终末之龙

    “那是因为我相信你！”泰丝恨恨地扒拉着头发里的泥巴和枯叶和兔子屎，“你说这里不会有什么陷阱的！”

    “‘应该’。”诺威强调。“我说这里‘应该’不会有什么陷阱，而且前提是这里真是雷苏特最后的藏宝之地。如果伯兰蒂图书馆里那卷羊皮纸上的记载没有错。雷苏特兽人们应该离开得十分仓促，而且预料自己会在短期之内就回来，没时间也没必要设下什么机关——但它显然不是。我想我们是向东偏了一点，根据记载……”

    泰丝朝天翻了个白眼：“哦。闭嘴吧！我要去烧掉那个破图书馆！敲掉那个尖顶上的大水晶都比你的‘计划’要可靠得多！”

    罗莎一边微笑着摇头一边在赛斯亚纳的帮助下第一个——除了小莫之外的第一个——爬出了坑外，然后向依然半陷在泥里的黑发精灵伸出手。

    坑里正咕噜噜地冒着水泡变成一滩稀泥，再不爬出去说不定会陷进去无法脱身，这两个家伙却还在急着斗嘴……不过她也该习惯了。

    无论什么情况之下都把自己收拾得干净整洁的剑舞者此刻连脸上都满是污泥，神情却似乎没有丝毫不悦，倒是出乎她的意料。

    看着她伸出的手，赛斯亚纳微微一怔，显然犹豫了一下。

    当然，一个精灵不需要她的帮助也能自己爬出来……罗莎有些漫不经心地想着。正准备收回手，赛斯亚纳却猛地抓住了她，借力爬了出去。

    他没向她道谢……但他脸红到耳根还要努力保持面无表情的样子。看起来倒也挺可爱的。

    她脸上忍俊不禁的神情大概太过明显，以至于她向泰丝伸出手时，红发女孩疑惑地猛盯着她的脸看：“你是在那里面弄到了什么好东西吗为什么笑得像只刚抓到耗子的猫”

    罗莎笑而不语，用力把她从坑里拔了上来，然后几人合力把越挣扎越往下陷，几乎快要没顶的阿坎往上拉。那可不是件容易的事儿。阿坎一个人就差点把他们全部又拖了下去。

    好不容易都爬出了泥坑，一堆人气喘吁吁地瘫在地上休息。只有诺威还有些恋恋不舍地回望黑色的泥潭，叹息着：“我们都还没能弄清这到底是什么地方，我从来没见过这样混合了矮人和兽人风格的建筑……”

    “这是个见鬼的地方！”泰丝气哼哼地说，“而且你见鬼地别想我再挖坑进去一次！”

    “我想它被毁得很彻底。”罗莎赞同地点头，“就算真能再挖个坑，里面大概也被水和泥弄得面目全非了。”

    他们是在诺威的建议之下来寻找隐藏在这片山林附近的，传说中的某个兽人王国的遗留下来的宝藏的。罗莎原本的计划是去卢埃林，政变之后，总有人想要逃走或想要趁乱杀掉一两人什么的，生意应该不难找……但这计划毫无悬念地被诺威给断然否决。

    而在密林是深处寻找早已没人记得的宝藏，既不会伤害到任何人，




第二百九十六章 取舍
    夜色降临，篝火边安静异常。火堆里噼啪一声轻响都能让人心中莫名地一颤。

    通常而言，赛斯亚纳喜欢安静，但他不喜欢这样的安静。

    他才刚刚习惯那个红发女孩的聒噪。无论遇上怎样的困境，怎样的危险，她总是能叽里呱啦说个不停。他也才刚刚喜欢上这样的生活——被称为“冒险”的，早已不属于精灵的生活……和奇怪但值得信任的同伴一起，探寻未知的遗迹，失落的历史，神秘的宝藏。虽然最终除了满身的泥泞之外一无所获，可是……

