潜锋

他点水涉江，像只未曾展翅的孤雁，俄而浪头猛然扑来，将他整个人掀进了水潮里，连扑腾一下都没有，顷刻间消失无踪了。
小伙子呼吸一紧，还没来得及感慨又多丢了一条人命，接着惊见白花花的浪潮里忽地凭空又掠起一个黑影！
江上仅漂着几根狂风刮下来的断枝落叶，也不知他究竟是靠什么着力，江水与他拼杀，好似是折了爪牙的猛兽，虽然凶狠异常，但就是伤不着他的筋骨。黑衣男人无数次被压按下了水面，在所有人都屏住呼吸，以为他再也上不来时，他都能神力附体般再次冒出头来，艰难、却义无反顾地往船翻的地方游去。
祁重之觉得自己快死了，肺里的空气被一点点攫取殆尽，混着污泥的江水汩汩灌进口鼻，他如被缚住手脚的大石，沉甸甸地往下坠去。
四周围尽是被染红的血水，有他的，还有那个杀手的。
杀手已经沉下去了，胸口插着一柄匕首，可谓自取灭亡，可手还牢牢攥着祁重之的脚腕，誓死也要拉个垫背的。
外头的天阴暗至极，水底下透不进一丝光亮，雨珠还在噼里啪啦疯狂坠落，将江面搅弄得波澜频起。人在死不瞑目时迸发出的力量极其可怕，祁重之的脚踝几乎被拽脱了臼，整条腿灌了铅一样钝重，根本提不起半分劲道。
手中死死抓着娘亲铸造的长剑，繁复的花纹深深嵌进血肉里，细微的刺痛如一根钢针入脑，猛然激起祁重之片刻的清明，他的求生欲望空前强烈，自知在水下越用力挣扎，只会死得越快，可右脚已经失去知觉了，不可能借力帮他上潜，为今之计，要想活命，只能
他艰难抽出被层层包裹的断剑，将剑锋对准自己的右腿，隔着水流阻力，狠狠朝下砍去！
水里有血腥味，虽然被水冲淡了，但依旧很清晰。远远的，赫戎瞧见一颗随波起伏的脑袋，头顶上绑发髻的绳带正是祁重之的那根，他浑身一震，心里一时也难说清这种过分的紧张是从何而来，只顾得上一个猛子扎过去，奋力托起那人的身体，情急中握了把他的腕子，却发现脉搏已经没了跳动！
人死了？！
他蓦地破水而出，呼吸凝滞，从头到脚冰冷到了极致，多年前得见祁家父母尸体时的颤抖之状卷土重来，他僵硬着脖子低头
怀里的尸体双目紧闭，皮肤被水泡得惨白，胡须浓密，几道深浅不一的皱纹刻在脸上。
救上来的不是祁重之！
他狠狠一怔，嘴角抽搐般半扯了一下，不知是想哭还是想笑，总之是个很怪异的表情。接着，他好像才想起来要呼吸，后知后觉地大口大口粗喘起来。
岸上陆陆续续跳下来几个腰间系绳的官兵，吆喝着朝他这边游来搜救，他毫无留恋地抛开尸体，看也不看周围一眼，再次潜入水下。
……这个不是，这个也不是…还不是……又不是！
时间不停息的流逝，赫戎的心渐渐提到了嗓子眼，雾沉沉的乌云覆压下来，憋





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得他胸口炸疼。
看不见阳光看不见一丝阳光，可明明应该有阳光！
血腥味愈渐浓郁了，赫戎呛进一口水，嘴里立时充斥开淡淡腥甜，竟让他尝出了似曾相识的味道！
他在泥沙混杂的江里竭力睁开眼睛，前方混沌不清的水里，正浮沉着两个人。
下面那个拉着上头那个的脚踝，再看上头那个，正是寻觅多时的祁重之！
