终末之龙

    “您……”埃德不由自主地开口，“打算什么时候离开斯顿布奇”

    茉伊拉惊讶地看他一眼，那点烛光般的笑意又回到了她眼中。

    “你们真是……再合适不过的一对儿。”她说，“娜里亚卡沃，那一头黑发的女孩儿，问过我同样的问题——带着几乎和你一样的神情……我看起来真的有这么令人担心吗”

    埃德赧然无语。

    “不过……请替我带去一声感谢。”茉伊拉从左手上脱下一枚小巧的戒指，走过来塞进他手心，“以及，一件小小的礼物，请她无论如何不要拒绝。恐怕那一天我的确是个失败得连我自己都厌恶的女人……居然让一个本该得到我的保护的女孩儿为我担忧。如果你真的喜欢她，埃德，可得牢牢地抓住她。那样的女孩儿不可多得——她的活力和勇气能在我枯寂如荒漠的心底都唤起一点生机……让我忽然意识到，我或许不是个好妻子，也不是一位好母亲，甚至不是一个好女儿，更不是一个好姐姐……但至少，还有机会，努力做一个不那么糟糕的统治者。”

    戒指还带着她的体温。埃德下意识地握住它，直到她开门离去才反应过来——她并没有回答他的问题。

    .

    埃德并没有待太久。当他走出洛克堡的大门，约克特瑞西立刻便迎了上来。

    他在等他。在这并不长的时间里已经等出了一脸的焦躁，却又在见到他的那一刻迅速收敛，只剩了点掩饰不住的心神不宁。

    直到离开洛克堡够远，确定周围不可能有人听到，他才问出压在心底已久的问题，声音虽轻，语速却快得像是不容自己后悔:“我知道这有些唐突……你认识赫莉娜克利瑟斯你……知道她现在在哪儿吗”

    埃德蓦然停下脚步。

    “我没有恶意。”约克匆匆地说下去，“我知道那个圣骑士说她已经死了……我也知道两个月前她又出现在斯顿布奇，那一晚下着雨……看到她的人险些以为她是个亡灵，可她不是。她行动迟缓，身体冰冷，可她有自己的意志，她会开口说话……”

    他深吸一口气，像是意识到自己太过激动——像是察觉到埃德的脸色越来越难看。

    “……最后，是你带走了她。”他说。

    埃德松开紧握的拳头，神情平静。

    “你到底想说什么”他问，“赫莉娜克利瑟斯……她的灵魂早已安息。”

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第九百五十八章 爱的模样（上）
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    埃德把戒指递给娜里亚的那一刻，伊斯失手摔了盘子。

    木质的餐盘不易损坏，却还是有一个摔出了裂缝。伊斯怔怔地低头看着，双手还半举在空中，似乎完全不能接受自己居然也会犯下“失手”这样愚蠢的错误。

    “……嘿！可是你自己说要帮忙的！”

    娜里亚随手把戒指套到食指上，蹲下去拾起餐盘毫不客气地塞回伊斯手里:“去洗干净！”

    伊斯的视线飞快地从她指间掠过，又有意无意地飘向呆站在一边的埃德，垂了头乖乖地去洗。

    埃德不自觉地打了个哆嗦——那一眼里有一种他极其陌生的东西，竟让他在那一瞬间不寒而栗。

    “这是茉伊拉的戒指吧”娜里亚抬手看了看，“她送我的吗”

    埃德呆呆点头。

    这是个礼物——是茉伊拉送给娜里亚的礼物。所以递出去的时候他根本没有多想什么……事实上，他脑子里还满满登登地塞着那幅天花板上的星图和那位黎明女神的大祭司，他根本没有意识到他的举动其实有着另一种含义，而一眼就认出了这枚戒指的娜里亚显然也没有放在心上。

    可是伊斯……

    像是有一道闪电劈中了埃德难以开窍的脑瓜，将一个他从未想过的可能在他脑子里炸得惊天动地，让他在整个晚餐期间都变成了一块直愣愣的半焦的木头，无论娜里亚怎么戳，都戳不出几个字来。

