我为鱼肉
时间:2023-05-26 来源: 作者:宁远
朱毛三爽快道:“你我兄妹还有什么不好讲的,小妹尽管直言!”
甄文君向朱毛三一拜,实话实说道:“小妹我其实是奉命来宿渡粮,只是没想到那王进老贼竟敢算计我,才不得已出此下策请了大哥出马帮我讨个公道。这五万车的粮食小妹要运回大聿不能交于大哥,此事情非得已,大哥一向仗义仁德,还望能宽恕一二。”
朱毛三被酒气熏红的脸上一时平静,似乎没反应过来甄文君在说什么。待他想明白之后猛地一拍桌子,吓得酒楼里其他客人一个哆嗦,全都看了过来。他气愤难平,一把从属官手里抢来他的战斧,一斧子把面前的木桌劈了个粉碎,酒肉洒了一地,爆呵道:“小贱蹄子竟敢戏耍你爷爷我!今日这五万车的粮食老子拿定了!”
灵璧抽刀上前,娇喝道:“我看你们谁敢造次!”
几个随从也全都抽身而起横眉怒对,一时间双方剑拔弩张一触即发,甄文君倒是毫不慌张地握着酒杯,不疾不徐地问道:“大哥啊大哥,你忒心急了,还没等我说完就着急发火。那五万车粮食我虽要运走,可今后每年你可坐享三万车的成,两年便是六万车,不仅可以养活安南大军甚至能够卖给当地豪绅赚些酒钱。但若是大哥你在此杀了我,五万车粮食已经运到了城外,马上就会有人来接手,到时候大哥可就什么也没有了。授之以鱼不如授之以渔的道理大哥不会不明白。”
“每年三万车?你哪来的这么多粮食?!”朱毛三质问她。
“宿渡境内的肥田都被买卖干净,只剩下些没人要的便宜薄土。不过和御马一样,再贫瘠的土地只要有人心翻新耕种肯定也能产出粮食。我已经托王进在临县买下五万倾薄土,虽土地不肥但贵在广袤,我直接雇佣当地经验丰富的佃户耕种,每年就算产不出十万车,五万还是有的。到时候大哥你便拿大头,坐享其成岂不是美事一桩?”
这几日朱毛三亲眼见证了这小娘子的厉害,如今她说得振振有词,心里难信了几分,嘴上还是追问:“你肯定不会待在此处,等你一走谁来管那佃户?莫非还要我老朱出力?”
“不不不,我已经找到了合适人选。”甄文君这话一出灵璧诧异地看她一眼你说的不会是我吧?
朱毛三:“谁!”
“步阶。”
“他?他如何能信?”
甄文君将昨夜步阶来找她一事说给众人听。
步阶回家之后找了大夫给妻子看病,大夫开了几方名贵的药后步阶问他妻子得的是什么病,还能活多久。大夫说夫人病无大碍,只要药别
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断,养上半个月的时间应该就没有大碍了。
这一副药需要十两银子,步阶明白若没有甄文君给的两百两,只怕妻子难以续命。
安顿好家里一切,让儿子好好照顾阿母,他脱去上衣背了长刀,去甄文君所住的客栈负荆请罪。
甄文君见他这副模样实在有碍观瞻,赶紧让他起来,抽了件衣服将他一身的排骨遮起来。
“我不需你请什么罪,若你死了稀世之才就此淫灭岂不可惜。若你愿意的话,我手中正有一件棘手之事寻不到有才之人来办,只怕你觉得此事太小,倒是委屈了你,教你大材小用了。”
步阶伏地拜道:“女郎蕙质兰心明智睿达,步阶愿为女郎效死输忠,竭力尽智!”
