祯娘传

“我海珠姐姐原来也觉得这是些委屈，头一年还同母亲哭诉来着，只说家里上上下下只把她使唤，不是丫鬟了倒是比当初是丫鬟的时候像个丫鬟。母亲当时只道‘做人媳妇哪有顺当的，全家上下只有你不是骨肉至亲，全得尊敬周全’。”
祯娘一下听住了，她原来想过一些婚嫁上的事情，倒不是她刻意多想，只是母亲常常说道，她自然也会思虑一番。但是也只是想过丈夫该是何等样子的她为了图省事还想要个软弱些的呢！这时候才晓得不周全了，将来过日子自然不是只有丈夫，还有另外一大家子。
只是这样想来立刻不同了，考虑的从一人到了一大家子，想了这个就不能顾及那个。一时之间她倒是觉得有一脑门子官司，再不能理清了。等到到了溧水县乡间，已经是夕阳西下晚霞抹云的时候，她依旧没个所以然。
这时候已经是深秋时候，茶园所在的村庄名为上河村，景色与其他江南乡村没什么不同都是田间地头难见青翠，稻田里只有打成捆的稻草，以及一些烧过的痕迹。至于村中的大路旁树木也是一样，枯黄凋零。只有一些常青的树木才能依旧，但是不知是不是错觉，只觉得这样的树木也和夏日不同，绿得没有神。
祯娘掀开车窗帘子已经看过周遭的景儿了，倒是不觉得没什么可看的。诗句里一首一首地咏秋，这可比春夏冬这三季多，这样萧瑟的景象她还看的起兴呢！只觉得在城里一直呆着已经觉察不出四季变化了就是自家有花房暖阁，培植的花木也有是心挑选的，到了深秋也是花团锦簇。
祯娘这时候也把之前的官司丢开了，只是由着几个丫鬟把自己扶下车。茶园庄子这边宋庆家的和另外两个女人早就等着了，等到祯娘下车立刻就上前问好，只道：“可算是盼着大小姐到了！大小姐一路上可还好？”
一路坐车也有一天了，身软体乏是一定的。祯娘只是点点头，旁边的将离就帮着道：“宋庆嫂子可别忙，这一路小姐就是坐车多了，实在乏的厉害。别的准备都暂且靠后，只是屋子打扫干净，热水立刻上来就是。”
宋庆家的立刻道：“这是我没得眼色，多亏姑娘提醒！我就领着大小姐去居处屋子早就打扫干净的了。提前好几日逢着见日头的日子，只把屋子门窗全都打开，带着几个妇女上下清扫，这时候自然是干干净净的。另外被褥之类也是早有准备，一色全新，还拿太阳晒过。只是想到小姐有自己使得惯的会带来，全存放在柜子里，倘若要用开柜子就是了。”
这就带着祯娘一行人往庄子后院走这庄子是个三进院子的格局，也有三十来间屋子，前头是宋庆一家并几个顾家奴仆带着长工居住，后头正院则是空着的。这自然是留着顾周氏和祯娘来住。这本就是主家的屋子，主家就是一辈子不来居住也要留着，空着不打紧，重要的是不能有下仆窃居主家正院，这才是乱了规矩。
这后头正院自然是还没有住过人的，祯娘要住的自然是除了正屋以外最好的西厢，至于正屋，那里是顾周氏的地方。同前头下仆不能住在正院一般，祯娘也不能居住，哪怕顾周氏没来。
祯娘不必说话，只是有红豆微雨两个服侍着洗漱休息就是了。其余的有子夜将离两个最妥帖最稳重的打理，其他丫鬟婆子住在哪儿、安放行礼、分派晚饭等等事情都是她们安排地清清楚楚。
宋庆家的在一旁协助，她才是这儿的老人，有什么要询问的都要问她。她只看子夜将离两个年纪不大，却已经十分能干了。心里不由得十分羡慕，再看自家两个女儿，也是差不多年纪，却是只知道玩儿。不要说太太小姐身边的贴身丫头，就是粗使的也没选上。这一回宋庆得了茶园的差事，也就一同到了乡下越发野了。
