终末之龙

第三章 暗影
    艾伦卡沃推开自己房间的门，壁炉中摇曳的火光在地板上投下重重的黑影。

    “这结果跟我们想要的可不太一样。”

    黑暗中传出一个声音。

    “是啊，多谢你的帮忙。”艾伦没好气地说。

    “我只是说实话。”

    半精灵牧师从阴影中走了出来，拉下兜帽，纤细的五官在火光中也像是冰冷的雕像。

    “也许你也该跟他说实话。”他说，“那个……孩子正渐渐长大，他只会变得越来越危险。”

    艾伦摇摇头，反手关上门：“你觉得他会因此而改变主意那可是斯科特克利瑟斯，他固执起来不会听我的。”

    “我们可以用别的办法。”半精灵垂下眼睛，“一些或许不够好……但却是正确的办法。”

    “是啊，我们的确可以。”艾伦喃喃地说，“但这也是一种办法，不是吗那孩子喜欢斯科特，他们看起来就像是亲兄弟。”

    “他们不是。”

    “我知道你会觉得这是在犯傻，但有人告诉过我，记忆能改变灵魂，也许最终会改变一切。”艾伦说，但听起来他更想说服的是自己。

    “若真如诸神所言，一条龙或许根本没有灵魂。”

    “那么姑且称之为‘心’，凯勒布瑞恩……希望他所记得的一切能让一颗龙的心也变得柔软。”

    “如果不能呢”

    “那就做我们必须做的。这是我们的责任。”艾伦的声音里透着苦涩，如果当初他没有把那个蛋交给斯科特……

    牧师垂下头，不再说话。

    .

    那个秋天是伊斯最后一次看见冒险者们聚集在克利瑟斯城堡。之后只有莉迪亚独自来过一次，伊斯不知道她是为何而来，但她离去时充满愤怒，让伊斯甚至没敢呼唤她的名字。他爬到窗台上，隔着玻璃看着女法师的模糊身影逐渐远去，风雪中散开的斗篷像是燃烧着的黑色火焰。

    那个笑得慵懒而甜美的女子再不复见。

    伊斯想念那些热闹的日子，想念那些在壁炉前讲述的惊心动魄的故事和每一个人脸上的笑容。但斯科特从那之后花了更多时间跟他在一起，他似乎不再那么忙碌。虽然伊斯不喜欢他脸上偶尔浮现出的怅然若失的表情，但至少他总在他身边，那就足够了。

    伊斯七岁那年的冬天似乎格外寒冷。伊斯并不怕冷，至少不像他表现出来的那么怕，但他的确喜欢用寒冷的天气作为借口窝到斯科特的床上。

    他记得那一天在半夜时分突然醒过来，床上只有他一个人。他坐起来发了一会儿呆，然后赤着脚跳下床，跑向门外。

    走廊上有隐约的说话声，那声音指引着他准确地找到了斯科特所在的房间。那个好几年没有使用过的房间里现在挤满了人，人们快速又小声地说着话，带着焦急和恐惧的神情进进出出，有一种腥甜的味道让伊斯觉得一阵又一阵地燥热不安。

    他缩在门边窥探着，过了好一会儿才有人发现他。

    “天哪！伊斯，你不该来这里！”斯科特的侍女丽达小声地惊叫着，手里抱着一大堆毛巾。

    “伊斯！”哥哥走过来把他抱了起来。

    现在他能看见床上的人了。

    艾伦卡沃一动不动地躺在那里，血迹从脖子蔓延到枕头上，脸色惨白得像死了一样。在他旁边，伊斯辨认出那个半精灵牧师银灰色的长发。他正恼怒地低声咆哮着什么。

    斯科特摸了摸伊斯的脸，然后用手包住他赤.裸.的双脚，低声对他说：“我送你回房间，乖乖待在那儿好吗”

    他的声音微微地发抖，好像在害怕什么。

    男孩点了点头：“我可以自己回去。”他说：“我认得路，我会没事的，卡沃也会没事的，对吗”

    斯科特用力抱紧了他，然后把他交到丽达的手上。

    那一整晚，斯科特都没有回到房间。

    两天之后伊斯在书房里见到了半精灵牧师，凯勒布瑞恩。他抱着手杖缩在厚重窗帘后的椅子上，看起来比伊斯记忆中的更加瘦弱。

    牧师似乎没有察觉他的出现，又或者察觉到了但完全不想理会。

    伊斯躲在长椅背后偷偷地看了他好久，直到牧师抬起头，叹了口气，对着男孩招了招手。

    “过来。”他说。

    伊斯犹犹豫豫地背着双手蹭过去。他并不怎么喜欢这个冷冰冰的牧师，或者说，他有点怕他。

    牧师伸手拉开了窗帘，午后的阳光直射在男孩的脸上，让他忍不住眯着眼扭开头。

    “蓝色的。”他听见牧师低声说，然后问他：“你今年七岁”