甄文君便让他留在此地打理田地,并询问他是否有改良土壤之策。步阶道:
“《齐民要术》有云,强土则而弱之,弱土而强之,重在和土。”
步阶博学广记,随意点到的问题都能侃侃而谈,甄文君将步阶所言一一转述给朱毛三。朱毛三虽是没念过多少书,但随军打仗多年,去过的地方不少,听甄文君说的似乎有些道理。
步阶心甘情愿为她所用,这成为她的第一位谋士,是甄文君在初初解开迷雾之局时便打定的主意。离开卫庭煦身边机会难得,她要抓紧时机布下眼线,培养自己的势力。这些人她不可能带回去,卫庭煦防心甚重不会容许身边带着不熟悉之人,正好留在宿渡办事,步阶正是最合适的人选。处心积虑将他服之后良田可期,阿母的下落亦可期。
没有对任何人说,甄文君暗暗让步阶在夏季并不忙碌之时去大聿寻找她阿母的下落,这是最重要的事。只有将阿母夺回来她才能不受制于人。步阶机敏过人,以他之能或许真能有办法找到阿母。
告知阿母样貌特征之后步阶有些犯难,从甄文君言语间能感觉到她还有些事情不方便开口,他也不便多问,只说尽全力查探。
这头朱毛三接受了甄文君的条件,说三万车粮食绝不能少,能摆脱这大麻烦甄文君感天动地地更近一步以他反悔,主动提出要和他结拜:
“我与朱大哥一见如故志同道合,不若今日结拜为异姓兄妹吧!”
灵璧简直要笑出声来,这皮猴子当真什么事都能做得出。
说着甄文君就要准备结拜的猪肉、鱼、蛋和酒,被朱毛三拽了回来。
“小娘皮莫说那么许多!三万车粮食乃是后话,你诈我在先,这口恶气老朱难咽,也无颜面对下属!若你能挡住我手中战斧三斧我便心服口服与你结拜,从此之后兄妹相称,神明共誓同生共死!若是你接不住,就别怪我老朱心狠手辣!”
甄文君丝毫不扭捏,大叫一声“好”,抽了小卒的刀挺胸道:“朱大哥乃是一言九鼎铮铮汉子!我就接你三斧!”
第54章神初九年
灵璧没想到她竟当真要接招,还未来得及阻拦朱毛三便抽斧砍来。酒楼里的食客和伙计全都吓跑,甄文君持刀往上迎。就在刀斧就要相撞的瞬间她提刀一横,从窗外投进的阳光闪在刀面之上晃花了朱毛三的眼睛,朱毛三被这一闪,斧头歪歪斜斜一劈差点滑倒。
灵璧在一旁差点笑出声,这屠夫当年走运不小心立了军功,之后便不知长进成天酒池肉林地过活,肚子圆的仿佛怀了六月,空有一身力气却完全不是小猴子的对手。
朱毛三好不容易稳住了身子回头要再砍时,只听周围一阵嬉笑,他腰间一松双腿发凉,腰带不知何时被甄文君抽走,裤子一掉露出白花花的腚。灵璧躲闪不及看了个正着,差点瞎了眼,火速扭身之时大骂甄文君没深没浅实在荒唐。
朱毛三急忙提拎起裤子,连握战斧的手都腾不出来,一张黑脸竟泛出红晕:“妹妹别闹!快将裤带还我!”
甄文君也十分不愿解那大老粗的腰带。论起来朱毛三绝非她对手,可毕竟在灵璧面前,自己才学了几个月的功夫若掀倒了朱毛三恐怕就要重新引起灵璧的怀疑。这急中生出来的智让她自己都没眼看,两只手指嫌弃地捏着腰带一角,问朱毛三:“这最后一斧你劈还是不劈了?”
朱毛三性情耿直,觉得此情此景相当滑稽,便哈哈大笑起来:“妹妹鬼主意忒多,老朱甘拜下风!好!先前的事便一笔勾销,咱们俩今日就在此结拜!”
