清末之雄霸天下

兵勇们条件反射般站好了队伍，身子笔直的双眼直视前方。
“累吗？”
王树茂冲着四哨四百三十个兵勇大吼了一声。
“不累！”
兵勇们齐刷刷的大声回道。
王树茂嘴角抽动了一下，铁青着脸大声吼道，“军人就要有个军人的样子，不要把你们松散的习惯带到军营里来，乔营长告诉过你们多少次，平时不流汗，战时便流血，就是累，你们也要给我要紧牙关坚持着，都听明白了没？”
“明白”
“明白”
“……”
兵勇们终于面露正色，表情坚毅。
“好，就是这样，小崽子们，开饭。”
王树茂终于笑了一声。
兵勇都跟着傻笑了起来，按队形坐在地上。
火头房的兵勇把一筐筐馒头抬了过来，每人再舀上一碗肉汤，一队兵勇分五个菜，三荤两素。
众兵勇连忙拿起馒头狼吞虎咽了起来，围在一起，边吃边吹起了大天，唠起了嗑。
就在这时，教堂外传来一阵阵噪杂的马蹄声，跑步声，嘶吼声。众兵勇都没来得及反应，只见一个两百人的队伍，手中拿着大刀长矛把众兵勇包围了起来。
兵勇们连忙放下手中的碗筷，把身旁的枪棍拿了起来，老兵们拿着真枪排好了四方枪阵，把新兵们护在了阵内。
王树茂斜着眼看着来者不善的兵勇，走上前大吼一声，“你们都不想活了吗？私闯军营难道就不怕掉脑袋吗？”
“我看该掉脑袋的是你吧！”
对面的兵勇让开一条路，一个中年人满脸得意的走了出来，正是在君山寨逃跑的蔡元隆。
“是你！上次在君山寨怎么就放你走了？狗杂种。”
王树茂表情凶狠的骂了一句。
“先别急着骂，我是奉了刘铭传大人的命令来追捕反贼的，据我得到的消息，岳州太平军首领晏仲武的女儿就藏在你们军营里，识相的把人交出来，老爷我给你留个全尸。”
蔡元隆说着就拔出了腰刀，手下的兵勇也跟着做好了准备。
“哈哈，就凭你这一百人？未免胆子太大了一点吧。”
王树茂满脸不屑的大笑了一声。
“就凭我们。”
从火头军里走出一人，大声的回了王树茂一声，那人正是平日里闷不吭气的葫芦。
“大哥，你让兄弟好等啊。”
葫芦走到蔡元隆的面前抱拳叩拜，蔡元隆大笑着拍了拍他的肩膀。
葫芦转过身子对王树茂傲慢的回道，“小爷我在肉汤里给你们放了点佐料，别说你们四百人，就是四千人马上也要躺在地上了。”
“什么？你……”
王树茂捂着脖子大吼了一声，身后的联队长都已经相继摊到在了地上。
“对，是我，我本来就是蔡大哥安排在晏敏霞身边的探子，当时我假装归顺你们，就是为了跟着你们，给蔡大哥提供情报。王树茂，任凭你武功再厉害，吃了蒙汗药照样变成个软蛋。要不是你们，我们蔡大哥又怎么沦落到给那个麻子脸当差，明年的今天便是你们的祭日。”
葫芦看蒙汗药发挥了作用，笑的更加的嚣张。
王树茂颤抖了下身子，拄着大刀跪了下来，冷眼看着葫芦。
“哈哈哈”
蔡元隆大笑一声，命令道，“葫芦说的对，兄弟们，杀了这群叛逆，抢了钱粮军火，我们就可以和刘麻子平起平坐了。”
“蔡元隆，你是不是得意的太早了？”
正在此时，教堂的院墙和楼顶上不知从哪里冒出一群手持洋枪的兵勇，乔志清，马荀，还有张闲从墙上跳了下来，带着洋枪兵，把蔡元隆的人马死死的包围住。
“怎么回事？你怎么没有中毒，不可能啊，我亲自给你送了肉汤了啊？”
葫芦见乔志清过来，吓的两腿都发起软来。
张闲在乔志清的身旁对着葫芦冷笑了一声，昨晚他没等乔志清动手，就主动找乔志清坦白了一切，原来他和葫芦都是蔡元隆安排在清字营的奸细，不过二人以前并无交集，也不认识。在清字营的这几天的操练中，张闲渐渐感觉到乔志清是个成大事的当世豪杰，当即决定揭发蔡元隆，和乔志清布置了今天的这一场好戏。
“狗东西，待会再找你算账，刘大人，你现在该出来了吧。”
乔志清瞪了葫芦一眼，轻笑着对着教堂呼唤了一声。
