负子刀娘传

负子刀娘传
作者：伯翔
【阅文·中国武侠·侠之精神征文大赛】参赛作品



第一话 云飞剑
    清道光二十六年，江南，武昌城。

    黄昏，秋日西斜。

    长江码头上人来人往，喧嚣而嘈杂。

    不远处的一座商户外，贴着招镖的告示。商户行船走货，水路遥远，难免遇上**海寇。武昌城是长江上的大码头，这里的商户日常营生便是将货物沿长江运往江浙一带，故长年招镖也是常态。

    这家商户后屋里，传来了吵闹声。门口的伙计们听了，耳语几声，窃笑起来。

    商户后屋，是一个白衣剑客，来应掌柜贴出的这趟镖。他将一把宝剑放在身前的几案上，侃侃而谈，言辞间却掩盖不住几分慌张。

    “我十二岁学武，苦练剑术二十年，自创云飞剑二十三式，行走江湖，未逢敌手。你若让我在后院施展几式，便知我非等闲之辈，必能保你这趟镖平安无事……”

    掌柜的却只是皱着眉头，摇了半晌的手。

    “我就问你一句。”掌柜不耐烦地抢话道，“你会不会使洋枪”

    剑客更激动了:“我楚云飞学剑二十年，剑术天下无双……”

    “别扯那些废话，我就问你会使洋枪不会”

    剑客紧紧握着拳，说不出话来。

    “告示上写得清楚，我只要会用枪的，不要用剑的。碰上**，我还等他上船来跟你厮杀老远放一枪不比你什么云飞剑好使”

    “掌柜的，你若让我在后院施展二三式，你便知我……”

    “不要不要，我只要使洋枪的！”

    剑客被掌柜赶出了商户，出门时他看见门口的伙计交头接耳地望着他笑话。剑客走了，掌柜仍是愤愤不平。

    “这都什么年头了，还拿把剑吓唬人。什么天下无双，一枪嘣过去还不是死人一个……”

    楚云飞默默走入码头的人流中，突然袭来的疲惫和饥饿让他几乎站立不稳。今天已经跑了三家商户，每一家都拒绝了他，理由全都一样——楚云飞半辈子全都用来练剑，不会用洋枪。

    四年前，洋人凭枪炮打赢了官军，东南沿海五口通商，开始跟洋人做生意。从那以后，江南的商户便不再请习武之人保镖了。他们少花几两银子，就能雇些会用洋枪的毛孩子，用处却不比那些花大钱雇来的高手差多少。四年前那一战对国人的震撼太大，就是**竟然也吓破了胆，凡听说有洋枪的商船他们便不敢去抢，专抢那些没洋枪的船队。久而久之，便更没有商户愿意请不会使洋枪的武人去保镖了。

    楚云飞看天色渐暗了，叹了口气，朝城外走去。没多久，到了城门，门楼上挂着大大的“武昌”二字。这两个字，在楚云飞看来，像是对自己的讽刺。

    城门口，围了一批人，议论纷纷。楚云飞走过去，见是官府贴了告示。

    今天早晨，藩司衙门门口扔了具尸体，衣服被扒了个精光，后背上被人刺了四个大字——替天行道。从告示的内容上看，死者是当地豪族张家的二公子。衙门不知道凶手究竟是何人，故贴了告示，悬赏寻线索。

    楚云飞稍稍有些紧张，仔细听了听围观人群的议论。

    “这人，死得好。”一个老农低声议论着，“这张家二公子，是个混账。前不久抢了民女回府过夜，衙门不敢管，只让张家出了点银子赔钱了事。可怜那女子，当夜就投井自尽了。也不知是哪位侠客杀了这混账，也真是替天行道了。”

    “只是，张家可是豪族，轻易惹不起的。”一个在码头上挣钱的苦力接过话茬，“我听码头的商户说，张家出了大价钱，黑白两道追杀这凶手。”

    “我也听说了！”一个伙计插过话来，“说是江门刺客接了这个生意……”

    “江门刺客”老农声音一颤，叹了口气，“可怜这侠士，怕是要把命丢在这件事上了……”

