半生为奴

沈徽拉他在廊下站住，叫人预备步辇，不多时内侍抬着辇匆匆赶至，众人正要伺候皇帝登辇，沈徽却转头，熟稔地牵起容与的手，堂而皇之道，“再陪朕把方才的话说完。”
如此自然的态度，众人即便内心腹诽两句，也没人敢把惊诧表现在脸上。关于提督太监有多得圣宠，御前常服侍的人大多心知肚明，只不过和皇帝同乘御辇，还是头一回瞧见。
众人不禁暗自羡慕，这位内廷掌印的恩宠是愈发隆重了。
及至初夏时节，白日暑气消散，夜晚空气清凉如水，承明殿中熏着一段鹅梨沉香。容与搁下笔，端详着自己刚刚完成的作品，纸上描摹有白云渺渺，烟锁秋江，云深处有一处庭户，院门深深。
这大抵是他心目中理想的家园，只是画上的和脑海中的还有些出入，落在纸上并没有呈现院落中的主人。而思绪里的主人呢，正倚在他身旁，凝目细品着这幅画。
“这是你心里向往的居所？”沈徽一语中的，道出了他的心思。
容与微笑颔首，沈徽再看，又道，“于山水间寻一处桃花源，安身立命。这是你的理想，只是不知道，我何日才能为你实现。”
此情此景之下么，容与倒觉得实现不了也没太大所谓，他侧头，在沈徽耳畔轻声一笑，“至少眼下，你就是我的桃花源。”
他如今是越来越放得开了，沈徽简直不能再满意，仰着脸笑问，“这幅画起个什么名字好？”
沉吟一刻，容与拿起笔蘸取墨，再递给他，“我只负责画，题目交给你。”
沈徽接过笔，凝眉不语，一时又咬着嘴唇，看样子像是颇思量。
见他这般认真，约莫是要想上许久，容与自去香炉处燃了一段小宗香，以清幽宁静的味道，替换掉鹅梨香浓郁的甜腻。
待他回到案前，却见沈徽已写好了两句词：白云深处蓬山杳，寒轻雾重银蟾小。
蓬山，传说中的海外仙山，是现实中遥不可及的缥缈之地，李义山曾有诗云：刘郎已恨蓬山远，更隔蓬山一万重。
没来由心头猛地一跳，容与含混的想着，起首这句像是预示着希望亦如蓬山一样难觅踪迹……
发呆怔愣间，沈徽已笑着将笔递到他手里，示意他接着写下去。他甩甩头，摒弃掉那些乱七八糟的寓意，专注于如何续完第二句。
抬眼看了一会儿，目光落在沈徽枕边的画屏和一室缭绕香云上，他提笔写道：枕上挹余香，春风归路长。
写罢，再度将笔递给沈徽，他一壁看，一壁转首望向床边，笑了一阵，接下去写：雁至书不到，人静重门悄。
容与下意识的想去接他手中的笔，一拿之下刚巧碰到他的手，两厢对视，一笑之后，容与索性一手执笔，一手握紧他，然后落笔：一阵落花过，云山千万重。
最后那句，是两人一人一笔，在画上题了：云山小隐。
题好字，沈徽颇为满意的点着头，“这个，就当做你送我的礼物罢。”
“怎么我的画那么好，总有人抢着要，”容与揶揄道，“之前送你那副山居图，倒也不见你拿出来看。”
沈徽想了想，摆首笑道，“不一样，那个么，还是送给皇帝的，这个，才是送给我的。”
这下容与倒无话可说了，沈徽又一指画中庭院，“你不把它送我，回头我怎么照着这房样子，让人去盖你心中的宅子啊？”
说完不觉相对发笑，俩人心情都甚好，笑过一阵，也不必再说什么多余的话，只觉得岁月安稳，如果能一直这样下去，此生也算是了无遗憾。
待西风吹过，太液池波光浩渺，水光山色里，莲子已成荷叶老。秋天将至，虽对西苑的消夏时光满怀眷恋，沈徽也不得不移驾返回禁中。
