金枝毓秀

“锦儿，其实转念一想，人救不回来，也好。”
第九十二章只欠东风
听到张氏突然说出这样一句话，程素锦不由秀眉微颤，眼珠子略略一转，低声试探道：“娘你的意思是？”
“你要知道，这个程家以后本就应该是你大哥的。”张氏紧了双颊的肌肉，面色严肃道，“你大哥再不成器，那也是咱们程家的长子嫡孙，你爹现在一心把希望放在你二弟身上，明摆着是想要让他继承衣钵，你二娘可不是盏省油的灯，这些年没少和我们作对过，到时候有儿子撑腰趁机上位，母凭子贵，我们在程家哪里还有地位可言？”
“可大哥再怎么说也是嫡长子，爹他真的会......？”
程素锦若有所思地说着，心中似乎已经得出答案，只是没有在张氏面前言明罢了。
你看看你爹知道你二弟丢了的时候，那副天塌下来的样子，我嫁给他这些年，都从未见过他这样。”张氏眸子一深，脸上笼罩起一阵阴郁之色，“这次是个大好机会，与其往后要面对这无穷无尽的烦恼，为避夜长梦多，倒不如干脆一些，永绝后患。”
程素锦虽然对张氏的想法感到了一丝细微的惊讶，但到底母女同心，





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只是沉吟片刻，她便调转脸色附和道：“看来娘你心中已经有了办法。”
张氏抿起嘴角冷冷一笑，伸手捋平衣袖，站起身来望着门外清冷萧瑟的天光，不疾不徐道：“若你大哥能够带着人质的行踪回来，那姑且也罢，就当是他们命不该绝，得到了上天的怜悯。但如果没有，你即刻赶在你爹之前去大理寺一趟，向太子道明事情的原委，他比谁都恨燕王，他知道该怎么做的。”
程素锦扁起嘴，神色严峻地点了点头，她站起身来在原地停驻片刻，还是略显担忧道：“可是娘，万一这件事被爹知道了，那我们可就……”
“只要这件事情做成了，就算往后被你爹知道，他也无可奈何。”张氏深吸一口气，转头看着程素锦，“因为那时候，程家就只剩下你大哥一个子嗣，你爹也就只有你大哥这一个儿子了。”
……………
人流如织的街面上，一辆秋盖檀帘的单辕马车在人群中快马加鞭地疾驰着。
程煊略显不安地坐在马车内，时不时地掀开帘子探出头去张望，生怕有所耽搁而误了时辰。
他本就是不谙城府之人，此番确实是真心实意地想将程秀凝和程煜平安救出，并没有张氏和程素锦那些筹谋算计的坏心眼。
当然除此之外，他还抱有一丝想让程衍对其刮目相看的希冀。
而在的对面茶楼的纸窗后，一个玉引山庄中人已经拉紧弹弓潜伏在此，瞄准的目标正是程煊这辆从中经过的马车。
待眼前这辆马车进入到最有利的射程之内，他便即刻松开弓弦。只见一块石子以极快之势从车子的斜前方飞驰而出，接连两下，皆不偏不倚地打在了一前一后两只马蹄上。
这两颗石头看似只是股微不足道的力量，却让正在奔驰的的骏马突然受惊发出一声嘶鸣，紧接着前蹄一软失去重心，顺势朝一侧倒去。
一切发生得让人猝不及防，车夫见状虽然用力拽紧了缰绳，却已是徒劳无功，一时间连车带马给摔得车仰马翻，吓得周围过街的路人各个大惊失色，急忙闪躲避让。
所幸玉引山庄的人下手知道轻重缓急，这一摔动静虽大，却还好只是让程煊扭伤了脚踝，动弹不得，其他并无大碍。
也正因为这段时间的留白，玉引山庄的人才得以赶在程煊之前将消息传入漱玉阁中。即便没人知道程煊口中的那位朋友究竟是何人，是否又真的得知人质的下落？但只要程煊此时没办法亲自前往一探究竟，这件事也算暂时解除了威胁。
只是在程府之中，众人原本还心怀期许地等着程煊能够力挽狂澜，可谁知最后等到的，却是他在路上翻车受伤的消息。
尤其是前来报信的小厮火急火燎，添油加醋地说了一堆有的没的，差点把张氏吓得当场晕倒在地。
“这小的被人掳走，大的又出了事，我们程家到底造了什么孽，怎么一个个的都接二连三地出了事！”
