金枝毓秀

二人说话间，就已经到达慧妃所居住的寝宫。
如今虽是数九寒天，但是宫外花圃里那些花卉草木却并没有枯萎凋零，即使有些过了花期尚在休眠，但放眼望去却一点也没有让人觉得有萧瑟惨败之感。
刚踏入宫中，远远就听见一个如银铃般轻灵悦耳的笑声从寝殿内传来，程金枝解下身上的斗篷交给一旁的侍女，好奇地朝里头张望了一眼。
“有客人？”
程金枝话音刚落，慧妃已经笑吟吟地走了出来，亦如之前所见那般端庄娴淑，清雅秀慧，不过这次，身边还跟着一名与自己年纪相仿的秀美女子。
只见她裙裾逶迤，柳眉杏眼，眉宇间气质灵动，给人一种活泼明快的亲善之感，一颦一笑间宛若一朵天然艳丽的出水芙蓉。
她能在妃嫔宫中出没，加上她考究的服饰和致的装扮，程金枝即刻便知是个有身份之人。
“堂嫂，好久不见了，我是陵容，你是不是不记得我了？”
还未等慧妃介绍这女子为何人，她就已经热情熟识地走上前来拉过程金枝的双手，一副久别重逢的熟识之态，不禁让程金枝一脸迷惑的吃瓜表情。
“她叫我堂嫂？可我有见过她吗？”
程金枝诧异地动了动眸子勉强扬起嘴角，有些尴尬地去向身旁的高珩寻求帮助。
“这是我二皇叔的掌上明珠陵容郡主。”高珩眸光柔和地看了一眼面前的女子，“上回我们成亲的时候她也在场，你可能没有注意到吧。”
“她是郡主啊，那可就是名符其实的金枝玉叶了，长得还挺讨人喜欢的。”
程金枝若有所思地打量着面前容色悦然的陵容郡主，暗暗在心里念叨了一句，忙故作夸张地朝她回以一个笑颜，装出了一副恍然大悟的样子。
“哦我想起来了，原来是陵容郡主啊，郡主生的如此端庄貌美，我怎么会没有印象呢？”
“堂嫂才长的好看呢，一看就让人想要亲近。再说了，能让我三哥喜欢的人，肯定不是一般的平常女子。”
陵容郡主莞尔一笑，饶有兴致地向一旁的高珩挤了挤眼睛。
“呃……”程金枝有些不好意思地闪烁了两下眼神，随即也跟着笑道，“郡主若是不嫌弃，还是叫我金枝好了。”
“好啊好啊，陵容郡主欣然点头，嘴边笑意更甚，“嗯，金枝可真个好名字。”
她开心地一拊掌，也不管程金枝作何反应，拉着她朝殿内走去。
“陵容刚从她母亲出生的故地宁州回来，所以就来看看我，一听说珩儿和金枝你们今日也要来，就更说要留在这儿等你们。”
慧妃笑容亲切地看着程金枝，差人送了刚出炉的茶点，并没有提及关于谣言的只言片语，倒让她一时间松弛神，安心了不少。
“看来陵容郡主和母妃的关系很亲近啊。”
程金枝拿起一块红糖酥塞进嘴里嚼了起来，相比之前刚进寝宫时的拘谨，整个人已然放松了许多。
“是啊，这丫头生母过世的早，难得跟我比较亲近，珩儿待她也像亲妹妹似的，所以她看到金枝你，才会这么高兴。”
“其实我也早就想回来了，正好我爹突然说自己身体不适，让我回去陪他过年。谁知道一到京城才发现，他原来是骗我来成亲的！”
陵容郡主说着气闷地垂下肩膀，将手拢进衣袖中，咬着下唇一脸的不情愿。
“诶，这些皇亲国戚还真可怜，怎么动不动就被骗婚啊。”
程金枝面露同情之色在心里嘀咕着，但很快就打消了这个念头。
毕竟说到可恨的骗婚，她才是感触最深的那个人吧？
“不知道是哪位王公贵族家的公子这么有福气，能娶到郡主。”
“金枝还不知道吧？”
程金枝原本只是出于客套，漫不经心地问了一句，孰料却见慧妃眸色微转，一脸认真地看着她。
“其实说来也巧，齐王为陵容指婚的之人是程大人家的大公子，也就是金枝你的大哥。”
第一百六十八章洞察其奸
陵容郡主的父亲齐王高瞻是周帝为数不多还尚存于世的兄弟，亦是高珩的皇叔。
但这些年，他明面上虽然安分守己，一心只想颐养天年，实则一直都在暗中支持赵皇后与太子，等同于是和高珩站在对立面的人。
其平日里虽然和高珩的关系也不算太僵，但实际上却并不喜欢自己的女儿和慧妃与高珩母子过多亲近。
可偏偏这位陵容郡主生性活泼亲善，因为生母早已过世，从小就对慧妃喜爱有加，经常往她宫中走动，反倒与赵皇后的关系有些疏远。
