拾玉记

虞冬荣低声道：“这是哪一派的？”
姚月莹道：“想是李大帅进城带进来的。”这些年一直不太平，几伙军阀你打我我打你，轮番占着这座城。好在一向倒是并不在城里大动干戈，所以百姓的日子总还算稳当。这位李大帅是新近得势的，带着一伙儿关外来的兵来燕都觐见。是明着表忠心，暗地里要好处来了。不仅自己过来，手下还带过来几个师长，说是来京都长见识。因为这伙人大多是绿林出身，行事粗俗难当，在权贵们的圈子里很是闹了一些笑话。
一个文官打扮的男人夹在一大群兵痞里，低声下气地劝着：“哎呀，王旅长先不要急着动气，听我解释……师长，师长你倒是说句话啊……”
那个被叫做师长的男人背影十分宽阔。他不动如山地坐在那儿，喝了一口酒。
姚月莹换上笑容，娉娉婷婷地走了过去。论容貌，姚小姐不过是略有颜色。但她身上另有一种东西，让她足以成为一个货真价值的美人。一个美人，总是很能安抚人心的。
也不知道她柔声细气地说了什么，总之那个可怜的侍者终于被解救了下来。军官们坐了回去，落在地上的碎盘碗被拾了干净。她与他们说了一会儿话，军官们都笑起来，三小姐也得体地微笑着。更多的菜被端了过去。姚小姐陪他们谈笑了一会儿，起身告辞了。
她转过身来，看到虞冬荣和小玉麟，有点儿无奈地笑了一下。
姚月莹离席，那桌的讲话声又粗声大气起来。侍者把打包好的点心和冷菜送过来。虞冬荣看向姚月莹，姚三小姐已经起了那股泼辣自在，现在她又是掌管姚家半边生意的嫡女了。她冲虞七少爷露出了一个大家闺秀的微笑：“那么，我们改日再聚。”
虞冬荣低声道：“秦老板给你留了玉镜台的座儿。”
姚月莹轻轻颌首，表示听到了。
虞冬荣领着小玉麟往外走。听见那群人问道：“听说这边儿的人都爱听戏？”
“哪儿不都有戏？非上这儿来听？”
“哎呦，您不知道。这边儿是名角儿如云，与那关外的戏可是大不相同。”
“男的扮女人比真女人还漂亮？”
“岂止啊，扮好了简直是风华绝代！”
这下所有人都来了兴趣：“老严，你给说说，说说。”
虞冬荣从严次长身后绕过去，看见了那位师长的正脸。因为轮廓深邃，倒是很英朗端正的好相貌。只是眉眼浓重，胡子拉碴，带着关外莽汉的粗野。
虞冬荣经过时，这位师长似有所觉地抬头。虞少爷与他目光擦过，心里咯噔一声，赶忙带着小玉麟往外走。这人身上杀伐之气很重，与从前他父亲手下的一个亡命徒有几分相似。虞冬荣见了这种人，本能地想要躲一躲。
小玉麟却似乎不知道怕，走出很远还在回头望。虞冬荣很不懂他这种奇怪的胆量，忍不住警告道：“聪明的平头百姓，见了当兵的可都是绕着走。你那点脾气对我耍耍也罢了，碰上这种人，就是在找死了。”
小玉麟被他塞进了汽车，一路上没说话。直到车开了很久，他才疑惑道：“这不是回秦老板家的路。”
虞冬荣皱眉看了他一眼：“先带你回我家，你那衣服都没个穿了。”
结果回去还没坐下喝口水，经理就上门找虞冬荣去盘账，说是虞二少爷过来了。虞冬荣顶烦他这个酒囊饭袋又不肯安生的二哥，于是把小玉麟丢给胡妈，和经理匆匆去了。