    楚云飞皱了皱眉，握紧了手中的剑，快步离开了。

    他走后，围观人的议论没有停下。

    “听说那张家二公子，是被剑刺死的。”伙计小声说道，“说是从伤口看，那剑刺得极快，是个顶尖的高手……”

    出了武昌城，一路上都是出城和回城的人流，熙熙攘攘。再往偏远走，是个村落。到了做饭的时候，家家户户也都是人声沸腾。楚云飞皱着眉，走了许久，终于在村口外找到了一片高大的竹林。他犹豫片刻，迈步向竹林走去。

    这片竹林并不茂密，隔三五步才有一杆竹子。但竹长得很大，有四五人高。竹林很深，走到幽静处时，便听不到外面的人声，也没什么人影了。楚云飞寻了许久，终于找到一个稍宽敞些的地方，停下了脚步。

    竹影摇曳，风声淡雅，幽静而平和。

    这地方，正合适了。

    楚云飞左手将剑撩起，右手搭在剑柄上，平稳了几声气息。

    “诸位，想必是江门的刺客吧。”他的声音，平静而深沉，虽波澜不惊，却杀气四溢。

    他话音一落，身后的一株高竹轻轻晃动了起来。

    那晃动还未平复，楚云飞手中剑已出鞘。一道寒光掠过，一声轻响。一株苍竹被楚云飞砍作两截，切口细若蚕丝，若不细看甚至难以察觉。

    楚云飞这招，是云飞剑第十三式，横扫千军。

    这一式，拔剑出鞘，凭腰力横向平削，剑便顺着腰势在身前划出一个半弧。

    楚云飞使的，是七尺长剑，开双刃。这把剑，楚云飞日夜打磨，吹毛断发，削铁如泥。用此剑使出云飞剑第十三式，真有横扫千军的气魄，纵厚盾宝甲也能砍作两截。

    他动势落定，高大的竹子向后倒去，一个黑衣刺客从竹梢坠落，发出一声惨叫。

    早在码头上，楚云飞就察觉到有人在跟踪自己。码头上人来人往，不好厮杀。出城路上、城外村中又多有老弱，恐伤及无辜。他寻了许久，才找到这竹林深处，与这些刺客一较高下。刺客埋伏在竹梢上，本是想等楚云飞放下长剑时突然杀出，打他一个措手不及。岂料楚云飞突然问了句话，这刺客一时乱了阵脚，手抖了分毫，暴露了自己的位置。

    楚云飞知道这一摔伤不到那刺客几分，更深知江门刺客绝不会只派一个人来对付自己。第一招，是楚云飞出了。下一招，就该刺客出手了。

    断竹落地的一瞬，借着落竹声掩护，又有两名刺客从附近竹梢上跃下。其中一人，对着楚云飞甩出两枚暗器。这暗器来得迅猛，看不清是什么物件。

    楚云飞听到动静，早有防备。他后撤半步，右手剑顺势挑起，在身前划出两个半弧。剑势所过之处如两面铁盾挡在楚云飞面前。只听得两声脆响，暗器全砸在剑身上弹开，落到地上才看清原来是两支银针。

    楚云飞这一式，是云飞剑第三式，神蛟摆尾。这一式，凭的是剑长刃宽，在面前挥动便如大盾一般，专克各式暗器飞镖。

    三名刺客落到地上，见未伤得楚云飞分毫，心中暗惊。楚云飞长剑在手，摆开起手式，不见丝毫喘息，静如无风水面。

    三名刺客抽出各自兵刃，快步向楚云飞杀来。楚云飞看得清楚，最先赶到自己面前的，手中的兵刃是两杆铁笔。

    铁笔这兵刃，大小形状与毛笔相似，但煅铁打造，对阵之时专攻人要害，扎眼刺喉，毫不留情。这兵刃虽灵活，却短小，需近身才能施展，故这个使铁笔的刺客冲得最快，势要在楚云飞动作未开之时抢到他身前。