转眼至这年冬，钦天监上奏，时有彗见天田，冲犯紫微星之兆。没过多久，朝中渐渐开始有传言，





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此天象是寓君臣不相亲，中有小人否隔。流言越传越汹，可皇帝却置若罔闻，朝中便有人坐不住，以内阁大学士刘为首的一众人一再求恳，要面见圣上奏议此事。
容与遂向沈徽请旨，得他允许，便令司礼监内臣传召刘等人入西暖阁。
其时除大朝会，沈徽已很少单独见辅臣以外的臣工，像是这类事情早就交由容与打点处理。
是以司礼监内侍在带人前往暖阁的路上，不再三交代，“诸位大人，平日里也有少见万岁爷的。万岁爷和你们不相熟也正常，既不算熟，相处起来便未必觉得融洽，所以今日事还是少说话，列位多听听万岁爷的意思就好。”
诚然，这话是内廷中人猜测着容与对此事的态度，才会如是提点，然而正主林容与彼时却并不知晓。
此刻他在养心殿中，陪沈徽等候接见诸臣工，他的座位就设在御座下首处，刘等人进来时，眼见着到提督太监端坐于皇帝身侧，登时面露不虞之色。
众人行礼毕，刘上前揖手道，“启禀皇上，天象之变实乃非常可畏之事，近日朝中流言纷纷，京中亦有人心浮动。臣等以为，君臣不相亲而有隔阂这类传闻，是在诽谤主君，罪责却在臣工。故臣顿首恳请皇上，每日亲自召见臣等商议国事，万不可再假他人之手，使有心人越俎代庖过分干政。”
这话丝毫不避讳容与，可谁都知道当今朝堂之上，林容与堪称呼风唤雨，圣眷如此隆重，刘还敢当着他的面这般劝谏，倒是一个有骨气有胆识之人。
沈徽和容与对视一眼，“朕知道了，然则厂臣是朕一手培养起来的，自朕即位，他一直是朕身边最亲信的人。从前，现在和将来，朕都信任他，你们见了他自当如同见了朕一般，有任何事都可以告诉他，厂臣绝不会对朕隐瞒你们的话。你们也当尽心为朕效力，至于天象一说，自会不攻而破。”
皇帝语气不重，却没有转圜余地，刘听得出来，满心无奈，只得低声道是，旋即再道，“近日彭御史上疏，请求裁减京官俸银数目。皇上留中了他的折子未发，臣以为如今国库丰足，内帑充裕，不该过于苛减臣工薪俸。文臣犹可，武将们驻防京畿，时有戍边外放之需，既要为国尽忠效力，却有不能安顿内眷之后顾，若再行减俸，恐会引起不满，臣以为实在是大大的不妥。”
沈徽微微一笑，看向容与，示意他附耳过去。容与依言低头，便听他轻声笑道，“说得好听，把责任都推给武将，好像他乐得愿意减俸似的。你留中不发有什么想法？减还不是减？”
容与低声答他，“御史彭安一向不满朝廷任用内臣征税，对我更是厌恶已极，他上这道折子本就是要我为难，成与不成，自己都留个主动为朝廷分忧的好名声。刘说的不错，国库充裕，不缺这笔钱，实在没必要减这一项。”
沈徽听了狭促一笑，“这些人，隔三差五就找点事儿让你不痛快，你倒也能一直心平气和。”
说罢，他转顾刘等人，“朕和厂臣的意思也是如此，京官俸银照旧，不必减改动。”
刘当即谢恩，待要再说话时，一旁的内阁辅臣，文渊阁大学士尹循吉忽然跪下叩首道，“万岁爷圣明！臣等今日已无要事面奏，请旨告退。皇上万岁万万岁。”
刘一愣，脸上不带出几分尴尬，又见众人都随着尹循吉叩首口称万岁，也只得轻叹一口气，俯身行下礼去。
