战锤王座

    恶臭之气扑面而来，让罗德无法忍受。

    但是怪物压在身上，也无法将它顶开。它的力量已经超过了两头公牛守卫的力量。

    罗德的手臂肌肉颤抖着，奋力与这头野兽角力，几条白色的蛆虫甚至掉到了脸上。然而，就在罗德即将无法支撑的时候，从手上传来的压力骤然减轻了。

    怪物发出痛苦的哀嚎，下一刻，就像一股无形的吸力将它硬生生拖走一般，它长着利爪的双手试图抓住地面，却只是挣扎几下后，在石头地板上留下一排触目惊心的爪印。

    罗德起身，只见不远处，十几名穿着皮甲的勇士正用铁链拽着这头野兽的脚踝，将它从自己身上拖离。他们不像正规军士兵，因为他们的穿着打扮，还有他们所使用的武器就不是普通士兵应有的样子，同时，这些人将面罩拉过鼻梁，只留下可以看清物体的眼睛。他们的装束就像……信徒！

    不等罗德召集众人反击，这些信徒战士们便发动了更加有力的进攻。只见他们抢过灰熊堡士兵手中的弩机，换上自己的大箭，暗月下，两发弩箭破空射出，两道银光闪过，弩箭径直chāj了野兽的手腕！这技术，比正规军还要优秀百倍！

    野兽双手双脚被钉住，发出了痛苦的哀嚎。这时，罗德才看清，原来，这些教徒所使用的武器都不是普通的武器，它们是经过加工的镀银武器，矛头是银质材料，链子则是粗铁，用这四条铁链，战士们牢牢的控制住了这头巨兽。

    “还在等什么杀了他！”

    战士们对着罗德大喊。

    来不及思考过多，罗德怒吼一声，借助厄孙的力量高高跳起，雷霆战斧在空中狂啸，一道电光掠过，罗德跳到了这头恶心巨兽的脖颈上，两把战斧深深砍进了它的颈骨！同时，为了站稳，罗德死死没有抓住战斧，而是腾出手来，死死扼住了巨兽的脑袋。

    下一瞬间，那名操纵弩车的战士将另一把镀银的长矛架在发射槽上，一阵熟悉的弹射声过后，镀银长矛划破黑夜，径直插在了野兽的胸口上！这一次，他瞄准的，是这头怪物的心脏……




第43章 虔诚的猎人
    嗜血的巨兽一声哀嚎，痛苦的跪了下来，粘稠的脓血正从那贯穿的伤口处涌出，仿佛岩浆般迅速凝固，又不断冒出新的血液，插在巨兽胸口处的镀银长矛还在瑟瑟发颤着，罗德知道，他们射中的，是怪物的心脏。

    只见两名猎魔战士从黑暗中走来，汗水布满了他们的额头，罗德不知道他们要做什么，只是死死捆住怪物的脖子，因为这头怪物还未彻底死去，它还在挣扎，罗德可以感受它体内的黑暗之力还未彻底散去。

    两名战士握住那柄穿心的长矛，继续下压，可以感受到金属矛头刺穿血肉的撕裂感，一点点的，他们将长矛戳穿了怪物的躯体，带血的矛尖从怪物背部慢慢钻了出来，上面，还带着这头怪物发黑的血液！

    “砍下它的头！”

    猎魔战士们大喊着。

    罗德晃过神来，用力抽出插在巨兽身上的两把斧子，以雷霆之力将它们聚合在一起，成为一把双手斧，用尽全力砍在这头怪物的前颈上，而后踩着怪物的后颈，用力一拉，只听见一阵骨肉分离的声音传来，斧刃切开肌肉和骨头，将这颗畸形丑陋的脑袋从怪物身上搬了家。

    发臭的黑血不断喷出，仿佛是无法遏制的喷泉，喷了一地……

    其他食尸鬼和丧狼见到这一幕，发出了诡异的哀嚎，随即疯狂的杀出，沿着下水道入口，钻回地下。几个飞行的怪物则煽动膜翅，迅速飞离城堡，留下地上那一团猩红的血迹和空中消散的黑影。

    ……

    待到班尼迪克从主堡上方赶下来的时候，针对吸血鬼的战斗已经结束了。然而，城堡守卫却将矛头对准了这一群外来的闯入者，那些看上去穿着怪异的屠魔战士被用长矛指着，尽管他们帮助城里的人猎杀了吸血鬼，但是他们毕竟是闯入者，一群外来的战士竟然全副武装的在自己的城堡里潜伏那么久而不被发现，这让班尼迪克倍感意外。

