金枝毓秀

念念不忘？
当初是他一纸书信斩断情丝，此刻为何会从别人口中听到一种截然不同的答案？
即便知道对方是包藏祸心的敌人，可程金枝还是不能劝服自己就这样息事宁人，装出一副全然不以为意的样子。
而高珩望着顾寒清情凄意切的脸庞，视线微微颤动了一下，尔后骤然紧了面部线条，眼中浮动着一层冷冽的寒霜。
看着面前三人不同寻常的反应，太子满意地扬起了嘴角。
无论是扬名天下的王侯将相，还是布衣黔首的平民百姓，在“情”字面前，都不过是红尘俗世中一个个纠缠缱绻的痴男怨女。
似这般花花草草由人恋，生生死死随人愿，酸酸楚楚无人怨。
“看来太子殿下有所不知。”顾寒清强压下心中的伤痛，走到太子面前轻舒一口气，终是轻描淡写地解释道，“顾某和殿下以及燕王妃确实感情深厚。但前者是手足之交，后者是兄妹之情，还请殿下不要误会。”
虽然明知自己不应该抱有一丝一毫的幻想，但听到顾寒清亲口说出这番话，程金枝还是不置可否地感到了一阵深切的失落。
不过也好，在这种苍白无力的失望过后，自己应该可以起那些纷繁杂乱的心思，好好做她的燕王妃了吧？
“兄妹之情啊？”太子神情古怪地点点头，故作感慨地叹息道，“唉，这听着还真教人觉得苦涩不已啊。”
“大哥。”
高珩见太子还想继续深挖暗讽，心头一绞，当即便出言打断道：“你这么大张旗鼓地拦下我们，难道只为了说这些无关紧要的话吗？”
“原来三弟你也会有沉不住气的时候。”太子险恶一笑，踱到他身旁声音低沉道，“本宫之前说过，这里足够清静，所以即便发生点什么事，也没有人会知道。当然，如果三弟愿意把顾少主留下，那就什么事都不会发生。”
“大哥这么说，是要将侯爷置于何地？”高珩微侧过身子，清冷的眸子里透出一道厉芒，“况且我想，大哥之所以会把人藏在莅安侯府，大概不止是因为这里清静吧？”
“哦？三弟此话何意？”
“当然还因为，这附近是被大哥视作心腹的城防营军营所在。”
高珩锐利的眸子扫过侯府两旁看似风平浪静的街巷，目光沉沉，神色冷峻。
“我想，大哥现在只要一抬手，潜伏在四周的城防军便会长驱直入，将我们团团围住。如果我动手反抗，你就可以在父皇面前倒打一耙，污蔑我做贼心虚想要劫走嫌犯，而你不过是为了保住犯人才出此下策。但倘若我不动手，那就只能束手就擒，你更是不用吹灰之力。他们全是大哥的心腹，无论发生什么，这批人都会站在你这边而陷我于不义。”
高珩说到此处稍作停顿，视线不疾不徐地落在太子身上，沉着的眸子里飞霜凝雪，每一道光芒都透着刺骨的寒意。
“看来大哥此番，是志在必得了。”
第一百零六章贼喊捉贼
此处为大周帝都，天子脚下，自然守卫森严，警戒完备，除了长期驻守在京城外围和皇宫之内的皇家禁卫军外，城内也配备了相应的军队已备不时之需。
而高珩口中的城防营，顾名思义就是驻扎在京城之中，为了维护城中治安而存在的一股武装力量。





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虽然城防营不像禁卫军和国防军那般，需要冲在前线保家卫国，上阵杀敌，可但凡城内出现异动，或是发生暴乱，城防营都要在第一时间采取行动，出兵镇压，以确保整个京城的秩序与安定。
高珩之所以称其为太子的心腹，恰好因为这支军队的统领正是身为右卫大将军的林康。
林康向来在暗中支持太子早已是心照不宣之事，其手中的兵权虽不说尽数归有，但这随时可以听命调遣的城防营，自然能够第一时间为太子所用。
高珩本来不曾想到太子会派城防营介入其中，但面前的太子实在表现得太过镇定，若非他已经铺设好以防万一的后路供自己进退，不会打一场没有胜算之仗，冒然前来。
毕竟与他争分夺秒之人，除了高珩之外，可大有人在。
“既然你已经一清二楚，那本宫也就不跟你们浪时间了。”太子得意地轻挑眉角，“其实这件事未小题大做了些，本宫也不想让城防营介入其中，得把事情闹大传到父皇耳朵里，给三弟你带来不必要的麻烦。所以......”
