终末之龙

第二百九十章 未知之路
    再一次走过斯塔内斯特尔湖面上那条洁白的石桥，埃德有些紧张地拉了拉自己的衣服。他确信自己看起来像模像样，仪表堂堂——是瓦拉给他挑选的衣服，深蓝色外套上有着暗银花纹，华丽却又低调。

    他原本打算穿得更朴素一些，但瓦拉微笑着说：“如果你从此之后都只能穿白袍，这件我特地为你做的衣服可就再也没有用处了。“

    她的笑容如此悲伤，让埃德再也没办法拒绝。

    当他下定决心告诉母亲他想要成为水神的牧师时，得到的并不是预料中的反对——那无疑与瓦拉对他的期望相去甚远。但瓦拉只是沉默许久，唇边泛起苦笑：“我听说做一个牧师比圣骑士要安全得多，因为骑士们会不惜一切保护牧师施法……是不是这样”

    他只能茫然点头。

    “那么这是我对你唯一的期望。”瓦拉站起来轻轻拥抱他，“你要平平安安地活着——很久之前我就知道，如果你做出了什么决定，并且带着这样的表情来告诉我，就再也没办法阻止你……你很像我，埃德，有时我真希望你没那么像。”

    她曾经不顾所有人的反对嫁给了里弗?辛格尔，一个没有任何贵族血统的小商人……埃德表面上看起来更像父亲，随和大度，充满好奇心又缺乏紧张感，骨子里却有她的固执。

    那让她比里弗更能了解自己的儿子——离家大半年。风尘仆仆提前归来的里弗听说自己的儿子要去当什么见鬼的牧师，前所未有地大发雷霆，连瓦拉也没办法让他冷静下来。埃德曾经跟他学习经商。他以为一切就这么定了，他终于可以慢慢把自己的生意交给儿子，他甚至都已经计划好，下一次出海就带上埃德……

    “而你却告诉我，你要去当那些骗人的牧师！！”他暴跳如雷地在房间里团团转，看起来很想抓起什么东西往埃德头上砸。

    “并不是所有的牧师都是骗人的！”埃德分辨着，“一个半精灵牧师不止一次救过我的命！还有……”他踌躇着。不知道是否该提起自己也曾拥有治疗的力量，甚至曾经让一个无辜的男人——现在很可能已经是国王——死而复生。

    “兰夏港街边一个流浪汉也曾经救过我的命。那并不意味着我就得去当个流浪汉！”里弗强词夺理地咆哮。他在外面一向善于言辞，几乎能说服任何人……对着自己冥顽不灵的儿子却只觉得各种无力。

    “你以为你骑着一条龙威风十足地回来就表示你能自行其事再也用不着听我的吗！想也别想！我永远是你父亲，没有我的允许，你哪儿也别想去！”

    最后他气势汹汹地扔下这一句。把埃德锁到了自己的房间——当天晚上伊斯就轻松地撬开锁溜进去了。

    但他并不是来将自己的朋友救出“牢笼”的。

    “也许你该再考虑一下。”

    他出乎意料地劝埃德。

    “我问过你……你说过即使我当了牧师我们也依然是朋友的。”埃德沮丧地说，“我还以为你不会反对……”

    “我是不反对，可也不希望你是为了我才做出这样的决定。”伊斯轻声说。

    从艾斯特洛归来之后他就一直沉默寡言——从前他也不爱说话，但那种沉默是不一样的。埃德总担心某天早上醒过来，就会看见娜里亚跑过来，哭着扑进他怀里，告诉他伊斯飞走了，再也不会回来……好吧，娜里亚倒不一定真会哭啦。

