对门有个小竹马

    外头的声音安静下来，过了片刻，珠儿的声音响起：“姑姑，是我妈来看你。”

    钱如意连忙起身，趿拉着鞋子去开门。只见大门外站着一个健壮的妇人，挎着一个篮子，篮子上盖着手巾，也不知里头装的是什么。看见钱如意，那妇人道：“可算开门了，吓死我了。我家奶奶来瞧你，可是来了三趟都不见你开门，心里放不下，让我来看你，谁知道门板都快被我拍碎了，你也不应一声的。我还以为你出了什么事情了呢。”

    钱如意抱歉道：“我这人有个毛病，睡觉沉。没听见，对不起啊。”

    那妇人道：“你没事就好了。”说着将篮子递给她：“这里头是我们奶奶让给你带的吃的。”又转身从旁边拿了一个包袱，就给钱如意放在门槛上：“这里头是我们奶奶给你找的两件衣裳，让你换洗着穿的。我看你的个子，这些衣裳肯定是不合穿的。一会儿我让珠儿给你拿点儿针线过来，你自己先改一改，凑活着穿。我那里活儿多，是不顾不到你的。

    我家奶奶跟前四五个孩子，也不得闲。你只好自己照顾好自己了。”

    她说着，又将钱如意打量了一番：“模样倒是好，就是可惜这细皮嫩肉的，只怕吃不得苦。”说完，也不等钱如意反应，就带着珠儿走了。

    钱如意将那篮子揭开看了，里头装的就是寻常的米饭、馒头之类的。对于钱如意来说，足够吃三天的了。菜蔬是没有的，估计得她自己解决。

    她将那篮子放在地上，又将大门关了，这才一手提着篮子，一手拿着包袱回屋子里去。

    这样小一个院子，根本就没有灶房，甚至没有茅房，只在炕的角落里，放着一只马桶。其余的，除了炕上的一条薄被子，真的是家徒四壁。

    钱如意叹息一声，做梦都没想到，自己有一天会沦落到如此孤家寡人的地步。这人呐，除了生死，最难奈的就是寂寞。钱如意如今形单影只，有家不能回，有亲不能认，当真是前所未有之寂寞了。

    她叹息了一声，拿了篮子里的冷饭，吃了两口。

    饭太冷，才下肚她便明白，这样下去不行。她的身体会受不了。当务之急，她得先想办法活下去才行。

    可是，她如今身无分文……

    哦，也不是。卫元章给了她几两碎银子的。于是，钱如意便琢磨开，用这几两碎银子先添置点儿什么。

    正思想着，忽听外头又传来敲门的声音：“姑姑，我来了。”

    钱如意道：“门没栓。”

    不大的院门从外头被推开，只听一个妇人的声音道：“这样小一个地方，怎么住得开人呢？可见爷也是个鲁莽的。”

    钱如意闻言，连忙站起身迎了出去，只见一个中等身材，相貌端正的妇人正站在院子里。钱如意看见她一怔，她看见钱如意也是一怔。

    “你……”

    两人几乎同时出声，不过钱如意自思是客，因此退让下来。

    那妇人望着钱如意，目中的惊艳之色渐渐黯淡下去，变成一丝晦暗酸涩，悄然滑过：“你就是爷前儿带回来的妹妹吧？”

    “你是……”钱如意猜到了，但是不敢确定。

    那妇人笑道：“我是你姐姐啊。我娘家姓李。”

    钱如意试探道：“你是卫家嫂子？”

    那妇人一怔：“你怎么叫我嫂子？不是该叫姐姐么？”

    钱如意便明白，这妇人误会了。她紧走几步，来到那妇人面前，望着便屈膝行大礼：“妹子如意，见过嫂嫂。”

    那妇人也有些回过味儿来了：“你……”

    钱如意自己从地上爬起身，拉着她的手往屋里让：“三哥待我一行骨肉一样。那日带我回来还戏言，莫要让不知就里得人，以为我是他养的外室才好。没想到，别个没误会，嫂子先误会了。”

    李氏顿时羞臊汗颜起来：“你看看，这事儿弄得。你三哥也没有说清楚，只是匆匆的家去说了一声，说领回来个妹子，让我得空照应着。我婆婆又没有给我生个小姑子出来，我可不就误会了么。”她虽如此说着，可看钱如意的样子，心里仍旧有几分难受。

    钱如意道：“我姓钱，小名叫如意。嫂子以后叫我的名字就行。我孤身一人漂泊于此，幸得三哥收留。要不然，你看我这细胳膊细腿的样子，流落街头不用日功夫，就成无名尸首一具了。”

    李氏道：“妹妹几岁了？”

    钱如意道：“二十九了。”

    李氏顿时便摇起头来：“不像。再说了，二十九岁，怎么会没有个婆家人呢？”

    “原是有的。只是出了些变故，就又没有了。”

    李氏见她说的含糊，便知道她不想多言。因此便也没有深问：“妹子，那你以后是怎样打算的？”