莫名其妙地打架之后竟结拜了,这事儿看得沓将老百姓一愣一愣的。
甄文君和朱毛三结拜之后返回客栈,王进已经恭候多时。
王进道他已经将粮食送去南崖,南崖嫡兄非常感激甄文君,想邀请她到南崖一聚,一睹巾帼英豪的风采。届时嫡兄将大摆宴席,请甄文君务必赏脸。
甄文君有些犯愁,当初她第一次向王进粮时以为事已办成,便差卫家信使前去送信给卫庭煦,想知道下一步该将粮食送往何方。如今半个月时间已过,信使未回,卫庭煦给她的期限已到,被罚是板上钉钉的事儿了。她该继续留在沓将等待信使回报才对,可南崖王家嫡系若是能够结交,对她来说该是大有裨益,她又不想错失良机。
想来想去还是打算赴一趟南崖,让卫家随从留一位在此候着消息便好,反正一个月期限肯定是来不及了,还不如先做自己的事再说。
听闻甄文君要去南崖,朱毛三和步阶都打算跟着她去,甄文君统统回绝。这朱毛三太过鲁莽,别说不能带在身边得让卫庭煦起疑,就算是卫庭煦答应她也不愿意带,扁头圆肚从头到脚就写了个“莽”字,成事不足败事有余,只怕会坏她的事。而步阶更不能去,她刚刚豪掷千金买下田地,佃户也才找齐,马上开春正是要翻耕之时,不能离了看管调度之人。而在粮米之外,甄文君还专门留了十分之一的地打算种点更厉害的东西。
“文升,你当时在陷阱内的荆棘之上涂了什么东西,竟能让人瞬间失去知觉,连声音都发不出来。”甄文君对此非常感兴趣。
“文升”乃是步阶的表字,步阶道:“回女郎,那乃是以神医华佗‘麻沸散’为引子,加入四种奇珍提炼而成的强效麻药,遇血生效,我称其为‘赛麻沸’。”
“麻沸散不是已经失传了么?”甄文君惊讶道。
步阶得意一笑:“只要有心便能找到。”
“好,你就帮我制作这赛麻沸。”步阶当真恃才傲物,连起个药名都要压华佗一头才罢休。
步阶道:“此药极难炼成,一年仅能至多只能炼出一合。”
“这么少?”
“只用一合,便能麻痹上千人。”
甄文君满怀期待道:“如此神妙之物普天之下也只有文升能够炼就。还烦请文升心经营了。”
步
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阶感叹一番甄文君对自己一家的恩情,对自己无法跟随她一事又惋惜半天,文绉绉地说了许多,甄文君耳朵都要起茧他才作罢。
在沓将布局之后甄文君便和灵璧以及两位随从马夫,跟着王进的马车往南崖前进。
沓将与南崖比邻,不过一日就能抵达。
南崖位于大聿之东南,和沓将一样终年炎热潮湿,就连冬季也常能见到艳阳。丰沛的雨水常年不休,马夫穿了蓑衣悠闲地甩着马鞭哼着小曲儿。甄文君不坐马车,就喜欢自己骑马。她也要了一套蓑衣套在身上,蓑衣大了一圈,正好能够挡住更多的雨水。
云中飞雪迎着绵绵细雨稳稳前进,甄文君跟它说话:“你说我给你买个头饰好么小雪,来个鎏金展翅当卢怎么样小雪?”