从教堂里走出来一位身穿黑色长袍的人，掀开了脸上的黑纱，正是“铭字营”的营官刘铭传。
“蔡元隆，本官待你不薄，你就是这么回报我的吗？”
刘铭传冷冷的看着蔡元隆，浑身散发着一种霸道的气势。
“刘大人，你，你也来了。”
蔡元隆惊的是冷汗直流，声音都哆嗦了起来。
“本官当然要来，这么一场好戏，本官可怎么能错过？你说对吗？我的蔡哨长？”
刘铭传紧握着腰上的牛尾刀，眼睛中露出了杀意。
“王大哥，你也别演戏了，鱼儿都来了，该收网了。”
乔志清看王树茂做作的样子，暗自笑了一声，对他命令道。
“娘乃个腿子，这演戏可比练武累多了。”
王树茂兴奋的站起身子，联队长们也嬉笑着站好，大吼一声，命令身后的士兵做好攻击的准备。
“什么，你们没中毒？”
葫芦惊讶的合不拢嘴，瞪大了双眼，猥琐的身子跟泥巴一样瘫在了地上。
王树茂和众人大笑了起来。
“饭桶，你误了我啊！”
蔡元隆大叫了一声，狠狠的给了葫芦一个耳光。
“‘铭字营’的弟兄们听着，若是放下武器者，本官既往不咎，凡是敢违抗军令者，杀无赦！”
刘铭传对着眼前的兵勇们大吼了一声。
蔡元隆的手下，除了三十多个老弟兄，剩下的全是新招募的兵勇，见前后被洋枪队紧紧包围，想都没想便放下了手中的刀枪棍棒，跪在了地上大喊着饶命。
“妈的，一群软蛋，兄弟们，我们拼了。”
“砰，砰，砰”
蔡元隆刚给手持弓箭的老弟兄下完命令，剧烈的枪声就在教堂内外想起，震的人耳朵都有些嗡嗡作响。
那三十个摇摆不定的老弟兄还没做出反应，胸口的鲜血便喷溅了一地，重重的摔在了地上，还没上过战场的新兵惊吓的已经用双手捂住了眼睛。
“乔志清，我跟你拼了。”
蔡元隆张大了嘴，挥舞着大刀就朝乔志清冲了过去。
“没我命令，不许开枪。”
乔志清抽出了手中的牛尾刀，大喊了一声。
众兵勇马上朝外退出一步，给他和蔡元隆腾出一圈的空位。
蔡元隆的大刀寒光一闪，直劈向乔志清的脖颈。
乔志清身子朝右一偏，刚要举起牛尾刀抵挡，却见刘铭传一刀从腰间向上抽出，只是一招就划在了蔡元隆的胳膊上。
“乔兄弟，大哥我治军不严，清理门户的这种事就不劳乔兄弟费心了。”
刘铭传站在原地岿然不动，一个闪腰提胯把乔志清推出了阵圈。
“好身手，那大哥小心了。”
乔志清抱拳夸赞了一声。
蔡元隆像是案板上的鱼肉，满脸苍白的抱着胳膊朝后退了几步，眼珠子一转从怀里不知道摸出什么，就朝着刘铭传的面门挥洒了过去，双手抱着大刀趁机重重超前一捅。
“大哥当心，石灰粉！”
乔志清心里一颤。
刘铭传仍旧面不改色，衣袖一挥挡在眼前，身子朝右一闪，随即伏下身子，背对着蔡元隆，双手持刀朝后一捅，刀身便刺进去了大半，像是扎在了一团死肉上。“嗞嗞”一声，腥红的血液顺着刀刃喷涌而出。
“我好悔……”
蔡元隆口吐鲜血，满脸扭曲的念叨了一句。
“下辈子别再这么无耻了，安心去吧。”
刘铭传闭着眼深吸了口气，一个用劲抽出了大刀，站起了身子。
蔡元隆双腿一软，重重的跪倒在了地上，眼睛死也没有闭上。
“乔大哥，都是蔡元隆逼我这么做的啊，您放过我吧。”
葫芦见蔡元隆已死，连忙哀求着，跪在乔志清的面前，磕头如捣蒜。





清末之雄霸天下 19.第19章 阅兵
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乔志清冷眼看着葫芦，铁青着脸并不说话，只是吩咐让手下把他绑了等候处置。
“乔兄弟，这次多亏了你提醒，要不大哥的面子算是栽大了。大哥以前对你多有得罪，还望你莫要放在心上。来日有用的上大哥的地方，言语一声就好。”
刘铭传有些惭愧的侧过脸，对乔志清抱拳行了一礼。
