笑魂生
时间:2023-05-26 来源: 作者:川絮长灯
笑魂生 分卷阅读72
愿为此做一回千古昏君。
他心思一多,目不转睛的时间就自然而然长了不少,任凭楚是个能静下心的也受不了了,一行字颠来倒去看了足足三四遍,每个字都认得,却再难组织起来理解其中道理。勉强再读了几遍仍是徒劳无功,万般无奈之下只得搁下医书抬头,恰好对上秋笙来不及回的目光,甫一纠缠交错,气氛便难以抑制地奔向无可预知的方向,一时间两人皆有些尴尬,竟是同时别开了头。
“阿,你别…”秋笙是再难找着平日里那个巧舌如簧的秋四爷了,一句话含在口中兜兜转转寻摸了半天,仍是改不出个好的来,只能绊绊磕磕地僵住了。
说什么?你别走么?你别生气么?我没有别的意思么?
本就是耍着无赖把人从小竹屋里生拉硬拽来的,口口声声说要一门心思批阅奏折,这下可好,瞒天过海都砸海里摔了个半死不活。
好像过分在意另一个人的感受之时,总觉得无论自己说什么、做什么,都是错的。
若是当真交心了还安稳些,可眼下他连对方的身世来历、甚至是身体状况都是一知半解,这一知半解里头还有大半瞎猜的成分,秋笙已经不是畏缩不前了,他简直是战战兢兢,如履薄冰。
“他们都怎么说的?”
楚倒是片刻后便自在如故,将许留山的医书毫不怜惜地一卷,走到秋笙背后抽走了两本奏折大略翻了翻,脸上神色顿时不太好看了:“这都是些什么?军机处都不拦拦么?”
秋笙深吸一口气平静下来,眼角一扫,发觉楚随意抽去的奏折竟一本是左相陆允,另一本则是按察使赵彦呈上来的,这两人的主意倒不是不可用,只是言辞间颇为不妥,或扯东扯西或过于偏激,明明是论如何处置大财在握的各地大商财主,前者言多必失地谈到了秋笙眼下最想回避的子嗣问题,后者则将秋笙不顾个人安危亲率西北军冲锋的行为好一顿臭骂,诸如“国不可一日无君,陛下这是置大越安稳于何处”一类的屁话都不假思索地写在上面。
山河破碎之时,居然有个酸文人跳出来重申面子工程之重要,别说浴血奋战又迎了劈头痛骂的秋笙,就是楚看了都差点儿气出一口血来。
此等风气若是在朝廷之中横行,国还可为国,家还可为家么?
秋笙在旁侧自然将他这些细微的表情变化尽眼底,明明知道他在忧心些什么,却存心打趣道:“阿别怕,我早就不去后宫了。”
跟此人混了许久,这等程度的混账话楚纯当一阵妖风刮过去,揉揉耳朵也就算,转而正经道:“都是这样的东西?就没有个说话靠点谱的?”
秋笙在一堆小本子里扒拉了半天,找出几本递过去:“胡天都、江辰、王九斯,还有那个礼部尚书丁谷,虽说政见不同,到底算是各放异。老头子一辈子没见着江河飘摇是个什么样儿,况且先皇藏得太好,他大手大脚吃着银两,这帮老臣根本不知道国库早成了个养老鼠的空洞,话说出来未与现实有差,你看看。”
楚拿过来翻了翻,突然就觉得此人内心盲目乐观的毛病简直是病入膏肓,治不得了。
这些人都以为国库尚有周转余地,还在折子中写什么“徐徐图之”,殊不知他们陛下已经想秘密召集锦衣卫抄家抢米吃了。
“再徐徐就又有兵打进来了,”楚凝神看完江辰的折子,与王九斯的并排摆在一处比了比,“历来有以银票代替高额银两的传统,若是能以一文不值的纸票子把真金白银上来,先将国库危机缓一缓,军队和新建的水师整顿好了能带着上战场是首要大事,后来这些账可以慢慢分期支付,如一年还十分之一之类,或者始终能将财力大头掌控在国库这里也可。”
“倒是个办法,”秋笙点头认可,“只是万事开头难,怎么上第一批银子?那些大商户恐怕都是守财奴,没一个愿意往外拿钱。”
国人传统观念终究还是愿意买房子而不是租房子,喜欢金光闪闪的银锭而不是风一吹就飘了的纸片。
楚不当回事地笑笑:“敬酒不吃吃罚酒就是了,不愿意拿,就逼出来。”
秋笙一愣:“怎么逼?”
