终末之龙

    尼亚离开时并没有回头。伊斯站在晨曦之中，看着他背影消失在走廊尽头的黑暗里，握紧的双拳始终没有放开。

    木门吱呀发出轻响，再一次被打开。艾伦?卡沃扶着门框沉默地站在门内，左腿空荡荡的裤管在晨风里摇晃。

    “你听到了”伊斯轻声开口。

    艾伦点点头——既然尼亚想让他听到，他当然听得到。

    “我想他已经说了所有他能说的。”伊斯说。

    艾伦看他一眼。

    “所以你不怪他”他问，“即使他故意弄伤了自己来博取你——博取我们的怜悯”

    连他都不能容忍这样的欺骗……和怀疑。即使他完好无缺精神十足地出现在他们面前，难道他们就会把他当成敌人来看待了吗

    “他害怕。”伊斯低头，“……我也害怕过。当我知道自己是条龙，我不得不远远离开……我怕的不是你口中那些要来杀我的圣骑士，而是……看见你们向我挥剑。”

    他自嘲地笑了笑:“那时候……大概连我自己都没有察觉。”

    艾伦怔了怔。他并不意外伊斯会害怕这个……他意外的是他居然会承认。

    “你越来越像个人类了。”他疲惫地靠在门边叹气，不知第几次地欣慰又忧虑——他自己也无法确定这是称赞还是其他。

    伊斯平静地接受了这句话，走过来把他扶到椅子边坐下。

    “像什么并不重要。”他说，“我知道自己想要什么……这就够了。”

    “……你想要什么”艾伦不由自主地问道。

    “我想让你们活着。”伊斯向他微笑，金发在逐渐明亮的天光之中闪闪发光，“我想你们都能活在一个更好的世界里——地狱实在太臭了。”

    他迷茫过，也犹豫过。他的天性在阻止他做出对一条龙而言简直愚不可及的决定……可他生而为人，像是命运所开的一个玩笑。

    那让他变成了一个连“自己”都找不到的异类，可他所珍惜的一切，所有能让他感觉到“自己”的存在的一切，都因此而来。

    他放不下——他不会放下。

    他一步也不会退。

    .

    早餐时谁也没问尼亚去了哪儿，只有阿坎疑惑地找了找那个笑嘻嘻却总让他觉得有点可怕的小个子。但很快他就被满满地堆在盘子里的肉肠所吸引，埋头用他最喜欢的战斗来开始这新的一天。

    埃德打着呵欠往嘴里塞煎蛋——他的用餐礼仪越来越差了，但这里没人在乎。

    吃到一半的时候一道白影从屋外划着优雅的弧线掠进来，落在桌子上。

    那看起是只乌鸦，只是比一般的乌鸦要大，雪一样白，云一样轻盈，一双红色的眼睛宝石般透亮，站在满桌的食物间高傲地抬着头，左右睥睨。

    在几乎所有人都警惕地瞪着它的时候，只有阿坎咧着嘴伸手去抓——他最喜欢这样漂亮的小东西了。

    白色乌鸦毫不客气猛啄下去，啄得大个子皮糙肉厚的手瞬间见了血。

    阿坎委屈地缩回手，看着那只大白鸟迈着贵族般的步伐踱到伊斯面前，矜持地抬起左腿。

    伊斯眼角的肌肉跳了跳，解下了它脚上银质的信筒。

    “……那个女人又想干嘛呢”娜里亚撇嘴。她在白鸦的城堡里见过这只鸟……看在因格里斯的面子上，她没打算为自己复仇，但“那个女人”囚禁她和她的朋友们，让他们差点被地狱里钻出来的怪物撕成碎片，还让她像个被控制的亡灵一样捅了斯科特一剑，好一阵儿都无法从自我厌弃里挣脱出来……这些，她可都牢牢地记得呢！

    伊斯从信筒里抽出纸卷，只看一眼就皱起了眉。

    埃德叼着面包探头过去，瞪大了眼睛:“……呜呜呜”

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第一千一百一十九章 黑塔将倾（上）
    埃德醒过来的时候，娜里亚正拿着一张纸条站在桌边发呆，摇曳的烛光照着她苍白的脸，让她看起来疲惫又茫然。

    转向他的时候她却还是弯了弯嘴角。

    “你再不醒的话，我就得去找个牧师来了。”她说。

    埃德心有余悸地摸了摸胸口，其实还有点懵。他根本不知道是怎么回事……他的心脏在那一刻像是突然被一柄巨大的铁锤重重地砸了个粉碎，痛得他瞬间眼前一黑，就那么失去了意识。

    可这会儿他又好端端的，一点感觉都没有了。

    “……有什么消息吗”他忐忑地看向娜里亚手中的纸条，“我没睡很久吧”

