终末之龙

    “你唯一的试炼就在这里，埃德?瑟伍克?辛格尔，面对你自己。”

    .

    有些事，如果只是做梦的话，该有多好。

    无论是怎样的噩梦都会醒来，你只需要告诉自己，那都不是真的，根本用不着在意。

    埃德?辛格尔做过许多奇怪的梦——他也喜欢做梦，那感觉像是能够脱离这个空间，行走于无数奇妙的世界，无论说什么，做什么，导致了怎样的结局，都无需承担任何责任。

    后来，当渐渐明白他的梦或许不仅仅是梦，他曾有过小小的恐慌——如果他在梦中所犯下的错，真的伤害了某个世界里的某些人，而他却再也没有补偿的机会，那该怎么办

    有好一阵儿他甚至因为害怕做梦而无法入睡。但此刻，他想要做梦……哪怕是逃避也好，如果继续清醒地待在这里，他觉得自己可能会发疯。

    他不知道肖恩?佛雷切已经离开了多久。小小的密室里并不黑暗，柔和的光芒始终如水般流转在他身边，但这里好冷……比冰龙的洞穴还要冷得彻骨。

    更让他难以忍受的是周围死一般的沉寂。他听不见说话声。脚步声，连水神神殿里几乎无处不在的流水声也听不见。

    他甚至听不见自己的心跳——如果它真的还在跳动的话。

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第二百九十三章 立约
    “……费利……费利西蒂。”说不出那是怎样一种冲动，埃德突然轻声呼唤。

    他的声音撞上沉默的四壁，又如水珠般跳落地面，在小小的房间里不停回响。

    “费利西蒂……费利西蒂……费利西蒂……”

    “你的确知道她是真的已经不在了，不是吗”

    似曾相识的声音在他身后响起。埃德回过头，不怎么意外地看见那白发蓝眼的小女孩坐在石阶的顶端，向他微微一笑。淡淡的光芒笼着着她，但她看起来依旧如此鲜活，像是真的拥有生命。

    “那么你又是谁呢”埃德不自觉地反问，“如果你不是费利西蒂……”

    “我是她，也不是她。当你需要，我才存在，当你呼唤，我才出现。”

    “……我听不明白。”埃德老实承认，“你就不能说得简单点吗”

    女孩无声地笑了起来，她的笑容像稚儿也像慈母，像费利西蒂，也像瓦拉……和娜里亚。

    “好吧……”埃德喃喃自语，“反正我也不是什么都一定得弄明白……”

    他向着女孩伸出手去，恳切地祈求：“但你能帮我，是不是你能帮我找回费利西蒂……你能帮我救回她。”女孩静静地看了他好一阵儿才开口：“如果你真的想要的话……那并不是不能做到的。可你应该知道，这世界有其规则，平衡不能破坏。想要让费利西蒂回到这个世界。你能用什么来交换”

    “我。”埃德毫不迟疑地回答，随即有有些尴尬地抓抓下巴，“我是说。如果‘我’足够换回她的话……”

    “哦，那当然够的，因为那不止是你，埃德，你的生命，你的灵魂……”女孩的笑容依旧温柔，却突然将埃德感觉到一阵寒意。

    “以及你的朋友的悲伤。你的父母的眼泪，他们无尽的思念……或许还有为了再次换回你而付出的代价。”

    埃德的脸随着她的声音一点点惨白。

    “那些，你能付得起吗。埃德辛格尔”

    连空气都仿佛冻结成了冰……埃德觉得他根本无法呼吸，也无法动弹，却最终还是艰难地摇头。

    他不能……他终究不是费利西蒂，只是个自私又怯懦的普通人。

    “可她救过我……救过博雷纳。就因为我希望博雷纳能活着……”埃德低下头。泪水漫出眼眶，“我却没有任何东西可以回报她……”“那是她自己的选择，就像你刚刚做出的选择——那没有任何值得羞愧的地方。她相信她的选择能带来更好的结果，因为她的生命原本就即将结束，这个世界却依旧需要一位圣者。而她即使逝去，也依旧能存在于另一个世界……总有一天，你还能见到她。”

    埃德呆呆地看着她，这句话他也听不明白……或者不想明白。

    “……你想说博雷纳会成为另一个圣者”他小心翼翼地问。

    “……你明知道不是这样。”女孩的笑容里有了他熟悉的无奈。有许多次，在梦里。她带着这样无奈的笑容消失不见。

    ——因为埃德辛格尔就是这样一个冥顽不灵，死也不肯开窍的家伙。为什么她却不肯放弃

    “为什么是我”埃德愁眉苦脸地问出口，“我既不聪明，又不坚强，没什么虔诚的信仰，也不够慷慨无私……”

    他越说越觉得自己一无是处，最后沮丧地归结为一句：“我连自己都不相信。……

    “可你的朋友们都相信你，所以你或许也该相信他们”女孩狡黠地眯着眼。

    埃德不自觉地又抓了抓下巴。

    “……所以……我到底是该怎么做”最终他吞吞吐吐地开口问道，“走出去告诉肖恩佛雷切，‘嘿！我要做圣者！’吗”