“眼下军中兵力不足,兵部董琦大人已经在大张旗鼓地全中原招兵买马,虽说大国将倾之时吾辈舍生忘死是应尽之责,可世道无常,终有只求自家平安而企图置身事外的人,”楚找出蔡杜的奏折递给秋笙,“既然有钱买官,何愁无财换命?”
“你这是要…”
“这些肥头大耳上场亦无战斗力的肉虫还不如不带去,眼下招买十六岁以上五十岁一下青壮年男子,强征,不从当场让他人头落地。这样,五十两银子换一个人如何?”楚脸上仍是淡淡的没什么表情,“不行,因材施教,这样,富贵人家一百五十两一个,穷苦人家二十两一个。还得弄一个最低限额,不能都怕死无人充军…唔,大户人家只能花钱保半数合标丁壮,小户人家…小户人家不必管,他们买不起。”
“你这是讹诈,”秋笙哭笑不得,“外头还没拾利索,自己人再起义了我怎么好?”
楚微微睁圆了眼睛,颇为惊讶地看着他:“哪里讹诈?告示天下,纸票子和银两一致效用,若有店家不配合…”
他话没说完,秋笙便接上道:“杀之而后快…反正也杀不掉几个。”
“没错,大多数非屠户的小老百姓活了一辈子没正经见过血,杀鸡儆猴只要一只鸡就够了,”楚说到这儿,扭头笑了一下,“这都是战争时期特殊方法,一旦天下太平,还要迅速恢复正常制。”
外忧火烧眉头之时,众人通常会超乎寻常的团结。平日里那些操心鸡毛蒜皮小事的闲心此时尽数扑在一个方向,便是战事了结,河清海晏,大越平安无事。
战争降低智商,倘若和平下来,这些损招儿就糊弄不住他们了。
“我明白,这些事儿等着你好好教教小侄子,”秋笙神情严肃了好半天,坐在椅子上抬头看了一眼靠在椅背上的楚,神思立刻又飞远了。
他一手握着卷成筒的医书,一手捧着他刚刚批阅完的奏折看的专注,微敞的襟口露出一段清瘦白皙的脖颈,侧脸映在灯火下平添三分颜色。
若是他手里的不是折子而是本西厢记,若此时不是困身于皇宫中而是渔樵耕读山野之外,秋笙便觉此生圆满,再无所求了。
他痴想片刻,终是神色黯然地低下头去。
重责在上,再多儿女之情又能如何?
未曾粉身碎骨于这泰山之下已是至幸,至少眼下,他不敢再奢求别的。
“这些事都是军机处的任务,等着再叫他们看看吧,人多毕竟思路全面些,”楚伸手一拢领口
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,垂下头去,“我得走了。”
秋笙一愣:“走?”
他抬头正对上楚一双清明的眼,满面难抑的慌张像是吓着了对方。楚瞳孔微缩,顿了顿,才微笑道:“我去拿马,雪千里叫我留在花都驿站那儿了。你这是当我要死么?”
他将“死”字脱口而出,秋笙甚至怀疑就算这是真的,他也会如此轻而易举地接受下来。
他答应一声,垂下视线沉默半晌,突然轻轻扯过楚撑在桌子上的手握住,简单地摩挲片刻捂热了,在食指指尖上不落痕迹地浅吻一下,又不动声色地放开了。
他尽量将自己的声线控制地平和:“早些回来。”
楚整个人半撑在他的身上,看着那人头顶的发旋憋了会儿气,硬生生将一句“军机处在这儿帮你,我回不回来又当如何”压回了嗓子,换成了一声极轻极温润的应和。
“嗯,很快。”
秋笙闭了闭眼睛。
阁主是个说走就走风风火火的人物,行李包裹也不用拾,提溜了一壶清水一把碎银就上了路,顺手将已经写好的书稿卷了卷装进了马背上的小背篓里。
他趁着天色未亮之时便一人一马出关,秋笙那边还在议政殿里跟蔡杜斗智斗勇,抽不出身来送送他。
管洋那天一招供,几乎将整个吏部上上下下都拖下了水,可现如今秋笙初一即位根基未稳不说,就是寻常日子里想将吏部连根拔起都不是件容易事。尚书蔡杜又是个见钱眼开的货色,手下自然都是一帮惟利是图的乌合之众,正经本事没有,身世家业却一个比一个可观,随随便便抄了一个就能养的起半个朝廷,手中势力断然不小,若是贸然行事一锅全端,难保这些亡命之徒不会动用全身之力跟他拼个你死我活。
再加上那块从丹豆手里拿来的吏部腰牌,胆战心惊了半天,发现南纪和那天的男子居然不是同一人,放下一半心的同时也不得安生起来。如果是外头的人,哪里就能如此容易地把腰牌顺来呢?栽赃陷害又这般恰到好处,显然是对他的行踪了如指掌。
现下他多了一重担忧,却仍是不敢相信吏部,秋笙敏锐地感觉到这大概便是对方的目的。