    同时也让他重新审视罗德的话。

    他们看着对方，互不说话，有那么一瞬间，气氛是那么安静，安静得令人感到窒息。罗德身边的霜寒女巫、矮人屠夫和战斗萨满都凝视着这位城堡领主，希望他给个说法。然而，班尼迪克却径直走向了那几个猎魔者。

    “你们是谁为什么潜伏在我的城堡里”

    他用严厉的口吻问到。火光照耀出他那张冷酷的脸庞。同时，罗德就像一头熊一般站在他身后。只不过，对于罗德来说，这几个外来者的确帮了自己大忙。如果不是他们及时出现，这场战斗还真是棘手，要知道，吸血鬼并不是那么容易杀死。

    “夜鸦捕死者。”

    几名战士严肃的回答到。

    罗德一开始以为他们是帝国猎巫人，然而，当几名战士虔诚的答出自己的职业身份时，所有人才知道，他们并不是猎巫人。而是摩尔教派的信徒，虔诚的猎手和战士。

    而摩尔教派实际上是一个目的性很强，很纯正的组织。这必须从摩尔这个信仰本身说起，摩尔属于旧世界诸神之一，掌管着死亡国度，负责将死者的灵魂安渡到阴影之国，最大的心愿就是让这个世界的万物归于平静，让世间没有游荡的怨灵和鬼魂。有一种说法，说摩尔就是死神。然而，在罗德看来，这样的说法并不确切，因为摩尔最大的目的并不是杀人，而是将死者的灵魂引往死亡之国，让他们安息。本质上，摩尔最大的目的和心愿在于平息中古世界里的死亡之风，因为死亡之风是让死者复活的，这在本质上和摩尔的工作是截然相反的。

    而摩尔信徒，他们在这世上最大的工作和任务，便是铲除所有的死灵生物，对抗所有的亡灵。但是摩尔教在这片大陆上的信徒并不多，试想，没有几个人愿意一辈子与在猎杀亡灵中度过，却没有享受到半点权力和富贵。从这个角度上看，摩尔教徒其实是一些思想品德高尚的人，他们不图荣华富贵，只为维护生者与死者的正常轮回。

    知道这些人的身份之后，罗德对他们更加尊敬了。而班尼迪克的脸上则露出了难看，复杂而纠结的表情。摩尔教派在基斯里夫普遍不受欢迎，但是，这些人又的确帮他铲除了吸血鬼，然而，他们在不经过自己允许的情况下潜入城堡，这样的罪责又是无法容忍的。班尼迪克的心里五味杂全，他不能放过这些随意潜伏进城的教徒，但是又不能鞭笞thā帮助他的人。复杂的情绪在他脑海中反复冲击着。

    罗德看出了这样的复杂情绪，他走到灰熊堡领主面前，脸色严肃。

    “他们是信徒，即便全基斯里夫人都不欢迎他们，我们也必须欢迎他们，今晚如果没有他们，灰熊堡又要有多少人死在食尸鬼的尖牙利爪之下他们为猎杀吸血鬼而来。”罗德说到，“你关闭了城堡，不允许任何人进城，而食尸鬼和吸血鬼却摸进了城，如果走大门，他们一定无法进来，那样，遭殃的还是灰熊堡的人们。他们是勇士，他们所做的一切不图名，不图利，只为猎杀亡灵，保护生者。所以，你我，还有基斯里夫的人们，都应该感谢他们。”

    “但是……”

    “但是什么”罗德打断了班尼迪克的话。

    “但是他们是闯入者，是吗”他接着问到。

    灰熊领主不说话。罗德盯着他，继续说到——

    “换个角度来看，你为什么不让他们进城如果这些人是火神达哈的信徒，是熊神厄孙的信徒，是托尔的信徒，那么，你还会不让他们进城吗他们如果可以正面走进大门，还需要潜行偷渡吗”

    罗德的话让班尼迪克领主无言以对。

    “你将厄伦格拉德与冰雪女王的战争放在第一位，然而，却忽视了吸血鬼的威胁，这才是真正的威胁，生者与死者之间的战争，才是真正的战争。吸血鬼的威胁你已经看到了，只是一小部分，便差点毁了这座城堡，厄伦格拉德在北方，你不能指望一个北方的贵族联盟来保护你的子民不受吸血鬼和亡灵生物的威胁，他们自顾不暇。”

    罗德趁机继续说到。

    片刻过后，班尼迪克才仰天，长长的叹了一口气。



第44章 赌徒
    灰熊堡的日出，将东方的天空染成血色般的玫瑰红，罗德双手搁在阳台上冰冷的栏杆上，望着远处的山谷在日光的浸润下慢慢变成金黄的麦色，黎明爬过远山和田野，世界在脚下由殷红变成金黄，再由金黄变成绿荫……就像生命的绽放一般。

