金枝毓秀

可低眉之间，却看见花坛低矮处腊梅枝干上，赫然挂着一小块类似于的衣物布料的东西。
第四百九十八章草蛇灰线
幸得程衍的书房离程煊的所居的房间不远，在行色匆匆地回到房中之后，他便第一时间将门窗紧闭，倚着门框深吸了一口气。
因为紧张和天热的关系，额上已经渗出了一片细密的汗珠。
默然良久，在确定门外并无动静之后，料想程衍应该没有看见自己逃离的背影，这才松驰身体走进屋内，在桌边的圆角凳上坐了下来。
只是才刚想抬手去倒茶解渴，却突然意识到自己手中还握有那张从炭盆中寻得，却还未来得及查看的纸片残渣。
怀着姑且一看的心情，他随手将掌心摊开瞟了一眼，上面的字迹虽然被汗渍所浸染，变得有些模糊，却还是能辨别一二。
然而，就在程煊目光接触到纸片的一刹那，只见他眸光骤然一沉，神情严峻地皱紧了眉头。
即使“反”字旁边的字体被烧掉了半个言字旁，可他脑海中还是迅速地跳出两个字“谋反”。
............................
彼时，趁着午后清闲的时光，程金枝正在王府中陪小恒一起读书练字。
她原本就不善学识，因为儿时环境所致也不曾学习书画，饱览群书，只是会认字写字而已，所以往常关于读书方面的事，都是高珩在教授小恒。
而她则在一旁看着，偶尔也会跟着练几个字，随意翻几本书。当然更多时候，总是负责把话题带偏，或是津津有味地喝着茶，吃着点心，拉着仇恨。
不过即便如此，程金枝却很享受像这般无人叨扰，岁月静好的光景，哪怕只是短短一瞬。
从垂髫之年的小恒身上，她总能联想到自己那尚未出世便枉死腹中的孩子。
总会想象，如果那个孩子能够平安长大，一定也像面前的小恒一样活泼可爱，乖巧懂事。
可能因为经历过太多，在程金枝看来，未来的人生若是能与心爱的丈夫长厢厮守，身边再有儿女相伴，过着眼前这般平静安详的日子，便是她心中最渴望，却又觉得最难以实现的心愿。
她很明白，如果夺嫡失败，整个燕王府都会堕入万丈深渊，每个人的性命都会岌岌可危。
可倘若将来继承皇位的是高珩，万丈高墙之中，深宫大院之内，又何来不知天地岁月的安好？
“金枝姐姐，高珩哥哥什么时候回来啊？”
正当一股忧虑且夹杂着些许无奈的情绪漫上心头之时，耳边猝然传来了小恒稚嫩的声音。
听到小恒的声音，程金枝微微一怔，急忙回过神来柔声道。
“快了，等到这酷暑过去，天气一点点变得凉爽，等到外头院子里那些海棠长出花团，等到你把这些字都练得和这书上写的一样好看，他一定就会回来了。”
“好，那小恒一定要好好练字，如果我能够提早把这些写得和这书上一样漂亮，高珩哥哥是不是就能更早回来？”
“嗯，当然会啦，原来小恒也这么想念你的高珩哥哥啊。”
望着小恒那双灵动双眸中所闪现的期许之色，程金枝朝着他点点头，抬手轻柔地抚过他的小小肩膀，会心一笑。
心里又何尝不希望，高珩能早些回来？
平平安安地回来。
而就在这时，寻梅突然跨入房中说是程煊来了，于是程金枝便先行起身，离开屋子去了前院。
虽然知道程煊平时也会踏足王府，可在这个时候来，显然不是像从前那样只是来串门探望这么简单。
尤其是在看到程煊交出的那两张碎纸之后，程金枝也和他一样，震惊过后，陷入了一阵沉重的思虑之中。
“大哥，你确定…你真的没有被那个老头子发现吗？”
“应该没有。我跳出窗户的时候他连门都还没进来，而且回房的路上，也没遇到什么人，想来不至于引起别人的怀疑。”
他若有所思地说着，复又郑重其





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事地认真道：“金枝你放心，就算被发现也不打紧。反正我只拿了这几片被他丢在炭盆里的灰烬，其他的一概没拿，他也不能奈我如何。只要我抵死不说出实情，随便找个借口就能糊弄过去，反正无论发生什么，都一定不会泄露你的。”
