麟趾

“难道会是二郎？可他一直要求出战的，今日又是主动请战，说要亲赴甘州，与萧豫打仗……又或者，是三郎？”嘉祐帝喃喃道，“朕对三郎，一直有失偏颇，请封灵州这件事，朕的确是亏待于他的，也许他一直心怀不满，所以……”
“就算他心怀不满，也不会谋害太子！陛下劳累过甚，又忧愤成疾，还是多歇息吧！”裴皇后没让他说下去。
嘉祐帝被打断，扶着额头苦笑：“朕也是昏了头了，等李相那边看看调查得如何再说吧。”
裴皇后道：“我有一句话，只怕陛下听了不高兴。”
这一天下来，嘉祐帝心神不宁，听了这话就老大不高兴。
“你们怎么个个都来这一套，你我夫妻，难道还有什么话不能说？”
裴皇后沉吟道：“此事事关重大，我本不应该无凭无据妄自揣测，但陛下既然说到通风报信的事……既然纪王与安王都有嫌疑，那么李相与张相他们也应该有嫌疑才是。”
嘉祐帝愕然地看着她，好半晌，才找回声音。
“李相与张相乃朕股肱之臣，李相曾救驾于危难，张相更是忠心耿耿，皇后何出此言？”
裴皇后叹了口气：“我也只是顺着陛下的思路说，听说李家祖上是前朝公主的血脉，张相则出身高门，而太子则一向爱用寒门子弟，论起动机，不唯独纪王与安王有嫌疑，李相与张相他们，也脱不开干系。陛下不如将此事也交给张相一道去查，李相与张相，本就互相牵制，就算查出什么，也不至于瞒着陛下。”
嘉祐帝蹙眉道：“值此国家危难之际，君臣本应同心，朕这样做，只怕会寒了李相的心。”
裴皇后也觉得有理，就道：“那不如这样，我私下也派人查一查吧，此事一时半会儿，未必有结果，但若朝中真有人与突厥人暗中勾连，迟早会酿成大祸，小心无大错。”
嘉祐帝点头，说也好，那此事就有劳皇后费心留意了。
裴皇后温和一笑，亲自为嘉祐帝揉起额头。
心神稍稍放松，嘉祐帝忍不住对妻子说出心底话。
“朕自打登基以来，也不知怎么的，内外就没个太平的，这些日子朕常想，是不是早知如此，不要当这个皇帝，反倒是好事？”
他生性软弱，从来不是坚毅之辈，只因机缘巧合，先帝膝下剩余三子，矮个子里拔将军，最终脱颖而出，若是可以越过儿子立孙子，只怕现在帝位的确也轮不到他，这一切冥冥之中自有注定，裴皇后还未睿智到可以去解读天机，听见这话，自然也只能安慰他。
“陛下天命所归，如今尚未到山穷水尽之时，为了臣民也好，为了我与孩子们也罢，还请陛下振作起来，早日驱除鞑虏，收复河山。”
……
贺融端坐主位之上，维持一动不动的姿势，已有小半个时辰。
高长宁自进来之后，便未听见他发出只言片语，不由面露忧色，又不敢出声惊扰，只得望向真定公主求助。
真定公主轻咳一声，打乱这满室的安静。
“眼下并非你可以神游物外的时候，伏念没有以太子为质，反倒直接把人杀了，已经表明伏念的野心，已经不仅仅是我们过去所以为的那样。伏念，意在中原。”
很多人对突厥有一种固有的偏见，既畏惧突厥铁骑的战斗力，又觉得突厥人只是蛮夷，他们入侵中原，仅仅是为了抢掠财物和奴隶，就连真定公主和贺融，也难免被这种固有印象所引导，在判断敌情时失了警惕，但话说回来，谁又能料到伏念竟然二话不说就把太子杀了？
贺融终于动了一下，平静的面具出现裂痕。
这些天，他的内心未尝没有煎熬后悔，觉得自己要是竭力劝阻太子出征，又或者早一些看穿伏念的意图，让朝廷增兵，也许太子不必死，云州也不会丢。
他总习惯将责任揽在自己身上，而薛潭等人却深知他这一点，在太子身死的消息传来之后，也时时劝慰他，生怕贺融因此一蹶不振。
但贺融怎敢放任自己的情绪，他深知突厥人的威胁，更明白许多事情不能指望朝廷，当日他会来灵州，其实已对今日局面有所预料，只是没有想到会来得如此之快。
贺融沉默片刻，将刚刚收到的手谕递给真定公主等人。
