帝子归来

德宇帝脸色微微发白，元牧道，“乐贤帝拥兵西楚，早已不是一年两年的事，陛下既然筹备了这么多年，何不再等上一段时日？确保万无一失之后，再考虑调用魔军。”
德宇帝神色凝重，元牧补充道，“这是我能给出的最大让步。”
德宇帝苦笑，“若朕不答应呢？”
元牧默然转身，挥手直接将白玉台阶下奄奄一息的几个堕魔人血液抽干，登时血雨淋漓，映得台阶上众人脸色苍白，他洒开黑血，一字一顿道，“陛下若执意攻打西楚，元牧必站在乐贤帝那方，血洗城外魔军。”
一股凉意钻入肺腑，德宇帝嘴角抽搐，颤声道，“你以为，你真他妈了不起！”
庞荣低声在德宇帝耳边说了句话，小耳聪目明，听得分毫不差：弓箭手已备好，请下令。
德宇帝摆手，镇定自若，问元牧，“邪障的事，何时才能查清？”
元牧道，“少则半年，多则永远也查不清。”
德宇帝道，“半年而已，朕等得起。”
元牧注视着德宇帝，后者道，“朕可以撤军，待时机更为稳妥，再重新召集魔军，反正这支军队不吃不喝，没有消耗，攻打西楚也不必急在一时。”
元牧冷冷道，“陛下圣明。”
德宇帝道，“水尹，记得今日的一切。”
元牧抬眼看着他，德宇帝道，“记住朕为你做出的让步，总有一天，你会知道，九州之内，没有比朕更合适的统治者，朕是天下，亦是民心，朕所做的一切，都是为了苍生社稷！”
元牧道，“但愿如此。”
德宇帝沉着脸，拂袖离去，庞荣等人纷纷跟上，元牧、小则另行出宫。
小一直注视着元牧，已暗自为他喝好多回，心中叹服不已。
元牧道，“你下次再招摇撞骗冒充五行师，我可不陪你演了。”
小笑笑，为元牧喝止德宇帝的那句话，她开心了许久，为元牧在德宇帝面前的言行，她更是仰慕了许久。
两人出了宫，在人影稀疏的街道上慢慢走着，小道，“邪障的事，到底有什么寓意？”
元牧道，“很糟糕，邪障出现，说明黑暗力量在增长，狼星宫那夜，堕魔人叛变可能跟这个有关，接下来恐怕还会有更多事情发生。”
小点点头。
元牧忽然道，“饿不饿？”
小拼命点头，抓狂道，“早上就吃了一个黄青买的包子，这小气德宇帝，连吃的都不给，害我饿了一上午！”
元牧道，“京中百姓受魔军困扰，大都闭门不出，开门做生意的少之又少，昨天那店里吃的不痛快，今天不如我给你做。”
小差点以为自己听错，重复确认道，“你要给我做吃的？”
元牧道，“你给我做也行。”
小忙道，“哪敢跟元公子比厨艺！”嘻嘻一笑，道，“你既然都说了，那快给我做吧，我给你生火买菜抓鱼擦灶台，尽管吩咐！”
元牧莞尔，“好，先去抓鱼，我跟你一起去。”
两人便到了护城河边，看着几乎快结冰的水面，小怀疑道，“这水里，能有鱼吗？”
元牧指了指河上游，道，“如果没有，那他们在做什么？”
小顺着元牧所指望过去，几名男女正弯腰伏在河边，似乎也在捉鱼。小定睛一看，那手持鱼叉赤脚站在河里的少年，正是当日追随小从越东到新阳的流民少年云容，旁边一男一女分别是兰屏和墨嫣。
小欣然走过去，元牧徐徐跟上。
云容眼神犀利，一看到两人，远远地挥手道，“阿姐！阿姐，我在这！”
兰屏、墨嫣纷纷回头。
兰屏笑道，“嫣儿说姑子跟元公子一并来了京都，起初我还不信，眼下我终于放心了！”
墨嫣道，“前辈不知，天合坛那件事后，兰二也是操碎了心！昨天我跟他说你来了皇城，还跟水尹一起，他死活不信。”
小笑笑，道，“你们这是在抓鱼吗？”
云容应道，“阿姐，我叉了条大的，你要不要？”
小道，“好啊，正愁要捉鱼吃呢！”
云容几步冲到岸上，手中铁叉下果然叉住了一条白鲤鱼，小臂长短，在叉下仍有些挣扎。云容从袖口上解下一段布绫，将白鲤鱼扎好，送到小手上，道，“阿姐，这是容儿孝敬你的！”
小笑盈盈道，“那我下了，你快别下水了，省的跟上次一样着凉受冻。”