    娜里亚若有所思地看了他一小会儿，又看了看同样沉默，但至少不像是丢了魂儿的伊斯，果断地改变了目标。

    当埃德终于从过度的震惊里缓过气来的时候，伊斯已经差不多将他们在巴拉赫的经历交代得一清二楚，开始谈起他们如何在克利瑟斯堡的地底得到那一滴小小的泪珠。

    等阿坎把所有的食物都打扫一空之后，伊斯将阿克顿之剑抽出来，放在了桌上。

    那足够巨大的武器对阿坎有着强烈的吸引力——虽然还不及他的锤子。他好奇又小心地摸着剑刃上隐隐的纹路，眼神却始终明澈。

    伊斯放下心来，也不再管他。

    对其他人而言，更重要的当然是剑柄那水晶般的一滴泪。在这个魔法已渐渐衰落的世界里，一件传说中的“神器”意味着什么那几乎是难以想象的。

    但伊斯没打算隐瞒什么，无论是对朋友，还是对敌人。如果神之骨可以是诱饵，尼娥之泪也同样可以。

    “所以这真的是一滴眼泪吗”娜里亚好奇地歪着头，看着那颗宝石般透明的水滴。她无法碰触它，虽然看起来像是毫无凭依地悬在剑柄半握的龙爪里，在它周围却有着看不见的屏障。

    “……可她到底为什么而流泪”她喃喃地问着，并不指望能得到答案。相对于它所代表的力量而言，它因何而诞生……似乎并不重要。

    “有一个……传说。”伊斯低声回答，“只是传说而已，连巨龙们自己也不怎么相信……传说在精灵和矮人都还没有诞生……甚至连巨人都没有诞生之前，诸神也曾经能以某一种形态，行走于这个世界。尼娥来过，她喜欢这个世界，因此而停留得太久，久到她几乎把自己当成了这个世界的一部分，久到她……爱上了这个世界的一部分。”

    而在她不得不离去时，她为她终究无望的爱，流下了一滴眼泪。

    “‘一部分’。”娜里亚皱眉，“这是什么见鬼的爱情故事这‘一部分’是山，是水，是树，还是花巨人都还没有诞生之前，这个世界有什么猴子吗龙……吗”

    她惊奇地睁大了眼睛，为那一个突然冒出来的，匪夷所思的念头。

    “是的。”伊斯垂下双眼



第九百五十九章 爱的模样（下）
    伊斯低头看他，微微翘起的嘴角带着点若有若无的笑意。

    “你想问，‘你爱娜里亚吗’”他说。

    他泰然自若，脸都没红。埃德的耳朵却瞬间烧了起来，拼命地低下头去，恨不能一头撞晕在地板上。

    “连一个‘爱’字都说不出口，你要怎么才能追到她”伊斯嗤之以鼻。

    “可是……”埃德的声音很小，却意外地固执，“你爱她吗”

    既然问出了口，他就一定要得到一个回答。

    “大概是……爱的吧。”伊斯侧了侧头，“不过，你不用太在意。”

    埃德抬起头，苦恼得皱成一团的脸看起来活像是在便秘。

    “怎么可能不在意！”他叫起来，又赶紧捂住嘴——无论如何，这可不能让娜里亚听到！

    “因为我是条龙啊。”伊斯看着他笑。

    “……想想萨克西斯和他的父母！”埃德说，“他们的故事你可比我更清楚。”

    “是啊……”伊斯依然在笑，可笑意并没有传到眼底，“他的父母死无全尸——他也一样。”

    埃德被噎住了，噎得脸忽青忽白忽红。

    “我不是这个意思……”他急切地分辩，“我是说，那毕竟是有可能的……如果是你们的话，一定会有更好的结果……”

    “不会有的。”伊斯说，“这甚至与生命的长短和种族的差异无关……你没有听明白，埃德，我说了‘大概’，因为我也不知道那是不是爱，龙……至少是绝大多数，根本不知道什么是爱。我只是……”

    他沉默了一小会儿。

    “我只是，希望在她心目中，我永远是最重要的。可是，我也同样希望在你心目中，我也永远是最重要的。我希望所有我放在心上的人，都只把我放在心上……瞧，就算是我也明白这不是爱，埃德，这是贪婪——这才是龙的本性。”他直视着埃德，坦陈他内心的丑恶，“有时我会觉得，我待你们不过像是巨龙待自己的宝藏……只是喜欢收集的东西不太一样。”

    他不知道自己在干什么。如果彻底看清了他，他们会离开吧……可这才是真实的他，而他们总有一天会发现。

    “不……才不一样！”埃德跳起来，脸涨得通红，“……完全不一样！你……你会保护我们，你会关心我们，你会……你连自己的宝藏都可以给我们！……”

    “那不是我的宝藏。”伊斯纠正他，莫名地保持着冷静，“那是我父亲的——你们才是我的。”

    埃德再一次被噎得脸发白，甚至不确定他到底是该生气还是该感动。

    “……总之，不一样的！”他恼羞成怒地挺.胸，“如果你不懂，我可以教你啊！”

    伊斯笑出声来。那是发自内心的笑，他终于明白他为什么不觉得紧张或不安……因为眼前这个人总是能成功地让他紧张不起来。

    “你确定你很懂吗”他取笑他。

    “……多少比你好一点！”埃德嘴硬。

    “即使如果我懂得了爱，会从你手里夺走娜里亚也无所谓吗”他问，“成全他人可不是龙会有的美德。”

    “……无所谓的。”埃德蔫蔫地垂头，“她本来也不在我手里啊。”

    ——这倒是真的。

    伊斯摇头，突然很想再踢他一脚。

    他踢了，然后扔下埃德，心情愉快地扬长而去，完全不记得自己原本是来干什么的。

    他或许看不清爱的模样，却能感受到它带给他的温暖，愉悦……和痛苦。所以，也许总有一天……能看清的吧

    .

