金枝毓秀

“我想他们这么做也是迫于无奈。”高珩放下信函轻叹一口气道，“毕竟程大人是寒清的义父，是为父皇所依仗的朝廷柱石，他们不找程大人你，难道要去求太子吗？”
程衍听到“太子”二字，眼神不自觉地闪烁了一下，但很快就调转脸色无奈道：“恕老臣说句不好听的，燕王殿下您和寒清也是情同手足，玉引山庄这帮人为何不找殿下相助，就这么不分青红皂白就掳走的我程家的子女？看来江湖上都传这个玉引山庄行事古怪，不循常理，还真是言符其实。”
“可能他们觉得本王这个人平时孤傲冷漠，目中无人，不适宜合作吧。”高珩说到此处自嘲般地扬了扬嘴角，“又或者他们觉得，比起本王，程大人更有办法救出寒清，挽回顾家。”
高珩这句话看似是在自我调侃，其实别有所指，但由于程衍一心心系程煜，并没有听出这其中的弦外之音。
“燕王殿下想必早就知道，此次有意陷害寒清和顾家的人是太子，这盘棋于他而言早就布控得当，胜券在握，如今光靠我一人之力就想全数推翻，这绝非易事。”
“那如果加上我呢？”
高珩剑眉微挑，眼中的芒慢慢凝滞成一道锐利的锋芒，直直地透进了程衍略显惊讶的眸子。见程衍眼中惊澜四起，却并不答话，似乎有意继续倾听，高珩知道自己已经正中他心中所望，便面色沉着地继续道：“其实不瞒程大人所说，我今日前来，除了陪金枝聊表慰问之外，还希望能与程大人合作，去寒清身上这莫须有的无妄之灾。我知道，程大人与太子素来势同水火，早有意帮衬于我，只是我这个人独来独往惯了，怕若是倚杖程大人，到时候万一有所差池，会连累大人受难，所以才视若无睹，久未表态。”
事实上，高珩之所以在这个时候刻意朝程衍靠拢，不仅是为了让程衍认为，此番即便错失了顾寒清这枚最有利的棋子，身后依然留有无尽的退路可以卷土重来。他更是想趁此机会接近敌人，探查底细，步步为营，以防往后遭人暗算，落入陷阱而不自知。
“燕王殿下这是哪里话？老臣可是这种贪生怕死之徒？”程衍走近一步，眼中的欣喜之色稍纵即逝，神情严肃道，“其实有句话，老臣一直没有与殿下说过，但却是我真心之言。”
他沉吟片刻，紧目光注视着高珩，言辞恳切道：“比起咱们这位太子，老臣一直认为，殿下您卓尔不群，心怀天下，才是最合适的储君人选。”
高珩闻言眸色一深，却并没有为这番假情假意的赞美感到丝毫的愉悦，反倒在心里冷哼了一声。
“既然如此，那当初程大人您又为何向父皇请命将我送去西晋？”
他确实很想当面问出此话，让程衍哑口无言。当然，他最终还是默默将这声质问没入心底，嘴边晕开一抹意味深长的笑容：“程大人过奖了，既然父皇已经去钦定大哥为太子，说明他才是储君之位的最佳人选。此刻当务之急，我只想将寒清安然救出，别再遭受太子的荼毒。”
他随即眸色深邃地看向程衍：“我想程大人心中，定然也是这么想的吧？毕竟，寒清若是不能平安出了这大理寺，令公子和令小姐，恐怕也是凶多吉少。”
程衍闻言微微皱了皱眉头，心中蓦然升起一股被人举刀挟持的压迫感。
眼前的高珩看似是在出言相商，每一句话都留有可以回旋的余地，然而事实上自己根本已经别无选择，无论如何，他都一定要看着程煜平安归来。
因此，与其此刻在高珩面前多加踌躇，招致怀疑，不如欣然应允，待回过头去再与太子从长计议。
虽然他心知肚明，这盘棋已经无从下起，只要顾寒清被肃清出局，他们就已经全盘皆输。
他想罢不由低垂眼眸，在心里重重地叹了一口气。待再次抬起头时，已经舒展眉目，脸上赫然显出了亲和的诚





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挚之色。
“殿下放心，无论何时，老臣和殿下，都会是一条船上的人。”
第八十九章百密一疏
待高珩和程衍离去，整间偏厅里就剩下了一屋子的程家女眷在那里大眼瞪小眼。
张氏靠在程金枝旁侧默默地喝着茶，柳叶弯眉下那双明妩媚的杏仁眼眸光流转，似乎正在思索心事。
程素锦坐在斜对角有下一没一下地抚弄着手上那枚光润无暇的翠玉镯子，比起之前所表现出的悦然自得之色，突然间变得凝重了许多。
而刘氏则顶着一张苍白憔悴的隔夜脸，在一旁面容忧虑地发着呆。