云中飞雪当然没搭理她,迈着小步伐咯噔咯噔地沿路下山。
南崖郡乃是大聿边关,常年设有大聿东南一带最大互市,充斥着无数从四面八方涌来的胡族和大聿商人。从早间开始列肆井然,每日都有大宗货物在这儿被订购,随后用车马往天南地北运送。
为了方便买卖,南崖常年居住着不少胡族,市面上的各种食物蔬果的种类丰富,百姓穿衣打扮也深受胡人影响,甄文君进入南崖的一路上看到不少穿着轻便胡族服饰的百姓在田间街头。
她记得阿母曾经说过,当年太祖皇帝南征北讨,将原本只有二十郡的疆土扩大了一倍不止,这南崖便是太祖皇帝当年打下来的胡国之一。当时的南崖因战祸之后人口稀薄,太祖便让胡族平民迁居来此,与大聿百姓通婚,也为这个郡增添了不少异国情调。
王家等士族大都居住在南崖的凤溪城中,凤溪乃是南崖最繁华的城镇,东西八里南北六里,南靠双乳山北临舆水,人口三万户。城内有金银两市及马市,随处可见用来碾米的水礁。
进城之后甄文君饶有兴致地看着城内的稀奇,路过马市的时候伸长了脖子往里面看,见牙人和买主在互相砍价,几匹通体发亮的幼马正在等待挑选。甄文君看得心痒,非常想进去一探。但是王进说马上就要到了,她只好先起心思,待晚些时候有空再来。
一纵马车车队陆陆续续停在了一户小院门前。甄文君从马车上下来,看见王进正揣着手一脸笑的等着她。
“甄女郎你看看这院子可还满意?”王进领着甄文君往里进,边走边介绍道,“这处院子我年前才翻新过,所有家具都是新打的。我已着人早来两日,里里外外都细致打扫过一遍,院子里挂了防蚊虫的纱帐,女郎可安心住下。若有什么不便的尽管差人来告诉我,我一定为女郎操办妥当。”
二进的小院子甄文君不过一盏茶的功夫就逛完了,反正只是小住几日她倒是不在乎好赖,只要干净就行。
“不过小住,有劳王公了。”甄文君跟王进客气了一番,灵璧让人将东西从马车上搬了下来。卫家的下奴们手脚利索,很快就将行装都搁置完毕。
王进请甄文君一行人移步前院吃碗凉茶。
南崖炎热,所以南崖人也大多都喜欢在露天的院子里吃凉茶。院中搭有半尺高的木台,木台上摆一矮桌和竹编的蒲团。甄文君和王进刚坐下来,随从小卒就将凉茶端了上来。
南崖的凉茶与宿渡的差不多,都是以清热祛湿的药材熬制的,加了些山楂蜜枣调和味道。南崖一冰难求,都是用井水湃凉后装入铁盆中用木勺随时取用。
甄文君问王进:“如今我以到了凤溪,不知该何时去拜访王公兄长?”
王进说:“嫡兄早已吩咐过我,他本该亲自来迎接小娘子,只是家中突然有贵客到访一时不便。还请小娘子在此小住几日,待贵客走后我嫡兄定会亲自上门赔罪。失礼之处还请小娘子多多海涵。”
甄文君觉得好笑,她从沓将来也就一日的时间,怎就如此之巧来了贵客?这南崖王家别是打着什么小算盘想使花样。
她和灵璧暗暗对视一眼,漫不经心地端起凉茶边喝边道:“王公兄长贵人事多,我等本就不该来打扰。既然如此王公不妨转告令兄,我们也有令在身不得空等,今夜我们便在此地过夜歇息,明日一早就该回去了。”
王进忙道:“小娘子莫急,此事……唉,此事并非我嫡兄本意啊!实在是,这位贵客来得突然,乃万金之躯,你我等人就算是女郎身后的卫家都开罪不起啊!”
甄文君笑了一声,看似随意问道:“难不成还能是天子来了?”
