终末之龙

    “……你可以放手了吗”娜里亚说。

    他的手干燥又温暖……她的手心却开始出汗。

    “啊……哦。”埃德讪讪地放开手，“我就是……就是……”

    他只是感觉了到她的紧张。黑暗之中，他能清楚地听见她渐渐急促的呼吸……但娜里亚大概并不想让他知道她很紧张。

    “……就是有点害怕。”他说。

    娜里亚嗤地一笑。

    “反正已经这样了，”她说，“点个火吧。”

    有光总是好的。

    埃德燃起了光焰。柔和而明亮的白光稳定地悬在他们身前不远处，飘飘悠悠，看着有点像还没有长大的小白。

    但他们没有走出多远，那个圆滚滚的小光球就开始像个被风吹得快要破掉的肥皂泡一样，忽明忽暗地变成各种奇怪的形状。

    埃德伸手一握，光芒瞬间消失。

    “……埃德”娜里亚的嗓子有点发紧。

    “也许我们还是……”埃德迟疑地开口。

    “先离开”娜里亚飞




第一千一百二十六章 破碎（下）
    娜里亚再一次回头——她确信她听到了某种声音。

    拖沓又粘稠的声音……像是有什么从厚厚的污泥下爬了出来，拖着抬不起来的脚步，啪嗒，啪嗒，缓慢却毫无停顿的，一点点靠近。

    有一刻她甚至想熄掉火把……它的光芒让他们变得如此醒目，就像屹立在阳光下的三重塔。

    那声音越来越沉重，越来越清晰，一声声踏在她的心上。当终于能在黑暗的边缘看见那些摇晃着逼近的影子，她咬牙咽回了一声惊呼。

    这又算什么呢她又不是没见过。

    不过是……亡灵而已。

    然而一旦想到这些亡灵来自何处……想到他们原本是什么人，难以形容的恐慌从心底涌出。

    她举起火把，强迫自己看过那一张张木然的脸，看过那些再无神采的双眼……她找到了奥利弗柯本。

    那个吊儿郎当，但看着她时眼神总是分外热烈的年轻人，深黑无光的眼睛凝固在尚未完全干涸的血里，塌陷的胸口露出白生生断裂的肋骨，脖子里还斜插着他自己那柄过于花哨的匕首。

    他死前显然反抗过，但并没有成功。

    而他再也不会冲她说那些自以为高明的“玩笑话”……她从前有多么厌恶此刻就有多么怀念。

    怒火与悲伤让她发出一声叫喊，刺破这地底的黑暗与寂静。她想要甩开埃德的手去拔剑……可埃德更加用力地抓紧了她。

    眼前这些被亵渎的亡者，根本不是他们真正的敌人。

    埃德看往另一个方向——另一个通道。更多的亡灵拥挤在那里……那其中甚至有小小的孩童。

    他们被包围在这个逼仄的角落。但除此之外，这些亡灵并没有其他的动作。没有饥渴地扑上来撕扯他们的血肉，也没有发出任何声音。

    能这样牢牢控制着它们的人，离得不会很远。

    他不知道那些人想干什么，不知道这到底算是示威，是嘲弄，还是希望他能在慌乱中施法——他的力量当然会成为身后黑色裂缝的养料。

    但他已经不是第一次面对这个……他们不知道吗

    他分出一点意识探入石砖之间，就像三重塔能做到的。他在墙壁另一边的通道里看到挤挤挨挨的黑影，雕像般一动不动。

    他们并不能破墙而出离开这里。他也没能在那其中找到一个活人。

    埃德动了动手指。他知道他能招来风刃，在这群亡灵之中切开一条血路，就像他几天前在嶙山的山谷里驱散那些黑雾……甚至，会比那还要容易一些。

    这些亡灵终究还有形体。

    可即使他能避开奥利，这其中也或许会有谁，曾在斯顿布奇的街头与他擦肩而过。

    他迟疑了一下，扬起的手向下压。片刻之间，周围的温度急剧下降——一层薄薄的、冰冷至极的水雾弥漫起来，渗入亡灵尚未开始腐烂的肌肤，冻结它们的血肉与骨骼。

    既然它们不动，那就干脆让它们彻底动不了。

    然而那不知隐藏在何处的操纵者似乎瞬间明白了埃德的意图。

    亡灵们动了起来，在最初的迟钝之后很快便恢复了灵敏，冲向他们的速度简直快得不像是死人。

    埃德在心底发出无声的咒骂。

    他不够快。如果这是在海中，他能眨眼便冻结所有的亡灵，可在这里……他并不能像伊斯使用自己的天赋时那样无中生有。

    他的确能控



第一千一百二十七章 保护
    有一瞬间娜里亚觉得无法呼吸。那感觉就像是有一条龙飞在他们头顶，双翼下巨大的风压让她站立不稳，又无处可逃——身周透明的屏障依旧牢牢地包围着她。

