老大嫁作商人妇

暗里头的算计双方心知肚明，明面上却笑得比谁人都可亲。
也算是叶氏的一桩看家本事了。
秀荷便也含起笑容，走过来福了一福：“请东家们安。昨儿个才回来的，说是要去城里头办点事，便不好进去打扰。东家们这是要出门呐？”
哼，城里头办事，还能是什么事？怕不就是那二间铺子。
叶氏看了眼庚武远去的修长身影，庚家的男儿天生洒落清梧，不似梅家的少爷们，改不了的消瘦苍白。笑容便有些酸：“这不是最近孝廷他岳父嘛，总把他带在身边学生意，整日个忙得呀，难得见人影儿。也没时间好好陪锦熙，我这便准备带着去庙里烧柱香，顺带散散心。”
一双细长眼儿将秀荷上下打量，眼神习惯性落在她莹白的手腕上，却看到那手腕上今日落了条镶翠玉镂空银链，豆绿的荷袖把它半遮掩，那袖面上绲着三层边，料子是绢丝提花的，上个月老爷去堇州府给自己裁了一段，这都还没穿上呢，她就已经有了。
也是好命，最后嫁了个男人疼她。
“他还挺会给你买东西，链子不错，手白，戴甚么都好看。”叶氏笑盈盈地看着秀荷。
秀荷可没忘记叶氏第一回对自己的侮蔑，只不动声色地把袖子拢了一拢，软绵绵的回过去：“叫东家取笑了，好不好的倒不重要，终归是三郎亲自挑的，戴起来叫人暖心。”
叶氏自然晓得秀荷指的是什么，那下过雨的天井下落水嘀嗒，酝酿了一番话叫蒋妈妈把她领到跟前，清伶白净的一个丫头，抢了自个儿子的心，忍不住就想把她轻薄进尘埃。哪里想到后来竟然做了庚家的媳妇，那庚家不要起来还好，倘若起来了，日后还得和自己平起平坐。
容色不免有些僵，讪讪笑道：“可不是，说来这也是天注定的缘分。你看我们孝廷，自从和锦熙成了亲，心也定了，人也稳了，做起事儿来顺风顺水。他岳丈大人器重他，只夸他天生就是做生意的材料。”一边说，一边把张锦熙的手牵过来抚。
“夫人说的是极。二少爷年轻才俊，镇上的人们都夸着呢。”秀荷笑应着，又对张锦熙施了招呼。
许多日子不见，张锦熙的肚子忽而大了起来，面上涂着胭脂白粉，看不清底下气色，却也是个百里挑一的美人儿。神色有些恍惚，对秀荷笑了笑，嗓音婉柔恬雅：“我那乡下表妹在你跟前学艺，给你添麻烦了。”
“没有的，她很聪明。”秀荷笑着回答。
这是她们头一回说话。
而她笑容澈然，未涂抹胭脂，肌肤却自有一层淡淡粉晕……这粉晕从前张锦熙也有，但那时候还只是个姑娘。
成亲后的女人得不得男人疼，一张脸就能把所有出卖。
眼神落在秀荷细软的鬓发间——那个忽然从大营回到镇上的清隽男人，生得是人中龙凤，对待起女人竟也侠骨柔肠，连与她告个别都不忘把她亲昵。一个女人倘若能被这样的男人护着宠着，过去便有多少种种，又如何能够放它不下？
先前见秀荷被庚武抱走，张锦熙心里其实是松了一口气。然而现在看着她娇好的颜色，却忽然希望她嫁的是大少爷，然后她就也和自己一样，比来比去都是空。
“外头风大，我先进去了。”张锦熙略过秀荷莹白的手腕，叫阿绿扶自己上了马车。
老太太着一袭及膝印铜钱绛紫褂子，盘着腿，三寸金莲从宽腿长裤下露出来一丢丢，像没长开的猪蹄儿。吧嗒着烟斗问秀荷：“那运河上跑船还吃得开吧？庚武小子初出茅庐，也没个什么照应，实在难的话，就把船还回去，叫你叔父在商会里帮着找个什么差事，本本份份的干着，不要空折腾。”