也正因如此，赵皇后心存怨恨之余，才想到要把陵容郡主嫁入程府，好适时地利用起这颗棋子捆绑住程煊，掐制住程衍，让整个程家都能为自己所用。
而一听到眼前这位年轻貌美的郡主要嫁之人，竟然自己的大哥程煊，程金枝拿着点心的手不禁一僵，登时就露出了难以置信的表情。
要是换做平时，她





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在王府中的消息还算灵通，对此可能早已有所耳闻。
只是最近忙着平息这场谣言，所以也就没空去理会这些七七八八的琐事。
当然，程金枝对齐王与太子之间互相扶持的关系一无所知，也没有往政治阴谋这方去想，只是单纯觉得惊讶罢了。
然而惊讶过后，她心底随之涌上来一股浓重的同情之感。
她之所以同情，倒不是因为陵容郡主要嫁给程煊。
且不说程煊在程衍眼中有多不成器，至少在程金枝看来，他性情耿直，平易近人，相貌堂堂，另外也没什么坏心眼。
这二人要是真的结为连理，看起来倒也是般配的一对。
她所同情的，是陵容郡主即将深入虎穴，面对程家这蛇鼠一窝的大家子。
不提别的，光是张氏这个心肠歹毒还刁钻刻薄的婆婆，以及和她母亲有同样属性的程素锦，就已经够有她受的了。
“真没想到，原来要娶郡主的，竟然是我大哥啊。”
程金枝牵强一笑，拿手肘顶了顶坐在旁边的高珩，压低声音埋怨道：“我怎么从来没听你说起过。”
“我也只是略微听到风声，还不确定陵容到底所嫁何人，所以就没有告诉你。”
高珩淡淡地说着，眼中极快地闪过一丝忧虑之色，随后又很快恢复了平和的神态。
他当然早就对齐王的立场有所察觉。
不过考虑到陵容毕竟只是个养尊处优，少不更事的郡主，加之平素又和慧妃关系亲密，他从来不是个喜欢迁怒之人，也就一直将她当作亲妹妹一般对待。
但是如今在听说齐王要将她嫁给程煊之后，他已经隐隐意识到，这段原本就夹杂着太多不定因素，薄如蝉翼的亲情，已经开始变得不再单纯。
不过这归根究底不在于陵容，而是于背后操控这门婚事的人。
慧妃心思细腻，自然也捕捉到了高珩眼中那疾闪而过的忧虑，看着身旁浑然不知的陵容郡主，眼角流下了一丝浅淡的伤感之色。
“金枝，你人这么好，那你大哥他到底是个什么样的人啊？”
陵容郡主撅着嘴看向程金枝，语气变得有些软弱无力，似乎对自己未来的丈夫并没有抱有什么希望。
“他既然是当朝重臣靖国公的儿子，会不会是个好吃懒做，横行霸道的纨绔子弟啊？”
“不会不会，不是郡主你想的这样。”
程金枝闻言急忙摆手否认，可语气却一点也不斩钉截铁，反而还有点轻飘飘的。
她对程家嗤之以鼻，自然很想把程家人昭彰的恶行都一一讲给陵容郡主听。
这样一来这位郡主一定会大惊失色，死活不肯出嫁，自己也算是变相地救她于水火之中，让其遭张氏等人的荼毒。
但当下有慧妃和高珩在场，她也只能遗憾地将这个已经溢出脑袋的想法给憋了回去。
“我大哥他性格好，脾气好，心地好，长相也好，和郡主你很是般配呢。郡主嫁过去了，一定不会失望的。”
程金枝扳着手指头笑吟吟地说着，只觉得自己简直是把程煊给夸上了天，回头等他抱得美人归时，一定要好好坑他一笔。
“真的有这么好吗？”
陵容郡主眨巴着大眼睛将信将疑地盯着程金枝，相比之前垂头丧气的神情，竟显出了一丝好奇和期许之色。
“要是真没有你可别怪我。”
程金枝在心里嘟囔了一句，忙一脸真挚地连连点头道：“真的真的，在我们家我最喜欢的就是我大哥了，因为其他人都不是什么好人。”
当然，后半句话程金枝并没有说出口。
“陵容你放心吧，金枝她不会骗你的，你就安心地过完年等着出嫁吧。”
慧妃亲切地将手覆上陵容郡主的手背，温存的眸子里柔光闪烁，眼底深处却浮动着几分心痛与不忍。
身处两个阵营，她其实早就预料到会有这一天的来临。
她又何尝不清楚这门亲事背后所潜藏的目的和阴谋？