元牧轻轻挥手，抖开水雾，漂干云容身上水露，云容在岸边草地上穿了鞋，蹦几下，身姿轻盈，笑道，“水尹大人，您这法术真是妙哉！”
小拍了拍云容肩膀，道，“好小子，你怎么跑这来了？”
云容道，“东楚皇城外出





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现堕魔人大军，天济帝得了消息，派人前来暗中查探，我这不奉了旨，前来一探究竟！”
小道，“如今任务完成情况如何？”
云容道，“魔军总共五万，伤了两千，目前仍在城外整顿，很快便要攻入西楚，五行殿金司与德宇帝交涉无果，决定不插手此事，我得赶紧回禀天济帝，让他做好万全准备，这一仗西楚要是输了，唇亡齿寒，德宇帝的下一个目标就是越国了！”
小得意道，“容儿，你分析得很好，只是眼下局势又有变化了。”
云容雪亮的眼睛露出一丝不解，随即看向元牧，恍然道，“对！对！对！有水尹大人在，定能扭转乾坤！”
墨嫣、兰屏齐声问道，“真的吗？”
元牧道，“德宇帝目前改变了注意，决定暂不攻打西楚。”
兰屏一拳敲在掌心，喜道，“天啦，元公子，兰不羁我越来越崇拜你了！”
墨嫣道，“水尹秒策连连，果然是苍生之福，五行殿之幸。”
小但笑不语，元牧道，“眼下德宇帝只是暂时决定不攻打西楚，不知之后会有什么变数。”
墨嫣道，“德宇帝性情乖戾，一意孤行，确实很难对付。”
云容不明就里，拿着鱼叉道，“阿姐，水尹大人，你们是要回去做鱼吃吗？要不一起带上容儿，容儿给你们生火破鱼打下手！”
墨嫣抢答道，“前辈，水尹，嫣儿给你们生火！”
云容道，“那我来破鱼，我来打水！”
兰屏也忍不住道，“我也来一个吧，虽然我什么都不会。”
小看了元牧一眼，道，“元公子，那……那就劳烦你烧鱼了。”
众人一脸震惊，云容瞪大眼睛道，“阿姐，你居然让水尹大人给大伙烧鱼！”
兰屏惶恐道，“哎妈，这真是折煞我了！”
墨嫣跺脚，怒其不争，“前辈！”
小摊手，“你们把我要做的事都做了，剩下的当然是元公子来啊！”
众人仍难以接受不食人间烟火的水尹大人给大伙烧鱼，都沉浸在震惊中久久不能平复。
元牧淡然道，“其实，我烧的鱼还不错。”
于是，众人回了云容、兰屏所在的仙京阁，问管事借了灶台，一时间灶房内手忙脚乱，烟气缭绕，时而听到墨嫣呵斥兰屏，时而有云容哭哭唧唧，待到鱼汤熬熟，香气弥漫，又烧了青菜，蒸了黄米饭，配上绿酒，其乐融融。
第49章公主联姻
不久，皇城外堕魔人大军呈撤军之势，金司率几名使徒来了一趟仙京阁，与元牧简单谈了几句，便不再嗦，对天合坛之事也不闻不问，留了几名使徒在皇都以备万一，自己率众使徒回了洛水。
皇都慢慢恢复了热闹，街道两旁灯火璀璨，集市内人流不息，小跟随众人吃喝玩乐了几日，丝毫没有疲惫之色，刘勋三番五次遣了黄青邀请众人去刘将军府上做客，元牧给回绝了，黄青便带着小等人城里城郊四处闲逛。
云容写了封信给新阳天济帝说明东楚形势，便也留在了京都随众人四处游玩，不时给黄青讲当日贡王兵变之事，绘声绘色，乐在其中。兰屏年纪最长，家产富饶，跟众人闲逛，时常一掷千金，引得众人连连惊呼，墨嫣则责备他挥霍无度，揪住耳朵就是一阵打骂。
元牧则没有这些闲情逸致，他一向独来独往，时而在城楼上观察堕魔人大军撤退，时而在茶楼喝茶听曲，对众人游玩时遇到的奇闻趣事也并无兴致，时间一长，小便觉得，元牧这样下去不行，实在太孤僻太忧郁了！
这日，小跟黄青等人逛完街回来，带了醉轩楼的糕点，又备了新鲜的葡萄酒，准备一并送到元牧房中，邀他品尝。才到门前，却听到屋内有人说话。
小自知来的时机不对，便要折回自己屋中，房门忽然被打开，海珀一身白裳正从房内出来，见到小，颔首微笑道，“聂姑娘。”
小温声道，“海珀姑娘。”
海珀道，“聂姑娘可是来找水尹的？”
