终末之龙

    但这个他永远都不想再提起的失败，让他又学会了另外几种法术。

    那些熟悉又陌生的咒语，仿佛就深藏在他灵魂的某处，等待着某个机会。被他重新发现。

    兴奋和喜悦总是有的。它们一点点生起，又一点点被无尽的失败和无法排遣的孤独所消磨。最近的一次失败，他大概是死于自己的焦躁和心不在焉……

    同样的焦躁让他试图用另一种方法逃离。但终究还是不得不回到这里。

    幸好……他还有重新来过的机会。离开这镜中的世界，他很清楚，“重新来过”是犹如死而复生般的奢望。

    .

    埃德?辛格尔用一个咒语点亮一团小小的光焰，飞舞在他的前方，照亮无尽的黑暗。

    这一次总不会又钻到了地底吧

    他疑惑地想着，抬头让光焰尽量向上升去。但直到它高得脱离了他的控制，骤然消失不见。他也没能看清头顶到底是天空，是岩石……还是一无所有。

    他踌躇着，没有再变出另一团光焰。无法被照亮的黑暗里似乎有什么在蠢蠢欲动，而不存在于此处的光明会让他变得太过醒目，更何况他根本不知道这里是否会有“天亮”的时候……惨痛的经验告诉他，最好还是给自己保留一点光。

    不知道有没有一种法术，可以让他拥有像诺威和伊斯那样，在黑暗中视物的能力

    双唇无声地开合，埃德微微眯起眼睛，在无数瞬间从他脑海中闪过的杂乱无章的咒语中，抓住了他所需要的那一个。

    纯粹的黑暗里渐渐浮现出模糊的形体。埃德眼中的世界只有黑白两色——单调，并不就意味着安全。

    视野的边缘似乎有什么东西在缓慢地蠕动着，定睛细看时却只有一些怪异的灰白色影子，静止在黑色的背景之中。

    耳边自己的心跳声清晰而沉重，埃德紧张地舔舔嘴唇，给自己加上了两层最基本的防护，歪头想一想，又加上一个幸运术，才小心翼翼地迈出了第一步。

    一开始他觉得这个世界似乎在随着他的脚步而移动，片刻之后终于意识到有什么正向他逼近——那些灰白色的影子不断变幻着，仿佛从地面伸出的触手一般，缓慢而无声地伸向他。

    脚腕上一阵刺骨的寒意，埃德惊慌地低头，却看见一张向他仰起的，灰白色的面孔——如果那也能算是面孔的话。

    如纸般扁平的脸上，五官只是模糊的黑洞，那神情仿佛在永恒地哀号着。被它的双臂抱住的地方，体内的温暖和生命都仿佛被迅速地吸走。

    埃德顿时头皮发麻，几乎想要放声尖叫。

    他认出了这可怕的东西。他甚至隐约猜到了这是哪个见鬼的异界——幽魂界。

    影魅诞生之地。

    来不及再哀叹自己的“好运”。埃德再次点亮了光焰。光，是这些诞生自虚无的影子唯一惧怕的东西。

    光亮术，圣光术。明焰，火种……当意识到自己不可能完全靠法术撑过去的时候，埃德只能开始拼命地奔跑。一边狂奔一边避开阴面




第三百零五章 失败的潜入者
    银色光芒在伊斯眼前划过，忽聚忽散的光雾犹如一只展翅飞翔的小鸟，无声地盘旋往复。

    伊斯心中一惊，啪地一声合上手中的书，从塔楼的石墙上跳了起来。

    他想过娜里亚可能会遇上麻烦，却没料到求救的会是埃德……他不是应该在柯林斯神殿吗那里怎么会有危险肖恩无论如何也不该为难一个想去当牧师的傻瓜吧

    银色小鸟掠向西南方，伊斯来不及多想，跳下塔楼，展开双翼，跟着它滑出城堡之外。

    当柯林斯平原出现在视野之中，伊斯却不得不微微收起巨大的翅膀，一头扎进了森林里——但愿看见它的人会以为它是在觅食。

    小小的银鸟绕着它的头转了好几圈，再次飞向西南又折回，不厌其烦地反反复复。伊斯却不得不一边抖落断裂在它身上的枯枝一边烦恼着，如果埃德真是在柯林斯神殿中向它求救，它到底该怎么办……