又何尝想看到这个心无城府，原本应该无忧无虑的姑娘就这么被当成一颗棋子，成为这场政治阴谋的牺牲品。
听慧妃这么说，陵容郡主轻轻地点了点头，在看似有些认命般地沉一下一口气后，嘴角展开了一个略显勉强的笑容。
“可是我大哥这么不喜欢被人束缚摆布，真的会愿意娶这个郡主吗？”
程金枝拿手托着下巴有一下没一下地想着，看着慧妃竭力隐忍的表情，总觉得周围的气氛变得有些许奇怪。
也就在这一刹那，随着脑中闪过一些难以捕捉的灵星光点，她突然意识到，这门皇亲贵胄之间的联姻，或许并没有自己想象得这么简单。
回过神来见高珩凝目愣在一旁似有心事，便伸出手指戳了戳他的手臂，趁慧妃正在抽身安慰陵容郡主之际，在他耳畔轻声道：“你说我大哥会同意这门亲事吗？”
其实她真正想问的是：“这门亲事是不是程衍的阴谋？”
高珩闻言微背过身去，眸色渐深，眼中晕染开一抹凛冽的寒意。默然片刻，方冷冷地吐出了几个字。
“他不同意最好。”
第一百六十九章旧日之痕
“原来这不是那个老...是我爹的阴谋，是太子和赵皇后的阴谋……”
待陵容郡主离去之后，慧妃刻意屏退了留在内殿的所有宫人，这才稍许放下心来与高珩还有程金枝谈论起这门婚事。
“上次那件事，太子以为志在必得，所以背信弃义置程衍于不顾。可他现在马失前蹄，自然要重新傍身程衍这棵大树，为自己的将来做打算。”
高珩神情严峻地垂下眼帘，幽邃的眸子里浮动着一股若有似无的凝重之色。
“如果我猜的没错，这应该是赵皇后的主意。在父皇面前，程衍这些年和太子一向处于僵持状态，她如果向父皇提议将自己娘家的亲眷嫁给你大哥，难会让父皇觉得他们这些年和程衍是在装腔作势，背地里其实有结党之嫌疑，所以才选择了陵容。”
“可我爹他也不是那么容易打发的人。”程金枝抿嘴思索道，“他之前毫无防备地被太子摆了一道，就算我二姐和我弟弟现在已经平安无事，光是一个陵容郡主，真




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的能让他回心转意去支持帮助太子吗？”
对自己的提出的这个问题，程金枝当然希望得到否定的回答。
当初太子对程衍背信弃义，她定然以为二人之间会心存芥蒂，关系疏远，所以高珩才会想到成为程秀凝和程煜的救命恩人，让程衍欠他一个人情，往后可以适时地加以利用。
可如今太子大有讨好靠拢程家之势，一旦程衍重新为他所用，那自己和高珩之前所做的这些努力，就失去了应有的价值。
“表面上看来，嫁进程家的只是一个郡主，但是你要知道，陵容的父亲可是齐王。”
高珩说着轻舒一口气，振衣而起，在周围踱了几步，随即负手立在了雕花窗棂前。
“俗话说一朝天子一朝臣，父皇的兄弟也不少，但是大多都没能善终。能真正像二皇叔这样让父皇放下戒心，得以安稳度日的亲王实在寥寥无几，这就足以说明他绝非泛泛之辈。你大哥既然娶了她的女儿，他作为老丈人又岂会不帮着自己的女婿？加上太子和皇后这座有利的靠山，即使你大哥再不成器，往后也有人为他的人生保驾护航。”
听着高珩简明扼要的解释与分析，程金枝敲着有些发疼的脑袋，心里不禁感叹这门婚事看似只是王公贵族之间的联姻，背后竟然隐含着如此复杂的阴谋诡计。
不过她很清楚，其实真正复杂诡谲的并非这门婚事，而是人心。
程煊再怎么说也是程家的长子，是支撑整个程家能够在后朝后代立足的希望，程衍之所以一再对他大失所望，也是因为恨铁不成钢。
如果程煊此次娶了陵容郡主，就等同于和程衍都站在了太子这一方，到时候太子登基，整个程家都会受到福荫和庇护，是一劳永逸之事。
反之，若是高珩夺走储位登基为帝，那一切可就难以控制了。
想到此处，程金枝此刻心中最希望的就是翘了这门婚事，让太子和赵皇后的奸计无法得逞。
“其实我还是不敢相信，程衍就是一直以来站在太子背后的那个人。他们当年明明因为兰妃......”
