终末之龙

    “无论什么种族，男人们在某些地方还是一样的嘛。”泰丝暗自嘀咕着，就算有一点小小的嫉妒，也迅速被食物击败了。

    在开始接近矿坑的时候，她们被要求蒙上眼睛。虽然不知道那些人类到底是从什么地方钻进矿坑的，矮人们坚信至少他们的大门依然是个秘密。

    “莫奇的眼睛也要蒙上吗”泰丝故意一脸无辜地问。

    她没料到认真过头的矮人真的把莫奇装进了一个小袋子里，并且为此而付出了血的代价——看起来温顺可爱的猫鼬可一点儿也不好对付。

    “这也太蠢了。”她喃喃自语，安抚着怀里正撕咬着袋子想要钻出来的莫奇，“好啦，就乖乖地待一会儿嘛，不然好矮人会拿斧头把你的小脑袋砍下来的，他们可厉害啦。”

    一旁年轻的矮人发出了不知道该懊恼还是该得意的嘟哝声。

    泰丝叹了一口气。她猜精灵应该就跟在他们的后面，希望他发现了她留给他的消息，先找个地方等上几天，而不要做出什么冒险的事情来。

    她对矮人们的“好国王”好到什么地步心存疑虑，但她敢肯定，他绝对不会喜欢有一个精灵出现在他的矿坑里。

    .

    精灵蹲下来，尽量让一块岩石完全遮住他的身影，目光却仍紧紧跟随着远处的队伍




第五十六章 矿坑
    被精灵抓个正着的埃德一脸沮丧。

    “对不起……可我们应该一直在一起的，我们应该互相照顾。我一开始就不该一个人跑去追地精……”他也不想陷入这样的自怨自艾，但这显然是他的错。

    精灵有点无奈。他并没有太多与其他人一起行动的经验，保护三个年轻人类的安全就是他在这次旅行中的任务，但目前的情况却让他顾此失彼。

    “想要照顾他们，你一个人是不够的。”艾伦卡沃曾经这么说过，那时他还有些微微的不服气，现在他必须承认，他的确有些力不从心，而那个“可能在任何时间任何地点出现”的半精灵牧师，却始终不见踪影。

    “我觉得我还是可以帮上忙的……”埃德蹲在那里自言自语。锲而不舍——或者叫做脸皮够厚——是他的优点，虽然深受打击，他也还没打算放弃努力。

    诺威若有所思地看着他。这是年轻人们的冒险，最终的结果或许不会尽如人意，但他们不该就这么一无所获地回去。

    他也许的确不该只是把他们当做需要保护的对象。

    他深吸一口气，终于做出了决定。

    “好吧，我们一起行动。”

    埃德说得对，他们应该在一起，就算被矮人发现，他们至少也能与泰丝和娜里亚会合。他们会在一起，应付同样的危险，而不是像现在这样分开，各自面对不同的危机。

    埃德抬起头盯着他，看起来又惊又喜。

    “跟紧我，我会告诉你该怎么做，如果我让你停下，你就停下，就算我消失了也不要动，我会回来找你。如果被矮人发现，实话告诉他们我们是来找泰丝和娜里亚，有必要的话，就说我们只是在路上认识的，并不熟悉。”

    埃德却对此坚决地摇了摇头：“我会告诉他们你是我的朋友，我们得在一起。”

    “你真是……”精灵说，一时之间找不到什么合适的词来形容。

    “我知道你是想称赞我。”埃德面不改色地说，“没关系，我们可以另找时间嘛。”

    精灵终于忍不住低低地笑出声来。

    .

