半生为奴

林升下颔轻颤含泪道是，对着那挺秀的背影默默叩首，方才爬起来，奔出门去，又回身飞快的撂下一句，“我随大人一起去。”
可惜他不曾看见，在他转身之后，容与回眸笑了出来。相伴也是情，何况亦师亦友，亦如兄弟。近在迟尺的真实温暖，其实并不逊于心底深藏的，对另一个人铭心刻骨的眷恋。
从司礼监值房一路纵马，驰向西华门方向。马蹄声不算杂乱，不过两人两骑而已，却让守城侍卫大感震惊，这样的场面可是闻所未闻，该不会是禁中出了什么故事？
“来者何人？”侍卫大喝一声，挡在通体雪白的骏马前头。
是厂公？提督太监的形貌太好辨认，内廷无人不知无人不晓，抬首看看马上的人秀逸天成，仪态潇洒，只是眉目间满是清寒，似乎不打算多口舌耽搁时间。
于是身后的少监代替长官作答，“司礼监掌印有要事出宫，不得阻拦，你等先开了宫门，再拿关防，我与你填写分明。”
侍卫脑子不大够用，全没弄明白这是出了多大的事，不过眼前权他决计不会认错，要说此人居一人之下万人之上，这话虽僭越，却不妨碍人人心里都暗暗认可。掂量片刻，侍卫向上一揖，“厂公吩咐，下官不敢有违。”
随即命人打开城门，不过去取关防文书的眨眼间，只听见马嘶一声，两骑骏马飞也似的从城门下掠过，再一回身的功夫，人已去得远了。这突如其来的变故，惊得众人面面相觑，来不及反应事情经过，全体呆若木鸡。
大理寺堂上灯火通明，邓妥口中的胶着，已彻底演变成了剑拔弩张。见林容与翻身下马，西厂的人顿时个个抖擞昂扬，大理寺上下官吏却不由得更为紧张。
大理寺卿吕铨神情不豫，略略拱手，“厂公驾临，可有太子殿下钧旨要传？”
身穿银色披风的提督太监身形笔挺，一壁还礼，一壁回应，“没有。”
吕铨似是愣了一下，“那么，可有机务要传与我等？”
“没有，林某今日来，是要带走一个叫卢峰的人。”
“林太监！”堂上不满情绪一触即发，吕铨怒目相向，“既无太子手谕，也没有携有任何公务，却来此强行干涉大理寺办案，于情于理都说不过去，我请林太监行事还是不要太过嚣张才好。”
话音方落，明堂上响起刀剑齐齐出鞘的声音，虎视眈眈的西厂番子将吕铨的诘问彻底变成一个笑话，刀光凛冽，寒气逼人，反射出一众大小官吏的脸孔，内中惊诧有之，惊怕亦有之，逐一望去，对比长官适才掷地有声的言辞，更像是明晃晃地讽刺。
容与视线停住在吕铨的脸上，看得出他正在全力压制愤怒，他看得倏忽一笑，语气透出冷淡疏离，“大理寺为何将刑部已释放的良民再度羁押？也请大人给林某出示一个合乎情理的依据。”
“你！林太监，那人受人指使诬告朝廷命官，被诬告的难道不是你本人？”吕铨忍无可忍，真想挥臂直指权的脸，喘息半日，到底还是忍耐住了，“大理寺欲为林公昭雪，林公非但不领情，还率众擅闯大闹公堂，林公当真以为得了万岁爷恩宠，就可以肆无忌惮，横行朝野？”
被质问的人不动怒，也不动容，明明气质并不倨傲，甚至还可说温雅如朗月清风，可说出的话却清冷如霜，“大人想差了，今日事我一定会向万岁爷一五一十禀明，西厂擅闯贵地是罪，大理寺逾权强行拿人也是罪，总要辨一个清楚明白。大人受了谁人指使，不必细纠，我只问一句，你担保贵上一定能兑现承诺？泥菩萨在江流之中，自身尚且难保，大人不要白白作了弃卒。”
