终末之龙

    偶尔会有小小的、几不可闻的声音在他灵魂深处发出充满诱惑的低语，告诉他，他并不是只有一个选择，他完全能让一切都合乎他的心意。他拒绝倾听……却无法让它消失，只能任由它像只细细的爪子，时不时地挠他一下。

    他垂着头坐了很久，又或者并没有多久。他甚至都没有听到娜里亚的脚步声，直到她在他身边坐下，伸手轻轻地摸了摸娜娜的头。

    “真想看看你小时候是不是也是这样。”她轻轻地笑着，把声音压得很低。

    他们靠得太近。一阵风把她黑色的卷发吹到他脖子里，挠得他痒痒的……像那只拉扯着他灵魂的小爪子。

    “如果我小时候是这样，艾伦绝不会让你靠近我。”伊斯脱口回答，像是要反抗什么。

    这是实话——只是太过直接又不合时宜。

    “他都告诉你了吗”他在娜里亚开口之前就慌乱地换了话题。

    “至少他发誓是这样。”娜里亚撇撇嘴。

    “……你不相信”伊斯看她一眼，说不清自己到底是抱着怎样的希望。

    “……不，我相信。”娜里亚有些惊讶地抬眼，像是终于察觉到他的异样，“我是说，他已经告诉了我他所认为的‘一切’……可他并不是什么都知道，不是吗”

    “所以呢”伊斯有些仓皇地把视线从她明亮的褐色眼眸上移开。

    “……所以，是你让他来告诉我一切……你又是想得到什么样的结果呢”娜里亚稍稍坐直，意外地严肃起来。

    “那不是我能决定的吧”伊斯生硬地反问。

    “那当然是你能决定的。”娜里亚认真地回答，“你知道的，他总是把事情想得太简单，连路都看不清也敢一个劲儿地往前冲，我的确不敢太过相信他的判断，可如果是你们两个共同的决定，就能让我放心得多啦……所以，伊斯……你觉得那是最好的方法吗你相信他能成功吗”




第一千二百四十五章 多一点，少一点
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    她沉默地看着伊斯离开，胸口沉沉的有些难受，忍不住怀疑自己是不是做错了什么。她告诉他她的选择由他决定……可她似乎也没有给他什么别的选择，甚至把更沉重的负担压在了他的肩上。

    她想起埃德所描述的“某种可能”。如果那样的结果，是因为伊斯履行了他的承诺……

    女孩儿张了张嘴，但到底没有叫住伊斯。理智告诉她，她其实并没有做错什么——他们能够同心协力当然是最好的。她只是……大概更加清楚地明白了埃德的恐惧与愧疚从何而来。

    她心情复杂地发着呆，埃德却已经急不可待地溜了过来。

    “怎么样”他探着头小声地问，“他还在生气吗”

    娜里亚扭头瞪着他，刚刚还好好地在脑子里待着的理智瞬间没了影。

    她怒气冲冲地一巴掌拍在他额头上，仿佛一切都是他的错。

    “……还是很生气吗”埃德唉声叹气，忍不住抱怨，“你不觉得他越来越小心眼儿了吗”

    “你才越来越小心眼儿了呢！”娜里亚更气了，但看着他额头上飞快显出的清清楚楚的手指印，另一巴掌还能没能干脆地落下去。

    “他当然会帮你！”她说，“他什么时候没帮你啦”

    “……但他还是很生气”埃德其实只在意这个——伊斯总是会帮他的，但他可是真的越来越难哄了，难道他得去他面前跳个舞才行吗听说巨龙挺喜欢看人类跳舞的……

    “他才没有生气！”娜里亚握拳，觉得这家伙有时候的确是很欠揍。

    “那你到底在不高兴什么呢”埃德委屈地问。

    “……你不觉得吗”娜里亚垂下双眼，“从你们认识开始，无论你想做什么，无论你有了什么异想天开的主意……到最后，他总是会听你的，无论他是个乖巧安静的人类，还是条坏脾气的龙。”