见程煊说的一本正经，程金枝轻抿唇角匆忙出言否认，心中对此却多少有些内疚之意。
“大哥，我不是怕你连累我，其实让你冒险做这些，我心里也很是过意不去。毕竟你们之间的关系，比起从前已经缓和许多了。”
“哎呀金枝，你不用替我这个大哥考虑这么多。”程煊闻言很是潇洒地摆了摆手，“他要是真的为我这个儿子，为整个程家着想，就不会与太子皇后为伍，不分是非，为虎作伥。我可是个帮理不帮亲之人，和这个老头周旋了这么多年，也不差这几日光景。只是...关于这几个字，你有什么看法？”
听程煊提及纸片上的字眼，程金枝原本稍有缓和的脸色，又变得严峻复杂起来。
她将两张纸片摊在掌心中观察了少顷，这才思索着徐徐开口道。
“他是个爱干净的人，应该经常吩咐下人整理房间，所以这些灰烬，想必也是这几日才刚刚积起的。而你既然能从里头找出尚未焚烧殆尽的纸片残渣，就更能说明，这封信的日期很新。而且据我猜测，从这个人的字迹和纸张的成色来看，是同一封信的可能性很大。”
她说着将纸片放在桌上，又用着漫不经心的口吻，轻飘飘地道出一句。
“当然也能不排除，这个人在几天之内，寄了很多封信给他。”
“唉，如果能找到更多的线索就好了。光靠这四个字，也猜不出信中的具体内容。”
程煊有些失落地叹了口气，又像是突然想到什么似的，很是惊恐不安地抓住了程金枝的手，呼吸也变得急促起来。
“等等，金枝，难不成...难不成那个老头子他疯了，想…想联同南楚......”
“这...我也不知道。”
见程煊一脸的紧张之态，程金枝的心绪也开始变得起伏不定，但为了对他加以安抚，还是故作平静道。
“可我想，他已经位极人臣，应该还不至于做出这样大逆不道的事。除非......”
然而还未等程金枝说完，却见程煊骤然紧瞳孔，几乎是用着颤抖的语气沉声道出一句。
“除非...太子想这么做？”
第四百九十九章以小见大
程煊此话一出，程金枝的心也跟着重重一沉，心底深处更是生出了万千纷扰复杂的思绪。
虽然目前的一切都只是出于揣测，可按照太子如今被罚去骊山守陵，痛失周帝信任，又被身世有疑的谣言所缠身的境遇之下，因为感到危机而起这样的歹念祸心并不稀奇。
在程金枝看来，他和赵皇后之所以沉寂多时而不动声色，或许就是在酝酿着这个更大的阴谋。
可不知为何，程金枝心中总有种预感，事情似乎并没有她想象的这样简单明了。
而这种预感的起因，归根究底，还是因为这“南楚”二字。
这个原本就备受争议，在这些年来异军突起，称霸一方的国家政权，实在让人难以忽视。
更何况当初高珩调查太子身世之时，正巧牵扯到与大周面和心不和，素来野心勃勃的楚王。
她此刻的脑海中更是不自觉地蹦出，太子想要意图连同南楚谋反之类的，触目惊心的字眼，整个人也开始愈发紧张不安起来。
毕竟高珩此刻正领兵在外，为了应付此次突发的战事，几乎大半的兵力全都集中在西北。
如果这时太子真的想要造反逼宫，掌管京城兵权之人正是支持太子的右卫大将林康，倘若真的还有南楚从中协助，可谓是天时地利人和。
如此一来，在远水解不了近火的情况下，周帝的地位必然危在旦夕，风雨飘摇。
可程金枝心知肚明，即使自己此刻嗅到了极度危险的气息，但是在没有任何铁证支持的境况之下，如果贸然进宫向周帝提起此事，非但不会取得他的信任，甚至还会以造谣生事和欺君之罪被严加惩处，是不可行之策。
除此之外，一想到高珩身边此刻还有个身为楚人的元熹公主，程金枝原本就无比沉重和焦灼的心情，又蒙上了一层忧心忡忡的阴影。
曾几何时，每每遇见任何难以抉择或烦恼之事，她身边总有高珩可以讨论商议，久而久之，也让她在无形中产生了一种习惯和依赖。
此刻，她多想把这些猜测全都都告诉远在西北的高珩，同时却又担心会因此影响他的心绪，让他无心应战至于，给敌军以可乘之机，以致陷入危局之中。