一家子大善人，怎不提阿爹被退回来的上百缸酒呢？
秀荷弯眉笑着，不咸不淡地应道：“叫老太太担心了。三郎他骨子里野性，越是难事儿反倒越发起劲。况这世上的钱本就是给那不本分的人赚的，做的是正经营生，又不是那坑人不长久的买卖，坚持个一二年总会慢慢好起来。”
什么叫坑人不长久的买卖。老太太脸一黑，和叶氏对看了一眼，便借口怕误了时辰，吩咐车夫打马上路。
车轮子轱辘轱辘，叶氏和老太太乘坐前一辆马车：“小夫妻两个夫唱妇和，当面一套背后一套，可比那老的要难对付。我听老爷说，这个月在衙门里投了几回诉纸，要和商会当面对老账。那冒大人也是个喂不饱的，不晓得年年要吃掉我们家多少银子。”
老太太面色埋在烟雾里看不清：“早该趁他翅膀没硬之前就折断，如今再来说这话算什么？”
自经了大少爷骗婚一事后，老太太对自己的口气越来越不好。叶氏被一顿抢白，心里可不爽，捺着一股气陪笑道：“现在也不是来不及，不是才开始呢嘛？”
一路无话。
——*——*——
“云纹库金片料大长褂子十条，红地双雁锦绣披风七张，圆领大襟彩凤牡丹袍二件……”
绣庄不大的院子里，一张紫檀木靠椅上铺着软垫，二少爷梅孝廷穿一袭暗青莲底对襟短褂搭墨色长袍，正摇着扇子闭目养神，听管事的朗朗报账。近日清减了许多，但那绝色面容上的精气神儿却看着不错。
荣贵眨着大小眼，把一碗参汤递给他：“爷，这是少奶奶特地吩咐给您补身子的，说您最近累。”
梅孝廷听得认真，很有些不悦被打断，睁开凤眸斜觑了一眼，正要接，抬头见一抹提花褂子娓娓走进来，那俊秀眉眼间忽而便镀上光彩。
臭丫头，一身嫰骨，最后却嫁了个从狼窝里出来的汉子。昨夜那男人跑船回来，一晚上必然没少把她掂弄，你看那步子，走得细碎不快，胯儿一摇一摇的，像是一只母兔子。从前怎么都不晓得，她穿豆绿的颜色这样好看，嫁了人之后，反倒看哪里都是不一样的新鲜。
那参汤又不想接了。
荣贵端着碗不见动静，便跟着回头看，见是秀荷走进来，连忙哈腰打了声招呼：“庚三奶奶……哎唷！”话还没说完，就被梅孝廷狠砸了一脑瓜子。
“不识时务，去掉姓。”梅孝廷冲荣贵阴阴地龇着牙，转而又把扇子一弹，斜睨着眼角躺在靠椅上，悠悠然，一错不错，高高在上地看着秀荷走过来。
那清逸身影大吃吃地拦在篱笆旁，袍摆因着马步坐姿撑成一堵黑墙，疏眉朗目之间却含着少年时的澈然浅笑……不晓得忽而一夜之间他又想出来甚么把戏。
秀荷不理梅孝廷，低着头只作没看见。
梅孝廷却也不恼，他看着她好像目中没有他似的，依旧步履不变地从自己身边走过，心情却是久违地好极。
昨日寺中吃斋，与那方丈老头儿彻夜长谈，只道人世间七情六欲皆为空空幻，奈何桥上一碗汤，去到那转世轮盘前纵身一跃，有缘便是有缘，无缘转身谁人还记得谁？
一席话听得他大彻大悟，如今既知那肉-身乃是空，灵魂方才是恒远，他又何必在意她每夜与谁人同睡？他心里喜欢她就行。
见秀荷眼看擦肩，便蓦地伸手把她一拦，目光从她娇颜一路下滑，最后定格到那腕间的翠玉镂空银链上：“他给你买的。”