之前还在与程素锦细细盘算的张氏，此时已经面色苍白地捂着胸口，虚汗连连。
但当她刚说完此话，想起之前想要对程煜所做的一切，心背霎时滚过一阵细思极恐的寒意，让她不由自主地放弃了想要谋害程家子嗣的念头。
她心有余悸地定了定神，被人搀扶着往程府大门走去，心中默默地祈祷着程煊能够平安无事。直到看见他只是扭伤了脚踝，并无大碍，这才长舒一口气，匆匆差人去传御医为其诊治，将之前所谋划好的一切也都抛诸了脑后。
而程金枝原本正心怀忐忑地在园子里徘徊，见程煊已经打道回府，还把张氏吓得险些三魂不见七魄，她暗暗幸灾乐祸之余，悬在心口的那块大石头这才悄然落下。
如今万事俱备，只欠东风，而这阵东风，须得从程衍处才可借到。
彼时已近晌午，程衍走出浩然亭抬头望了一眼渐迟的天色，眸中更添了几分凝重之色。
“程大人，看来时候不早了。”
高珩走到他身旁不温不火地提醒了一句，嘴边若有似无地划过一丝浅淡的笑意。
“殿下说的对，是不早了。”
程衍皱起眉头意味深长地说着，脸上却透露着一股不甘心的愤恨，甚至还有几分沉重的忧虑。他不甘，是因为他不想把自己心设计好的这盘棋局就这样亲手推翻。
他忧虑，是因为这盘棋还有另一个人在着手操纵，他可以为了子女亲情而将权势和利益搁置一旁，但那个人却未必肯。
换句话说，他即使在挣扎与无奈之后跨过了自己心坎上的这道坎，在孰轻孰重之间做出了选择。然而太子那一关，才是整件事真正的关键所在。
毕竟，他好不容易找到机会能够借刀杀人，趁机打压高珩这颗仇视已久的眼中钉。
他又岂会为了两个与他毫不相干的孩子，而放弃这样的大好机会？
第九十三章将计就计
“这个时候你还尽给我惹事？好端端的怎么会连人带马把车都给翻了？”
所谓一波未平一波又起，程府西苑的东厢房内，在听闻程煊出事之后，原本已经一心想要从太子手中夺人的程衍只能停下奔波的脚步，争分夺秒地前去看望程煊的伤势。
如今小儿子下落不明，命悬一线，倘若大的这个再有什么闪失，就算让他权倾天下，但如果后继无人，俨然也就失去了意义。
“老爷，你这回可真是错怪煊儿了，煊儿这次可是为了救人呐！”
张氏放下手中喂药的汤匙，将瓷碗递给旁边伺候的婢女，万般委屈地拭了拭眼角。
“娘，别说了。”
程煊半靠在床榻上脸色有些难堪，他看了一眼屋里站着的众人，其中还有原本一心指望于他的刘氏，显然感到有些尴尬与歉疚，黯然地垂下了眼帘。
“这次确实是我办事不力，人没找到，还摔了这么大一跤。”他沮丧地揪紧了横在身上的棉被，继而看向一旁神情失落的刘氏，“二娘，白让你空欢喜了一场，是我没用。”
“煊儿你别这么说，你也是心急想要救人才受的伤，这根本怪不到你身上，你就安心养伤吧。”
刘氏走到程煊身边，伸手搭在他的背上以示安慰，可无论是语气还是眼神，都带着浓重的失落与不安。
而高珩站在不远处看了身旁眼神古怪程金枝一眼




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，只揣测片刻便明白发生了何事，凑近她耳边低声道：“是你找人干的吧？”
程金枝一愣，猛然转过头去，见高珩摆出一副早已洞悉一切的自得之态，这才扁了扁嘴，从唇齿间发出了犹如蚊子般低沉的声音。
“我只说让他们及时把人拦住，真没想让他受伤，谁知道动静会这么大。”
“我不在的时候还知道随机应变，嗯，有长进。”
高珩朝程金枝扬了扬嘴角，随即很快就恢复了平素面无表情的冷漠脸色。
“您就别给自己脸上贴金了。”
程金枝仰起脸朝高珩挤出一个生涩的笑容，回过神来看着屋子里的程衍等人，忽而觉得有什么地方不对劲，但一时又说不上来是哪里不妥，让她心中生出几分不适之感。
“这到底是怎么回事？”
程衍听着程煊这些自我掷气的话，再去看张氏和刘氏哭哭啼啼的模样，焦虑之余，不耐烦地抬高了音量。