    但挤成一团，甚至叠起几层的亡灵被骤然落下的飓风向外掀开。在它们爬起来之前，埃德口中发出一声尖锐的呼哨，如利刃般在半空中盘旋。

    它切断了什么。娜里亚感觉不到，但能看到……那些亡灵像断了线的玩偶，一个接一个地停止了动作，颓然倒地。

    娜里亚憋了好久的一口气，终于缓缓地吐了出来。

    她捡起尚未熄灭的火把，看一眼埃德毫无血色，冷汗淋漓的脸。他依然紧绷的唇角告诉她，事情还没有结束。

    有好一会儿他就只那么站着，微微低垂的双眼眨也不眨。如果不是他的胸口还在起伏，娜里亚简直忍不住想摸一摸他是否还有心跳……他看起来跟亡灵也差不了多少。

    她紧握着自己的剑，即使亲眼目睹了埃德强大的力量也丝毫不敢放松警惕——一个施法者心无旁骛时有多么强大就可能有多么脆弱，她不止一次地听艾伦提起过。

    就算是凯勒布瑞恩在施法时也是需要保护的，而此刻能保护埃德的只有她。

    她不知道时间过去了多久。像是极短，又像是极长。当沉重拖沓的脚步声再一次从黑暗中传来时，她沉默地转了转手腕。

    剑尖毫无阻碍地划过她原本无法刺破的空气……埃德设下的防御已不复存在。

    而他依旧一动不动，仿佛毫无所觉……仿佛他的灵魂并不在此处。

    娜里亚舔了舔发干的嘴唇，侧身而立，竭力将埃德护在身后。

    亡者青白色的脸已经逼到她眼前。她抬手，剑尖从对方眼睛里刺进去的时候连眉毛都没动一下，即使那是个纤细到瘦弱的女孩儿——这会儿她唯一担心的是她不能支撑得够久。

    第四个亡灵倒下时埃德蓦然抬头。

    “……抓到了。”他轻声开口，带着娜里亚几乎从未在他脸上的见过的憎恶……与冷酷，伸出的手张开又用力握紧。

    一声短促的惨叫不知从哪里传来，大半亡灵应声倒下。

    ——至少还有一个。

    娜里亚想。

    “还有一个。”

    摇曳的火光下，埃德蓝深得发黑的眼睛看向黑暗之中，闪出慑人的幽光。

    另一半亡灵倒了下去——控制它们的人果断地切断联系，放弃了攻击。

    一片死寂，满地尸体。娜里亚瞪大了眼睛直直地盯着光与暗的边界，似乎这样就能看得更清楚。

    那些蹒跚的黑影不再出现。

    片刻之后，埃德的身体摇晃起来。娜里亚愣了一会儿才反应过来，那不是在施法……他站不稳了。

    她收剑回鞘，一把扶住他的手臂，用肩头顶起斜靠过来的重量，听着他不再努力掩饰的，急促的呼吸。

    “……你该锻炼一下身体了。”她说，“不如每天早上起床先跟阿坎在院子里跑上一百圈吧。”

    “不要。”埃德抽着气也忍不住低低地笑，“我是有人保护的人呀！”

    娜里亚只想给他一个白眼——但如果她抬头的话他就能看见她发红的脸了。

    气息渐渐平复，埃德却还是厚着脸皮半靠在娜里亚身上。当他们再一次面对那空气中黑色的裂纹，连娜里亚都能看得出来，它“长”得更大了。

    纯黑的纹路平铺在那里，无论火把靠得多近都无法被照亮。娜里亚有一种奇怪的感觉，觉得他们像是站在镜子里，他们的世界不过是一个虚幻的镜中世界，而一旦这面镜子被打破……一切便将



第一千一百二十八章 等待之人
    龙其实并没有“家”这样的概念。

    它们漫长的一生多半不止一个伴侣——在它们的数量还足够让它们有所选择之前，也并不是每一对都会诞下自己的后代。雄龙通常会在幼龙破壳而出之前就离开……或被雌龙赶走。两个同样强大而骄傲，并不懂得彼此相让的生物长时间地待在一起，结局通常不怎么美妙。

    就连幼龙，在成长到足于对自己的母亲造成威胁之前，也一样会被赶走。

    某一段时间巨龙们试图像精灵那样聚居，至少以血缘为联系居住在一起，然而它们并没有像它们所希望的那样因此而变得更强——它们很快就无法忍受彼此，而内斗造成的伤害一度比精灵和矮人的“狩猎”更为严重。

    于是它们像从前一样独居，各自划定地盘。如果被赶走……或看中了更好的地盘，就像从前那样去抢夺过来，据为己有。

    它们天生如此……或许也只能如此。

    它们的确喜欢收集各种珍宝，但一个堆满了宝石和金币、住了上千年的洞穴也不过是巢穴……不是家。

    就连这个孕育了它们的世界也并不能称之为家，倒更像是它们整个种族的“地盘”。

    然而伊斯?克利瑟斯知道什么是家……几乎从生命的开始就知道。

    在很长的时间里克利瑟斯堡就是他名副其实的家。但当他离去又归来，发现他的“家”已经被另一家人所占据，却也没有多少愤怒——真正珍贵的是那些属于他的记忆，是会等待他，和他愿意等待的人。