“自然是买的，怎样也不会是偷的。”秀荷冷冰冰地看了梅孝廷一眼，用伞柄把他素长的手指隔开。
哦呀~真是凶。
但反正她从来都对自己这样凶，习惯了都一样。
梅孝廷便勾唇好笑，悠然戏谑地看着秀荷，说道：“爷过几天要去京城，到时候给你买更好的。”
“你自己的少奶奶怀孕了，不对她好一些，倒跑到不相干的女人面前献什么殷勤。”秀荷可没耐心与他盘磨，拍掉他覆在袖子的手就走。
各自都与人成了亲了，互相都已经不再是小孩，却还依旧忽而这样、忽而那样，阴晴不定的，如何劝也不肯听，她与他说不来话。
“呵，少奶奶？在爷的心中，爷的少奶奶一直都只是你，只是你关秀荷。”梅孝廷拂开袍摆站起来，清削的下颌抵近秀荷的耳畔说：“我告诉你，她的孩子生不下来了……就是生下来，那也和我梅孝廷没有半点关系……你知道我说的是甚么意思嚒？你不知道。我现在不需要告诉你，后来你却自然会明白。”
他说着这话，凤眸里清幽幽的，笑容却形容不出来的轻松洒落。
秀荷想起张锦熙飘渺恍惚的眼神，还有那三个多月的肚子，不由喝令梅孝廷，叫他不许乱来。怕他一根执念筋骨拗不过，忽而就做了那虎毒食子之狠事。
梅孝廷扯了扯唇角，稍许一默，又眯着凤眸好笑道：“你这样紧张做什么~~倒好像那滑胎的是你自己一样。不妨告诉你，自从她怀上之后，爷这几个月都没有再碰过任何女人。那‘进来出去’到底有甚么滋味？我不稀罕，也不尽然晓得……我却晓得你稀罕那个男人，那你便与他继续好吧，我便在旁边寂寥廖地守着你，看着你幸福就行。”
他说着又笑起来，凤眸濯濯的，像是一个渴求友好的简单少年。
“你……”秀荷与他说不来话，也不想去细问他嘴里的‘滑胎’是否又是杜撰。眼梢往绣坊里看，看那坐在前排的琴儿穿一身簇新的红红，手腕上叮铃叮铃，耳际也叮铃叮铃，正眉飞色舞地和小姐妹们比首饰。
秀荷便觉得张锦熙嫁了他也满可怜，猛一撞开他清瘦的肩膀走了进去：“梅孝廷你就醒醒吧！那张家的势力也不小，以为就能任你胡闹？”
一阵熟悉的清淡花香拂过鼻翼，指尖顿空，梅孝廷含笑回味，凤眸微挑问荣贵：“有么，爷正在胡闹嚒？”
荣贵又把参汤端过来，眨着大小眼讪讪然笑：“这女人可狠，爷对她好没意思，不如琴儿，给身衣裳就能缠你撒娇一天了。”
“那虚言谄媚的骨头有甚么意思？给她穿，给她吃，不过都只是一场做戏。”梅孝廷蓦地冷下眉目，见管事的把账目地来，便拂开药碗出了绣庄。





老大嫁作商人妇 第肆伍回白驹过隙
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绣坊里好生忙碌，管事的吩咐这二日要把一应收尾，后日盘点装封，九月初便要拣个好日子运船北上。
大家都在赶工，只有琴儿在叽叽咕咕。才从乡下上来，忽而就得了东家少爷的宠，那眉眼之间喜色藏不住，绣两针，脸一红，说两句，再绣两针，又把首饰摸一摸看一看。
秀荷也懒得管琴儿，梅孝廷看上的人她都不去碰，反正琴儿做下的活儿独归梅孝廷审，他说行那就是行，她不负责任。
一下午没休息，到了日暮时候抬起头，脖子都酸麻了。把针线盘儿收起来，和姐妹们一起走出去。未成亲的绣女大多住在东家后院的公房里，成了亲的媳妇们各自说笑着归家。