这三人虽然都不发一言，但显然都心事重重，而这一切心事的源头，都是因为玉引山庄那封猝然而至的信函。
对于丢儿失女的刘氏而言，这封信的出现至少让她看到了一线生机，只要程衍可以让顾寒清幸于难，程秀凝和程煜就能平安归来，她现在所担心的人，反倒成了身在大理寺牢狱中的顾寒清。
可是在张氏和程素锦这两个知情人心中，这封信却没有为她们带来丝毫的转机，相反还增添了许多顾虑。原以为程衍和太子此次扳倒高珩志在必得，可如今半路杀出个程咬金搅乱了所有计划，对于这对争强好胜的母女来说，又岂会甘心？
气氛就这样尴尬地凝固着，程金枝将茶喝了个见底，想起自己之前在这里端茶送水，忙碌奔波的身影，心底不由生出几分感慨。她耸了耸肩膀，就快无聊地打起哈欠时，远远就瞥见一个熟悉的身影朝这边风风火火地走了过来，她定神一看，原来是她的大哥程煊。
“终于来个会说人话的了。”
程金枝心中暗暗松了口气，忽而瞥见张氏和程素锦二人交换了一个眼色，正疑惑这对母女又要使什么坏心眼时，程煊已经一脚踏进了偏厅之内。
“娘，二娘，大家都在啊。”他笑吟吟地扫了一圈厅内神色各异的众人，很快就把目光停在了程金枝身上，“刚才我就听说燕王殿下来了，原来金枝你也来了，好久不见你回府了。”
“哦，我是听说二姐和弟弟的事，所以来看看有什么需要帮助的。”
上回确实多亏程煊酒后吐真言，才让高珩和程金枝找到了能够救出顾寒清的突破口，加之程煊比起程家其他人实在好相处太多，因而程金枝对程煊这个大哥的憎恶感也开始愈发淡薄。
毕竟她不是盲目仇恨之人，谁好谁坏，孰是孰非，她尚且能够分辨清楚。
“大哥你也真是的，你看连金枝都知道关心二妹和小弟，我怎么见你好像一点也不担心的样子？”
原本静坐不语的程素锦阴阳怪气地嗔了一句，眼神刻意朝程金枝瞟了一眼，似有所指。
“这个程素锦，一抓到空子就数落我，什么叫连我都……”
程金枝不悦地蹙起了秀眉，可转念一想劫走程素锦和程煜确实是自己出的馊主意，便不自觉地抿了抿嘴，装作什么都没听到的样子，拿起茶盏喝了一口剩在杯底的茶叶渣子。
“素锦你这话可就错了。咱们在这光担心有什么用？总得想办法找人才是啊。”程煊仰起下巴一本正经道，“我方才一听说是玉引山庄到人掳走了二妹他们，就想到我当初在琼州游山玩水时，曾经结交过一个玉引山庄的朋友，他现在就在京城，我已经即刻派人去寻了，如果找到了，或许能探听到二妹和小弟的行踪。”
“煊儿，你是说真的？”刘氏一听此话，脸上的阴霾渐散，立刻站起来拉住了程煊的衣袖，“我知道你这个大哥平时很疼你二弟，如果你能尽快找到他们，也就不用你爹尽心思去得罪太子了。”
“你二娘说的对，这次的事可不是儿戏。”张氏眸色微转，走上前来对程煊柔声道，“煊儿你平时总是在外头胡闹，被你爹教训与一些不三不四的人为伍，这次若是能让你那个江湖朋友派上用场，解了这燃眉之急，你爹往后也会对你有所改观的。”
她说完特意与程素锦对视了一眼，尖锐的眸子里隐隐透着一丝怪异的神采。
而程金枝在听闻程煊这番话后，心中不由猛得一颤，整个人愣在原地，陷入了一种东窗事发的恐惧与紧张之中。
“我还以为你是来救场的，没想到你是来拆局的。”
事情好不容易渐入佳境，朝着她预期的轨迹发展，万一真的被程煊找到他那个玉引山庄的朋友，并由此透露出漱玉阁就是他们设在京城的秘密联络点，那程衍定然会派人前往搜寻，这不仅连累了玉引山庄，更会促成太子的阴谋害了顾寒清。
可如今程煊已经派人出府，高珩又不在此处，她到底该怎么做，才能避这场无端祸事的发生？
想到此处，她只能先行试探道：“大哥，既然你那个朋友是玉引山庄的人，他又怎么肯轻易将人质的消息透露于你？这不是跟自己过不去吗？”
“金枝你有不知，玉引山庄内部其实分为两派，这两边的人马私底下一直都在明争暗斗，如果我那个朋友恰好没有参与此次行动，那即便是出于打压另一派的目的，想必他也会帮我去打探二妹他们的下落的。”
程煊有板有眼地说着，似乎对自己这回能够顺利救人抱有很大的信心，这让原本还抱有一丝侥幸的程金枝顿时语塞，心里不由得更加慌张了。
“怎么办怎么办，我该怎么做？这个玉引山庄真是太不团结了，搞什么内部分裂呀......”
