终末之龙

    仿佛被一柄巨锤迎面击中，伊斯的脑子里嗡地一响，不由自主地向后退去，脸上的血色一瞬间褪得一干二净。

    然后他惨白着脸啪地一声合上了木盒，怒视着艾伦。

    “这算什么！”他低吼着，“如果你想要提醒我什么……我确信我记得其中每一个细节。我只是不知道你们还留下了这样的‘纪念品’！”

    木盒在他痉挛般紧握的手中发出啪的一声轻响，裂开了一条缝。盒子里的东西不会发光。但从裂开的缝隙里露出的那一线白色，却白得如此刺眼。

    他无法控制语气中的愤怒——他也不明白为什么艾伦非得撕开那一道伤口。

    “伊斯……”艾伦无奈地提醒，“我刚刚说过，这是今早有人送来的吧”

    伊斯一愣，脸上渐渐泛起尴尬而愧疚的红晕。他以为他可以原谅，他以为他已经原谅……但或许在他心底，眼前的人，除了是他的“父亲”，也同样是他的仇人。

    “所以我猜得没错……”艾伦叹了一口气，“我不知道得到它的人是想干什么——威胁，嘲弄还是试探……但我知道你会想要独自面对这些，就像你哥哥一样。年轻时我也以为这样才算得上勇敢……”

    他自嘲地摇摇头：“也或许我只是失去了年轻时的勇气。但我希望你知道，伊斯，你有朋友和家人，你并不需要独自对抗这个世界。你可以选择一个人战斗，而让关心你的人无时无刻为你担忧，甚至盲目地陷入更危险的境地，也可以选择和他们并肩面对一切。”

    伊斯垂下头，他隐约觉得这些话，艾伦并不止是对他说的。

    他的确不想让任何人再为他而卷入任何麻烦之中，但他也同样了解明知所爱的人身处危险，却因为一无所知而帮不上任何忙的焦躁，无力……甚至愤怒。

    ——朋友之间不该有秘密。

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第二百八十五章 信任
    “是你们杀了……伊斯的母亲”

    娜里亚难以置信地低语，突然不敢再直视伊斯的面孔。

    “没错，是我们。”艾伦苦笑，“而我不能否认，当冰芒最终倒下时，我们每一个人……或许除了凯勒布瑞恩，都感到无比的骄傲。那时的我们，和如今那些追杀伊斯的冒险者也没有什么区别，‘屠龙者’——这是谁都无法拒绝的荣耀。”

    “……但你们并没有为自己冠上这个称号。”埃德有时会异常地敏锐，“你们保守了这个秘密，没有告诉任何人……是因为伊斯”

    艾伦望向伊斯，那沉默的年轻人只是垂头不语。

    “那的确是原因之一。”老战士叹息着，“我们在冰芒的身边找到了一颗还没有孵化的龙蛋，照理说它也永远再不可能被孵化。那对一个法师来说是不可多得的材料，所以我把它交给了斯科特，以免劳根和尼亚因为一时的好奇就敲碎了它。可它在斯科特怀里裂开，碎掉的蛋壳里却是一个人类的婴儿……你们绝对无法想象，那时我们有多么吃惊。”

    埃德立刻想起了和斯科特与半精灵一起，带着变成小男孩的伊斯，在冰原上那片小树林里露营的那一晚。

    “被人类孵化……”他喃喃地重复着半精灵曾经说过的话，换来伊斯恼怒的一瞪。

    “算是吧……”艾伦不得不承认。那是他们百开不厌的玩笑，“但那差点要了斯科特的命，我们只能尽快带着他和婴儿传送回克利瑟斯堡。而你——”他看了埃德一眼，“正好在那一天出生。”

