潜锋

赫戎本能去躲他的贱手，将头往旁迅速一摆，脑后的辫子便扫过了祁重之的鼻尖。后者耸了耸微痒的鼻子，毫不敛，竟又去绕他的长辫。
赫戎果真放慢了脚步，察觉到了他的动作，但懒得吭声阻止，单对他的话有些不可思议：“这也是你事先计划好的？”
祁重之嘿嘿一乐：“不错，否则如今你我只能出来睡大街了。怎么样，我聪明吧？”
“很聪明，”赫戎附和，“脸皮也很厚。”
祁重之变脸：“滚蛋，吐不出象牙的狗嘴。”
神草堂门口的护卫，远远一见这俩人，还未等他们招呼，已勃然变色地掉头冲进了内院，祁重之胸有成竹地在外头等，果然不过半盏茶功夫，李兆堂便急急忙忙跑了出来，临到头急刹一脚，面带窘迫，踌躇万分地凑上前。
赫戎把祁重之轻轻放下，明明动作谨慎，可岂料他的脚底板刚一沾到地面，立时凭空摔了一个大趔趄，以排山倒海之势，稀里糊涂地撞在了李兆堂身上，将茫然无措的李先生环臂牢牢一抱，张口就嚎：“李哥！我命苦啊！”
赫戎的眼角突兀一抽……好嘛，从先生一下子变成了哥，真是人为财死，他为食亡。也不知祁母那么温婉识礼的人，是怎么生出这么个祸害的。
为食亡的鸟人祁重之拿大巴掌惊天动地拍着李先生单薄的后背，把个瘦削羸弱的读书人揍得脸红脖子粗，想大声咳嗽又不好意思，只得眼含热泪地使劲推他肩膀：“祁、祁公子，莫急莫急，慢点说话！”
赫戎看不下去了，恐怕他





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会将李兆堂当街拍成扁兆堂，强行扯着他的领子拽回身前，救了李先生一条老命。
李兆堂感激不尽地看了他一眼，抬袖擦擦额际虚汗，领着几人入内。
“李哥，你不知道，”祁重之半死不活由赫戎扶着，边走边哽咽，“我本来是快死的人了，多亏了后面那位小兄弟的师父，连夜把我从鬼门关救了回来，好人呐！可我身无分文，也没办法报答人家，我心里有愧啊！”
李兆堂忙哄：“不妨不妨，祁公子的忙，李某一定要帮。王盛，给这位小兄弟拿银子去，快！”
叫王盛的侍从答应一声，忙不迭地去了。
祁重之又哭：“李哥，你真是个好人，我现在居无定所，连个客栈都住不起，你还愿意认我当兄弟……”
谁认你了？不是你自己上赶着去当人家弟弟的吗？！
被迫听完全程的小药童接过钱财，一脸复杂地看了祁重之一眼，行礼告退后，头也不回地跑了。
话都说到这份上了，李兆堂怎么会听不出来祁重之的意思？他尴尬十足地扯扯嘴角，抬手挥退闲杂人等，瞧着祁重之面色苍白如纸的模样，心里也愧疚。竟真如哥哥般微弯下腰，握起他的手腕搭上脉搏，果然跳得紊乱：“你别急，如若不嫌弃，就先在神草堂住下，后院里还有不少空房间，随便你们挑。”
第36章第三十四章
这下衣食住行，全都妥了。
李兆堂亲自安排他们入住，两人终于不必再挤一间房，伤员祁重之也得以跟地铺告别，久违地睡上了柔软整洁的大床。
当夜，喝过中药后，祁重之便早早躺下了，睡意刚刚酝酿出一点儿，门外忽然响起阵急促敲门声，震得他一个激灵。
“谁？”
他一骨碌坐起来，将手按上断剑，警惕询问。
没有回应。窗户上映出的影子瘦长高大，绝不会是李兆堂。荣阳郡公派一次杀手不成，很有可能趁热打铁地派第二次。
……可哪个杀手会在执行任务前先敲敲门呢？祁重之皱皱眉头，掀被下床，一瘸一拐走向门边。
倘若有危险，以他目前的身手，应该能有躲闪一时的余地，赫戎的房间就在旁边，实在不行，就把他喊来帮忙。他如此盘算着，浑身紧绷地拉开门
先是撞见一身险些溶于夜色的黑衣，视线上移，再看着了来人冒出青胡茬的下颌，祁重之有些傻眼：“是你？大晚上的，你怎么……”
赫戎肩上扛着被褥枕头，旁若无人地绕开他，径直走向了里间，跟进自己家门一样。
祁重之目瞪口呆，第一反应是探头出去，瞧瞧院子里有没有别人在，万一被瞅见赫戎半夜三更抱着被子来他这儿串门，也太有伤风化了。
