终末之龙

    诺威点了点头，看着脚下的雪地。

    最近的雪都不大。但总是时断时续地飘着，索诺恩他们之前留下的足迹早已消失不见。

    “你们第一次进去的时候，也没有看见那些犯人和士兵留下的脚印吗”

    “没有。”索诺恩叹着气，“那天的风雪很大。我们犹豫了一阵儿，等我们进去的时候，已经什么痕迹都没有了。”

    从远处看，瞭望塔保存得还算完整，塔外还残留着短短的一段围墙，相距不远的地方是一堆已经看不出原样的碎石，那里应该曾经是兽人卫兵们的营房。

    但走近它便会发现，墙上已经有多处坍塌，从好几个地方都能钻进去。原本的门洞上方的石头歪歪斜斜，像是随时都有可能掉下来。沿着内壁，石砌的阶梯依旧可以通向第二层。但第二层的地面已经完全塌了下来，第三层更是只剩下一点摇摇欲坠的墙面。第一层中间有一片空地，站在那里，抬头就能毫无遮蔽地看到灰色的天空。

    这里根本没有什么可以躲藏的地方。

    传说中的无首石像靠墙而立——一个完全**的，蹲坐的人形，骨骼突出。双手放在膝盖上，指甲既尖且长。犹如匕首一般，姿势和形象看起来并不是兽人。它半埋在塌下来的石块里，只露出半个身体，线条简单却生动有力，那粗犷的风格无疑出自兽人之手。

    诺威盯着它看了一会儿，觉得有些蹊跷，在瞭望塔里放一座纯装饰用的石像，那似乎不是讲究实用的兽人会做的事。

    它披着腐烂的落叶和积雪，静立在那里，显出几分诡异，但看起来已经多年没有人移动过。精灵仔细地查看着周围，绕了一圈，最后还是回到石像面前，皱着眉打量，脑子里突然冒出一个奇怪的念头。

    “……它原本就没有头。”他说。

    头颅断裂的地方十分平整——太过平整，而且与底座完全平行，那不像是被砍断或者砸断的。

    “兽人喜欢没有头的雕像吗”泰丝无聊地用手指戳着雕像的胸口。

    “他们的确喜欢让敌人没有头……”

    “可怜的家伙。”泰丝说，“没了头，还要被人砍。”

    她摸到了几条像是被武器劈砍过的痕迹。事实上这座石像几乎全身都是这样的痕迹，深深浅浅，大多集中在肩膀和胸部。

    诺威的目光落在那些刻痕上，若有所思。

    “这个是你们留下的吗”他回头问索诺恩。

    “不是……”索诺恩回答，“我们从来不碰它们。”就算是胆子最大的人也对这座诡异的雕像有些忌讳。

    “那天晚上，那些人消失之前，你们有没有听到过什么声音”

    “没有。”索诺恩有些沮丧地摇头：“就像我之前说的，那天的风雪太大，我们只隐约听见像是有说话的声音，但听不清他们在说什么。”

    “没有打斗的声音”

    索诺恩想了想，还是摇头：“没有，就算有打斗，应该也不会很激烈。”

    诺威伸出手，拂掉石像肩头薄薄的积雪，手指停在一条既长且深的刻痕上。它的边缘已经有些模糊，两边拖长的痕迹却又像是新留下的，像是有人反复地用刀划过。

    断头的石像，满身的伤痕——那让他隐约想起一个不知在哪里看到过，也从来没有当真的小故事。

    “泰丝……用你的匕首在这里划上一道。”他说。

    这要求有点奇怪。泰丝耸耸肩。并没有追问什么，拔出匕首随手一划，准确地沿着诺威指给她的那条刻痕划了下去。

    地面微微的震动几不可察。原本贴着墙壁向第二层延伸的阶梯下，近乎无声地出现了一个方形的洞口。

    “……奇怪的机关！”泰丝终于有了几分兴趣，“你怎么知道的”

