终末之龙

    谁不愿意永远沐浴在阳光之下……但他已经看到了混沌之中更强大的力量。

    他可以利用的，更强大的力量。并非由谁赐予，也不在任何存在的控制之下，强大，又自由的力量。

    那是他听过或未曾听过的无数神明的来处与归处，是他知道或不知道的无尽世界的诞生之源。

    那是虚无，亦是所有。哪怕只窥见其中的一粒沙，已经让他生出无法抑制的渴望。

    他一点也不想成为神，但那分明并不是唯有神明才能掌握的力量……那是属于所有生者与死者，属于所有正在诞生或消亡的世界里每一块岩石，每一滴流水，每一缕呼吸的力量。

    他为什么不可以在使用那力量的同时仍拥有他自己就像……星燿一样。

    他知道这样的念头狂妄之极。他知道他很有可能变成另一个安克兰，但他已亲眼看到了失败的结果……伊斯一直很小心地盯着他，从他们离开那个灰白色的世界开始。他担心他被独自陷于其中时的痛苦和绝望所影响而变得不顾一切，他严厉地禁止他做任何他觉得危险的尝试——埃德理解且感激，也竭力表现得和从前没什么区别，仿佛那一段不知到底有多久的经历只是一场噩梦，醒来了就能扔到一边……但如果伊斯能看到他的灵魂深处，他会知道，他从未真正离开那一片死寂的灰白。

    他也不会离开——那是埃德对自己的警告。

    他不能再失败。为此他能冒任何的险……付出任何代价。

    他在一声轰然巨响中抬头。片刻的分神并没有给他带来什么危险，那坚不可摧的石像已经能为他挡下所有的攻击。

    安特至少有一点仍远逊于斯科特，他并不会施法。

    他被石像用最粗暴却简单的方式一把抓起，用力扔了出去，砸在另一




第一千二百四十一章 埃德·辛格尔活该挨揍（上）
    星辰渐渐淡去，晨曦漫上天空。巴尔克抬起头，不自觉地轻松了一点。

    至少今天，太阳也还是照常升起。

    伊斯突然坐直。薄薄的晨雾里，他的脸色苍白得像个快要消失在阳光下的鬼魂，直直地瞪着三重塔。

    巴尔克顺着他的视线看过去，没看出任何不对劲的地方。黑色高塔如往常一样，在渐亮的天光下模糊了边缘，像是要融化在其中。

    伊斯站了起来，大步走向三重塔，那气势汹汹的样子让老人感觉有些不妙——他看上去简直像是想要拆了那座塔。

    他抬腿向那沉重的木门踹过去，却又在巴尔克出声阻止之前就停了下来。然后他就一直站在那里，雕像般一动不动。

    巴尔克看不到他的神情，却也能看出沉沉的怒气正堆积成孕育着雷霆的阴云。当塔门终于打开，看着杵在门前的朋友，灰发的年轻人脸上更多的不是得胜的欣喜，而是心虚的惊吓，他慌乱地将视线投向巴尔克，像是在求救，但老人才张开嘴，伊斯已经拎起埃德的衣襟，把还没走出门外的人重新扔回了塔里。

    木门又一次轰然关闭。巴尔克若有所思地搓了搓胡子，感觉更加不妙——他不知道埃德到底做了什么，他显然获得了胜利，却像是彻底惹怒了他的朋友。如果他们打起来……

    老人想了又想，摇摇头，背着手踱开了。

    站了这么久，他腿都僵了。年轻人精力十足，要打架就让他们打一打嘛，他这样的老头子，也实在是爱莫能助。

    .

    巨大的石厅里光线柔和，干干净净，没有任何打斗过的痕迹……也没有安特博弗德的尸体。

    伊斯的视线上下左右扫了一圈，脸色却变得更加难看。

    埃德起初有点茫然，然后猛地反应过来。

    “我没有！”他说，“我没杀他。”

    并没有……把他变成灰什么的。

    他一年前能放过安特，一年后的现在更不会被单纯的仇恨所左右。何况，那个男人也已经死过了一次，以及……他身上还有些他想弄明白的东西。

    “他并不好对付。”没有得到回答时他觉得他的肠子都冷冰冰地绞成了一团，浸在难以形容的危险的预感之中，只能硬着头皮试图转移话题:“他比从前更强，虽然还不能施法，但我想他事实上已经有施法的能力，只是没人教他怎么做。他也真的活着，有心跳那种……是他自己认了输，虽然我也没想杀他……我想他至少恢复了理智，这其实算是件好事不是吗……”

    他说得越来越快，越来越语无伦次，声音却越来越小。

    “你看见了娜娜的口水泡”伊斯突兀地问道。

    这个问题莫名其妙，但埃德听懂了。

    “什么是安特他……”他心跳如鼓，乍着胆子试图挣扎，但一触及伊斯的眼神就把那蹩脚的谎言咽了回去。

    他敢说那是安特的力量，或者“我也不知道是什么回事”，这条龙现在就能一口吞了他。

    片刻的沉默之后他再次开口，语气有点认命的平静和微微的沮丧:“你在塔外都能感觉到的吗”