“你有床不睡，干嘛要来我这里打地铺？”关上房门，祁重之不明所以地看他在地板上铺开被褥。
赫戎明显没干过这种活，居然被子和褥子不分，毫无察觉地把应该盖身上的被子一本正经压到了屁股底下，还对祁重之答：“我不在，你会很容易被暗杀。”
祁重之被噎了个白眼，有心想说：我先把你杀了吧。念在他的心意是好的，才没跟他计较。
他行动不便地坐回床边，百无聊赖地盯了一会儿，最终还是看不过去：“哎，你上床来睡吧，床够大，咱俩睡得开。”
赫戎想了想，没有推脱，大概也是觉得睡地板太掉份儿了。
两人并排躺到了一起，祁重之被这么一搅和，反而没了睡意，望着天花板出神。
如果他掐算得没错，赫戎毒性发作的时间，应该就是在这个月的初十前后，今天初六，最多还剩下三四天，郡公最好能在赫戎发病前动手，否则外起祸乱，内生病灾，他必定分身乏术，很有可能会把计划搞砸。
以及，不知道李兆堂给赫戎研制的药有没有效果，倘若再发病，会不会减轻一些痛苦……
他不经意走了神，无知无觉地叹了口气，听起来疲倦又感慨，一下子把赫戎的注意力吸引了过来，本以为他是腿疼或胸闷，可却发现他气色如常，两眼直勾勾盯着上方，灵魂出窍一般。
赫戎近在咫尺望着他的侧脸，突兀地问：“我们算什么关系？”
温热的气流顺着他的嘴唇渡进祁重之的耳朵，祁重之小幅度地哆嗦了一下，回过神来，没太听清：“嗯？什么？”
赫戎轻声重复，又是那种似乎在自言自语的调调：“……我们算朋友还是仇人？”
祁重之讶异扭头，与赫戎几近脸贴脸地撞到了一起，他愣住了刹那，不太自在地往后撤离几分。
屋里没点灯，只能影影绰绰看见赫戎五官的轮廓，刨除了青天白日下的生人勿近，此刻恰到好处地渡上了层柔和的雾，将他近趋艳丽的面貌衬出了几许温润味道。
美色当前，同床共枕，不动心不是真男人。祁重之咕咚咽了口唾沫，心不在焉地看着人家的嘴唇：“说什么呢，怎么能是仇人呢，当然算是朋友。”
这话出口，赫戎眼皮低垂，似乎陷入了沉思，表情十分认真。
祁重之心思微动，意外觉得他这副模样有种说不上来的可爱三岁孩子才会苦恼的问题，他却在仔细地琢磨。
这种“可爱”，莫名给祁重之一种“赫戎还不谙世事”的错觉，方才的不自在奇迹般在他心里一扫而空，太长时间没露面的风流本性突然冒出来个端倪，他微微逼近赫戎，嘴角要笑不笑噙着一丝弧度，流里流气地说：“但是……跟我睡过这一晚，我们就不算是纯粹的朋友了。”
他以为从蛮荒之地跑出来的赫戎不会懂其中门道，多半现在还是个不通情.事的雏儿，所以肆无忌惮地在那儿耍起了流氓。
可实在不好意思，比他多长五岁的赫戎，从小到大吃的都不是白饭，竟轻易就听出了他话里更深的意思，对着面前写满了“我在占你便宜”的脸无动于衷，兼之面无表情埋汰：“几个月没泄.火，你憋坏了吧。”
祁重之：“……”
他成功把暧昧的气氛轰炸得一点儿不剩，让本欲耍流氓的祁重之不好意思起来，尴尬万分地张了张口，半个屁也没放出来，极其挫败地转回头，闷着脑袋整个缩进了被窝，以“我乐意，我憋死算了”的态度回敬赫戎。
日子担惊受怕着过，就过得格外迅速，转瞬到了第三天，离赫戎毒发的时间不差多久，杀手却还没有露面的迹象，赫戎眼见祁重之嘴上急得要出火泡，一天拽着李兆堂问无数次：“你给的药到底管不管用？就那个红瓶的，他天天吃。什么？不清楚功效？！你们到底有没有谱！”
弄得李兆堂也十分无辜：“李某当初给药的时候就说明白过，赫兄的毒蹊跷，我等人只能尽力而为。”
赫戎：




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“我不姓赫。”
……
鸡飞狗跳的一天浑浑噩噩过去，祁重之连晚饭也没吃上几口，等月上柳梢时，整个人已经坐不住了。