    埃德努力了一下，没想明白她为什么要因为这个不高兴。

    “那，难道不是因为，我并没有做错吗”他吞吞吐吐地问，“或者就算我错了，他也不能确定，或是他觉得他能解决，所以他当然会帮我……他是我的朋友啊。如果他想做什么，我不也总是会帮他的吗”

    娜里亚不吭声，眼圈却莫名地慢慢红了。

    “……是我的错！”埃德立刻毫无原则地承认。

    娜里亚摇摇头，伸出双臂抱住了他。埃德受宠若惊地僵了僵，才喜出望外又惴惴不安地回抱，浑身的血液都像是因为这简单的拥抱而变成了火焰，在他血管里轰轰地燃着，烧得他整个人都要融化掉……却因为肩头温热的湿意而冷却下来。

    “到底……怎么啦”他小心地问，慌乱，心疼，又有点忐忑。

    娜里亚没有回答——她无法回答。她当然知道埃德并没有错，甚至她自己也没有错……只是，她一直以为她没有变。就算她选择了埃德，她对他们的爱就像从前一样，不会因为给了这个多一点，就会给那个少一点……她以为她并没有偏心，甚至依然更疼爱伊斯。

    可她或许是错了。

    她开始不由自主地为埃德考虑得更多，而与此同时，她分明能感觉到伊斯默默地站在了更远的距离之外，在他们之间划下了无形的界限，却假装毫无所觉，因为她以为这样是更好的。

    他毕竟并不真是她弟弟。

    而她难道真的不知道吗她真的感觉不到那时不时地投向她，又总是迅速移开的视线里包含了什么吗可她只能假装不知道，因为这是更简单，更轻松的方法——对他们彼此来说都是。

    可这对伊斯一点也



第一千二百四十六章 门（上）
    矮人做起事来总是十分干脆。莫克在第二天就离开了斯顿布奇，准备返回银牙山脉。他给埃德留下了几块黑色的小石头，上面有着宛如天生般的白色纹路，都被整整齐齐地从中间分成了两半。

    那是矮人们用来相互联络的东西，即使魔法之力开始混乱或衰弱，它也能分毫不差地将消息传到持有另一半石头的人手中。

    “我们的力量或许并不十分强大。”莫克对此并不讳言，“我们已经在自己的矿坑里躲藏了太久，就像把自己禁锢在了格里瓦尔的森林里的精灵一样但如果你们需要帮助，铜焰矮人的铁锤和利斧也并没有生锈。”

    他甚至没有将埃德大胆的尝试当成异想天开或不自量力。

    “我们也会试着将不同的金属融合在一起，让它们变得更加坚韧，或更容易锻造出复杂的形状。”他说，“有时熔炉会因此而炸开，或烧出一堆无用的残渣但如果你不肯放弃，总能找到合适的配比，创造出你想要的东西。你想要做到的事当然比这难得多，但如果不试一试，谁又知道结果会怎样只是，埃德你要记得你的目的，记得你真正想要的，最重要的东西。太过贪心或左右摇摆，通常都不会有什么好的结果。”

    这样的信任与支持让埃德说不出话来。除了一个大大的拥抱，他不知道还能如何回答。

    他们借用水神神殿的传送阵送走了莫克和他的同伴们。肖恩和伊卡伯德都还留在希安湖边的小神殿，即使得知了斯顿布奇城的变故也没有回来，只有菲利泽里带着一张发黑的脸回到了城中。

    “真是见鬼”圣骑士毫无风度可言地往地上吐着唾沫，“那家伙怎么就是不肯死得透一点”

    他对安特博弗德充满了各种原因的理由充分的厌恶。

    埃德讪讪的，几乎要因为放走了安特而感到愧疚。但如果想要让安特彻底消失，可也真没那么容易。

    “如果碰到他，你最好还是小心一点。”他告诉菲利，“他很强，也变得很奇怪。虽然看起来像是个活人，但或许，已经根本不能算是人。”

