金枝毓秀

见赵皇后不说话，太子便紧眉眼，目光如炬道：“母后，比起程衍这棵可以倚靠的大树，高珩这枚眼中钉更让儿臣夜不能寐。母后应该很清楚，他的最终目的就是想和慧妃一起将你我取而代之。所以，只要扫除了儿臣储君之路上最大的障碍，即便失去一棵能够乘凉的大树，儿臣也不会后悔。”
太子语毕默然半晌，仰头深吸一口气，一改之前的严峻之色，言辞间流露出几分无奈。
“母后或许会觉得，儿臣这么做有些忘恩负义吧......”
“不，自古鱼和熊掌不可兼得，既然你选择了扶摇直上，就一定要有人为这段上坡路做出牺牲。”
赵皇后前一秒还声色俱厉，后一秒已经抬起温热的玉手，轻拍太子的手背，语带安慰道：“程衍当初之所以肯答应相助，也是因为我们会替他保守兰妃和安王之死的秘密。我们和他之间本就是一场利益与私心的交易，既然双方的利益都已经取之殆尽，自然不必再相互利用。更何况，往后琛儿你登上了皇位，他依然是大周的靖国公，于情于理，我们都没有对不住他。”
赵皇后沉吟片刻，秀眉轻挑：“再说，我们手上握有他的把柄，他又能奈我们如何？”
太子望着赵皇后如刀般锐利的眼神，脸上得意之色尽显，俨然已经预感到自己胜券在握。
“不过我倒是替程衍可惜，他恐怕怎么都想不到，自己的亲生女儿，竟会帮着外人害自家人。”
“母后应该还不知道吧？”太子捧起茶盏吹了几口气，神态悠然道，“程家的大公子终日游手好闲，不思进取，早就让程衍大失所望，把心思都放在了自己的小儿子身上。这次小的丢了，对程衍而言确实痛心疾首，可对程夫人来说，不正是件顺水推舟的好事吗？”
太子将茶盏放下，扬了扬眉角继续道：“加上她自己又是颗痴情种子，偏偏深爱的丈夫却心系别的女人，让她备受冷落。像她这种娇生惯养的大小姐，眼里最是揉不得沙子，又岂肯善罢甘休？”
赵皇后闻言目光一闪：“琛儿你说的这个女人，莫非是......”
太子笑吟吟道：“母后猜的没错，就是程大人的小女儿，那个新晋的燕王妃。”
“果然是她。”赵皇后眸色一深，语气忽转冷硬，“这个女人看起来不涉城府，粗枝大叶，却也是有些手段的。上次在你父皇面前伶牙俐齿，被剑顶着脖子还能临危不惧，确实让人印象深刻，你父皇至今还会念叨起她。那趟被这个丫头侥幸逃脱，这次可不能再便宜了她。”
“母后放心，墙倒众人推，她的命运荣辱和三弟是绑在一起的。只要燕王府一倒台，任她再有能耐，也只能沦为
太子冷冷一笑，振衣而起，抬头望了一眼窗外的天色。
“好了，儿臣也是时候该去和那位顾家少主做个了结了，恐怕他此刻都已经等急了。”
赵皇后也跟着站起身来，碧罗凤裙迤逦在光可鉴人的大理石地面上，环佩轻响。
“琛儿，母后很好奇，你到底把人给藏到了何处？”
太子微侧过身子，目光沉沉，随即扬起下巴，嘴角渐渐扯开一个得意的弧度。
“母后放心，那是一个绝对安全，也绝对可靠的地方。”
第九十六章隔岸观火
且不说程金枝与高珩，就连与太子狼狈为奸的程衍也没有想到，在这个危急关头，顾寒清作为整件事中最至关重要的的人物，竟然就这样悄无声息地被太子带走，藏匿在了某处。
显而易见，太子此番是想要弃车保帅。
虽然程衍深知他必然要在两者之间做出取舍，可当他清楚地听见自己竟然成了那枚被舍弃的棋子时，还是不置可否地感到了一阵锥心的寒意，以及一种沉痛的愤怒。
程金枝清晰地记得，当时他那双细纹紧布的锐目中所爆发出的惊讶与怒意。
就连他整个人，都在细微地颤抖着。
有那样一瞬间，望着他华发催生的鬓角，程金枝宁愿相信他并没有与阴险狡诈的太子沆瀣一气，他之所以有这种一反常态的表现，只是因为对子女命悬一线的万般忧惧。
以及对太子擅作主张，罔顾人命的憎恶。
“那个老头...真的是在背后帮衬太子的那个人吗？”