    娜里亚心不在焉地摇摇头，视线直直地落在纸条上，似乎她之前压根儿就没看……又或者得再看上一眼才能相信。

    “黑塔裂了。”她说。

    埃德觉得他刚刚恢复的心脏又挨了一锤——没那么重，但也够让他脸色发白的。

    黑塔将倾……这是奥罗拉?李，黎明女神的大祭司所做出的“预言”的第一句。他们一直将信将疑，它却如此猝不及防地成为了现实。

    娜里亚索性把纸条递给了他，怔怔地在他床边坐下。

    “我还以为那座塔是不会塌的呢……”她喃喃。

    埃德默默点头。在斯顿布奇人看来，那座塔可不就是“不会塌”的嘛尽管它扭曲又诡异，黑乎乎的怎么看都很不吉利，却奇怪地成了某种永恒的象征……某种骄傲。那骄傲甚至与博弗德王室的命运没多少关系，更像是“我家有座很厉害的塔”……这样纯粹的骄傲。

    他们不是斯顿布奇人。但哪怕待的时间并不长，那种骄傲也自然而然地影响了他们。

    纸条上的笔迹是老乔伊的。老人一笔字写得龙飞凤舞，第一句话最后那拖得老长的一笔，看起来却更像是过于震惊的失控，而不是随兴所至。

    在那句“黑塔裂了”之后，老人似乎恢复了冷静。他简单却明白地写清了几乎所有的细节。

    斯顿布奇在今天傍晚——在埃德倒下去的那一刻有一场地震。震动很小，而且很快就停了，如今还留在万泉之城里的人对此已经习以为常，根本就没怎么放在心上。但很快，在老乔伊的人报给他城里有什么异常的变化之前，跟他几乎算是对手的奥林?巴尔克，斯顿布奇的皇家间谍头目，破天荒地亲自跑来敲响了他家的房门。

    “黑塔裂了。”

    这也是巴尔克开口所说的第一句话。

    没等老乔伊问出任何问题，巴尔克就直接把他带进了洛克堡——没有什么比他亲眼所见更真实可信。

    黑塔的确是裂了。从塔下的地面开始一直裂到他们看不见的高处，裂得像蛛网，夜色中狰狞地伸展着，宽的地方几乎能伸进去整个手臂，塔底的门也彻底卡住，根本打不开，也没人敢强行打开……可它没倒。

    洛克堡里没剩多少人。茉伊拉离开时留下了命令，有任何“不像是人力所为”的意外，巴尔克可以直接通知埃德。

    巴尔克有自己的通道。但或许为了让埃德更快地相信，他还是选择了先告诉老乔伊。

    “……我得去看看。”埃德轻声说。

    自从将深海之心代替那颗碎掉的红宝石嵌在了塔底，那座塔与他便有了密不可分的关系。尽管被尼亚用某种方法阻隔，在它裂开的那一刻，他还是感觉到了。

    娜里亚看着他，好一会儿没开口。她讨厌他们向她隐瞒任何事，可她也从来不阻止他们去冒险。而这一次，她就是……心慌得厉害。

    但她依然不能阻止——她找不到阻止的理由。

    “我跟你一起去。”她说。



第一千一百二十章 黑塔将倾（中）
    塔中的书落了一地。那些原本保存得极好的书如今朽烂发黑，似乎原本保护着它们的魔法已不复存在。

    埃德默默地看了一眼就钻进塔底——他现在顾不上心疼这个。

    这里并不见裂痕，金色的光雾也依旧弥漫在整个空间，只是如冬日阴云下的阳光，薄得近乎惨淡。埃德蹲下来，盯着那颗嵌在地面中心的蓝宝石——它没碎，虽然内部细细的裂纹清晰可见，却像这座高塔一样，固执地……保持着完整。

    埃德握紧凯勒布瑞恩的手杖，满怀羞愧。他自诩为此地的“守护者”，甚至因为拒绝了安克兰所使用的“主人”这个称呼而不无自得……可他到底为它做了什么能他明知尼亚阻隔了他与这座塔之间的联系也并没有多问一句，在“也许他真的是为我好”这样的自我安慰之外，其实还有点隐隐的如释重负。

    他伸手轻触宝石，那其中仍似有星光流转。

    它还活着……这座塔还活着。

    他曾在这里听见它的声音，缥缈难解，不似任何一个种族的语言，他却瞬间听懂了每一个字。

    它想让他听懂。

    可此刻他蹲在这里，离它如此之近，却又远得像是隔着无数个世界。

    他跪下来，俯身如祈祷般贴近那深蓝如海的宝石，又像在倾听这座高塔的心跳。

    被“阻碍”而已——他想。

    他并没有失去它。

    他扔下了手杖，将交叠的双手按在宝石上。他几乎已经不记得当时到底做了什么——很多时候他所做的事更像是出自本能，像是……他曾经做过。

    那其中的可能性让他不由自主地毛骨悚然，所以他总是尽量不去想。但现在，他得“想”起来。

    他并没有试图从深藏的记忆里挖出零星的碎片，他只是渐渐让自己的脑子一片空白，除了竭力去“听”，再不想其他。

    “告诉我……”