    他喜欢这样的生活，它却似乎刚刚开始便宣告结束。

    认识诺威以来，他还从未在那张总是带着微笑的脸上看见如今这样的不安与茫然，甚至还有一丝隐隐的恐惧。而自从那只乌鸦带来了不祥的消息，泰丝的小脸便不停地一片惨白之中变幻着各种表情，慌乱，惊恐，愤怒，无助，警惕……

    而且她再也没有说过一句话，这才是最令人不安的。

    被遗忘的诅咒之地——那到底是哪里赛斯亚纳毫无头绪，他记得诺威跟他提起过极北之光，可即便那座城市被亡灵亵渎，被人类占据，跟诺威又有什么关系几千年前就抛弃了它的精灵们有什么理由来找诺威的麻烦罗莎与诺威和泰丝显然是交情匪浅的旧识。她眼中的关切也绝非虚假，却也只是和他一样保持着沉默。

    犹如雕像一般呆坐在火边的诺威突然动了一动，微微吐出一口气。

    “我去……”

    他的话才刚刚出口就被泰丝打断。

    “你哪儿也不许去！”红发女孩蛮横地宣布。紧紧地抱住了诺威的右臂，瞪得圆溜溜的双眼气势汹汹又带着一丝祈求。

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第二百九十七章 任务
    罗莎一看见诺威和他怀里的红发女孩就忍不住叹着气往后退。

    “你不能把她这么扔给我，你知道她能有多难对付！”

    但精灵那么恳切地看着她……而阿坎已经大步走过去，很自然地接过了那身材娇小的女孩儿。

    “这绝对不是什么好主意。”她不得不警告诺威，“她会气得发疯……她没疯的时候就已经够难对付了。我会尽力而为，但我可不一定能拦得住她。”

    “这的确不是什么好主意，但却是我现在能想出的唯一的主意。”诺威苦笑着，目光留恋地徘徊在泰丝苍白的脸上的，“我不能让她跟着我……”

    很长一段时间他的脑子里只有一片空白，根本想不出任何东西。他一直心怀侥幸，以为那秘密不会再有任何人知道，以为精灵们早已无人记得那段历史，也因此不会有谁在意他发现了什么……

    结果，那不过是自欺欺人。

    他能猜得出是谁给他带来了如此明确的警告，那证明至少埃德他们平安无事……这大概是唯一的好消息。

    如果他的祖先们曾为了埋葬那段历史而将一个无辜的精灵禁锢至死……他不知道自己会得到怎样的结局。

    他想过逃走，但很快便抛弃了那个念头，无论曾被多少人评价“不像个精灵”，他也终究还是个精灵。精灵虔信诸神，信守荣誉。重视家族。他的独立特行已经给他的唯一妹妹带来太多的麻烦，如果再变成逃犯……维奥莉塔在格里瓦尔会再无立足之地。

    他唯一能为维奥莉塔所做的事，泰丝绝对不会允许。而且如果泰丝继续跟着他。他无法确定精灵们是否连她也不会放过……他们到底是否知道，泰丝曾和他一起进入那被诅咒的城市

    他知道这对泰丝来说意味着什么，就像罗莎所说，她会气得发疯……但无论如何，他不能让她因为自己愚蠢的好奇而受到任何伤害。

    “到底是什么被诅咒的地方”赛斯亚纳不解地看着他，终于忍不住开口问道，“事情有那么严重吗”

    他能理解诺威甩开他和罗莎。甚至阿坎，但连泰丝也要抛下……

    “你最好还是什么也不知道。”诺威只能苦笑。“带她去克利瑟斯堡，就算要绑住她也没关系。也许娜里亚和埃德能说服她……无论她说什么都别放她走，也别来找我。”

    他向阿坎做了一个手势。

    ——保护她。

    大个子一脸认真地点头，他从来不问理由。

    “……那么你会怎样”赛斯亚纳不得不问。诺威看起来很平静，却平静得让他不安。

    ——那几乎像是赴死者的平静。

    “说实话……”诺威叹息着，“我也不知道。”

    赛斯亚纳沉默片刻，点了点头：“愿诸神看顾你所行之路。”

    那是精灵之中一句再平常不过的祝福，诺威微笑着接受，却不知道，是否还有神看顾着他。

    ——是否曾有神沉默地看着米亚兹-维斯赎罪之塔里的精灵独自在绝望中死去

    .