“大哥说的是什么话，我知道以前你都是受蔡元隆唆使的，小弟又岂敢怪罪大哥。大哥以后有什么难处也尽管言语，小弟定会义不容辞。”
乔志清打心里对刘铭传还是万分的钦佩。
“那好，就此别过。”
刘铭传也不客套，跨上马带着赶来支援的“铭字营”的兵勇，押解着叛兵返回了营地。
乔志清回过身吩咐王树茂打扫战场，继续操练。兵勇们刚刚见识了一场生死血战，心里不觉对战场有了实际的认识，都少了一些嬉闹，变的严肃了许多。
“少爷，那狗东西该怎么处置呢？”
马荀厌恶的看着眼前那个，像狗一样趴伏在地上磕头求饶的男人。
“你带一队人马押着他，我们去看看薇儿。”
虽然抓住了凶手，乔志清的心里却没有一丝的高兴，满脸惆怅的骑上马朝李薇儿的墓地奔去。
马荀带着人押解着葫芦紧随其后。
“薇儿，我来看你了，一个人住在这里还习惯吗？”
乔志清下了马，取出祭品在李薇儿的坟前摆好。
“我把凶手给你带来了，你的仇也可以报了。有个坏消息告诉你，李神父他走了，走的很安详，我没去打扰他。你在下面要是见着他，替我向他赔罪一声，就说我没照顾好他的女儿，若不是我，你们也不会死。”
乔志清抚摸着李薇儿的墓碑，心里又开始泛起疼来，长舒了口气久久不语。
马荀带着葫芦随后赶到，葫芦像烂泥一样趴在乔志清的身后，怎么扶也扶不起来。
“葫芦，我其实特不喜欢杀人，尤其是杀你这种狗一般的东西，我怕杀了你脏了我的手。”
乔志清没有看葫芦，只是抚摸着李薇儿的墓碑，表情十分平静。
“是是是，乔大哥，我就是蔡元隆的一条狗啊，你就把我当条狗放走吧，我葫芦不配让你动刀子啊。”
葫芦见乔志清语气平缓，以为有了活命的机会，便对着乔志清使劲的嗑起头来。
“葫芦，你的戏演的好啊，要不是张闲，我怎么也不会想到你会在背后捅刀子。”
乔志清满脸冷色的看着葫芦。
“张闲？他怎么会知道我的身份的？”
葫芦一脸的惊讶。
乔志清从怀里摸出那颗狼牙砸在了葫芦的脸上，轻蔑道，“他第一次在火头房见到你就知道你的身份了，你不会连这个也不认识了？”
“这个是……这个怎么在你手上？”
葫芦知道自己是活不了，面如死灰。
“为什么？李薇儿和你无冤无仇为什么要杀她？”
乔志清的眼睛里闪过一丝杀意。
“李小姐不是我杀的啊，是蔡元隆。那天李小姐在安庆城里撞见我和蔡元隆会面，是蔡元隆怕她走漏了风声，又垂怜她的美色，才找了个没人的地方把她奸杀的啊，我当时劝过他了，可他就是不听，我也是没办法的啊，乔大哥。”
葫芦因为过度的惊吓，连哭带喊的全身都抖动了起来，裤裆里也跟着湿了大片。
乔志清的眼前仿佛看到李薇儿临死时，那无助屈辱的眼神，耳边仿佛听到李薇儿怜弱痛苦的哀求声，仿佛有个声音一直在喊，乔大哥，救救我，乔大哥，我还不想死。
“拿刀来。”
乔志清大喝一声，拍了拍手上的土站起身子。
“不，不要，乔志清，你不可以杀我。你说过，进了军营我们就是兄弟，兄弟是不可以相残的，你杀了我怎么像全营的兄弟交代。”
葫芦疯了一样哭喊着摇着脑袋。
“你也怕死，你也配和我提兄弟二字，军规五条，烧杀抢掠者死，奸?淫妇女者死，兄弟相残者死，哪一条你都是死罪，下辈子投胎做个好人吧，别再当狗了。”
乔志清接过了大刀，刀锋一转，重重的就朝下砍了过去。
阳光下闪过一道血色，葫芦的头像西瓜一样滚落下来时，眼睛惊恐的到死都睁的滚圆。
一个月的时间已过，李鸿章准时带着淮军十五个营的大小将官，前来检阅乔志清的“清字营”。
平定了蔡元隆的叛乱后，刘铭传和乔志清一下子变得亲如兄弟一般，特意带着“铭字营”的一个哨的兵勇给乔志清加油助威。