“人，今日我一定要带走，参劾，吕大人尽可以待我离去便逐条拟就，明日呈与太子殿下过目。”他目光澹然，一一扫过堂上众人，似笑非笑的道，“若果真能治我林容与的罪，在场诸位有一多半都会名垂青史。”
他从容挥手，西厂众人得令，不多时已自大牢中提出那满身伤痕的人。这是容与头一次见到卢峰，不想已变做血肉模糊，形如枯槁的模样。他不忍细看，只吩咐将人包裹好抬上外间车马。
再一次庆幸自己做了正确的决定，倘若再晚来几个时辰，一条人命，也许就永远消失在阴暗的牢房里。
这个世道，人命如草芥，亦如蝼蚁，不外乎因为践踏生命的成本实在太过低廉。
出得大理寺，卫延赶上来，合计道，“大人，这人伤势不轻，怕受不得颠簸。要不卑职先将他带回家中医治，待明日醒转，再做打算。”
容与说不行，“连夜为他治伤，再将找他家人妻小一并寻来，明日一早由你亲自护送出城，务必带去安全的地方，给足银钱，等安顿好再回来报我。”
见他吩咐完便调转马头，卫延忙问，“大人此刻什么安排？”
“回宫，今夜你们所做之事皆出自我授命，此事后果我一身担了。你交代下去，让大家安心。”
卫延了解他的为人，听他这么说只在心内喟叹，林升咽了咽吐沫，踟蹰道，“可大人现在回去，岂不是正中那人下怀？”
“难不成还要逃出去，从此亡命天涯？”容与展颐，脸上神气又恢复了素日的清和温润，“放心，他不舍得这么快就杀了我，也不敢这么快就杀了我。”
他扬唇一笑，风采顿生，让人欣赏之余能目不转睛望上好久，林升怔怔发愣，心里不由暗道，救人性命，果然是件圆满欢喜的事。
第123章长跪
宫门再次漏夜开启，西华门守卫脸色凝重的传旨，皇太子殿下宣召提督太监，于乾清宫觐见。
容与得了传话不再多言，更不落马，一夹马腹直接沿天街向乾清宫驰去。





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天色愈来愈晦暗，起风了，疾风刮在脸上，凛冽如刀，裹挟着阴冷潮湿的味道，看来京城很快就会迎来一场漫天漫地的豪雪。
宫门处黑压压站着许多内侍，随意扫视过去，一个个全都缩手缩脚低眉敛目，气氛是难以言喻的惶恐不安。
近处是皇太子銮驾，一旁侍立的人则由邓妥改换成了孙传喜。
容与纵身下马，行了几步，朝太子轿辇举手行礼，“深夜惊扰殿下，臣死罪。”
沈宇不答言，也不开口叫起身，只闲闲转动手中暖炉，半晌发出一声幽幽长叹，“厂臣这话太严重了，何至于呢？不过未填堪合离宫，聚众围攻大理寺，单这两条确是有些交代不过去，厂臣真是会给孤出难题啊。”
容与再欠身，“殿下既这么说，当是也认为卢峰其人含冤，臣感谢殿下秉公处置，还他清白。臣救人心切失之急躁，乱了规矩。请殿下下旨，依国法惩治。”
犯下的是重罪，言辞也肯认罪，可依然从容慷慨，似乎俯仰天地而无愧，出口的话更透着冷若冰霜，如此态势令人骇然，众人在噤若寒蝉中栗栗发抖，不知接下来储君会怎生处置这桀骜不驯的内廷掌印。
场面犹是变得有几分尴尬，两位正主，一个咬唇思量，看上去很难抉择；一个斩钉截铁，就是要以身正法。沉默良久，还是沈宇先扬声笑出来，扭头看向一旁传喜，“你听听，这会儿他倒拿规矩来压孤了。你们掌印可真是个守礼之人。罢了，孤本来也是要立个规矩，何况当事人一点不领情，孤少不得要当一回恶人了。”