    兰斯?逐日者裹着斗篷站在岩石的阴影下，紧皱着眉头。

    他不喜欢这样躲躲藏藏，但更无法忍受那些人类的视线。自从进入安克坦恩境内。那些闪烁着猜疑甚至敌意的目光肆无忌惮地落在他们身上，让每一个精灵都如芒刺在背，并且更加疲惫不堪。

    他们已经离家太远……也太久了。

    他没办法不怨恨诺威——那个总想与众不同的精灵。他的自行其事终究给他自己惹下了祸端。他事实上并不确切地知道诺威到底惹了什么麻烦。甚至触怒了国王，但是……

    一个纤细的身影匆匆走了过来，那是他派出去打探消息的林德，算是他带出来的精灵中最有耐心，最为温和的一个。

    但此刻，林德的脸上也满是压抑不住的愠怒。

    “有什么消息”看着他的脸兰斯就已经能猜得到回答。但仍怀着一丝希望开口问道。

    林德沉默地摇了摇头。

    兰斯深深地吸了一口气，在焦躁与厌倦之中。又有一丝莫名的欣慰。

    也许他终究还是不希望诺威真的落在他们的手中。他认识诺威，虽然算不上是朋友，却总归是同族——那或许也是他被挑选来执行这个任务的原因。

    “我们还得继续往北吗”一个精灵不情愿地问道，“说不定那些家伙是在撒谎，诺威根本就已经不在北方”

    那并不是不可能……

    “我们去卡姆。”低头研究着手中的地图，兰斯说，“那里据说是安克坦恩第二大的城市。”

    “我怀疑这些北方人到底知不知道什么叫‘城市’。”精灵不屑地裹紧了斗篷。天气已经一天比一天暖和起来，但对习惯了南方森林的温暖与湿润的精灵来说，扑面而来的风依旧冷得刺骨。

    兰斯看了同伴一眼，没说什么。他也同样厌恶人类那随意堆砌的粗鄙的围墙，肮脏的庭院，泥泞的街道……但或许因为逐日者的祖先来自北方，这里清冽透明的空气让他有一种奇特的亲切感。

    “我们可以买一辆马车……”他考虑着，手指在地图上沿着道路划向卡姆，目光却不自觉地移向更北的地方。逐日者曾经的家园，米亚兹-维斯，极北之光，据说还静静地隐藏在北方的群山之中。

    他走神了。那让他几乎是最后一个察觉到有人正沿着小路走向他们。

    来人身材高大，



第二百九十八章 黑暗中的舞者
    初春的塔普镇比诺威记忆中的多了几分生气，但狭窄的街道依旧满是泥泞，散发着精灵难以忍受的各种腐臭。成群的小孩子在街上打打闹闹，全不在意溅得满是是泥……也全不在意带着满身的泥撞到精灵们的身上。

    诺威几乎是带着笑意看着林德板着脸抓住一个孩子的手，一声不响地拿回自己的钱袋，又忙不迭地放开那只黑乎乎的小脏手，拎着染上一并不怎么明显的污渍的钱袋皱眉。

    精灵的确不懂人类那些花招，但天生的敏捷让他们不是容易被偷盗的对象，镇上的人大概很快就会明白这一点。

    诺威不明白兰斯会为什么会带着他们住进镇上的旅馆，面对人们好奇的目光和停不下来的窃窃私语。显然，他们不喜欢人类，更无法容忍像塔普这样脏乱的小镇。这些天里，他们一直选择露宿野外，而不是住进沿途的小镇里残旧的人类小旅馆。