    “他们是什么”

    被阳光烘烤过后的阳台地砖上，暖意盎然，罗德问起了身后那些摩尔教徒。

    “食尸鬼，吸血鬼的傀儡之一。”

    为首的是一位叫达弗特的摩尔教徒，他既是这支狩猎队的队长，也是一名摩尔牧师，同时，还是一位夜鸦人。按照他们自己的话来说，他们是夜鸦捕死者，不过罗德总感觉这个词语很拗口，便称其为夜鸦人，反正乌鸦是他们的伙伴之一。

    “嗯，这个我知道，我是说我们昨晚对付的那头巨兽，它看上去不是一般的食尸鬼，无论从体型、体格还是力量上，都比一般的食尸鬼强大许多。”

    罗德问到。

    “嗯……的确不是一般的食尸鬼，它们是地窖恐惧者。数量很少，但是力量十分强大。简单来说，这种生物是吸血鬼和食尸鬼的混生，它们既不是吸血鬼，也不是食尸鬼。由吸血鬼将自己的血液注入食尸鬼体内产生。当食尸鬼王将自己的血液注入这些食尸鬼体内后，它们的身体便开始发生变异，体型变得更加庞大，同时，它们的力量也将是普通食尸鬼的数倍。作为食尸鬼王的傀儡，这些巨兽通常在战斗之初便冲入前线，作为恐惧使者，将恐惧与鲜血播撒在人群中。想要杀死它们并不容易，昨晚我们并肩作战，你也看到了。”

    达弗特回到。他说话的时候脸色平静，只有嘴唇在微微颤动着，这种安静就像是自然界中的捕食者，因为你不知道它什么时候会在暗处射出那致命的毒箭。夜鸦人便属于这样的职业。他们冷静、沉默寡言，执行摩尔之神的意志，消灭一切亡灵，让死者的灵魂得以回归死亡之国。由于平时他们大多戴着遮脸的大斗篷，和巨大的乌鸦面具。所以，外界总是难以窥见他们的真容。

    “那么食尸鬼王又是什么”

    罗德继续追问着。话说自己对吸血鬼的了解也不是很多，吸血鬼在基斯里夫一直处于暗处，加上女王对资料的封锁，外界对吸血鬼的了解仅限于皮毛。

    “他们是真正的吸血鬼。可以长生不死，并将人类或者其他生物转化为吸血鬼，就像你看到的那头地窖恐惧者，便是被食尸鬼王转化的。他们的数量更稀少，但是通常是一支亡灵部队的首领，中枢指挥。如果有一天你在战场上遇到他们，我劝你最好直接找到食尸鬼王，杀掉它，那些亡灵便成为一群无用之徒。”

    达弗特继续解释到……

    ……

    正午的时候，灰熊堡领主班尼迪克邀请罗德一行人到城堡宴会厅用餐，他已经准备好出城投降了。然而，他投降并不是为了冰雪女王，而是像罗德说的，为了大局……人类的国度不能让吸血鬼统治，就算冰雪女王再刻薄，她终究是一个人类。而吸血鬼就不同了，它们以活人鲜血为食，召唤墓穴中的死尸替他们作战，奴役人类替他们生产。更重要的是，它们残暴无比，疯狂而嗜血，一个无法控制自己情绪的怪物，人类在其中只能是无尽的黑暗，卷缩在阴暗的角落里等待怪物的尖牙和利爪，那样的人类终究是被圈养的食物，和牲畜无异。

    私人的午宴上，罗德和班尼迪克坐在领主的位置上，沉默的吃着盘中的食物。

    大厅被流光荧灯装饰，火光从水晶吊灯里放出，照耀着城堡大厅的每个角落，然而，灰熊堡领主班尼迪克却毫无食欲。

    “不要悲观，朋友，你的选择是正确的，冰雪女王的力量强大到你无法想象，她施放一个暴风雪，原本准备进军首都的那支雇佣军便不得不停止脚步，原地返回，何况我们的女王还未派出她的主力军团。这是一场赌局，厄伦格拉德的军队终究是敌不过我们这位冰雪女王的。乱局中选择阵营很重要，就像下赌注，选对了，你便能活下来，选错了，只有死路一条。没有哪个统治者会放过曾经与他为敌的人，或许仁慈慷慨的马格努斯皇帝会如此，但是那样的圣人已经一百多年没有出现过了。选择冰雪女王，你好歹可以活着。只要你向她承认错误，她说不定还会保留你领主的位置，并且派人巩固灰熊堡的防守。”