    脑子里有无数疑问。它不知道埃德碰上了什么麻烦，但它知道艾伦的计划——那意味着在弄清楚到底发生了什么事之前，它最好不要直接与神殿起冲突。

    它不知道自己在那些圣骑士……尤其是在肖恩?佛雷切眼中，到底算是什么。虽然娜里亚曾经兴奋地告诉它，在依旧无法消除的畏惧之外，城堡和周围村落里的人开始带着一种微妙的自豪与亲切。称呼它为“克利瑟斯家的冰龙”……但它依旧是一条龙。

    即便是最友善的菲利?泽里也曾含含糊糊地提醒它，最好还是“低调”一点。如果它再一次突兀地落在柯林斯神殿的广场上，哪怕毫无恶意。也很难保证不会触动某些“坚守正义”的圣骑士骄傲又敏感的神经。

    坚持不懈地重复着同样轨迹的银色小鸟，开始让伊斯烦躁地想要一甩长尾，把它远远拍开……但它事实上只是一点魔法凝聚成的微光，且不过是忠实地履行它的使命。

    心烦意乱地拿尾巴拍倒了两三棵小树之后，伊斯认命地变回了人类的形态，奔向斯塔内斯特尔湖。

    .

    建立在湖面之上的柯林斯神殿分为两个部分，走过长长的白色石桥。宽阔的广场和宏伟的主殿对所有人开放，想要进入主殿之后朴素却神秘的建筑——图书馆。圣器室，演武场，墓地……那些唯有牧师和圣骑士以及受到邀请的客人才能进入的地方，则有两条路。一条得通过主殿的后门。另一条则是主殿旁两条弧形的长廊。无论哪一处，都有圣骑士日夜守卫。

    伊斯认真地考虑了一下变成某个圣骑士的可能性——比如不在神殿的菲利，或者干脆变成肖恩……但除了变成另一个“他”之外，他对自己的变身术实在没有太大的把握，如果神殿设下了类似法术无效的屏障，一旦暴露，它只会给自己招来更多的误解……

    伊斯站在湖边，看着自己的倒影，懊恼地拧起眉头——数万年以来。像它这么顾虑重重，束手束脚的龙，大概再也找不出第二条。

    他用最快的速度跑到了这里。看着那银色光点没入神殿后方。隔着湖面看过去，不远处的神殿异常平静，无论埃德遇上了什么危险，至少不是因为神殿遭到了攻击。

    ——那家伙总不会是因为受人欺负又打不过才向他求救的吧……

    虽然如此在心里嘀咕着，他却还是没办法置之不理。

    不如找人带个消息给艾伦……但他还真不怎么喜欢跟陌生人打交道……

    他沿着湖边快步奔向神殿，一阵疾风吹过。浪花拍上他的脚面，一个大胆的主意不知从哪里钻了出来——似乎从未有人从水下潜入过柯林斯神殿……毕竟。那是“水神”的神殿，谁都会以为被施以魔法的水会是它最强大的屏障，没人胆敢冒险一试。而伊斯……第一次变回冰龙的它曾撞破神殿地底的监牢，冲出湖面。虽然那时在极度的愤怒之中不算十分清醒，但回想起来……

    水里根本就没有魔法。

    即使明知太过冒险，这念头一钻出来便根本按捺不住。伊斯没犹豫多久，看看左右无人，轻巧地跳上湖边的礁石，一弯腰便潜入了水中。

    斯塔内斯特尔的湖水不像冰湖那么澄澈见底，也不及冰湖深，水中的世界却更加生机勃勃。初生的黑藻慵懒地摇晃着，像泰丝那只毛茸茸的宠物心满意足时甩来甩去的小尾巴，成群的游鱼惊慌地从伊斯身边掠过……但愿这里不会孕育出黑河里那条巨大的雷鱼般的怪物。