    伊斯点点头，不安地扭来扭去，他很想跑开，但他总觉得牧师一定能抓住他。

    “……你喜欢斯科特”

    伊斯用力地，认真地点头——那不是理所当然的事嘛他不知道半精灵干嘛要问这个。

    半精灵静静地盯着他，几乎与头发同色的银灰色眼睛里有一种说不出是悲哀还是厌倦的神情。

    然后他摇了摇头，没有再开口，只是无声无息地坐在那里，漠然地闭上眼睛，看起来像是坟墓里覆盖着千年尘土的雕像。

    伊斯屏住呼吸，踮着脚溜了出去。

    一出门他就撒腿狂奔。辨认出走廊上那个熟悉的身影时，他立刻冲过去猛地一跳，跳到对方的背上。

    斯科特伸手拉住男孩的双臂，继续往前走，任由他在吊在自己的背上晃来晃去。

    “你跑去哪儿啦”他问。

    “书房。牧师在那儿。”

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第四章 离别
    克利瑟斯城堡在夜色中总会显得有几分阴森。居住在这里的古老家族有着显赫的历史和并不怎么辉煌的现在。在现任领主连续几年刻意的低调之下，它几乎已被人遗忘。

    希斯笔直地站在城墙上。在没有什么敌人需要防备的情况下，大多数时间他只是站在那里发呆。斯科特说过这毫无必要，但作为城堡的守卫，希斯固执地坚守着自己的岗位。

    他不是什么骑士，连侍从都不是，但他毕竟是拿了钱的……

    然而此刻，他并没有注意到，在他的身后，东面的塔楼上闪过一阵微弱的光芒。

    艾伦卡沃站稳了身体，正准备伸手去开门的时候，那扇门突兀地被人推开，差点砸在他的脸上。

    “斯科特！”他恼怒地叫道。

    月光照在对面的年轻男人的笑容上。斯科特克利瑟斯上前给了他一个紧紧的拥抱。

    “真高兴见到你，艾伦卡沃。”

    “我也是，斯科特，”艾伦叹着气：“发生了什么事你那么着急地找我，我还担心推开这扇门会看见一条冰龙站在已经完全变成一片废墟的城堡上。”

    “……不会发生那种事的。”斯科特显得意外地认真。

    “只是开个玩笑。到底什么事”

    “别那么着急嘛艾伦，我准备了你最喜欢的葡萄酒，我们可以坐下来好好喝一杯……”年轻人伸手想要搀扶艾伦，瘸了腿却依旧敏捷的战士向后一缩，避开了他。

    “我女儿还在家等着呢。斯科特，到底怎么了”他加重了语气。尽管斯科特一副若无其事的样子，但他看得出不善掩饰的年轻人隐藏在热情之下的忐忑。

    “好吧……”斯科特挠了挠下巴，“我得离开这里一段时间，明早就走。”

    “骑士团的任务”艾伦猜测着。

    斯科特点点头。

    “去哪儿”

    斯科特眼神飘忽。

    “斯科特！”艾伦的语气变得严厉起来。

    “斯顿布奇！”斯科特无奈地举起双手，“我得去斯顿布奇，而且不确定什么时候才能回来，所以我才会找你，我需要有人照顾伊斯！”

    “……斯顿布奇正在打仗！”艾伦瞪着斯科特，“你是个圣骑士，可不是国王的骑士，干嘛要跑去凑热闹”

    “不是凑热闹！”斯科特反驳着，因为依然被当成个孩子而多少有些沮丧，“你知道安特博弗德他写了封信给肖恩……有人在斯顿布奇看到了死灵法师。”

    “我没听说过有这种事！”艾伦说。即使已不再四处冒险，艾伦卡沃的朋友依然遍布各地，如果有死灵法师在斯顿布奇出现，他绝不会没有听到一点风声。一切或许只是个阴谋，安特博弗德特知道圣骑士出现在战场上意味着什么。

    他不会允许自己的朋友被这样利用。

    “告诉肖恩你不能去，你有个孩子需要照顾。”他语气强硬地说。

    斯科特摇头：“有些圣骑士家里可有比伊斯更小的小孩！而且肖恩是我舅舅，我不能总是让他为难。”

    艾伦狐疑地看了他好一阵儿：“……你还有什么瞒着我”

    轻易被看透的圣骑士尴尬地又挠了挠下巴。他留了胡子，但那也没让他看起来成熟多少。

    “是我说服肖恩接受安特的请求的。”他说，“这是个结束战争的好机会。”

