终末之龙

    他收回漫无边际的思绪，将目光投向宽阔的冰原。冰雪已经开始消融，许多地方露出了黑色的土地，但风雪随时可能再次降临，至少还有一个月的时间，冰原上的冬天才会悄然结束，迎接短暂而又热烈的春夏季节。

    在冰龙突然开始往下降的时候斯科特开口问道：“发现了什么吗”

    冰龙总是飞得很高，即使冰原上有人看见它的身影，也有可能把它当成一只鸟，它也总是飞向现在空无一人的东部平原去捕猎，以减少不必要的麻烦——尽管那里的猎物很少。

    “那个营地，”冰龙回答，“看起来不太对劲。”

    斯科特低头向下看，终于找到了那个不大不小的营地。在冰龙越飞越近的时候，他意识到的确有什么不对劲。

    那看起来不像是个暂时定居的营地，它比野蛮人一般的营地要大得多，帐篷也都十分简易，更像是行军途中扎营的地方，应该是某个部落派向鹿湖边的军队，但现在是下午——他们没理由在这种时候扎营。

    近到能看清营地里的人时斯科特忍不住向前倾身。营地里有人，但却没有一个在走动，甚至没有一个是站着的。

    那不像是被亡灵袭击。死灵法师们总是需要更多的傀儡，如果是亡灵攻击了这里。它们不会留下这么多尸体。

    冰龙平稳地落地，还没有低下头，斯科特就已经迫不及待地跳了下来，冲向营地。还没有进去就又突然停下了脚步。

    “留在那儿，别过来！”他对着冰龙叫道，语气有些紧张。

    但冰龙已经看清了营地中的情形——人们倒卧在地上，或者一动不动，歪歪斜斜地坐在帐篷边。整个营地无声无息，没有一个活物，不只是野蛮人，连他们的马都已经倒地而亡。

    它从未见过这样的情形，像是死亡本身袭击了这个地方，没有战斗。没有挣扎，人们就这样毫无反抗之力地被夺走了生命。

    冰龙在斯科特的制止之下本能地停了下来，但很快又继续向前，紧跟着斯科特踏进了营地。

    斯科特无奈地抬头看看它，蹲下身检查每一具尸体。

    他们像是病死的。大块大块的红斑遍布他们的身体。人们的脸上却没有痛苦和惊恐，只是带着一种仿佛死亡之前就已经失去了灵魂的茫然。

    “某种瘟疫”冰龙问道，它只知道这一种能造成这种情况的原因，“但野蛮人从来没有染上过什么瘟疫，他们几乎从不生病。”

    “不是普通的瘟疫。”斯科特叹了一口气，他见过类似的情形，在安克坦恩的某些村庄里。他也能够治愈这些人——如果他不是来得太晚的话。他原本并没有觉得这种疾病有什么特别奇怪的地方，直到在米亚兹-维斯遇见菲利?泽里。

    菲利告诉他，水神的圣骑士和牧师都无法抵抗这种疾病，但耐瑟斯的牧师却能够治疗，虽然被治愈的人多少会失去些记忆，很多人因此而成为耐瑟斯的信徒。那曾经让菲林怀疑这瘟疫与耐瑟斯，这位不知从哪里突然冒出来的新的神祗有关。

    但斯科特知道事实并非如此。耐瑟斯或许不算是什么善良的神祗，却也不至于用这种方式来增加信徒，更何况野蛮人根本不信神，他让他们染病而亡又有什么用处

    ——死灵法师。那是他唯一能想到原因。但再一次，他不知道他们是怎么做到的。制造一场瘟疫或许不难，但制造一场连水神的圣骑士也会被感染，并且一点点失去记忆的瘟疫莉迪亚到底从安克兰的地底找到了什么，又失去了什么，才能做出这样可怕的事情

    “伊斯……你得看看周围有没有逃出去的人，这些人死去的时间并不久，他们应该也逃不了多远。无论是死是活，你得把他们带回来，他们很可能会感染其他人。”

    如果被其他野蛮人发现，或许又会造成新的误会，但现在也管不了那么多了。

    冰龙展开双翼，正准备起飞，斯科特又制止了他。

    “虽然不知道龙会不会被传染……”他把手贴在冰龙的身上，低声念出简单的咒语。冰龙一直很好奇为什么斯科特的咒语都是用的龙语，但如果斯科特不打算告诉他，他也不会再问。那个小时候不知不觉养成的习惯，即使到现在也很难改变。

    它低低地在周围绕了几圈，只找回两具没跑多远就倒在积雪融化后泥泞的土地上的尸体，飞回营地时，那曾经见过的金红色火焰已经吞没了整个营地。

    冰龙将那两具尸体也扔进火里，落在稍远的地方，原本一动不动地站在那里凝视着火焰的斯科特依然警惕地转身，目光在看见它的瞬间慢慢柔和下来。

    “来吧，伊斯。”他向它走来，“我们得去警告其他人。”

    冰龙犹豫了一下。

     