程金枝在脑中飞快地思考着，随着无数个对策一一闪过，她神色一定，心中已有了办法。
回过神来见张氏他们都在顾着和程煊讲话，似乎并没有在意自己，她便想趁此机会离开偏厅，去找侯在程府外头的沈钧，借助沈钧之力前往漱玉阁传达消息，好让玉引山庄的人尽快做出应对之策，以防万一。
然而让程金枝没想到的是，她这才刚要踏出门口，心思细腻的程素锦很快就察觉到她的举动，眼珠子一转，突然从身后叫住了她。
“不知燕王妃您这是要上哪儿去呀？”
第九十章突生变数
程素锦的口气虽然只是蜻蜓点水，却犹如半路截杀一般让程金枝后背一紧，只得转过身来若无其事道：“没去哪儿，我见你们一家人在说正事，我又插不上什么话，正好也许久未回来了，就想着去花园逛逛。”




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“燕王妃也姓程，怎么就不是一家人了呢。”程素锦秀眉一挑，眸色突转凌厉，“是不是因为听到大哥有办法把二妹和小弟找回来，心里有些不高兴啊？”
此时可谓事态紧急，多拖延一分钟就会多一分不可控制的危险，可程素锦却偏偏喜欢在关键时候跳出来横加阻碍，这实在让原本就急性子的程金枝有些沉不住气。
“大姐，你说你怎么总是喜欢以小人之心度君子之腹呢？”程金枝瞪着程素锦冷冷一笑，“我爱去哪里去哪里，你要是怕我走出去会少了程府的一砖一瓦，那就索性跟着一起来好了，得到时候，冤枉是我拿的。”
程金枝说完也不管程素锦作何反应，一甩袖子就跨出了门槛。而在她身后，张氏显然也察觉到了异样，她抓住程素锦的手示意她稍安勿躁，随即唤进贴身婢女秋华吩咐道：“你去给我盯着程金枝，看看她到底想做什么。”
………
走出偏厅，绕过一片红衰翠减的草木花荫，程金枝便一路直奔程府大门而去。
此时对她来说，即便自己这样的举动会引起张氏等人的猜疑，但她们除了猜疑之外，也掌握不到什么她与此事有关的线索，因此并不足为惧。
“秋华姐，您这么匆匆忙忙地是要上哪儿去呢？”
然而在跟了一小段路之后，正当秋华随着程金枝走入通往前院的回廊之时，一个程府的小卒突然从旁边的月洞拐了进来，一看到秋华便热情地打了个招呼，却差点被秋华用尖锐如刀的眼神给刺得体无完肤。
毫无疑问，这小卒的问候声也传入了前方程金枝的耳朵之中。
她立刻就意识到，秋华一直都随身伺候着张氏，这个时候好巧不巧地出现在此处，定然是张氏指派她来跟踪自己的。
程金枝用眼尾的余光扫了一眼身后不远处的秋华，咬紧下唇，加快了前行的脚步。
程府大门外，沈钧正在马车旁静候，见程金枝单独出现在门口，身边并无高珩相伴，立刻就意识到了不妥之处。但好在他也是个聪明人，程府内外人多眼杂，一举一动都须小心谨慎，于是不动声色地迎上来神情疑惑道：“王妃您怎么一个人出来了？殿下呢？”
“哦，我突然想起来有东西忘在车上了，所以特意过来取。”
程金枝将头向后微仰，故意大声地说着，想让躲在不远处的秋华也听到一二，但脸上却不断地给沈钧使眼色，暗示自己有要事相告。
“是，属下这就给您去取。”
沈钧心领神会，瞟了一眼程金枝身后，顺势走到马车前掀开了帘子。程金枝见状忙围拢过去，背对秋华的方位，警觉地压低了声音。
“我大哥认识一个玉引山庄的朋友，刚才已经派人去寻了，如果被他们找到，这个人很有可能会透露我二姐他们的行踪，你现在赶紧想办法告知守在程府外的那几个玉引山庄的人，让他们去漱玉阁传个消息，提醒那里的人多加留意，谨防不测。”
“属下明白。”
沈钧严肃地点了点头，程金枝出于谨慎，复又提醒道：“你自己也小心些，别被人给盯上了，漱玉阁这地方，若是被人发现就糟了。”