他耗着神,那点旖念实在是无处安放,只好不情不愿地都搭在楚身上,随他一同到花都去了。
阁主这边一进了许留山的马厩,便很有自知之明地下意识旋身躲了一下,好巧不巧正好闪开了雪千里那积攒了许久的悲愤交加的一马蹄子,顺利地避了破相的风险。
看来这对主仆对彼此都有准确切的定位,只是如此状况之下雪千里竟然还坚守岗位不曾对着楚翻脸不认人,此马神品质之坚韧与其惊为天马的强大忍耐力,自此可见一斑。
楚陪着笑脸喂了它一把干草,在雪千里回过味来,发觉这是一坨又难吃又牙碜的边关特产草前,便拔腿闪进了许留山的小医馆,将雪千里痛不欲生的哀嚎声一厢情愿地往门外一关,权当听不见。
雪千里认为自己上辈子一定是造了什么孽,才在当年挑马时被楚一眼相中了。
楚安抚好了自家马匹,转而看向许留山,发觉对方还不嫌麻烦地套着那一堆大白胡子,正要开口损他几下,一闪念想起自己也戴丑面具天南海北吓唬过人的,自感实在没什么资格说人家,只好咳了几声把话吞了进去:“多谢啊许留山,雪千里不是个好伺候的。”
天天虐待小动物的许留山毫不脸红地挥手谦虚道:“应该的…你应当不是只来拿马的吧?我的药阁没进什么新鲜玩意儿…还是说你自己去瞧瞧?”
“你把上回配给我的那一方药再配一些我带走,其余的不用,”楚半挽起袖口,将一节小臂伸过去,“替我把把脉吧,我学艺不,脉象又乱,总是摸不出什么门道。唔,把完再替我开方药把气血稳住了。”
许留山抬头看他一眼,实话实说道:“稳不住。”
楚另一只手取了杯茶正喝着,闻言只是抬眼冲他笑道:“稳不住也要稳,最近气血亏虚上返不通的现象出现次数增多了,就算是我一身乌血,也经不起这么个吐法。医者父母心,求许兄替我止一止。”
许留山哼哼道:“你想稳多久?活多久?”
楚微微眯起眼睛想了片刻,答道:“自然是…”
“多多益善是吧?”许留山回了把脉的手指,倒也不急着写药方,“不必问我,你问问自己,能靠着这破烂一般的身体熬多久?就是现在,你难道不是备受煎熬渡劫似的过日子?”
楚轻咳一声拉下了袖子,敛下眉眼不再言语。
“你去京城做什么我不了解,但这显然大大折损了你的神,人是愈发清瘦病态了,”许留山加重了语气生硬道,“一年半,顶多一年半。”
楚垂在身侧的手微抖,好半天才找回声音:“就没有办法延长一些了么?”
一年半,好做什么?协助秋笙还世间清明安康?离魂去魄之术令楚筌真正灰飞烟灭?
还不如洗洗睡吧。
“这一年半还是我说的长了些,实际上一年后你便只是个会喘气的痴呆罢了,你以为昆仑山上那些毒物都是泛泛之辈么?”许留山见他的脸色煞白,只好将声音放的温柔和缓些,“你若是治好了,最多是个一年半载的工夫,你赶着时间,两头离不开,我会尽量加快速度,留你在医馆里头四个月,不算多吧?”
楚抬起头看着他,勉强地笑了一下。
“我就不明白你了,活着有何不好?你且将那些天地间大事放一放,有多少有心人愿求着你延长几日性命?且为不知何物而弃此番真心于不顾,你当真舍得?”
许留山言语间明敲暗击让他留意的人其实是云鸢,可惜这人根本不知道阁主在京城究竟有怎样一番遭遇,其结果便是南辕北辙地令楚联想到了秋笙,随后便诚心诚意地犹豫起来了。
许留山见此人不说话,一面于心甚慰地看到自家阁主终于开始正经考虑治病,一面无比吃惊地发觉云大妈数年如一日的纠缠居然起到了实效,这块木头竟也逃不过世俗红尘,就这么要被攻克了。
楚想了半天没琢磨出个所以然来,挥挥手道:“先开方子,这事再议。”
他口中一句再议基本等同于答应下来,剩下的只是时间问题了,许留山感概一声“阿弥陀佛”,大步跑到药阁里去取药了。
第34章小侄
早朝是在一片争论声中吵吵闹闹结束的,秋笙光是开诚布公将大越财力物力人力开了个小角说了,便引起了普遍骚动,有些没胆量的小臣跪都跪不住了,争先恐后进言献策,要在这白骨露野的非常时期大幅度增加税,大有将老百姓百炼成钢,再一个个榨出尸油来换
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钱的架势。
“陛下,当下乃是千钧一发之际,万万不可妇人之仁断送前人江山啊!此时必有铁腕钢骨大展宏图,各州郡洗刷一番扩充国库,先行躲过此刻危机才是啊!”