他的伤口很深，握着断剑的手脱力漂在一旁，人已经昏死了过去。剑锋上还浸着新鲜的血，余下的全从他大腿上往外滋滋钻着，游丝般漫入江里。
赫戎的肺快炸开了，额头上脉络暴起，他伸手去夺祁重之的剑，一夺之下竟没抢下来！
他只得狠狠一捏祁重之的腕脉，迫使他松开手，将剑接过，闷头下潜到祁重之的脚腕处，猛地剁下了那个杀手的半条手臂。
杀手死无全尸地彻底下去喂了鱼虾，赫戎抬肩托起祁重之软绵绵的身子，将他千辛万苦地顶出了水面。
“哎！这儿救出来个人！”
“又出来一个！”
“快快快，来帮忙，兴许还活着！”
赫戎跟着浮出头，四面八方的官兵纷纷聚集而来，七手八脚去捞他怀里的祁重之，眼见就要摸到他的衣角，赫戎双目登时成了赤红，不知被触及到了哪个开关，突然怒声吼道：“滚！别碰他！”
几个官兵被他吼得心神剧颤，所有伸出去的手皆是一抖。赫戎面沉如水，半抱起毫无生气的祁重之，迅速向岸边游去。
祁重之脸色青紫地伏在他肩头，素来表情丰富的五官被死沉沉定在了原位，明明口鼻离赫戎的脖子不过分毫之距，却根本感受不到他呼出的气息。
赫戎把祁重之平放在岸上，撕下衣袍匆匆给他包扎伤口止血，又撬开他的牙关，清除出他嘴里的淤泥。他手底下的人皮肤湿冷，不见胸膛起伏，赫戎只懂得少许营救溺水之人的策略，当下重重按起他的胸口。
折腾到施救者冒出了汗，祁重之终于接连呛出了几口水，却仍是双目紧闭，吐过之后，头颅了无活气地往旁一歪，赫戎探手去摸他的颈项，也许是手指头还在颤抖的缘故，居然触不到一点儿搏动的迹象。
……死了吗？
又死了？和那对夫妻一样，和鸡鸭们一样，和任何人一样，只要一离开视线范围，就突然没有了。
莫名其妙地来，又莫名其妙地没有了。
他刚从泥淖里挣扎着嗅到一丝空气，还没等这缕气息蔓延至四肢百骸，便转眼消散了，无影无踪。
既然不愿意留下，又为什么要来？
赫戎怔怔撑在祁重之上方，所有风吹雨打全被挡在了宽阔的后背之外，他拿手一遍遍去按身下人的胸口和脖颈，得到的答案都是一样。
他视线里忽然映入了什么，如死灰般的眼珠微微滑动，目光落到手腕上，那里绑着一圈被浸湿的五绳结。
端午佳节，腕系五绳，保一生祛病消灾，延年益寿。
对，还有这个。
他僵冷的十指抬起，几近撕扯着解下绳子，一把拉起祁重之能冻伤人的手，紧紧套到了他的腕上。
他盯住祁重之的双眼，希望他能消除灾难，奇迹般地醒来。
我是北疆的神使，他想，天神可以听见我的祈祷。
留下他，别把最后一片光芒也吞噬掉……
第34章第三十二章
是梦吗？
祁重之浮浮沉沉，浸在一方混沌天地里，看不见东西，听不见声音，嗅不到气味。
但他的脚能触到实地，前方似乎有风，徐徐拂过面颊，他于是尝试着慢慢朝前走，手在不见五指的四周胡乱探索。
还真教他碰到了什么，像是一扇门，紧闭着，推不开。
有零零碎碎的声音从门后传来，祁重之贴到门上去听，声音就由远及近，突然坐实了。
是个老者：“小伙子，算了吧，我看他气儿都没了。”
“在水里泡了快半柱香，哪还有可能活命啊……”一个女人说。
“唉，节哀顺变吧。”又有人劝。