“是吗？”还未等太子说完，高珩便面无表情地打断了他的话：“我想大哥其实也在担心，你擅自从大理寺带走人犯之事会被父皇所知晓吧？”
“三弟你说这话可就冤枉人了。”太子眼珠一转，装出一副无辜之态叹息道，“本宫这么煞苦心，也是为了保护人犯，父皇心如明镜，又岂会不知？这大理寺天牢又不是固若金汤之地，总是让某些有心之人有机可乘，真教人防不胜防。”
他说着刻意瞟了一眼高珩，这才走到顾寒清面前耸了耸肩，面带诡色道：“顾少主，本宫之前给足你面子，几次三番苦口婆心地劝你，你偏偏心怀侥幸，不予理睬，难道你真以为...本宫不敢直接把罪状递到父皇跟前吗？”
太子此话一出，高珩已然明白，太子之所以肯站在这里与自己周旋，并非因为他有足够的时间和胜算去应付这场拉锯战。而是正如之前所述，他从大理寺带走人犯之事确实不假，万一闹到周帝面前，还是无法完满地自圆其说，此刻如果再冒然出动城防营，很难不会让周帝觉得他对此事太过上心，大有贼喊捉贼，毁尸灭迹之嫌。
因此，不到万不得已，他还是愿意以一种平和的方式去达成所愿，最多只是浪些时间罢了。
但他不知道的是，高珩和程金枝此刻最希望的，就是能够拖延时间。
“罪状？”程金枝隐隐猜测到了高珩所想，心念一动，故作愤然地接口道，“众所周知，寒清只是暂被监，根本还未被判罪，何来罪状？太子殿下您这么任性，皇后娘娘知道吗？”
“谁说还未判罪？”太子脸色一沉，嘴边却浮现出一丝渗人的笑意，“顾寒清勾结顾家人盗取当年毕州平阜县赈灾官银，后来又于年前指使贼人前往刑部天牢劫狱，光这个两个罪名，就足以让顾少主万劫不复，让整个顾家家破人亡。”
程金枝一怔，听着太子这番字句阴狠的话语，紧紧地咬住了下唇，就连隐在衣袖中的双手都不自觉地握起了拳头。
她扭头望着顾寒清平静却稍显憔悴的脸庞，胸口突然传来一阵强烈而迅疾的痛楚。
太子见程金枝默然不语，深知她被自己的言辞所震慑，笑吟吟地继续道：“当然，这其中或许还有隐情。毕竟这可是官银，背后若是没有哪个朝廷要员或是皇亲国戚从中指使，也是很难就这样神不知鬼不觉地不翼而飞。顾少主这么万般隐忍，想必是想袒护谁吧？”
袒护谁？
程金枝眸子一颤，视线猛然落到了高珩身上，却发现他面沉似水，并没有表现出多余的意外。
也就在这一瞬间，她突然意识到，太子尽心机想要让顾寒清认罪，原来不是为了针对顾家，而是为了陷害高珩。
她晃神片刻，重重地沉下一口气，头一回为自己的后知后觉感到惭愧和怨念。
但还是很快便起眼角的沉重，调转脸色扬声道：“空口无凭，证据何在？殿下以为是天桥底下听说书吗，爱唱哪出就哪出。”
“王妃还是不要心思来套本宫的话了，证据自然是要交给父皇的，凭什么要向你报告？”
太子轻蔑地抬了抬眼眸，眼珠转向顾寒清语带威胁：“这罪状此刻已经在路上了，如果顾少主愿意道出真相，本宫即刻找人截下，那少主和顾家便可幸于难。但如果没有，到时候父皇看了这张罪状，那本宫就是想保，也保不了少主了。”
太子说完默然不语，刻意留给顾寒清思考的时间，却不曾想到话音刚落，顾寒清便抬起头不疾不徐道：“既然太子殿下如此为顾某着想，顾某怎可辜负殿下的一片好意？”
太子闻言，眼睛一亮，脸上的欣喜之色溢于言表：“识时务者为俊杰，我就说顾少主是聪明人，知道该如何舍弃。毕竟，只有舍，才有得啊。”
顾寒清淡淡一哂，故意忽略过程金枝忧切的眼眸，视线牢牢地锁在了太子脸上。
“这两桩案子，确如殿下所说，是某位皇亲贵胄在背后指使的。”
“哦？那你快告诉本宫，到底是何人所为？”太子嘴边笑容更甚，迫不及待地倾身凑近了顾寒清，“对了，到时候在父皇面前，还请少主也要一样如实相告。”
“此人是谁，想必殿下再清楚不过。”
