金枝毓秀

“世事无常，人心难测，很多事情我们无能为力，但这并不是意味着这就是一种错误。冰心一定也希望，你能查明真相严惩凶手，还她一个公道。”
听着高珩的话，程金枝静静地闭上双眸，默然良久，逐渐觉得心境与之前相比，开始变得平稳安定了许多。
“我知道了。”
她点点头，抽身从高珩的怀中挣脱开来，轻扬唇角，回以他一个安慰的笑容。
但片刻之后，她便起笑容重重地沉下一口气，扬起





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下巴，目光一凛，几乎是从牙缝里挤出了几个字。
“这个玉壶，我绝对饶不了她。”()
第一百五十七章狡兔三窟
经过太医的诊断，从冰心中毒的症状看来，她应该是中了一种名为“枯觉草”的毒药。
这种毒药产自西北一带，毒性强烈，不过一般人服食之后不会立刻毒发身亡，而是通常在三到五个时辰之后，毒性才会开始发挥作用，但效果却是一击致命的。
这也就解释了，冰心离开王府分明已经有些时候，为何被人带回来之后才突然显露出中毒的迹象。
这样看来，加上冰心临终前所说的话，也就更加确定了是玉壶下毒的可能性。
且据程金枝猜测，玉壶之所以没有直接毒死冰心，多半是害怕冰心若在府中暴毙，她们二人关系亲近，难会遭到怀疑。
所以，她才怂恿冰心逃出王府，令其在外面毒发身亡，到时即便他们真的找到冰心，也已经是死无对证。
到时候，她甚至可以声称冰心是畏罪自杀，把所有的罪责全都推到一个不会再开口说话的死人身上，自己一个人占尽好处。
只是玉壶没有想到，程金枝和高勋只是假意让冰心逃走，实则派人一路尾随，最后甚至亲眼目睹了她毒发的过程。
而为了封锁冰心死亡的消息，她的尸体只能暂时被安置在偏厅暖阁内。
程金枝将被褥重新盖住冰心安详的睡颜，见她原本殷红的嘴唇，此时已经开始逐渐发黑发紫，终是不忍再看，轻轻地叹了口气。
“其实有一点，我还是觉得有些奇怪。”
程金枝别过头去，凝目注视着眼前那盏尚未点亮的飞鹤鎏金烛台，视线徐徐变得涣散。
“如果我是玉壶，直接在府内将她毒害，那大家都会顺理成章地以为，她是走投无路所以选择畏罪自杀，这样做岂非更加省时省力？她为何还要多此一举先下毒，再设计冰心出逃？”
高勋若有所思地接口道：“是不是因为她手中的毒药，只有那个什么枯觉草啊？”
“晋王殿下你是认真的嘛？”
程金枝无言以对地瞟了高勋一眼，随手拿过桌上果盘中的水果刀比划了两下。
“有谁规定过杀人就非得用毒药啊，你看我随便一拿就是一件凶器。反正只要她心中有这个恶念，冰心注定躲不过这一劫。”
“或许她有什么不得已的理由吧？”高珩眼睫轻动，“等她俯首认罪的时候，你可以当面问问她。”
“俯首认罪？”程金枝闻言有些沉闷地胯下肩膀，“现在冰心死了，这个女人如此狡猾，又岂会轻易就向我们俯首认罪？”
“既然是她下的毒，她现在一定认为，冰心已经毒发身亡了吧？”
高珩背过身来意味深长地道出一句话，将目光投向了窗外那株含苞待放的腊梅上。
“可如果让她知道，冰心没有死呢？即使一整天过去了，她也依旧活的好好的。”
“但事实是，冰心已经死了不是吗？虽然我们行事隐蔽，她应该还不知道我们把人抓了回来......”