    他们追上去时矮人正准备出发。之后的路程精灵再不想经历第二次——只有他一个人时，只需要小心翼翼，加上埃德，他每一步都都提心吊胆。比起被矮人发现，他还更担心年轻人从山崖上滚下去摔个半死。

    或许真有幸运之神在看护着埃德，他们有惊无险。有一次差点与一个突然从某个阴影里钻出来的矮人守卫撞个正着都没被发现。精灵暗自在心底献给诸神的赞美比过去一年都要多，他希望这样的好运能够坚持到他们旅行的结束。

    但他们最终还是失去了矮人的踪迹。

    那时矮人们似乎正准备停下来休息，岩石高高地从他们上方伸出，架在另一边的山崖上，形成天然的屏障。精灵只是缩回岩缝调整了下自己的位置，再探出头时，那里已经空无一人。

    他示意埃德待在原地，尝试靠得更近一些。从下方接近太过危险，岩石下的空间比外面要暗得多，他不知道是否有守卫在暗中监视着道路。

    他只得利用上方岩石间的缝隙，用手脚紧紧攀附着那些小小的突起，缓慢而无声地挪进去。

    活像一只大蜥蜴。

    埃德一身冷汗地看着，只能想出这个不怎么优雅的形容。

    精灵潜入黑暗，从他的视线里消失。他安静又紧张地等待着、等待着，



第五十七章 矮人王国
    他们正站在一段台阶之下，向上看去，既高且宽的石阶上方，是两扇高大的石门，尽管真正通向外界的门被小心地隐藏起来，矮人还是为他们的王国修建了另一座恢宏的大门。

    两边巨大的火盆明亮而温暖，坚硬的花岗岩石门被矮人工匠的巧手雕琢出栩栩如生的场景。越过沉默的群山，奔腾的河流，高举战斧和铁锤的矮人从黑岩山脉迁徙至此，开创自己的王国。

    娜里亚知道，那已是六百多年前的事了，黑岩山脉的矮人分裂成三支，其中缘由众说纷纭，有人说是因为黑岩地底已经容不下越来越多的矮人，也有人说是因为老国王死后，矮人们拥护不同的继承人……无论如何，其中一支矮人来到银牙山脉，一支前往靠近西部荒漠的博尔特群山，一支留在了黑岩。

    她在维萨城见过黑岩矮人，与他们北方的同胞相比，那些矮人更加沉默而严肃，对待人类的态度与其说是友善，不如说是忍耐和容让，仿佛面对的是不懂事的小孩子。

    门后便是被人类称之为“矿坑”的矮人王国。无数燃烧的火把照亮了娜里亚面前巨大的空间。无论向哪一个方向看去，层层叠叠的通道上，矮人们匆匆忙忙地跑来跑去，目不斜视，就像脚下不是不足两尺的狭窄道路，旁边也不是千仞的深渊。通道旁的洞窟里大多都透出明亮的火光，沉重而响亮的击打声此起彼伏，各种石桥、吊桥、索桥、杠杆……以令人叹为观止的技巧纵横交错，有些看起来几乎是悬空在深渊之上——

    是的，那是令人望而生畏的深渊，六百年的时间里，矮人们被与生俱来的热忱驱使着，永不停息地向下挖掘，低头看去，会让人疑心那是倒悬的夜空，火光，以及在火光中闪耀在岩壁上、矿车里、矮人手中的宝石，便是布满天空的星辰。

    在那个深坑两旁，有两尊巨大的矮人战士的石像，拄着战斧笔直地站在那里，仿佛是从岩石中生长出来一般，整个身体的后半部分都与山体相连，单是眼珠的大小就已经超过了娜里亚的身高，还有不少矮人腰上绑着绳索，趴在石像的胡须上忙碌地敲打，似乎那些石头胡须也像他们自己的胡子一样，需要定期打理，悉心照顾。

    娜里亚低头看了一会儿，头晕目眩地后退了一步。

    “他们把整座山都挖空了，它还没有塌下来真是个奇迹。”泰丝在他身后说，一半儿赞叹，一半儿调侃。但桑提诺显然只明白了赞叹的部分，他得意地点头，充满自豪地向她们介绍：“这就是夏林霍尔，铜焰矮人的家！”