想到这里又可恨自家儿子才八九岁，不然到时可以想主意求得大小姐身边的丫鬟配。既是人才品貌十分好，又能多得内宅的关系，十分美妙。只是按着自家小子的年纪，也不用想了。
这一会儿也只得赞道：“姑娘们好生能干，这一会儿功夫就已经安排地妥妥当当，再没有不好的了。我家两个也是和姑娘们差不多大，但是如今还是我在操心，这几日只想求着姑娘们能带着她，既是让她们跟着姑娘们学学，也因着她们对这里熟悉，大小姐要玩耍消遣也该有个向导不是。”
子夜将离两个如何不知这是宋庆家的有意再让她女儿露脸，这种事情若是在宝瓶轩里，红豆和微雨两个就要拦着可别以为做丫头不要争宠！主子面前得脸的就只有那些人，人多了可就没自己的位置了。除了即将出门的年纪大的丫鬟会给主子身边培养接着的帮手，其余时候都是对着底下丫鬟严防死守的！
不过如今到了外头，怎么说也是宋庆家的地盘了，人家让两个女儿来作陪，再不能说个不字，况且小姐在这里生活确实是要个熟悉本地的作陪。因此子夜便道：“宋嫂子何用这样说，咱们又算什么人物，这样夸了，倒是不好意思只让两个妹妹明日来见小姐就是了。说不得什么学不学的，只当是大家一处玩儿罢了。”
外头正在忙碌，只有祯娘身边最悠闲。微雨红豆两个，一个在祯娘洗澡的屏风后头等着，或者准备添热水，或者防着祯娘要东西。





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另一个则是带着丁香整理屋内行礼箱笼都有带着的人放进来了，但是细碎的拾还有的是呢。
不过她们手脚利落行动有序，等到祯娘泛着热气换好衣裳坐在梳妆台前有两个丫鬟给擦头发时，一切就已经安然地像是她的宝瓶轩了。
等到头发半干，微雨给打了一根大辫子垂下来的时候，宋庆家的便带着两个女人来给祯娘以及她身边的丫鬟送饭。这一顿饭倒是简单地让祯娘诧异了，只见先拿上一个方漆盒，里头盛了四个靠山小碟儿，有一碟十香瓜茄，一碟五方豆豉，一碟酱油浸的鲜花椒，一碟糖蒜。另外还摆上了三碟儿蒜汁，一大碗猪肉卤，一张银汤匙，三双牙箸。
宋庆家的笑道：“原问过将离姑娘了，只说小姐是吃这猪肉卤面的，因此大胆做了这个。是想着大小姐这一路实在劳累了，不见得有多少胃口，这个最是开胃。再有就是这边有位帮佣的章嫂子，厨艺好的很，其中这样猪肉卤面最是得意，因此进给大小姐。”
祯娘见眼前碗碟几样虽然简单，但是浓香扑鼻，又有面条白软晶莹，猪肉卤酱色诱人，其余配菜也是恰到好处。便道：“这个倒是很好。”
说罢祯娘也不要丫鬟帮忙，自己便取浇卤，倾上蒜醋。尝了味道，心里已经觉得不错，便对身边将离几个道：“晚饭备下的是这个，味儿不坏，你们快去吃吧，这面条经不得放。”
得了祯娘的赞，宋庆家的越发满面笑容，赶紧道：“姑娘们不用急，这些面条都是一锅一锅出来，什么时候都是有的。况且防着有些姑娘和妈妈是不吃这个的，还备了其他吃食。等到要用的时候，只管让人去厨房要就是了。”
如今茶园庄子这里无论是顾家的奴仆还是请来的本地帮佣妇人，谁不知道这家的大小姐来庄子里消遣了，只看下车来的排场就惹眼极了。上上下下哪里不知道要好生照顾，不只是祯娘，还有祯娘身边带来的，也不能给人为难这是宋庆家的再三叮嘱的。
