终末之龙

    他还记得通道尽头那扇紧闭的铁门。

    “你们找到了那扇门”他脱口而出，随即意识到不妙。

    瓦拉转头瞥了他一眼，意外地没有露出任何生气或严厉的表情。

    “我就知道。”她淡淡地说，“你在我看不见的时候大概钻过了这个城堡里所有能钻进去的地方吧。”

    埃德一脸讪笑。

    “工匠们试过，但是没人能打开它。门上没有锁孔，我猜它是被魔法封印的。我原本打算让人用石块把它彻底封起来，但是当天晚上就下起了大雨，一连下了好几天，通道里积满了水，就是从那时候开始……”她迟疑了一下：“人们开始传说城堡里有鬼魂出没。它会在半夜出现，只是无声无息地在城堡里游荡，有个工匠非常肯定地说他看见一条白影像水一样渗进那道被封闭的铁门里。”

    “哇哦……”埃德不知道该说什么。

    “你知道我并不相信这些。死者自有其居所，凡人的世界没有他们的立足之处。”

    埃德感觉到母亲的手臂在他的臂弯里一阵绷紧。

    “直到我亲眼看到了……那个。”瓦拉的声音低了下去，“它就在我的房间里，站在窗前，一个朦胧的白影子，像是迷雾凝聚成人类的形状。”

    她当时并不十分害怕，哀伤压倒了一切——从那飘忽不定的影子身上散发出的，浓重得令人窒息的哀伤。

    它并没有做出任何试图伤害她的举动。瓦拉觉得它似乎根本没有感觉到她的存在，或者一点也不在乎。

    它并没有在那里停留太久，便突然消失在黑暗中，像是从不曾出现过。但瓦拉知道那不是幻觉。

    第二天她在那即将被封闭的通道前站了很久，透过还没有被抽干的积水，注视着那在粼粼波光下保持着缄默的铁门。

    她改了主意。

    “你想打开那扇门”埃德惊讶地问，这可一点也不像瓦拉：“我们谁也不了解魔法，说不定会有什么危险。”伊斯在那扇门前晕倒过，他直觉那不是什么好主意。

    “所以我请来了艾伦卡沃，如果他曾是斯科特的朋友，一个著名的冒险者，他应该见过许多类似的东西。”瓦拉轻轻地拍拍他的手，“而且我知道你讨厌那些圣骑士，你不会喜欢让他们到这里来的，不是吗”

    的确如此。

    埃德闭上了嘴，忍不住抽抽鼻子。他在得知圣骑士




第二十九章 雨夜
    夏夜的空气清新而充满活力。埃德觉得挺累的，却一点也睡不着，在床上翻腾了好久，终于死心爬起来找吃的。

    他不想吵醒佣人，自己点燃了蜡烛偷偷溜去厨房。幽暗的走廊在淅淅沥沥的雨声里分外静谧，埃德一路东张西望，多少有点期待能见到那传说中的幽灵。但直到他从厨房里摸到一盘南瓜小甜饼又往回走，也没有见到任何白影或黑影。

    几乎快到了卧室的门前，他才遭遇意料外的惊喜。

    蜡烛猛地被吹熄，一双有力的手臂把他拖进窗帘下的阴影，有人在他耳边恶狠狠压低了声音：“偷小甜饼的贼！”

    埃德护着盘子里的点心，努力咽下嘴里的那块：“我饿了！你要来点嘛”

    一只手从他背后伸过来，夺过了整个盘子。

    “有点硬。”娜里亚嫌弃地说。

    “下次你可以自己去烤。”埃德迅速地又偷了一块。

    娜里亚耸耸肩：“我想去烤来着，但辛格尔夫人坚持说我是客人，不该去干这个。”

    瓦拉待她有点过分客气，那让她浑身不自在。

    “你在这儿干嘛”埃德很高兴那个他所熟悉的女孩又回来了，她之前稳重得让他都有点不太敢接近。

    “跟踪艾伦。”娜里亚的脸色沉了下来，“我就猜到他会半夜溜出来去鼓捣那扇门。”

    “门还泡在水里呢，他不可能打得开。”

    “我真讨厌他这样，把一切都弄得神神秘秘的，好像多一个人知道世界就会灭亡一样。”娜里亚愤愤地说，完全没注意埃德说了什么，“我敢发誓，他早就知道那儿有扇打不开的门，他知道一大堆有的没的……他就是什么也不告诉我！”

    “嘘……”埃德警告地竖起手指。

    娜里亚随手把盘子搁在窗台上，拉住了埃德的手臂：“来吧，他下了一楼。”

    他们在黑暗中摸索着，蹑手蹑脚地爬下楼梯，那情形让埃德不由自主地想起第一次遇见伊斯的那一天，不同的是，这一次他走在后面。

    娜里亚穿着亚麻色的长裙，纤细的腰肢在黑暗中隐约可见。埃德发现要把自己的目光从那周围挪开相当困难，那害他好几次差点绊倒在楼梯上。

    手臂被猛地一扯，他乖乖地随着娜里亚在楼梯口蹲了下来。

    拦在他们和未完工的部分城堡之间的简易木门已经被打开，雨丝随着风飘了进来。就算下着雨，无星无月的天空下看起来也比城堡里更亮一些。

    “我就说了他在那儿。”娜里亚回过头在埃德耳边低语。

    “我们一到门边他就会发现我们。”埃德努力无视耳边痒痒的感觉和迅速堆积的热度，“那儿一点能躲的地方都没有。”

    娜里亚想了一想，又猛地站了起来。

    “为什么要躲”她冲他眨眨眼睛，“你才是这里的主人不是吗”

    话虽如此……

    埃德在心里哀叹着，身不由己地被拖了出去。

    .