程金枝坐在马车内，弯着腰背将手肘抵在膝盖上，神情纠结地思索着。
“怎么了？”高珩伸出指尖戳了戳她略显沉重的脸庞，“你是觉得现在的他很悲哀，还是很可怜？”
“是既悲哀又可怜。”程金枝垂下头叹了口气，随即又一拍膝盖抬起了头，“也罢，反正他从来没把我当过女儿，还对我见死不救，我同情他做什么？矫情。”
然而看到自己所记恨的父亲自食其果，得不偿失，她本来应该觉得畅快淋漓，很想开怀大笑才对，可是不知道为何，此刻的她，却一点也笑不出来。
“我这个大哥做事向来心狠手





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辣，不择手段，他如此明，早该料到自己也会有被弃之敝履的那一天。”高珩面沉似水地说着，眸色微转，“不过好像托我们的福，让这天来得更快了一些。”
“唉，幸好是我们找人绑了他的心头肉，不会狠心撕票。否则他不仅要面对遭人拆伙的背叛之痛，还要受失去子女的双重打击，这搞不好或许就一命呜呼，驾鹤西去了。”
程金枝做出鸟儿扑扇翅膀的动作，突然目光一闪，回双手紧张道：“不过现在该怎么办？你那个惹人厌的大哥到底把寒清藏到哪儿去了？”
“我现在也没有头绪。”高珩微微蹙起了剑眉，“毕竟大家都没有想到太子会捷足先登。就像我们藏起你二姐和弟弟一样，将心比心，他也不会轻易让我们寻获。只能到大理寺询问清楚情况，再行商议。”
程金枝闻言扁着嘴点点头，语气低沉道：“原本还想借着这个机会把他救出来的，如今看来，反倒是我们害了他。我可真是出了个馊主意。”
她自责地敲了敲自己的额头，却见高珩轻舒眉角安慰道：“事情的发展很多时候都不是我们所能控制的。但至少因为这件事，让程衍和太子之间的关系急转直下，想来也不失为一件好事。”
“这叫歪打正着吧。”程金枝无奈一笑，随即又抿紧了双唇，“对了，那漱玉阁那儿又该如何是好？那老头好像很有信心能找到人一样，刚才真让我捏了把冷汗。”
“放心吧，别太小看玉引山庄的人，漱玉阁这个地方，没有你想的那么简单。”高珩眸色渐深，“而且这个时候，六弟会在那里，有什么事他会替我们应付的。”
“晋王殿下？”程金枝目光一闪，突然显出一副恍然大悟的样子，“哦，原来你早就安排好了。还害我白担心了那么久，偷偷摸摸地跑出去传递消息，被我大娘和大姐当贼似的。”
“你难道不就是做贼心虚吗？”
高珩玩笑般地微扬唇角，还未等程金枝准备气势汹汹地反驳回去，马车已经稳当地停了下来。
步下马车，眼前这道铜筑的大栅门，便是大理寺天牢所在。
程金枝望着这座寒气弥漫的禁锢之所，心情突然变得有些沉重。
无论是建在哪里的牢狱，无论牢里关的是平民百姓还是皇亲贵胄，只要一没入这片阴森可怖
的黑暗里，就好像跌近了一潭深不见底的死水中，任你怎么挣扎呐喊，结果都只会被绝望和苦痛所吞噬，然后越陷越深，直到无迹可寻。
程衍和程素锦这时也已经走下马车，高珩看了一眼容色阴沉的程衍，淡然道：“看来，确实是我们晚了一步。”
“何止是晚了一步。”程衍皱紧眉头声色俱厉道，“寒清这件案子，陛下已经指明交由大理寺审核处置，太子就这样罔顾法纪私自带走犯人，实在太无法无天了！”
在高珩面前，自以为尚未暴露的程衍心里虽已对太子恨之入骨，此刻却还是无法直言不讳。
就连他自己，都忍不住在心里自嘲而笑。
“爹，现在二妹和弟弟没找到，寒清也不知道身在何处，女儿真的好怕再也见不到他们了。”
程素锦满目悲怆地低眉垂首，可在程金枝看来，却透着一丝古怪的牵强之意，让她忍不住开口问道：“大姐，我说你一个人来大理寺做什么呀？”
程素锦原本还眼泛泪光，被程金枝这么一问，不由脸色生变，眸光一颤。
就在这时，程衍也有所意识地面露疑色道：“是啊锦儿，你大哥受伤你不去看望，一个人突然跑到这种地方干什么？”