可如果所有事真的如他所料，自己，高珩，包括尊为一国之君的周帝等等许多人，俨然都已经成了恶狼眼中，那盘棋局上一颗颗命数已定，任由掌控的死棋。
就算当下暂且不可泄露风声，至少也该提醒高珩，一定要对楚人多加防范，再三小心。
无论是身边的元熹公主，还是其他任何一个。
虽然她知道面前的程煊对自己这个妹妹付诸真心，是值得信任之人。
可在这样重大的事件上，若想寻得一方帮助，光信任是不够的。
与其自己一个人担惊受怕，胡思乱想，找个有能力的可靠之人对症下药，才是明智之举。
在认真思索了一圈之后，程金枝心中逐渐浮现出几个人名，岑风便是位居首位之人。
当然，如果没有发生之前那件事，她第一个想找的人，其实是顾寒清。
可如今，再多的愧疚和感触也因为当前的现实而变得微不足道。
且不管天下大势和大周江山未来的命数如何，她只知道，自己必须要守护好燕王府，和身边所有重要之人的一方安宁。
于是，在郑重地嘱咐了程煊几句话后，程金枝便让他先行返回府中，回到书房执笔写下一封家书，很快就吩咐人连日快马加鞭送去了西北。
做完这些之后，她还是觉得心绪不宁，随之便换上一身并不显眼的常服便衣，在踏雪的陪伴下直接去往了屠灵司。
彼时岑风恰好正在屠灵司内盘问秘密抓捕的犯人，听闻程金枝突然只身前来，倒是让他感到了




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些许惊讶。
岑风算是个刚正不阿的忠臣义士，和狡猾奸诈太子并无任何瓜葛，心中也一直希望高珩夺得储位，这一点程金枝几乎可以肯定。
她所担心的是，自己虽然相信这位岑长司，可他是否相信自己，这就很难说了。
刚才她心中急迫，为了争分夺秒，冲动之下还未思虑周全就移步至此。
可如今面对一脸平和，却眸色幽邃的岑风，她却一时有些晃神，不知道该如何开口道明来意。毕竟这其中还涉及着尚未在朝臣面前暴露身份的程衍，但这层纱布，此刻还不能轻易撕下。
在像是开场白似的互相问候了两句之后，她也没有说出事情的前因后果，而是半开玩笑道。
“哦对了，不知道岑长司可会测字？”
“测字？”
岑风没料到程金枝会丢出这么一句奇怪之言，不禁眸光一闪。神情诧异之余，眼中却多了几分饶有兴致的意味。
“岑某查案审人倒是拿手，可说到测字，还真只是见他人演示过此等周易之术。不过也得看看，燕王妃说的是哪几个字了？”
“好啊，正好我刚刚偶然因为机缘巧合得到了四个字，可是看了许久也不太懂这其中的奥秘。我听闻岑长司是出了名的见多识广，所以特地拿来给你瞧瞧，希望能从中得到指点和解惑。”
程金枝不紧不慢地说着，也不再故弄玄虚，而是很大方地从衣袖的锦囊中拿出那两片纸张，直接放在了岑风的面前。
看着面前这两张略有烧痕却刺眼的纸片，岑风原本还略有兴致的神情陡然生变，气愤也随之变得凝重严肃起来。
虽然他暂时没有说些什么，可光靠脸上的神情，就能让程金枝清楚地感受到他心中明显的情绪变化。
“这四个字，王妃你是……”
“岑长司是否想问，我是从何处得到的？”
程金枝早已料到他会由此一问，眼中的神采仍旧平静从容，可心里却有意想要隐藏程衍，于是便意味深长地淡然一笑。
“这个人很快就会浮出水面，所以我从何处得到并不是最重要的。重要的是，岑长司能从这四个字上看出什么玄机？”
第五百章犹疑不决
夜雾沉沉，冷月如钩。
山林间，一匹快马在风中飞奔疾驰着，铿锵急促的马蹄声响彻山间，在这空旷静谧的山林间显得尤为刺耳有力。
然而突然之间，只见一支利箭从林中毫无防备地飞射而出，以极快之势刺入了马上之人的身体。
那人痛苦地哀嚎一声，重重地从马背上摔落在地，只剩受惊的马匹朝前方横冲直撞而去。