薛潭从真定公主那里接过手谕，看毕皱眉道：“甘州要防着萧豫，不可能让陈巍把兵马带走，陈巍哪来的人手去抵挡突厥人？”
张泽道：“应该是用京畿守军吧。”
薛潭毫不犹豫道：“那就更是胡闹了！禁军守卫京畿，其中有多少没上过战场，被杀伐血气淬炼过，贸然跟着陈巍去打突厥人，听不听指挥是一回事，突然之间见了杀人不眨眼的突厥人，那还不吓破胆，陈巍就是武曲星再世，也无力回天吧？”
张泽一听就急了，忙望向贺融。
“殿下，要不我回京一趟，劝谏陛下吧？”
“没用了。”
贺融摇摇头，将传回他手中的谕令又仔仔细细看了一回。
“陛下的旨意肯定是与我这道手谕一起出发的，现在应该差不多快发到陈巍手中，你赶回去也来不及，而且除此之外，的确也没有更好的法子，我猜朝廷可能还准备了后路，以防不测。”
张泽愣愣问：“什么后路？”
“迁都。”回答他的是薛潭。
张泽张口结舌，心说怎么就到这等田地了？
可再一想，太子带着数万禁军去云州，结果全军覆没，现在禁军又分出一些给陈巍，如果晋州再失守，那长安就首当其冲，再无人可拦住突厥铁骑了。
社稷将倾，岂非就在眼前了？
张泽越想，越是惊心动魄，坐立不安。
“殿下……”
“还是要回一趟京城。”贺融对他道，“伏念能那么快察知太子去了云州，也许有人给他通风报信，我只怕此人成了隐患，日后为祸不浅。你去京城之后，通过文姜找裴皇后，让她留心一些，然后跟文姜说，若万一，长安保不住了，让她立马动身就走，不要犹豫，也不必顾念安王府那些身外之物，性命得保，才是最重要的。”
张泽肃然应下，转身大步离去，夕阳余晖在袍角扬起的边缘染上橘色，却带了一丝暗沉的莫测。
薛潭似能察觉贺融内心不安，便安慰道：“如今灵州城池稳固，士兵日日操练，未曾懈怠，士气更是高涨，哪怕突厥人来了，也能与之一战，殿下不必担心。”
贺融微微点头。
但愿如此吧。所有人内心，此刻不约而同浮现出这句话。
作者有话要说：
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麟趾 第141章
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云州以南, 晋州以北，有地曰代州。
此处有九塞之首的雁门关，同样是历朝历代边防重镇，虽说肯定不如江南繁华, 但此地信佛者甚众, 还有信众捐钱给寺庙建阿育王塔，每逢初一十五，男女老少倾城而出，不唯独上香拜佛者, 亦有赶集采买, 热闹非凡。
然而自打突厥人破城而入, 代州就成了空荡荡的死地，突厥人不必替中原人吝惜财物性命，在可汗伏念的号令下, 突厥铁骑以战养战, 一路南下，所到之处, 屠城烧杀, 如今的代州，也不过是重蹈当日云州的命运。
代州刺史被杀之后, 突厥人堂而皇之占据了这座刺史府，将此地作为临时王庭，供伏念下榻，而这位年纪轻轻就一统突厥的可汗, 正高踞前不久还坐着代州刺史的主位，望着进来送信的突厥士兵。
突厥与中原虽为宿敌，但一直以来，突厥人扰边，无非为了些许过冬财物，他们可以年年扰边，却对攻占中原城镇，入主中原这种事情兴趣不大。
究其原因，一是突厥的民族特性所决定，他们早已习惯游牧草原，居无定所，与中原人男耕女织的定居习性格格不入，更不懂得什么长治久安，得民心者得天下。二来战线拉得太长，难免后方起火，突厥历来内讧不断，哪个突厥首领也不敢离开王庭超过三个月，否则他那些如狼似虎的兄弟臣子，就足以将他推翻。
但伏念不一样，他不仅将那些与他争位的兄弟姐妹都杀个精光，而且将东西突厥合并，做到了前几代可汗都没能做到的事情，突厥内外，如今自然无人敢反对他，而这一路杀入中原，劫掠财物无数，粮足马肥，突厥上下无不称颂膜拜，伏念的威望也因此达到前所未有的巅峰。