检阅台设在前院教堂的走廊下，前院由“铭字营”的兵勇持彩旗依次排开，浩浩荡荡的绕了院子一圈。“清字营”四哨兵勇432人，带上火头军，长夫，医务兵100人，共532人，分六个检阅的方队，由王树茂和马荀带领，齐步走到检阅台的东面做好准备。
乔志清在检阅台笑着给李鸿章和众营官，介绍着营队的组成和武器装备情况。全营的兵勇清一色身着黑色马褂，惹的众位参阅的将官暗笑不已。
“报告乔营长，全营的兵勇集合完毕，请指示。”
王树茂小跑了过来，立正，敬礼，身子笔直的站立着。完全是乔志清按照现代步兵的操练礼仪设置，只看的众营的将官两眼发愣，莫名其妙。
“开始吧。”
乔志清微笑着回礼。
“是”
王树茂大声回了一句，小跑归队。
“全体有令，正步，走！”
王树茂行持刀力，大吼了一声，六个检阅方队踏正步依次踏来，一个方队一百多人同时踏步，只震的教堂里的水晶吊灯都摇晃了起来。
第一个方队是乔志清从山西带来的老兄弟，由王树茂和马荀持营旗领队，全部手持英制“恩菲尔德”步枪，队形齐整协调，步伐矫健有力，军容气势威武。
第二个方队是在安庆第一批招募的码头民夫，由前哨哨长王世杰担任领队，方队中只有一个队配发洋枪，余下兵勇全员配发带有刺刀的木棍行进，除了武器的差异，气势上并不输于山西老兵。
刺刀是由乔志清亲自设计，长约两尺，上刻血槽。由安庆内军械所定制，刚刚完工便装备部队。
安庆内军械所由曾国藩在去年攻占安庆后所创立，集合了大批著名科学技术专家，如徐寿、华衡芳等，以手工为湘军制造子弹、火药、枪炮。
乔志清通过李鸿章结识了徐寿，本来想请他为自己制造些枪械子弹，但军械所的产量极少，又专门为湘军所生产，最后在乔志清的再三要求下为自己打造了五百把军用刺刀。
第三，第四，第五方队分别由后哨哨长刘福，左哨哨长刘禄，右哨哨长刘寿担任领队，成员全部是后来陆续招募的兵勇，方队也只配发木棍刺刀，气势上稍弱了一些。
第六个方队是由郎中李济世担任领队，由火头军，长夫队，医疗队组成，值得一提的是医疗队是清一色的女队员。李约瑟神父过世之后，修女中除了几个老嬷嬷外，年轻漂亮的都不甘寂寞，让乔志清给编入军中，跟着李济世学习医术，负责在后方救助伤员，晏玉婷非闹着把自己混入医疗队中担任队长，她带领的修女们英姿飒爽，青春靓丽，给方队增加了不少别样的色彩。
六个方队依次正步走过检阅台，不一而同的转头高喊，“李大帅辛苦，李大帅辛苦”，却不提乔志清的名字。这是乔志清故意安排，为的就是给李鸿章表示忠心，不让他过多的提防自己。
这一招果然受用，李鸿章嘴边的小胡子都高兴的翘了起来，不断的朝台下挥手致意，嘴上连连向众将官夸奖着乔志清。
检阅台上的将官全都各怀心事，有的面色沉稳，不露声色，有的眉头紧锁，思绪万千，有的不屑一顾，自说自笑。但有一点是肯定的，大家对乔志清的能力又有了新的认识，虽然不知道他从哪里学到了这么多洋人的礼仪，但看的出，他的确是一个难道的将才。
“好，好，好。”
检阅完毕后，李鸿章连说了三个好字，就带着随从回了府衙，参阅的将官也跟着返回了营地。只有刘铭传留下来和乔志清寒暄了几句，提醒乔志清说，自古女人就是要在家相夫教子，上战场的话太不合传统，有违礼仪，让乔志清考虑撤掉医疗队。
乔志清推脱了下，微笑着把刘铭传送走，有吩咐马荀打赏了下所有前来助威的众位“铭字营”的兄弟，只乐得众兵勇合不拢嘴，两个营的兵勇相处起来也亲和了几分。
送走了客人，乔志清在检阅台上对众兵勇的表现大大夸奖了一番，原本他把这些现代军队的操练方法教给王树茂，并没有期望他一个月就带出一支现代化的部队来，没想到王树茂却是天生带兵的将才，完全领会了乔志清教授的操练方法，给乔志清大大的长脸了一次。