小端着糕点，并不掩饰，只道，“下午去了一趟醉轩阁，买了几块糕点，正要送些给元公子，海珀姑娘也尝尝吧！”
海珀道，“有劳姑娘了，我就不吃了，你去送给水尹吧。”
小微微点头，目送海珀离开，正要去敲海珀方才拉开的房门，乍一眼看到元牧站在面前，相视一会，元牧道，“既然来了，何必犹疑不决？”
小端着糕点与酒进了门，笑道，“元公子正与人谈事，我冒昧打扰，误了事可担待不起。”
元牧眼神落在小手中托盘上，眉头微皱，道，“你哪来的钱？”
小道，“兰簸箕付的钱。”
元牧衣袖一抖，拿出钱袋，放在托盘上，道，“你下回出去，用我的。”
小满脸震惊，道，“元……水尹大人，你……这是要给我发钱啦？”
元牧幽幽道，“借你的，下次想办法还回来，白花别人钱不好。”
小道，“你说得对，那我先借你一袋子钱，以后再还给你，跟上次的一起算！”
元牧这才从托盘上拿了块金黄色的百花糕，眉毛一扬，道，“那就多谢你特意送来了。”说罢将糕点送到嘴里，慢慢咀嚼，然后朝小投去赞赏的一瞥。
小笑吟吟将托盘放在桌案上，倒了酒，道，“元公子，你可真能忍，我下午吃到这百花糕的时候，连连赞扬了几十遍，把兰簸箕都吹烦了，你却一句话都不说！”
元牧道，“还不错。”
小美滋滋道，“那就好，你慢慢用。”说着，正要准备出去。
刚转过身，元牧忽然道，“炎卿逃了。”
小怔住，道，“你说什么？”
元牧道，“海珀刚才来告诉我，炎卿从水牢中消失了。”
炎卿先前主动入狱，现在却从水牢中消失，小心想她被劫持的可能性较大，若不尽快找到她的下落，之前指控她投靠谬帝的罪名便再也无法洗清了。小问道，“你现在要回洛水吗？”
元牧道，“魔军已退，是时候回去了。”说着，端起小刚刚倒的酒，徐徐饮了一口。
小略感惆怅，相比




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于洛水，她更喜欢京都，洛水虽然繁荣，却在五行殿眼皮子底下，约束颇多，而皇都百姓热情，相处起来更为自在。
元牧道，“明日启程，你同我一道。”
小回到自己房中，思绪翻飞，却听到隔壁房欢声阵阵，小忍得不耐烦，终于推开了门，看到云容、黄青、兰屏三人正蹲在地上，围着一只碗，脸都快挤到一块了，口中念念有词，时而振臂高呼，时而扼腕叹息，小凑近一看，三人居然在斗蛐蛐！
三人见小进了门，好说歹说要拉小入伙，兰屏还大大方方送了小一只大蛐蛐，小拿着草根逗了一会，实在觉得无趣，便撒手走人，在园中独自散步。
次日，官道上雪完全化掉，众人决定启程返回洛水，出发前，小与兰屏去集市买马，遇到皇家卫队堵路，耽误了一会，却听路上有人说，此次卫队前往洛水接静萱公主回京，德宇帝刚刚下旨要立她为后。
一开始只是一两人在说，接着，流言越传越广，整个京城百姓都知道了静萱公主是先皇后所出，乃正统楚皇血脉，年轻时被送往五行殿学术，现下满了十五岁，正是嫁娶年龄，德宇帝的第三位皇后半年前刚刚病逝，如今正好可立静萱公主为后，以延续大楚皇室血脉。
得知此消息后，小震惊不已。离开洛水前，她从炎卿处确认了失烟霞即是静萱公主，也清楚炎卿宁可被弟子诬陷也要死死守住这个秘密，熟料朝夕之间，天下人竟都知道了静萱公主！她按耐住心中忐忑，低声问兰屏，“你知道静萱公主是谁么？”
兰屏道，“我知道啊。”
小睁大双眼，“你知道？”
兰屏道，“先皇后生的嘛，以前德宇帝和乐贤帝都派人去找过，后来不了了之，没想到现在又出现了啊。”
小扶额，她清楚兰屏不知失烟霞与静萱公主之间的联系，便不与多言，骑了匹黑马，回了仙京阁，与众人一起返回洛水。
元牧与海珀带路，兰屏与墨嫣有说有笑，云容嚷嚷闹闹，时不时挂念黄青，小心事重重，跟在最后，还听得兰屏扭头笑道，“姑子，我说了你这马选的不好，现在信了吧！”