    阳光在水面之上晃动。当柯林斯神殿纯白的倒影触手可及，伊斯向下潜入了更深的地方。

    这里的确没有任何魔法防御，伊斯在得意中放松了警惕，直到水底似乎有什么悄无声息地缠绕在他的脚腕上，他才微微一惊。

    低下头，仿佛有无数条银色的丝线从昏暗的水底升起，若即若离地徘徊在他脚下，甚至有几缕已经攀附在他的腿上，却在他略带惊慌地蹬腿时悠悠散开，似乎无意对他造成任何伤害。

    他错了……水中果然还是有魔法的，但如果这算是某种防御，也未免太过温柔了吧

    不敢再停留太久，伊斯满怀疑惑地向上浮去。头顶有好几处地方投下圆形的光柱，大概是水池或水井之类的地方。他选择了光线最黯淡的一处，小心翼翼地把半个头探出了水面。

    周围寂静无人，水池边一堵石墙遮蔽了阳光，两条交错的长廊围出一个小小的院落，随意地栽种着几棵石榴树，树下稀稀落落。半开未开的浅粉色风信子香气袭人，让他鼻子里痒痒的，差点忍不住打出一个喷嚏。

    看起来应该没什么危险……

    伊斯放松地游向池边。单手一撑，只带起一串轻微的水声，翻身落在砌出简单花纹的花岗岩石面上。

    ——这地方也并不完全是用圣洁的白色大理石建成的嘛。

    脑子里才刚刚滑过这个缺乏敬意的念头，眼角银光一闪，那只银色的小鸟急速地在他头上绕了一个圈，仿佛等待已久。

    .



第三百零六章 被选择或被欺骗
    再睁开眼时，已是另一个世界。

    眼前一片光明——那是柯林斯神殿里常见的，微有凉意的柔和光芒，却照得埃德一阵晕眩，摇摇晃晃几乎没办法站稳。

    ……他走出来了

    被他扔下的永恒之杖就静静地躺在他脚边，仿佛镜中的一切不过是一场噩梦，他一直就站在这里……所有的战斗，奔逃，坚持，放弃，绝望与希望，都只是发生在他的脑海之中。

    但……那已无关紧要。

    埃德神情恍惚地俯身捡起了手杖，难以置信地回头看看那面噩梦般的镜子，再看看眼前陌生的大厅……和台阶之下肖恩?佛雷切稳稳地站在大厅中间的身影，心中渐有无法形容的狂喜，如夏日的洪水般，几欲要冲破所有的堤防，咆哮而出。

    却不知为什么，发不出一点声音。

    肖恩也只是抬头静静地看着他，眼中有一丝埃德从未见过的神情。

    笑容在圣骑士团长瘦削严厉的脸上一闪而过，然后他垂下头，恭敬地单膝跪地。

    “圣者。”

    他浑厚坚定的声音在空旷的大厅里回响，埃德只觉得脑子里轰地一响，像是被雷劈中了一般，顿时手足无措。

    “不，不，请别这样……我是说……我不知道……”他语无伦次，左手在半空胡乱地比划着，根本不知道自己想说什么。

    然而在慌乱之外。他无法否认从心底涌出的欣喜与骄傲。

    ——他承认了他。肖恩?佛雷切，尼娥最忠诚的骑士，被人们敬畏了几十年的。水神神殿的圣骑士团团长，连艾伦和斯科特提起时都不敢有丝毫轻慢的，他舅舅的舅舅……

    他承认了他！

    再也无法抑制那份得意之情，埃德咧开了嘴，脚尖微微踮起，几乎想要哼一支轻快的小调，转个圈儿跳起舞来。

    肖恩站起身来。神色如常，似乎丝毫不因为得向一个比他年轻几倍的年轻人屈膝而感到屈辱或不甘。

    “……所以。我……可以回家了吗”吭哧半晌，埃德终于压下满得快要从头顶冒出来的喜悦，忐忑地问道。

    他根本不知道自己离家已经有多久……父母曾经来找过他吗伊斯和娜里亚会想念他吗诺威他们有消息了吗……

    “当然。”肖恩回答，“您是自由的。可以去您想去的任何地方。不过……首先，我们得告诉所有人，圣……费利西蒂已经回归尼娥的怀抱，而我们依旧拥有一位圣者……新的圣者。会有一些你或许不怎么喜欢的繁冗的仪式和交际，但那是必要的。”

