清末之雄霸天下

清末之雄霸天下 113.第113章 巾帼英雄
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“刚才就是你们打伤了我的兄弟？”
女人抬起了手中的牛尾刀，娇声对着乔志清喝问了一句。
黄飞鸿三人已经拔出了腰上的驳壳枪，警惕的护在乔志清的左右。
“你说的没错，是我们打的，只是刚才还没打够，你兄弟就溜走了。”
乔志清冲女人淡淡一笑，言语中颇有一丝戏谑的味道。
“好，够胆量，你承认就好。你们选择怎么个死法，是要我们动手，还是你们自己解决？”
女人的眼中闪过一丝的杀气，两旁的壮汉都略略稳了稳了枪口。
“你杀不了我，杀我的那个人还没有出生，不信你问问你身后的姜大哥。”
乔志清嘴角抽动了下，高敖的仰着头，一点都没有畏惧的感觉，仿佛跟一个老朋友说话一般。乔志清嘴里的江大哥就是他们初来上海时，在客栈负责接应的小刀会首领，姜海洋。女人带着手下一进门，乔志清便把姜海洋认了出来。
果然，姜海洋满脸尴尬的伏在女人耳边轻语了几句。女人秀眉紧皱的听完，放下了手中的长刀，对着乔志清意外的看了一眼，转身带着手下退出门去。
“大姐，就这么放过他们？”
青年捂着歪斜的嘴脸，跟在女人的屁股后面不服气的追问着。
“滚，离我远点，我们小刀会没你这样的窝囊废。”
女人大骂了一声，头也不回的退了下去，
“姜大哥，多谢相助。晚上回去客栈再设宴向你的首领赔罪，请务必请她到来。”
乔志清抱拳对院中的姜海洋称谢一声。
“乔公子客气了，那我们晚上见。”
姜海洋抱拳回了一礼，苦笑一声后也跟着退了下去。
徐寿一家在二楼对刚才院中的事情可都看的清清楚楚，都被乔志清身上的那种临阵自若的气势所折服。小刀会的人马一走，一家人连忙从楼上下来，给乔志清跪下了身子道谢。
“乔兄弟，老朽一家人多谢你了，要不是你，老朽这条命怕是要栽在这里了。”
徐寿捂着肚子哀嚎了一声，似有万千的委屈发些了出来。
“徐大哥，你这是做什么，快些请起，小弟万万担当不得。”
乔志清连忙俯身把徐寿一家人扶起身子。
“徐大哥，你们在这里是不能再安生度日了，刚才那几个小阿飞我也只能帮你教训一下，但是他们的首领和我还有点关系，一切我还不能做的太绝。所以依我看，你们还需尽早找个出路才是。”
乔志清关切的问了一句，心里不断的盘算着怎么把徐寿请到苏州为我所用。
“乔兄弟说的极是，可是天下之大，哪里还有曾大帅找不到的地方？”
徐寿一脸无奈的垂下了头，一时间又衰老了许多。
乔志清心里一笑，依照曾国藩求才若渴的肚量，肯定舍不得杀掉这些难得的人才，不过是说了几句吓唬的话，这些个只顾着低头做事的科研工作者却当了真。
“无事的，我这里便有一条好路子。徐大哥不是说过，苏州知府为穷老百姓分地的事情。他就不怕曾国藩，而且这天下也没有他怕的东西。我和他倒是有几分交情，你去找他就报上我的名字，凭借徐大哥这般的才能，肯定会在苏州有一番作为的。”
乔志清此时还不想给徐寿讲明，上海情况复杂，乔志清也不知道剩下的那几位是怎样的想法，为避免节外生枝，只能暂时的隐藏身份。
“好吧，目前看只能这样了。等他们几个晚上都做工回来，我就和他们好好商量一下。”
徐寿思索了下，跺了下脚，咬着牙终于下了决定。
“就这么说定了，天色也不早了，我们也该离开了。”
乔志清说着就站起了身子，抱拳告辞。
“乔兄弟慢走。”
徐夫人一听乔志清要离开，急忙作揖行礼。徐建寅跟着在一旁，面色奇怪的抱拳相送。
徐寿送乔志清出门后，乔志清回过头从怀里摸出一包的碎银子塞在了徐寿的手里，告辞道，“徐大哥就此别过，千万别推辞。你此去苏州山高路远，没有点银子是万万不行的。一路保重，我们一定还会再见的。”