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第二百零九章 无首鬼之冢（下）
    从诞生之初到现在，漫长的时光里，精灵们改变了许多，但有一点从未变过——他们依旧喜欢在星光下相聚，歌唱，起舞。不为赞颂哪一位神祗，不为炫耀天赋和技艺，只是纯粹地沉浸于他们所拥有的一切美好，满怀感激，且尽情享受。

    诺威不记得自己已经有多久没有参加过这样的聚会。一百年，还是两百年在父亲去世之后，他越来越少回到格里瓦尔，偶尔回去也总是行色匆匆。最近这十几年里，对他来说，斯顿布奇的小店似乎已经更像是一个家——泰丝会喜欢听到这个，但内心深处，他知道自己依旧眷念着森林深处的家园，被巨大的银杏树冠遮蔽的院落，落在草地上斑驳的金色阳光，是最出色的画师也无法描绘出的美景。

    以及，维奥莉塔的歌声。

    维奥莉塔，他唯一的妹妹。他已经不记得那次激烈的争吵到底是因何而起，但在那之后，维奥莉塔再也不曾对他露出笑容。

    他最后一次听到她的歌声时，她大概甚至不知道他回到了格里瓦尔。

    他那时已经准备离开，却被熟悉的歌声绊住了双脚，不由自主地被一步步牵引着，走向森林的深处。

    维奥莉塔的歌声并不十分婉转，不像很多精灵的吟唱那样空灵。她的声音清冽如初春时的溪流，在亘古未变的星光之下，流淌在静谧的森林里。仿佛能够洗去旅人们所有的疲惫与哀伤，只留下发自内心的喜悦与安然。

    谁也无法抗拒那样的召唤。

    那时他却只能远远地停下脚步，看着星光闪耀在维奥莉塔长长的金发之上。知道他的出现会让笑容从她的脸上消失，她的歌声会被冰冻，她会垂下明亮的绿色双眸，甚至不肯看他一眼。

    ——但这一次，这一次不会。

    这一次他不会被拒绝，这一次那些围坐在篝火旁的精灵会拉着他，让他坐在维奥莉塔的身边。把竖琴赛进他的手里。他会为她伴奏，就像她第一次在星光下歌唱时那样。而她会对他微笑，就像数百年来他们从不曾分离。

    他走向维奥莉塔——她已经站了起来，向他伸出双手。她的歌声并未停止，她在邀请。在等待，而他绝对不能再一次让她失望。

    他不知道为什么他的脚步会如此沉重，仿佛脚下的草叶疯长着缠绕上来，让他一步比一步更为艰难。有什么声音在告诉他这不对劲……但维奥莉塔的笑容看起来如此真实，那不可能是假的。

    他们会和好如初。他会把泰丝带回家，小小的泰丝，红发像燃烧的火焰……

    ——泰丝，泰丝应该就在他身边。他为什么会在这里他到底在哪儿

    一种奇怪的尖叫声扰乱了歌声，眼前的景象突然晃动了一下。让他有些晕眩，周围的一切都变得模糊不定，只有手中紧握的某样东西。冰冷又火热地贴着他的手心，感觉真实又可靠。

    他低下头——那不是竖琴，也不是长笛，是一柄锋利的长剑，泛着幽幽的白色光芒。

    .

    幻境在瞬间碎裂成千百片，消失于一片黑暗。诺威猛地停下脚步。一根还在燃烧的火把就掉落在他的脚边。

    惊惧之中，意识逐渐清明。像是在即将窒息时突然从深深的水底冲出了水面。那种清脆的铃声依旧在昏暗的光线和污浊的空气中颤抖，但已经无法再次侵入精灵的灵魂。

    诺威的依然有一丝恍惚，直到他看见泰丝。

    红发的女孩正一动不动地站在一个灰白色的影子面前，莫奇被她用力抓在手里，凄厉地尖叫着，那正是精灵在幻境中听到的声音，泰丝却对此没有任何反应，只是仰头看着它——那人形的怪物全身**，没有一根毛发，皮肤像是紧绷在骨骼上，过膝的双手末端是利如匕首的尖爪。它似乎没有耳朵，也没有鼻子，深陷的眼窝里闪着黄色的光芒，舌尖在薄薄的双唇间颤抖着，发出奇怪的铃声。