张氏见戏该演的戏也演足了，于是便暂时起愁容将事情的缘由粗略地给程衍说了一遍，最后说到程煊的的腿脚受伤时，还硬是挤出了几滴眼泪。
“既然事有转机，那你们当时为何不告知于我？”程衍听完张氏的叙述，整张脸绷得更紧了，“就因为你们一个个都擅作主张，这才把事情弄成现在这样。”
张氏见程衍言语中满是埋怨之意，忙走上前来辩解道：“老爷，煊儿也是不想让你失望，所以才想等事情确定了再告诉你。”
“他要是真这么替我着想，也不会天天跟我唱反调多番忤逆了。”
程衍略带愠色地瞟了程煊一眼，思忖片刻，目光幽邃道：“你们难道看不出来吗？马若是没有受到惊吓，又岂会无故翻车？这分明是有人不想让煊儿去见他那个朋友。”
听到程衍忽然这么说，原本静立在一旁的程金枝不由浑身一震。高珩见状伸手握住她有些发凉的手背，朝她轻轻地摇了摇头。
“这是什么意思？”张氏闻言秀眉一颤，神情紧张道，“老爷你是说，煊儿受伤不是意外，是有人故意设计的？”
她满腹狐疑地说着，下一秒，犀利的眼神就已经落到了心神不宁的程金枝身上。
因为在程煊出现时，撇去程素锦和一心想要救出子女的刘氏，程金枝当时也恰好在场，后来也只有她离开过偏厅。虽然秋华只说她是去马车上取东西，但张氏其实并不相信，如今听过程衍这番话，更是对程金枝怀疑深重。
但程衍并不知道张氏心中所想，况且他所在意的不是谁设计了这一切，而是这两者之间的联系。
“你们口中所说的漱玉阁，可就是朱雀街上那个？”
程煊点头道：“对。不过我那个朋友向来行踪不定，现在恐怕已经不在那了。”
“漱玉阁，玉引山庄……”程衍在口中念着这两个名字，眸光流转之际，突然眼睛一亮，“你那个朋友在不在都已经无关紧要了。”
而高珩看着程衍眸中似有转机的光芒，面色严峻地蹙起了剑眉。
他深知，程衍纵横官场多年，是何等心思敏锐之人，此刻的他，想必已经对玉引山庄和漱玉阁这二者间的关系有所发觉。
“程大人是在怀疑漱玉阁这个地方有猫腻吗？”
就在程金枝神高度紧张时，高珩突然开口冒出这样一句话，让她登时僵在了原地。
虽然沈钧已经将消息传到玉引山庄的人手中，但由于程煊已被半路扣下，他们或许已经放松了警惕。因此，如果人质尚未转移，这时候程衍若是派人前往搜寻，那一切就会前功尽弃。
“看来，殿下和老臣想到了一处。”
程衍唇角微翘，眼中却泛起了让人琢磨不透的寒光。
但高珩还是装出视而不见的样子，镇定地向前迈出半步，不疾不徐道：“如果我没记错，那封信上说，一定要在明日天亮之前看到顾家少主从大理寺安然走出，否则贵公子和贵千金性命不保。”
高珩说到最后四个字时特意加重了语气，借此来警醒程衍，随后正色道：“漱玉阁那里就让本王派人前去搜寻，大人还是以要事为主。万一找错了方向，那可就得不偿失了。”
程衍听着高珩看似中肯的建议，心中却并不想领情。他表面上虽然对高珩顺从有加，深信不疑，可心里又何尝没有真正怀疑过他此番突然亲近其实是别有用心？
就在程衍思考着该如何回答高珩时，程金枝为了掩饰脸上的不安之色，刻意转移眼神环顾四周。也正是因为这个举动，让她之前那种不适之感豁然明朗。
“对了大娘，大姐去哪儿了？”
张氏原本正陪在情绪低落的程煊身边，听到程金枝冷不丁这么一问，突然有所警惕地扫了一眼屋内的众人，眸中惊澜立现，紧紧地抿住了艳丽的红唇。
第九十四章道阻且长
程素锦究竟去了何处，别人不知道，张氏心里却再清楚不过。
她虽然是个相信因果报应之人，但在短暂的惊慌过后，很快就重新归于了平静。
因为程煊此次受伤实则是人为所致，而并非是天灾横祸的意外。这让张氏原本沉寂一时的恶念又开始在心底生根发芽，滋扰作祟。
与其担忧那些虚无缥缈的天道循环，她更执着于抓住眼前的机会，以保自己和子女一世荣华。