    这真是始料未及……他以为三重塔足够阻隔某些东西，他的冰龙朋友却敏锐得超出了他的预料。

    伊斯向后退了几步，神情平静得让他心惊肉跳。

    “那就试试吧。”他说。

    “……试什么”埃德警惕地问。

    骤然而起的风刮过他的脸颊。

    “试试你到底有多强。”

    回答他的是一条巨大的冰龙，它锋利的爪子在光滑的地板上抓出尖锐刺耳的声音。

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第一千二百四十二章 埃德·辛格尔活该挨揍（下）
    即使感觉到了那令人恐惧的力量，冰龙并没有避开——它也很难避开。

    那不是娜娜吐出的、小小的泡泡，而是几乎笼罩了整个塔底空间的巨锤。它低吼一声，声浪挟着能瞬间冻结万物的寒意喷吐而出，与那无形的力量撞击在一起。

    没有炫目的光芒，也没有轰然的巨响，唯有寒气凝成的白雾如被疾风吹尽，只在边缘散出一点袅袅的白影。

    而后，血色染红了埃德的整个视野。

    冰龙后退时向前探出的双翼被无声无息地切断了一小半……更确切地说，是被吞噬了一小半。巨龙灼热的血液如雨般洒落，喷溅在埃德的脸上，落进他蓝得发黑的眼睛里。

    他僵了一瞬，在意识到发生了什么之前便已控制不住地失声惨叫。

    破碎的记忆如冰锥般直切开他的脑海。他看见白色巨龙从黑色天空坠落，漫天血雨落在他身上，寒如利刃，灼如烈火，一点点将他烧成灰烬。

    手杖跌落在脚边，他抱着头蹲了下去，耳边只有他自己凄厉到破碎的声音。世界在一片混乱中旋转着远去，唯留一片死气沉沉的灰白，而他徘徊其中，永不能离去，永不得解脱。

    他恍惚觉得他身体里残留的一切都随着泪水和尖叫声涌出，只剩下一具冰冷的、空荡荡的躯壳，漂浮在永恒的虚无之海，渐渐湮灭。

    他毫无抵抗——他早该放弃。他到底凭什么觉得自己可以改变结局

    但有什么紧紧地抓住了他，拼命地摇晃着，将他还没有彻底消失的一点意识摇了回来。

    他的手被粗暴地拉开。他恐惧而茫然地瞪大了眼睛，将他早已失去的朋友的面孔映入其中。

    “……你哭什么！”伊斯暴跳如雷又惊慌失措，那神情简直有些可笑，却又如此鲜活地撞进他眼中。

    “难道你不是活该挨揍吗……难道不是我伤得比你更重吗！”他吼得大声，却显然是虚张声势。

    埃德依旧在发抖，抖得像沉在冰湖里，紧咬的牙关渗出血丝。眼前一时清晰一时模糊，却始终带着淡淡的血色。

    他分不清。他分不清这是真实还是幻境……是过去，现在，还是未来。他也无法做出回应——他担心他一开口，眼前的身影就会如雾般散去。

    “……你清醒点儿！”伊斯胡乱地抹掉他满脸的血，隐约意识到了什么，“看清楚，我还活着呢！”

    他的手重得几乎要擦掉埃德的脸皮；他凑在他耳边的声音震得他空白一片的脑子里嗡嗡直响。

    埃德缓缓伸出手，在触到他双肩时死死地攥住了他的衣服，把额头抵在他胸前。

    他听见了他的心跳……然后他的心脏才能再次跳动起来。

    伊斯只能容忍着他把满手满脸的血泪和鼻涕都蹭在自己身上，恼怒又无奈地拍他的背:“好啦，好啦，是我……”

    他差点就说出“是我的错”……但就算有一点，这一次他也绝不能认。

    “这难道不是你的错吗！”他说，“你真觉得本源之力是那么容易控制的吗你简直像只玩火的猴子……我早就警告过你了不是吗如果你要做什么愚蠢的事，好歹要先告诉我一声！”

    埃德的哭声在他越来越理直气壮的吼声里低了下去，断断续续，却仍不肯松手，也不肯抬头。

    “够了吗够了吧”伊斯有气无力，头痛无比，“真想让娜里亚看看你这……”

    他突然停了下来。

    木门正被人拍响，那声音被大概已经忍无可忍的三重塔放得极大，大得轰隆隆像雷声一样炸在他们耳边。

    “埃德……伊斯……给我把门打开！”

    ——娜里亚的声音。

     



第一千二百四十三章 如果你真的爱她（上）
    他敛声屏气地等着。他的冥顽不灵必然会招致反击，他准备好了被揍个鼻青脸肿——好在这里不是三重塔，动静大一点娜里亚就会知道，他应该不会被揍得太惨……他不会还手，但他打定了主意要让伊斯看到他的决心。