    所以当冰龙向北疾飞，在控制不住的焦躁中恍然察觉那个藏在深山之中的小小山谷，于它而言似乎也有一丝家的意味，而不只是一个需要背负的承诺时，连它自己也不禁有些惊讶。

    它在那里待的时间加起来不过几个月。而现在，在那里“等”着他的，也不过是一个眼中的.欲.望强烈到让一条龙都浑身不自在的老女人，和一个一脸忧郁的木魔像。

    那当然不是亲人……甚至都不能算是朋友。

    它只能以一条龙的方式告诉自己，那是它的“地盘”。

    这点小小的混乱倒是让它落在远志谷永远随风起伏的蓝紫色花朵间时意外地平静，即使发现这里似乎并没有遭到什么破坏，而那个老女人正带着满脸意味深长的笑容，懒洋洋地靠在木屋的门边看着它时，也并没有立刻就怒气冲冲。

    它甚至收拢双翼，以龙的姿态，威严又不乏优雅地踱到木屋前，低头俯视那个胆大妄为的女法师。

    它很清楚她就喜欢看它这个样子……远胜过它人类的形体，而它不太想承认的是，它的确对那种肆无忌惮的视线心生厌恶……却又难免因此而暗暗自得。

    “穆德在哪儿”它问，并不指望从这个女人的嘴里得到多少真相。

    “大概又在鼓捣什么奇奇怪怪的茶吧。”白鸦漫不经心地开口，“真不明白它这见鬼的兴趣是打哪儿来的……它又不能喝！”

    伊斯必须得变回人形才能钻进木屋。女法师倒没有刻意阻拦以便借机捏上他几

    把，只是优哉游哉地背着双手跟在他身后，仿佛放出那只白色乌鸦去找他的根本不是她。

    而他的木魔像毫无损伤——连顶在头上的叶子都没有掉一片。

    它的确正用与它的上一位主人一样慢吞吞的动作，“精心”调配着其实已经没人爱喝的花草茶，全不在意那其中有多少会让法师们眼红的珍贵材料……说实在的，穆德所用的材料已经越来越奇怪，伊斯都不得不怀疑自己是不是把它哪里做坏了——这样一杯茶，普通人还真是无



第一千一百三十章 基石（上）
    埃德没有一丝自得。他已经能够从伊卡伯德缺乏变化的表情和语气里分辨出他真实的情绪——这句话听起来像是称赞，事实上绝对是讽刺。

    他的“怀疑”，多半早有人提出，甚至试着证明过……而伊卡伯德所有的解释，也根本不是说给他听的。

    肖恩?佛雷切皱着眉，所关注的是更实际的问题:“……这说不通。”

    “是有点说不通。”霍伊特?拉瓦尔点头赞同。

    安都赫的大祭司悄无声息地来到斯顿布奇已经好几天了。更多的圣职者将聚集在离此不远的另一座水神神殿——维因兹河对岸，坐落在希安湖边的那个小神殿。

    肖恩所说过的计划正在进行。他们也曾一度觉得最近发生在斯顿布奇的一切都是因为耐瑟斯的信徒们查觉了什么而正试图破坏。他们甚至知道下水道里的异常，只是尚未来得及派人查个究竟。

    但无论如何，在斯顿布奇的地底撕开一个通往异界的裂缝，绝对不是“正确”的破坏方式之一。

    这样的裂缝破坏的是这个世界本身。

    “简单来说，”听得头痛的娜里亚试着用自己的方式来理解:“假如这个世界是漂浮在海上的……一条船，我们以为耐瑟斯想要抢走它，成为这条船的船长，但他的信徒们现在做的——撕开一道裂缝什么的——却是在凿沉这条船”

    拉瓦尔再次赞同地点头，丝毫没有因为一个没有地位也没什么力量可言的普通女孩儿坐在这里而显出任何不满。

    “说得没错。”他说，“如果这条船沉入海底……或许他能更轻易进入，但一个已经被毁灭的世界，对他而言又还有什么意义”

    “那么，我觉得至少有两种可能。”面对安都赫的大祭司，娜里亚也没有丝毫胆怯，“要么，这事儿根本就不是斯……耐瑟斯的信徒做的；要么，他们，或他们的神，想要的根本不是这个世界，只是这个世界里的某样东西。就像海盗，他们会毫不在意地彻底摧毁一条船——只要能在船沉之前搬走他们想要的财物。”

    “的确如此。”拉瓦尔微微叹息，“如果是前一种可能还好……如果是后一种，那比我们所预料的更糟。”