第二百零四章 谎言
    “你让我恶心，斯科特。”莉迪亚喃喃低语，右手不由自主地抚上腹部，“你真让我恶心。你一点也比不上尼亚——至少他有勇气在告诉我他喜欢我的时候给我这一刀。”

    “你说得没错。”斯科特神色惨淡，这一点他愿意承认，“我比不上尼亚……可你让他活着掉进了地狱。”

    “你也没去救他，伟大的斯科特?克利瑟斯。”莉迪亚讥讽地翘起一边的唇角，“你说你想要阻止这一切，那么我给你这个机会，我会在巨人之脊死灵法师们藏身的地方等你——你听话的弟弟知道在哪儿。”

    “你是说，一个陷阱”斯科特无视她的含沙射影。

    “当然，一个陷阱。”莉迪亚冷笑，“可也是你最好的机会。我会等你五天，你可以去找来所有能帮你的人，你可以呼唤你的神祗——你想做什么都行，但如果五天之后你没有出现，无论是什么原因，你知道，我可以轻而易举让这片冰原上再没有一个活物。”

    女法师的幻影伴着最后一个音节消失。斯科特默立良久，一言不发。

    也许这的确是他最好的机会。尽管凯勒布瑞恩不在，他或许并没有多少成功的可能，却总能结束些什么。何况他也没有别的选择。

    “……要飞回奔鹿的营地吗去告诉那些野蛮人，他们总能帮得上一点忙的……”冰龙惴惴不安地开口。

    “当然。”斯科特转身面向他，“但在那之前，伊斯……你有什么想要告诉我的吗”

    他想要尽量温和一些，但说出口的话依然更像是斥责而非询问。

    “……我知道那些死灵法师在哪儿。”冰龙的声音低得像是从地底发出来的。

    “……什么时候知道的”斯科特问道，“为什么不告诉我”

    他的语气中透着隐隐的失望。冰龙向后缩了缩，头垂得更低。

    “告诉我，伊斯。”斯科特的声音变得更加严厉。他当然不会以为伊斯和死灵法师们有什么阴谋，他只是不明白伊斯为什么会向他隐瞒这个。

    “上次……我们弄塌他们上一个藏身的地方之前……某个家伙告诉我的，在他带我去看他们那些‘实验’的时候。他说他们在陨雷之谷的温泉附近还有另外一个更好的藏身之地……可我以为他们早就离开那儿了。莉迪亚知道我跟你在一起，他们不可能还待在那儿不是吗我只是觉得没有必要……”冰龙努力分辨着。

    那是不错的理由，但斯科特摇着头打断了它，愤怒而失望：“我想要相信你。伊斯，但你在撒谎，我能看得出来。”

    冰龙沉默不语。

    眼前仿佛笼着一层血红色的雾，斯科特不知道那是因为下沉的夕阳，还是那些将灭未灭的火焰，在一阵强烈的怒意中，他失去了耐心：“伊斯，如果你早点告诉我……这些野蛮人或许不会死！”

    冰龙猛地抬起了头，低吼出声：“你想说是我害死他们的吗！”

    斯科特捂住眼睛，竭力让自己冷静下来——不。这并不是伊斯的错，他更想责怪是他自己，他不知道那句话为什么会从他嘴里冒出来。

    “不……”他说，“我只是希望你别对我撒谎。”

    又一次长久的沉默。

    “你会离开。”冰龙说。

    斯科特放下手，愕然睁大眼睛。

    “你会离开。”冰龙的语气变得更加肯定。“如果解决掉这些死灵法师，你就会离开。你是为了这个才留下来的。”

    斯科特的脸色一点点变得苍白。他无法否认，无法反驳，也不想再欺骗它。

    “你已经长大了，伊斯……”他只能如此回答，“你不再需要我的保护……”

    “而且也没有变成什么你非杀掉不可的邪恶的怪物——幸运的我。”冰龙再次打断他，它的平静和无奈近乎悲哀。连嘲讽都显得无力，“所以你能放心离开，去做什么更重要的事……拯救世界我猜。反正你也不打算告诉我。”

    斯科特哑口无言。

    “我不会阻止你……虽然我想过干脆把你关在洞里。简直像娜里亚一样傻，是不是”冰龙自嘲地说，声音越来越低。

    “我只是想……至少让你待得更久一些。”

    .

    它的确撒了谎。

    起初它是真的觉得那没有必要。死灵法师们很快就会知道它跟斯科特待在一起，知道它是他的弟弟。他们不可能还待在原处等着敌人找上门来，尤其是在他们刚刚惨败了一场的情况下。

    但在摧毁了那颗宝石之后，某个夜晚它外出捕猎时经过一个山谷，却隐约看见一片冷光，在水雾之中朦朦胧胧地亮着。闪烁不定，依稀组成一个难以分辨的图案。

    它知道那个山谷——死灵法师曾提到的陨雷之谷。那里有一连串大大小小的温泉，甚至有一个小小的瀑布。一片银白之中，几汪碧蓝的水池看起来颇为可爱。但再可爱的温泉也不会突然无缘无故地发起光来。