她可是清楚的很，主子或许好伺候，但是下头的人才是难得个好呢！可是这些人全都能在主子身边打转，这回要是怠慢了谁，说不准有了空儿就要让自家有苦说不出一回了。至于那些帮佣，或者不知道这些人的厉害，但是县官不如现管，宋庆家的可是管着她们的。
她们可好不容易得了来庄子里帮佣的活计，这活计轻松，钱也比在自家做针线来的多多了，正是大家争抢的美差。要是宋庆家的不快，换个人来顶了自己实在是太容易了。
第45章
深秋时分,天地萧索。就是没有雨的时候天色也常常是阴着的第二日也是不巧，祯娘早间起来就只见天上是黯淡的铅色,正淅淅沥沥地下着秋雨,竟是比阴天时候还要阴地厉害了。
祯娘本来是打算这一日就去看看茶园风光的,这样下雨没个停住的时候,是不用想着出门了。好在她是打算要住一些日子的，那些田园风光只等几日再看就是了，并不用遗憾。
见过宋庆家的两个女儿,一个叫招弟，一个叫来弟的。祯娘就让丫鬟带着她们在外间一同做事玩耍就是了,然后与身边的大丫鬟道：“今日不用出门了，正是下雨时候,最好读书，把装书的箱子打开，启出书籍来。”
天阴阴的,祯娘还让点上蜡烛,越发有一种静谧了,就是这样才更好读书。祯娘对照着读了几篇文章,只觉得再没有往日的浮躁,学起来竟是快了一倍不止。暗暗决定以后要常常来这儿才是。
招弟来弟两个这时候在外间和丁香辛夷几个一同做针线，招弟眼珠一转，笑着道：“咱们就在外头是不是不大好？若是大小姐要使唤谁不是要耽搁,怎么不在屋子里候着呢？”
外头几个丫鬟里头数蝉衣年纪最小脾气最爆，瞥了一眼就道：“咱们这么多人,都在屋子里小姐不眼晕么！又有谁家丫鬟会一齐挤在一处的。至于小姐使唤的事儿，自个儿警醒些就是了，时刻注意着，但凡叫了你自然就能立刻到了。”
她这话说的又快又脆，其中又是暗暗有些嘲讽与不耐谁看不出来这两个是想着往小姐跟前凑呢。只是做的这样显眼，让人看着气不顺。这也是因着招弟来弟两个从小没入内宅的缘故，若是在宅子里头学着接人待物，长到她们这样大行动言语总会显得不同。今日这情形就能做的不动声色，根本不会让人生厌。
招弟来弟两个也是讪讪的，她们也是听母亲念了几日，只知道这是她们的大机会。说不得这一回得了小姐的眼了，带回金陵去伺候也说不准呢。她们自金陵来着溧水县上河村，虽然行动自在了一些，但是这里可比金陵差远了。
金陵何等繁华，有各种吃的用的玩的穿的，各样热闹简直看不尽。到了这上河村，除了被这乡间少女追捧一番外，再没有其余乐趣了。就是这追捧，过了一段日子也是无味了，只想着回金陵去。
因着有着念头，她们便想着力殷勤一番，没想到一开头就被抢白。她们到底年纪不大，又是在父母身边长大，没经过内宅打磨，脸皮薄，也没得心机。虽然是爱慕荣华了一些，内里却还是淳朴的，这这样一说，立刻脸红坐好，只静静做针线了。
祯娘不晓得外头女孩子之间的一点点波澜，她只沉浸在这一年多以来难得的安心读书时光，除了吃饭以外就是用功了。
上午时候多看书籍，午间略略休息，下午便找出古文集子抄写，既是练习书法，也是自己加深理解一些妙文章。
祯娘抄写的时候最是一丝不苟，屏气凝神，等到一篇抄毕了才会搭理周遭。等到一回抄写完毕，祯娘搁下笔来。将离在旁剪着烛花道：“小姐去窗外看看罢，今日天阴，白日里还要点着蜡烛了。用过许久小姐眼睛该累了，也该看看外头眼色。”