小不予理会，云容停下马等她，同时喊道，“阿姐，你听说了吗，那个德宇帝是个变态！”
小心中疙瘩一下，抬起头看他。
兰屏隔得远远地听到，扭头问云容，“什么变态？你说谁？”
云容道，“黄青哥告诉我的，德宇帝就是个变态，专门折磨年轻女子，以前刘将军的妹妹嫁给了德宇帝为后，十七岁不到就被蹂躏死了！”
小想到皇殿内那些被德宇帝踢打的柔弱女子，心中涌起恶寒，沉着脸瞪着云容，愁容不展。兰屏骂道，“你小子毛都没长齐，你知道什么是蹂躏么，别瞎说！”
云容喊道，“我知道的！德宇帝的几个皇后都死的早，全都是被蹂躏死的，他就是个变态！”
兰屏呸了一声，没了话，云容还在嗑叨德宇帝的残酷暴戾。小边听边想，那日在刘将军府上，庞荣就拿德宇帝的几任皇后笑话过刘勋，将刘勋气的暴跳如雷，当时她便觉得庞荣定是动了刘勋的心头刺，如今联系起来，果然是一回事。
此时她心里只有一个念头，千万不能让失烟霞成为德宇帝的下一任皇后！
一边想，一边牵马追上元牧，正喘着气待开口，元牧道，“失烟霞的事，是金司与德宇帝商定的。”
小登时色变，海珀朝她点头示意。小心灰意冷，道，“有没有什么办法阻止他们？或者帮帮小烟霞？”
元牧垂下眼眸，道，“事已至此，你帮不了她。”
海珀劝慰道，“聂姑娘，有些人一出生就注定了之后的人生道路，该面对的，无法逃避。”
小仍觉得难以接受，海珀与元牧这番云淡风轻的话语更让她难过，她心一横，骑马冲了出去，决心赶上那支皇家卫队，亲自阻止他们将失烟霞从五行殿接走。小黑马感应到她心中急切，一骑绝尘，将众人甩在身后。
兰屏目瞪口呆，喃喃道，“这马是疯了吧。
第50章山底伏龙
小沿着官道追了两个时辰，渐渐察觉到不对劲，路的前方隐约出现了山脉，雾霭环绕下，一座如同被巨斧削去了山峰的平顶山出现在眼前。
天地寂静，唯有马蹄声哒哒地响，节奏越来越慢，直至停下。小直视着平顶山，面如土色，心中直升起一股撞墙的冲动，撞山也行，磕死算了。
就在刚才追出来的两个时辰内，她仍沉浸在对自己认路本领的迷之自信中，眼下一座平顶山突然出现，直接令她崩溃。她记得从洛水到京都一路都在汉草平原上，一座山都没有见过，眼前出现了山，只能说明她跑错了路，离洛水越来越远了。
绝望之余，她不断回想，究竟怎么就跟错了路。
当时去京都时下的雪已经完全融化，又连着几日艳阳高照，官道上的土地已经晒干发硬，皇家卫队留下的车辙和马蹄脚印并不明显，小不禁怀疑，是不是自己眼神不好，没留神看错了脚印，走错了岔路口，导致现在彻底迷了路。
究竟是一个，还是好几个岔路口？
必须得找个活人问路。
仔细一想，这一路哪里有什么活人？自二楚征战以来，两国每年死伤无数，汉草平原上生活的百姓越来越少，年轻男子多被抓以充军，再加上堕魔人不时侵扰，这一地带很多地方都是荒野千里，鲜有人烟。
小一路过来，既没遇见村庄，也没有遇到赶路人，连脚下的官道也越来越窄，几乎要被荒草淹没。连个问路的人都没有，小只能调转马头，慢慢找到回去的路。
她往回骑了一段路，这一次速度比之前慢了一半，沿途还注意小心辨认路上痕迹，半个时辰后，又回到了平顶山脚下。
这次她要抓狂了，后悔独自脱离了队伍，没有跟着元牧海珀他们，至少跟着青耕也要靠谱得多。她再折返了一段路，这一次，不多长时间，便又来到了山脚下。
小拉了拉缰绳，茫然四顾，天地间连一只寒鸦都没有，无尽的荒野上除了这座非常突兀且无法摆脱的巨山，根本找不到其他标志物，连官道也隐在迷雾里看不清方向了，仿佛陷入了一个巨大的阵




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法中，任你选择哪条路，最终还是会回到山脚下，没有出口。