顾寒清面庞清肃地紧眉宇，目光凝然不动，嘴边浅笑如冰。
“这个人，不正是太子殿下您吗？”
第一百零七章以退为进
看到顾寒清突然转变态度愿意合作，太子原以为一切都已经瓜熟蒂落，水到渠成。
可还未等他嘴角的笑容拉伸到一个惊喜的弧度，却不曾想他迫切希望从顾寒清口中所听到的名字，竟然会是自己。
这一刻，他仿佛听见了脑海中某条神经断裂的声音。
“好啊你，敬酒不吃吃罚酒，来人！”
可能是对于顾寒清长久以来倾注心力却于事无补之后耐心的崩塌，也可能是出于被人指证而略显不安的心虚。
太子咬牙切齿地抬手一声高喝，随着一阵急促的脚步声由远及近地从四面八方传来，只见大批清一色灰甲蓝盔的城防军从四面八方汹涌而入，很快就将三人团团围住。
“这不会是想杀人灭口




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吧？”
程金枝有些紧张地看着周围来势汹汹的人马，下意识地拉住了高珩的衣袖，凑近他低声道：“岑长司怎么还不来，我们这边都快火烧眉毛了。”
“还有一条路。”
高珩嘴唇轻动，有意无意地朝府门大开的莅安侯府抬了抬下巴。
他虽然不能肯定赵信之的立场，但赵信之既然选择让顾寒清安然离去，就已经表明此人不愿卷入到这场皇子之间硝烟弥漫的纷争之中。只要他无心帮衬太子，那借其屋檐暂避风头，亦不失为一个缓兵之计。
“犯人顾寒清执意拘捕，燕王高珩企图作乱劫囚，二人实为早有勾结，全都给本宫拿下！”
太子一声令下，本该见到所有城防营将士一拥而上，剑拔弩张。但让人意想不到的是，这些城防军的第一反应竟是不约而同地面面相觑，对于太子如此大动干戈的命令，似乎都有所犹豫。
虽然他们都效命于太子，但高珩毕竟是封爵的皇子，加之都曾耳闻过他在西晋之战中的事迹，若说顾虑也好，畏惧也罢，都不敢第一个冲在前头。
确实，高珩纵横沙场，杀敌无数，区区一个城防营并不足以构成性命之忧。但他深知太子步步紧逼实则别有用心，自己此刻若是沉不住气大打出手，那便正中了太子的圈套。
可程金枝做不到像高珩那样临危不惧。
她长这么大受的苦是不少，可何曾见过如此刀光剑影的阵仗，一时间只觉脊背发凉，猛得咽下一口气，心都提到了嗓子眼。
“完了完了，这个太子今天是气急败坏，想把我们都给一锅端了。”
程金枝慌张地抿紧了双唇，忽觉自己两只手腕处突然传来了两种不同的力道，她低头一看，只见高珩和顾寒清正分别一左一右抓着她的手，同时挡在了她的身前。
两肩相比之间，二人均是一愣。在眸色深锐地对视一眼之后，不约而同地加重手上的力道，将程金枝往自己这边扯去，开始了一场不动声色的较量。
明明形势已经迫在眉睫，这两个大男人竟然在众目睽睽之下起了内讧，这让程金枝无言以对之余，更觉怨念不已。
“拜托，这个节骨眼上你们别跑偏啊。”
她撇撇嘴甩开脸上的黑线，心念一转，反手握住两人的手腕，干脆利落地将二人的手叠在了一起。
高珩自然没有料到程金枝会有此一举，眼见自己的手掌此刻正覆在顾寒清的手背上，眉间一跳，忙和顾寒清各自回，脸上满是尴尬之色。
而太子意味深长地注视着眼前的一切，不自觉地伸手摸了摸自己的手背。
“咳咳，你们还愣着干什么，谁敢违抗本宫的命令，军法处置！”
他容色古怪地回过神来，涨红脸扬声一喝，这才让四周踌躇不前的城防军迈开停滞不前的步伐，群起而攻之。
“且慢。”
千钧一发之际，却闻一声低沉又略显沙哑的嗓音有力地透进了即将翻覆的人群之中。
众人定神一看，只见一个气定神闲的身影赫然出现在侯府门口，此人正是这座府邸的主人，即莅安侯赵信之。
“这里真是好久都没有这么热闹了。”
赵信之说着在两个家仆的陪同下缓缓步下台阶，视线扫过众人之后，深邃的目光落在太子身上，不轻不重道：“太子殿下在老夫门前如此大动干戈，不知所为何事？”