孙传喜忙躬身答应着，微一停顿陪笑道，“殿下，厂公嘛……眼下虽说犯了点宫规，可毕竟是为救人，又是朝廷内辅，正三品的官职在身，这罚重了……自然不好看相。”
“这话说得极是，你提醒得对。”沈宇缓缓颔首，满意地瞥了一眼传喜，“这我倒要问问最懂规矩的人，厂臣你且说说，你自己这罪，究竟该怎生惩处才合乎规矩？”
擅自离宫是死罪，擅闯大理寺也是死罪，就算即刻将他拖出去斩了也不为过，容与不接他的话，波澜不兴地将问题重新推给储君，“臣但凭殿下责罚，或斩或杖，全听殿下吩咐。”
沈宇啧了一声，再度看向传喜，后者会意，忙接口道，“厂公向来宅心仁厚，这回也是不忍见人遭刑戮，其实要论宫里头的事嘛，合该大事化小小事化了，毕竟没惹什么乱子不是……殿下不如开恩，从轻惩戒一下也就是了。您说呢？”
沈宇不置可否，抬头望了望天色，挑眉戏谑一笑，“是该罚轻些，不然父皇回来只怕会怪孤呢。瞧着天色还真不错，今冬这场瑞雪眼看着就要落了，这可是丰年之兆啊。厂臣为了一场诬陷留在京里，倒赶上了祥瑞。不如就好好感受这场瑞雪罢。”
他言笑晏晏，声调却透着冰冷，“就请厂臣在这儿跪着，跪到明日卯时，这期间安心静思己过。”
果然不算重罚，如果忽略即将落雪的天气。容与微微欠身领旨，目送着孙传喜扶了太子轿辇离去，后者不知是否真觉得心虚，像是不敢望他似的，从始至终都在尽力逃避和他对视。
乾清门外围着的人群也缓缓散去，其间有人路过容与身旁，发出细弱的低声絮语，更多的人则加快脚步欲逃离是非之地。不想、不愿、不敢去看内廷掌印被罚的内侍们，还是不瞥见了林容与扬起披风，双膝落在阶前青石板上。银色衣摆曳地，身形笔挺如松，堂正得不像是要面对难捱的罚跪，倒像是心情甚好，专为等待即将落下的初雪，在此赏玩一夜。
时近深夜，朔风从四面八方涌进，宫人已在檐下点亮羊角珍灯，雾气笼罩着红光，在一团雾霭中，零星的细小雪花随风飘洒下来。
身后有急匆匆的步履声，不用回头也知道是林升。
“您这是何苦呐！”他一声悲鸣，歪着头重重叹气，“早说不该让您回来，偏撞到人家枪口上去……这么冷的天儿，您跪一夜，明儿非得病了不可，这让我回头怎么和万岁爷交代啊？”
看他十足懊恼悔恨恨又气闷的模样，容与只觉想笑，“一晚上罢了，哪儿有那么娇贵。你手里不是拿着鹤氅？原来还知道心疼我。”
林升气得打跌，对他简直无可奈何，只好先把衣服给他披在身上，然后提了衣摆，干脆地在他身边跪下，“您这么不听劝，那我就陪您一起得了。反正万岁爷回来知道我没伺候好，还得一样罚我，索性啊，我提前罚一罚自己。”
容与被这话逗笑了，“赶紧回去歇着，明日卯时再来接我，你要是不来，我可真走不回去的。”
林升眼神一颤，咬唇满脸为难的望着他，默默叹口气。虽知道容与说的是实情，仍是狠了半日心才站起来，“大人，我去给您备手炉和暖身子的酒，您且先忍耐会儿。”
他声音带着呜咽，抬手匆匆在脸上一抹，吸着鼻子转身跑开了。
人走远，周遭又安静下来。冷风拂面，脑子里一片澄明。如今他做的事，大概就叫做亲者痛仇者快。枉了前头铺垫得那么好，最后还是着了人家的道。可再让他重新选择一回呢，估摸也还会是同样的结果。