雨过天晴，傍晚的天空无边澈蓝，几片淡淡白云轻浮，让人心情没来由的好。
庚武一袭清宽衣袍被秋风扑扑轻扬，站在巷口玉兰老树下等她，见她来，老远便目光炯亮的把她看定。他惯是肃冷的，对镇上的女人素来不理，这样满目柔情地看人，配着那挺拔的英姿，只叫一群媳妇们贪看又不敢看。
“哟，亲自接亲自送，早上还说他不好呢，看这虚伪的。”
“秀荷家的，几时回来的呀？瞧这寸步不离。”大家挤眉弄眼，又有的壮着胆儿和庚武调侃。
“昨夜刚到。去城里办事，顺带接她。”庚武凝看秀荷，嗓音清润亲和，对她的姐妹并无疏冷。
“那不耽误你们时间。”姐妹们捂着帕子吃吃笑，独独把秀荷分裂开来。
秀荷立在两步外，羞恼地睇了庚武一眼：“走啦。”
走就走啦。长臂伸出来把她手儿牵过，那指骨分明，想要挣都挣他不开。巴不得叫所有的人都知道，自己是个被他娇着宠着的女人。
“又不是不识路，下次不要接，叫姐妹们看见了笑话。”秀荷站在庚武清宽的肩头下，没察觉把他的手反勾住。
庚武却一眼把女人家的那点儿嘴硬看穿，晓得她其实欢喜自己来接，忽而忍不住又想逗她玩。
“下午我把床换了。”那精致唇线上浮，眸中隐约一抹戏谑略过。
什么？
果然一句话听得秀荷顿时走不动路，咬着唇-瓣抬头看，看到庚武一本正经的清隽狼脸。
可恶，他一定就是故意，每次偏爱趁自己心情好的时候泼冷水。
“用夹板定住不是还能用？……这下没脸回去了，嫂嫂婆子们怎么看我。”秀荷绞着帕子，甩开庚武的手。
生气了，一生气就眼角泛红，像要哭的兔子。
庚武噙着嘴角好笑，蓦地倾覆下来，低柔的嗓音抵在秀荷的耳际：“若当真因着婆子几句话不肯回去，今后叫嫂嫂们如何自处？可结实的一张床，你不要，那我退回去？”
退回去，搬进搬出的，更不要见人了。秀荷就闷声不说话了，默了一默又问：“一日这样来回赶，你也不累得慌。”
“那今晚上，就劳动娘子给为夫揉揉？”庚武捏了捏秀荷嫣粉的脸蛋，目光濯濯的。
还揉，不挠你一脸倒好了。气得秀荷打他。
庚武就晓得把她哄好了，这样乖，手儿牵过来，一路直往金织桥头走去。
那背影登对，男子修伟清梧，颜面年轻俊逸；女人站他肩下，娇滴又婉柔。不是三头六臂，也没有被凌虐的苦怨，是恩爱，心灵相犀。
琴儿看到了，不由问身旁的姐妹：“那个是师傅她哥哥么？看起来长得挺英俊。”语气有些惆怅，侥幸希冀是哥哥。
小徒弟老实不会撒谎，小声嘀咕道：“那就是她的相公，从前也是镇上的一个顶顶少爷，出去几年又回来了。”
琴儿愕然，莫名嚼着不是滋味。想起表姐张锦熙说过的话，她说：“你莫要以为姑爷在看你，其实他在做戏。那戏中有谁？只有他自己，其余不过一道幻影。你呢，就是他戏里那道影子的替代。他给你穿，给你买首饰，心里想的却是那个女人受了他买的，那个女人戴了他给的。我有什么好妒忌你？”
表姐在婆母长辈面前可温婉，对着自己，却总是说话做事高高在上。她说的可自信，从前琴儿不信，只当她心里酸。可是现在想起昨日二少爷看师傅的眼神，却忽而又没情没绪了起来……
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一路从金织桥头走到桥尾，推开茶色木门跨进门槛，早先的时候秀荷心里都是局促，看见两个婆子就羞。