祯娘眨了眨眼睛，才觉得的确有些酸涩。也不去看窗外，干脆出了屋子，到了屋檐底下去看丝丝缕缕的雨丝。这时候雨已经连绵了快一日了，外头发散出来是一种水汽潮湿的味道。大概是只下了了一日的关系，并没有梅雨时候黏糊糊发霉的臭味，只有一种清新的味道，是水汽夹杂着一些树木的气味。
祯娘鼻子是很灵敏的，很快闻到其中有一缕甜香，若有若无，但是因着周遭的味道凸显地十分明显。祯娘只是循着味道很快见着了几株开花的木芙蓉，在这乡下茶园庄子里，自然不可能是醉芙蓉和黄芙蓉这样的名品，只不过是几株粉芙蓉罢了。
树上花朵不多，或许是凋零了，也或许是被雨打落了。其中有一株木芙蓉离着屋檐底下很近，祯娘走过去就见花开重瓣，外形有些与牡丹仿佛。只是少了那一种富贵，雨水




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下面枝头俏立，花色粉白，倒是十分清洁雅致了，
祯娘忽觉得有些意思，便摘下几朵入屋，对微雨道：“去把带来的那一套雨过天青茶具找出来，其中那一只茶洗给注些清水，我要用的。”
说着祯娘便把木芙蓉在笔洗里漾了漾，算是清洗了一回，然后便泡在了茶洗里头。祯娘见三朵木芙蓉浮在水面，衬着雨过天青的釉色，倒是极为好看的。
将离见了便道：“小姐是要养着么？”
祯娘摇摇头道：“这是去了枝的，若是要养就不该将梗去掉。况且一把木芙蓉插花并不好看，只是拿着看些趣味罢了这木芙蓉在一些地方便直接叫做了芙蓉，倒是和芙蓉并不像的，还是像牡丹多一些。不过名字是芙蓉就是芙蓉了，干脆凑个‘出水芙蓉’的景儿罢了。”
祯娘说着抽开自己的首饰盒子，其中有些散的玉石。祯娘挑出一些来，有几粒玛瑙、碧玺，还有一些翡翠、宝石等，放在茶洗底部，冒充了一回鹅卵石。祯娘想了想又把自己一个菡萏色葫芦荷包打开，里头全是一尾一尾的‘金’鱼儿。
拈了几条投入水中，祯娘看了自己也笑。旁边的红豆笑道：“小姐摘来的这几朵木芙蓉也忒金贵了，她自己不是真的‘芙蓉’，旁边的石头、鱼儿也不是真的。只是拿着玉石和‘金’鱼来替，就是真的芙蓉也不能呢。”
祯娘却是笑过后道：“东西贵却不见得好呢，这些东西放进去没得一点意趣了，还不若只有这花的时候。这些东西本就是玩个雅趣，合该用真的鹅卵石及真的小鱼儿，放在一起看，才有些意思。”
红豆听后便问道：“那要不要与宋嫂子说一声，只是送几粒石头几条小鱼应是极容易的，难得姐儿有兴致呢。”
祯娘摇头道：“罢了，没得一点小事又要折腾人的。况且说是韵出天然返朴归真才有趣味，其实这样的小景哪里能真的全用真东西非得仔细挑选一番，选出其中既美又好地造作，这才能成全。”
自此之后几日祯娘都是过的差不多的日子，这几日雨水缠绵，祯娘并不为此着恼。反而乐在其中，只觉得这是天公也让自己彻底悠闲一回，竟是玩儿也不让了。于是每日只在屋子里看书、写字、画画，偶尔还会和丫鬟对弈几局。她们常年跟在祯娘身边，其中微雨的棋力最好，几局下来不相上下，也是极有趣味的。
除此之外，饮食简单朴素，她特意吩咐过，只是弄得干净整齐一些，却不许太过致，这也是乡间生活么。至于起居交往，这里倒是有一些乡人，可是他们晓得只是这茶园东家的小姐过来消遣，便知趣的不来访问了，毕竟一个少女委实不方便交际的。