    他们从不称呼自己为银牙矮人，那是人类对他们的称呼。

    “你们的国王陛下在哪儿我等不及要向他表示我们的敬意啦。”——以及等不及要离开这里。泰丝承认眼前的景象恢弘壮观，令人惊叹，但她讨厌任何看不见天空的地方。

    “你们可能得等上一阵儿了，国王还有许多事要处理。”有人在他们身后回答。

    单凭口音，娜里亚也能听出那是长胡子矮人莫克铜焰，他是这群矮人里最精通人类语言的。

    “我们会为你们安排住处，放心，你们会被当做客人而不是囚犯，至少在寇根国王宣判你们有罪之前。



第五十八章 白色巨兽
    泰丝从床上滚了下来。

    “见鬼！山要塌了吗！为什么我在地下的时候总是会有什么要塌下来呢！！……所以我才讨厌在地底溜达！”

    一队矮人轰隆隆地从她们的门外跑了过去，紧接着又是一队，第三队矮人跑过去之后，外面安静了下来。

    娜里亚拉开门，探头出去，左右看了看。

    “没人了。连守卫都不见了！”她回头对泰丝说，“我们出去看看。”

    泰丝不肯动：“山会塌下来！这次可不会再有一条冰龙来救我啦！”

    娜里亚一把抓住她往外拉：“如果山真的的塌了，你待在这里也一样会死。”

    “……甜心，没人说过你嘴很毒吗”泰丝无可奈何地跟着她往外走。

    “埃德说过。”娜里亚满不在乎，“可我说的都是实话嘛。”

    “斯顿布奇人常说，实话就像玫瑰的花枝一样满是棘刺。有时候你得学会把它们刮掉才行呀甜心，否则埃德可不敢娶你。”泰丝叹着气。

    娜里亚差点在平整的、还特意凿出了斜斜的条纹防止滑倒的路面上摔上一跤。

    “你到底听说什么啦！”她的脸整个儿红透了，“谁说我会嫁给他！”

    “那么你更喜欢伊斯虽然他是一条龙，不过也能变成人嘛，我想那应该没什么问题……”

    “伊斯是我弟弟！”娜里亚面红耳赤地打断她，因为分心而没有注意到前面，一头撞在了另一个人身上。

    她吃了一惊，突然停下，跟在她后面的泰丝已经反应敏捷地把一柄短剑塞进了她的手心。

    “菲利”娜里亚认出了差点被她撞进深渊的男人。

    她还是把短剑藏进了袖子里以防万一。她已经被人暗算过一次，可不打算再来一次。

    泰丝也认出了那个跟她们一样被矮人带进矿坑的安克坦恩猎人，从娜里亚背后探出头打着招呼：“菲利！真高兴见到你，你也‘是客人而不是囚犯’吗”

    猎人不置可否地冲她点点头，他大概四十岁左右，相貌普通，笑起来眼角有着深深的皱纹，眼神却显得十分年轻。因为摘下了帽子，他满头不长不短的卷发乱得像鸟窝一样。

    他们在路上有过简短的交谈。他还帮娜里亚做过晚餐，然后因为豪放地扔下了一大把盐而被娜里亚一脚踢到了一边。

    “你们想去哪儿”他问，“这里好像不怎么安全。”

    “只是想出来问问刚才那一声巨响到底是发生了什么。”娜里亚回答，“你知道吗”

    “好像是下面哪里塌了。”猎人说，“守在我门口的矮人都跑了——我要说，他们这么缺乏警惕真不好，难怪有人钻进矿坑他们也抓不住……不过，正好我饿了，就出来找点吃的。”他的确相当能吃，泰丝对此印象深刻。

    “我猜他们现在顾不上招待客人啦，你最好还是回房间，如果矮人有派人看着你，肯定不会喜欢看见你到处乱跑。”泰丝不希望身边多一个人让她分心。

    “你们呢”菲利疑惑地问。

    泰丝挺起胸：“我们可是客人，出来参观一下城市……矿坑，可没什么不对！”

    “可我真的很饿。”菲利说，“我能跟着你们吗找到吃的我就回去。”