二少爷过来的意思还是老样子，借他爹的名义来看看虞冬荣的生意做得如何，然后要一笔足够回去养小的钱。他最近包了一个小歌女。虞冬荣言笑晏晏，心里默默骂娘，打算抽时间再回卫阳一趟，在老头子面前告上一状。不过就算告了百八十回也并没有什么用。虞家五个儿子，只有二少爷是原配的大太太生的。虞老爷观念守旧，二少爷又惯会哄老爷子开心。只要他不出大圈，在银钱上比旁的兄弟姐妹们都宽松很多。
这是没办法的事。因为旁人都是小老婆生的，只有这一个儿子是嫡出的。





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虞二少爷一面看着会计盘账，一面对虞冬荣敲敲打打。他知道虞冬荣有小账，但是因为在生意上插不上手，所以也弄不出什么把柄来。虞冬荣嘻嘻哈哈地应着，几乎有点儿神游天外。
对账就是走个过场。虞二少爷也觉得这事无聊，所以一到饭点儿，就迫不及待地提出想去荟芳里逛逛。荟芳里号称荟芳十二街，是燕都有名的风月场。青楼堂子，戏院茶园，饭馆酒家，都聚在那处。
虞冬荣自然没有不答应的。他深知这位兄长的爱好和脾气。
荟芳里的妓院和堂子大致分五等。末等的自然是暗娼和游妓，随意在背人的地方就做得皮肉生意，也有开着家门迎客的，称为暗门子。四等就是窑子，有固定的房舍，但陈设简陋，人物庸俗。三等更好些，称为“花楼”，屋舍更气派，人物更上档次，能与客人谈笑。二等的讲究就多了，屋舍要华丽，陈设要美，相公和妓｀女不但要年轻貌美，且要通曲艺书画。这类青楼堂子称为“馆阁”，已经不再是单纯的娼门，而是风月场里的高雅之处了。寻常的富商士绅，大都乐意来此类青楼寻欢消遣。
而在这四等之上，还有第一等的去处，唤做清吟小班。班中人不仅容貌出色，且在艺术上各有通。这种小班是一等一的雅处，非贵客名流不接。能入此地的客人，也大都自重身份，清谈品艺居多，别的倒是都次要了。
虞二少爷自知光凭自己是没有这个脸面去清吟小班消遣的，所以要借虞冬荣的光。
虞冬荣其实不太情愿，但也无可奈何。不过这一日的事出乎他的意料。
他们去了七少爷一向常去的云舒茶室。这本是个清静的所在，但这次一进门，就是满室的乌烟瘴气扑面而来。平日里空旷雅静的一楼摆上了桌子，桌桌都是吃花酒的。
虞七少爷惊呆了。虞二少爷也很狐疑：“七弟，这怕不是走差了？不是说好去清吟小班开眼的么？”
有相熟的龟公上了酒，看见了虞七少爷，凑上来：“呦，七爷您来了。”
虞冬荣不解道：“这怎么回事儿？您家换生意了？”
那龟公脸上露了个苦笑，拉着虞冬荣往人少的地方走，压低了声音道：“这不是……李大帅来了么。说是要让手底下的兄弟们长见识，荟芳里一共四个清吟小班，他全包下了！包一个月！”
虞冬荣吃惊道：“这也太荒唐了。”谁不知道清吟小班是雅静之所，弄得如此这般，是坏了风月场的规矩。
那龟公顿足道：”谁说不是呢？可求爷爷告奶奶，最后也没旁的法子，只能应了。人家手里有枪啊，那是一大帮关外来的活土匪。可苦了我们的姑娘，都是当成大家闺秀养着的，哪儿经过这个啊……爷，您今儿千万体谅着，要有招待不周的地方，实在是我们没有办法啊。”
他们说话间，大厅里砰地一声，是有人朝天开了一枪。虞冬荣和龟公一起战战兢兢地望过去，看一个醉醺醺的军官把枪往桌子上一拍，搂起一个姑娘：“瞧没瞧见！金山银山都是这么来的，跟了老子，你不亏……”