“我…我担心寒清的安危，所以很想来看看他。”程素锦绷紧面部，强作镇定道，“可没想到里头只剩下那间空无一人的牢房，哪里还有寒清的影子？后来一打听才知道，原来他是被太子给带走了。”
程金枝和高珩将信将疑地对视了一眼，虽然二人都对程素锦的话心存疑虑，但当着她与程衍的面，并没有直接挑明。
况且程金枝根本没有料到，程素锦竟会与太子同流合污，帮他去对付和戕害自己的亲人。
就为了心中那点罪恶昭彰的利益和近乎扭曲的嫉妒。
“好了，我们进去看看吧。”
高珩调转脸色，带着程金枝移步朝牢门走去，刚走了几步，却见一个身着黑色劲装的男人正从天牢内徐徐走出。
众人定神一看，此人竟然是身为屠灵司长司的岑风。
第九十七章峰回路转
当岑风走出天牢，目光接触到高珩等人的那一刻，他轻拧眉角迟疑了两秒，随即恢复沉稳之态，面色从容地走了过来。
“燕王殿下，程大人。”他躬身抱拳一一执礼，“没想到会在这里碰到二位。”
高珩淡然笑道：“本王也没想到，会在这里遇见岑长司。”
程金枝一听高珩的称呼，立刻就意识到眼前这个看起来气度不凡的男人，原来就是当初跑到顾府将顾寒清带走的屠灵司长官岑风。
也在这一刹那，她不由心生埋怨，蹙起秀眉用力瞪了面前的岑风一眼。
毕竟当时若不是他率先点燃了这根导火线，可能就不会让顾寒清轻易落入太子的陷阱中，连同她和高珩一起，也搅进了这场明枪暗箭的危局里，无法抽身。
但不幸的是，自己眼中那道厉芒才刚投射而去，即刻就已经被直觉敏锐的岑风捕捉在眼底，令她脸色一僵，顿觉尴尬不已。
当然，在短暂的诧异过后，岑风想知道的是，他与程金枝素未谋面，这突如其来的仇视眼神背后，到底汹涌着怎样一股怨气横流的恨意。
高珩自然也发现了身旁的程金枝与岑风之间异样的神情，一想便知程金枝是为了顾寒清的事情迁怒于他，于是上来打圆场道：“这位本王的王妃，也是程家的三小姐。”
“原来是燕王妃，岑某失敬了。”
岑风起猜忌与打量的神态，朝程金枝行之以礼。程金枝见状也只能耐着性子微微颔首，牵强一笑，心里却对顾寒清此刻的处境更加担忧。
她总觉得，岑风在此处出现，不是预示着事有转机，就是意味着危机加重。
而站在一旁不动声色的程素锦默默将她的一举一动尽眼底，眸中映着几道阴晦的寒光。
岑风虽然对程金枝




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的态度心存疑虑，但还是很快就从她的身上移回视线，看向了高珩与程衍：“想必殿下和程大人，也已经知道顾少主被太子从大理寺带走的事了。”
高珩与程衍对视了一眼，眸色深邃道：“这么说来，岑大人此番前来，也是为了这件事。”
“实不相瞒，岑某来此，的确是想与顾少主确认一些事情。”岑风望了一眼寒气森森的牢门，“只是没想到，好像来迟了一步。”
这时程衍也开口问道：“不知岑长司所说的一些事情，所指何事？”
出于职业本能，岑风警惕地扫了一眼四周，随即面容沉静道：“本来按照屠灵司的原则，关于案件的进程本不应该向外透露，但是陛下既然已经将此案移交给大理寺，说出来倒也无妨。”
他说着走近一步，眸色微转锐利：“不知殿下和程大人可否认识一个叫顾晨的人？”
“顾晨？”
高珩在口中重复着这个名字，似乎在回忆与此人有关的线索。然而程衍听到这个名字，眼中却登时闪过一丝惊讶之色，随即抿紧了双唇。
“我想起来了，这个人是寒清的二叔，不过好像在很早之前就因为家族内部的矛盾纷争，已经与顾家分家自立门户了。”高珩若有所思地说着，看向一旁神情古怪的程衍，“程大人应该也认识这个人吧？”