祯娘只让妈妈们拾一些点心、尺头之类，封出二十多个盒子，给附近有交往的村民送做见面礼，其余的便一概不管了。就是有些乡人有回礼，也是宋庆家的一并料理。
这样舒心简单日子，就是在太仓时候也是没有的。这一日她早间起来，用过一份清粥小菜，便见外面天色晴朗，显然今日是雨停了。红豆把帘栊卷起来，笑着道：“小姐，外头雨可停了，今日不用窝在屋子里了。这几日明明是来乡下玩的，却是一直只能在屋子里，算什么呢。”
红豆性子活泼，有这样的抱怨，祯娘也不意外，便道：“既然是这样，你叫招弟姐妹两个进来，也要问一问这地头的人，到底有些什么可看的可玩的，总不能就大剌剌地出去罢。”
说罢功夫立刻就有人去叫招弟来弟进来，这几日招弟来弟就跟着丁香辛夷几个在外间，真正眼见几个二等丫鬟已经是何等不凡了。穿戴是一样，平常气度又是一样，就是做针线等也比她们强得多。再偶尔看她们也如小姐一般看书识字，而她们自己只大概使得几十个字，写出来的字真是有巴掌大，才觉得自惭形岁。
自此就觉得有些抬不起头来了，也是因此这一回来见祯娘反而不如第一回自然，行走时候缩手缩脚。见了祯娘，祯娘让她们坐她们便坐，也不肯多说一句话了。
祯娘不晓得其中有什么不同，只是问道：“今日天晴了，倒是能出门玩一趟。你们在这儿可比咱们熟悉，只说说看周遭可有什么好玩的。”
招弟是姐姐，长了几岁，又见祯娘话说地和缓，总算没有开头那般拘束。便道：“大小姐，咱们这儿就是乡下地方，实在没什么可玩的地方了。您在金陵没得趣味，可是这儿还差金陵好远呢。每日就只有一些婶婶婆婆家长里短，就是听一些各家新闻就算是大大的乐子了。”
祯娘眼中隐隐带笑，道：“不是这些，也不用比金陵了，你只说你们自己刚刚到这儿的时候，最开始是去哪儿看哪儿耍就是了。”
招弟想了想，道：“当初刚到的时候倒是看什么都新鲜，先是跟着爹爹去了茶园那边看人整理茶树还说今年来的晚了，没见着十里八乡的妇人一同采茶的景象。这儿茶园可大，不只是家里，周遭还有别人家的。站在高处看了，眼里看的都是茶树。”
旁边的来弟也道：“后头就和村子里几家的女孩子认得了，有人带着我和姐姐去耍。摘花、钓鱼、捉鸟，对了前些日子还看人起房子呢！”
招弟拉了妹妹一下，实在是觉得起房子有什么好说的，难道小姐会觉得乡下人家起几间房子有趣味么？城里宅子那样大，大小姐自己就住在顶好的房子里，稀罕见这个！
祯娘这时候的笑意却越发浓了，道：“房子我是住了不少，却没见过起房子的。只是起房子怕不是日日都有的，这一回见不着了，其他的事情还能为。摘花、钓鱼、捉鸟，咱们自可一样样做来。今日的话，先去茶园看一看罢，我还没见过茶园呢。”
祯娘的话在这个小小的庄子里就是最大的，她既然在早上说出了要到茶园看看的话，那么下头的人就会立刻准备。宋庆家的得了消息，立刻告诉自家当家的，今日先去茶园后要做些准备，等接到祯娘一行人后也要有熟悉茶园的人带着走一回。
今日雨停了，茶园里也自然就能做事了，因此倒是不为难。只是宋庆皱了皱眉头道：“其他的不说，只说今日才住雨了，外头泥泞的很。大小姐出去走走看看，到时候不是走路都是一脚带起一滩泥。更何况茶园在山上，土又黏，怎么去得。”
宋庆家的听到这样一条，也是立刻皱眉，当即去和祯娘说话。祯娘晓得了，自嘲道：“这就是我了，好多事情就是知道一个影子。那时候看农书，茶园里是个什么境况，只是说的话没人比得过我了。但是今日打算去茶园，就连刚刚下过几日雨，里头泥泞难行都忘记了。”