雪花开始绵密起来，风卷着雪片落在他眼睛里，眯得人一时难以视物，四下里静谧无声，除了上夜的宫人偶尔走过，手中提着的铃铛摇曳作响。
挪了挪发僵的膝盖，膝头已湿透了，再怎么辗转也不过是挨着坚硬潮湿的石板。原来这滋味真不好过，容与忍不住自嘲地笑了起来。
林升很守约，送来了暖炉和烫的滚热的酒，本想再嗦两句的，架不住容与一再催促，只得分外不舍一步三回头地去了。
手炉里的火渐渐熄灭，余温留存不住，化作一团冰冷，温热的酒喝下去，也不过是令人暂时不觉得寒凉，容与紧了紧身上的鹤氅，这么一动不动跪在雪地里，实在很难维持身上的温度。
那雪倒是下个不停，很快就落得一天一地尽是，不到子时，地上积雪已快没过他的膝盖，明日一早，京城又是一片银装素裹，不知道泰山上是否也有落雪，山顶上的罡风是否也会吹得人面生疼。
神思飘忽，于是他再度挪了挪腿，冰凉的新雪刺激着几近麻木的膝盖。闲极无聊，他开始环顾万籁俱寂之下，眼前这座磅礴庄肃的宫阙。
虽然他在这里生活了近二十年，却始终没有机会在幽静无人时，感受它那压倒一切的气势。皇权赋予了它绝对威严，世间除却帝王，任何人在它面前都一样渺小，就好比此刻，无论他是否甘心俯身屈就




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，或是起身做螳臂挡车的反抗，其实都无法撼动它一丝一毫。
想想这一世，他俯身在它脚下太久，现在想要挣扎站起，不知还有没有足够气力。沈宇显然不可能容得下他，这么发展下去沈徽夹在中间自是一样为难，该是急流勇退的时候了，就只是沈徽那性子，只怕不会轻易放手。
正漫无边际信马由缰的想着，忽然听到身后有人踩着新雪，发出清脆铿锵的脚步声。
容与回首望去，见一个宫女撑着伞，手中提着一个食盒，颇为艰难地抬腿迈步，一步步朝他走来。
行至他身侧，她蹲下身子，将食盒放在雪地上，然后又怕那盒子凉着了似的，重新提起来，在地上铺了两张巾帕，才把食盒重新置于其上。
做完这些，她慢慢起伞，露出头脸，容与这才看清，那是一张圆润中带着几分娇憨的年轻面孔，随即记起，她是在西暖阁中服侍的宫人，俞若容。
“厂公，奴婢给您送点吃的，还有酒，您且暖暖身子要紧。”她低声说着，呵气成霜，顺手打开食盒取出酒壶，递给容与。
恰到好处的温度，容与对她颌首笑笑，“小俞是么，多谢你，这么冷的天气，麻烦了。”
“您还记得我？”俞若容讶异地抬眼问。
容与点头说是，“御前服侍的人，我都有印象。”
“哦，那您一定还记得，那日奴婢跌落茶盏，幸亏是您替我说话儿，我一直都没好好谢谢您。本想着找个机会给你磕头呢，这救命之恩大过天……可惜奴婢没什么能报答您的，只能给您送些东西来了。”
她说话轻声细语，在一片寂静里娓娓道来，愈发显得周围空旷静谧。
容与应以一笑，“哪儿有什么救命之恩，即便我不说话，皇上也不会因这点小事责罚你。东西我下了，你回去罢，仔细让人看见会惹麻烦。”
俞若容却摇头，“奴婢不怕什么麻烦，还能怎么样呢，左不过再罚我一顿呗，又没说不许人来看您。奴婢来都来了，就陪您说说话儿，要不怪闷的。”
容与不禁失笑，瞧不出小姑娘胆子倒是不小，可惜他并不是擅长说话的人，半晌竟也想不出该谈些什么才好。