“舅舅。”
太子动作僵硬地执了一个晚辈礼，显然对于赵信之在此等关键时刻突然出现，感到有些不满。
“是不是此处动静太大，吵到舅舅休息了？”他口气缓和地慰问了一句，随即语带质问道，“不过我之前托您代为招呼这位顾少主，您怎么一转手就让他走了？”
赵信之看了一眼顾寒清，语气淡然道:“顾少主与我下棋，结果少主棋高一筹，我愿赌服输，这便让他离去了。”
“棋高一筹？”太子眉峰一蹙，鄙夷地看着赵信之，“这朝中谁都知道舅舅棋艺卓绝，就连父皇都赞叹不已，今日竟然让顾少主赢了回去，如此看来，舅舅不会是故意输给他的吧？”
“太子殿下现在追究这个问题，还有意义吗？”赵信之仍旧语气平和，但苍老却并未浑浊的眸子里已然透出了一道厉芒，“我这里常年清静，看不惯别人在此处舞刀弄枪，还请太子兵止戈，还此处一片净土。”
“明明我才是你的亲外甥，舅舅为何要帮着别人？”
太子抬高音量，脸上笼罩起一层浓重的阴郁。
若不是赵信之擅自放走顾寒清，又在这个重要时候出来搅局，他计划的一切必然会比现在进行得顺利百倍。
可奈何赵信之虽然已经远离庙堂，但终究是当朝元老，根基深厚，加之又是自己嫡亲的长辈，连赵皇后都要敬畏三分，他心中即使对其再多怨恨，在众人面前却也不得不有所顾及。
“殿下误会了，老夫没有意向帮助任何人，只是不想看到别人在自己的地盘生事。只要殿下从此处撤兵，之后想要如何，还请自便。”
“那只能恕外甥无理一回了。”太子绷紧脸色，态度更是冷硬得不让分毫，“如果我就是不撤呢？”
“是吗？”
赵信之微微颔首，抬头望了一眼头顶密不透光的云层。默然片刻，方轻描淡写地道出了一句。
“那殿下怕是会后悔的。”
第一百零八章守得云开
“后悔？”
太子眸色微转，言辞间满是不屑之意。他顺着赵信之的目光抬头望向云雾迷朦的天际，一道耀眼的日光突然从云层过隙的夹缝中透射而下，让他渐渐眯起了双眼。
“浓云蔽日，不见青阳，舅舅这么说，是在警告本宫吗？”
“我一个不问世事，垂垂老矣的枯朽之人，能有什么资格给太子殿下警告？既然殿下坚持不肯撤兵，那老夫也无能为力......”
赵信之说着视线松动，从容的脸庞依旧波澜不惊，随即侧眉看向了立在一旁冷眼旁观的高珩等人。
“燕王殿下。”他不疾不徐地拱手作揖，“若不嫌弃，还请到府中小坐少顷，饮杯茶如何？”
高珩微微一怔，望着赵信之幽深的眸子，凝思片刻便欣然道：“那就有劳赵侯爷了。”




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赵信之当面请高珩入府，明摆着是要和自己的外甥对立，但太子即便再胆子再大，也不敢冒然带着城防营冲进莅安侯府。
毕竟这道门槛虽近在咫尺，但一旦他领兵跨过，事情的性质就将大不相同。
况且他至今不曾相信，顾寒清肯为了高珩而舍弃自己祖辈所辛劳积淀下的浩大家业，这其中定然存在着什么不为他所知的隐情。
可从顾寒清那双深沉似水的眸子里，却又什么都看不出来。
他原先一心想以顾家相要挟，逼迫顾寒清对付高珩。但此刻，自己已然没有足够的耐心放长线钓大鱼，继续在顾寒清身上浪时间。
他想要做的，是舍掉顾寒清这枚不听话的棋子，让高珩成为救棋之人。
救一盘岌岌可危的死棋。
“舅舅，你最好想清楚，自己到底在做些什么。”太子抬手整了整衣冠，字句着重地威胁道，“你既然已经退出朝堂，那些不该管的事，你就不要管，得不小心惹祸上身，不能好好安度晚年。”
但赵信之丝毫没有被太子的要挟所震慑，而是微侧过身子，回了一句答非所问之言。
“既然太子殿下既不肯去尊降贵入府落座，又不愿撤兵离去，那只能恕老夫失陪了。”