    “……你发什么疯！你觉得水神会喜欢让她的骑士卷入这样的战争”艾伦忍不住吼道。

    “已经快四年了，艾伦……如果能够有所帮助，我不能装作什么也不知道，或者以神之名置身事外。”斯科特平静地说。

    艾伦不停地摇着头。但斯科特在这样的时刻用这种方式召唤他来到这里……当他脸上露出那样的表情，就意味着他已经打定了主意，即使是艾伦也没办法改变。

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第五章 归来
    马车行驶在柯林斯平原上。

    北方的春季短暂而热烈，白头翁、蓝钟花、点地梅、远志、小白菊……无数野花盛放在马蹄下，娜里亚不得不经常避开那些她喜欢的花儿，让马车在平坦的大地上留下曲曲折折的痕迹。

    “如果你听我的话顺着路走，我们现在已经到了。”有人在她背后呻.吟.着。

    “我喜欢这些花儿！”娜里亚头也不回地大声说。

    “顺着路走一样能看到这些花儿！”

    “那完全不一样。”娜里亚理直气壮地说，继续驾驶着马车蜿蜒前行。

    “你快把伊斯颠醒了。”背后的人提醒她。

    娜里亚哼了一声：“他才不会像你一样抱怨。”

    虽然这么说，她还是尽量让马儿们开始走直线。

    艾伦卡沃伸直了腰，捶一捶自己酸痛的后背，无奈又满足地看着女儿的背影。风有点大，浓密的黑色卷发披散在她肩头，随风舞动，让他想起妻子年轻的时候。

    他过早地失去了她，而她去世时他甚至不在她身边。

    他很庆幸娜里亚就像她的母亲一样爽朗而宽容。她原谅了他，尽管他永远也无法原谅自己。

    有人在他身边动了动，伊斯真的醒了。

    金发蓝眼的少年坐了起来，有点茫然地看着四周。

    “我们就快到了，伊斯，这里是柯林斯平原。”卡沃拍了拍少年的背，“你饿了吗我有点饿。”

    “晚餐前一定能到！”娜里亚迎着风大声叫道：“艾伦卡沃，吃你的苹果！”

    艾伦叹着气摸出两个苹果，递了一个给伊斯：“小心别咬到自己的脸，你完全不知道这辆车什么时候会突然转向。”

    伊斯笑着接过苹果咬了一口。风把他柔软的金发吹得乱糟糟的，看起来比平时要精神一点。

    他不知道自己是什么时候睡着的。他曾经以为至少在回家的路上他不可能睡得着。

    是的，回家，在离开了近六年之后，他即将回到……至少是看得见克利瑟斯城堡的地方。

    六年前的夜晚，他离开哥哥，跟着艾伦卡沃去到他隐藏在连绵的南方丘陵间的家。有好长一阵儿，他会花很长的时间呆坐在窗前，等待着那个许诺会很快来接他的人。

    他并不是不喜欢卡沃，他甚至很喜欢娜里亚，她简单，直率，黑色的卷发有那么一点点像莉迪亚。但是没有人能够代替斯科特克利瑟斯，他唯一的亲人。

    而当战争结束的消息传来，斯科特却没有出现。

    艾伦卡沃离开了一段时间，回来时满身疲惫，独自一人，躲躲闪闪地不敢去看伊斯充满期待的双眼。

    第二天他才告诉伊斯：“他失踪了。”

    年长的男人小心地斟酌着用词：“在攻下斯顿布奇的最后那场战斗中。很多人见到过他，但是战斗结束的时候，他不见了。没人找到过他的尸体。他或许还活着，或许受了伤，或许被送到了安全的地方……我们会找到他的。”

    男孩长久地看着他，像是不太明白他在说什么，最后点了点头，小声说：“他还活着。”

    他的语气那么肯定，简直要让艾伦疑心他是不是真的知道些什么。

    然后他看见水滴滴在男孩交握的手上。

    一直假装在一边忙碌的娜里亚扔下手里的东西走过来，近乎粗鲁地抱住男孩的头，大声说：“他当然还活着。艾伦说了会找到他的，他说过的就一定能做到。”女孩瞪着自己的父亲：“艾伦卡沃，来发誓。”

    但她的脸上带着恳求，泛红的眼眶里，褐色的眼睛是湿润的。

    艾伦郑重地举起一只手：“我发誓。我会找到你哥哥的，伊斯。”

    从那时候起伊斯花了越来越长的时间用于睡觉。偶尔他会就那么突然倒下去，昏睡上好几天。艾伦担心那是因为人类的形体无法长时间地禁锢属于龙的力量，或许终有一天会导致他无法阻止的灾难。但除此之外，男孩很正常，眼睛一直是蓝色，脸上也从来没有出现过鳞片，虽然看起来有点瘦，却也从来没有生过病。