“这尹阁老是个有眼色的，他素日里对你还算尊敬客气。”刘等人走后，沈徽抿口茶徐徐笑道。
容与摆首说不然，“此人一贯明哲保身，不干己事绝不开口，外头人说起来，都笑称他是纸糊的阁老。”
“朕的文臣们都成了纸糊泥塑的了，满朝文武皆等着你一个人拿主意，是我信你不错，可这些人哪个不是藏在暗地里，等着把事情推给你，拿你错处，若是你得势，他们就乐得奉承，哪天你失了我的欢心，看他们还不活吞了你。”
这些事想多了，难让人觉得郁郁心凉，容与闲闲一笑道，“所以我日夜祈求上苍，千万不要让我失宠于你才好。”
沈徽嗯了一声，眼含笑意，声调温和的戏谑道，“说不准，你如今学的这般贫嘴滑舌，我倒是很怀念，从前那个温顺谦恭的林容与。”
那日之后，林升和容与笑谈起，内臣们对尹循吉等人多有讽刺，偶尔见面也会戏弄他们，“素日总说皇上不待见你们，等到真召见了，怎么又都只会口呼万岁万万岁了？”
更有刻薄的，甚至给这届内阁辅臣们起了个形象的外号叫“万岁阁老”。
沈徽也觉得多见这些人殊无用处，依旧由容与代为处理日常政务。皇权集中，皇帝一言九鼎，下头人只好表现出俯首贴耳。容与明白这个道理，也怕长此以往朝廷官员锐气全无，正气匮乏，因向沈徽建言，借下一期会试时，当选出一些有心实干的人才来，为朝堂上树些新风气。
天授十八年伊始，万国来朝，皇帝在太和殿接见各国使节，随后设大宴。待九章之乐承平曲奏完，有安南使率众恭贺，“天启嘉祥，圣主中兴，民安物阜，国运隆昌，臣等恭祝皇上奉万年觞，胤祚无疆。吾皇万岁万万岁。”
群臣齐齐叩拜，大殿内外所有人皆伏身恭贺皇帝。容与侍立于御座之侧，自然少不得要撩袍屈膝，随众人一起拜倒。
岂料刚刚俯身下去，膝头未及触地，沈徽忽然伸手一把挽住他，目光如水，轻吐两字，不必。
容与一怔，趁他发愣之际，沈徽再次用力将人拉起，笑道，“你站在我身边就是。”
无奈起身，完全没料到沈徽会在这样的场合下，去自己对他行叩拜大礼，容与在心里轻叹，这任性的人呐，到底难改天性里的大胆决绝，眼下集权在握，没有人敢再公开挑衅他的权威，越发给了他随心所欲的机会。
于是当群臣再度抬首时，看到的就是这样一副景象。皇帝含笑端坐受礼，所有人皆跪伏在地，唯有司礼监掌印林容与一人独立于御座旁，身姿挺拔不动如山，安然接受着所有人的参拜。
沈徽觉得既受用又得意，他就是要以这样的方式，实现他曾许下的心愿有朝一日，和林容与一起，并肩享受世人仰望，群臣钦畏，一同感受这煌煌盛世带来的无尚荣光。
第130章舆情
被爱人理解尊重，继而捧上如此显赫的位置，任何人都会觉得欣喜欣慰罢。然而一抹阴云浮上心头，容与站在哪里，没有惶恐不




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安，却又着难以言说的怅然。
时下的盛极荣光，已超越了身份所能承受，就算国朝宫府一体，就算林容与已是人尽皆知，人人默认的内相，但盛宠之下呢，只怕接下来就会是麻烦不断。
果然波谲云诡一触即发，这年上巳节过后，御马监秉笔梁明奉旨在湖广荆州一带征矿时，突遭当地百姓围攻驱逐，不久武昌、汉阳等地数百人围堵梁明于税厂内，百姓投石放火，殴打征税内宦，直到当地巡抚带兵驱逐，才使梁明暂时得以脱困。