外头好像有人因为溺水而丧了性命，不知是亲属还是谁，一直守在旁边不肯离去。周围嘈嘈杂杂的议论声不绝于耳，听得人心情沉重，正当众人觉得一丝希望也没了时，一个年轻的声音突兀跃出来：“哎，我叔父是做大夫的，我听他说过，人要是没气了，只要有个活人再给他渡进阳气，兴许就有机会再活过来。”
又有声音附和：“对对对，前年小虎子掉水里，捞上来的时候也是没气儿了，他爹给他嘴对嘴渡进了几口.活气，真神了，接着就醒了！”
众人又开始七嘴八舌谈论。
“咦，真的吗？听着好玄呢！”
“好像是真的，我也听过这种办法！”
“管他真假，先死马当活马医呗！”
荣阳山多田茂，江河湖泊只此一条，百姓大都为耕夫农人，有少许擅凫水的船手，也很少在端午节庆外靠近这条深不见底的水域，在如何营救溺水之人这点上，大家伙都知之甚少。
祁重之啧啧摇头，暗骂笨蛋，早该用到这办法了，耽搁了这许久，地上躺着的那位救不救得回来还不一定呢。
他正腹诽着，听到外面混乱的吵闹静了一瞬，一个男人沉沉地问。
“怎么渡？”
声音虽然隔着一道门，但仿佛就是贴在他的耳朵边说的，音线熟稔极了，从耳根一下子通达到心尖上，震得他脊背蓦然一绷。
是赫戎！
他怎么在外面？要给谁渡气？在救什么人？
接二连三的问题从脑海里不间断地冒出来，原本的平静消失无踪，无缘由的焦躁燎原火似的倏然窜遍全身，祁重之的目光忽地凝重起来，喉咙像是被一根绳子紧紧束缚住了，无论如何喘不过气。
他如同困兽，焦躁不安地拍打起门板，想用大声喊叫来引起门后那些人的注意，可拼命张大嘴，却根本发不出一点儿声音。
“好像要捏住鼻子，你先深吸一口气，再嘴对嘴地往他嘴里送！”门外有人如此解说，因为祁重之憋得头昏脑涨，只隐隐约约听了半拉。
窒息是最漫长的酷刑，他的脑袋快炸开了，痛苦来势凶猛，让他措手不及。
他的头撞在门上，声响闷重，可门外的人毫无所觉，他握掌成拳，竭尽全力锤砸门缝，急得大汗淋漓。
力气行将用完，他腿软到站不住脚，没有预兆的，一股温热气流从外缓缓渡进，他匆匆忙战栗着扬首去接，如涸辙之鲋，贪婪汲取这来之不易的唯一生源。
“快看！动了、他动了！”
“嘿！奇事，真的动了，我也看见了！”
外面又起骚乱，幸有突如其来的清气加持，祁重之又有




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了使不完的力气，发了狠地侧过肩来砰砰撞门。本来严丝合缝的门板被他生生撞出了一线光亮，祁重之冲着那点儿亮色，声嘶力竭大喊
“咳…咳咳！”
他撕心裂肺呛出一口污水，还没等彻底转醒，便觉一阵天旋地转，上半身被人拽得半坐起来，头颓靡靠在一个人的胸膛上，有力的心跳声清晰传进耳中，他微微一激灵，蜷起了冰冷的手指。
人群里的惊讶之言不绝于耳：“醒了醒了，他醒了！”
祁重之头疼欲裂，半睁开眼睛，记忆铺天盖地涌来，他想起了自己是如何遇刺、如何落水的，在那之后呢？他曾经尝试断腿自救，但只割下去一剑，因为力有不逮，连筋骨都没伤到，好像就失去意识了。
对了剑！他的断剑呢？
祁重之蹙紧眉峰，尚还涣散的眼睛里充斥着急切，他抬起酸痛的手，在腰间慌忙摸索。
从旁伸来一只手，将断剑放进了他怀里。