他抖开装药的包袱，把杂七杂八的药瓶一股脑儿倒在桌子上，一会儿捡起那个看看，一会儿捞起这个闻闻。
过了半晌，赫戎听他犹豫着说：“要不……再等等。”
等什么？
赫戎：“杀手不会给你时间等。”
“不，我是说……”祁重之皱起眉，盯着手里的红药瓶，沉默了许久，才下定决心道，“要不，你拿着这些药，找个隐蔽的地方，先出去躲躲，等熬过了蛊毒发作，你再回来。”
赫戎目光下移，祁重之的右腿上还缠着纱布，走起路来都不稳：“你自己一个人，可以应付？”
祁重之好像又犹豫了，可能也觉得要独身一人应付不知数量的锐杀手，会很吃力。
夜本来很静，在药堂里更应该是静的，屋外只有刮不停歇的风，近来雨很频繁，不是好兆头。
等又一阵风停了，神草堂的大门被人咣咣拍响，守夜的老仆打了个哈欠，没好气问了句：“谁啊？”
外面的声音很嘈杂，像是来了许多人，火把的光亮几乎透过高墙，把老仆昏昏欲睡的眼睛都给照清醒了。
他一个激灵，意识到了不对，提高了声音又问：“谁、谁啊！”
“官府奉命缉拿要犯！”
话音未落，一把刀唰地从门缝间伸进来，挑起门锁，铮铮两下响，锁应声断裂，门板被人从外“嘭”地踢开，一大队全副武装的人马气势汹汹涌入内。老仆吓得一屁股坐地上，灯笼骨碌碌滚出去半拉远，惊魂不定地仰头去看。
为首的大胡子穿着与身后一众略有差异，是荣阳的总捕头赵忠，刚才抽刀断锁的正是他。他铜铃般的眼睛往地上一扫，不屑冷哼一声，绕开老仆，昂首阔步地踏进院子，往正中一站，高声喝令：“搜！要追捕的是敌国军队的头目，此人非同小可，别放过任何地方！”
“是！”众官兵齐声一应，各自训练有素地四散开，像进村的土匪强盗，二话不说就踹门砸窗。
主卧的门自己开了，衣衫不整的李兆堂火急火燎地跑出来，一见大胡子凶神恶煞的脸，腿先吓软了三分：“赵捕头，您这是做什么？”
济世峰家大业大，当然不是能轻易惹的，但如果与窝藏敌国将帅这类罪名搭上了干系，就是有万贯的家财，该掉多少脑袋，一个也赦不了。
赵忠更看不起李兆堂这类靠家世出头的怂包，听说他还是母亲和外邦人私通才生下来的小杂种，在济世峰内也常被众同门不耻，所以才被峰主打发到千里之外来做生意，逢年过节都不回山一趟，是个有其名无其实的挂牌少爷。
赵忠连正眼都不看他：“李先生，我是个大老粗，不会跟你打官腔，就直说了。郡公大人接到密报，近期有两个形迹可疑的男人出现在荣阳，其中一个是北蛮人，经过大人的查证，已经确定，他就是北蛮失踪已久的‘鬼帅’赫戎！”
“鬼、鬼帅？！”李兆堂大吃一惊，脑门上登时浮起一层冷汗。
赵忠接着道：“大人派我来搜捕敌国要犯，我可是听人告密，他们于三天前被你请进了神草堂里，就再没出来过。”
第37章第三十五章
李兆堂被骇得身形微晃，王盛忙从背后扶住他：“先生当心！”
赵忠威慑道：“倘若罪名坐实，先生就是有十个脑袋也不够砍，我劝先生识相点，趁早把要犯主动交出来，没准还能落个全尸。”
李兆堂面无血色，眼珠子忍不住往小阁楼上的一户窗上瞟。
他的反应没逃过赵忠的眼睛，多年抓捕逃犯的经验让他练就敏锐的直觉，当即拔刀而出，率先领一队人马冲上了阁楼：“跟我走！”
那正是祁重之二人借住的房间。
赵忠抬脚去踹房门，腿骨被冲力震得狠狠一麻，门后面居然严严实实堵着东西，屋里的人看来早有防备！
赵忠：“撞门！”
官兵齐心协力，门板被撞得四分五裂，后头果然堆着桌椅橱柜。把这些杂物移开，室内已然空空如也，窗户大开着，呼呼往里灌着冷风，别说是人，连个包袱也不见了！
李兆堂气喘吁吁跟上来，一见此景，同样懵在了原地。
他们……他们果真有问题！
赵忠反手拽起李兆堂的衣领，几近将他半提了起来，怒吼道：“人呢？！”