    他有些好奇，但必然不会有谁给他答案。一路上几乎再没人跟他说过一句话，那是他预料之中的情形，但并不意味着他不会因此而难过。即便他在同族之中的朋友还不如人类多……他毕竟还是个精灵。

    那群乌鸦一直跟着他们。即使是在他们踏入塔普之后，仍能在屋顶和路边的树枝上看见那些黑色的鸟儿。

    它们在保护他，以一种多少令人有些恐惧的方式。

    诺威的朋友里没有法师——人类的法师总是古古怪怪。即使是擅长与人类打交道的诺威也觉得难以应付。想来想去，精灵意识到，自己大概欠了远志谷里那位素未谋面的老法师一个人情。

    以及，欠了伊斯一个人情。

    虽然兰斯什么也没说，但当诺威提起那条冰龙时，兰斯脸上的神情可不怎么好看，那意味着他们已经打过交道。而伊斯显然不怎么客气。

    如果伊斯知道诺威无视他的警告，反而自投罗网，大概会气得够呛……

    关门声打断了他思绪。一路上那两个寸步不离的剑舞者居然把他一个人留在了房间里——他们是终于相信他不会逃走了吗如果连他都有机会回到格里瓦尔接受审判，那么泰丝应该不会有什么危险吧……

    前途未卜，生死难料，他却比意料中更快地沉入睡眠。杂乱的梦境一幕幕闪现又消失。泰丝如火焰般跳跃的红发是其中唯一的温暖。

    把他从梦中惊醒的是一身粗哑的鸣叫——他越来越熟悉的乌鸦的叫声。

    醒来的瞬间他感觉到急速落下的武器带起的尖锐的风声。本能地迅速滚到了一边。

    一柄短剑擦着他的脖子扎向枕头，还未碰到那粗糙的布料便在半空中改变了方向，锲而不舍地追着他的脖子。

    诺威抬腿一脚踢了出去，同时顺手抓起枕头，扔向敌人的脸。在敌人不得不闪避时翻身滚下床，抡起床边的椅子就往对方的背上砸。

    袭击者轻巧地闪开，诺威这才看清对手一双尖尖的耳朵在黑暗中那清晰的轮廓。

    一个精灵。那矮小的身材不属于与他同行的任何一个……

    目光滑过精灵脸颊边模糊的黑色纹路，诺威浑身一震。手中的木椅无力地落下，脑中一片空白。

    ——只有一种精灵会在自己的脸上刺青……他还以为那只是个传说……

    黑暗中的舞者。不为人知的死神。他的出现已经宣判了他的结局。他将无声无息地死在这里，既没有罪名，也找不到凶手……

    难怪那两个剑舞者会避开。他们大概只是押送者，却不是行刑者。

    ——如此虚伪又荒谬的坚持。他倒宁可他们有勇气自己动手……

    一瞬间像是连血液都凝结成冰，诺威心如死灰，完全失去了生存的**。即便反抗也是徒劳的，影舞者是久经训练的杀手，而他身上连一件武器都没有。

    他冷笑着扔下了椅子，直视他的死神。

    月光照进一双浅褐色的眼眸。那显然还年轻的影舞者有一刹那的犹豫，但随即挥起短剑，目标依然是他的脖子。

    一只乌鸦犹如一道黑箭般直冲过来，发出一声惨叫，飞溅开的血液和飘散在半空的黑色羽毛让诺威心中一惊，怔怔地向后退了两步。

    影舞者显然同样吃了一惊，但当门外传来一阵沉重的脚步声，他骤然再次发动了攻击。

    随随便便挂在门框上的木门被猛地撞开，咒语声中，一阵刺目的白光让诺威都忍不住掉头闭上了眼睛。

    等到模糊的视线开始变得清晰，兰斯也已经出现在门边。