除了战线拉得太长，将来回突厥路途遥远，突厥人个个口袋沉重，珍宝装了无数个行囊，巴不得跟着可汗再攻下几个城池，将这中原人彻底打趴，以后每年无须出兵，就乖乖自动上贡。
但伏念要的不止于此。
“大汗，长安来人。”士兵递上信件。
“将人带进来。”伏念道。
士兵领命而去，少顷，便带入一名中年文士，三绺长须飘飘，乍看似个儒雅的教书先生。但突厥人不惯欣赏这种风格，伏念甚至眯起眼，仔细辨认。
“你就是上回来过的何先生？”
“回大汗的话，正是在下。”那何先生拱手道。
伏念皱眉：“为何上回面白无须，今次又蓄起长须？”
何先生笑道：“我奉主人之命过来，此事只有大汗知道，为避嫌疑，自然要掩饰一二，被人认出难免麻烦。”
伏念心下哂笑中原人肠子弯弯绕绕，若多用在抵御外敌上，如今也不至于被打到代州来。他也懒得管对方多几根胡子少几根胡子，便道：“你家主人这回送来什么口信？”
何先生道：“主人说，陈巍已奉帝命离开甘州，大汗若想让萧豫动手，机会就在眼前了。主人还说，以陈巍的为人，素来喜欢用惑敌之计，他人虽然走了，但必然还会留帅旗在城楼，让萧豫尽可放心，不必有所顾虑，如今张掖城内，仅余五万兵马。他萧豫在凉州养精蓄锐这么多年，区区一个甘州，应该不在话下才是。”
突厥与萧豫的盟约，何先生是知道的，毕竟萧豫还娶了伏念的妹妹，不过他绝对不相信眼前这位突厥可汗，大动干戈入侵中原，仅仅是为了帮自己的妹婿当上中原皇帝。
野心，人皆有之，而皇位，有能者居之，就看最后谁能胜出了。
对自家主人而言，眼下局面，自然是越乱越好，浑水才能摸鱼，不怕不乱，就怕还不够乱。
不久之后的将来，烽烟四起，群雄割据，这样的局面已可预见。
伏念果然面露喜色：“看来你家主人还是有些靠谱消息的，待我兵临长安之日，再向他当面道谢！”
何先生笑着躬身行礼，心头暗嗤化外蛮夷不知天高地厚，便告辞离开了。
伏念望着他离去的身影，不由冷笑一声。
“大汗，便是没有他，咱们的铁骑也照样能踏碎他们的河山，又何必与这种人合作？”旁边一名跟随他出征的亲信臣子道。
伏念摸着下巴：“中原人历来花花肠子多，他想谋朝篡位，我就成全他，只不知来日到了长安城下，他会作何反应？”
亲信迟疑道：“大汗英武，长安唾手可得，只是我们从未打过这么远的仗，眼看进了中原腹地，若是那些中原人联起手来，只怕我们要吃亏，要不要收缩一下战线……”
伏念摆摆手：“陈巍乃我突厥死敌，我是一定要与他较个高下的，不将他的人头斩下来送给中原皇帝，我也算白走这一趟，眼下中原朝廷看着强大，不过也是只纸老虎罢了，四分五裂就在眼前，我突厥铁骑连克云州、代州，晋州、长安，迟早都会被我们拿下，到时候……”
他的嘴角噙着一抹冷笑，不单血腥味浓郁，眼神更是阴鸷如鬼。
“我也想尝尝，坐上长安龙庭的滋味，看那个位置到底有何诱人，引得这些人一个两个，都跟见了肥肉的秃鹰似的，不管不顾也要扑上去。”
……
就在伏念说完这话的半个月后，突厥大军离开已经劫掠一空的代州，继续南下，直扑晋州。
而在那之前，朝廷已经收缩战线，将北都与潞州的兵力悉数集中到了晋州，与陈巍带去的五万兵马，以及朝廷另外调去的五万禁军一道，统共十二万兵马，与四十万突厥铁骑决一死战。
与此同时，凉国萧豫趁甘州空虚之际，大举发兵进攻甘州。
消息传至灵州，众人震愕莫名，既为突厥铁骑的行动力，亦为萧豫的趁火打劫而震惊。
正在校场阅兵的贺融闻讯匆匆赶回都督府，在面对真定公主、薛潭、余丰，乃至桑林等人焦虑震惊担忧各自不一的神色，内心只浮现起四个字。
长安完了。
朝中许多人都冀望陈巍的名将之威，认为陈巍无所不能，哪怕以少胜多，也能克敌制胜。