乔志清当众宣布了新的人事任命：从各哨中提拔任命新的联队长，队长，由表现优异的淮湘兵勇担任，把基层指挥权重新交给了淮湘子弟，以示信任。山西的老弟兄则抽调回来，组成一个直属乔志清调遣的亲兵队，队长由镖师胡文海担任。
胡文海是山西榆次人氏，早年就跟着王树茂的父亲走南闯北，为人正直刚勇，十八般武艺样样精通，是同兴公镖局的三当家，比起王树茂还大一个辈分。
安庆府衙
李鸿章在周馥的服侍下进了书房，嘴上还是对乔志清夸赞个不停。
“大帅，您都笑了一路了，小心身体啊。”
周馥也是十分的欢喜，和李鸿章一样笑容满面。
“玉山兄，你说我淮军都像‘清字营’一样，何愁叛贼不灭，何愁外敌入侵，何愁我大清不兴？”
李鸿章长舒了口气，在书桌前坐了下来，连发感慨。
“大帅可不要忘了乔志清的身份，属下已经调查清楚，乔志清的二哥，便是当朝的今科状元乔志远，刚刚赴任延安府做了知府，朝中礼部尚书祁俊藻更是他的同乡兼老师，如果此子势力过大，未免对大帅在朝中的地位不利。”




清末之雄霸天下 20.第20章 抢掠
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“玉山兄，正所谓用人不疑疑人不用，乔志清天纵英才，又熟悉洋人的排兵布阵之法，乃是我大清未来的希望，我等切不可因为门户之见而断送了人才，就算他日后坐大，也总念老夫的提拔之恩，他要做了山西一党的领袖人物，对我们也不是没有坏处。”
李鸿章正直用人之际，当下考虑的只是如何打磨出一把好剑。
“大帅所言极是，属下明白，大帅要是没有别的事情，属下便退下了。”
周馥不再多言，作为一个幕僚，只需要提出自己的建议就好，决策权还在主帅。
“昨日曾大帅来函，催促我们尽快发兵上海。上海士绅给我们雇佣的火轮船，也将于明日抵达安庆港口，你下去通知各营做好准备，明日我们便发兵上海。”
李鸿章交代一声，埋下头批阅起公文。
“领命，属下告退。”
周馥躬身行礼，小心退出门去。
同治元年四月，在曾国荃率领的湘军沿长江直攻天京后，李鸿章筹建的淮军，共计十六营七千多人，乘坐英国籍的商船，从安庆分七批顺江之下，明目张胆的穿过太平军重兵布防的南京，直达上海。值得一提的是这艘英国商船可不是因为国际友谊免费运送淮军，它可是上海士绅钱鼎铭等人凑了十八万两白银租来的。
乔志清在甲板上有意观察了江边的布防态势，甚至连堡垒上的将士都看的清清楚楚，他们一个个全副武装，剑拔弩张，但是就是不敢开枪，上帝的中国儿子不会让子民们，去伤害这些红毛绿眼的洋亲戚。
“清字营”和“铭字营”，在四月七日第一批抵达上海。上岸后穿过十里洋场，驻扎在城南的徽州会馆。
“清字营”的人马还好说，虽说穿着土到掉渣的黑布褂子，但还算是制服统一，军容整齐。
“铭字营”就不用提了，和其他各营人马一样，都是粗布短衣的乡下农民打扮，一个个面色枯黄，蓬头垢面，手里拿的全是些老旧的刀枪棍棒，鸟铳抬枪。一时间淮军便成为上海人口中的笑料，没人会相信这帮土老帽能打得过长毛贼，倒是像来上海要饭的。
有的将官气不过，看见人满脸讥笑，便想上前抽他一顿，但李鸿章很快下发了军令，要求各营严肃军纪，要是发现胆敢扰民者，杀无赦。
淮军们就是有天大的委屈也咽在了肚子里，只有乔志清满不在乎，因为一到上海，乔志清就联系上了戈登。
戈登没有让乔志清失望，他把乔志清的安化黑茶转运到英国后，瞬间倾销而空，所得的银两除了给乔志清订购武器，竟还能盈余一千多两。也就说这次买卖戈登白得了百分之六十的利润。
为了与这位财神爷继续保持合作关系，戈登除了按合约交付给乔志清一千把“恩菲尔德”步枪，十万发子弹外，还多送了十门前装6磅“阿姆斯特朗”野战炮和一百发炮弹。