毕竟比鬼神更可怕的，永远都是隔着肚皮的那颗纷繁错杂的人心。
想到此处，她便舒展脸色，不紧不慢地抬起头来盯住程金枝：“王妃怎么突然关心起你大姐来了？她许是昨晚一夜没睡有些乏了，去房中午睡了吧？”
“哦，是吗？”程金枝随声附和着，心里却对张氏的话将信将疑。
可能是之前，张氏在被问到程素锦下落时那略显反常的表现，亦或许是她对程素锦的一举一动本身就太过敏感，这个喜欢唯恐天下不乱的女人此时却意外地不觅踪影，确实让她心中隐隐感到升起一阵不安。
“或许是我想多了吧？”
程金枝自我安慰地沉下一口气，想到程衍已经把怀疑的矛头指向了漱玉阁，那口气刚沉到胸口，又硬生生给浮了上来。
“燕王殿下说的对，这是人命关天的事，不能再浪时间了。”
程衍眸色凛冽




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地说着，在仔细权衡利弊之后，还是偏向了高珩提出的建议。
但这不是因为信任，而是因为此刻的他已经无路可退。
与其在明面上违背高珩的意愿，疏离二人好不容易因为“同仇敌忾”而加深的交情，倒不如假意顺从。毕竟他会派去漱玉阁搜寻的人都是自己手下的心腹，高珩即便想要做什么手脚，也绝非易事。
如今的程衍，内心其实有两个打算。第一，就是在太子面前翻出底牌，望太子念在他暗中尽心辅佐多年的份上能够放弃这盘棋局，保他一对子女性命无忧。
第二，则是不经过与太子商榷这一环，直接冲到大理寺先行放人。虽然这样的举动太过莽撞，也存在许多不能控制的隐患，但为了人质能够安然无恙，这却是最有效，也是最节省时间的办法。
至于这样做的后果，他已经无暇去一一顾及。因为在他心里，已经想好如何将顾寒清的罪名再移花接木到另一个替罪羊身上。
那是一只永远也无法再开口说话的替罪羊。
“来人！”
随着程衍一声令下，程府的护卫首领很快就前来听命。
“传令下去，即刻带人去往朱雀街那间漱玉阁给我里里外外都搜清楚，谁要是找到小少爷和二小姐，我必有重赏。”
就在这时，程煊突然面露难色地开口道：“爹，漱玉阁只是处赏艺听曲的风雅之地，我想...应该不会是那帮江湖人窝藏人质的地方。”
这时张氏也顺势附和道：“是啊老爷，那个漱玉阁每天来来往往这么多人，人多眼杂，把人藏在那儿，未也太不安全了。”
当然，张氏之所以接这句话，并非因为她想帮着儿子说话，她只是不想让程衍找到程素锦和程煜罢了。
然而这对母子话音刚落，却当即被程衍否定道：“你们不知道吗？越是容易被人忽略的地方就越有可能暗藏玄机，玉引山庄那些人在江湖上不是等闲之辈，他们的意图，又岂会轻易让你我看穿？”
程衍这番话虽然是在对程煊所说，却让一旁的程金枝咬紧了牙根。
她此刻根本不想站在这里，冒着随时随地可能在敌人面前暴露的危险。她现在只想尽快走出程家人的视线范围，好及时采取措施应付这些出人意料却近在眼前的祸患。
她耐着性子努力思忖着，把心一横，伸手扶住额头，突然双脚一软做出虚弱之态，险些跌进高珩的怀里。
“你怎么了？没事吧？”
高珩及时扶住程金枝，眼中浮现出担忧之色，但看见程金枝刻意以手遮面向她投来古怪的目光，立刻就明白她只是在装模作样地演戏，眸色微转之际，也跟着加重了眼角的忧虑。
“没事。”程金枝扶住高珩的手臂慢慢直起身子，语气虚沉道：“就是觉得有些头疼，身子轻飘飘的，许是受了风寒吧。”
她说着生怕自己演得不够逼真，还故意掩着袖子咳嗽了几声，熟料因为早晨吃了太多的生冷食，刚咳了两声就忽觉胃里一阵翻腾，急忙让她伸手捂住了嘴。
“燕王妃身子娇贵，这数九寒天的，该注意保暖才是，怎么这么不小心呢。”
张氏怪声怪气地嗔了一句，却见刘氏走上前来一本正经道：“我看王妃这症状不像是受了风寒，倒像是害喜。”
“害喜？”