    “命运的安排！”埃德得意地笑着。

    “或许真是如此。”艾伦禁不住微笑，这个并不令人愉快的故事，似乎因为埃德的存在而变得不那么沉重，“而在斯科特给冰芒的儿子取名伊斯康提亚?艾伦?克利瑟斯，决定把他当成自己的弟弟来抚养之后……再没人提起要对这个世界宣布，我们杀了一条龙。事实上。那并不只是为了保护伊斯，也是为了保护我们自己——谁也不希望有一天。当伊斯知道了自己的身份，却发现我们是杀害他母亲的仇人……那时我们并不知道，巨龙的记忆能够传承给下一代。”

    “所以……你一直都知道”埃德小心地问。他无法想象那是什么感觉——记得自己的母亲被杀死的每一幕……那简直足以令人发疯。

    伊斯默默点头，神情复杂。

    “以及……”艾伦踌躇片刻。才说出另一个理由：“我们从未找到安克拉玛拉斯?冰芒的宝藏。而一旦人们知道我们杀死了冰芒，会有无数贪婪的目光窥视我们的一举一动。他们绝不会相信我们什么也没找到，只会以为我们刻意隐藏——那会带来难以想象的各种麻烦，包括发现伊斯的身份……与之相比，任何所谓的‘荣耀’都失去了吸引力。”

    “那么这个——”娜里亚指指桌上的龙牙，语气中带着厌恶，“算是某种‘纪念’”

    “我们当时没有拿走冰芒身上的任何东西——在斯科特差点死掉的时候，没人有那个心情。”被自己的女儿所质疑和轻视，显然让艾伦有些受伤。“而在伊斯出生之后……我唯一一次回到那里，是和半精灵一起，为了摧毁那个洞穴。避免伊斯发现它而停留在艾斯特洛，被水神的骑士们围攻。我确信劳根和尼亚也不会做这种事，唯一有可能的，是莉迪亚?贝尔。”

    女法师的名字本身，似乎都已经成为无法驱散的阴影。埃德心中一动，忽地开口问道：“莉迪亚……她长什么样”

    “黑色卷发。绿眼睛……她是个漂亮的女人，漂亮而强大。也因此而不可避免地太过骄傲。”艾伦叹息着。那份骄傲毁掉了一切——而莉迪亚却永远也不会承认。

    埃德的心向下沉去，仿佛突然被一阵寒雾所包围。

    “我想我……大概见过她……”他结结巴巴地承认，心头涌起难以形容的愧疚，“我想是我让她知道了伊斯在哪儿……”

    泰丝的小店里那黑发绿眼的神秘女人，点在他胸口那枚银币上的，纤细苍白的指尖，诺威在他离开斯顿布奇时欲言又止的警告，森林里那场莫名的大火，劈向他们的闪电，伊斯毫无预兆的变身……那些并不遥远的画面，突然间连接在一起，确凿无疑地证明了埃德所犯下的错——是他导致了之后发生了的一切，所有对伊斯的伤害，即使是无意……

    “对不起……对不起……”他不停地道着歉，几乎想要把脸埋进桌面。

    “……我想那是命运的安排。”出乎他的意料，伊斯只是微微笑了起来，轻声开口，“我该感谢你让我知道了自己到底是谁……事实证明那也不是什么坏事。”

    “那当然不是！”娜里亚大声强调。

    “这也是为什么我会告诉你们一切……当然，我需要伊斯来确认那到底是不是冰芒的牙，所以没办法瞒着他。而除此之外……”艾伦苦涩地承认，“我曾隐藏了太多的秘密，我以为那样才能保护你们，但秘密会带来误解，而误解会造成伤害。”

    埃德微微瑟缩了一下——他如今也是有秘密的人了。那是半精灵宁可拿走他的记忆也想要保守的秘密，关于时间的秘密……也许现在还不是开诚布公的时候。

     



第二百八十六章 巨龙的宝藏
    “你看见了吗”