李兆堂的胆子原本就不大，被脸贴脸地这么一吓，差点昏了过去。王盛从旁扣住赵忠的手，急声解释：“不关先生的事！先生根本不知道他们是朝廷要犯！”
“这些话，你们留着到官府再说吧！”赵忠咬牙切齿，甩开软脚虾一样的李兆堂，朝官兵们一声令下，“他们跑不出去的，追！”
官兵们鱼贯而出，王盛扶着李兆堂，在一片狼藉的屋内寻了张干净木凳坐下，躬下身子，为他细心擦去额际的细汗。
李兆堂深深吸一口气，脸色忽白忽暗，他当然清楚，凭赵忠一介小小的捕头，凭什么敢在他的地盘上作威作福，不过是仗着背后有郡公撑腰，又瞧不起他难以启齿的出身。
一直服侍他的王盛却像浑然不觉，俯下身问：“公子，要帮忙吗？”
他说的是祁重之一伙，李兆堂缓一缓神，微微摇头：“暂时不必，他这一手釜底抽薪，把我也算计进去了，先观望观望。”
且说祁重之，在官差破门而入前，赫戎抱着他从窗台一跃而下，稳稳落在了墙头上。
神草堂的后院三进三出，翻过这道围墙，再往后还有两层。赫戎的身形很快，抱着一个大男人，在瓦片间还能疾走如飞，两人刚落下第二道墙头，后门眼看就要到了，三支冷箭却倏然从斜前方齐齐射来，直冲两人而去！
变故发生在陡然间，赫戎迅疾松开双手，一把将祁重之拍了出去，接着朝后弯折下腰，箭矢唰唰从他胸前掠过，未能伤他分毫。
他不敢托大，提起刚被他搡了个趔趄的祁重之，夹在咯吱窝底下，闪身避到了一堵墙后。
须臾，从旁边的屋顶上三三两两跃下几个手握兵器的黑衣人。
其中一个胖子骂骂咧咧：“妈的，兔崽子跑得还挺快！”
他身侧的那位中等个头劈手给了他后脑勺一掌：“谁他妈让你瞎放箭的？！”
胖子声势立刻低了下去，异常委屈地嘟囔：“我这不是怕他跑得太快，想留一留吗。”
“留个屁！黑灯瞎火的，万一把那位也给射死了，你得吃不了兜着走！”中等个气急败坏，压低了声音，朝一众黑衣人再三嘱托，“大人吩咐了，只杀北蛮人，中原的要抓活的，都听清楚了吗？”
众




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人：“是！”
中等个一挥手：“继续搜，他们应该还在附近。”
祁重之与赫戎对视一眼，都从对方眼中看到了一闪而过的讶异
官府竟然早有埋伏！
祁重之脸色铁青，紧皱眉头飞快思索：是他太大意了吗？完全低估了对手……他的确计划将郡公的人引到明处，才好借机发挥，但没想到，这个“明”也亮得太出人意表了！
如此一来，主动权便都到了对方手里，万一被下了大狱，自身难保，他再想找机会查清当年旧事，肯定要愈发困难。
与此同时，赫戎也在想究竟是谁泄露出了他的身份？
没有时间给他们多虑，密密麻麻的脚步声由远及近，亮堂堂的火把晃动着朝这边迅速靠来，一个眼尖的官差隐约瞧见矮墙下躲避着的二人，立刻大声呼喊：“快！他们在那儿呢！抓住他们！”
他率先拔刀冲了过去，中途被闪电般袭来的一石子凌空击在了脑门上，连声都没出，头朝下咕咚栽向了地面，半天没再爬起来。
片刻，从他脑袋下方缓缓漫出一滩混着脑浆的血迹，人竟已经不见动静了。
他身后的一众官兵皆不约而同急刹住了步伐，各自面面相觑，有了惨烈的前车之鉴，都踌躇着不敢再近前。
赫戎慢慢回手，面容整个隐在背光的暗处，显得晦暗莫测。
这是祁重之第一次见他杀人，反应过来后，不禁窜出了一脊背的冷汗，真正体会到了何谓毙命于无形。
鬼帅赫赫威名在外，不是假的。
赫戎趁那些人还在争相推让谁先打头阵，反手揽住祁重之的腰，将他整个扛在了肩侧，就在众目睽睽下，几步飞跃上墙头，朝后门奔去！
然而越近出口，祁重之的心越沉，及至攀上最后一层高墙，朝下一望，乌压压一队全副武装的骑兵，已将神草堂团团围住，绝断了所有退路
郡公居然将全荣阳的城防军调了过来！
事情怎么会闹得那么大？！
赫戎放下他，两人在墙头悄悄蹲了下来。