王进没说话更没否认,面有苦色,犹犹豫豫不知道该怎么开口。
甄文君脸上的笑意骤然一减还真是天子来了?怎么可能?莫非是等不及那五万车的粮食天子居然从京城大老远跑过来?不,不会是天子,当真是天子来此的话王进这样身份的人应该不会知晓,更不可能外泄让人猜个正着。
若说连卫家都不敢得罪的人,必定是皇亲国戚。
甄文君看了一眼有些愁眉苦脸的王进,顿时了然。这五万车的粮食若真由王家交给了天子,不但解了天子的燃眉之急,也给了天子一个向长公主反击的机会。
若我是长公主甄文君心道,若我是长公主,我一定不会给他这个机会,我定会亲自前来凤溪,将这五万车粮食握在手里。加上卫庭煦征到手的另外五万车,一共十万车的粮食,无论是安抚百姓或是发动战事,都是手中一枚有力的筹码。恐怕这位突然到访的贵人正是长公主。
甄文君假借茶碗挡住唇边笑意。
原来王家打的一手好算盘,一面想要在天子跟前求功好在仕途上更进一步,一面又笼络卫家势力想要暗中搭上卫家一脉,以有朝一日天子当真蒙难,他们王家也好借着卫家之威死里逃生。想着左右逢源自以为八面玲珑,没成想长公主根本没给他这个机会,直接亲自来了南崖。想也知道,南崖王家若不将这五万车的粮食交给长公主,就是明着与长公主作对,下场已然可以预料。若是给了,那就成了长公主派系一员,来日若长公主成事还好说,若是没成呢?天子岂不清算他们王家?
王进还在顾左右而言他,甄文君直接问道:“你兄长可是在招待长公主?长公主是为了粮食而来?”
王进赶紧道:“是啊是啊,本来今日筵席都已摆好就等着女郎来了,谁知长公主突然驾到,点名要这五万车粮食。可兄长已经将粮食一事递信给天子了,算算时间昨天天子就该到此信,如今长公主一来岂不为难。”
甄文君好奇道:“为难?为何为难?长公主和天子不是一家人么?兄弟姐妹的给谁不一样?”
王进被她这话噎得不知如何回答才好,“这”了半天,最后被甄文君一顿搪塞,无言以对,走了。临走前他
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说会去拜见嫡兄,一旦送走了长公主必定第一时间来请女郎。
甄文君说不急不急,伺候好长公主最重要。
王进离开后,甄文君忽然想到一件事。
长公主在此,卫庭煦会不会也来了?
应该不会吧,她不是去绥川了么。
第55章神初九年
“想得挺美,想讨好李举又想巴结长公主。”
王进走了之后灵璧从屋内出来,拿了碗凉茶依在木台上,半坐半躺着,冷笑一声抿了一口。
这竹编的蒲团又硬又爱夹人,十分不舒服,四下无人,甄文君便和灵璧一块儿躺在木台上。
凉风吹过,心旷神怡,好像很久没有这般悠闲过。
甄文君看着在手指中转动的小碗,想了一会儿道:
“如今长公主找上门,除了向其效忠外他们王家也没别的路好走,否则等不到这争权之世有个了断,王家就已经被捏死了。这世道就是这般,无论皇权还是柴米油盐,都是待价而沽。你当他们这些士族支持的是天子或是长公主?他们支持的是赢面儿罢了。王家向天子献粮也不说是献给天子,他们说的可是捐赠赈灾。这样一来天子既得了实惠,王家也不必明面上去站队,再好不过。只是如今长公主亲自来粮,形势所迫王家没办法继续观望,只能孤注一掷了。”
灵璧侧过脸来看她,小声道:“依你看,天子与长公主之间谁的赢面儿更大一些?”
甄文君没想到灵璧竟会如此问她,看来是对她全无防备了。她哼笑一声道:“谁赢谁输都不重要,输赢只是一时,重要的是谁能走到最后,能够登庸纳揆掌握天下。更何况这些事嘛不是咱们能决定的,庭煦姐姐站在谁那边我们就帮谁开路,如今自然是希望长公主能压天子一头。”
甄文君的话让灵璧愣神了半晌,茶都忘了喝,不知道在想什么。
甄文君一骨碌爬起来道:“灵璧姐姐先别想这些劳什子的事儿,反正无事可做,不如去城里逛逛。我看那马市热闹全都是没见过的好马,而且灵璧姐姐不是也说了么,姑戗族的姑娘生得极美,皮肤虽不如咱们平苍的姑娘雪白细嫩但胜在高鼻深眼长得水灵,不妨去转转看看?还有那甘蕉,听说色若牛乳味甜脆嫩,你不想尝尝吗?”