紧接着，一个黑色的身影从树丛中的一片阴影处跳窜而出，快步走到已经奄奄一息的伤者身边，俯下身来从其怀中取走了一封信件，又很快消失在了浓重的夜色之中。
而远在京城城郊的骊山行宫内，太子凝目看着手中这封信件，神情严峻地皱起眉头，尤其是当目光接触到上头的“南楚”二字时，脸色更是显得愈发难看。
直到看见一身便衣，瞒着周帝偷潜出宫的赵皇后之后，他焦虑沉重的容色才渐有好转。
面对许久未见，从小便对自己疼爱有加的母亲，任凭太子平素如何蛮横专行，心狠手辣，此刻心中却也生出了些许感慨和柔软。
只是，这种母子之间久别重逢的喜悦，在一番短暂的嘘寒问暖之后，很快就被信件中那些令人焦躁不安的字眼所冲淡。
因为这封信不是别人所写，正是程金枝看过程衍书房中那几片残余的碎纸之后，匆忙写给远在西北的高珩的加急密件。
“程金枝为何会突然想到让高珩小心戒备南楚？她是不是察觉到什么了？”
赵皇后此次秘密出宫，来得很是匆忙，自然不能在此处多留。
这还未坐下歇上一口气喝口茶，猝然间看到太子手中的信件，原本还松弛舒展的神情，立时就蒙上了一层浓重的阴霾。
自从程金枝从鬼门关走过一遭，大病初愈，处在深宫之中的赵皇后已经许久未听到她的消息。
原以为她经此大劫终于懂得敛，往后会息事宁人，却不曾想到又开始“多管闲事”。
“不，不会的。知道这件事的人屈指可数，且中间关系者他们的利益和命途，必当守口如瓶，哪怕只是只言片语，都不可能会贸然透露给他人。”
太子赫然加重了咬字的力道，语气虽然斩钉截铁，可是眼中却闪过了一丝狐疑之色。
显然，这番话对他而言，只不过是在用自我安慰去掩盖心底深处所不愿流露的疑虑。
对于他口中所说的那几个人，也并非是百分之百地信任。
“琛儿，其实这件事，我们不用如此担心。”
见太子陷入了一阵忐忑不安的困顿之中，赵皇后便走上前去柔声安慰了一句。
可在瞥见他眼中那隐而不发的犹豫之色后，目光却怔怔地颤动了一下，愣神片刻，这才继续开口道。
“幸好你思虑周到，想到去拦下程金枝给西北送去的信。只要高珩没有看过这些，事情的发展一定还会像我们所计划的那样。就算程金枝发之后现信件被劫，可毕竟西北山高路远，即便再写信，这一来一去也需要时日，她是改变不了大局的。”
“可是母后，程金枝那个女人是个什么样的角色，您不是不知道。”
然而太子却并没有因为赵皇后的话而有所动容，整个人仍旧处在一种激动和紧张的情绪之中。
“她到底对这件事掌握多少，又是从何得知，我们也根本全无头绪。就算我那个三弟看不到这封信，可若是程金枝已经事先将此事告知他人，那于我们而言，亦是十分不利。”
望着不同于往常，甚至有些畏首畏尾的太子，赵皇后神色担忧地紧瞳孔，走到他面前一脸严肃地郑重其事道。
“琛儿，你是怎么了？凡做大事者，就不能瞻前顾后，必得杀伐果断。可为何母后觉得，你今天的态度比起从前，似乎动摇了许多？难道你甘心就这样继续留在这里，守着一群早已入土的死人，任凭高珩在外建功立业，呼风唤雨，最后凯旋而归，让你父皇龙颜大悦，从此凌驾于你之上，夺了你的皇位吗？”
“儿臣当然不愿意！”




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听闻赵皇后此言，太子神情激愤地一甩衣袖，几乎是咬牙切齿地大声喊了出来。
“儿臣堂堂一国储君之尊，今日之所以沦落至此，皆是拜他所赐！儿臣就是做梦，也想将他和程金枝碎尸万段，让整个燕王府都付之一炬！”
“既然如此，你就更不能在这个时候有所踌躇，如果那个程金枝真的这么碍事，反正高珩此刻又不在京城，我们大可以.....”
赵皇后眸色凌厉地说着，暗暗抬手做出了一个手刃的动作，眼中凶芒乍现。
“母后，你说的，儿臣又何尝不明白？只是......”