    他用同样的方法战胜了伊斯和安特。冰龙天赋的冰霜之力其实能稍稍抵挡，甚至抵消他融合出的、纯粹的力量，安特却像是能化成其中的一部分。

    “你是说，变得更像斯科特”

    菲利皱着眉，一针见血。

    埃德不由自主地左顾右盼即使伊斯并不在这里。

    “我真是讨厌透了这种乱七八糟的玩意儿。”菲利叹着气挠头，“这个世界上如果没有了魔法，其实也挺好的能用剑就解决的问题，多么简单”

    “也许有一天”埃德说，“也不是没有这种可能。”

    对他而言，魔法当然是奇妙多于麻烦。可他必须承认，这力量强大到没有界限，而能够掌握它的人，只是少数中的少数这其实是很危险的。

    一个持剑的战士，无论有多么强大，也无法独自对抗千百个敌人；一个高阶的法师，却能瞬间毁掉一整座城市。

    “你不在乎吗”菲利问他，语气依然十分随意，却并没有隐藏眼底的审视，“如果你失去你现在所拥有的力量。”

    他并不掩饰他的疑虑，反而更能让埃德平静地接受。

    “也许不那么容易。”他微笑，“但我会记得莫克所说的，永远记得我真正想要的东西。”

    他想要的并不是力量。

    此刻他已能将魔法运用自如。但在二十年的时间里，他却只是个普通人，他或许比绝大多数人都能清楚地认识到两者之间的差距，以及这差距所带来的，难以避免的影响一个像他这样掌握了可怕的力量的人，很容易变得越来越自负，越来越贪婪，仿佛整个世界都掌握在他手中也应该掌握在他手中。

    他未必就不害怕怕有一天会变成他自己都认不出的样子，即使“拥有力量”本身并没有错。

    有什么被拍在他胸口。他下意识地抬手抓住那是本随随便便钉在一起，连封皮都没有的小册子。

    “费利西蒂留下的。”把那东西塞给他的菲利已经移开了视线，“肖恩让我带给你是关于神殿里那座祭坛的。”

    埃德的脚步顿了顿。

    那座地底的祭坛与石榴厅下还残留着斯科特的鲜血的祭坛一样的地方，正是他们现在准备去的。

    肖恩给了他这样的许可，像是终于承认或接受了什么。

    “那地方连我都没去过。”菲利抓抓总是被他自己修得不甚整齐的胡子，有些感慨，“我甚至都不知道它的存在。我之前那过的到底是什么日子啊，几乎什么都不知道真是轻松极了。”

    那最后一句话让埃德闭上了嘴，把他还没有出口的安慰咽回去是他的错，菲利泽里怎么会是需要他安慰的人

    逼仄蜿蜒的走道里守卫森严。埃德从未见过，甚至不知道其存在的牧师与圣骑士们沉默地从他们面前退开。水神神殿所隐藏的力量终于渐渐显露在他眼前，让他心情复杂。

    如果他是这个国家的统治者恐怕也无法平静地接受自己的统治之下有这样一个庞大，且不被他所控制的势力。

    祭坛所在的空间比石榴厅下那个要小得多。埃德一走进去就觉得不对劲不只是因为四壁燃烧的火把让这里的温度高到异常。

    “这真的是跟洛克堡那个一样的祭坛吗”对魔法不怎么敏感的菲利发出了同样的疑问。

    他们都去过那地方。那祭坛给人的感觉就像它的用处一样，黑暗，阴冷，静如死水；水神神殿的这一个，却像像夏日奔涌的河流，有种生动而凶猛的气息。

    “因为这个没被使用过吗”菲利半跪下去，对着那些他根本分辨不出的符文看了没多久就放弃了。

    “它们根本不一样。”埃德喃喃，飞快地翻开了那本他还没有来得及看的小册子，没翻几页，就找到了费利西蒂用潦草得像在乱画一样的笔迹留下的，同样的结论

    “它们根本不一样。”