    艾伦卡沃对那两个年轻人的出现并没有觉得意外，他早就察觉娜里亚跟在他身后。自从伊斯离开之后，娜里亚对他的一举一动都疑神疑鬼。

    他其实原本打算过叫上娜里亚一起过来——但那样就没什么乐趣了嘛。

    “过来这儿。”他大方地回头挥挥手。

    两个年轻人低声彼此叽里咕噜了一阵儿，磨磨蹭蹭地走了过来。

    “你发现了什么”娜里亚故作镇定地在他的身边蹲下。

    “什么也没有。”艾伦说，“我猜那个鬼魂不太喜欢在有人蹲他门口的时候出门。”

    “那你为什么来这儿”娜里亚恼怒地问。

    “因为我对魔法的认识相当粗浅，我得找人帮忙，而那个人并不想被其他人看见——顺便说一句，我已经告诉过辛格尔夫人，她对此毫无意见。”

    瓦拉只想知道结局，并不在意过程。而城堡里的其他人都被传说中的鬼魂吓得不轻，没人会半夜出现在这里。

    除了埃德辛格尔。

    “呃……”埃德犹犹豫豫地开口，“那我应该躲起来”

    “你应该让开。”有人在他身后回答。

    埃德惊跳起来，险些越过蹲着的娜里亚栽进水坑里。

    “你从哪儿来的！”他扭过头嚷嚷着。

    “另一个世界”那人的回答听起来阴气逼人，灰白色的长袍空荡荡地挂在干瘦的身体上，雨丝仿佛都能直接穿过他，十足像个幽灵。

    “艾伦，你召唤了个鬼魂”埃德往后缩着，汗毛直竖，又忍不住想凑上去摸一把试试。

    娜里亚站起来，毫不客气地照着他的后脑勺就是一巴掌：“闭嘴！这是凯勒布瑞恩。”

    埃德想起来了。

    “半精灵”他一直很想见到那个传说中的半精灵牧师，但是——半精灵都是这样……看起来像个鬼一样吗

    他没敢问出口。

    半精灵飘过他身边，在娜里亚让出的位置停了下来。

    “很高兴你这次叫我不是只为了看看我是不是还活着。”他语调平平，听不出什么高兴的意思，“再提醒一次，戒指的使用次数是有限的。”

    艾伦看了他一眼，没说什么。半精灵的脸孔依然年轻，却散发着越来越无法掩饰的，衰败将死的气息。他在三年前破坏冰龙的巢穴后把那枚传送戒指塞给了凯勒布瑞恩，逼着他教会自己传送阵的画法以及无论半精灵身在何处都能最快地联系上他的方法。

    “如果我找你，你最好尽快出现。”他用最阴沉的语气告诉凯勒布瑞恩。当年一起四处冒险的朋友，有的被埋葬在古老的、并不属于他们的坟墓里，再也不见天日，有的在黑暗中渐行渐远，从不回头，有的莫名地从这世界消失，没留下一点痕迹。

    他们只剩下彼此。而他不会允许半精灵为了他那些疯狂的念头悄无声息地死在什么他不知道的地方。

    “你想让我打开这扇门”半精灵问。



第三十章 时光中的迷雾
    光芒流泻在数百年无人造访的隐秘之地，静止已久的空气却仿佛依然凝固着，无视那些不请自来的闯入者，仿佛犹自沉眠在那久远的时空中。

    埃德用力地打了几个喷嚏，成功地打碎了至少一半的神秘和肃穆感，换来后脑勺上娜里亚恼怒无比的又一巴掌。

    鼻子天生敏感的年轻人委屈地揉了揉后脑，没敢出声。

    他环顾四周，密室的空间比他想象的要大得多——差不多有城堡大厅的一半那么大。但最先吸引他目光的是那几个一动不动的黑影。

    “这是……石像”在任何人来得及阻止之前，埃德已经把手放了上去，手指下的冰凉粗糙的坚硬质感告诉他那的确是石头，但作为雕像，他们看上去真实得让人有点毛骨悚然。

    艾伦用力拍开了他的手。

    “什么也别碰！”他警告那个多手多脚又多嘴的年轻人，瞪着他直到他吐着舌头背起双手溜到一边。

    他们在一片寂静中看着那些诡异的雕像。六尊真人大小的灰色石像没有任何规律地被摆放在密室中央。一个身材丰满的，年轻的人类女子微微屈膝，身体前倾，似乎正准备俯身去捡什么东西，披肩有一边滑落到臂弯，卷发堆积在她低垂的脸颊旁，眉目舒展，神情平静；一个矮人，没穿戴任何盔甲，正盘腿坐在地上，两手攥着自己的胡子，抬头专注地倾听着什么；两个容貌极其相似的年轻人，大概是兄妹或姐弟，正面对面地交谈，女孩背着弓箭，左手亲密地搭在对方握住腰间剑柄的右臂上，笑容灿烂；一个赤.裸.着上半身的高大男人，胡子和头发像矮人一样连成一片，一手拄着一把又长又宽的巨剑，另一手像是在揉鼻子；一个穿着法师的长袍，留着奇怪的小胡子的男人，正仰头不知看着什么，脸上露出惊恐的表情。