这时，一直坐在软塌上默然不语的慧妃突然神色黯然地紧了瞳孔，只是话说到一半便戛然而止，似乎不愿意再提及。
“兰妃？”
程金枝听到慧妃提及此人，顿觉似曾相识，但记忆中只是有个大概的轮廓，关于具体的印象却已经寥寥无几，于是便忍不住试探道：“母妃说的兰妃，难道是......”
“你父皇不喜欢任何人再提这件事，按理说我也不该提的。但是既然你问起了，都是自家人，说几句倒也无妨。”
慧妃语气柔缓地说着，突然抬起头容色认真地注视着程金枝，“只是金枝你要答应我，出了这扇门之后，对这件事绝对一个字也不许再提一个字，知道了吗？”
“母妃放心吧，我知道了。”
程金枝闻言郑重地点了点头，心里更是对这个突然展开的话题，以及这个突然被提及到的兰妃充满了好奇。
听到程金枝肯定的回答，慧妃这才松动眼神，淡淡一笑。沉吟片刻，这才不疾不徐道。
“可能是你那时候还太小，兰妃又已经入宫不在府中，所以没什么印象。兰妃是你爹的亲妹妹，换句话说，就是你的姑姑。”
“哦我想起来了，我很小的时候确实听说我爹有个妹妹入宫为妃。”程金枝恍然大悟地一抬头，复又面露难色思忖道，“可是后来不知道发生了什么，就再也没有听到关于她的消息，我爹在人前也没再提到过她，我年纪小也没有在意。所以对这个姑姑，我的记忆其实很淡薄。”
“这都是快二十年前的事了。”
慧妃眸色深重地轻叹了一口气，幽远的目光仿佛穿透了茫茫时光，落在了那遥远的一点上。
“我记得当时的兰妃倾国倾城，宠冠六宫，就连眼里揉不得沙子的皇后，也拿她毫无办法。而我当时，只是兰妃身边一名小小的女官。”
“母妃……”
正当慧妃神色平和地说着，高珩却突然出声打断了她的话，眼底深处流淌着一丝隐而不发的伤痛，显然不想听到慧妃提及这段往事。
而慧妃倒是表现得不以为意，朝他柔柔一笑温言道：“珩儿你不用在意，这都是众所周知的事，我从来就不以此为辱。况且金枝是你的妻子，对她也没什么不能说的。”
高珩闻言抿起唇角，下意识地看了一眼身旁的程金枝没有说话，脸上凝重的神情稍稍舒展了一些。
“他之所以这么敏感，是不想让别人知道自己的母亲出身卑微吧？”
程金枝在心底默默地想着，眸色渐深，望着高珩的眼神开始变得有些复杂。
若说起儿时的身世，他们二人确实有着同病相怜之处。
此刻的她，虽不能说完全感同身受，但是又怎么会不明白？
心底深处有些伤口虽然已经随着时间的流逝结痂变平，却永远也无法再恢复成曾经完好无损的样子了。
高珩如此，她亦如是。
第一百七十章扑朔迷离
关于兰妃这个人，程金枝的了解可谓是微乎其微，甚至连面都不曾见过。
她从小虽然就在程府长大，但是直到今日她才从慧妃口中才得知，原来当年的程家和宫中，其实曾经发生过一件大事。
一切要追溯到十八年前，也就是程金枝尚在牙牙学语的孩提的时候。
当时的程衍已经是在朝廷上独霸一方的靖国公，加之她的亲妹妹，即周帝逾封的兰妃程茹君在六宫集宠冠六宫，那段时光，是程衍乃至整个程府最风光的时候。
虽说一人得道鸡犬升天，不过对于程金枝来说，程衍哪怕龙袍加身坐拥天下，那时的她也只能是程府后院一个备受欺凌，身份卑微的丫头，得不到半点的好处。
就在兰妃程氏入宫两年之后，终于不负众望顺利生下了一名皇子。
周帝大喜，将其取名为高瑜。并且不惜打破皇子在成年才能的封爵的规矩，于高瑜满月之时便封其为安王，为此还惹来了众大臣的一片非议。
当时的赵皇后虽然已经生下皇长子高琛，等到高琛再年长一些，就会理所应当被封为太子。