    ——大概也不会扑进他怀里。

    于是整个幻想里就只剩下了“担心”那一部分。他的确担心伊斯会再一次独自离去。事情比他们之前想象的要更加复杂。“敌人”或者并不止莉迪亚……

    埃德必须承认，他比之前更迫切地想要成为牧师，的确是希望能更加有用一点……能帮得上更多忙。

    “就算是为了你。那也并不能说明这个决定就是错的呀”他不解地反问伊斯，“我听说牧师是代神帮助世人的使者，如果我只是为了自己去成为牧师，那不是更不对了吗”

    再说他的确很想了解更多……关于神如何创造这世界，为什么他们会拯救一些人却像是完全忘记了另一些，他们到底希望人类如何生存……

    他曾得到神所赐予的力量和眷顾。几乎是毫无理由的……而他想要弄明白那到底是为什么。

    “我又不是人。”他的冰龙朋友微笑着，笑容里有一丝苦涩。

    “……我们真的还要继续讨论这个问题吗”埃德用力瞪他。“你到底帮不帮我”

    伊斯干脆地摇头：“就算我不反对你当牧师，也不能背着你父亲从你家里把你弄出去，那样不对。”

    他一本正经得让埃德无话可说。

    事情胶着了好几天，直到里弗亲自来打开了那被伊斯重新上锁的房门，而艾伦?卡沃跟在他身后。

    “既然你已经决定了，那就要当个了不起的牧师！”里弗用力拍着儿子的肩膀，眼圈微微泛红，在埃德还没有反应过来的时候就踏着重重的脚步，转身离开了。

    “……你跟他说了什么”埃德呆呆地问艾伦。

    “哦，没什么，只是跟他讲了几个‘了不起的牧师’的故事。”艾伦笑得有些狡猾，“其中有一个既是牧师也是冒险者，还是个成功的商人，不但声名远播而且富甲一方，活了一百多岁才安然回归神的怀抱。”

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第二百九十一章 学习的方式
    柯林斯神殿的深处俨然是一个小小的迷宫，许多通道上上下下，回旋往复，你完全无法预料何处会有一扇看得见或看不见的门，也无法预料门后的道路会通向何处。肖恩的脚步没有一点迟疑，埃德却不由自主地想起那个也曾经毫不迟疑地走在他前面的半精灵……

    ——他还有机会见到他吗他是否也有一天能够拥有足够的力量，从时间的洪流里，带回那疲惫不堪的旅人或者连这样的愿望，也是一种不自量力的狂妄，和不被允许的反抗

    肖恩停在了一扇平平无奇的木门前，埃德也赶紧收住了脚步，有些好奇地探出头。

    圣骑士团长只是轻轻在门上叩了两下，没有等到任何回应便推门而入。

    门内突然涌出的温暖反而让埃德打了个哆嗦。与柯林斯神殿里清爽微凉的空气相比，猛扑到他脸上的气息混浊不堪，感觉简直像是打开了某个封闭千年的坟墓。

    但肖恩仿佛毫无感觉地举步向前，埃德也只能老老实实地跟着。

    门后的房间大得超出埃德的想象，数不清的书架如森林里苍天的古木般沉默地排列着，向两边无限地延伸，完全看不到边际。而在他的正前方，是一张堪称巨大的书桌，上面凌乱地摆满了各种书籍和卷轴，以至于他根本没能看见桌后埋头于其中的男人，直到肖恩开口叫道：

    “伊卡伯德。”

    半秃的中年牧师抬起头。淡漠的目光扫过他少有的访客，既没有对圣骑士团长表现出一丝敬意，也没有对埃德的出现显出半点惊讶。

    埃德的脸却瞬间黑了下来——肖恩是故意的吗……他绝对是故意的吧！

    他记得那个名字也认得那张脸。听说某个牧师差点被伊斯抓出内脏的时候他还紧张了好一阵儿。特地跑到神殿来确认，听到的却是圣骑士们吹嘘着“伊卡伯德大人”如何明察秋毫，让那伪装成人类，险些逃脱的冰龙不得不现出了原本的形态……