程金枝抽搐了几下嘴角，尴尬地与高珩对视了一眼，见他抿嘴想笑，只觉脸颊滚上一阵热气，忙矢口否认道：“不会不会，二娘您想多了，我就是受了风寒而已。我自己的身体，我自己清楚。”
张氏看着程金枝奇怪的反应，挑了挑秀眉，语气尖酸道：“哎呀王妃，你若真的身怀六甲那可是大喜事，殿下必然也十分欢喜，我怎么见你好像一脸不乐意的样子？”
“哼，要你管？我要是以后有了孩子，一定让他们挨个喊你心肠歹毒的虎姑婆！”
程金枝愤愤地在心里念叨着，眼神不自觉地瞟过身旁的高珩，心底生出了些许难以言明的微妙之感。
自己虽然已经嫁做人妇，可是有朝一日能够为人父母，她其实从未想过。
“既然王妃身体不适，殿下还是先行送王妃回府休息吧。剩下的事，老臣知道该怎么做。”
程衍微微躬下身子，眼神掠过程金枝之时，停驻片刻，不由紧了瞳孔。
“也好，那就有劳程大人了。”
高珩点点头，将程金枝揽在怀中，扶着她走出厢房，搭在她肩上的手悄悄朝其竖起了大拇指，算是对她演技的肯定。
程金枝见状抿嘴一笑，朝高珩得意地眨了眨眼睛。
程衍和张氏则跟在二人身后行送客之礼。一行人刚踏出前院的二门，忽见程素锦一改往日仰首挺胸，步伐婉约的高傲之态，慌慌张张地从直道上快步走了过来，连发髻上那只双鸾点翠步摇也晃得琳琅作响。
在看到程衍等人之后猛得刹住步子，一时顾不得礼数，冲上前来眉眼横飞，语气急促。
“爹，不好了！寒清他一大早就被太子从大理寺带走，此刻不知身在何处！”
第九十五章人心难测
虽然殿外晴光漫丈，正和宫内依旧明烛高照。
墙角的炭炉里烧着旺盛的炭火，微醺的热气蒸腾而出，混杂着清雅的苏合香，使得整个内殿都笼罩在一片温厚芳馨的暖意之中。
赵皇后倚在铺着漳绒的卧榻上，保养细腻的玉手捧着鎏金纹花的汤婆子，身姿虽然稍显慵懒，可脸上那双风情万种的桃花眼却灵光闪动，透出一道深邃的厉芒。
“琛儿，你就这样把那位顾家少主从大理寺带走，程大人那边，想好怎么交代了吗？”
太子将双手伸到炭炉上方试了试温度，继而负手走到了赵皇后身边。
“母后觉得，儿臣这样做可有欠妥当？”
“无论妥当与否，反正人也已经带走了。何况你既然决定这么做，定是为自己想好了应对之策的。”赵皇后说着眸色微转，眼角溢出一丝忧虑，“不过这事说来也巧，眼看着都能水到渠成了，偏偏在这个时候出了岔子，若不是程衍那个大女儿前来相告，咱们都不知道这次竟然还搅进来一帮江湖人。”
“儿臣查过了，那个玉引山庄与顾家世代交好，在江湖上也有些名号，可不是一帮容易对付的




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善类。”太子扯起唇角轻蔑一笑，“没想到这次三弟没有动手，反倒让这帮江湖人抢占先机，我瞧他现在恐怕还在想着如何帮程衍找人吧？”
赵皇后抿了抿嘴，却并没有显出笑意。毕竟她执掌后宫多年，为人处事相较于心高气傲的太子而言，自然更加沉稳持重。虽然此刻，太子手中已然握有最重要的筹码，使得局势看似得到了控制，但对此她仍旧心存顾虑。
“琛儿，我听说程衍昨天在京城里寻了大半夜也没有找到他那双子女的下落，你不找人暗地里帮衬，还把最重要的犯人给藏起来。他的子女要是有个三长两短，我担心他会迁怒于你。到时候，可就不好拾了。”
“可是难道母后愿意放弃推倒三弟的大好机会，继续看着他在我们面前耀武扬威吗？”
太子握紧拳头，眼中阴郁顿起。虽然只是简单的一句话，却让赵皇后僵持脸色，一时鲠住。
确实，作为已经母仪天下的皇后，荣华富贵早已不是挂在嘴边的稀罕之物。她如今最大的希冀，莫过于能够看着自己的儿子登上皇位，一步步走上权利的巅峰。
只可惜皇家和朝局素来波诡云谲，是否会生变数，确实教人难以预料。
但他们母子二人心中明了，燕王高珩的存在，无疑是太子储君之路上最大的威胁，也是最大的障碍。