程金枝声色急切地说着，随着脑中灵光一现，突然戛然而止，重重地一拊掌。
“等等，我知道了！”
“嗯？”
“你是想制造出冰心没有死的假象，让玉壶心中紧张。毕竟，只要冰心还活着，那对她来说就是最大的威胁，随时会让她有暴露的危险。”
“你最近比起从前，好像开窍了许多。”
高珩戏虐地看着程金枝剑眉微挑，见她故作神气地抬起下巴，忍不住轻扬唇角，不过很快就恢复了清冷的神色。
“她既然敢谋害冰心一次，若是不能成功，那势必会有第二次。一旦让她获悉冰心尚存于世，而我们又谎称已经知道冰心现在何处，在这样的节骨眼上，她一定会狗急跳墙，再去杀冰心灭口。”
“没错。”程金枝愤愤地挥起去拳头，“只要我们在她动手之时将其逮个正着，让她无从狡辩。那到时候她就不是玉壶，而是个尿壶了。”
“为什么是尿壶啊？”
“当然是因为吓尿了呗。”
程金枝朝高勋挤了挤眼睛，却见他面露不解地转色道：“三哥，金枝，你们说的我都懂。现在关键就是，我们没法让冰心死而复活啊。”
“这还不简单？”程金枝眸色微转，“找个身形相似的人假扮成她的样子将就一下不就好了？”
“你确定吗？”高珩语气担忧道，“那个玉壶这么机灵，要是被她识破了可就功亏一篑了。”
“六弟的担心也是不无道理。只是现在形势所迫，已经没有更好的办法了。”
高珩说着不由轻拧眉角，就在这时，只见原本还一脸忧虑的高勋突然眸子发亮，一惊一乍地叫了起来。
“等一下等一下，我好像想到什么了。”
“你想到什么了？”
程金枝不以为然地瞟了他一眼，以为他又要出什么馊主意，岂料高勋一本正经道：“我记得冰心前些日子和我提过，她有个孪生妹妹刚来了京城，好像...好像就在五哥的府中做事。”
“孪生妹妹？有没有这么巧的事啊？”程金枝表现得很是诧异，“我长这么大还从来没见过两个长得一模一样的人呢。”
“真的。她当时还特地来求我，希望我能去把她妹妹要来府中，让她们姐妹俩能够团聚，结果后来小顾出了事，我就把这件事给忘了。”
高勋说着有些抱歉地挠了挠头，对着不远处冰心的遗体双手合十拜了几下。
“那还真天助我也。如果能找她所说的那个孪生妹妹，这件事就天衣无缝了。”
程金枝双手环肩，脸上惊喜之色顿显，但很快又有所顾虑道：“只是冰心和玉壶关系这么好，想必玉壶应该也知道此事吧？”
“她知道与否都并无大碍。人一旦被逼急了，思考问题往往就不会像平常那样理智。”
高珩说着转过身来平静地看着程金枝，漆黑的眼眸中寒光凝滞。
“换句话说，对玉壶而言，她到时候的心态一定是宁可错杀，也不放过。”
“宁可错杀，也不放过。”
程金枝在口




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中重复着这句话，慢慢地，只觉一阵透彻的寒意裹挟着愤怒从心底深处席卷而来，让她不自觉地抿紧了双唇。()
第一百五十八章自投罗网
“你们知道吗？原来在外头散步晋王殿下和燕王妃有染的那个人，竟然就是咱们府中的那个丫头冰心。”
“冰心？她平时看起来一副乖巧听话的样子，没想到原来也是个唯恐天下不乱的人啊。”
“我告诉你们一件事儿，你们可千万别说出去。我可听说，这冰心其实是太子派到咱们王府的眼线，专门在这儿盯着晋王殿下的。”
“什么？真没想到这个冰心还真是深藏不露啊。不过也是，谁都知道咱们殿下与燕王殿下亲近，燕王殿下又和太子明争暗斗，这派几个眼线互相刺探，也是常有的事。啧啧，我说这次的谣言怎么这么快就闹得满城风雨，原来还有太子殿下在后头推波助澜啊。”
“唉，这冰心虽然是逃出去了，不过我刚才听咱们府中的护卫说，燕王妃好像已经知道她藏在哪儿了，正要派人去抓呢。你们也都看见了，燕王妃昨天那拿着剪子深恶痛绝的阵势，我看冰心这回就是不被断了手脚，这舌头肯定也是留不住了。”
“哎哟你别说了，我听着都觉得舌头发疼呢。”