    是他逼得伊斯再次变身。

    即便拜厄才是罪魁祸首，埃德对伊卡伯德的怨气也丝毫不减，他甚至跟着伊卡伯德的溜到了他的卧室门前，试图为伊斯复仇。

    但那时。他实在没有任何跟踪的技巧。

    那个貌不惊人的中年牧师显然早就发现了他，却当他不存在。埃德永远也忘不了那一幕——伊卡伯德就盯着他的眼睛。一脸漠然地关上了门，仿佛他是透明的……

    他根本没把一个怒气冲冲的黑发少年看在眼里。他不在意他是谁，也不在意他想干什么。埃德一直想不通，像这样一个似乎对任何人任何事都毫不关心的家伙。到底是怎么当上牧师的，那简直比“菲利?泽里是个圣骑士”还要令人不解。如果他曾经因此质疑过尼娥的智慧，也一定不是……不全是他的错！

    如果早知道得在伊卡伯德的“教导”下学习如何成为一个牧师，他一定会再好好地考虑一下自己的选择。

    但此刻，无论他如何在心中咆哮，也只能乖乖地任由肖恩一把抓住了他的后领，毫不客气地推到书桌前。

    “这是埃德?辛格尔。”肖恩用平板的声音念出他的名字，像是在压抑着某种不该有的情绪，“他想成为水神的牧师。”

    然后……他转身就走了。甚至没有留下一句诸如“好好教导他”或者“不要无视他”之类的嘱咐……

    埃德十分认真的想着……是不是该让父亲再重新考虑一下给柯林斯神殿捐献这个捐献那个就差再捐个新的神殿的计划

    ——是的，他才不会一怒之下转身就走呢！

    如果肖恩?佛雷切指望这样就能把他赶走的话，也未免太小看他了。他。埃德?辛格尔，可是跑了几千里的路，面对过亡灵，救过死人……也杀过人，好几次差点死掉，还是出乎所有人预料地带回了他的冰龙朋友的人！

    埃德挺起胸膛。找回了一点自信。但这份自信并不能让伊卡伯德的目光多出半点温暖，或让他毫无表情的面孔有丝毫动摇。五年过去。微胖的中年牧师看起来一点没变，他大概已经根本不记得埃德了吧……

    埃德做好了再一次被无视的准备，伊卡伯德也的确重又垂下了头，但却伸出右手，指向他右侧那一排又一排的书架。

    “第三行第七个书架，从上往下第三排第十六本。”

    埃德茫然地眨着眼睛，这是某种咒语吗……反应过来伊卡伯德指的大概是书架上的某本书的时候，他已经根本记不清那几个数字，只能硬着头皮问道：“……能不能再说一次”

    他以为他不会得到回答，伊卡伯德却头也不抬，一字一字缓慢而清晰地重复：“第三行第七个书架，从上往下第三排第十六本。”

    听起来没有一点恼怒，或不耐烦的样子……他平静得就像是在念出书中的某段文字。

    埃德无语地走向书架，开始怀疑这位牧师是不是天生就无法作出任何表情。

    他找到了那本叫做《诸神之名》的书，吃力地抱着它挪回伊卡伯德的书桌前，猜测自己大概会被当成一个免费跑腿的小学徒，被使唤着为沉浸于某个伟大研究的牧师大人搬来一本又一本几百年没人动过的古老书籍……

    “看完它。”

    牧师大人吩咐，显然没空再抬头看他一眼。

    埃德愣了半晌，一声



第二百九十二章 唯一的试炼
    意识到他们所走的正是上一次走过的路，埃德开始兴奋起来——并且不可避免地有点得意忘形了。

    “我们这是去见费利……去见圣者吗”他满怀希望地问，“她在等我吗”