    钱如意明白，天底下唯有这男女之事是最说不清道不明的。这两天，她睡着，李氏却不知道怎样的夜不能寐呢。今天要是不和李氏说明白，恐怕她日后心里还要存疑。

    她又不是真的和卫元章有什么，遮遮掩掩又是何必的。

    因此道：“我也不知道，总得先安定下来，再慢慢的打算。”

    “有没有想过再走一步？”

    再走一步就是再嫁一家的意思了。

    这个钱如意还真的没想过。可她要是说不考虑，估计李氏不肯罢休。因此点了点头道：“倘若有合适的，人家又不嫌弃我，自然是再好不过的。只是……”她苦笑：“我很难嫁出去的，只怕还要拖累三哥、三嫂一些时候。”

    “这是为什么？”

    钱如意抖搂了一下自己的细胳膊：“你看我这样子，肩不能挑，手不能提的，也不知道将来谁家眼瞎，将我娶了去。”

    李氏顿时被她逗笑了：“妹子，你长的天仙一般，一般的人家咱还不去呢。你要是放心，这件事交给嫂子去操办。定然给你找个称心如意的。”

    钱如意道：“那就托嫂嫂的洪福了。”

    李氏又坐了一会儿，看见钱如意这里什么都没有，不免又感叹了几声，说回头找人给钱如意砌个灶来。别的不赶趟儿，热水总得先能喝上一口。

    钱如意千恩万谢，她才走了。

    钱如意让珠儿领着她，去附近的街上将碎银子换了些铜钱来，买了两个碗，两双筷子。等那灶砌起来，她这个一个人的家就算安下了。

    乡下长大的孩子，活下去就是这么的简单。

    珠儿的年纪和笨笨失踪时差不多。看见她钱如意再硬的心肠也不由得想起自己的孩子。也不知道凝翠带着他在哪里。她只能将满腹相思寄托在眼前这个小女孩儿身上。给她买了麦芽糖，看着高高兴兴，蹦蹦跳跳的样子，聊以慰藉自己那颗思亲若渴得心。

    “爹……”

    回到小院儿的时候，有个男人正在墙根儿底下拿几块转头垒砌灶台。钱如意还没看清楚那人的样子，珠儿已经高兴的，仿佛燕子一样飞扑过去，投入那男人的怀抱，举着手里的麦芽糖给那人看：“爹，你看麦芽糖。姑姑给我买的。”

    “你这孩子，怎么随便要人东西……”男人抬起粗糙的，沾满泥土的手，宠爱的刮了刮珠儿的小鼻梁：“你想吃什么告诉爹，爹给你买，以后不许再要人东西，知道不知道？”

    钱如意听见这个声音，脑袋里轰的一声，手一抖，两只碗掉在地上一只，哐当摔成了两半。

    “呀，碗坏了。”珠儿叫了一声，从那男人的怀中出来，跑了多来，伸手就要捡地上的瓷片。

    “小心割手……”

    男人冲过来，将珠儿的小手拂开。这才发现站在那里的钱如意的一双脚。他顺着钱如意的脚，眯着眼睛往上看，当看到钱如意的

    脸的时候，整个人僵在当地。

    珠儿觉得莫名其妙：“爹，你怎么了？”

    “爹……”

    ()是，，，，！




296、想要夺门而出
    【】()，

    ()钱如意一来，这下可好了。珠儿也有人帮着照看了。一家人回来也口热乎饭吃。实在是好得很。

    “姜先生，你的衣服怎么破了？”在外头玩耍的珠儿，忽然喊了一声。

    正在院子摘菜的钱如意闻声抬头，正和一个从门前经过的年轻人四目相对。那人仓惶的转开眼眸，向着珠儿道：“不小心，刮破了。你娘在家么？让她帮我缝一缝吧。”

    珠儿骑在门槛上，歪着头道：“我娘不在家，我姐姐在家。我姐姐长得可好看了。姜先生，你要不要看一看？”这孩子和她娘几个模子刻出来的，一样的心直口快，说白了就是没心没肺。

    钱如意到家不过几天的功夫，估计方圆一里以内的人家，都知道钱家来了个长的可好看的大闺女。实在是，珠儿这丫头就像一个大喇叭，几乎见人就说，好像钱如意的什么珍稀动物，有事没事就邀请人来参观她。

    拜她这个小妹所赐，几天里来相看钱如意的人没有七个也有八个了。不过都是些普通人家。来了一看钱如意肩不能挑，手能提的孱弱样子，便都打退堂鼓了。

    这不，她那小妹子又在卖力的推销自己的姐姐了。

    那姜先生听见珠儿的话，一个大男人，顿时就臊红了一张白脸，连忙找个借口开溜了。

    钱如意心说，看吧，又吓跑一个。

    她自是没想过再嫁的，只不过世道就是这样，一个女人，要是说不嫁人，总归给人大逆不道的感觉。她索性不找那麻烦。谁要问的时候，就说有合适的就嫁。殊不知，这世上，就这合适俩字最是难得。所以，钱如意一点儿都不但心自己不能称心如意。