可偏偏那时坊间却都在传兰妃集万千宠爱，又已经诞




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下龙嗣，母凭子贵，加上身后有靖国公程衍的势力作为依托，大有直逼后位的势头。
而年幼的安王，也很有可能因为母亲的缘故而取代高琛，夺得储君之位。
就在这样一个如鱼得水，如日中天的局面之下，整个程家成为了当时王公贵族门阀势力中最为强大雄厚一股势力，甚至就是程家那些平时不常来往的远房亲戚，也都一一跟着沾了光。
可就在所有人都以为整个程氏家族的黄金时代将会长久延续之时，却是好景不长。
不知是树大招风还是天妒红颜，又或许是因为物极必反，就在安王尚不满周岁之时，突然发生了一件震惊朝野的可怕意外。
那是一个深秋的清晨，天气日渐寒冷。
阴沉的天空中浮动着几层稀薄的云，不透霞光，放眼望去皆是满目的灰白，更添了几分萧瑟的寒意。
兰妃宫中的宫娥按照惯例前往内殿叫早，然而就在步入寝殿的那一刻，却发现兰妃一身睡袍光脚吊死在了寝殿之中。
披头散发，双目圆睁，死状极为恐怖。
吓得那宫娥整个人坐倒在地，一边惊叫着爬出了寝宫，据说当时半个后宫都听到了她凄厉的叫喊声。
而且不仅是兰妃，就连躺在被窝中的安王竟也已经没了呼吸，后来经太医查明，证实是被人捂住口鼻窒息而死。
这场事故突如其来，太过离奇，发生得没有一点征兆，实在让人猝不及防。
所有人都想不通，年华大好又宠爱万千的兰妃为何要自杀？
更有人猜测，安王其实就是被兰妃自己给亲手杀害的。
不过周帝和程衍却坚决不相信兰妃是单纯地自缢而亡。
而论兰妃在后宫最大的敌人，所有人第一时间想到的就是赵皇后。
可巧合的是，周帝那晚正好身在赵皇后宫中，加上之后也没有任何证据可以证明此事与她有关，所以她的嫌疑也就随之被排除。
同时让人细思极恐的是，当夜兰妃所居的紫宸宫根本没有任何人到访，况且宫中一向守卫森严，有任何风吹草动都逃不过宫中这些皇家禁卫军的眼睛，不可能有人能神不知鬼不觉地潜入有宫娥守夜的紫宸宫中行凶。
宫外更有传闻称兰妃实则被人施了妖术，下了蛊咒，所以才会鬼使神差地选择自杀，甚至连自己的亲生儿子都不放过。
周帝为此更是仗杀了紫宸宫中所有的宫人，用尽了一切人力物力去彻查此事。
但是时至今日，这件事仍然被迷雾包裹其中，依旧是深宫之中人人谈之色变的一个巨大谜团，也成了深扎在周帝心中的一根芒刺。
他自己从来不提，也不许任何人提。
兰妃一死，程家多少都受到了一些冲击。也正是因为这件意外开始，程衍和赵皇后在人前的关系就一直僵持至今。
大家都在猜测，在程衍心目中，其实一直还在认为赵皇后与兰妃当年离奇死亡有关。
所以，在惊悉程衍原来一直在暗中帮衬太子之后，别说是慧妃至今不信，就连高珩和程金枝叶也是为之大惑不解。
…………….
“金枝，你没事吧？”
慧妃见程金枝听完自己所说的故事，秀眉紧蹙地愣在一旁默然不语，脸上的表情很是复杂，似有心事，忙关切地问了一句。
“哦，我没事。程金枝猛回过神来朝着慧妃牵强一笑，“只是这是我第一次听说这件事，以前也从没听我娘讲过，所以一时有些反应不过来。”
她抬手捋了捋头上的发髻，眉睫轻动，嘴上虽然这么说，可心里浮动起的波澜却久久不能平静。
其实这场意外离她很遥远，兰妃和安王她也从未接触过，就算这件事有多让人匪夷所思，她最多也就是像听故事一般听过算数，根本不必为此介怀。