虞二少爷一看这个阵势，双腿顿时有点儿发软：“七七七……七弟啊，我看咱还是换个地儿吧。”
虞冬荣心里挂念着相好的云缨姑娘，不肯走：“那你和司机找别的地儿吧，我上去看看去。”
虞二少爷在手足和性命之间毫不犹豫地选了后者，转身一溜烟儿跑了。
龟公给虞冬荣指了路，匆匆回去处理乱子去了。
虞冬荣往上走，正看见一队衣衫不整地军官下楼，为首的赫然就是白天在西餐厅里见到的那位师长。他后头的一个军官意犹未尽道：“大哥，这儿的婊｀子可真带劲儿……”
那师长生得小山一样高大，外衣搭在肩上，懒洋洋地舔了舔嘴唇，声音隆隆地，沙哑而低沉：“妈了个巴子，带劲儿是带劲儿，就是哭得晦气。”
他身后的野小子们起哄道：“那是大哥太猛了，您那屋里三天就没歇气儿……”
虞冬荣低着头与他们而过，在心里骂了一声丘八。
第5章
虞冬荣那天晚上过得颇为低落。相好的云缨姑娘遭了罪，没什么力搭理他。他本来是想过去听听琴吃吃酒的，见到那个情状，只能坐下来好生安慰了一番。他自知这安慰没什么大用处，说到后来，对自己的生意和日子也不生出了许多担忧。
唯一稍有安慰的是，他父亲手下的兵如今在李大帅麾下也做了师长，想来借着旧日的交情，能买到几分薄面。虞冬荣是没有这个面子的，少不得又要给老爷子去信。然而直白地有求于虞司令，对虞七少爷来说是难以张口的事。一旦他稍稍在父亲面前显得没本事一点，姨娘们就要在枕头边上吹起狂风暴雨。
谁让他庶出又没娘，手里还握着家里的财路呢。
楼下的兵痞们还在吃酒。虞冬荣听他们聊着当红的名角儿，心里隐约有些不安。但他想这群野汉子又不懂戏，总不见得真能祸害到戏园子去。梨园行水再浑，毕竟不是开门迎客的青楼和堂子。
二少爷带着司机不知道跑哪儿去了。虞冬荣叫了黄包车回家。
老胡头说点心已经给秦老板送过去了，虞二少爷差人送信过来，今晚在烟雨阁歇了。虞冬荣心不在焉地应了一声。老胡头打量着他，说他带回来的那个小子没走，在屋里等他呢。
小玉麟是没走。他其实想溜来着，但胡妈揪住他，让他洗了澡，换了衣服，又新做了炸酱面给他吃。他这一天吃了虞家太多东西，有点儿不好意思就这么脚底抹油地跑了。
何况，还有师父的威胁和嘱托呢。这是把他卖了，换一班老小的生计。可这事儿说到底，是他自己惹出来的，他怨不得别人。
小玉麟自知不甚讨人喜欢，只得把一身的炸毛起来，拿自己当成个木头人。虞七爷说什么是什么，他照做就是了。何况那事儿……倒没有从前那么让人难受。
说不上来，就是怪怪的。他以前经事儿，觉得又疼又气又恶心。这回跟虞七爷，做完了只觉得奇怪。
可能因为七爷好看。他想。这人要是落进戏班子，也是个挨睡得小白脸儿。这么一想，心里顿时觉得十分安慰。
虞冬荣不知道小玉麟脑瓜里转的这些怪念头。他就觉得这小戏子今日很乖。胡妈找了虞冬荣的旧衣裳给他穿，略大了些，这让他在灯下看上去多了些纤弱和柔顺。
虞七少爷的色心又冒头了。
他一两年都没有傍家儿了。秦梅香虽好，但是个碰不得的；云缨和清吟小班里的姑娘不是他一个人的。从前有个唱旦的叶小蝶，捧红了以后就闹翻了。歌女舞女他嫌弃人家艳俗，女学生沾了又麻烦。说来说去，他钟情