兵家史书上不是没有过以少胜多的战役，可那也需要天时地利人和，陈巍那十二万兵力看着不少，实则东拼西凑而成，真正能派上用场的，也许只有他从甘州带去的那五万兵力，面对四十万突厥铁骑，胜算何来？
论知兵，贺融自问不如贺湛，但他几番出入战场，目前也镇守边城，旁的不说，兵书读了不少，操演也参与不少，横看竖看，陈巍都没有必胜的把握。
陈巍心中未必不明白这一点，只是皇命难违，而且举朝上下，如今能与突厥人一战的，舍他之外，未必无人，可却没有人能像陈巍这样，令人安心，怕是连嘉祐帝本人，都对陈巍抱以十二万分的期望。
陈巍身上的重担与压力可想而知。
他这一去，只怕已经抱了必死的决心。
只身赴国难，一死报君王。
怎么就到了这个地步？
贺融与陈巍素昧平生，可却不妨碍他能察知对方的心路，一心打仗的武将，对敌我强弱形势了如指掌，明知前方就是悬崖，却还不能不一步步走过去，纵身跃下。
局势到了这等田地，就算贺融在朝堂，也无法阻止陈巍去迎战突厥人。
只是内心难免苍凉，有些兔死狐悲的慨叹。
一旦陈巍抵挡不住突厥人的攻势，长安陷落只是迟早的事情。
贺融沉沉坐着，思绪纷乱，不发一言，任由薛潭等人商议对策。
薛潭就道：“为今之计，我们有上中下三策。上策，无过于固守灵州，保存实力，眼下萧豫打甘州，突厥打晋州，一时半会谁也顾不上灵州。甘州现在能守住的可能性很小，但也正好能消耗萧豫的兵力，等他打完甘州南下时，我们再行阻击，那样更有把握歼灭萧豫。”
灵州现在虽然日夜练兵，不敢懈怠，但自家人知自家事，眼下突厥与萧豫分两路进军，朝中又屡屡决策失误，众人实在不敢将筹码悉数押在朝廷的诏令上。
其实真定公主也赞同薛潭的意见，但她看了贺融一眼，还是问道：“那中策和下策呢？”
薛潭道：“中策便是我方才说的，增援甘州，与甘州共同躯敌，但萧豫自先帝在位时竖起反旗，韬光养晦十数年，实力不容小觑，这注定会是一场苦战……”
贺融忽然道：“我要去长安。”
薛潭面不改色：“这就是我说的下策了，陈巍此仗胜算不大，长安眼看就要暴露在突厥人眼皮底下，但就算您带人驰援，长安未必就能守住，恰恰相反，会将我们苦心经营的这些兵力全都搭进去。”
贺融闭了闭眼：“我知道，但陛下还在长安，而且长安一失，天下必乱，我不能眼睁睁看着突厥的铁蹄杀入长安，肆无忌惮。”
真定公主沉声道：“三郎，鱼深说得有理，现在不是救不救，而是救不救得了的问题！难道你忍心看着桑林、林淼，还有那些士兵陪你去送死吗！”
贺融握紧了拳头，深深吸一口气：“你们不必去，留在这里，我带五万兵马去驰援陈巍，如果赶不及，就直奔京城，长安还有禁军，总不至于还未开打就撤退，我从后面伏击，并非全无胜算。”
真定公主看着他的眼神带上了一丝怜悯，她叹息一声。
“三郎，我知你内心重情，不愿将你的父兄置于险地，想要全力营救他们，可你想过没有，如果朝中没有人给突厥人和萧豫通风报信，他们的行军速度又怎会如此之快？说不定对方早就撺掇陛下迁都移驾，你我都知道，陈巍不过是挡在突厥人面前的最后一道防线，一旦你过去之后扑了个空，就会被突厥人吞吃入腹。没有你，我们现在努力经营的一切，又有什么意义？”
贺融淡淡道：“岭南有五郎，有他在，这个天下的气数就不算尽了，如果我两个月之内未归，而灵州又守不住，你们带着百姓往南撤退，先去蜀中，再设法与五郎联系上，总归有出路的。”
他起身，竟是无视众人的意见，不肯再听下去，径自便往外头走去。
一边走，一边吩咐林淼：“你现在与我去北城军营，清点兵马，我要……”
话音未落，却听旁边真定公主一声惊呼，他尚未来得及回头，就觉后颈一痛，视线全黑，人事不省。
桑林接下他软倒的身躯，将其揽入怀中，不知所措看向薛潭。
方才他正是接收到薛潭的暗示，才会直接出手劈晕贺融的。