好在全家人和平日里说说笑笑没有两样。
“娘，三叔给小婶婶换了一张‘房子床’。”
“小孩子家家快别乱说话，吃饭。”
颖儿扒拉着筷子，偶有冒出来一两句。二嫂福惠立时就用大勺子把他的小嘴儿堵住，笑眸弯弯地叫秀荷多吃。
嫂嫂们心好体谅人，秀荷想了想，一忽而就也释然了。本来就是，一个院子就这么大，哪儿能瞒得住，都换了就算了吧。站起来给大人孩子各盛了一碗汤，然后又笑盈盈的变回先前的自然。
旧的床不知搬去了哪里，新买的是张漆红的松木架子床，结实的四根床柱，床裙和围板将四面拢起来一片方型的空间。夜里把帐子放下来，摇曳的烛火透过绯紫的帐纱，里头就像一所黄蒙蒙的小房子。不怕人听见，也不怕人看见。
夫妻两个不约而同地把恩爱在嫂嫂面前收敛，入了夜，进了房，那眉目间的柔情蜜意才复又不遮不掩地溢回来。
庚武半匍在软褥上，秀荷跪坐上他的腰背，给他按揉着肩膀。四年大营生活，把他少年时的清瘦消抹，如今那英姿拔高修伟，线条沿着宽肩一路往腹胯收敛，下面的浓墨只看得人脸儿一阵阵烧红。
肌腱上泛着蜜色的光泽，紧实又精悍。秀荷手儿小，捶起来好生吃力，一抹蚕丝小兜随着动作一颠一颤，不一会儿便涨得不行。被他斜眼看见了，忽而在她上面抓了一把，翻过身就把她裹进了被褥里。
“还没摁完呢，这就不酸了？”
“舍不得你劳累辛苦。”秋日的夜晚总喜欢把身子贴紧，被褥下二人暖暖热热的，那四目交汇中有光影在潋滟，似水儿也似火儿，你看看我，我看看你，忽而就胶着了起来。
庚武修长手指探过秀荷细软的长发，勾开她颈后的两根细带，又想要做她的功课。
秀荷捂住不给庚武看：“嫂嫂们还没睡呐……早上才说的话又忘记了。”
“就只是揉揉，难得回来几日，看都不舍得叫我多看嚒？”男子清润的嗓音忽而喑哑，不容不休地搓捻起来。
话未尽，衣裳就已经被他勾开。那锁骨下的一颗胎记俏俏美美，不过小指甲盖的大小，倘若不认真看，它像一朵花，倘若认真看了，却又像是一个什么印记。
那时贵族或者大户人家，怕生下来的小孩子被歹心的家仆偷了换了、找不回来，出生时候便要给少爷小姐们印个特有的胎记。但也只是印在手腕在，不会印在胸脯上。
秀荷的这一枚，位置选的尴尬，倒好像又想给她证实甚么身份，又轻易不想叫人把她认去。矛矛盾盾的，是子青短短半生的执念。
庚武把秀荷的娇红吃进嘴里：“你娘给你烙的？”
“恩。”秀荷被他吃的湿湿漾漾的，回答他的声音就像猫儿一样。
“好看，爷喜欢。”庚武便把她整个儿捧起来，清隽的脸庞埋了下去。
索人的魂儿呀，忽轻忽重的，秀荷锁着庚武的脖颈，其实喜欢被他唆着不放的感觉。女人谁不喜欢被男人宠着呵着呢？身子可骗不住自个的心，气若游丝的，支着腰谷想要迎近他。他应是察觉了她的渴望，便拖住她的肩膀，把她捞过来摁至清宽的胸膛下。
“要不要？”一双灼焰的狼眸睨着秀荷，清隽面庞上有细密汗渍。
“那你轻点……嗯！”秀荷娇虚地喘着气，话音还未落，庚武硬朗的身躯便蓦地往下重重一沉。