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的还是这些漂亮的小戏子。
虞冬荣盘算着，要么就同郑班主说说，包了小玉麟？可一想到这小崽子的臭脾气，又觉得犹豫。再看看吧，他想，不着急。
他洗漱干净，脱了衣服上床，小玉麟就在旁边干瞪眼看着，半点儿要过来伺候他的眼力见儿也没有。虞少爷心里直叹气，只得开口：“洗了么？”
小玉麟脸上慌了一下：“洗，洗了……”
“那上来睡吧，愣什么呢？”
小玉麟把外头的衣裳脱了叠好，穿着小衣小裤爬了上来。
屋子里只剩台灯亮着。虞冬荣打量了他一会儿，凑过去。小玉麟下意识躲了一下，又觉得不妥，很快转回来，有点儿紧张地看着虞冬荣。
他的眼睛特别黑亮。因为灯光柔和，仿佛神情也柔顺了不少。虞冬荣闻了闻他，一股淡淡的香皂味儿。
“下回给你弄点儿香水儿喷喷。”他手指摩挲着小玉麟的头发，顺着耳后摸到脖颈：“喷这儿。”然后一路往下，摸到手腕：“这儿。”
小玉麟的脉跳得快起来。
虞冬荣笑了。又往边上摸，摸到腰上：“这儿。”小玉蓉似乎有点怕痒，僵硬地扭动了一下。虞少爷当然不肯放过他，手指尖灵活地游走着，抚过小玉麟膝盖的内侧，在他耳边轻轻吹气：“这儿也别忘了。”
小玉麟抖起来。
虞冬荣的手慢慢往上走，隔着薄薄的裤子，落到了小玉麟的大腿内侧：“还有这儿。”
小玉麟的呼吸变了。虞冬荣没碰那个地方，但那里却已经烧起来了。他热，他胀，他想大叫。但他不能。他听见自己在喘，脑子里乱糟糟的。这和上一回不一样。
哪回也没这样过。
虞冬荣吻了一下小玉麟的下巴，手指在布料上慢慢打圈。他亲人的方式很轻，很软。只要乐意，他永远是个很有耐心的人。
小玉麟终于受不了了。他一把扯下裤腰，拉着虞冬荣的手按了上去。
他们在床上滚了半宿。
小玉麟是真不会伺候人。虞冬荣只得手把手地教他。他学得飞快。
末了躺在一块儿，虞冬荣累得瘫在那儿，小玉麟支起上身，眼睛亮晶晶地盯着他。虞七少爷自觉今日有点过了，有气无力道：“怎么，你今儿要自个儿睡？”
小玉麟摇摇头，声音很小：“你再给我摸一回吧。”说着也不等虞冬荣答应，拉着他的手往身前探。
虞冬荣瞪大了眼睛：“你是活驴么？身上不累？屁股不疼？”
“是不太得劲儿。”小玉麟拉着他的手动作，细细地喘。虞冬荣不想惯着他，把手抽开了：“你年纪小，当心伤了身体。”
小玉麟和他大眼瞪小眼地对视了一会儿。很不情愿地翻身下床去了。外头水声响了一阵儿。过了一会儿，他一身凉气地又爬上床来，在虞冬荣身边躺下了。
虞冬荣摸了摸他的手，有点动了气：“胡闹！哪有做过这种事儿之后沾冷水的，你嫌自己命长了是怎么着？”
小玉麟声音闷闷地：“没事儿，都这么洗。”
虞冬荣心尖儿上疼了一下：“以后不许了，你记着了。”
良久，他听见小玉麟嗯了一声。
小玉麟第二天就回秦梅香那儿去了。虞冬荣东奔西跑的，还抽空见了曹庆福曹大班主一面。
原来和春班郑班主的叔叔和祖父都是曹氏兄弟的授业恩师，梨园同气连枝，这个忙帮得责无旁贷。
和春班有一份天然的苦处，乃是因为这个班子往上数是演武生戏出身的。凡在梨园里行走过的，都知道武生最不好养。独木难支，一个武生后头得有一堆武生和龙套，盖因为一个人在戏台上是没法打的。不像其他行当，随便一个走到哪儿，开口都能唱。这样一来，养班子的成本就大了。