    他不能总是轻易退缩。

    当然，他可以假装顺从，继续隐瞒……可伊斯如此敏锐，他很难瞒天过海。他更不想因此让他们之间产生任何裂痕。

    他不是斯科特。斯科特身不由己，有许多事根本无法开口，可他不是。如果让什么“秘密”或“误会”横亘在他们之间，让他们渐行渐远，他才是真的蠢。

    他等待着。可伊斯并没有动手，也没有出声。他紧闭着双唇，脸上绷紧的肌肉显出隐忍的怒气……和深深的无力。

    “我其实没打算一直瞒着你……”埃德飞快地看他一眼，在不安之中小声开口，说得又快又轻，“我只是想先试一试……如果真的可以……”

    如果他真的能做到，如果那真的有用，他才能有更能说服伊斯，说服其他人的理由。

    “……你是真的知道自己在做什么吗”伊斯的声音压得很低，像是压着怒火，又像是有别的什么，“如果你是想证明那力量有多么强大，我知道得比你更清楚。巨龙曾经捕获过一个神，你以为它们是怎么做到的它们集中自己的天赋之力，像用不同的金属锤炼出一柄无坚不摧的长剑一般，融合出一种可怕的、接近本源的力量，纯粹如火中之火，又能在转瞬间化为滔天的洪水……它没有形态，所以可以转化成任何形态，它没有规则，所以能无视一切规则——就像虚无之海的波涛。它的确无坚不摧，可它是一柄没有剑柄的剑，你要握着它，就只能握在利刃之上。或许在极短的时间里，你会觉得虽然要付出一些代价，但至少能控制它，也是值得的……直到你彻底的、完全无法抵抗地成为那柄剑的一部分，因为那力量的本质就是吞噬，它没有主人——它根本不可能被完全掌控！所以在那之后没有巨龙再愿意用这种方法……这根本得不偿失。”

    他说了那么多，可当他看见埃德抬起的双眼，他知道他一点也没能说服他——如果有必要，如果能达成目的，埃德完全不在乎成为那柄剑的一部分。

    可他在乎。

    怒火早已平息，沉重的无力感压得他胸口发闷，难以呼吸。他很清楚他迟早会彻底失去斯科特……他大概十年前就已经失去了他。他不想连埃德也失去……他能失去的真的不多，每一点都只想小心翼翼护在掌心，却总是护不住。

    他其实可以把后果说得更严重一些。他可以警告埃德，他的尝试会破坏这个世界的平衡，加速它的毁灭……可他知道不是。那最纯粹而难以掌控的力量事实上也是最平衡的力量，它能吞噬一切也能包容一切，无视任何意志而自成循环……而埃德很可能已经察觉了这一点。

    他已经骗不过他。可那真的不是一个人类该碰触的——那是连神明都会畏惧的力量。

    他都不知道埃德是怎么做到的。他显然已经找到了融合各种力量的方法，只是还没能将其淬炼得更为纯粹……他无法想象如果解决了这个问题，埃德会变成什么——或者会因为无法承受而灰飞烟灭，连灵魂都不复存在，或者会因为太过强大而被这个世界所排斥，只能孤独地流浪于虚无之海，直至化为其中的一部分。

    ……哪一种他都不能接受。

    可他不知道还能说什么。他们认识了这么久，就像埃德看他一眼就知道他在想什么，他也能一眼看出埃德什么时候是可以被说服的，什么时候绝不会放弃。

    在“固执”这一点上，这家伙跟斯科特真不愧是血脉相连。

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第一千二百四十四章 如果你真的爱她（下）
    如果你真的爱她，你要让她知道你的选择会带来的后果。因为那是将要与你共度一生的人，你最亲密的另一半，你所有的决定对她会有最深的影响。

    而且，那是娜里亚卡沃，你不能自欺欺人地用“我只是不想让她担心”这样的借口隐瞒她任何事，因为她从来都不是喜欢一无所知地安静等待的人，你要让她知道你在干什么，她才能给你最好的支持。

    ——如果连她也反对，你是不是就不会再坚持

    .

    当埃德鼓起勇气老老实实地去向娜里亚坦白，伊斯抱着娜娜坐在石砌的井台上发呆。午后的阳光仍有一丝温柔的暖意，深秋的风却已能把萧瑟的寒意吹到人心底。

    娜娜在阳光下像一只猫一样惬意地团成一团，没心没肺地睡得死去活来。伊斯低头看它一眼，不知为什么忽然想起小时候丽达讲给他听的那些奇奇怪怪的乡间故事，觉得自己活像个一边抱着孙女儿晒太阳，一边担心……或期待儿子和他的妻子突然吵起来的、无所事事到冒出各种坏心眼儿的小老头。

    这个古怪的念头让他自己低低地笑出声，但那点自嘲很快就苦涩得让他再也笑不出来。

    埃德没有像从前那样总是要求他的陪同。这是他和娜里亚之间的事——是他已经不能再插足的事。他也刻意保持了距离，仿佛他格外体贴……可他永远不会喜欢这样，像是被一面无形的墙隔开到另一边的感觉。

    那贪婪的、想要独占一切的天性，仍在与身为人类的认知不停撕扯。