“殿下说的没错，他确实是寒清的二叔。”程衍故作平静地点头道，“但正如殿下所说，他很早就已经离开顾家，所以我即便是作为寒清的义父，也不曾与他打过交道。只是听说，这个人好像与寒清父亲的死有关。”
程衍话音刚落，本想继续追问，可又担心自己太过心急会引起高珩和岑风的怀疑，于是只好将话头咽了回去。
当初他和太子将顾晨作为替死鬼烧死在狱中，原本以为一切都已息事宁人，他甚至已经谋划好这次救出顾寒清之后，就会通过大理寺寺卿萧渝之手，把所有的罪责都推到这个已死之人的身上。
可现在岑风却突然提起此人，这让他心里忽然升起一阵忐忑与不安。
“其实当初刑部天牢劫案，这个人也有份参与其中，但不幸被大火烧死。可就在前几天，我突然发现有几处不妥，所以想来找身为他侄子的顾少主来确认一下。”
岑风虽然大致道出了他此行的原因，但用字遣词依然十分隐晦，并没有揭示重点，就连当年毕州的官银劫案，他也只字未提。
显而易见，他对高珩和程衍，依旧有所保留，尤其是连顾寒清都对其心怀疑虑的程衍。
高珩眼波流转，知道岑风不会冒然透露太多，但关于顾晨，他很快就意识到到此人必然与太子，和身旁暗中支持太子的程衍有所联系。
这时，身旁沉默已久的程金枝突然开口道：“岑长司，请问你到底想说什么？”
她向来不喜欢拐弯抹角，更不想怀着满腹疑惑憋闷不已，况且此事又与顾寒清有关，于是也不管自己唐突的行为，直接了当地出言相询。
岑风一愣，看着程金枝一脸严肃的样子，眼角堆起笑纹：“燕王妃还真是快人快语。”
“我这个人直白惯了，还请岑长司不要介怀。”程金枝目光微闪，故作客气道，“顾少主也是我的好朋友，所以殿下和我都不会放任他遭奸人陷害，就这样蒙受不白之冤。”
其实程金枝口中的“奸人”指的是谁，在场所有人皆心知肚明。
而听程金枝这么一说，岑风立刻明白了刚才那股扑面而来的怨气，到底师出何名。
“岑某的意思是......”岑风说到此处故作停顿，唇角微启，不疾不徐道，“如果不出意外，我想这个叫顾晨的人，其实并没有死。”
“你说什么？”
岑风此话一出，程衍整个人为之一振，神情严峻地锁紧了眉宇。见众人眼中皆有异色，这才急忙强压下内心强烈的起伏，出言解释道：“我是说，既然这个人还活着，那找到他，就极有可能证明寒清的清白。”
“程大人说的很对。”
高珩故作赞同地点了点头，抬头注视着神色紧绷的程衍，唇边虽挂着一抹意味深长的笑意，语气却冷漠如冰。
“如果这个人真的活着，那他不仅可以证明寒清的清白，还能揪出陷害顾家的幕后黑手。“
第九十八章顺藤摸瓜
高珩这句话看似只是一番揣测之言，实则是有意说给程衍而听。
惊悉顾晨还尚存于世的消息，这对于本就焦头烂额的程衍而言，若说是个噩耗也不为过。
一旦顾晨被岑风找到，他记恨太子赶尽杀绝，势必会站出来加以指证。那到时候，不仅是太子和皇后，就连自己程家恐怕也不能幸于难。
更让他心生恐惧的是，他脸上苦心描摹多年的那张虚伪面具，也会堂而皇之地在所有人面前被撕得粉碎。
可与此同时，他也深刻地意识到，如果用顾晨对付太子，借以去报太子过河拆桥，背信弃义之仇，也不失为一个可行之策。
只是他该如何做，才能让自己在不会暴露的情况下全身而退？
他第一个冒出的念头，就是借刀杀人。
而握着这把刀的人，除了身旁的高珩以外，他想不到更合适的人选。
但他不知道的是，自己这番自以为隐秘的谋划，已经被他想要利用的高珩给猜得八九不离十了。
当然，高珩即便知道，也不会去捅破这层触手可及的真相。
很多时候，相安无事的互相利用往往比剑拔弩张的咄咄相逼更加事倍功半。
不过对于此刻的程金枝来说，却并无心思去猜测程衍心中那些损人利己的谋算。
让她万分诧异的是，当高珩说出这番话时，除去程衍之外，原本默然在侧的程素锦脸色一变，下意识地伸手拉住了自己父亲的衣袖，那双妩媚的凤目忧惧地落在程衍身上，整个人表现得异常紧张。