“赫戎，”祁重之握住他的手，语速飞快道，“我落水的那条大江你还记得吗？你沿江线往北走，穿过大坝，有一座密林，我那天看过了，林子很偏僻，不会有人注意，你就去里头躲着，等风声一过便找机会出城，不必管我。”
赫戎脸色唰地阴沉下来。
祁重之急声：“听话！郡公的目标是泰阿，暂时不会把我怎么样。反而是你，如果带着我这个累赘，我们一个都跑不了！”
对，事到如今，危机已避无可避，只能尽量将损失降到最低起码不能拖累赫戎，凭他的身手，只身一人脱困而出，应当不是难事。
赫戎却充耳不闻，纹丝不动定在了原地，祁重之厉声低喝：“走啊！”
他伸手去推，被赫戎牢牢抓住了手掌，十指相扣，他被猛地往前一拉，几乎撞到了赫戎身上。
他稳住身形，心头火烧得旺盛，却听上方传来赫戎异常沉静的声音：“你为所有人都想好了退路，怎么唯独没有想好你自己的？”
祁重之愕然：“什……”
赫戎毫无起伏道：“把我身份泄露出去的人，是你。”
犹如当头被倾下一盆冰凉的水，从皮囊冷到了骨头缝，浇灭了所有沸腾的烈火，晚风一吹，祁重之打着寒噤屏住了呼吸，只觉刹那间化身成了深夜里被野兽盯上的猎物，险些找不到自己的声音。
他看出来了？什么时候？！
“你是……怎么看出来的。”
赫戎微微牵起唇角，并不诧异他的反应：“你的心肠，还是太软了。”
今晚不仅看到了他出手杀人，竟还看到了他有史以来初次展露笑容，可惜祁重之心乱如麻，根本无心欣赏。
不错，他频频在人前强调赫戎姓“赫”，兼之透露出自己祁家后人的身份，为的是让人震惊之余，不好奇，能与祁氏子孙相交甚笃的北疆人，会是什么身份？
中原和北疆虽然战事频繁，但两国在私底下仍有少许贸易往来，打仗不影响老百姓们做买卖，大街上经常能遇见成队的北疆货商。但这些货商，只要去查，个个都能摸清来历，而赫戎却是个查不清背景的“黑户”。
到这一步，必然会引起有心人的怀疑姓赫、来历不明、身中病发时会啖血的奇异蛊毒、气质凌厉，绝非普通北蛮族众……桩桩件件串联下来，矛头都直指那位突然失踪的北疆“鬼帅”。
“郡公身份尊贵，就是想夺泰阿，也不能明抢，而你恰好给了他一个可以来正面与你交锋的理由，那就是我。”
赫戎声色平静，听不出究竟愤怒与否，但足够令祁重之面无血色。
他自以为心思缜密，能全盘瞒过赫戎，所以做得明目张胆，非要说哪里露了破绽，大概是在第一次告知李兆堂，身边的北疆人姓赫之后，对赫戎突然好起来的态度，令他起了疑心。
可他也明明为此编了个半真半假的理由，说是怕应付不了杀手，请他在危机时刻救命……
“你窝藏钦犯，能想到的最可能的结果，就是被官府逮捕下狱，但如果坐了牢，你就身不由己，成了任人宰割的鱼肉。而你真正的目的，是获取与郡公对座交涉的机会，拿你所谓的泰阿做诱饵，借机套出他是否是当年杀害你爹娘的凶手，”他点了点祁重之背在肩上的断剑，接着道，“所以你想方设法住进了神草堂，用李兆堂来当挡箭牌，因为郡公想拉拢济世峰，又私下里和李兆堂交情深厚，你觉得他就算想抓你，也不会跟神草堂撕破脸。”
如此一来，郡公想要达成目的，就必须用更为迂回的办法，要么四处张贴通缉令，要么派心腹到神草堂来探底，不管哪一种，祁重之都能掌握主动权，可他没想到……
“可你没想到，郡公居然连李兆堂的面子都不给，甚至不惜得罪济世峰，直接大张旗鼓地闯了进来，完全超出了你的计划。”
第38章第三十六章
他说得分毫不差。
有一瞬间，祁重之甚至在怀疑，眼前的男人究竟是不是他认识的赫戎。
极度震惊之下，他却又冷静了下来：“你早就看出端倪了，为什么不在当时就戳穿我？”
非要配合他走到如今的地步，连自身的性命眼看都要搭进去了。
赫戎却很坦然，似乎并不觉得这值得深究：“我只是看出了不对劲，但猜不透你的用意，没提出来，是因为你对我献殷勤的样子，很有趣。”