    他问了不止一次，肖恩一次都没有回答，也没有像凯勒布瑞恩一样不耐烦地叫他“闭嘴”，但这一点也没有影响埃德的好心情。

    无论是试炼还是另一轮“学习”，能跟着费利西蒂，绝对会是相当轻松又愉快的。

    他的灵魂拥有强大的力量——费利西蒂这么说过，而他只要学会如何去使用就行了！也许他真的能成为一个了不起的牧师也说不定……

    他还带来了那枚水晶球……的碎片，也许费利西蒂有办法让它恢复原样

    一路不停地胡思乱想，黑色木门再一次打开时候他差点急不可耐地从肖恩身边挤过去。肖恩猛地一把抓住了他的手臂，力气大得像是要捏碎他的骨头。

    埃德不解地瞪着他，肖恩却很快放开了他的手臂，继续在前面带路。

    这个有着小小喷泉和彩虹的房间并不是终点。

    埃德听见肖恩用低沉的声音吐出简短的咒语，正对喷泉的墙壁无声地降了下去，隐约可见黑暗中有一道向下的阶梯。

    埃德微微有些不安——身为圣者的人应该不需要住在这样的密室里，里面甚至连一点光都没有……

    当肖恩举步向前时。他还是不由自主地跟上了。

    墙壁再他身后悄无声息地合上，周围却并不是想象中的黑暗，墙壁上。岩石中犹如水纹般的浅蓝色纹路，静静地泛出柔和的光芒，并且随着肖恩的脚步声越来越明亮，没过多久，整个房间就像是在水底，有着粼粼的波光和恍如世外的静谧。

    但这个密室很小，小得不用转头就能把一切尽收眼底。埃德没来由地一阵阵发冷。竭力不去看房间中央那白色的，似乎是半透明的……石箱。

    他不肯承认。也拒绝相信，但那真的……很像是个石棺。

    心脏开始毫无规律地狂跳，他慌乱地在小小的房间里寻找那个慈祥的老人——但她显然不在这里。

    “为什么带我来这儿”他开始一步步向后退去，心慌不已地质问。“费利西蒂在哪儿你问什么要带我来这里”

    肖恩一直沉默地看着那白色的石箱，此时终于转身面对他。

    “她就在这里。”他的声音在密闭的房间里显得沉闷异常，“埃德?辛格尔，她让我告诉你，看不见死亡的人，也不可能听见神的声音。”

    “死……亡……”埃德怔怔地重复，全然无法理解自己听到的东西，“你在说什么”

    “我在告诉你，圣者已逝。”圣骑士团长的声音十分平静。但埃德终于能听出其中巨大的悲伤。

    “那不可能……那不可能的……”埃德喃喃自语着，无力地坐倒在台阶上，脑海中一片茫然“我明明见过她。还不到十天之前，就在这里……”

    “那么你应该也很清楚，你见到的并非真人。”肖恩平缓的声音听起来如此冰冷而无情。

    “但那依旧是她不是吗她怎么会……为什么……”埃德紧紧地抱住了自己的头，绝望地意识到，他其实知道的，他早就知道。早在他来到这里之前……

    谁曾经试图告诉他，而他却拒绝去理解

    “我知道你所创造的奇迹。埃德……因为我就在这里，在远离卢埃林千里之外的地方，见证奇迹的发生……和为它而付出的代价。这个世界有它的规则，一个生命归来，一个生命离去……我不知道这是否值得，但这不由我决定。”

    眼泪不受控制地从眼角滑落。是的，他知道，他曾经看着那个白色蓝眼的少女在博雷纳额头落下轻轻一吻，然后抬头对他微笑。

    他本该看懂那笑容里淡淡的悲哀。

    ——而他却选择了忘却，只为保护他自己。

    埃德努力把自己缩成更小的一团，听着肖恩脚步声从他身边越过，每一声都沉重如鼓，重重地敲在他的心上。

    “我无法成为你的引导者……但你自愿来到这里，便已经选择了你道路，而我奉命守护。”墙壁再次无声地降下又身躯，将埃德独自留在这无人知晓的隐秘之地，圣骑士的最后一句话清晰地钻进埃德耳中。