“找着了吗？”
话音刚落，程金枝便调转脸色把头探进马车看了几眼，装出了一副确实是在寻觅的样子。
“王妃，这车上什么都没有，是不是您记错了？”
交代完一切，沈钧便空手跳下了马车。
“是吗？那大概是我记错了吧。最近老是丢三落四的，脑子越来越不好使了。”程金枝故作怨念地敲了敲脑袋，“算了，反正也不是什么重要的东西。这大冷天的，大家都辛苦，回头我和殿下说，给你们多加点月俸。”
她和颜悦色地说着，朝沈钧点点头，转身准备回到府中。
就在这时，一个行色匆匆的男人从他们身边小跑而过，很快就先她一步踏进了程府大门。程金枝认出此人正是程煊身边的手下，心中暗道一声不妙，刚迈开的步子又顿时了回来。
“不好，他是我大哥身边的人，看他那么急迫的样子，许是找到我大哥说的那个朋友了。”
程金枝将指甲嵌进肉里，整张脸都皱成了一团，但还是很快就镇定下来嘱咐道：“这样，我先回去看看情况，你还是按我说的做。告诉附近那几个玉引山庄的人，一个人去漱玉阁送信，其他人如果看到我大哥出来，无论用什么办法都得给我拦下来。”
“王妃放心，属下知道了。”
沈钧应声领命，眼中流露出几许别样的神韵，只觉得眼前的程金枝与平时的大大咧咧，风风火火相比，似乎变得冷静沉稳了许多。
但由于心中焦虑，程金枝并没有注意到沈钧的表情，她沉下一口气恢复从容之色，转身走回了程府大门。
而躲在门边的秋华见程金枝往回走，连忙一溜烟闪进了暗处。
“这么个跟踪法还自以为隐蔽，秋华姑姑您当我瞎嘛？”
程金枝在心里默念了一句，此刻哪还有闲工夫去管秋华的行踪，抬头见程煊的手下已经越走越远快要不见踪影，连忙加紧步伐跟了过去。
但为了避让秋华怀疑自己是刻意追着那个小卒而去，加上她对程府每个角落都了如指掌，因此刻意挑了另一条路去往后院的偏厅，待她刚走到门边，就听见门内传来了程煊手下急于邀功的破锣嗓音。
而就是这一句话，险些没把程金枝给惊得双脚一软，瘫坐到地上去。
只听得那小厮气喘吁吁道：“大少爷，找着人了，您那位朋友此刻就在城南朱雀街的那间漱玉阁里头坐着呢！”
第九十一章以静制动
听到“漱玉阁”三字，立在门边的程金枝整个人不禁浑身一震，原本悬在心里的那块大石头登时重如千钧，上不去下不来，就这样在心尖上晃来荡去，摇摇欲坠。
“糟了糟了，怎么偏偏在漱玉阁呀，开什么你二大爷的玩笑！”
程金枝藏在袖中的手狠狠地攥紧了拳头，但由于后面有秋华这双眼睛盯着，她不敢表现出过多不安的举动，只能竭力耐下性子装出一副事不关己的样子，可心里还是抑制不住地七上八下。
此时此刻，程金枝多希望高珩能够陪在身边，哪怕只是一个眼神，一个动作，都能缓解她心中的重重忧虑，




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让她从惴惴不安的忐忑中平静下来。
原来不知从何时起，自己已经如此依赖他了。
“哟，燕王妃您回来的真是时候，这花园可逛好了？”
听程素锦这么一说，厅内的众人齐齐看向了面色淡定的程金枝，各种心思各异的目光汇集在她身上，加速了她胸腔里那颗心脏的跳动。
“唉，想想这寒冬腊月，数九寒天的，园子里也只有山茶开得红火，连腊梅和二乔木兰都还只结着花骨朵呢，许是这里的风水不好，误了它们的花期吧？”
程金枝故作失落地叹了口气，眼神刻意朝门外瞟了一眼：“再说了，这身后一直粘着只跟屁虫，怎么甩都甩不掉，我哪还有什么心思赏花游园呀？”
门外的秋华一听程金枝早就对她有所察觉，还先声夺人地把自己骂了一遭，顿时气得脸都绿了，却又只能无可奈何地在门外候着不敢动弹。