容与此刻人在养心殿，手里正拿着武昌兵备佥事冯应增，弹劾梁明九大罪状的奏疏，待他念完，沈徽冷哼一声，“梁明现在回京路上，弹劾他的折子就雪片似的飞到朕手边。依你看，他是真做了天怒人怨的事，还是给朕征税本身才是最招人恨的一桩事？”
将折子掷于案上，容与抬首道，“去年矿税岁入四百八十万两，是近十年间来最多的。可惜这笔钱充入国库和内府，白花花的银子到不了地方官手里，还有那些受地方官保护的大小商户，得不到实惠早就横生不满。这时候爆发不足为奇，只是闹得这样大，地方官员怕是早有准备，或者干脆就是幕后推手。还是那句话，不惜大动干戈，制造舆论，所图者不过是个利字。我看很快就会再有人上疏，建议征商税矿税，改增徭役，至于劝谏的理由，自然也是还利于民这类冠冕堂皇的话。”
想起当日在维扬书和成若愚一番对谈，他不禁感慨，“若真能还利于民也还罢了，只是到最后还是还利于官绅。不征矿税，国库财政锐减，赈灾河工出兵用饷又是捉襟见肘。眼盯着老百姓种地那点钱，这些人倒都不考虑小民的辛苦艰难了。这折子上说梁明借征税贪渎，从升平一朝我认识他起，他就是个谨守本分无欲无求的人。他在外头的宅子我也去过，平平常常的一个两进院子，靠他俸禄足以支付。我不敢断定他一定没有这些事，但不管怎样，都该等人回来查清楚再说。”
容与所料不差，随后各地官员陆续上奏，要求停止征矿税，改增田赋徭役的折子又如雪片一般飞入御前，然而所有这类呼吁，都被他以百姓受天灾之苦，安忍加派小民为由悉数驳回。
朝野物议沸腾，接下来负伤在身的梁明回到禁中，容与不得不查办其贪渎一案。先将其人暂时革职，着司礼监查抄所有家产，所幸结果和他估计得不差，梁明实无侵吞矿税贪渎之嫌。
面对查抄结果，官员们仍摆出不依不饶的态势，弹劾的折子上清楚写道，恐梁明早有准备，事先将其财产钱帛转移至他处，且令司礼监查处御马监，难会有失公允。
言下之意，是林容与有意包庇梁明。沈徽大怒，明发上谕革去冯应增官职，更一举将后续上疏的湖广官员全数职。
“简直是欲加之罪！查抄结果摆在眼前他们不信，就这么认定了梁明贪渎？倒是拿出证据来给朕看啊，偏生又什么都说不出，惯会罗织罪名！”他翻着那些弹劾梁明的折子，眉目间全是愠色。
容与冷静的劝道，“内臣的身份出外多少有些尴尬，且也没什么好形象。历古至今都为士绅和百姓歧视，凡事一经内臣之手，难更遭世人抵触。其实我也想过，停止由内臣征税，改做地方官员自行征，可他们如果肯配合又何用闹到今日这个地步。内臣出外，尚有官员可以监控弹劾其行为，可这些官商老爷们互相包庇扶助，他们的行为又该由谁来监督呢？”
沈徽听他这么说，面露有一丝不忍，轻声宽慰道，“很多人并不了解你，不以己推人有失偏颇，我一直都想让世人看看，你究竟是怎样难能可贵的一个人……即便当世没有人知道，后世也一定会给你一个公允的评价。”
容与低头，淡淡笑道，“很早以前，我就不在乎别人如何评价了。也清楚知道，有些事情不是努力就会有结果。何况也不能全怪旁人，他们当然无从知晓我行为的初衷，我内心的想法，也不会有兴趣知道，多数人在乎的只是结果。而这个结果，一目了然，我是一个与士绅官僚群体敌对的人，离间挑拨了君主与臣工的关系，兜揽权利，排除异己。”