祁重之先是长松口气，像护着玩具生怕人抢的小孩子般抱紧了剑身，双肩卸力般垮了下去，继而猛一回神，怔怔仰起头。
赫戎低首，目光不似平常锐利，深处藏着难以捉摸的复杂情绪，未等祁重之定睛细看，已稍纵即逝，快得让人来不及捕捉。
“你……”祁重之不太确定地开口，声音哑得像破风箱，“你捞我上来的？”
这当然是显而易见的，在场的除了他，其余不必看也都知道是些不中用的市井平民，遇见大风大浪不吓破胆就不错了，还能冒着生命危险去救人？
可正因为救他要冒极大的风险，他才有点不敢确信。
只会杀人的赫戎，原来也会拼着一身胆气去救人吗？
难以置信之余，祁重之又莫名其妙地升起几分欣悦，他大难不死，自以为必有后福，刚刚醒来的所见，就是他的第一桩福报。他控制不住地扯起嘴角，看到赫戎唇上沾了几粒细沙，即便说起话来废死了老劲，也强撑着道：“我刚刚……做了个梦，梦见你亲我。”
围观众人皆是倒吸一口凉气。
赫戎觑他半晌，不否认，也不承认，忽然捞起他的腿弯，竟整个将他打横抱了起来：“还你当初救我的人情。”
在众目睽睽下，他就这么抱着祁重之，旁若无人地穿林而过，步伐如履平地。加之之前所言，让祁重之不由回想起当日在张家，亦是如此抱着他出来，可方才走到半道，就累得差点一骨碌滚到了地上，顿时有些颜面无存。
但赫戎的理由倒是无懈可击原来只是还人情。
“放屁，”祁重之却有气无力道，“还人情用拼老命吗？”
他早知赫戎并不是那等毫无人性的混球，只是自小被灌输的都是些不着调的歪理，导致他从抽条拔苗开始，就一路在往与人心相悖的方向生长，但若与他深处，便会惊奇地发现，他的根系还牢牢扎在原处，从不以杀人为乐，从不与战功为荣，脱去“鬼帅”这层外壳，他也只是个脾气不好、嘴上有点讨厌的普通人，血流出来，一样是纯粹的鲜红色。
可惜他自己似乎并不这样认为，他甚至没有努力活下去的欲望，对未来没有丝毫的规划因为他觉得没有未来，也并没想过去争取。好像只要安安生生活过剩下的一年半载，多看两眼从前没看过的东西，就别无他想了。
若问祁重之是如何发现的，大概是先从赫戎无悲无喜地接受了命不久矣的噩耗时，看出了端倪，又在后来拾房间，从他枕头底下发现了细细分成三份的小米，掐算之下，正好能喂个半年时，隐隐觉出了不对。
一个连自己性命都懒得去续的人，却成天惦记着鸡崽子的一天三顿，也是实在奇了。
“你最好闭嘴，”赫戎微皱眉头，“你的气息还不稳，随时有可能猝死，我现在带你去找大夫，你再多说一个字，我会打晕你。”
祁重之：“……”
祁重之两眼一翻，咕咚栽在了赫戎胸口，在被打晕前，很识时务地装起了死。
实则也不是装的，他的四肢百骸当真很疼，心脏跳得时急时缓，呼出的气也带着颤，整张脸瞧不出一点儿血色，都自顾不暇了，还在脑子里想东想西，指望能撬开旁人的心门，难怪赫戎要如此严厉。
赫戎就近找了一家医馆，大夫为祁重之施针，喂了他几贴固心脉的方子，盯着他一滴不剩喝完了，赫戎方问大夫：“他可以说话吗？”
大夫一头雾水：“能啊，他又没伤着嘴。只要别伤神就成，说上几句，就让他赶紧歇着吧，脉还不稳呢。”
赫戎点一点头，大夫退出去开药方，祁重之终于解了封口令：“你有话要问我？”