“乔兄弟也保重身子，我们兄弟有缘再见。”
徐寿刚要拒绝，见乔志清面色坚定，也不再做作。这包里的银子少说也有五十两，足够他们几家人的路费了。等到了苏州安定下来，再还给乔志清也不迟。
告别了徐寿后，乔志清和黄飞鸿三人赶着马车便回了上海县城。此时的天色已经暗淡了下来，江面上阵阵的冷风吹过，让乔志清忍不住打了个哆嗦，天还真是凉了。
“乔公子，这个小刀会是做什么的？就他们那几下子，我们要是真和他们交上手，也不见得吃亏。”
黄飞鸿作为火狼的组长，时刻保持着警惕的天性。即使只剩下他们三人，黄飞鸿也依旧用代号相称。
“小刀会是从前上海的一支反叛力量，后来被镇压下去，就转入了地下活动，现在的力量大不如以前了。刚才的那个女人如果我猜的不错，她便是当年名震天下的周秀英。不过传闻她已经被凌迟处死了，不知为何今日却出现在了这里？”
乔志清暗暗沉思了下，那女人的牛尾刀柄上清楚的刻了个周字，怕也错不了多少。当年英国人约翰·斯嘉兹《在华十二年》中有过记载，“当时刘丽川一天之内被“斩首”了五次，故此有多个周牺牲的版本并不奇怪，而清军在入城后又滥杀无辜冒功，甚至连死人都掘出来充数，估计那位终于被发现躲藏在一张床铺底下，立时被拖出来斩决的小刀会女将，弄不好只是一位倒霉的良家妇女而已。”
“乔公子，我看她脚步沉稳，双臂有力。那牛尾刀少说也有十几斤的重量，但她拎起来却毫不费力。而且运刀的架势和胡师傅教我少林刀法也颇为相似，有机会我倒是想和她过过手。”
黄飞鸿有些年轻气盛的轻笑了下，刚才他就有这样的想法，但是却被乔志清给打断了，心中颇有些遗憾。
乔志清笑了笑不再言语，上海的乡间有歌颂周秀英道，“女中英雄周秀英，大红裤子小紧身，手提大刀百十斤，塘湾桥上杀四门。”若是黄飞鸿真有机会与周秀英切磋，那可当真也算是武林奇谈，一代南派少侠对阵一方巾帼英雄。若是苏州女报知道这消息，恐怕又会大卖特卖一次。
马车回了客栈后，亲兵们还在房间里着急的等候消息。一见乔志清和黄飞鸿四人回来，都是高兴的迎了上来。
“乔公子，刚才客栈的老板来找过你，说是宴席他已经帮你备好了，就在客栈对面的酒馆里。”
亲兵联队长急忙的向乔志清汇报。
“知道了，大家都忙了一天了，都早点休息吧。”
乔志清微笑的交代了一句，便带着黄飞鸿三人出了门去。
客栈对面是个二层的小酒馆，如今夜色已深，店里面空荡荡的只有一桌亮着灯火。
乔志清带着黄飞鸿进了酒馆后，梁宽和林世荣便一左一右的把守着门口，警惕的环顾着四方。
那酒桌上此时已坐好了三人，正是姜海洋、歪嘴斜眼的青年、还有那冷艳的女人。
“众位久等了，乔某晚来一步，多多保函。”
乔志清抱了抱拳，在空位上坐了下来。黄飞鸿背着双手，笔直的立在乔志清身后，很是英姿逼人。
“大姐，我们来这里吃的是赔罪酒还是问罪酒啊，我怎么感觉到这味儿不对呢？”
青年端着酒杯自饮了一杯，阴阳怪气的吐了一句。
“怀宝，不得无礼，这里没你说话的地方。”
女人斜着眼冷冷的吐了一句，那个叫怀宝的青年便乖乖的闭上了嘴巴，低着头不再吭气。
“周秀英、周怀宝，小刀会首领周立春前辈的后人果然不同凡响。”
乔志清看着女人淡淡的讲完，端起酒杯小呡了一口，紧盯着女人的眼睛，想肯定下心里的想法。
女人显然是吃了一惊，连手指都忍不住颤抖了下，低着头看着桌面冷冷问道，“你怎么会认识我？我们好像是第一次相见吧？”
姜海洋和青年也大吃了一惊，看着乔志清合不拢嘴。
乔志清轻笑着摇了摇头，端起酒杯满饮了下去，淡淡道，“我们确实是第一次相见，有些人不需要相见就可以认识，周姑娘难道感觉不到吗？”