见沈徽深深凝眉，眼中似有忧伤，亦有疼惜，容与再对他慷慨一笑，“我从前说过，罪我者，不计其数。知我者，惟一人足以。现在我还是这么想。而我已达成心愿，复有何憾？”
他不觉遗憾，可沈徽却不能不做出决断，在以雷霆之怒革职一众湖广官员之后，矿税引发的风波终于暂时在湖广及外埠平息。但在内阁枢部，却只是刚刚开始。
连日来沈徽犯了头风，只在乾清宫安心静养，容与怕打扰他休息，每日便去司礼监值房处理政务。
内侍取来今日的折子，他正一一展开来批复，忽然听见廊下传来脚步声，一个苍老的声音响起，清冷中隐含傲气，“林容与可在里头？”
内侍忙作答，被告知厂公此时正在处理政务，那人当即道，“那就不必拦了，我要说的也是政务。”
内侍被其人声势所震，来不及阻止，已被人夺门而入，来者却是都察院御史兼东阁大学士赵循，他不仅是两朝元老，更兼着太子太傅一职，容与不敢怠慢，站起身相迎，对他拱手致礼。
“厂公果然又在批红，皇帝不肯勤政，国家大事假手一个内臣，倒让你有了干涉朝政的十足借口。”
赵循瞥着他，身后一左一右皆跟着他的学生，他本人则掖着两手，高高扬起头，似乎根本就不想正视面前位高权重的宦臣。
见容与没答话，他提高声音质问，“前日矿税闹得沸沸扬扬，最后竟是将那么多湖广官员革职，可是你向皇上进的谗言？”
容与摇了摇头，“此事万岁爷自有圣断，林某不敢妄言。”
赵循全然不信，轻蔑道，“内相太谦虚了！如今满朝文武都成了摆设，只你一个人乾坤独断，还有什么是你不敢做的？我只问一句，你令内臣四处取矿税，这这般恶政究竟要持续到哪一天？还是你当真要让天下都尽归宦官之手，才可心满意足？”
容与看着那满含怒意的面容，想着赵循刚过了耳顺之年，神色便已有几分老翁的垂暮之感。年轻时尚且刚硬不近情理，这会儿人老了，思维愈发保守后进，或许是真的想不明白沈徽的良苦用心。索性耐下心来，娓娓向他陈述为何要征商税矿税，为何要尽量轻徭薄赋。
赵循皱着眉头听完，愤愤道，“即便如此，也应当交由地方官员征，一而再再而三派些内臣去做此事，现下弄出了哗变，你还不肯检讨自




半生为奴 分卷阅读220
身？非要一意孤行，敢说不是出于你的私心？”
容与再耐释，“若是地方官员肯配合，又何须派遣内臣？内臣虽不才，但毕竟受制于宫规，受制于天子，相较外臣更便于皇上管控。地方官员大多有经营产业，很多亦有矿权，再同当地商人相交，彼此分割利益，所以才会他们百般阻拦。如果真让他们来征税，大人认为，真有人能甘愿放弃自身利益，做到公正公允？何况征税所得，也有少部分充为内帑，正该由内臣取才更为合适。”
“内帑？”赵循冷笑道，“哼，既如此，老夫明日就上折子，愿从己身做起，号召京师官员、勋戚俱都省俭用度。连带宫中花，老夫也会谏言节俭！我看你届时还有什么道理可言！”
作为一个顽固派，看来他是要卯足劲儿唱反调了，只是容与心下不解，赵循为官算是相当清廉，否则这么多年下来，沈徽也不会容得下其人。说到商税矿税，其实都不与他相干，何用如此这般激烈反对？倘若只是单纯因为厌恶自己，或是内臣这个群体，那真是大可不必。