灵璧耷拉着眼皮道:“你是馋了吧。这回二十万两还剩下好几万,够你挥霍的了。”
“不不不,肯定不够。”甄文君道,“给灵璧姐姐买东西区区几万两怎么能够。”
这小院儿临近凤溪城最繁华的金市,其中望京街乃是凤溪城中央要道。经由望京街能够直通银市和马市,十分方便。甄文君和灵璧没有乘坐马车,只带了两个随从便步行出门。
凤溪城不设宵禁,商贩们可通宵摆摊,越是临近夜市越是热闹。甄文君迎着鼎沸的人声拉着灵璧在人群中兴致勃勃地左右穿梭。玳瑁壳做的腰饰,象牙做的项链,还有各种各样见都没见过的食物让甄文君兴致勃勃。
银子流水一般地花出去,完全不心疼。这回不仅将卫庭煦的任务圆满完成,更是买了田了人,还余下了几万两,甄文君从不知道挥金如土竟有这般快感。想到当初欠了灵璧许多银两还没还,现下正是报答她的时候。但凡灵璧多看一眼多问一嘴的物件甄文君统统都给她买下来,灵璧拉都拉不住她。甄文君还挑了几件巧的稀罕的挂坠和饰物打算送给卫庭煦,买给卫庭煦的礼物必定是极其昂贵的,千两之下的物件她都不考虑。
甄文君拿了块猫眼宝石步摇和琥珀戒指,问灵璧哪个卫庭煦会喜欢。灵璧考虑半天说都挺好的,甄文君便两个都买下。
一条长长的街逛了一半,两个随从双手拎满双肩挂满,就差要用脑袋顶着了,已经拿不下任何东西,只得先回小院儿里去送一趟再回来寻她们。灵璧也好不到哪儿去,怀里抱着一挂甘蕉,左手一串儿烤的焦香油亮的田鸡腿,右手一包蜜霜吉祥果,都不知道是该先吃还是该先逛。
甄文君瞧见前面人声盈沸热闹非凡,要拉着灵璧过去看看。
灵璧往后一躲,把吉祥果的核吐了出去道:“要去你自个儿去,我是挤不动腿都要断了。我在这儿吃着等你,可别乱跑,这集市上人多回头我找不到你。”
甄文君看了眼闹哄哄的人群,又看了看灵璧,甩了甩手:“算了,你不去我也不去了。我陪你。”
灵璧翻了个白眼:“你可拉到吧,当我不知道你?要是真不让你去瞧个明白,今晚我是别想睡安稳了。去去去,别烦我。”
甄文君甜甜地“哎”了一声:“灵璧姐姐果然疼我。”
瞧见甄文君的身影隐没在人群中后,灵璧突然把已经放到嘴边的田鸡放了下来。
就这样让她独自一个人去了?从什么时候开始对甄文君如此放心了?
想起卫庭煦那夜惩罚小花时说的话,女郎已经将甄文君当成心腹,想要小花完全接纳她,看来女郎当真相信她了,实在不易。灵璧知道卫庭煦多疑,甄文君到她身边不到两年的时间就已经让她卸下防备,也亏得甄文君明强干。
最初之时女郎还让我盯紧她,回报她的一举一动呢。幸好这孩子经受住了考验,没让人失望。灵璧看着甄文君消失的方向,欣慰地笑了笑,尽情地啃起田鸡来。
甄文君时不时地往后看,一脱离灵璧的视线便沉下兴奋的神情,默默走在拥挤的人群之中寻觅着邮驿。此地商贸繁荣邮驿肯定也不难找。果然,在金银两市交界之处便见着了一面绣着“邮”字的幡旗。邮驿搭了个遮阴的小棚子,棚里棚外堆满了各种待运送的货物。她去小棚子里借了笔墨和木片,写下古诗。写好之后她在一筐刻着各个州郡的牌子中摸到了“洞春”,再写上坊名和“居安先生”的名字,将木片和牌子系在一块儿,连同银子一起交给了信使。
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