“油嘴滑舌，你到底是谁？不要以为你是苏姐姐的贵客我就不敢杀你？”
女人看着乔志清戏虐的表情，突然有些激动的拍了下桌子站起身来。拔出长刀对准乔志清，刀尖离乔志清只有三寸的距离。
姜海洋坐在中间有些尴尬的不知道怎么劝说，倒是青年满脸兴奋的盼着女人把刀砍下去。黄飞鸿在身后仍旧笔直的站着，并没有一丝的波动，只是眼睛紧紧的盯着刀尖，双手缓缓的探出了衣袖。
“我是谁并不重要，重要的是我可以帮你完成自己的心愿。”
乔志清丝毫没有半点的慌乱，端起酒杯又满饮了下去，一副天下舍我其谁的傲气。
“我的心愿就是杀尽天下的满清鞑子和洋鬼子，你敢吗？”
女人粉额紧皱的大喝一声。
“当然，我手上现在就有一笔大买卖要做，对方就是一个洋人，而且绝对该死，一定不会让周姑娘失望的。”
乔志清看着女人生气时娇嗔的模样，兴趣盎然的不断玩弄着手中的酒杯。




清末之雄霸天下 114.第114章 雇凶杀人
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酒馆里一片安静，众人都神情紧绷的等待着女人作何反应。
“大姐，别听他的，就他个毛头小子，能干出什么大事？”
青年在见女人面色缓和下来，白了乔志清一眼，酸溜溜的吐了一句。
“好吧，暂且就看在苏姐姐的面子上信你一次，你说的没错，我正是周立春的女儿周秀英。想必你也听说过我的事迹，要是你敢骗我，你知道我会怎么做的。”
女人终于还是把刀收回了鞘中，坐下身子后，渐渐心平气和了下来。她发现眼前的这个男人虽然有些狂放不羁，但却是不像在说假话，他在客栈里有二十多个精炼的手下护卫，怕也是大有来头。最重要的是，他不会让人感到讨厌。
女人身边的青年正是他的弟弟周怀宝，坐立不安的在一旁着急的给她使着眼色，心里偷偷暗骂了一句，“哎吆，我的亲姐姐，你怎么跟个陌生人坦白身份了呢，若是他是官府的人，还活不活了？”
“那是当然，我自不会在这里戏耍周首领。传闻也未必不可信，周首领比我想象的可是要漂亮多了。”
乔志清上下的打量了周秀英一眼，坏坏的翘了下嘴角。
“你莫要再胡说八道，那洋鬼子是谁？究竟为何该死？你要说不出个所以然来，我现在就把你这张破嘴给挖出来。”
周秀英嗔怒的瞪了乔志清一眼，不过心里伪装的坚强却在这个男人面前瞬间崩塌，连脸色都跟着羞红了起来，还从没有一个男人这么直接的夸赞她的美丽，从来都是把她当男人看待。
桌上的人都看在眼里，谁也没想到一代巾帼女侠也会面红耳赤。而且说话的语气都变的娇软了起来，丝毫没有一点的气势，倒像是一个赌气的小女人发几声抱怨。
“周姑娘听说过白齐文吗？”
乔志清淡淡一问，自顾着端起酒杯喝了起来。
“当然，不但认识，还有不共戴天之仇。当年他随华尔组建的洋枪队，杀死了我们小刀会不少的弟兄。洋枪队不是被李鸿章解散了吗，怎么了？你知道他的下落？”
周秀英皱了下眉头，她也没时间关注过这个小人物的动向。小刀会如今势力衰亡，她每日里都在为生计问题发愁，会里的好些弟兄都开始投效别的帮派。若不是真的迫于无奈，她也不会派弟弟到洋人的租界里收保护费。在她的眼里，凡是租界里的汉人都是洋人的走狗汉奸。和满清鞑子一样，人尽可杀。
“他如今为旗昌洋行做事，而且做的是祸国殃民的烟土生意，你说这个人该不该杀？你们小刀会要不要杀？”
乔志清的脸色瞬间变了颜色，语气也凶狠了三分。
在座的人都吃了一惊，周怀宝强装厉色的插嘴问道，“他贩卖他的烟土，与我们小刀会何干？旗昌洋行势力雄厚，如今又和李鸿章来往密切，我们小刀会凭什么要为了你趟这浑水？”
“怀宝，你闭嘴，这里没有你说话的份。”