    在泰丝眯着眼考虑要如何甩掉这个不知是真傻还是装傻的男人时，又一声巨响震动了整个矿坑，三个人立刻紧贴一边的墙壁，避免因为晃动而跌进深渊。他们听见低沉而巨大的怒吼自深渊下升起，如雷鸣般响彻整个王国，矮人们的叫声混杂在其中，显得微弱而渺小，一阵阵像是铁链被拉动的声音尖锐刺耳。对面的通道上，更多矮人蜂拥而出，向下冲去，没人分神来注意他们，如果想要逃走，现在或许是个好时机。

    娜里亚迟疑了一下，转向泰丝：“那是什么声音”

    她的语气中有期待也有不安，而泰丝明白那是为什么。

    “矮人们从地底挖出了什么怪物吗”菲利好奇地探出头，看向那不知有多深的矿坑底



第五十九章 雪崩
    “很明显吗”菲利显得有些好奇，但并不慌乱，“我觉得我看起来还是挺像个猎人的。”

    泰丝真不知道他的自信是打哪儿来的。他看起来的确不像是个坏人，但也绝对不像猎人……说实话，也不像那些总是一本正经的圣骑士或者牧师，倒更像是城市街头游手好闲无所事事的混混。

    “我猜的。”泰丝干脆地说，“面对龙威却没什么反应的人也就那么几种了。听着，不管你是谁，不管你想干什么，别跟着我们，否则，我发誓，我会在你的脖子上留个漂亮的小洞。你也许会觉得我不是你的对手，哦，是的，也许不是，但如果你惹到我，可就得小心留意每一个阴影里是否藏着一把绝对锋利的小刀。”

    她始终笑容满面，眼神却森冷如刀。

    菲利抓抓他已经够乱的头发，抬头看天——不，看看石头，然后低声开口：

    “你知道，除非冰龙死掉，否则水神的骑士是不会放弃的。跟着你们的可不止我一个，虽然我也不知道他们进来了没有……如果你们想要救那条冰龙，我可不知道会发生什么，拜厄扬……那家伙固执得要命。”

    他的坦率多少给了泰丝一点好感，但她还是坚决地摇头：“那是我们的事，你只要离我们远远的，别给我惹麻烦就行啦！”

    “泰丝！我收拾好了！”娜里亚从房间里跑了出来，“……你们在干嘛”

    “在告诉他哪里可能有吃的。”泰丝说，友好地拍了拍菲利的胸口，“那么，祝你顺利找到矮人们脏兮兮的小厨房！”

    “也祝你们好运。”菲利笑出一口白牙，看起来真心实意的。

    他看着两个女孩的身影消失在火光也无法完全照亮的黑暗中，摸着后脑勺叹了一口气。踌躇了一会儿之后，他决定还是先去找点吃的填饱肚子。他是真的很饿了，再说，独自一个人去屠龙还得越过满坑满谷的矮人和一心一意保护自己弟弟的漂亮女孩儿

    别开玩笑了。

    .

    身在矿坑之外的人也同样感觉到了那巨大的震动。第一声沉闷的巨响从地底传来时，精灵便迅速伏低了身子，埃德也忙不迭地照做，尽管他的耳力比精灵差得很远，也还是依稀听见了积雪和岩石下的响动。

    “矿坑会塌吗”他担心地问。

    诺威摇了摇头：“矮人的矿坑是这个世界上最坚固的建筑，就算里面有一群巨人横冲直撞，也未必能把它完全摧毁。”

    他们原本打算在外面的山峰上制造一次雪崩，当矮人们出来查看大门是否被雪封闭的时候，他们就可以寻找机会溜进去，或者至少知道矮人是如何开门的。

    想要让雪崩大到足以惊动地下的矮人，又不至于真的埋住了大门，还得保证自己的安全，并不是那么容易的事。曾在西北的高山上经历过一次雪崩的精灵相当清楚雪崩的威力，但他对雪也实在谈不上有多少认识，这会是一次极其冒险的行动。