兴汉从一杯毒酒开始

    关东诸将见袁绍信中言辞恳切，对袁家变故丝毫未提，众人皆赞其大义，愿随他一同出兵。

    于是，众人各自回营，整顿军马，往荥阳进发。

    一日后，酸枣和怀县两处义军合兵一处，皆屯于荥阳县西部，面向虎牢关，距虎牢关十余里。

    众人以袁绍军营为中心，分别屯于两侧，一字排开，从关上望去，甚是雄壮。

    袁绍又在营中立一大帐，为诸路人马议事所用，众人让袁绍做于主位，他半推半就坐于其上。其他诸雄相互谦让，各自坐定，相互寒暄。

    曹操见北平太守公孙瓒身后站立三人，容貌不凡，一人耳垂较常人稍大，手臂较常人稍长，虽慈眉善目，却是一副江湖侠士打扮。又一人面若重枣，须髯俊美，虽气定神闲，端是一位大将之材。还一人面如美玉，身材健硕，虽神态温柔，亦难挡其一颗杀心。

    此三人他倒有些印象，当年破黄巾时曾有过一面之缘，貌似是卢植的弟子。

    曹操走至近前端详，果是其人，开怀大笑，说道:“涿郡刘玄德乎”

    后者答道:“然，孟德兄，亦有六载未见了。”

    此人唤作刘备，字玄德，涿郡涿县人，中山靖王刘胜之后，是为汉室宗亲。他早年与公孙瓒拜师于卢植，学得一些本事。

    黄巾爆发时，他聚乡勇击黄巾，因功为安喜县尉，后又因不满督邮秉策遣散他而鞭打其两百下，最终逃走。后来，他又遇何进麾下将领毋丘毅，因功任下密县丞、高唐县令。

    高唐县为盗贼攻破，他便投到旧友公孙瓒麾下。

    他身边两人，面若重枣者唤作关羽，字云长，河东解县人。面如美玉者唤作张飞，字翼德，涿郡良乡县人。

    两人都有万夫不当之勇，亦与刘备是结拜兄弟。

    曹操将刘备引荐给袁绍，将他的家世与功绩讲与袁绍。

    而袁绍正要树立一个对天下豪杰来者不拒的盟主形象，与刘备寒暄一番，命人给他备座，安置在公孙瓒身前。

    众人各自坐定，开始商议进军事宜。

    时吕布、杨定两将为先锋，一同镇守虎牢关。两人探得义军大部来袭，在营中商议，吕布欲亲自率部出关迎敌，给义军一个下马威。

    杨定麾下一名将领却主动站出来，说道:“将军稍作歇息，某愿去打这第一阵。”

    吕布见此人生的虎背熊腰，横眉怒目，宛若罗刹一般，正是杨定麾下大将叶雄。吕布素知其人，颇有武勇，当即斟酒一杯，为其壮行。

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第三十六章 常伯槐，杜伯侯
    司隶弘农国，弘农县，弘农城，王府。

    洛阳以东一百五十里，关东义军与西凉军鏖战于虎牢关。

    洛阳以西两百五十里，弘农王刘辩早已宣布讨董，招兵买马，广招贤才。

    刘辩发现，他自从将秦远、高顺两人分别派往湖、陕两县，无文臣派去辅佐，身边的将领似乎也有些不够用，开始有了危机意识。

    于是，他与荀攸、华歆等人商议，命人放开消息，在弘农城广纳贤士，招揽人才。

    不知是信息传递缓慢，还是关东义军过于耀眼，一连几日，都无人来访。

    刘辩心中吐槽道:“说好的应募之士，如雨骈集呢”

    人才未至，却是太傅袁隗在内袁家二十二口遇害的消息传到弘农。

    刘辩对他的印象只有后者亲自取下自己身上的玺绶取下，交与刘协，又扶自己到殿下，面北而跪。他对袁隗印象不深，却对他因袁绍、袁术而受牵连的遭遇颇为同情。

    荀攸却沉吟片刻，说道:“若袁次阳知袁绍、袁术起兵，则其甘愿为家族牺牲。若不知，则袁绍枭雄也。”

    刘辩想到荀攸话中深意，摇头叹息，袁隗一死，袁家门生故吏，自然心向袁绍，投其者众多，袁绍大事可成。

    只不过，袁绍的大事又是什么刘辩自然是不晓得了。

    众人正议论间，守卫禀报，言一个农家打扮的青年闻弘农王招纳贤士特来拜访。

    刘辩一听有一个农夫前来拜访，心中有些疑惑，心道:“难道是某一个隐居的贤才”

    虽然心中多有疑惑，刘辩还是立即出门去迎接来人。他走到门外，只见门外青年面容清秀，年岁也就比他大个三四岁，虽然农夫打扮，衣着却十分得体、干净。

    看打扮，倒像一个准备逃难的读书人。

    刘辩看着他的样子，说到:“足下是要准备隐居山林了吗”