    “当然，当然……”埃德沮丧地抓了抓脸颊，他就知道当个圣者没那么容易。

    “不过，您有一位朋友似乎急着想见您，如果您……”

    “是谁娜里亚诺威他在哪儿”惊喜之中。埃德第一次有胆子打断肖恩的话，几步跳下了台阶，“我现在就可以见他们吗”

    肖恩头也不回地叫了一声：“艾瑞克！带他进来。”

    “艾瑞克”这个名字让埃德更加喜上眉梢——那个曾被他称呼为“哥哥”的圣骑士被派出去执行某个任务。他一直都没能见到。

    但当那个褐发蓝眼的圣骑士走进大厅，年轻而拘谨的面孔因为惊讶、紧张、兴奋与喜悦微微发红时，埃德呆滞的目光却完全锁在了另一个人身上。

    “伊斯！”好一阵儿他才能惊慌地大叫出声，扑向自己的朋友，刚才的喜悦一瞬间荡然无存，“怎么回事！你受伤了吗！”

    伊斯的右肩和腿上都有着鲜明的血迹。却在他扑过来时难以置信地向后退去：“他叫你什么……什么圣者”

    他的目光直直地落在了永恒之杖上，脸色因为震惊而一片苍白。

    “这个……说来话长。”埃德含糊地敷衍着。慌乱地追问：“发生什么事有人攻击克利瑟斯堡了吗我母亲……”

    之前他们就商量过，无论如何，身为一条冰龙，伊斯还是越少靠近神殿越好。如今伊斯却带着伤出现在这里，那只能是因为克利瑟斯堡出了什么事！

    伊斯却恼怒地摇头：“没有什么攻击，瓦拉也很安全。不是你叫我来的吗！我还以为你有什么危险……”

    埃德一头雾水地呆在了那里：“……我叫你来的”

    “你向我求救，用我给你的那只银鸟！”伊斯低吼着，血色在愤怒中冲上脸颊，额上几乎爆出了青筋，“我说过遇险的时候才能用，你以为我是开玩笑的吗！”

    埃德还从来没见过人形的伊斯这么生气的样子，那让他的脑子更加乱成一团，愣了好久才猛地一拍脑门：“啊啊，那只鸟！……”

    他大概是在恍惚之中呼唤了伊斯的名字，却连自己都没有意识到……他也完全没有料到那真的能带回伊斯。是它的力量能突破镜中的世界还是他从来都不在镜中此刻他无从分辨。

    “对不起！对不起！”他只是拼命地道着歉，满心愧疚，“让我先治好你的伤……”

    伊斯一把挥开了他的手，脸色铁青：“用不着！”

    埃德讪讪地缩回了手，恼怒地望向艾瑞克。

    “为什么要伤害他，他是我的朋友！”

    话一出口他就后悔了——这完全是迁怒。他并不是真的想要责备艾瑞克……但伊斯的袖子是白色，那还在不断扩大的血迹实在红得扎眼。

     



第三百零七章 不一样的真实
    圣者，对于信仰任何神明的任何种族来说，都是无比神圣的存在。他们是诸神在这个世界的代言者……有时甚至就是神。

    传说诸神曾能自由行走于世间，但他们之间也如人类一般充满各种矛盾，而他们的力量过于强大，一点小小的争执便足以毁掉整个大陆。当这个世界尚未完全被创造出来，就已经毁灭了三次之后，诸神终于聚在一起，共同立下连他们也必须遵守的规则——他们再也不能完全进入这个世界，只能借助某个已经存在的造物，传达自己的意愿。