周秀英对着弟弟喝骂了一句，心里反复的犹豫了起来，满清鞑子和洋人是该赶尽杀绝，话既然都说出来了，也不能让这个狂妄的家伙小看了。但是现在招惹这么大的麻烦会不会太不值当了？
“周首领可是怕了？”
乔志清轻笑着盯着周秀英的俏眼。
“怕？我周秀英从小就不知道这个字怎么写。你在这里等着，我现在就去把他的人头取过来。”
周秀英凝眉娇喝了一声，说着就站起了身子。
“大姐，你不要冲动啊，这个人是存心想看咱们的笑话，咱可不能上他的当啊。”
周怀宝连忙站起拉住了周秀英的胳膊。
“是啊，首领，万不可莽撞啊，就算要杀白齐文，也要摸清他的行踪才可以啊？”
姜海洋也站起身子劝阻。
“好，周首领果然嫉恶如仇，胆识过人。不过也不急于一时，此事还得小心计划才可以。当然，此事也不会让你白忙，这里是五万两的银票，你在上海的任何一家苏州票号里都可以兑现，事成之后还有五万两送上。”
乔志清不想再挑逗这个好面子的女人，大笑一声站起了身子，从怀里摸出一张银票出来，放在了桌子上。苏州票号其实就是乔志清创办的华兴银行在上海的分部，但此时还没有银行的叫法，在上海还是改成了苏州票号。
“五万两，不会是假的吧？”
周怀宝一看到银票就惊叫了出来，连忙流着哈喇子拿起了银票，上下翻看了起来。
“放心吧，如果你不相信待会就可以兑现。”
乔志清鄙视的看了青年一眼，不明白都是同一个父母生养的，怎么这姐弟俩的差距就这么大呢。
“那就多谢你的一番好意了，三日之内，白齐文的人头准时送到。”
周秀英瞥了乔志清一眼，抱拳承诺一声，昂首阔步的大步出了门去。
“别忘了你今日所说的话，三日后小爷再来找你兑现另一半。”
周怀宝见姐姐走后，急忙撂了句狠话，给自己壮了壮胆，蹦跳着跟着周秀英窜出门去。
“公子，小的也退下了，你们是苏盟主的朋友，也是我姜海洋的朋友，有事情尽管吩咐就好。”
姜海洋同时起身告辞。
“姜大哥客气了，要保护好你家首领，一切小心了。”
乔志清微笑着抱拳告别。
几人在酒馆分别以后，乔志清与黄飞鸿便回了客栈休息。
一夜无事，乔志清睡到太阳出来时，才伸了个懒腰起床，气色也比昨天精神了许多。
“少爷，你醒来了啊？”
黄飞鸿端了盆热水进来伺候乔志清洗漱。
“有什么情况吗？昨晚睡觉前我交代给你的事情都办了没？”
乔志清把头闷在水盆里清醒了下，边抹脸边问着黄飞鸿。
“都办妥了，世荣和阿宽带了一队的兄弟亲自去的，您放心吧。”
黄飞鸿轻松地回话，把毛巾给乔志清递了过去。
“那就好，徐寿这一帮人都是天下难得的人才，不能让他们白白出了意外，那可真是无法补救的损失。”
乔志清接过毛巾擦了擦脸，微微的舒了口气。昨晚临睡时他吩咐黄飞鸿抽出几个精干的亲兵到租界里保护着徐寿等人的安全，若是他们赶去苏州，那便在暗中跟着保护。
“公子，我想不明白咱们为什么不光明正大的接徐老爹他们去苏州，还要偷偷摸摸的不让他们知道。”
黄飞鸿在一旁不解的皱起了眉头。
“你不懂得，中国的知识分子最看重的就是个面子，他们的日子为什么过的那么苦，就是放不下面子去伺候别人。我要是跟徐寿明说的话，就是有施舍他们的嫌疑，他们也会碍着面子拒绝我的。你懂吗？”
乔志清拍了黄飞鸿的脑袋笑着问了一句。
“不懂，文人们就爱整这些不实际的花架子，能填饱肚子才是真的。”
黄飞鸿摸了摸肚子，憨厚的笑了一声。
“不懂就好了，至少你活的比他们舒服，走吧，本公子请你们到对面的酒馆填饱肚子，待会就要去见见李大人了。这么长的时间没见，也不知道老头子想我没有。”
乔志清整了整衣冠，大笑着出了门去。
用过饭后，亲兵门护着乔志清上了马车，同行到了上海县衙外，小心防守了起来，做好了接应的准备。
乔志清则带着黄飞鸿，给在县衙外给当值的衙差塞了些碎银子，待衙差满脸恭维的通传后，大步的进了县衙。