“难道她早就知道这个老头和太子之间的关系？”
程金枝暗自想着，心里像是突然被人拿起垂头重重地敲了一击，一时间有些无所适从。
倘若真是如此，程素锦明知道程衍帮着太子去害自己的丈夫，她不但不加以阻止，还跟着程衍一唱一和，装腔作势。
那这个女人，实在太可怕了




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“所以当务之急，更应该先找到顾少主。”岑风抬眼正色道，“太子的做法其实很不明智，他这样私自带走犯人，不就间接证明了自己与此案有关？”
“那又如何？他就是看准了我们没有证据。”高珩冷冷一笑，“这件事就算是闹到父皇面前，太子顶多只会被斥责目无法纪，擅作主张，我们根本奈何不了他。”
“太子还真是越来越无法无天了。”
程衍沉着脸斥责了一句，在和程素锦交换了一个眼神之后，便先行走向了天牢。
“你别进去了，在外面等我。”
高珩深知曾经堕入牢狱的那段回忆让程金枝仍旧心有余悸，关切地揉了揉她的头发。
“我没事，让我进去吧。”程金枝望着锈迹斑驳的牢门，目光微凝，“我想看看寒清待过的地方。”
高珩望着程金枝眉宇间的忧伤，眸光凝滞。沉吟片刻，便拉过她的手，牵着她朝牢内走去。
幽冥道内的晦暗将外头的光线逐渐吞没，空气中的霉味与潮湿腐烂的气息开始窜入口鼻。
身边时不时还会有扣着枷锁，拴着脚链的犯人被狱卒拉着走过，一声声沉重的金属摩擦声回荡在空旷的幽冥道上，混杂着凄凉的哭声和喊叫声刺痛耳膜，听得让人不寒而栗。
程金枝不敢抬眼去看这些犯人脸上的表情，她知道从这些人身上，一定会看到自己当初木然绝望的影子。
高珩抓紧她的手，加快了前行的脚步，不想再让程金枝因为触景伤情，而回忆起那些悲伤的过往。
跨下由粗石砌成的石阶，便进入了另一条笔直的长廊。
而顾寒清所处的牢房，就在这条长廊的尽头处。
当初将顾寒清下押在大理寺天牢时，为了便于隐蔽行事，所以刻意将他与其他人犯分开关押，被单独囚禁在此处。
只是如今这间阴冷昏暗的囚室内，已是空无一人。
根据牢头的说法，顾寒清是在大约两个时辰前，被太子和其下属前来强行押走的。
原本从大理寺未经允许，私自带走人犯是绝不容许的行径。但由于太子身份尊贵，又素来喜欢横行霸道，所以没有人敢多加阻拦。
最后就连顾寒清被带去了何处，也是无人知晓。
“这里什么都没有，真的能找到关于寒清去向的线索吗？”
程素锦环顾四周，漫不经心地踢着地上的干草，眼中似乎有心事。
程煜和程素锦还尚有平安归来的可能，高珩也还未被落罪，在她心里，当然不想让面前这些人在这个关键时刻找到顾寒清。否则她尽心机想要得到的一切，也就失去了任何意义。
“线索是用来找的，光用看的有什么用？”
程金枝故作讽刺地嘲弄了一句，弯下身子仔细察看，就连犄角旮旯也不放过，并没有去理会程素锦难看的脸色。
“燕王妃说的对，只要这个人在此处停留过，就一定会有痕迹。”这时岑风也趁势接口道，“顾少主是个聪明人，或许会给我们留有什么可靠的讯息。”
于是五个人开始在牢房内四处仔细搜寻，就连平素一本正经，高高在上的程衍，也开始随同其他人一起四下寻觅。
毕竟这个时候，他确实比谁都想先行找到顾寒清。
“有了。”
正当大家在不遗余力地找寻时，高珩的突然发声，让所有人都停下了手中的动作。
众人围上前来一看，只见他手中正拿着一个艾绿色的桃形刺绣香囊。走近了，还能闻到香囊里头散发出的阵阵芳香。
那是一股清新淡雅，又沁人心脾的香韵。
也是曾经让程金枝所心驰神往的。
“这是我在石床与墙壁的接缝处找到的。”高珩看了一眼石床边上的角落，“这道缝隙很隐蔽，正好是视野盲区，想必应该是寒清刻意留在那儿的。”