    它盘旋了一圈，还是飞了下去。唯有从高空飞过的生物才能看见那些光，那毫无疑问是给它看的，它也能猜到有谁会干这种事。

    那必然是一个陷阱。但它还是决定先飞下去一探究竟，只要小心一点，就算莉迪亚又能拿它怎样

    冰龙落在了离光点稍远的地方，最大的温泉旁边。升腾的热气让它人类的那部分很想进去打个滚，属于冰龙的那部分却觉得有点难受。

    它现在可以更清楚地看见那些发光的东西——不过是一些石头，被施了光亮术之类的法术，散落在温泉旁。水汽隐藏下阴影中，它依旧能察觉到有什么在小心翼翼地移动着。

    “谁在那里”它低沉的声音在山谷中



第二百零五章 自投罗网
    “莉迪亚！”

    冰龙怒气冲冲地吼着，落在山谷之中，脚下溅起的温泉有些发烫，那让它的心情更加糟糕。

    它扬起脖子，展开双翼，深吸一口气，然后长长地吐了出去，一阵呼啸的寒风之后，它面前那些碧蓝的、热气腾腾的温泉发出清脆的响声，变成了大大小小的冰池。山谷中永不停歇的风迅速带走了蒸腾的雾气，视线立刻变得清晰起来。

    它们迟早会再变回温泉。一条冰龙也无法对抗这个世界最强大的力量——自然之力，即使它无声无息，不可捉摸。

    但至少此时此刻，冰龙的心里多少觉得舒服了一点点。而且它也终于能够看清死灵法师们藏身的洞穴的入口。只有那里还冒出几丝白气。

    没过多久就有一个小小的声音传了出来。那不是莉迪亚，也不是图姆，而是霍安?肖。

    少年谨慎地待在阴影之中，离它远远的。当一条龙显然心情不好的时候，再怎么小心也不为过。

    “非常抱歉。莉迪亚现在不在这里，如果有什么要事，您可以——”

    冰龙怒吼一声。它现在没什么心情听这样的废话。

    巨大的身躯眨眼间化为人形，冲进狭小的洞口，一把抓住少年的衣襟，随手扔了出去。

    霍安重重地撞在洞里一块突起的石柱上，发出一声低而短促，像是从胸腔里被挤出来的惨叫，软软地倒在地上。

    伊斯大步从他身边走了过去，看也懒得看他一眼。

    “莉迪亚?贝尔！”他大叫着，“滚出来！我知道你在这里！”

    洞穴里弥漫着他已经熟悉的味道——微微腐烂的气息，混杂着沉闷的香味，如今还多了一股硫磺的味道。越发令人厌恶。

    他能察觉到那些黑暗中蠢蠢欲动的身影，但没有谁出来阻拦显然怒气冲天的冰龙，无论是死人还是活人。

    他们也无力阻拦他。

    没有什么脆弱不堪的人类需要他担心照顾。也就没有什么可害怕的。伊斯坚定地告诉自己，他喜欢这种毫无顾虑的感觉——无论为善还是为恶。也许一条龙注定就该是孤独的。

    他会为斯科特完成他的任务，然后两不相欠，各奔东西。

    他早就该这么做了。

    ——不，他才不是在赌气，一点也没有！哪怕是在愚蠢之极地跟斯科特吵了那一架之后。

    “莉迪亚！”他吼道，暴躁地一脚踢飞一个只是木然地站在一边的亡灵。

    “有什么能为您效劳的吗”黑暗中传来托斯卡纳?图姆，老死灵法师的声音谦恭中隐隐透出一丝紧张。

    伊斯毫不迟疑地循声冲进另一条狭窄的通道，在几个高大的身影严严实实地挡住了他的去路时只是冷笑着。急速地向前冲去。

    如果那个老家伙以为把他引进这种窄得无法变身的地方就能困住他，也未免太小看一条龙了。

    他猛撞在面前第一个亡灵的身上，野蛮人高大强壮的身体无法控制地向后飞出，砸倒了后面那几个。

    在那些亡灵爬起来之前，伊斯已经踩着它们的身体冲到了隐藏在后面，正惊慌失措地准备逃走的图姆的面前，一把掐住老法师的脖子，用力按在了洞壁上。

    “你真觉得它们拦得住我”他冷冷地问。

    “噢，它们当然不能。”一个温柔甜美的声音如此回答，某个冰冷的东西如蛇般攀上他掐在图姆脖子上的右手的手腕。

    ——那是一个似曾相识的。乌黑的圆环。

    所有的力量骤然间消失。痛楚与震惊之中，伊斯缩回了手，紧握着自己的手腕踉跄着后退。像是有无数根冷而尖锐的针扎进了冰龙的身体和因为无法抑制的怒火而烧得一片炽热的灵魂。

    即便如此。他也不可能错认那最危险的敌人。

    “莉迪亚……”

    “你怎么会一个人来这儿”女法师笑眯眯地看着他，“跟你哥哥吵架了吗我早说过让你离开他的。”

    伊斯铁青着脸一拳揍了过去，双手却立刻被一个亡灵扭在了身后，无论如何挣扎都无法逃脱。