    他怀疑肖恩会直接把他扔进斯塔内斯特尔湖。

    女孩爽朗地笑出声，看起来几乎跟费利西蒂没什么两样。

    “不，他是水神的骑士，他会知道的……而你。你只需要记得，当祂低语时，用心聆听；当祂呼唤时，不要拒绝；当祂降临时，全心接受。”

    “……听起来很容易嘛。”埃德微微松了一口气，“好吧，我答应。”

    女孩没有动弹：“你确定如果你有任何犹豫……契约无法成立。”

    埃德想也没想，郑重地点头。如果那是菲利西蒂的愿望……他至少欠她这个。

    女孩微笑着起身，漂浮在半空，轻吻他的额头。

    感觉像是有一片羽毛落在灵魂之上，温暖，柔软，又微微有些发痒。

    “这样就行了”埃德揉着额头疑惑地问。

    “不。”女孩一脸认真地回答，“你需要学习。学习很多、很多、很多东西。”。

    娜里亚矮身前冲，长剑的尖端向上挑起，点向艾伦的腰间，心中有一丝窃喜——她要赢了！

    但左肩上再次被木剑重重一击，她沮丧地大叫一声，差点忍不住把剑扔出去。

    “我告诉过你，不能心急。”艾伦悠闲地将长剑抡了一个圆，“你总是这么迫不及待地把自己送到敌人的剑下，总有一天会倒霉的。”

    娜里亚哼了一声，用力把剑插在地上，把凌乱地掉落下来的黑发塞回发髻里。

    一旦停下来，汗湿的身体总是额外清楚地感觉到春日未褪的寒意，娜里亚打了个寒战，目光不经意地落在了场地边的伊斯身上。

    年轻人抱着双臂靠墙站着，似乎是在看她练剑，却显然心不在焉，飘忽的眼神也不知在看着哪里。

    “伊斯！”艾伦放声叫道，随手把长剑扔了过去。

    即使在走神。反应敏捷的年轻人也还是准确地接住了剑，有些茫然地看着他们。

    “我累了，你来陪她练练。”艾伦装模作样地捶



第二百九十四章 过去的阴影（上）
    一冲进大厅娜里亚就意识到来的并不是她的朋友——站在瓦拉面前的精灵虽然跟诺威差不多高，却要纤细得多，一头茶色长发垂到腰间，微微向瓦拉躬身的姿态看起来谦恭有礼，脸上的神情却带着无法掩饰的傲慢。

    娜里亚的脚步慢了下来。精灵的身后站着另外四个精灵……老实说她还是第一次见到这么多精灵，而他们这样站在一起，的确……光彩照人。

    难怪侍女会显得如此兴奋。

    但娜里亚不喜欢他们脸上的木然，仿佛他们是并不拥有生命的雕像。她之前认识的两个精灵，诺威总是面带微笑，而赛斯亚纳，即使总是冷着一张脸，也能看出深藏在榛绿双眼中的激情。这些精灵，他们穿着一模一样的暗绿色长袍，金色绣花在显得过分朴素的灰色斗篷下闪烁。这装束看起来颇有些奇怪，似乎是想要掩饰身份……但这么穿明明只会让他们更加醒目。

    领头的精灵穿着一身银灰色长袍，也同样毫无必要地披着件灰扑扑的斗篷，正微微皱眉，看起来似乎不太满意。“我的确不知道他在哪儿。”瓦拉依旧保持着微笑，但眉目间显然有些不悦，“他们的确是一起出发的，但他并没有跟我的儿子一起回来。”

    “那么您的儿子在哪儿”精灵询问着，“也许他能告诉我们更确切的消息”

    “他在柯林斯神殿。”瓦拉回答，“在那里接受成为水神牧师的试炼。我想现在最好还是不要打扰他。”

    娜里亚一怔，迅速警觉起来。他们谈论的显然是诺威而不是赛斯亚纳……而埃德那不知会在何时应验的，关于诺威的不祥的预感。她一直无法忘却。

    她停在了距离他们稍远的位置，直到艾伦走进大厅。

    “他们来找诺威。”她在父亲耳边不安地低语，“总觉得不是什么好事。”

    伊斯一声不响。精灵从不会轻易离开自己的王国，那片茂密的森林……能让他们跋涉千里来到北方的事就更少。

    这的确不会是什么好事。

    他隐约猜到一些……但诺威很清楚给自己找上了怎样的麻烦，也一直很好地保守着自己的秘密，连埃德和娜里亚都没有告诉……这些精灵又是怎么知道的“卡沃大人。”看见艾伦，瓦拉显然松了一口气。她一点也不想跟这些尊贵的精灵们打交道。

    “艾伦卡沃。”领头的精灵矜持地向艾伦微微躬身，“久闻大名。”

    艾伦颇有些敷衍地点头：“不知该如何称呼您又有什么是我能够效劳的呢”

    “兰斯逐日者。”精灵回答，“我前来寻找诺威……听说您的女儿曾与他一起进入野蛮人的冰原。”