    仆人上餐的时候，罗德平静的说着。可以看到班尼迪克的脸上依旧一脸疲倦。

    待到仆人走后，餐桌上只剩下罗德和他两人时，罗德才侧过身去，低声对着灰熊堡领主说到——

    “别放弃希望，兄弟，我保证，冰雪女王的统治不会长久。然而，现在还不是推翻她bàozhèng的时候。相信我，忍耐，才能活下去，而活下去才有希望。”

    罗德说完，班尼迪克的脸上写满了震惊和不可思议的神情，他转过头看着罗德，仿佛发现了新物种一般。而罗德只是低头继续吃着盘中的食物，好像什么事都没发生过一样。

    这让班尼迪克不禁怀疑自己刚才是否听错难道这位从头到尾一直在劝降自己的人，并不是女王的人反倒是女王的死对头

    “不要用这种眼神看着我，你这座城堡里不能保证绝对的安全。”

    罗德没有看他，只是继续吃着他的食物，一边用最低的音量警告着这位灰熊领主。班尼迪克看了看四周，顿时心领神悟。他回过神来，同样咬着盘中的食物，低声问到——

    “你什么时候开始反对卡特琳娜的”

    “一年前，当我的女儿被她掳走的时候。”

    罗德低声说到。罗德本想告诉他冰雪女王不是人，很可能是吸血鬼，然而，话到嘴边又吞了下去。毕竟，自己和这位灰熊堡领主认识时间不长，不敢保证这家伙的演技是否到位，一旦他知道真相，是否还能在卡特琳娜面前保持平静这是罗德所不敢确定的。所以，干脆不说。



第45章 王牌军团
    再次返回北境大营的时候，这里已经发生了天翻地覆的变化。原先只有几千人的部队现在扩充到两万多人。倒不是因为北境有更多的士兵南下，而是北境联军和女王的部队汇合了。

    宽广的平原上，白色的帐篷密密麻麻的布满了整片原野，一直延伸到视线所不能及的地方。插着白底雄鹰的，是基斯里夫射击军的营地。他们是基斯里夫王国唯一的火器部队，一百多年前，当帝国的大军开进基斯里夫，对抗混沌入侵的时候，沙皇见识到了帝国火器部队是如何将强大的混沌武士射杀，并阻挡混沌骑兵冲锋的。

    这种强大的远程武器彻底改变了沙皇的军事理论，促使他用余生的力量建造一支和帝国一样真正的火器部队。这个愿望一直到他的继任者才得以实现。由于火器部队维护费用高昂，基斯里夫又属于贫瘠之国，不可能大规模使用火器军团，于是，整个基斯里夫王国至今也只有一个团的射击军。原本射击军驻扎在厄伦格拉德，因为只有厄伦格拉德富裕的财政收入才能维持它的军费。然而，后来的沙皇为了防止厄伦格拉德独立，便将射击军调回了首都。

    他们的旗帜插在营地中央，黑色的雄鹰战旗在旭日下迎风飘扬，如此骄傲。罗德粗略看了下，他们的帐篷至少有五六百顶，按照每顶帐篷三到五人的配置，射击军的总数差不多有两千人。

    乍一看数量不多，然而，到了战场上，两千人的射击部队，威力其实十分可怕。整个北境的军队凑起来人数最多不过一万。这还都是轻步兵为主，一旦开战，冲到射击军面前时至少要死三分之一，而冷兵器战场，正面交锋，一旦损失超过百分十的兵员总数，这支军团便有溃败的危险。也就是说，将来若是北境领主们集体反叛女王，冰雪女王只需要派出射击军就足以威慑全局了……厄伦格拉德只不过是拥有高大的城墙，所以射击军在这里作用不大而已。

    从它安置休息区的位置也可以窥见其地位的显著。

    在射击军旁边，则是大名鼎鼎的基斯里夫翼骑兵的营地。这些基斯里夫王国的精英骑兵都是百里挑一的勇士，他们从低级骑兵中挑选而出，经过一系列残酷的作战训练成为王国翼骑兵的一员，因为在背上装饰有大型羽毛翅膀而得名，大规模翼骑兵冲锋会发出令人毛骨悚然的旋风呼啸声，在冲击敌人防线的同时给敌人造成强大的心理压力。但是由于其重骑兵的属性，注定了他们和射击军一样，数量不可能太多。要知道，那一身武装到牙齿的重甲就需要多少军费了……这些费用很大一部分是由王国的贵族们承担的，而贵族们自己或者他们的孩子，也往往是翼骑兵中的指挥官或者骑兵队长。可以说，翼骑兵是基斯里夫贵族们心目中的骄傲。