    楚云飞暗笑，将长剑收到腰间，腿上蓄力。眼见这刺客近了，他猛一发力，腰间长剑如毒蛇吐芯般刺出，眨眼间便已连刺三剑，剑剑扎在要害上。刺客还没来得发出一声惨叫，便向后倒去，三处伤口血如泉涌，当场毙命。

    这一招，是云飞剑第十八式，三龙戏珠。剑势快而力道猛，剑影未散，三剑已出，防不胜防。

    余下两位刺客大吃一惊，急忙收住动势。楚云飞收回长剑，重新摆出起手式。双方对峙片刻，竹林间风掠竹叶，莎莎响动了三五声。

    两名刺客换了阵势，一左一右跳开，齐齐向楚云飞攻来。他们两路夹击，赌的是楚云飞只有一柄长剑，难以两顾，二人中必有一人能得手。

    楚云飞仔细看去，右边杀来的刺客，手中的武器是一条九节鞭；左侧杀来的刺客，则是一柄短斧。楚云飞嘴角露出一抹笑意。

    两个刺客杀得近了，只见楚云飞突然向左迈出半步，身子侧仰过来，右手剑划出一个半弧，从身子上方绕过，朝左侧的刺客平削过去。刺客没想到自己尚未出招，楚云飞的剑已到眼前，猝不及防，被这一剑抹过了他的脖颈。楚云飞剑势不停，顺势又在身前划出一个半弧，身子转过一圈，剑又削向了右侧的刺客。这刺客万万想不到楚云飞划出去的剑顷刻间又转了回来，情急之下急忙拿九节鞭去挡。血光一溅，九节鞭被楚云飞削断。两个刺客的脖颈上，鲜血喷涌而出，顷刻毙命。

    这一招，是云飞剑第十五式，飞燕还巢。

    楚云飞早有算计，凡是使斧的功夫，攻敌之前必将兵刃举起，此时身前门户大开，毫无防备，剑到人亡；九节鞭虽攻法清奇，但毕竟是软兵器，无格挡之力，一旦两兵相碰，九节鞭必定挡不住楚云飞这柄削铁如泥的宝剑。

    两三合之间，三名刺客已死在了楚云飞剑下。楚云飞收起剑势，强烈的饥渴和疲乏立刻袭来。他甩了甩剑上的血，叹了口气。

    昨日的张家二公子之后，今日又杀了三名刺客。他身上的血债，越来越多了。

    就在楚云飞迈开步子，准备向竹林外走去的时候，他的身后扬起了一阵风沙。

    杀气！

    楚云飞几乎是本能地向前跃出半步，就在他双脚离地的同时，他感觉到后背上一阵火辣的疼痛。

    还有一个刺客！

    楚云飞暗暗心惊，这刺客一直潜伏在此，他竟丝毫没有发觉。方才一场大战，这刺客竟也能忍住杀气，不露半点破绽，这是个真正的高手。

    刚才这一招偷袭，若不是楚云飞向前跃出半步，此刻必定已经被砍作两截，死在这竹林深处了。

    但楚云飞也在心底暗暗庆幸——对方这一招，暴露了他所用的兵刃。

    近身，平砍，此人用的必定是短刀！

    既然知道了兵器，那此人也就露出了破绽。这一招偷袭，对方使出全力，刀划过楚云飞的后背，刀势便已用尽。此时楚云飞只要回过身，一剑削去，对方的刀来不及回手，必死无疑！

    楚云飞单脚点地，腰马一转，回身一剑向对方横削过去。

    这一招，是云飞剑第十一式，灵犀望月。

    楚云飞回过身，却看到眼前的刺客并不着急把刀往回收。刺客眼神中的自信，让他心中一惊。他急忙向另一侧看去，却见到另一柄刀已逼近了自己的咽喉！

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第二话 吕良
    江月容从一片混沌中缓缓恢复了意识。

    她不知自己晕倒了多久，记忆此时还有些恍惚。她能清楚回忆起的最后一件事，是她一时大意，中了楚云飞一剑。她依稀记得自己努力想走出那片竹林，但这一段记忆太朦胧了，她不知道自己究竟走了多远，走到了哪里。