    他是诺威的同族——但他提起诺威时的神情却带着隐隐的轻蔑。甚至厌恶。

    “是的。”娜里亚冲口答道，“他是我最好的朋友——任何能成为他朋友的都是世上最幸运的家伙，他勇敢又忠诚，温和又亲切……很高兴能见到他的同族。”

    谁都听得出她最后一句话有多么言不由衷——如果不是艾伦回头瞪她。她连这句话都不想说呢！

    “那么你知道他在哪儿”精灵带着隐忍的怒气无视了她的挑衅。

    “不知道。”娜里亚干脆地回答。神情坦然——诸神在上，她是真的不知道。自从在那片被烧得焦黑的森林里分手之后，她一直在等着诺威或泰丝的信。但即使到现在都没有消息，她也并没有太担心。少了她和埃德这两个麻烦，他们显然能更好地照顾自己，如果再加上罗莎和赛斯亚纳，很少有什么危险是他们不能应付的。

    “我们和他们在安克坦恩就分手了。”艾伦回答得更加温和，“我们并不知道他们之后的计划……也许他们会回斯顿布奇。毕竟他们离开那里已经很久了，泰丝似乎也很想家。”

    照他得到的消息。诺威他们应该还在北方活动。安克坦恩对精灵来说不是什么友好的国度，也许这些精灵会知难而退，回到南方等着。那么他至少有足够的时间找到诺威并且警告他……

    兰斯冷冷地看着他，似乎在分辨他所说的是真是假。艾伦坦然以对，至少到现在为止，他是没撒谎的。

    兰斯终于移开了目光，望向静静地站在一边的伊斯。

    “……你就是那条冰龙。”他说。语气颇有些无礼，神情里却少了几分傲慢——无论如何，龙都是比精灵更为古老和强大的生物。

    “我是。”伊斯毫无畏惧地承认。

    “听说你认识诺威……早在他与这里的小主人一起去冰原寻找你之前。”兰斯直视着他。

    伊斯的呼吸微微一停——他的担心没有错，这些精灵四处找诺威……是因为安克兰。

    事关那座被诅咒的城市，诺威如果落到他们手里，恐怕不会有什么好结果。精灵们一直很擅长用各种方式来“掩饰”自己的错误。

    不知道他们打算用什么方式来堵住他的嘴

    “没错。”他回答，而且不打算说得更多，他不觉得这些精灵有在这里就跟他闹翻的勇气。

    兰斯阴沉地瞪着他，他也毫不客气地瞪回去。

    “……我听说巨龙擅长保守秘密，也并不爱多管闲事。”最终，精灵让步了，“我想你也明白……有些秘密是危险的，它们并不适合分享。”

    伊斯很想对这样的暗示嗤之以鼻——他们显然不想招惹它，只能要求它保密。他们真以为他害怕这样的威胁

    但他看了看瓦拉和娜



第二百九十五章 过去的阴影（下）
    卡尔纳克的群山之间隐藏着许多秘密。被遗忘的国度，无人再吟唱的传说，远去的古老种族，消失的神秘建筑……在尚无人类踏足的秘境之中，那些时间留下的坟墓上的印记逐渐模糊，数百年甚至千万年无人凭吊——也无人打扰沉睡者的安宁。

    然而活着的生物总是拥有难以预料的好奇和任性，无论是精灵，还是人类。

    在鲁特格尔与安克坦恩边境的密林里，有一处无名的山坳，因为远离人烟且周围几乎无路可走，即使是最勇敢的猎人的足迹，也从未到达此处。然而在一个春日的午后，却有一声轰然巨响，打破它数百年的宁静。

    地面微微震动着，像是酝酿着某种巨大的灾难，林中的动物们惊跳着逃离，一只正开始换毛的雪兔惊险万分地从那个突然往下陷去的大洞里窜了出来，头也不回地消失在森林里。

    卡尔纳克群山有着丰沛的地下水，一次地陷也不算特别奇怪——但并不是每一次地陷，都有人从泥里钻出来往坑外爬。

    “我就说这是个坏主意！”泰丝气急败坏地吐着嘴里的泥，“都告诉你我在地底的运气特别、特别、特别的差了！”

    她的满头红发完全被污泥裹着紧贴在了头皮上，污浊的水珠直滴到眼睛里，浑身都黏糊糊的难受得要死——这是她第几次差点被活埋了她都懒得去数了！前几次固然惊险。她可也从来没有这么狼狈过。

    身边有一个小家伙奋力蠕动着。她摸索着抓到了莫奇的小爪子，顾不上自己往上爬，小心翼翼地把那可怜的小东西从泥里扒拉了出来。扔到岸上。看着那被泥糊得面目全非的肉团拼命地整理着自己乱糟糟的细毛，打湿后像老鼠一般细细的小尾巴不开心地甩来甩去，却又有点想笑。

    “你之前可不是这么说的。”诺威一边努力从半埋到他腰间的泥土中挣扎出来，一边忍不住咧嘴笑，“听说这里有可能是兽人王国最后的藏宝之地时，你可是跑在最前面。”