小决定登山，一睹究竟。她绕着山脚走了一圈，没发现上山的路，于是决定把黑马拴在一块石头上，手脚并用，从一块岩石较多灌木林稀少的山面爬上去，指望着从山顶处发现什么玄机，带她离开这处地方。
待她气喘吁吁爬到山顶，感受着阴凉寒风钻入衣袍，吹干热汗，俯瞰山顶时，汉草平原犹如一块千疮百孔的棉布铺展在她面前，迷雾、树林、荒野、结冰的河流、焚烧的村落、废弃的古道，一切都是破败不堪的痕迹，半隐半现，令人对着颓靡的世间失去信念。
小站在山顶之山，荒凉的情景就在眼前，如此真实，如果视野再开阔一些，她似乎能看到远处的城镇，甚至能看到宽阔的洛水河。这种诡异的真实令她无法相信此处布置有阵法，将她与远处的世界隔离。
山顶整齐开阔，连一棵树都没有，小往中央走了一段，眼前出现了一片黑乎乎的土地，再靠近时，居然是个巨大的看不到底的深坑！
一个巨大的坑在这样一个离奇的山顶，连接天地，通往无尽的黑暗。小站在坑边缘，弯着腰，小心翼翼地往下面看，捕捉黑暗中任何一丝光亮，她几乎要看到坑底了，脚下沙子突然一滑，整个人头朝下栽了下去，跌进了深渊！
“啊、啊、啊、啊！”
天空越来越狭窄，光明慢慢从眼前消失，整个世界陷入了黑暗，胸腔里那颗心疯狂地颤栗，似乎要从口中呕出，小仍在下坠，身子无法控制，阴森森的风急剧上升，她睁大了眼，眼睛里倒映不出任何物质，只有黑暗、令人恐慌的黑暗、吞噬一切的黑暗！
她绝望地闭上眼，心里无数个念头闪过，最后脑海里只有一个词：倒霉。
噗通！
像是撞上了坚硬的树皮，又像是阿爹做的弹簧椅，一阵剧痛之下，小触及一个硬物，再次被撞了出来，最终落在了一处凹凸不平的表面上，全身骨头几乎散架，双颚撞在一起，牙齿几乎脱落，一口血喷了出来，胸口难以承受呼吸，喘着粗气。
居然没死，她暗暗庆幸，一只手摸索着粗糙的地面，双眼还在慢慢适应黑暗。
黑暗之中，一束火星忽明忽灭，转而变成两束，越来越亮，红色的通透的火束在黑暗中异常耀眼，小在那火光里看到了自己的影子。
她冷不防一个眨眼，那通透的火光也明灭了一下。小张了张嘴，忍不住震惊，她没看错，眼前那火束，绝对是怪物的眼睛！并且已经看到了她！
一股凉意从头顶传来，惊地她全身汗毛竖立。小咽了口水，一动不动，心念电转，原来这个无底深渊是怪物的洞穴？眼前究竟是个什么样的怪物？它正在回头看我？手上摸到的凹凸不平的东西究竟是什么，是怪物的身躯？按这种长度估算，应该不算个大怪物……不，不对，这躯干有轻微的弯曲，它是盘旋在了一起……是蛟吗？
如果是蛟，按照双目距离来看，脑袋起码有整头牛那么大，那么身躯起码有……五行殿那么长？……也太大了吧！
如果身躯没那么大，又怎么会需要这么大一个洞作为窝？
就一条吗？还有没有其他？
对它施以摄魂有效吗？它会服从我的命令吗？
一人一怪物相互对视，小当机立断，运用灵力，双目一沉，猛地贯入一道摄魂术！
一股强劲的怪风扑面而来，紧接着，一声咆哮彻天际，气势如同排山倒海、滚滚雷鸣，幽长沉稳而滔滔不绝，震得人心神混乱，若非小极力控制住心神，此时此刻在这怪物身边一定会忍不住发狂，失去神志！
小咻地从地上弹起，顾不得四处发疼的身体，往怪物身后不停地躲，对它发出的咆哮避之不及，甚至忍不住咆哮回去！
但小不过是一只没见过什么世面的白狐，一声咆哮在怪物面前不过是挠痒痒，什么波澜都兴不起来。小不住地躲，怪物那双鬼火眼睛不断地跟随，地面开始颤动，天旋地转，小不断地陷入疯狂，神志混乱之时，她却想到了失烟霞在洛水河中屠杀黑蛟的举动，便不管三七二十一，扑向了可怕的鬼火！
她往那怪物身上缠过去，双手紧紧地抱住结实的鳞片，一点点往怪物身上爬。那怪物狂乱甩动身体，狠狠往四周撞上去，黑暗之中，小分不清四周山壁，差点被撞成一滩血肉，灵魂几乎出窍。