虞冬荣其人，对亲近的人是很大方很义气的。所以他很快把那点不快丢开，答应出一回力。
他同曹班主一道，又约了几个在戏曲界说得上话的名人，与瑞王爷谈了一回。瑞王爷搂着个他新宠的唱南曲的小相公，在那儿吧唧吧唧吃橘子。燕都一多半儿的戏园子都有他的股份，他的傲慢是有底气的。他嘴上说话倒是还算客气的，里子与面子却分得很清。听说几个名角要一块儿搭班，颇阴险地笑了一下：“哦，秦老板也赏脸？”
虞冬荣有点心凉。他就是怕这个。瑞王爷喜欢玩男戏子，秦梅香当年被迫陪过他。当时因为有名票穆君依出面，才解了秦梅香的围。穆君依也是贵族子弟，论辈分是瑞王爷的叔爷，论出身论门第论财势，都在瑞王爷之上。且他票戏票得地道，为人仗义慷慨，在梨园里声望也极高，瑞不敢不从。可惜穆老爷子年前过逝了，如今若要找个能让瑞王爷噤声的，还真就没有。
瑞王爷丢开小相公，慢条斯理地擦着手：“不是我说，秦老板的架子也真是大。我端午办堂会，叶小蝶和黄应天都来了。本想请他来搭一出怜香伴，唉，可惜啊。”
叶小蝶从前是虞冬荣捧起来的，虞冬荣同他实实在在地好过一阵子。后来他因为攀上别人，丢开了虞冬荣。这事儿小报上登飞了，满城都知道。一屋子人都扭头看虞七少爷。
虞冬荣笑了一下：“那是真挺不巧的。”他和和气气地看着瑞王爷：“下个月搭班，让他加一出怜香伴也就是了。”
“七爷做得了秦老板的主？”瑞王爷盯着他。
“自然做不了。”虞冬荣看向曹老板：“一切要看几位前辈的安排。”
曹庆福赶紧笑了一下：“清菡早想和梅香搭这出戏……”
瑞王爷打断道：“可我细琢磨了一下，这出戏也没什么意思。听闻秦老板的师父徐翠花最拿手的是《醉仙楼》，一直无缘得见……”
曹庆福为难道：“这……”
醉仙楼是一出粉戏。秦梅香的师父很多，这位徐师父出身草根，少不得要演些狗血戏。但这种戏以色｀情做噱头，京里唱戏讲究名贵，有分量的戏班都不怎么碰这些戏。怕掉价儿和跌份儿。
这话从瑞王爷嘴里提出来，实在不是味儿。这是要拿秦梅香当小相公取乐呢，辱人的意思再明显不过。
有识眼色的，赶忙来岔话。可瑞王爷三句不离秦老板，摆明了非要从他身上榨出油水来。
一行人从瑞王府出来，往秦梅香家去。
秦梅香正在院子里领着小玉蓉跑“太极图”，院子里斜对着的两角各放了一个凳子，每个凳子上放一个盘子，里面是一堆铜钱儿。秦梅香两膝盖间夹了一块方帕子，小玉蓉夹了只布鞋，绕着凳子滴溜溜地走圆场。小玉蓉跑着跑着，膝盖里的布鞋就掉了。秦梅香声音凉凉的：“掉一次，加两圈。”
小玉蓉哭唧唧地：“秦老板，我受不了了，腿疼，这什么时




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候才是个头啊……”
秦梅香脚步不停：“你基本功太差了，不练，一辈子就当个小龙套吧……”
虞冬荣看了这场景，有点想笑。扭头看见小玉麟腿上绑着沙袋，正不动如山地在树下站桩。入冬了，他额头上的汗一溜溜淌下来。见虞冬荣进门，淡淡地瞥了一眼，然后继续目光坚定地站桩。
虞七少爷总觉得，那有点儿提上裤子不认人的意思。