    他不自觉地喃喃念出声来，“告诉我。”

    那语气比他屈指可数的、献给神明的祈祷更虔诚万分。

    漂浮的光雾渐渐凝聚在他身边，覆盖在他身上，但他并没有看见——他已经闭上了双眼。

    起初仿佛是有细细的水流沁入他的意识之中……然而那水流炙热如火，阳光般的金色中透着隐隐的血红。

    带着血色的光雾，在他的灵魂之中弥漫开来。

    他听见低沉的声音，如从地底传来的轰鸣……如风吹过矮人燃烧的火炉。

    奇异的黑色粉末从火炉中炼出，泛着淡淡的银光粘在矮人浓密的胡须上，像是金属又不是金属，和着法师们连绵的咒语缠绕着坚硬的岩石，筑成高塔的地基，一半立于这个世界坚实的土地，一半被拉入不知存在于何处的虚空。

    岩石生长起来，像拥有生命的植物。三座高塔彼此相连，长长的阶梯和桥梁纵横交错，盘旋往复，连接起无数的房间。头戴冠冕的王者拾级而上，巡视着他的领土……只属于他的国度。在这里堆满宝石和金币，在那里垒起最锋利的武器和最坚固的铠甲。他眼中的狂热并不是因为仰望某个更强大的存在……他沉迷的是自己的力量，是他所渴望的不朽。

    然而人力有限。

    高塔无法再生长。碎石开裂剥落，如焦黑的死肉。无能无力的国王在愤怒与恐惧之中疯狂地咆哮，早已无法忍受的臣子们在黑暗中窃窃私语——这个王国刚刚建立便似将陨落。

    不请自来的法师高而瘦，焦黄的脸上有一双明亮得灼人的眼睛……那眼中燃烧着几乎与国王相同的狂热



第一千一百二十一章 黑塔将倾（下）
    又一个百年快要过去的时候，古老的契约被唤醒——它快要遗忘的契约，提醒它谁才是真正的主人。

    它无法抗拒。它的根基建立在这契约之上，即使被扭曲，被改变，它不能违背它诞生的意义。

    更深的血色渗入岩石之间，力量的流转被强行打破。它不能拒绝……可它是万泉之城的三重塔。

    它引导着战士和精灵的脚步，它放走了本该长眠于此处的另一位国王；它顺从引导为一条龙披上隐秘的金色铠甲，为它终将面对的战斗；它向那些对特怀着敬意的人展露隐藏在最深处的秘密。它在守护，它也在求助。有人听见过……有人会听见。

    它得到了新的生命之核。更冰冷的，更温柔的……如数百年来陪伴着它的流水潺潺，如远远可望见的无尽湛蓝。

    然而它无法阻止持有契约之力的人闯入其中——岩石中的血色尚未洗净。

    他们要拿走它的心脏，可它不能允许。

    它不能倒下……归家的人会再也看不见远处巍巍的高塔。

    .

    额头一点冰冷像黑夜里的光，埃德在流淌过他的记忆之河中奇异地保持着清醒。他是一个被允许的旁观者，看着一座自诞生开始便拥有朦胧意识的高塔，将自己的一切，袒露在他的眼前。

    任何传说里也不曾提及矮人曾参与三重塔的建造……那应该是西南山脉的博尔特矮人。而疯法师让这座塔变成现在的样子显然也并不是为了嘲弄国王的妄念——他要嘲弄的分明是诸神。

    他在那些看似毫无理智的狂热里看见不知从何而来的愤怒，他看见无穷的**和火热的激情……他无法判断那到底是好还是坏，可他的灵魂会随之而激荡。

    他看见……他深切地感觉到这座塔的眷念。它在那许多人的口中，眼中，记忆里，生命里……他们记着它，所以它也记着他们。如果他们不愿它倒下，即使满身裂痕它也会固执地立在这里。

    ——像伊斯。

    意识到这一点奇怪的相似之处时他不由自主地微笑。

    他睁开眼睛，深蓝色的宝石就在他眼前。试图拿走它的人大概没想到这座塔会有自己的意识……不，他们更有可能怀疑是他在这里设下了什么禁制。

    他要是真有就好了。

    现在他明白过来，他还真的只是个“守护者”——他们之间的契约并没能完成。他从来就不是这座塔的主人，而它大概也更希望如此……没有任何一种自由的意志，会想要受控于人。

    这样很好。

    他愉快地想着，再一次想起遥远的北方那座孤独的城堡，想起久远的梦境里，那个用伊斯的样子引导着他穿过迷雾的幽魂……那是他第一次知道，那古老的城堡也有自己的灵魂。

    如果三重塔的灵魂能出现在他眼前……或梦里，会是什么样子——他不禁有些好奇。

    该是个骄傲又沉默的战士，喜欢穿着一身的黑，冷漠又别扭，却有一颗柔软又敏感的心。