    正是那种铃声让他们都陷入幻境了之中。精灵天生对精神控制有一定的抵抗力，都如此轻易地被迷惑，无法想象那些人类正经历着怎样的幻觉，是否还能够清醒过来。

    担忧和愤怒驱散了脑海中最后的迷雾，精灵握紧了长剑，缓步向前。

    索诺恩和他的同伴都已经躺在那怪物的脚下，不知死活。诺威知道他或许该保持神情恍惚的样子慢慢接近，直到弄清情况再伺机而动，但当泰丝也软软地倒向地面时，他本能地冲向前抱住了她向后拖，长剑划出一道圆弧，逼开那个怪物。

    铃声变成了奇异的尖啸，意识到精灵已经脱离控制的怪物向后退去。诺威急切地摸索着，直到指尖感觉到泰丝平稳的呼吸才稍稍放松了一些，莫奇终于从泰丝僵硬的手指间挣脱，一溜烟地窜进精灵的怀里，隔着衣服也能感觉到它温暖的小身体正不停地瑟瑟发抖。它大概是在试图让泰丝清醒过来的时候被她抓在了手里。

    诺威轻轻拍了拍那可怜的小东西，警惕地盯着那个缩到墙角的灰影，长剑挡在胸前，单手把泰丝抱了起来——他得让她尽量远离这里。

    他很快意识到这是一个错误，他更该做的是尽快解决那个怪物。

    另一种声音响起，更多人影从角落里站了起来，蹒跚地围向精灵，拖在地上的铁链摩擦着石板——那是那些被送到这里的犯人。

    诺威不知道他们是否还活着，但无论死活，他们并不难对付。

    当索诺恩和他的同伴也从地上爬了起来的时候，诺威的心头掠过一丝不安，却在那短暂的时间里犹豫着没有立刻放开泰丝。

    那是另



第二百一十章 死灵法师的居所
    这不可能……诺恩不可能死掉！她绝不允许这样的事情发生，所以那就一定不会发生！

    但她僵在那里，尖叫声在脑子里撞来撞去，却发不出一点声音，甚至不敢去确认精灵是不是还有呼吸。

    一只手轻拍她的肩头。她猛地转身，袖子里弹出一把锋利的小刀，却在刺入对方身体前的一瞬间停了下来。

    “是我！是我！”索诺恩慌乱地举起手，“到底发生了什么事我一点也不记得……”

    他的目光落在诺威的身上，惊讶地睁大了眼睛，随即绕过泰丝，蹲在了诺威的另一边，把手伸向精灵因为失去血色而显得异常脆弱的脖子。

    泰丝本能地想要举起刀想要扎过去，却终于控制住了自己。索诺恩的手指在诺威的脖子上停留了太长的时间，长得让她几乎窒息而亡。

    “……他还活着。”索诺恩说，显然也松了一口气。

    泰丝闭上双眼，几乎软倒在精灵的身上。但她终于找回了自己的冷静。

    “这是什么鬼东西”索诺恩盯着精灵手里那个奇怪的断头，突然猛跳起来——那具灰白色的，光溜溜的无头尸体就躺在他的身后。

    “他杀了它……这是什么怪物”他喃喃自语，“为什么我什么都不记得……”

    呻吟声在黑暗中响起，索诺恩警觉地举起了武器，但那只是倒在地上的人陆续醒来的声音。

    “法尔博！”索诺恩叫着他刚刚醒来的同伴。“看看还有多少人活着！”