他们把事情同秦梅香讲了，出乎意料，秦梅香神色倒是很平静：“那就演吧。其实那是徐师父的拿手戏，真丢了，也怪可惜的。”他笑了一下：“本来戏无贵贱。”
听他这样说，大家都放心了。秦梅香肯定是要演九花娘的，徐胜要谁来演就是个问题了。小玉麟一直在树下听他们说话，闻言忍不住插嘴道：“我能演，这出戏我学过。”
郑班主呵斥他：“没规矩！”
从来戏班等级森严，头路，二路，三路，配角，龙套，班底。各行当的艺人依照自己在戏班里的位置，演与身价相当的角色。和春班的头牌武生是年近三十的蒋玉秀。小玉麟不过是个还没出科的毛头小子，按说怎么也是不该轮到他的。
小玉麟被拒绝，脸上有些不服气，但最终不吭声了。
梨园里最讲究规矩。他来了这么一嗓子，当即有个上了年纪的名角儿郝叫天露出些不以为然之色：“小小年纪，心气儿倒是怪高的，也不知道自己的戏配不配得上。”
郑班主赶忙赔笑：“是我疏于管教。”然后又呵斥小玉麟：“边儿去，这儿没你说话的地方。”
虞冬荣心细，存了个疑虑。等众人把要事商定完，纷纷离去后。他走到正在拿大顶的小玉麟身边：“你们那个蒋玉秀，是个什么样的人？”
小玉麟大头朝下，闷闷道：“唱戏的呗。”
虞冬荣在他身前蹲下来：“说实话。”
“不能说。有规矩。”小玉麟把眼闭上了。
虞冬荣看着他睫毛长长的，密密的，小扇子般，忍不住伸出手指去撩：“你就是不说，我也能打听着。”
小玉麟被他弄得痒痒，一个没憋住气，翻身落下来。
秦梅香不悦道：“七爷，你不要打搅他。”又冲着小玉麟，语气严厉：“练功时不定神，再立半个时辰。”
小玉麟重新立回去。
虞冬荣有点儿看不下去：“这脸都涨红了，不勾脸就能演关老爷了。”
秦梅香叹气：“你懂什么，武生台下不把基本功练好了，真上了台掉链子。跟头没翻好，出人命也是有的。我这是为了他好。”
虞冬荣挺没意思地摆摆手，进屋去了。秦梅香也跟着进了去，脸上有一抹忧色。虞冬荣打量着他：“怎么了，后悔应了这差事？”
秦梅香摇头，犹犹豫豫道：“倒不是。就是小玉麟一说，我想起来，有人跟我提过，在大烟馆遇见过蒋玉秀。”
虞冬荣一惊。抽大烟最毁人，唱戏，尤其是唱武生戏，是极吃力气的。身体完了，戏台上保不齐就要砸锅。“谁和你说的？”
“曹家班的小锣师傅。”秦梅香又是叹：“他儿子唱老生么，红了一阵子。后来不知怎么让人勾得染了大烟瘾。老师傅快六十的人了，隔三差五要跑去烟馆里逮人。”
虞冬荣皱眉：“这哪儿成。郑班主这不成了祸害人了么。万一他一时提不来气，在台上把你给摔了……”
秦梅香摇头：“倒也没那么容易就出事。兴许抽得不重呢。等排戏时再看吧。郑班主好歹也是班主，想来不会那么没分寸。”
虞冬荣闷声坐了一会儿，突然想起来：“对了，有个事儿。城里最近不是来了一伙儿丘八么。跟土匪进城似的，可把荟芳里那边祸害得够呛。听他们的意思，好像也要来戏园子这头耍。别人也就罢了，你可千万当心点儿。”
匹夫无罪，怀璧其罪。秦梅香很怅然地笑了一下：“我晓得。”他反过来宽慰虞冬荣：“来听戏就都是座儿，我只管好好唱，旁得都不理会。再说了，我听相熟的戏园子老板说了，那群人更愿意看武戏。到底是行伍出身。再者说，关外的军阀与关内的不同，养歌女舞女花魁的都有，可没听说过亲近男旦的……”