李鸿章和乔志清的习惯一样，都喜欢在书房办公。乔志清和黄飞鸿被衙差带到书房门口后，黄飞鸿便被门口的卫兵被拦了下来，让乔志清独自进了书房。
“志清啊，是你过来看我这糟老头子了吗？”
乔志清刚进了书房的大门，就听见一声中气十足的询问声。
“老师真是日理万机，学生来看您，也不放下手下的公文啊。”
乔志清再见李鸿章时，显得随意了许多，没等李鸿章客套，就在客座上坐了下来。这老头也不是个拘泥礼节之人，倒也无关紧要。
“你这猴崽子，不好好在苏州做你的总兵大人，跑到我这里拿我这老家伙开心什么，有什么事情就说吧，我这里还忙着呢。”
李鸿章轻笑了声，放下了手中的公文抬起了头，脸上的皱纹又添了许多，鬓角都有了些白发。岁月不饶人，古人一过了四十就特别的显老，李鸿章也不过刚过了不惑之年，脸色便有些暗淡起来。
“学生想看望下老师，还需要什么理由呢，老师可不要多想了。”
乔志清面不改色的笑了一声，接过刚进屋的小丫鬟沏好的热茶小抿了一口。
“别藏着了，我还不了解你。苏州离上海有多远，坐船不过三两个时辰，你何时来看过我这老家伙。淮军的将领们可都在我这抱怨呢，说我偏袒着你，让你占着江苏那么多的地方，怎么他们就要挤在这上海跟洋鬼子怄气呢。我该怎么说呢，说你这臭小子翅膀硬了，手下兵多将广，怎么会把我这个老东西放在眼里。是这样的吗？志清。”
李鸿章面色平静的看着乔志清，但是话里却是句句的玄机。
“老师哪里的话，您是江苏的巡抚，这里不都是您说话算数吗？学生在你面前哪里敢放肆，这不，学生就是截获了一份有关您的诬告信，特意过来给老师过目的。”
乔志清也不慌不忙的回了一句。
“哦？什么诬告信？什么人惦记起老夫了？”
李鸿章果然提起了兴趣，眉头紧皱的看着乔志清。




清末之雄霸天下 115.第115章 弃卒保车
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“老师过目，学生也不方便多言，老师看看就好。”
乔志清从怀里掏出一封密函来，里面装的便是晏玉婷整理好的关于白齐文走私贩卖鸦片的罪证，包括各方面证人的口供画押都标明的清清楚楚。这份罪证牵连甚广，包括旗昌洋行，泰记银号，还有上海的官员，甚至淮军的将领都参与其中。不过最让李鸿章意外的就是密函上的那个左宗棠的巡抚大印。
“这纯粹就是污蔑，左宗棠这个老东西自命清高，总是喜欢做这种背后捅刀子的事情。”
李鸿章罕有的暴跳如雷，把密函狠狠的摔在了桌子上。
“老师息怒，送信的人已经让学生打发了，左宗棠一时半会还把信送不出去。目前最重要的就是把证据上的人都打发干净了，这样就算左宗棠再告到朝廷里，也没有人会抓到什么把柄，别人也自然不会对老师说三道四，反而还会称赞老师执法严明，不分亲疏。”
乔志清连忙神色严峻的抱拳对李鸿章建议。
李鸿章双拳紧攥，闭上眼睛好半天才吐了口气，脸色一时又平静了下来，好似什么事情也没发生过一般，安静的在帅椅上坐了下来。
“志清，你说的对，这里面涉及的淮军将领和官吏们好说，但是旗昌洋行是美国人办的，白齐文也是个地道的美国人，咱们却不好招惹啊。”
李鸿章为难的叹了口气，又拿起密函反复掂量了起来。
“老师莫要忧心，其实鸦片走私的事情由来已久，朝廷也是睁一只眼闭一只眼，并不仔细过问。但是就怕朝廷里有些别有用心的人在太后面前嚼舌根子，两宫太后都是妇道人家，眼睛里自然容不得沙子，所以肯定会做出点样子给天下人看，老师若想保全名节就顾不得那么多，当断不断反受其乱。”
乔志清在一旁满脸真诚的给李鸿章想法子建议。
“你有什么好法子没有？说出来听听。”
李鸿章思索了会，满怀期待的看着乔志清。