    来人笑了笑，不置可否。

    然后他对刘辩躬身见礼，不卑不亢地回道:“某河内常伯槐，拜见弘农王，见过公达先生、子鱼先生。某正要到上党逃难，却闻芳林洛舍的王上广纳贤士，特来相投。”

    华歆闻言，似乎想起了什么，说道:“曾听伯达提起过汝，今日一见，果然青年才俊。”

    来人唤作常林，字伯槐，河内温县人，为人清白而又有威严。

    河内太守王匡命人在县内巡查官员、百姓的过失，一旦发现便让他们拿钱粮赎罪，以资军用。常林刚刚将叔父救出来，欲到上党避乱，正好听闻弘农王招揽人才，他将家人暂且安置，独自往弘农来。

    洛林闻言，叹道:“王将军此举背离民心啊。”

    然后他拉着常林的手，邀他进府一叙。

    常林却拒绝道:“今日一见，王上心系百姓，某已知晓，还需回县将家人接来。”

    刘辩见常林要走，要派人与他一同前去，他再三推辞，刘辩只好作罢。

    言毕，常林与荀攸、华歆两人请辞，又再次向刘辩行礼才退去。

    刘辩望着他离去的背影，无奈地对身后的荀攸、华歆说道:“公达先生、子鱼先生，伯槐不会不回来了吧。”

    荀攸闻言，笑道:“王上仁德，不必妄自菲薄。”

    华歆亦道:“臣观伯槐对王上颇为尊敬，不必忧心。”

    刘辩见常林背影消失，才与荀攸、华歆两人回到府中，复议关东义军之事。

    华歆认为正面战场上关东义军人数是西凉军的数倍，又值董卓诛杀名望之士，手段残暴，关东义士同仇敌忾，西凉军虽有虎牢关天险可守，亦不足惧也。

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第三十七章 各家心计
    司隶河南尹，成皋县，虎牢关。

    叶雄领兵而去后，吕布、杨定两人便待在关内候着消息。若叶雄胜了，说明义军只不过是一群乌合之众，若叶雄败了，也可以探一探义军的虚实。

    不一会儿，叶雄麾下军侯引败军回来，言:“叶将军在敌营前搦战，连斩五员敌将，最后却被一面若红枣的长髯大汉杀了。”

    杨定闻言大惊，这叶雄是他麾下的第一猛将，居然被人杀了。他赶忙问道:“杀他的是何人”

    那名军侯想了想，说道:“河东关云长。”

    杨定和吕布两人互相对视了一眼，皆从对方眼中看到了疑惑的目光，看来两人对关羽没有任何印象。

    叶雄连战六人，虽然最终不敌，但战绩还让两人满意。

    杨定将叶雄麾下的军士交给部将赵岑统帅，命那名军侯下去休息。然后他看向吕布，说道:“吕将军，若那关云长前来挑衅，一切还要仰仗将军。”

    吕布听到杨定的话，心中十分受用，他笑着说道:“杨将军，若敌军来攻，某亲自去会会他们，还望将军替我压阵。”

    “如此甚好。”

    言罢，两人又聊了一会儿军情，杨定回营稍作休息，吕布则站在关上，在高处观望着远处的敌情。

    虎牢关南邻嵩高山，北濒河，山岭交错，自成天险，人工修建而成的关墙巍峨耸立于山岭之间，将内外分成两个世界。

    天色已经开始转暗，远处依稀可以看见义军营中飘起的炊烟，已然到了营中起火造饭的时候。

    吕布站在关墙上俯瞰着关下的一切，犹如一个王者般君临天下。他喜欢这种感觉，站在高处的感觉，这才符合他的气质。

    他似乎有些自我陶醉，久久不远离去，直到董云来告知他营中已经准备好饭食，他才缓过神，原来时间已经过去那么久了。

    他吩咐好守城士兵小心敌人夜袭，便与董云一道回到虎牢关内的军营，众将大部分都在，唯独缺了守在关上的成廉、魏越两将。

    吕布对众将说道:“明日敌军应该会组织一次进攻，汝等随我一起到关外应战。”

    众将皆道:“诺。”

    ……

    袁绍军大营。

    今日，义军在阵前取得一场小胜。

    袁绍为了鼓舞士气，特意在营中举行了一场宴会，邀请义军各路兵马的将领前来参加。

    宴会主持之人自然是他这个盟主。

    他首先向了本次胜利的最大功臣——关羽投去了赞赏的目光，然后说道:“今日之胜，云长功劳最大。这第一杯，我等敬云长。”

    众人皆举杯，向关羽表示祝贺，他一一还礼，最终一饮而尽。

    袁绍又看向了鲍信、张杨、桥瑁、刘岱和陶谦，表情变得有些落寞，说道:“这第二杯，我等敬为除贼兴汉大业牺牲的五位将军，他们都是忠臣良将，本初自愧不如。”