…………
晋王府后院花圃边的空地上，一群下人见四下无人看管，便停下手中的工作围在一起小声议论，窃窃私语，眼睛还时不时往不远处正在打扫庭院的玉壶瞄上一眼，似乎对她有所顾忌。
不过即便如此，他们还是津津有味地讨论着，而且越说越大声，生怕有人听不到似的。
谁让程金枝赏了他们明晃晃的大银子，让他们在玉壶面前演足这场戏呢？
而玉壶表面上虽然拿着扫把在低头打扫，看起来好像并不在意，可脚步却有意无意地朝那群人移近了几步，竖起耳朵侧耳倾听。
即使隔着一小段距离，但还是听到了大半的谈话内容。
听着听着，她的脸色开始变得阴晴不定，渐渐握紧了手中的扫帚。
晴，在于她悄无声息地将一切罪责都推到了一个死人身上，让自己于灾祸，置身事外。
阴，在于她没有料到程金枝他们竟然会联想到是太子在背后指使，这对一心想要向上头立功的她而言，无疑是个隐患。
然而值得庆幸的是，如今冰心这只替罪羊已死，他们即便知道是太子所为，此刻也没有任何证据可以证明。
“玉壶姐姐，可找着你了，府门外有人找你呢。”
正当她暗自思忖之时，只见一名年纪稍小的婢女从对面的回廊上快步走来，急匆匆地跑到了玉壶跟前。
“找我？”玉壶停下打扫的动作诧异道，“你可知道是谁找我？”
“是个孩子，我也是头一回见到，好像有挺重要的事，你还是快去看看吧。”
“孩子？”
玉壶闻言不由更觉诧异，于是只能将手中的扫把搁在一旁，一脸疑惑地朝王府大门走去。
而在她身后，这婢女见玉壶已经走远，像是终于完成任务一般，抚着胸口长出了一口气。
毫无疑问，这一切又是程金枝事先派人安排好的。
穿过回廊，绕过后花园，再走出二门笔直向前，就是晋王府的大门所在。
还未走到门口，玉壶远远就望见一个十三四岁，模样机灵的少年着了一身粗布麻衣，正站在门外朝着府内四处张望，很明显是在等人。
在看见门内有个婢女打扮之人正在朝自己这边走来之后，急忙欣喜地迎了上去。
“姐姐，你就是玉壶吧？”
“我是。”玉壶打量着眼前这个陌生的少年不解道，“可是小弟弟，我好像不认识你啊。”
“你不认识我不要紧。”
这少年说着警惕地将玉壶拉到了一旁，确认四面安全之后，这才凑近玉壶压低声音道：“是冰心姐姐让我来找你的。”
一听到少年突然提及冰心的名字，玉壶整个人猛然一怔，登时脸色大变，紧张地抓住少年的衣袖追问道：“她…她什么时候让你来找我的？”
“就是刚才啊。”少年神情认真道，“她让我给你传个话，还有个东西要我代为交给你。”
少年说着便从胸口掏出了一块半月形的玉坠挂件递给玉壶。
“冰心姐姐说让你不要担心，她现在平安无事，等到这波风头过去了，她会再想办法的。”
玉壶接过少年手中的玉坠，难以置信地看着躺在掌心里这枚光洁剔透的玉石，知道这是冰心最为重视的贴身之物，双手不自觉地颤抖了几下。
就这样默然凝视许久，原本阴云密布的眸子猝然间漫上了一股浓重的愧疚之色。
但仅片刻，这种愧疚便消失无踪，随之就被一阵深切的焦虑与不安所替代。
她咬住下唇，紧紧地将玉坠握在手中，整张脸都笼罩着一层厚重的阴郁。
“姐姐，你怎么了？”
“我没事。”玉壶回过神来深吸一口气，强作镇定地看向少年，“对了，那你知道，冰心现在身在何处吗？”
“哦，就在城北沙场街一间卖扁担的铺子里。”
“卖扁担的铺子？”
玉壶若有所思地在口中重复了一遍这个地方，随即又再次向少年确认：“这些东西，真的是冰心姐姐亲手交给你的？”
“当然是啊。”少年郑重地点了点头，“我就住在冰心姐姐她三姨婆家附近，她人可好了，以前还给我补过衣裳呢。”
一听少年这话，玉壶蹙紧两道秀眉，心中更是疑窦丛生，喃喃自语道：“怎么会？到底是哪里出错了？”
“姐姐，姐姐？”
少年伸手在玉壶面前晃了晃，这才让她有些尴尬地回过了神。