因此便推后了两日，直到路上不再难行了才往茶园去。到了茶园便




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有一个茶园人家的女人作陪，这也是方便祯娘一行人。这个女人人叫她章三娘这上河村最多的就是姓章的。常年跟着丈夫在茶园这边劳作，并不是那些忙时才有的短工，十分熟悉茶园所有。同时也是个能言善道的，倒是适合陪伴祯娘看茶园。
祯娘见这冬日里，茶树已经不再生长了，更没得获活动，长工们却依旧忙忙碌碌。倒是和农书里说过的很像，但是农书里想来是说其然，不说其所以然的，便道：“这时候依旧是忙碌的，倒是不晓得为什么。”
章三娘笑着道：“小姐没种过茶树，哪里知道这茶树冬日虽表面不长了，但其实内里根上是活动的多的。这时候细心打理，明岁茶叶才能丰。这世间农事大抵这样，眼前的功劳不是眼前挣到的，都是老早前的积累。”
祯娘点头听着觉得这道理十分难得，也不只是农事上如此，其他别处难道就不通了？祯娘记下后就道：“章婶娘说的是，农事上的道理就是这样只是单说这种茶的话，提了一句根子上活动的多，这是不是书上说的这时候就要抓紧时间翻土深耕的缘故了。”
章三娘道：“小姐说书上，这我哪里知道。不过咱们这时候翻土深耕是真的，只是靠着茶树根的地方就要浅耕就是了。其余的就是要放菜子饼这些做肥料，这时候肥用的好，来年才有好茶叶。因为是之后整个冬天根子活动多，这翻土耕地，最是宜早不宜迟。”
之后章三娘又说了几条要做的事情，祯娘这时候只会一个劲地点头了。直到看到山坡上的沟渠才道：“我知道茶园里有沟渠好些，如今还兴起什么铅管子浇水，说是更加便利了。我心里算账，这样一定是更加划算的，不知省了多少人工，也是让茶树长地更好的意思，怎么没见周围的茶园使？”
章三娘立刻笑得骄傲起来，她从小就在这茶园做事。原先茶园在方家手上的时候她就是在这儿做事了，说句夸大的话，她可比顾家更把这茶园当自家产业。她撇嘴道：“这周遭的茶园有些是没钱，这沟渠铅管子哪一样不是顶贵的。”
方家原来有钱，不等着茶园的利润开销，自然能不只注重眼前，而是看得长远。可是好多有茶园产业的人哪能这样，无法狠心把沟渠这些东西建起来，力量不够，或者不愿意冒这个风险谁知道到时候是赔是赚。
祯娘这才明白当初自家要了这家茶园只怕也是大赚了那些轻点资产的人估值哪里会认真，也可能并不懂行。他们按着市面上的价值给估价，然后折价卖给顾家。但是这世间的茶园并不是一样的，就是大小差不多、土地差不多，也能是天差地别。
譬如顾家这茶园和周遭几个茶园比较，祯娘闭着眼睛也知道自家这个应该贵的多。有这样好的沟渠，又给买了铅管子，这般好的条件能省下多少开销，又能提高多少茶叶品质？
祯娘想着不由得想起那会在回太仓的时候曾和苗修远几个说过的一些生意，其中就有茶叶的说法。只是这样的生意非得本钱厚重的时候一击即中，不然就没得机会了，现在只能等待自家积累本钱，再看要不要真进到这众人争斗的大湖里。
想着想着祯娘心里不由得微微一动，联系农书倒是有了好几个有利于茶树种植的主意。只是家里这个小茶园不是用上的地方这用了就要泄露出去。毕竟青天白日的，做什么大动作别人看不见呢。