她似乎也有同感，摇头轻叹，“您这得受多大罪啊，明儿怕是连路都走不成了。回头腿上还得落下病，一到阴雨天总不了要疼的。您……干嘛非得救一个害您的人啊？”
她不明底里，容与也不想多做解释，只道，“刑部已判无罪，太子也宽赦了，一条性命，不该枉死罢了。”
“您心地真好。”她轻声笑了，转眼又无奈起来，“唉，可惜好人，总没有好报。”
这话说得未太过丧气，容与摆首，“恻隐之心，人皆有之。救人性命而已，何必图回报，好或不好，都不过是个人缘法，不必怨，也不必羡。”
见她目光茫然，容与先仰头喝了一口温酒，复转着那酒壶微笑道，“谁说好人没好报，当日我随口一句，你便记下了，今日送酒送饭让我取暖，这不就是结了善缘，种下的善果。”
她嗯了一声，侧头若有所思的沉默着，半日方露了笑模样，两颊泛起梨涡，让那记本来充满感激意味的笑，变得颇有几分甜丝丝的况味。
见时候不早，容与继续赶人，“你该回去了，再待下去小心冻病，那可就是我对不住你了。”
她终于肯听话，点头答应了，又嘱咐容与趁热快些将点心用了，方起身对他一福，踏着比来时更厚的积雪，深深浅浅，高高低低地缓步去了。
第124章合欢诗
五更鼓敲响，又过了一阵，天色蒙蒙亮起来，呼吸着雪后清洌的空气，容与慢慢舒展早就困乏僵硬的背脊。
乾清门外渐渐汇聚了晨起前来扫雪的内侍，有人经过一夜安睡，似乎忘记了昨日之事，看到他跪在这里，一瞬间竟陡然生出惊讶之色，随即又迅速敛眉屏气，佯装视而不见垂首匆匆走过。
卯时正林升如期而至，一同前来的还有他召来的几名内侍，抬着一副肩舆。容与看了一眼那肩舆，无声地笑了下，并没多话。
早猜到起身时会很艰难，幸亏身边有人搀扶，等到站直了身子才发觉更难，膝盖好像不会打弯，僵得动弹不得，小腿上一阵阵的生疼，原本还仗着自己年轻，以为不妨事，这下只能半靠在林升身上，对他歉然道，“对不住阿升，要靠你扶我回去了。”
林升心疼得无以复加，闷声哽咽着，“咱们不走回去，您上去坐着，让他们抬您回去就是了。”
容与摆首，空气太冷冽，连呼吸都牵扯出疼痛，“你心了，但是我坐不上去的，总归还得走回去。”
林升闻言，不解的看着他，但是很快无需容与回答，他便明白了话里的意思。眼见着乾清门上涌进一群内侍，正是邓妥带着一众报本宫的人逶迤而来，身侧还跟着略显藏头缩尾的孙传喜。
看见容与主仆，邓妥猛吸了一口气，抚膝长长哀叹，“哎呦，厂公没事罢？您看这话儿怎么说的，谁知道昨夜儿里雪那么大，竟是下个不停呐。可难为您了，这会子觉得怎么样？可还能走，要不我搀您能回去？”
见他作势要上前来扶容与，林升自是拦在头里，侧过身子挡住他，撇嘴道，“不敢生受您老人家，小的扶大人回去就得了。”
“说得是呢，还是阿升懂事。”传喜讷讷笑着，未有几分难堪，扭头喝命跟着前来的人，“都干站着干嘛呢？不知道过来搭把手扶着厂公，一群没眼色的东西。”
他回首之际，仿佛才注意到那副肩舆，顿时面露为难之情，“这，这怕不成罢？厂公，按规矩，您这是受罚不是受伤，为表有悔过之意，好歹也得自己走回去才是，您说是不是这个道理？”