“哦，谢谢你特地跑这一趟。”玉壶敛神色，朝少年牵强地挤出一个笑容，“你回去告诉冰心，我已经知道她的境况了。只是现在晋王殿下的人到处都在找她，让她千万留在家中不要离开半步，我会尽量想办法帮她的。”
“好，我一定一字不漏地告诉冰心姐姐。”
少年爽快地答应下来，在与玉壶道别之后，便立在原地目送她朝府门内走去。




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直到见她已经越走越远，这才放心地转过身来扯起嘴角得意一笑，随即一蹦一跳地隐进了人群之中。()
第一百五十九章手下留情
接下来的事就和预想的一样顺利。
玉壶果然听信少年之言，借着和其他婢女外出采购的理由，一个人马不停蹄赶去了城北那间卖扁担的铺子里，生怕再晚一步，就不能赶在王府那批人到达之前将事情处理干净。
却不知程金枝早已带着晋王府的人埋伏在此，只等着她现出原形，好来个瓮中捉鳖。
结果错把冰心的孪生妹妹流云当作本人的玉壶继续将恶念进行到底，虽然中途有过犹豫，最后还是把心一狠，趁其不备随手拿起了搁置一旁的麻绳。
只不过就在她将绳子围在流云的脖颈处想要将其勒毙时，就被这样毫无悬念地当场抓获了。
程金枝永远忘不了她自以为奸计就要得逞，却突然被不知从哪里冒出来的人齐刷刷地拔刀相向，登时吓得面色煞白，呆若木鸡的情景。
尤其是看到程金枝笑吟吟地出现在面前之后，她更是一脸生无可恋的绝望表情。
“既然被你抓到，我也无话可说，要杀要剐，悉听尊便。”
玉壶双手反绑被带到程金枝面前，沉着脸色极不情愿地跪了下来，整个人从神态到语气和之前来认错时相比简直判若两人，让程金枝不得不在心里赞叹她演技的高明。
“看来你还挺硬气，也挺能装啊。”
程金枝轻飘飘地道出一句，眼中并无愠色。她前倾着身子凑近玉壶，见她脸色僵硬地咬紧牙关，大有视死如归的态势，微微地挑了挑秀眉。
“可是你以为你这么忠心耿耿，你的主人，哦，也就是太子殿下，就会对你心怀感激，在心里为你歌功颂德了吗？”
一听程金枝提到太子，玉壶的眼神猛地闪烁了几下，慌忙调转脸色，佯装出了一副毫不知情的样子。
“什么太子？王妃在说什么？这一切都是我自己一人所为，和其他人没有一点关系。”
“是吗？”
程金枝冷哼一声，俯下身子注视着眼神松动的玉壶，骤然沉下了脸色。
“你为了一个只是把你当作棋子，随时将你弃卒的人甘愿扛下所有罪责，却要杀害一个对你真心相待，信任有加的姐妹，我到底该可怜你愚不可及，还是该痛恨你如此蛇蝎心肠？”
说到后半句时，程金枝的语气陡然加重，每一寸目光都步步紧逼，看得玉壶心中畏惧，匆忙移开了视线。
“冰心直到在临死前都愿意相信你不曾欺骗过她，而你呢，你做了什么？”
见玉壶低着头没有答话，脸上显出了一丝浅淡的伤感之色，知道她心中动摇，便准备趁势来个顺水推舟。
“好啊，既然你那么想死，我就成全你。不过，这死法不会很痛快就是了。”
程金枝故作凶狠地说着，随即漫不经心地招呼身旁的踏雪寻梅道：“给我剪了她的舌头，看她还敢不敢再无言乱语，混淆视听。”
就在程金枝道出此话时，玉壶的身子明显重重地颤动了一下。待踏雪拿着那把剪刀站在面前时，她的额上已经是冷汗涔涔，连嘴唇都开始不自觉地哆嗦起来。
她在害怕。
纵使刚才说的有多么大义凛然，此时此刻的玉壶却已经手脚发软，气势全无。
程金枝暗暗给踏雪使了个眼色，便转过头去做出刻意回避之状，甚至还抬手以袖遮面故意恐吓道：“你们两个手脚都干净利落点，别把血溅到我身上。”
一听程金枝此话，就连周围前来抓人的护卫都一时有些于心不忍，纷纷侧过脸去不敢正视这血腥的一幕。
“虽然很疼，不过也只能请你忍着了。”
由于手脚都被绑着，玉壶根本连逃脱的机会都没有，只能浑身颤抖地被寻梅按着头，被踏雪使劲掰开嘴，看着她徐徐将剪刀伸向自己的舌头，眼中流露出深切的恐惧，背上早已被冷汗给浸湿了大半。