太子绷紧脸色，别有意味地注视着赵皇后，动了动嘴唇欲言又止，似乎有什么难言之隐。
而赵皇后就察觉到他今日的不妥之处，心中已经隐约猜到几分，如今见他这副古怪的为难之态，便沉下一口气出言问道。
“琛儿，你是不是，有什么话想说？”
”儿臣......”
太子闻言眸色渐深，抿紧唇角有所犹豫地看了赵皇后一眼。在片刻的沉默之后，像是终于下定决心一般，神情严峻地问出一句。
“关于外头那些传闻，真的只是谣传吗？”
自从那场谣言伊始，太子虽然一再劝慰自己，这些一定是高珩为了中伤自己所恶意炮制的无稽之谈，可心中还是有一种似是而非的犹疑之感，让他倍感不适。
曾几何时，九幽台出事之后，因为在宫中听到一些风言风语，也曾暗中派人调查过景嫔和自己母亲之间的渊源。
即使最后并没有得到什么有价值的线索，可调查之人回来复命时所告知的那句“景嫔很可能是知道了皇后娘娘一个大秘密，所以才被灭口”的话，却一直萦绕在他的心间。
而虽然已经料到太子会有此一问，可真听到他当面亲口说出此话时，赵皇后的心还是重重地颤抖了一下，就连呼吸的频率都在一瞬间发生了改变。
而这一切，纵然只是很细微的变化，却还是被对面凝目而视的太子给尽眼底。
第五百零一章一叶障目
月落星沉，夜幕苍茫。
虽同是夏季，西北的气候比之南方自然要恶劣寒冷。即使不似冬日那般大雪封山，滴水成冰，可一入夜，扑面而来的冷风却也会让人周身生出几许刺骨的寒意。
高珩和陈复所集结而成的大周军队经过两场交战之后，暂时歇息在风林江以西的山脚下。
彼时，军营内灯火通明，气氛肃然，为了以防敌军夜袭，四处都有军队轮流巡逻守卫，远远望去，似一片光芒摇曳的绵延星海。
虽然暂时将西北部落的敌军势力逼退到对岸，可是高珩却并未因此掉以轻心，反而对这两次有些轻而易举的胜仗，感到了些许难以言说的不安之感。
按照当时前线传来紧急军情时所描述的情况，陈复和麾下的赤羽军的状况应该风雨飘摇，朝不保夕。
高珩即使派援军前往增援，日夜行军，心里却也担心会因为距离的遥远而在时间上有所耽搁。
却不曾想到，直至他率军到达西北边境的迟霞关，陈复和被困的赤羽军却仍旧被困其中。
对方既没有发动攻击，也没有任何进一步的行动，似乎是有意要拖延时间，等高珩前来营救。
且从这些西北部族的种种迹象，看起来就像是猫抓老鼠，只想先行玩弄一番，并不想急切吞下肚中，置他于死地。
这对于两军交战的得胜心理而言，分明是一种反其道而行的大忌。
还有关于在他们背后默默支持的那股隐蔽势力，即使双方已经有过交手，所谓的靠山却至今也没有露出马脚，可见是个不可轻视的，强而有力的对手。
在高珩心里，一直都把怀疑的对象与野心勃勃的南楚联系在一处，甚至对身边的元熹公主也戒备有加，总觉得有一双眼睛在时刻紧盯着自己的一举一动。
可这些日子以来，随同来出征的这位南楚公主却一直无微不至地陪伴左右，还以一介女儿之身无惧险境，亲自上阵杀敌，怎么看都不像心怀不轨，有任何不良动机。
除非，她已经被南楚排除在外，成为了一颗已经利用价值的弃子。
然而一想到元鹏和元熹公主间如此深厚的兄妹之情，高珩还是愿意相信，一切都只是他判断失误的错觉。
除此之外，自己离开京城已经两月有余，每每夜深人静之时，他心中虽忧心战局，却更加不可避地心生牵挂，思念远隔千山的程金枝。
总会拿出一直安放在怀中的，她当初亲手为自己缝制的那个木兰花样式的荷包，聊解微肠。
每一天最希望的，莫过于能够鸣金兵，息战止戈，早日得胜归来。
而眼睁睁看着身边这个自己所深爱的男人，隔着夜空中的那轮明月对另一个女人遥寄相思。