说不要，那爱若来了，哪里能真舍得不要。怕把动静弄大，只是慢慢的消弭，像寂夜里暗涌的汪洋，又似交叠的鹅雁双-飛，起伏绞缠间一切都是静悄悄的……没想到他狼野的时候叫人生死不能，温柔起来也是不要命。那白驹过隙，不急不烈，滑入空谷山涧细水长流，一切都恰恰好的送达最深处，慢慢地嗜咬住人的骨髓和魂魄。
一条性命就又被他化去了。
“嗯。”等到一娓红烛燃烧到尽头，那炽热将深宫湮没，秀荷重重地咬上庚武的肩膀，整个人便如同死过一回。
汗渍也如情暧交织，薄唇在她的脸上鬓间温柔缱绻，问她：“这样好不好？”隽逸眉眼间却都是欢喜，这难得的慢爱原来也叫人另寻一番快乐。
那个还留在她里面，依旧嚣张地不舍得出来。每一回都要迫她把他吸收。
秀荷无力地环着庚武精悍的脊梁：“事儿还没来，再这样弄，真要怀上了。”
“可恶，你就这样怕生我的孩子？”庚武在秀荷嫣红的唇儿上罚了一吻，长臂将她裹紧在胸膛。
这一晚上也没少把她爱，可惜这爱从此在人前藏起来。
第二日清晨，庭院里静悄悄。
第三日，依然还是一整夜静悄悄。
第四天早上告了假送庚武去码头，婆婆和嫂嫂们的笑容中隐约便有了不安和揣测。
是个诸事皆宜的好日子，难得开天放晴，福城的码头边泊着不少船只，货物搬进搬出好生热闹。秋风把二十缸青红的酒香送入鼻翼，“雲熹号”的弟兄们精神朗朗地催着要起航了。
梅家的客船也在。张家大老爷五十多岁中年发福，要带梅孝廷单独去堇州府跟着跑一趟生意。正好过几天绣庄的第一批冬衣也要装货北上，到时梅孝廷再与二老爷梅静海一同进京。
张家虽与福城商会不大往来，然而后台背景和家底却并不比梅家弱，明面上的生意大家看得到，赚大头的生意实则却藏在暗里。然而究竟做的是什么？有多少盈利？外人却从来不晓得。他如今既有意提携自个儿子，梅静海就也睁只眼闭只眼地默许儿子去参合。
梅孝廷着一袭簇新黑亮礼服，墨发一丝不苟地垂在肩后，那俊俏眉眼看上去好生意气风发。有相识的老板掌柜们见了，只叹如今梅家与张家强强联手，虎豹豺狼一窝，威力不可小觑，纷纷大老远跑过来恭维送行。
“贤侄少年有成，他日有了生意不忘提携老朽一把。”
“好说，好说。”梅孝廷含笑应酬，凤眸中却掖藏不屑。
厌恶这虚情假意。
微提袍摆欲上船板，眼角余光越过阑珊人群，却见那“雲熹号”下一抹浅碧色凤尾裙儿在风中摇曳——她在送她的男人，柔秀的手儿替他揩着宽肩，那背过自己的眼眸中一定有爱恋不舍——梅孝廷的心中便一瞬钝痛，再抬起头，俊秀容颜上却又晕开笑意。
他如今在做的，可不就是在等她将来也这样看自己？
隔空对庚武打了一拱：“庚老板生意兴隆。”
“梅老板生意兴隆。”庚武也漠然回了一礼。
是笑的，双双目光来去却似刀锋，上一代的恩怨叫这一代人水火不相容。
秀荷回过头，看见梅孝廷凤眸滞滞地凝了自己一眼，然后萧萧然上了船板。
便想起那日他对自己说的话：“过几天爷去京城，到时候买更好的送你。”
心中莫名生出隐忧，叫庚武：“那张家大老爷势力不黑不白，梅孝廷也是个不按套路走的，路上且与他的船隔开距离，尽量不要交道。”
“哼，我也不屑于搭理他。”庚武隽眸冷冷地睇了梅家客船一眼，见船身已然开动，便复又收回眼神，拂着秀荷鬓间的碎发道：“母亲早上把我叫去，问我可有曾欺负了你？”