    然后他将杯中的美酒全数倾倒在地上，众人皆举杯，言道:“敬五位将军。”学着袁绍的样子将酒倒在地上。

    众人动作一致，这一场景颇为肃穆。

    袁绍见众人神情肃穆，心中十分满意，又道:“这第三杯，本初敬在场的诸位，望诸位明日一战，奋勇向前，勿惧生死，我袁本初定然冲在最前。”

    言罢，他将杯中美酒一饮而尽，豪情万丈。

    众人受他鼓舞，亦一饮而尽。

    最后，袁绍对众人招招手，让众人自由饮酒吃食，他则来到刘备身边，与刘备寒暄起来。

    他见关羽武艺非常，只是一个小小的别部司马，顿时起了招揽之意。他又见关羽对刘备尊崇备至，知道还是要从刘备下手。

    但无论袁绍怎么说，刘备皆以与公孙瓒有旧为由搪塞过去。他自然晓得刘备话中深意，见招揽失败，便回



第三十八章 吕奉先连败五将，刘关张三英显威
    翌日一早，义军大营一片安静，没有任何风吹草动。

    熄灭的篝火上仍有余温，代表大军刚刚离开不久。

    袁绍一马当先，率队走在队伍的最前面，履行着他昨日许下的诺言。

    袁绍在前，淳于琼、韩莒子、蒋奇、严敞几将紧随其后。淳于琼曾与袁绍一同在何进麾下共事，一直跟随于他。其他几将则是袁绍到渤海后，慕名投效而来。其中，韩莒子、蒋奇与袁绍有旧，严敞则是兖州来的义士。

    不过，袁绍手下勇将当属颜良与文丑。只是两人被袁绍派到韩馥处催促粮草，尚未返回，否则袁绍一定不会将出风头的机会让给关羽。

    诸将慕其名而来，却不知此时袁绍心中正在权衡派麾下哪一位将领去送死。

    袁绍昨日许下承诺，言他一定冲杀在前。此时行军，他的确在前。然两军阵前对垒，斗将搦战，他自然是不会亲自上阵的。

    倘若吕布亲自出战，恐怕他派出的将领必将有死无生。

    袁绍表情严肃，众人皆以为他在思考破敌之策，对他的崇敬又添了几分。

    袁绍大队在前，王匡、张杨、孔融、袁遗等人率众紧随其后，义军十余万人同时进发，浩浩荡荡，直通天际。

    后有诗云:“一心赴国难，十万忠骨魂。”

    ……

    袁绍率义军行至虎牢关外五里，身前一将杀到，将众人前路截住。

    来将一身漆黑的战甲，胸前纹路诡谲凶猛，似狼似虎，肩上兽头面目狰狞，睚眦螭吻。他手持一把方天画戟，坐下一匹赤兔宝马，眼神中透着孤傲，举止间漏有杀机。

    不是吕布又是谁

    袁绍见吕布亲自带兵杀到，从身后唤过严敞，言道:“某素问子开侠名，率乡勇力破匪寨，今某欲派汝上第一阵，汝可愿往。”

    严敞见吕布高他一头，心中有些犯难，又见袁绍言语恭维、眼神殷切，吞了一下口水，答道:“末将愿往。”

    严敞，字子开，济阴乘氏县人，颇有武勇，曾率两百乡勇击破盘踞在大野泽沿线的盗匪彭先，枭其首，闻名乡里。

    袁绍叫严敞与敌军对敌，他从腰间拔出长刀，领命而去。

    此时，后续的王匡、张杨、孔融等人率队赶到，纷纷立于袁绍两侧，看着走到阵前的严敞。

    吕布阵中，大将成廉上前请命，欲斩了严敞，为西凉军拔得头筹。

    吕布却以成廉昨日巡夜辛苦为由将他拦下，挥舞着方天画戟亲自出阵。只见方天画戟在空中飞舞，带起阵阵风声，气势骇人。

    两人各报姓名，提着兵器冲杀在一起，吕布戟长，后发先至，势大力沉。严政左右抵挡，不能近身，只消三回合，被吕布以戟由扫改刺，刺中胸口，摔落马下。

    吕布刺落严敞，将戟处在原地，傲视群雄。

    义军一员骁将看他不惯，提枪冲出，直取吕布，正是王匡麾下大将方悦。

    众人见他身形魁梧，手中长枪舞得眼花缭乱，亦带起一阵风声，颇为期待。

    方悦与吕布交上手，果然教严政强些，他冲到吕布近前，一枪刺向吕布面门，红缨扰乱吕布视线，是为佯攻。他趁吕布提戟拨枪，左手拔出腰间短剑，扫向吕布咽喉。

    义军众人对方悦手段颇为惊艳，以为吕布已然来不及反应，心下大喜。

    吕布身后众将见形势危急，亦发出惊呼，作势要冲上去。