“陛下,养兵千日用兵一时,将军浴血沙场在外为保一境平安,难道百姓不该毁家纾难么?”
秋笙耐着性子听了半天,终于在六个朝中高官一同出列要求压榨平民时举起不离手的大爷蒲扇,竖着扇骨往桌案上重重一敲。
七嘴八舌的朝臣顿时安静下来。
秋笙含着歉意笑了笑,平静舒缓的声音与方才扯着嗓子的诸位大臣形成鲜明对比,竟凭空闪现出了此人莫须有的文雅气质:“诸爱卿说了这许久,也该是朕插个空说句话的时候了。”
群臣纷纷跪倒,口中大呼遵旨。
“好,多谢诸位赏脸,后头的别打瞌睡,朕说正事,”秋笙一甩手将蒲扇丢给李辞,转而握紧从大理寺那儿顺来的惊堂木一拍,吓得众人难得一致地一哆嗦,“诸位想从平民百姓手里要银子,未过于异想天开,乡野间老实人的银两现在在谁手里放着,诸位难道能问心无愧地答上一句不知么?”
出列的半数是吏部的人,闻言脑袋恨不得在地上钻出个洞来。
秋笙见状冷笑一声:“‘当官不为民做主,不如回家卖红薯’,朕瞧诸位都是京城好山好水养出来、钟灵毓秀的聪明人,不如一同发配了,去边关吃土去可好?”言及于此,他紧了紧交叠在一处的手指强迫自己冷静下来,再度开口,“诸位可曾听说过‘天子之尊,坐不垂堂’之理?各位都将此古语践行得淋漓尽致了,朕还真是不知道,这山川草木间,可还有第二个天子!”
群臣刚起来不久,又呼啦啦跪了下去。
他的声音极端冷漠而不通情理,绝不像是一个盛怒之下的人能体现出来的,众人不敢此时贸然开腔,生怕一句话不对气就触动了万岁爷哪根硬筋,落一个身首异处的下场。
这朝中几乎无人知晓秋笙是个什么心性脾气,更不曾有一人与他存了什么情谊,往日以为是个不学无术的混账东西,如今明白的事情多了些,也只只南萧王五岁跟随韩老将军习武学艺,十四岁初上战场便可取敌方首级,十六岁首领南大营一队兵马亲自迎战,十七岁隐遁花都竹林之中,杀的当地土匪片甲不留。
前不久又有西北军首胜北贼一事撑场,当今圣上是个杀伐决断的铁血将军料的谬论顿时闹得人尽皆知,皆道此人是个杀人不眨眼的魑魅魍魉,半点仁慈之心也是没有的。
这才并无一人胆敢此时反驳,秋笙还暗自以为是自己傲岸的君威将他们都镇住的缘故,因此事后格外沾沾自喜。
他低垂眉眼不去搭理众臣,兀自把玩着惊堂木,半晌过去,总算重又说到:“近来几日,朕意图与诸爱卿讨论如何处置京城中乃至各大州郡中霸占着大量现成白银的豪门大户,而不是供个草堂子给各位打嘴仗争个高低。平民手里没钱好拿,这个朕有资格保证,诸位若是有所怀疑,早朝过后尽管留下,朕好生与爱卿描述描述穷苦村庄人吃人是个何种情景…诸位可曾有兴趣?”
哪里有人敢说话?
“好,”秋笙本就没指望他们开口,他轻轻搓了搓惊堂木上的浮灰,看似漫不经心地道,“朕要拿名门望族开刀,往后谁再打小老百姓的主意,朕先抄了他全家。真是有意思…放着大肥猪在眼前蹦不动,反倒要去刮蚊子肚里的油水,诸位这是旧书读多了,都痴了吧?”