薛潭的目光掠过贺融眼下青黑，心头怜惜顿起。
他知道贺融这些天一直没睡好，夜里殚精竭虑，举灯察看地形战况，写战情分析，写奏疏劝谏，无非都是想着如何击退突厥人，为中原化险为夷。但这个朝廷，从内而外，人心不齐，冰冻三尺，并非一日之寒，早已颓势可见。最起码，不用猛药，是不可能力挽狂澜的。
薛潭自打效忠贺融起，就全心全意为他谋划，眼下情势，既是危难，也是机遇，薛潭理解他内心的矛盾痛苦，却怎么也不能坐视对方身犯险境，去赴一个生死未卜的局面。
这与当年贺融远赴西突厥不一样，那时的贺融只代表他自己，赢则平步青云，输，也不过是没了性命。
但现在，贺融身后站着无数对他饱含期许厚望的人。
为了这些人，也为了天下……
“就由我来当这个恶人吧。”薛潭道。
相对桑林的一脸懵懂，真定公主显然已经明白薛潭的用意，她叹了口气，让桑林将贺融抱回房间歇息。
“难为你了。如果他醒来之后怪罪于你，我与你一起担着。”
作者有话要说：
这章信息量比较多，不知道萌宝们能看明白咩？




麟趾 第142章
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贺融一人一马, 在官道上疾驰。
官道两旁，杂草丛生，山水渺渺，往常棱角分明的山势, 竟笼着一层挥之不去的阴霾, 令人无法看个清楚。
贺融没有余暇旁顾，他的眼睛直直望向前方，风尘迎面而来，卷起袍袖衣角, 也带起一抹焦躁不安的颜色。
远远的, 长安赫然入目, 城池巍峨，城墙高耸，坚固不可摧。
往常这个时候, 城门处早已喧嚣热闹, 士兵检查过往行人车辆，百姓们挑着担赶着车马排成长队, 城楼上士兵巡视, 秩序井然。
这是天下帝都的风范，也是自古长安的气派。
但, 没有人。
城门空荡荡，城楼空荡荡，甚至穿过城门，从朱雀大街直入宫城的一路上, 他也没有看见半个人。
是突厥人已经破城而入，将一座城都屠戮殆尽了？
即使早有预料，贺融的心却仍旧一点点往下沉，沉到无底深渊，再也看不见窥不见半点光芒。
偌大城市，竟只有他座下的沓沓马蹄声在回响。
自己，还是来迟了？
贺融不管不顾，依旧纵着马往前疾奔，他甚至无法将注意力分给旁边街道四散**的蔬果，分给门户洞开，一片狼藉的百姓家。
宫城内，血污遍地，犹未干涸，所有猩红汇聚在一起，竟蜿蜒成一条细细的溪流，一直流到贺融脚下。
贺融下马低头，循着血迹一路朝前走，穿过一道道宫门，来到他所熟悉的紫宸殿前。
白玉台阶上，背对着他，伫立一人。
贺融心头一跳，嘴巴已快于大脑反应喊出声：“父亲！”
一面喊，一面迈着并不利索的腿往上走。
他没有带竹杖来，对常人而言不算什么的台阶，他竟走得磕磕碰碰，还不小心摔了一跤，手掌蹭出一片鲜红。
贺融依旧爬上了台阶，走向熟悉的身影。
“父亲！”
那人终于听见了，慢慢转过身来。
胸口插着一把长剑，血正从伤口汩汩流出，伤痕满脸，神情狰狞，双目死死盯住他，憾恨无限。
贺融这才发现，自己从进宫城时看见的那些血，竟都是来自眼前这人身上。
对方的脸既像父亲，又像大哥，还有几分二哥的影子，几张面孔重叠在一起，令贺融受到的冲击感更强。
“为什么不来救？”
他听见父亲如此质问。
“三郎，你想等我们死了，前头无人，好谋朝篡位？”
他听见大哥如此质问。
“三郎，你见死不救，这等凉薄之人，不配帝位，你将众叛亲离，不单是父亲，我，五郎，还有你身边的那些人，他们都不会原谅你，不会效忠你。”
对方朝贺融露出一个狰狞的笑容，居然伸手将自己心口的长剑一寸一寸，慢慢拔出。
“帝位于你而言，不过镜花水月，痴心妄想！”
贺融只觉自己浑身上下，被一盆冰水当头浇灌，霎时冷意侵入骨髓脏腑，冷得他心口闷痛。