容与尚未说话，林升带着冲天怒意不耐道，“罚也罚了，大人认也认了，这罚里头只有跪，可没规定罚过之后用什么方式回去。您用得着这么火急火燎，大清早儿就赶来监视么？哼，还说是起小一起长大的兄弟呢，若不是，这会子还不知怎么踩乎人！”
孙传喜本来心里有鬼，被他抢白得一阵无语，半晌伸着指头点着他，满脸恼羞成怒，“阿升这口齿是越来越伶俐了啊，小心着点吧，看早晚坏事儿在这张嘴上！我用得着监视么？我是奉殿下之命来看看……自然，我也是关心厂公的。”他瞥一眼老神在在的邓妥，咬着槽牙说，“这该怎么回去，并不是我的意思，厂公您一向是明白人，不会让我为难罢？”
容




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与在一旁慢慢活动双腿，听他问话，点点头道，“我不让你为难，路不算远，我能自己走回去。”
传喜神色稍霁，又趋步向前靠近些，像是要表达某种关切。见林升立即又挡在身前，容与拉住他，淡淡道，“我不为难你，你也别为难旁人，请问此刻，我可以走了么？”
传喜一窒，舔着唇十足尴尬的颔首，“当然，当然，您好好养着些，过会子我就叫太医来给您瞧瞧去。”
没再理会他，容与只专注让自己走得没那么艰难，刚迈出去几步，传喜忽然上前，声音压得极低，“容与，你……你不会怪我罢？你知道的，我也实在是……没有办法。”
沉默须臾，被问话的人没回首，不过哼笑一声，点了下头。
从殿前到乾清门上的距离委实不远，可也从没像现在这样走得艰难，好不容易挨到房中，甫一坐到床上，容与简直长舒一口气，原来这点路，已让人走得额头冒汗。
屋子里的人忙成一团，林升指挥人打滚热的水，一面取巾帕，又吩咐了人去太医院请太医。蘸湿热巾子，他轻轻卷起容与的裤脚，露出被一整片淤青覆盖的肿胀膝头。才看了一眼，他倒吸一口气，抬眼时双眸沁满泪花。
容与拍了拍他的头，作轻松一笑，“不碍事，过些日子就好了。”
林升拼命抿着嘴，下颌犹自抖个不停，良久挤出一抹凄楚的笑，自去展开帕子覆在容与双膝上。
一会儿功夫，被他派去传御医的内侍折返回来，“太医院这会一个人都没有，问了值守的人，说是太子殿下晨起不舒服，把所有太医都叫去报本宫请脉伺候了。”
林升登时大怒，抑制不住将手中帕子重重一抽，铜盆铜架应声倾覆，冒着热气的水流淌蔓延一地。
“太欺负人了！他还没坐上那个位子呢就这么整人，小小年纪心思如此恶毒！”
他显然气到口不择言，容与挥手命所有人退去，方温言道，“无妨，这点小事原就不用麻烦太医。我这会儿只觉得胀得难受，你把那帕子给我敷上好不好？”
忍不住闷声嗟叹，林升复又重新打了水，换上干净巾帕。温热厚重的棉布贴在膝头，霎时令人觉得舒服了许多。
“你太口没遮拦了，当着那么多人这样说话，传出去你知道会有什么后果？到底是被我宠坏了。”容与轻轻摇头，用和缓的语气对他说。
林升轻嗤一声，毫无惧色，“我不怕，大不了他杀了我！反正日后他登了基，咱们绝没好日子过。我就不服气，同样都是万岁爷的孩子，怎么他和吴王能差得天上地下那么远！就他这恶毒劲儿，倒和那废后如出一辙。”
“大人，您日后……到底什么打算？”发泄过后，他缓过些气色，试探着问，“我是说，若是万岁爷百年之后，他做了皇帝，您这处境……您真能一直忍得下去？”