    娜里亚大声问。

    坐在她身后的埃德点点头，完全没意识到娜里亚根本看不见。

    “也不知道他们在说什么。”娜里亚并不需要回答，她只是有人来分担她的不安。

    “我更想知道他们有没有看见我们……”埃德愁眉苦脸地说。深更半夜溜出去，无论是要干什么都很难理直气壮。

    “……不大可能没看见。”伊斯认命地说。他是没想到艾伦和瓦拉都没睡……作为一条冰龙，他在有月光的夜晚简直比在白天还要醒目。

    不该选这种时候跑出来的，也不知道有多少人能看见他……他大概是有一点点兴奋过头了。

    也许最好兜个风就回去

    “我们到底是要去哪儿艾斯特洛”娜里亚问道。

    她语气中不由自主地流露出的期待让伊斯改变了主意——他反正迟早都要去那个地方的，也许行动迅速一点，还能让那些藏在黑暗中的敌人措手不及。

    他成功地说服了自己，逆着风飞向存在于他记忆中的目的地。

    那并不是艾斯特洛，而是卡尔纳克群山之中的另一个山峰，因为从无人到达，它甚至只拥有一个由兽人所取的名字——达卡，意为“黑墙”。

    它不高，也并不拥有许多山峰那漂亮的、积雪的尖顶，而是隐藏在诸峰之中一段不起眼的山脉。三面是生长着茂密云杉的坡地，一面是如墙般陡峭的山崖。

    伊斯有意在群山之中盘旋了好几圈，一时飞上天空。一时藏入山脉的阴影，希望能迷惑那不知是否存在，也不知在哪里的监视者。娜里亚被转得有点头晕眼花，一恍神，只见一堵黑色的岩墙迎面扑来——伊斯正直直地照着一片山崖的正中撞了过去。

    身后的埃德已经不由自主地紧抓住了她腰间的衣服。娜里亚硬生生咽回嗓子里那一声尖叫，她得相信伊斯不会毫无理由地带着他们往岩石上撞……

    眼前忽地一黑，像是连月光也被黑暗所吞噬。又像是他们冲进了另一个世界……那纯粹的黑暗从四面压迫过来，让娜里亚几乎无法呼吸。

    “伊斯……”她终于忍不住低低地叫出声来。手掌下冰冷的鳞片是唯一能让她安心的东西。

    “别担心。”黑暗中，伊斯的声音里带着笑意，“我能看见……这里没有危险。”

    一旦不那么紧张，娜里亚才感觉到这里似乎要温暖许多。隐约有些像银牙矿坑，只是没有那些敲敲打打的声音和明灭不定的火把……

    “噗”地一声轻响，温暖的火焰在她身后燃起。

    “……你居然带了火把！”娜里亚回头看了一眼得意洋洋的埃德，脸上的神情也不知道是喜是嗔。

    “泰丝说过，任何时候都要准备充分！”埃德挺起胸，把他的小火把举得更高一点，“告诉你，这可不是普通的火把，这是精灵为泰丝特制的……呃。伊斯，你能不能飞慢一点嘛”

    他忙不迭地伸手护住了那一点半死不活的小火苗。

    他的火把虽小，却燃烧得比一般的火把更稳定。在冰龙飞行时掠起的疾风中依然被吹得奄奄一息。

    但伊斯其实已经根本没有挥动翅膀，它只是在借势滑翔，微微收拢的双翼让它的速度逐渐慢了下来，也让娜里亚和埃德得以借着那一点微弱的火光，一窥他们所身处的，巨大的甬道。周围的墙壁上反射出奇异的微光。如水般流过他们身边，头顶的黑暗却不是埃德手上那一点光明所能穿透的。空气虽温暖却干燥。一点也没有什么腐烂或沉闷的气息。

    冰龙的四肢终于触及地面，急冲了几步，尽量平稳地停下。

    娜里亚拍了拍胸口——她还是被颠得快要吐出来了。

    但强烈的好奇心完全盖过了那一点不适。刚从冰龙的脖子上跳下来，她就急不可耐地抢过埃德的小火把高高举起，试图看清这个神秘的地方。

    “这到底是哪儿”埃德只好用另一种方式寻找答案。

    伊斯没有回答。

    “跟我来。”变回人形之后，他只是笑着对朋友们勾勾手指。

    “别这么神神秘秘的嘛！”埃德紧跟在他身后，左顾右盼，所能看见的却只有黑暗和岩石，直到脚下叮地一声轻响——他似乎踢飞了什么东西。

    他疑惑地蹲下身，在火把微弱的光线里，找到了那个反光的小东西。

    “这是……金币！！”