    那些都不是泰丝现在所关心的。她小心地让诺威的头靠在自己的肩上，对刚才的不知所措恼怒不已——她可是泰丝?谢帕德，不是什么柔弱无助的小女孩！……许多年前就已经不是了！

    她在诺威的腰间摸索着。精灵总是会把一些必要的东西带在身上。而她需要止血的药剂……

    “看看他到底伤在哪儿！”泰丝对着索诺恩吼道，她的手依然抖得不行。

    索诺恩赶紧蹲了下来，拿起了泰丝扔在一边的火把，但他摸索了半天也只找到手臂上几道刮伤，和腹部一个伤口——很小的伤口，但几乎所有的血都是从那里涌出来的，而且依然没有停止。

    泰丝脸色惨白。她知道什么武器能造成那样的伤口。她也大概能猜出到底发生了什么。

    如果可以，她很想给自己也来一下。但现在可不是责备自己的时候。

    她闷声不响地给精灵处理着伤口，拒绝所有的帮助，时不时小心地试探着他的呼吸。那呼吸轻浅，微弱。却不曾停止。

    莫奇小心翼翼地靠近她，过了好一阵儿才爬上她的肩头，安静地趴在了那里。

    她一定也对它做过什么不好的事，而它已经原谅了她。

    她知道诺威也一定会原谅她，他甚至根本都不会责怪她。

    泪水沿着脸颊滚下来，又被她迅速地擦去。

    当吱呀一声门响传来时，她差点跳了起来：“别开那扇门！”

    她早就看见了那扇门，但谁知道里面还藏着什么怪物如果再有什么东西窜出来，她绝对会扔下这些蠢货拖着诺威逃跑。或者干脆给某个家伙一刀扔给怪物做早餐！

    “我就是……随便碰了它一下……”索诺恩嗫嚅着，不想承认他被这身材娇小的红发女人杀气腾腾的语气吓了一跳。

    但门里没有再窜出什么怪物，索诺恩大着胆子推开门。把火把探进去照了照。

    “这个房间……真的有人住在这里。”他惊奇地说。

    泰丝阴沉着脸瞪他。

    “……里面有张床，也许我们应该把精灵弄进去休息一下。”索诺恩用几乎像是讨好的口气对她说。

    泰丝想了想，勉强点点头。诺威应该只是失血过多，他的确需要好好休息一下。

    .

    从隔壁房间里传来的腥臭被一种浓烈的味道盖了过去。那是属于植物的味道，辛烈却并不难闻——至少比腐烂的肉要好多了。

    空气并不沉闷。这个有人居住的房间里不再有其他更深处的门，但应该有什么地方可以通风。泰丝不知道是不是还有什么秘密的出口。但她现在也顾不上那些了。

    房间里有两张床——那倒是出乎她的意料，她以为躲在这种地方的死灵法师都是一个人住的呢。

    索诺恩帮着泰丝把诺威安置到了一张床上。又让法尔博把其他人也带了进来——五个有气无力，半死不活的家伙，全是失踪在这里的犯人，其中一个是法尔博的兄弟。

    “谢谢你们，真的。”那年轻人眼睛红红地过来向泰丝道谢，“我愿意为你们做任何事！任何事都行！”

    “……先把外面的葡萄酒搬一桶进来吧。”泰丝说，失血的精灵会需要那个。

    法尔博立刻跑了出去，没过多久就抱回了一桶酒和一堆大概还能吃的东西，分给了那些已经失踪了好几天天，幸运地既没有饿死，也没有被杀掉的家伙。

    其他人就没有那么好运了——法尔博没敢仔细看，但其他人都已经身首分离，就像那个怪物自己一样，干瘪的头颅还被它炫耀似的插在木棍上。

    “埃罗夫问我们还要待多久。”他低声告诉索诺恩。伶俐的年轻人除了搬东西进来，还找到开门的机关，跑出去跟提心吊胆地守在外面的同伴打了个招呼。