蔡杜失魂落魄地缩在角落,自觉这顶吏部尚书的高帽自己是顶不住了。
秋笙有心换他,却为稳住吏部盘根错节的关系户而不打算太急于一时,便明面上摆了好看给足了他面子,暗地里已将原属吏部的一干事务全数交给了胡天都和江辰代理,权力上早将他架空抽心,放着当个不怎么好看的摆设。
因着这个缘故,吏部上下倒少了许多任务,各侍郎甚至因此而喜不自胜,自以为既吃着朝廷俸禄又不用操心办事,小小年纪竟计划起在议政殿里养老的主意了,蔡杜闻言差点儿没气昏过去。
朝廷又不傻,摆着你不干活还拿例银,这典型就是大限将至放出两天好日子给你过过的意思,孙子们真是无所事事久了,眼里见儿都喂狗去了。
“此事还望诸位用心思索思索,和谈一事已有一月之久,吃不准他们何时又要率兵攻城,”秋笙玩够了惊堂木,伸手拿回了大蒲扇,此人对着火炉扇扇子,倒扇出些令众人毛骨悚然的滚烫杀气,“事儿说完了,诸位爱卿若无本奏,便退朝吧…唔,想听村里人易子而食故事的大人别走,朕说书不银子。”
他微微抬眼扫视一圈,目光经过江辰与董琦时稍作停留,接着便气定神闲地倚在了椅背上。
李辞高喊一句“退朝”,不过片刻工夫,众臣便一个个夹着尾巴鱼贯而出。秋笙斜眼瞥了一下脚边火盆,划拉了一壶茶劈头浇下去熄了,转脸便看到那两人老实跪在地上,满脸的胆战心惊。
秋笙本意是佯装发怒给那些不识抬举的家伙一个下马威,不成想说了不过三两句话居然动了真火,心绪半晌难平,却未曾想连无关人等都被吓住,连忙哭笑不得地说道:“你们俩吓什么?脸色又不是冲着你们去的,站起来说话。”
“江老,新人都选好了么?”
江辰呈上一份名册:“回陛下,这是经由老臣安排考核挑选出的文武人选各八人。按照陛下的吩咐,皆是具鸿儒之学识,白丁之身家的人物,为人都是极正派纯良的,一律不分等次上下,安置在翰林亭暂住。”
秋笙细细看过一遍,没见着浪荡江湖时了解到的那些名家豪门,心下刚放了两分,却听江辰继续补充道:“陛下,此举未有失公允。”
江辰说到一半知趣地停住了,他知道秋笙心里比他明白。
从前器重家世有声望之人,平民中才学胆识兼备的却很难得到赏识,可如今这般颠倒过来,倒是成了豪门贤士郁郁不得志了,无论如何都是偏颇一方,终究还是谈不上公平。
“江老,两害相权取其轻,”秋笙淡淡答道,“先帝干了些什么事您比朕清楚,如今国库亏空白银分世,大越的银子□□分都在这些大商户富豪手里,朕眼下思虑的是如何妥当地把银两从他们手里抢回来。若是拉拢一批他们的儿孙替朕办事,给了权力不好管理不说,这也显得朕太没事找事了。”
江辰一愣:“陛下当真要…如何做?”
秋笙后来不眠不休几个日夜,总算是将楚那一套说出来会被暴民乱棍打死的招数措辞措得委婉和善了些,可也只能骗骗那些腹中空空只会倒买倒卖赚差价的富商,若是真说给江辰
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听了,还不知道这人会如何大惊失色,继而千方百计地劝阻制约他。
他蹭蹭鼻子尖,岔开了话题:“用些稳妥的办法先稳些日子,朕会详细告知与胡大人去办。江老,那些武员都带来给朕瞧瞧,朕亲自一一过关…至于那些文员,您替朕去好好教教,以后都先派去吏部任职,若有不妥再换。六部的事儿朕所知有限,还要多靠您了。”
江辰见他有意避开此事,便识趣地不再多问:“不负陛下厚望。”
他曾经一度以为十八岁的秋笙只是个毛都没长齐的少年人,因此在他上位以后仍然常常拿尊长的身份压着他教育。那孩子不耐烦跑神溜号是常事,他只当他心智未全,心神难安。直到从南大营统帅韩建华口中听说了秋笙往日在江南立下赫赫战功之事,眼睁睁看着他一马一剑便可亲赴威州修罗战,取了敌军首领克斯的首级,八百里分麾下炙之豪举,这才猛然明了,纸上谈兵的人始终却是他。
和平年代他或许足以带此明君安天下,眼下四境战乱频频,他却并无武定乾坤之能,两手空空,束手无策。
他原是早在无人注目的地方悄然成长起来,若无那场要人命的瘟疫,恐怕只能就此埋没,做个四海为家的浪荡子。
秋笙见他面有倦色,不敢多留他,轻声道:“刘大人开的药方用的可还称心?”
江辰弯腰行了个礼:“多谢陛下关照,气神较前几日强多了。”
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