    埃德高举起那金闪闪的小玩意儿，惊喜地大叫。

    并不是人类世界里常见的圆形，他指间那枚厚实的金币被铸成规则的八边形，一面的图案是一柄铁锤，另一面的则是张毛茸茸的大脸。

    “矮人的金币！”埃德得意地宣布，这风格实在太过明显。

    他已经隐隐意识到这里是什么地方，但这是真的吗……

    娜里亚狠狠地踢了他一脚，然后一把拉起他，火把伸向前方，让他得以看见眼前那从无人得见的——

    “宝藏！！”埃德跳了起来，几乎想要就地打个滚儿。

    强烈的兴奋涨满胸臆，以至于他微微有些晕眩……也可能只是被黑暗中那些闪闪烁烁的的光芒晃花了眼。

    伊斯走向洞穴的另一边，也不知触动了什么，柔和的光芒从他们头顶洒下，照亮整个洞窟。

    埃德再也说不出一句话来。他是有钱人家的儿子，从小就不那么在意那些闪闪发光的东西，但这完全不一样……

    这是“财富”与“传说”的区别。

    成堆的金币和宝石。如同毫无价值的碎石一般，随意堆放在一个巨大的空间里，其间半埋着骑士的铠甲与长剑。国王的王冠与权杖……那正是无数传说中曾提到奇妙



第二百八十七章 冰封之湖
    艾伦一眼就看见了娜里亚腰间那柄式样简朴却显然年代久远的长剑，又一次在心中叹息，不知道自己对年轻人们的“信任”是不是有些言之过早。

    “如果我有这样一柄来路不明的好剑，可不会急着这么四处炫耀。”他不得不开口提醒。

    娜里亚的脸上泛起一抹红晕，微微有些恼怒：“我只是想找地方试试剑，又没打算拿着它出去四处叫唤‘嘿！来瞧！我有一柄了不起的魔法长剑！’”

    那些宝藏的存在，她问过伊斯是否要告诉艾伦，伊斯一脸别扭地不置可否。而娜里亚想来想去，觉得他们压根儿也不可能瞒得过艾伦，只能自欺欺人地决定，不管怎样，她不会告诉艾伦，就算艾伦显然什么都知道了，她也只当做什么都没发生。

    这事儿做起来可比想象的难——她这辈子从来都有什么说什么，一点儿也藏不住。在艾伦一脸无奈地摇头的时候，她已经忍不住凑了过去，在父亲耳边神神秘秘地说：“伊斯说这柄剑上附加的魔法可以让我拥有无人能及的速度，就算是精灵也不一定跟得上哦！”

    她亲爱的老父亲却兜头给她浇下另一桶冷水：“你以为只要挥剑的速度够快就行了吗如果你的脚步，你身体的节奏无法跟上，那只会让你死得更快而已。”

    娜里亚不高兴地撇着嘴，却无法否认。她不止一次见过诺威和赛斯亚纳的战斗方式。令人眼花缭乱的可不只是他们挥剑的动作而已。

    “所以我才想要找个合适的地方练习！”她为自己分辨着，“伊斯那家伙答应陪我练剑的……呃，这又是怎么啦”

    就在他们前方。埃德正拖着伊斯慌慌张张地冲过来，一脸见了鬼的表情。

    “肖恩?佛雷切在大厅里！——他为什么会来！不是说好了叫菲利和艾瑞克来帮忙的吗！”

    克利瑟斯堡的小主人惊恐得活像只看见狐狸钻进了窝里的小鸡。

    连艾伦也微微一怔。在确定那颗龙牙是属于伊斯的母亲之后，他们猜测隐藏在后的人多半是莉迪亚，而目的显然是引诱伊斯或者艾伦回到艾斯特洛峰顶的冰湖。