容与深深看他一眼，不愠不恼地笑道，“前日林某应邀去礼国公府，刚巧遇见令公子，彼此攀谈了两句，瞧见他那一身蜀锦翠纹羽缎锦衣颇为致。大人方才说省俭，那么不妨先请令公子脱去身上华贵衣物。据林某所知，光这一身蜀锦，如今市面上已是千金难求。”
赵循当场愣住，瞠目结舌好一会儿，才摇头切齿道，“你，你竟敢讽刺老夫？”
“不敢，”容与淡笑，“林某只是想告诉大人，很多话说起来容易，做起来难，譬如由奢入俭。同样的，要维持一个庞大帝国能够正常运转，处处都需要钱。万岁爷的意思，也是希望能为朝廷积攒财力，日后留给太子殿下一个更为承平富足的国家。”
“钱钱钱，满嘴里都是这阿堵物，亏你还是读过圣贤书的，简直是市侩！”赵循更加不屑，怒斥道，“巧言令色，枉读经典！”
他忽然自大袖中抽出一本册子，扬在手中道，“像你这样的伪君子，满口仁义礼智信，编些糊弄人的玩意儿，实则行的全是鸡鸣狗盗无耻勾当，也配让储君学你写的东西？”
恼羞成怒的老臣，将手中册子高高扬起，踮起脚奋力朝容与脸上砸来。
容与退后一步，那本书便啪地一声落在脚下，书页被甩得散开来，露出内容，正是他为沈宇编写的帝鉴图册。
原来耿直狷介、固执偏激到一定程度的太子太傅，是受了蛊惑而来，只是藏在他背后的那个人，却是学乖不少，不露面亦不直面，比之从前又高出了一个段数。赵循被他如臂指使，他自己呢，却安享其成当然这也是做储君的好处，自有大把忠义之人甘心为其驱使效命。
赵循一击未中，待要再上前，忽听得窗外传来一记厉声喝阻，“够了，成日找厂臣的麻烦，你们眼里还有没有朕？”
第131章故人驾鹤
赵循微微一颤，匆忙回首，躬身行礼道，“皇上万安。”
“万安？朕以为你们这群人巴不得我不安呢。”沈徽踱步进来，一面还揉着两处太阳穴，“太傅吵得这么厉害，朕还没走到廊下，就听见那声音，快传出去两里地去了。”
哼了一声，沈徽瞪着赵循和他身后化身泥胎木偶的两个佥都御史，“太傅才刚说的，朕也听清楚了，明日就递折子上来罢，朕会按你请求适当裁减宫中用度。”
赵循显然吃了一惊，凝眉不语，他起先不过一提，没料到皇帝就坡下驴，倒显得自己太过急进了，吊在那里不上不下，好生尴尬。
想想太子还年少，正到了该长身体的时候，若是减一应用度，到时候受了委屈可怎么好。他犹豫，可半晌也没想出该以何种说辞让沈徽回成命，只得懊恼地欠身，应了声是。
“太傅若无事，便去罢。”沈徽冷冷道，视线扫到被掷在地下的书，对赵循身后的佥都御史再度投去森森注目，“把太子的书拾起来，这是朕命人编的，无论编写之人是谁，也都是奉了朕的旨意。”
赵循下巴颤了颤，双目低垂，隐约可以看到他双唇抿得极紧。年迈的太傅不愿折这个面子，两个学生也知道，以老师这般高傲的性子，绝无可能在提督太监面前弯腰，拾取一件才刚刚被他弃如敝履的物件。
左右佥都御史不敢耽搁，忙俯身拾起那册子，无言递至座师面前。赵循也没有多话，接过书匆匆行礼，却行着退出了司礼监。
“容与，”沈徽步子迟缓，神色歉然，提衣缓缓坐下，良久才开口，“他是老朽了，不必和他一般见识，至于他为谁出头……说起来真是可笑，先帝、秦王、废后……我身边的亲人一个个都没少难为你，现在又轮到了太子。”
沈徽对赵循受谁人挑唆洞若观火，自己却该如何回应？因为享受了沈徽的关爱呵护，那些在外人看来，本不该由他来领受的情感，所以必然招致嫉恨？