第一千二百四十七章 门（中）
    如肖恩所言，水神神殿或者其他许多神殿，都建立在力量交汇的点上，这些地方通常都会留下某些遗迹更加古老的神殿，残缺的雕像，甚至如眼前这个一样，古老的祭坛。

    它远在斯顿布奇城建起之前就已经存在，却没有留下任何记载。肖恩发现它，是在神殿破土动工之后，那时，他已经见过了石榴厅地底的祭坛和祭坛上干涸的血迹。尽管当时并不知道那血迹属于谁，已经足够他生出本能的厌恶。在挖出这个祭坛的那一刻，他唯一的念头是毁掉它。

    “它与洛克堡地底的祭坛一样邪恶。”

    他如此告知费利西蒂，但费利西蒂只看了一眼就能分辨，虽然外表看起来几乎一模一样，连符文都有许多重复，它们事实上并不相同。

    “肖恩未必感觉不到，但斯科特斯的失踪对他的影响显然比他表现出来的要大得多我猜他对洛克堡那个祭坛上的血迹有所猜测，但我们找不到证据我们找不到一点与斯科特相关的气息。那片干涸的血迹，无论我如何尝试，都找不到任何与这个世界的联系，仿佛它只是一片毫无意义的污渍可它分明不是。有什么力量，比我要强大得多的力量，在遮蔽着什么。它留下了这样醒目的痕迹，几乎像是在故意嘲笑我们的无能这种感觉实在糟糕顶透。而我不能把我的猜测告诉肖恩真希望我还能像年轻时那样大胆又干脆，不计后果地做出选择，只要我认为那是正确的好吧，这本册子我只能封起来了，什么时候连说几句真心话都变得这么难呢”

    费利西蒂的手记大都写得十分随意，想到什么都会随手记下，看起来亲切得像是在跟她面对面聊天。埃德一页页翻过去，几乎忘了菲利还在他身边。

    “拉贝雅说这个祭坛极其古老，我同意，但我感觉，它被改过任何祭坛都是向神明献祭的地方，但这个，我觉得不是它很有些奇怪。”

    “这座城里的祭坛不止两个，其中大半建于斯顿布奇城建起之时。我知道它们是干什么用的也许最好还是毁掉它们先得弄明白会不会影响这座城市可我弄不明白这一个到底有什么用处”

    “我把其中几个符文描下来寄给了因格利斯，结果那家伙没有给我任何回音，所以，多半他也不认识如果克尔曼还活着就好了。我总觉得自己也没活多久啊，怎么就老到了旧识一个个死去，死得差不多就剩我一个的地步我以前是不是已经跟谁感慨过这个”

    “我做了几个小小的实验。现在我可以确定，这个祭坛被另一种力量所影响而改变了实际的效果，而它本身的力量并没有被削弱分毫能做出这种事的人实在是个天才，能发现这一点的我离天才应该也没有太远的距离。奖励自己一颗糖”

    她记下了那几个实验。埃德静下心来看了好一会儿，越看越心惊。

    偶尔他也会不无自得地觉得自己或许也算个天才他能轻易创造出新的法术；他学会死灵法术也就花了几晚；没有任何人教他如何融合不同的力量，可他做到了可仔细想来，他的“天才”近乎本能，他脑子里的每一次灵光一闪，都像是建立在他根本未曾经历过的无数次成功与失败之上仿佛他已经沉浸于魔法之中千百年，对一切都已经熟悉到不假思索，信手拈来。

    那隐藏其后的“可能”，让他毛骨悚然。

    费利西蒂同样是拥有强大天赋的人，何况还要加上拉贝雅但她清楚地了解自己所掌握的力量。她看似大大咧咧，行事却谨慎而细心。她的一切尝试都基于缜密的计算，有着明确的目的和完全可以预见、在她控制之下的结果。她同时操纵两种不同的力量，像一个一手持剑，一手握着长鞭的战士，让两种截然不同的武器配合得完美无缺。