“救命！”
眼见那把剪刀顷刻间就要扎进自己的口腔，随着一声含糊不清却声嘶力竭的叫喊声响彻整间屋子，玉壶整个人开始拼命挣扎，殷红的眼眶里充斥着恐惧的泪水，胸口剧烈地起伏着，似乎下一秒就要背过气去。
“看来，你还是怕死的。”
程金枝做出暂停的手势回过身来，看着已被吓得六神无主的玉壶，轻叹一口气绷紧了脸色。
沉吟片刻之后，见她容色稍有缓和，这才不疾不徐道：“我听说你老家还有个失聪的弟弟和一个常年卧病在床的母亲。”
见玉壶垂下眼帘神情隐忍，眼中漫上一阵思念的情愫，便继续道：“我是不知道太子给了你什么好处，让你这么死心塌地。但是如果你能够如实招供，我可以答应给你一笔钱送你离开京城，和你的母亲团聚。”
“你…你不杀我？”
玉壶闻言眸子一亮，猛然抬头注视着程金枝，几乎有些难以置信。
“你不恨我败坏了你的名声？”
“我相信善恶终有报，你这种人，根本不值得我恨。”
程金枝紧瞳孔，怆然的目光落在遥远的一点上，停住少顷，方缓缓道。
“或许在你的世界里，可以靠杀人了结一切恩怨，但我不是。不过你记住，我不杀你不是因为你不该死，我是看在冰心的面子上，让老天爷来拾你。”
程金枝语毕，看着玉壶嘴边惨然的笑容，抿了抿唇角，还是将心中的疑惑问出了口。
“不过我一直有个疑问，为什么当初你不选择在王府里杀了冰心，却要怂恿她逃出去？
“我下不了手。”
半晌之后，玉壶缓缓将头抬起，视线空洞地停驻在一处，语气低沉。
“我做不到就这么眼睁睁看她死在我面前。只是没想到因为这一时的心软，结果……”
她自嘲一笑，却没有再继续说下去，而是将头埋在胸口，让人看不清此刻脸上的表情。
自己就这样饶恕了她，到底是对是错？
程金枝凝视着玉壶跪在地上落寞凄凉的身影没有说话，只觉心里某处地方传来一阵若有似无的酸涩之感，闷得她有些喘不过气来。
默




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然良久，转身走出了这间铺子。()
第一百六十章攀龙附凤
“哎呀，你说那个程金枝到底是那狐媚子生的女儿，这蛊惑男人的本事还真是叫人望尘莫及。先是寒清，后来是燕王，这回竟然又冒出来个晋王，不知道下一个还会是谁。”
式微居内，张氏站在窗前摆弄着那盆花期正盛的仙客来，见其花枝繁茂，玉立亭亭，一脸赏心悦目的愉悦之色，看起来似乎心情大好。
“她还想有一下个？”
刘氏捧着参茶浅浅地抿了一口，不紧不慢地从软塌上站起身来走到了张氏身边。
“她给燕王殿下戴了那么大一顶绿帽子，不休了她就不错了。再说了，在外人眼中她怎么着也是我们程家的人，这传出去，难会让人说咱们老爷教女无方，败坏的也是我们程家的名声。”
自从上次程煜和程秀凝被绑那件事后，刘氏对张氏心存芥蒂，二人的关系本来有意疏远。
不过到底还是生活在同一屋檐下，抬头不见低头见，即使背地里在明争暗斗，表面上还是不能失了和气。
尤其是在面对程金枝的立场上，她们二人一个鼻孔出气了那么多年，现在好不容易听到关于她的丑事，自然心中欢喜，一拍即合，简直连客套话都省了。
“不过我也听说，此事好像是太子在背地里叫人做的。他派去晋王府的眼线，还被程金枝给逮了个正着，这事情弄不好，还要闹到陛下那儿去呢。”
刘氏若有所思地说着，却见张氏冷哼一声不屑道：“这都说无风不起浪，若说别人，我或许还相信有被蓄意污蔑之嫌。可这程金枝从来都是红颜祸水，一定是她勾引了晋王害怕自己名节不保，这才抓了个替罪羊替洗白吧？”
“就是，这个程金枝，还真以为自己是西施貂蝉，是个男人都要拜倒在她的石榴裙下吗？当初要嫁给燕王殿下的分明是我，都是她不知好歹蛊惑燕王，就这么抢了我的王妃之位！”
程秀凝原本坐在一旁气闷地饮着茶，此时听闻张氏这番话，不禁愤然地一甩袖子，双手抓紧了膝盖上的儒裙，言语间满是不甘心的意味。