    她只觉得，自己活了这么多年，也只有到了这时，才算真的称心如意了。

    当然，前提是不要想起孩子和以前那些乱七八糟的事。

    “如意啊……”

    钱五郎兴高采烈的从外头回来，手里提着鱼和肉，还没进门就放开了喉咙。话说他以前在家里的时候，总是蔫儿吧唧的，极少见他这样精神的。现在却像换了一个人似的。别看年纪大了，可整天神采奕奕，仿佛使不完的力气。

    “怎么爹？这是遇见什么高兴事了？”

    钱五郎笑得合不拢嘴：“好事，大好事。那个宋大人回来了，玉匣关开关通商了。姜先生说，咱们老百姓的日子以后会更好过，你六哥也能从天牢出来了。”

    他钱五郎不说，钱如意几乎要将这件事给忘记了。六哥还在天牢押着呢。当初胡大郎向她保证了，等到开关通商之日，就是她六哥出狱自由之时。如今看来，这件事有门儿。

    但转念……

    “爹，你怎么知道六哥在牢里？”

    “你五哥说的啊。”钱五郎心里高兴，说起话来眉飞色舞：“那天你五哥跑来告诉我，他好像听见你说话的声音了。我还不信。

    没过多久我就在卫大人家看见你了。你要不提我都忘了，你回来这么多天，我都还没有告诉他一声。等我把这肉炖了，你把鱼收拾着，我去告诉他来我们家吃饭。还有老十。”

    他说到这里顿了顿，颇为惋惜道：“要是你七哥还在京城，咱们一家才算圆满了。也不知道这辈子，我还有没有机会见到他。”

    钱如意心里也是五味杂陈，玉匣关开关通商，意味着陆子峰在金山县的事情告一段落。如果还是从前，说不得这是他们一家三口这些年来最好的日子。可如今……

    她也只能在心里遥遥的预祝陆子峰和常云容，也能像钱五郎和刘氏这样恩爱和美。

    至于她……

    她摇了摇头，在心底里苦笑一声，活着就好。

    她这一生，多半时候都在挣命，所为的不就是活着么？

    钱五郎兀自在那里絮絮叨叨：“一会儿把姜先生也喊来。这些年，对亏了他的指点。要不然我还不知道会怎么样呢？说不定早就死了。他可是咱们家的大恩人。”

    珠儿在钱五郎身后跟着转圈：“姜先生都好久没来咱们家了。我都看见他好几次了，一叫他，他就跑。有一次我都追到他巷子口了，他都没回头。”

    钱五郎顿时哈哈大笑起来：“肯定是你调皮了，姜先生才怕了你。”

    “才没有。我让他来看我姐姐，他就跑了。”

    钱五郎闻言，差点儿被自己的口水给呛死，但随即又大笑起来：“你这孩子。姜先生是个守礼的好人，你让他来看你姐姐，他可不要跑了。”

    “那是为什么？我姐姐长那么好看，我才让他看的。又不是丑了让他看，他害怕什么？”

    一旁的钱如意听在耳中，一头的冷汗。

    刘氏今天回来的也十分的早，帮着钱如意做饭。钱五郎就要叫五哥他们过来吃饭。不过京城可不像元宝村那么一丁点儿大，这一来一去可要费不少的功夫。

    钱五郎也是高兴懵了，刘氏说了他，他才作罢。决定改天再请侄儿们相聚。今天便只请姜先生来。

    话说这位姜先生，原本是来京城赶考的举子。无奈连考了三次，硬生生从二十出头考到如今的三十而立，也没能考中。只好在京里寻个私塾教书为生。

    这个人为人豁达，进退有度，十分的具有君子之风。

    往日因为钱家总是钱如意一个大女子，带着珠儿个小姑娘在家看家，这姜先生便不来。今日钱五郎亲自跑去相请，他自然不好推脱。

    读书人都讲究多，钱如意是十分清楚的。因此，她便自动所在灶下烧火。刘氏忙前忙后的给他们端菜，暖酒。钱双陆虽然年纪小，但是十分的老成。钱五郎又十分乐意自己的儿子多和姜先生这样的人亲近。因此，他在一旁作陪，负责给姜先生和钱五郎倒酒。

    珠儿没心没肺的，跑进跑出在院子里玩儿。

    一家人和谐美好，安静惬意。

    忽听门外有人呼道：“家里有人么？”

    珠儿跑过去，问道：“你找谁？”

    只见门外站着一个身穿布袍的男子，生得龙章凤质，灼灼其华。不能他开口，珠儿那小花痴，就两手捧心，双眼大睁：“哇，好漂亮的哥哥啊。”

    那人微微一怔，将一双潋滟美目望向珠儿：“小丫头，我的年纪都能做你的父亲，怎么你不叫我叔叔、伯伯，反而叫我哥哥？”

    珠儿一本正经道：“我姐姐也很大了，可还是我姐姐。你长这么好看，自然要叫哥哥。”