赫戎语气凝重：“你不会无缘无故出去送死，这是你计策的一环吗？”
“对，”祁重之往上撑了撑身体，让自己半坐了起来，“晌午过后，我只要露面，应该就会有按捺不住的人有所行动了，只是我没想到，天有不测风云。”
赫戎敏锐捕捉到了重点：“为什么是晌午过后？”
祁重之：“因为每年的端午节，是宴请宾客的好日子，荣阳郡公不会放过这个拉拢济世峰的好机会，反之，李兆堂也很乐意接朝廷抛来的橄榄枝。既然是宴会，必然少不了饮酒作乐，只要喝了酒，李兆堂就必然会泄露出我身负泰阿的消息。”
赫戎不解：“我不懂，你怎么这么肯定，李兆堂喝醉了一定会说你的事。”
祁重之微微冷笑：“不是他一定会说，而是郡公一定会问。”
第35章第三十三章
那天搀扶喝醉的李兆堂从酒楼里出来时，祁重之曾与郡公府的管家有过一面之缘，临走时，管家状似无意地看了他一眼。
他们要拉拢李兆堂，必然要先把他调查得知根知底，查过之后，再见这幕，想必自然会奇怪，堂堂神草堂的总堂主，何时结交了个名不见经传的外地朋友，看起来还很相熟。
可翻遍江湖势力，却似乎查无此人。只在街巷百姓口中得知，年轻男子在数日前大闹医馆，李兆堂非但没将他赶走，反而在洽谈半日后，与他一见如故地成了好友，特地省出空闲来请他吃席，不可谓不怪。
无论是出于好奇还是其他的原因，哪怕当闲话家常来套近乎，郡公十有八九会问上一嘴那个外地男子是谁？
本就喝飘了的李兆堂，有了这一嘴的加持，别说他祁重之是带着泰阿的祁家传人，恐怕连他天天跟个北疆男人同吃同睡不清不楚的事儿，都得在饭桌上抖落得人尽皆知。
“这么说，”赫戎道，“刺杀你的人，是郡公派来的。”
祁重之颤巍巍长舒口气，若有所思点点头：“基本可以确定，但他们在暗处，我不好揪住把柄，想要深查




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，还要再等。等到他们沉不住气，由暗转明的时候，事情就好办多了。”
赫戎攥了把他的手，触感仍旧是冰凉的，便突然问：“你累吗？”
祁重之正在心里细细盘算着，一时半刻没反应过来，等回过神时，赫戎已经松开手起了身，拖着他的两条腿，不由分说把他身子往下拉平，大被子一蒙，从脚底板给他盖到了下巴颏。
“睡觉。”赫戎命令。
祁重之瞪大眼睛，觉得见到了人生中的第三个爹。
“喂，你等等…”他忽地想到了什么，侧身撑起胳膊，叫住要往外走的赫戎，“我给你的珠子呢？”
赫戎从袖口掏出来，询问地看向他。
祁重之放下了心，探头一瞧他身后，见没旁人在，就压低了声音嘱咐：“这玩意儿贵着呢，可千万别把它当医药付给大夫，我有钱。”
赫戎并不给垂死的病猫面子，冷硬地戳穿：“你没钱。”
祁重之“嘶”地一吸凉气，气得捶床：“我就知道，我要是不提醒你，你个败家东西指定得把血玉当弹珠交出去了！钱的事儿我自有办法，总之你不许动它。”
他因为生气，苍白的双颊浮起层薄红，倒有了几分喜人的血色，赫戎没再与他争，将珠子重新藏起来，转身出去了。
等门关上，祁重之眉头一皱，忍了许久的胸闷来势汹汹，他一阵心脏紧缩的气短，蓦地弓起身子，脸深深埋进被褥中，强行闷住声音，剧烈呛咳了出来。