    她试着集中精力去搜集身上的痛觉，身体也随着她的意识渐渐苏醒过来。她开始感觉到右肩的方向传来了隐隐的痛感，那应该就是中剑的伤口了。明明中了那么有力的一剑，伤势足以让她昏厥，而此刻她竟能从伤势中缓过力气来，这让她自己也感到意外。

    江月容试着睁开眼睛。强光刺入瞳孔，让她微微皱起了眉头。她或许昏迷了太久，眼睛一时还不能适应光的刺激，此刻眼中看到的一切都是一片模糊。

    看来眼睛一时间还恢复不了，江月容想着，那就集中精神听一听身边的动静吧。

    她微微闭上刚试图睁开的双眼，只留下一丝缝隙，任由光线轻柔地映入眼中，让瞳孔一点点适应这刺激。

    她努力采集着身边一切声音，但她听不到到风吹竹叶的声响。不知是她的听觉也未恢复，还是四周真的太安静了，静得有些可怕。有一瞬间，这安静让江月容怀疑自己是否其实已经死了。

    她努力去听，任由四周的静谧放大一切细微的声响。她听到轻轻的噼啪声，像是什么东西在燃烧——是篝火还是火把但燃烧的声音那么细微，又不像是篝火或是火把。还有什么缓缓起伏的声音夹在其中，有节奏的响着，一声清脆和一声浑浊交替出现，像是风声，却又不是风声。那声音是……

    人的呼吸！

    身边有人！

    江月容猛地惊起，几乎是本能地想要用右手抽刀。但她的身体还远没有恢复，右肩上的伤顺着这个动势传来一阵钻心般的疼痛。疼痛来得如此剧烈，江月容不禁发出了一声低浅的呻吟。

    “姑娘，你醒了”

    一个少年的声音，有些慌张，却又刻意地控制着声调不致太刺耳。柔和——这个词从江月容的脑中一闪而过。

    “谁”江月容的声音如锈蚀了一般虚弱，语气却短促而有力。

    “别怕，我不是恶人。”那少年的声音回答道。

    江月容忍着刺痛，强睁开了眼睛，向声音传来的方向看去。起初，她的眼中一片白茫茫。渐渐地，一个人形的轮廓在强光中显出形来。一个略有些瘦弱，保持着儒雅姿态的人的轮廓。接着，轮廓上一层白皙的皮肤渐渐在光亮中沉淀下来，像是块上好的玉玦，映着轻柔的烛光。接下来是五官，精致地在那张稚气未脱的脸上布开。一双有着温柔眼神的眼睛，此刻正轻轻地注视着江月容。那眼神如此轻柔，像是怕碰碎了她似的。

    终于，一切光影都沉淀下来了。江月容看到，眼前是一个年纪与自己差不多的俊朗少年，正守在自己的床边。这地方，是个有些破旧的茅草屋，那燃烧的噼啪声不过是一盏油灯罢了。当眼睛适应了这光亮，江月容才感到这屋子有些阴暗，眼前少年的表情看不细致，只有那双温柔的眼睛在油灯光下闪烁着暖意。

    那张昏暗灯光下的温柔面庞，从此刻进了江月容的心里。今后的人生中，她时常回忆起这一夜的灯光，和灯光下的那双眼睛。

    这是她一生最温暖的回忆。

    这是她和吕良的初次相遇。

    “这是哪里”

    “武昌城外，吕家村。”

    “你是谁”

    “我叫吕良，是个书生。”

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第三话 江南鹤（上）
    清道光二十六年，立冬。

    这一天，一队人马来到了武昌城南郊外的吕家村。

    吕家村是一个只有十几户人家的小聚落，房屋都很简陋。屋子外面用稀疏的木头围成一排栅栏，便成了一个院子。这些栅栏大多低矮且不牢靠，若真的有人想闯进去，怕是起不到什么阻挡的作用。大概，栅栏只是象征性地圈下一块地罢了吧，村里人互相都认识，也不必担心谁会硬闯别人家的院子。那队人马来到吕家村深处的一间破旧的茅屋小院外，下了马。