话音刚落，他便缓缓地抬手示意，请高珩等人入府。
高珩对赵信之的态度并不明确，心中隐隐夹杂着一种不能言明的古怪之感，但迫于形势紧急也来不及多加思考，只想先行避开太子步步紧逼的风头，于是和顾寒清交换了一个眼色，率先迈开了步子。
而程金枝早就不想呆在此处担惊受怕，如今见有地方可以暂避，心中更是求之不得，急忙快步跟了上去，唯恐身后会伸来几把尖刀，飞来几支利箭，把自己剁成蒜泥，削成土豆。
但她到底还是担心太子不肯善罢甘休，走了几步还不忘转头想去看太子此刻脸上是何种狰狞可怖的表情。
也正是这样一个动作，却让她无意间瞥见赵信之隐在长袖内的右手露出了半截手腕，似乎在朝做着太子做什么手势。
她定神一看，这个五指连动的手势，分明是让太子不要轻举妄动，尽快撤退的意思。
而站在他斜对角的太子显然也看到了赵信之刻意而为的动作，眸光一闪，脸上虽然摆着一副极不情愿的样子，可眼中似乎已经心领神会。
“这赵侯爷刚才还在和太子作对，现在这样又是什么意思？总不见得是在说再见吧？”
程金枝抿紧双唇，联想到赵信之和太子的关系，心中顿时涌起一股不安之意。望着眼前的侯府大门，忽觉自己有一种羊入虎口之感，原本毫不犹豫的脚步突然一僵，来不及思索便脱口而出道。
“等等。”
她这么一喊，包括赵信之在内的所有人全都停了下来，转过头诧异地看着她。
“怎么了？”
“殿下，我…我觉得我们还是不要打扰赵侯爷了吧。毕竟...我们现在带着太子口中的嫌犯，身份敏感，若是连累侯爷可就不好了。”
程金枝断断续续地说着，见赵信之那双幽深的双眸正一动不动地盯着自己，心中一紧，脑中所有的思绪顿时盘根错节，顿时鲠住了话头。
“王妃不用介怀。”赵信之唇边勾起一丝和善的笑意，“赵某只是请几位到府中小坐，饮杯清茶平平心境，不涉私事，不谈其他，又怎么会连累呢？”
“那个......”
程金枝一脸纠结地眨了眨眼睛，却想不出任何可以回绝的理由。
可当着赵信之的面，她又不能将心中所疑直言不讳，最后只能向高珩投去求助的眼神，希望他能意会自己，做出正确的判断。
而高珩诧异地凝望着她，每一寸目光都带着疑虑透进了她的眼底。三秒之后，突然敛神色点头道：“王妃说的对。侯爷这里是个不沾染朝堂风云的清静之地，我们就这样贸然打扰，若让侯爷惹上祸端，确实不妥。”
听到高珩出面相帮，程金枝暗暗地松了口气，抬头瞥见顾寒清正静静地望着自己，忙不自然地扬了扬嘴角，眼中浮动起一丝细微的涟漪。
“那殿下可愿意把这位顾少主交给太子？”
赵信之看了一眼石阶下冷眼旁观的太子和四周等待号令的城防营，语气相比之前稍稍加重了几分。
然而还未等高珩开口回答这个尖锐的问题，被城防军围堵的巷口突然传来了一阵轻微的骚动，让赵信之立时有所顾虑地皱起了眉头。
“是不是救兵来了？”
程金枝眼睛一亮，朝着声音传来的方向顺势望去，脸上浮现出了豁然开朗的笑颜。
“怎么回事？”
太子不耐烦地扭头朝后望了一眼，脸上满是不悦之色。与此同时，一个城防营的将士已经匆匆忙忙奔到了他的跟前。
“禀太子殿下，是岑长司带着屠灵司的人闯进来了。”
“屠灵司？这个时候屠灵司来凑什么热闹？通通给本宫轰出去！”
太子猛然一抬手，却见那将士面露难色，将头压得更低了。
“殿下，岑长司称他握有陛下口谕，谁敢阻拦，就是抗旨不尊......”
第一百零九章大势已去
岑风的及时到来，无疑扭转了这场焦灼不下的危局。
当他与屠灵司的部下们一身黑衣玄帽，手持佩剑，不疾不徐地走入人群中时，那种强而有力步伐带着肃杀扬风的气场，看得程金枝都不禁心生仰慕。
他们虽然在人数上远不及周围布守严密的城防军，但个个都是武功高强的英之才，加之屠灵司这个如雷贯耳的名号，就足以力压全场，震慑四方。