    埃德独自在房间里发了一会儿呆，不太久，因为伊斯很快又转了回来。

    “差点忘了。”他用漫不经心的语气掩饰他的尴尬，“这是给你的。”

    他扔过来一个银光闪闪的圆球，入



第九百六十章 星空与大地
    手里还抓着那颗银球，埃德已经开始往门外跑。伊斯忍不住一抬腿，绊得他差点五体投地。

    “你一回来就捡起星星扔了骨头，”他不无揶揄地开口，“现在又打算扔下星星去捡精灵吗”

    “……没有扔！”埃德有点心虚地分辩，“我只是觉得，神之骨和星辰的变化应该有某种联系……”

    伊斯似笑非笑:“……而因为那家精灵的旅馆叫做‘星夜’，所以也一定和星星有关”

    埃德无话可说地低了头。

    “何况，不是还有娜里亚嘛。如果真有什么要紧的事，她不会不知道……如果她知道了，也不会瞒着我们。”伊斯故意斜眼看他，“还是说，你对娜里亚连这点信任都没有”

    这太过明显的挑拨让埃德哭笑不得。他站在门边，一时间有点拿不定主意——他当然相信娜里亚，但是……

    伊斯却像是发现了什么，突然凑了过来，伸手拨动他手中的银球。

    埃德下意识地低头，这才发现，银球内部的那一层，是可以转动的。

    房间里，漫天星辰随之流转。伊斯眯起了眼睛，若有所思。

    “那个影舞者说这东西是三百多年前制作的，”他索性抢过了银球，仔细地摸索，“为了庆祝那一年的夏焰之夜……”

    “‘雷狄娅的光芒点亮夜空的心脏时’……”埃德喃喃地念出口。

    伊斯转动着银球，让雷狄娅星落在整个夜空的正中。

    一阵飘渺的歌声从银球里传出，没有任何乐器的伴奏，清澈空灵，犹如星光般洒下。

    伊斯的嘴角抽了抽:“……还以为会有什么有用的东西。”

    “……有的啊。”埃德怔怔，“如果它可以转动……它记录的就不只是某一年某一天的星空。”

    “……我知道你们觉得所有的星星都是永恒的，都在绕着这个世界转动。”伊斯说，“但事实上并非如此，它们运行的规则十分复杂，却绝不是一成不变。”

    “可你也说过……也许并不是所有的星星都是真的呀。”埃德抬起头，双眼映着细碎的星光。

    伊斯听懂了。

    “你觉得可以找到那些……确定规则的法阵的结点”他迟疑了一下，并不想打击埃德，却不得不提醒他，“但不过三百多年而已，那对星辰而言只不过是一瞬……它们大多数恐怕根本看不出有什么变化。”

    相对的，那些不会变化的结点也就不那么容易分辨出来。

    “总得试试嘛。”埃德从不轻易死心。

    伊斯摇摇头，指尖感觉到一点小小的异样，翻过银球仔细看了看，才找到底部一个小小的印记，刻得比其他图案更浅，浅得几乎看不出来。

    那印记像朵花，又像一团火焰……或一轮太阳。

    “……逐日者。”他微微皱眉，“这是逐日者的徽记。”

    埃德凑过来，拼命瞪大了眼睛也没用，只能扯开了窗帘。

    阳光刺得他差点流泪，但终于能看清，那的确是逐日者的徽记——他曾在极北之光的废墟里不止一次地看到过它。

    “诺威的父亲……”他突然想起泰丝曾在不经意间提到过，诺威的父亲是个技艺精妙的匠人，擅长制作美妙绝伦的饰品和工艺品，在很长一段时间里，因为得到精灵王廷的青睐，几乎没有为王族之外的精灵做过任何东西。

    “逐日者又不是只剩下他们一家。”伊斯不以为然。

    埃德却觉得他的推测极有道理，尤其是在佩恩很清楚他跟诺威的关系的情况下。

    “……这里面说不定还藏了些别的…




第九百六十一章 断翼
    又一件神器

    埃德下意识地望向伊斯，又迅速移开视线。这种对人类而言过于遥远的传说里到底有几分真实，他已经在不知不觉间习惯于依靠伊斯来判断……但现在，他却又不得不担心，一旦沉入太深的记忆之中，他的朋友是否还能回来。