而张氏和程素锦相视不语，自知心虚，急忙转移话题道：“现在不是说这些闲话的时候了。煊儿，当务之急还是快去朱雀街先见一见你那位江湖朋友。我这就派人去通知老爷，只要一有你二妹和弟弟的行踪，就立刻前去救人！”
张氏此话一出，让程金枝心登时都提到了嗓子眼，趁张氏他们都在各自商议时，赶紧凑到程煊耳边低声提醒道：“大哥，这事情还没个准数呢，就这么大张旗鼓的，若只是空欢喜一场，你还不得被那个老头子臭骂一顿。”
程煊耳根子本就软，程金枝又说得言之凿凿，让他立刻心念一动，当即便叫住张氏紧张道：“娘，先别通知父亲了，我想等真有确切消息了再告诉他，得到时候一场竹篮打水，徒增他的烦恼。”
张氏虽然也急于想要程煊立功，但她到底是个心思缜密之人，做事向来都会深思熟虑，瞻前顾后，以因为此事让程衍对程煊更加大失所望。
“你这么说也对。”张氏回过身来若有所思地点头道，“那煊儿你先去会会你那位朋友，务必问出他们人在何处，只要一有消息就赶紧派人回来传话！”
就这样，在一众程家人期许的目光中，程煊像是带着任重道远的使命一般走出了偏厅。
但不知为何，走着走着，他突然觉得脊背升起了一阵毛骨悚然的寒意。
“一无所获，一无所获，一无所获。”
他不知道，这种突如其来的冰凉之意，正来源于身后程金枝那无比怨念的眼神和她在心里不断碎碎念的诅咒。
待程煊一走，刘氏由于一夜未眠又水米未进，因而被张氏劝着差人给送回了房中暂做休息。
程金枝见刘氏要离去，厅里只剩下了她和张氏母女二人，她夹在中间岂非自取其辱？因而忙借口要去找高珩为由，与刘氏一同离开了偏厅。
待所有人都已经离去，张氏便坐回椅塌上沉下一口气，蹙眉揉着太阳穴，显出了几分疲惫之色。
程素锦喊人重新沏了一壶热茶，也跟着坐回原位，向张氏往前倾了倾身子。
“娘，你说…大哥那个朋友可靠吗？”
“事到如今也只能指望你大哥了。”张氏叹了口气正色道，“若你大哥这次真能把人给找回来，你爹必然心中欢喜，想来也不会那么不待见他。”
张氏说到此处刻意朝外头望了一眼，见四下无人，这才凑近程素锦眸光凌厉道：“最重要的是，这么一来所有的计划都不会受影响，只要寒清那里尘埃落定，明日就是燕王府倒台的日子。我看到时候，那个程金枝还怎么耀武扬威。”
“娘你早就说过，她这辈子都只能是丫鬟的身子，丫鬟的命。”程素锦嘴边划过一丝轻蔑的冷笑，“要不是因为寒清心里还想着她，我也不用在顾家备受冷落，她让我受的这些痛苦，我要让她十倍百倍地偿还。今天的这一切，都只是刚刚开始而已。”
张氏看着眸光黯然的程素锦，伸手抚了抚她的肩背，言语中掺杂着几分伤感的悔意。
“其实娘一直在想，我当初是不是不该这么做？不该欺骗寒清，不该让你嫁进顾家。否则现在，你也不用如此委屈。”
“不是娘你的错，要怪就怪程金枝那个贱人。”程素锦紧拳头，眉间骤然升起一簇怨毒的恨意，“我从小就喜欢寒清哥，她有什么资格跟我抢？这个女人到底有什么好？不仅让素来冷漠的燕王让她骗了婚，连寒清到现在还是对她念念不忘？”
“锦儿，来日方长，你还那么年轻，往后还有大把的好日子可以享受，还怕寒清不会回心转意吗？而那个程金枝现在不过是一时风光，就像她死去的娘一样福薄命贱，必然是得意不了多久的。”
程素锦听着张氏这番苦口婆心的话，稍显动容地点了点头，默然半晌，复又问道：“不过娘，先不说这个，万一大哥没能找着人，爹为了救弟弟定然会急着找太子放人，那到时候岂不是功亏一篑？”
程素锦的话虽然只是假设，却无疑将事情推向了和预期所望背道而驰的对立面。
张氏抿紧唇角思忖了一会儿，渐渐眯起双眼，从眼角的缝隙中透出一道阴狠的厉色。