毕竟刚经历了险些丧命的变故，哪有那么容易就调养好。
他头晕目眩摔回床面，遍体虚软地缩进被子，从手边扒拉过两截断剑，珍之重之地按在了心口。
“呼……”
“真遭罪啊……”
房里弥漫着药香，他刚喝过中药，莫大的疲倦渐渐袭来，他嘴里低低嘟囔着一段老掉牙的故事，权当是给自己唱的摇篮曲，不知不觉地，沉沉睡了过去。
屋外明月初上，赫戎在门口无声站了许久，直到听见里面响起均匀的呼吸声，方静悄悄地离开。
老中医还没入睡，见到赫戎前来，忙将手里书卷放下，关切问：“那位小哥儿睡下了吗？”
赫戎颔首，在旁边坐下来：“他会死吗？”
老大夫摆一摆手，叹气说：“死倒不至于。但毕竟是从鬼门关里走了一遭，小伙子好在身体强健，才算熬了过去，但溺水时间久了，即便救回来，今后也会留下些难以剔除的后遗症。”
赫戎眉峰轻蹙，不问后遗症都有哪些，只问：“他还能下力气铸剑吗？”
“铸剑？”大夫一愣，“哦，你是说打铁啊，那倒无妨。他闭气时间太长，伤到了脑子和肺，怕是会三五不时地闹个头疼，阴天下雨的时候，也多半要胸闷气促，咳嗽不止。除此之外，舞刀弄棍、撑船打铁，都没问题哎，不不，别再让他撑船了。”
赫戎一时缄默，大夫觑着他的异域面貌，好奇捋须：“看你和他也不像是兄弟，感情倒是挺深的，他是你什么人呐？”
“他是我……”赫戎答至一半便戛然而止，仓促间竟也被问卡了壳。
是啊，祁重之算是他的什么人呢？
仇人吗？当然不算，哪有豁出命去救仇敌的事情。那是朋友？他这辈子还没有过朋友，不清楚这两个字的定义究竟是什么。
他哑口无言地坐了片刻，在老大夫灼灼探视的目光下，腾地站起身，一声招呼都不打，大步流星地就走人了。
竟让老大夫看出了点儿落荒而逃的意思。
竖日近午，祁重之在一室晨光中转醒，先把麻木的双腿在被窝里缓缓舒展开，再睁开了双眼。
胸口的憋闷已经减轻了许多，又是新的一天，该干活了，得夜长梦多。
房门被推开，赫戎与大夫一同进来，祁重之欲掀开被子下床，被大夫急忙拦住：“使不得！你腿上的伤还没好，起码得修养四五天呢。”
他却轻轻推开老大夫的手，在床边固执地坐起来：“不叨扰您了，我回家里养着就成。那个…我现下身上没带够银两，劳驾您吩咐个人随我一同去家中取，行吗？”
他的家远在龙山，这是又在扯谎呢。
但老大夫仍是差遣了个小药童，随他和赫戎二人上了路。
祁重之伏在赫戎宽厚的背上，指头上勾着系断剑的绳结，断剑的下端，随着赫戎的走动，一搭一搭敲在他的胸膛口。
“我打算去神草堂那里打个秋风。李兆堂那个酸书生，酒后失言，差点铸下大错，现在指不定怎么追悔莫及呢。我一露面，先去哭个惨，给他心里透个底，让他瞧瞧究竟是谁把我害成这样的，他铁定觉得兜不住颜面，只能好吃好喝地伺候我，惟恐我胡搅蛮缠，跟他秋后算账。”
说到这里，祁重之得意洋洋，将话锋一转：“好事成双。这不，风水轮流转，你也有背我的一天。”
赫戎健步如飞，好似背上驼的大男人是片薄纸，可怜后头跟着的小药童，人小腿短，非得一溜小跑才能跟得上，直累得气喘吁吁，瘪嘴快哭了。祁重之扭头看了一眼，拍着赫戎的后脑勺提醒：“你慢点，人家孩子跟不上了。”