    “这些石像也太像真的了……”埃德喃喃自语，有点无法忍受周围死一般的寂静。

    “他们是真的。”凯勒布瑞恩轻声说。

    所有人的目光都转向他。

    “这些石像，曾是活生生的人。”半精灵平静地重复。

    在意识反应过来之前，埃德的身体已经自动窜向了墙角，娜里亚也忍不住后退了好几步。

    “什么”埃德脸色煞白地问，“你是说，他们还活着吗”

    “死了。在变成石像的一瞬间就已经死了。”

    埃德再一次看着那些石像，觉得胸口堵得难受——他无法想象被活生生地变成石像会是什么感觉。唯一值得安慰的是，除了法师之外，那些人似乎并没有意识到噩运的降临，也没有遭受什么痛苦。

    艾伦深深地吸了一口气：“我一直以为那只是个传说。”

    “所有的传说里都隐藏着真实。”半精灵的手杖指向密室里唯一一件正常的、属于死者的东西。

    一具极不起眼的石棺静静地躺在密室的一角。

    “或许你该去询问一下你的母亲，埃德辛格尔——我猜躺在那具石棺里的是她的先祖。”艾伦的语气有一点沉重，“我猜那也是她所见到的鬼魂。或许她会希望重新安葬他。”

    “……我可以先问问那到底是什么传说吗如果那与我母亲的家族有关的话，我想我也应该知道”埃德用询问的目光看着他。

    “那可是……一个非常古老的传说，或许连你的母亲也没有听说过。”艾伦有点疲惫的声音在密室中回响，“你知道，克利瑟斯城堡的历史相当的长。在这个王朝创立之前，上一个王朝的统治者，就诞生在这里……”

    而在那一位王者诞生之前近百年，城堡的主人是一个像斯科特一样喜欢冒险的年轻人。他活泼爱笑，慷慨大方，十分受人喜爱。他时常出外旅行，归来时总爱举办盛大的聚会，邀请附近村庄里的所有人来城堡做客，听他讲述旅行途中的故事，畅饮他所钟爱的一种口味酸涩，后劲却非常大的蜂蜜酒，酒的配方来自生活在北方冰原的野蛮人，其中一位勇士正是他的朋友。

    年轻人在新婚之后不久的某一次外出中失手杀死了一位女神所钟爱的牧师，作为报复，女神将他的妻子以及和他一起冒险的朋友们都变成了石像——他们当时正在他的城堡中做客——并让迷雾笼罩了从从柯林斯平原到艾克伍德森林的整片大地。那是阳光也无法穿透的迷雾，冰冷刺骨，所有的鲜花都在雾中凋谢，森林里的动物纷纷死去，人们被迫离开自己的家乡。

    但那个年轻人无法离开，只能日复一日徘徊在那雾中的孤堡，独自



第三十一章 梦
    如果没有凯勒布瑞恩在，埃德真不知道该如何应付那对突然闹起别扭的的父女。

    半精灵只用了一声听起来几乎不带任何情绪的“艾伦。”就解决了那紧张僵硬得让他手足无措的气氛。艾伦沉默着放开了女儿，娜里亚不再怒视着父亲，却还是倔强地把头扭到了一边，再也没跟艾伦说一句话。

    所以当半精灵出人意料地决定在城堡里待上一晚时，埃德几乎是欢天喜地地叫醒了管家，用最快的速度把房间安排在艾伦的房间附近。

    他也注意到半精灵强行压抑的喘息和艾伦忧虑的目光，但那个比鬼魂还要冰冷的家伙从头到尾散发着生人勿近的气息，让他连一句问候的话都无法出口。

    娜里亚仍在生气，但很快就去了厨房，打算为半精灵弄点吃的。

    “他曾在我家待了两三天，几乎什么也没吃。”她怒气冲冲又忧心忡忡，“就算是月神的牧师也不能只靠月光活下去吧”

    埃德在她身边转来转去，试图帮忙，很快就被娜里亚不耐烦地赶出了厨房。

    他又在半精灵和艾伦的房间附近转了一会儿，终于还是死了心回到自己的房间，倒头就睡着了。

    他听见有人在呼唤他。那声音一时像是母亲，一时像是娜里亚，最后他分辨出来，那是伊斯的声音。

    睁开眼睛的时候，他知道自己是在梦里。房间里所有东西的边缘都在模糊地抖动着，只有站在他床前的金发少年，清晰得就像是真的。