北朝汉月

出于职责，周惠把他的猜测禀报了陈庆之。陈庆之听了之后，颇为沉默了一阵，才开口问周惠道：“依允宣之见，我军应当如何应对？”
“依属下浅见，将军目前有三策可行。上策是继续南征，与江东取得联系，请梁帝陛下大举增兵……如今两魏隔河并立，皆无暇顾及江东，若能起大军北伐，至少可尽得淮南、淮北之地，如此则将军旷世之功可建，公侯之封可得。”
“此策不妥，”陈庆之摇了摇头，“陛下若大举北伐，当以宗室为帅。我观陛下诸弟诸子，皆无统军之才能，恐洛口之事复见于今日。”
周惠微微一叹。洛口之事，可谓是梁朝永远的疮疤。当时梁朝国力正盛，名将云集，梁帝起举国之兵三十万北伐，器械精新，军容甚盛，北人以为百数十年所未之有。可惜领军的皇弟临川王宏懦弱怯战，听说魏朝名将中山王元英率军来攻，立刻惊惶失措，于暴雨之夜弃军率护卫难逃。大军失去主帅，近三十万人各不统属，很快也纷纷逃归，死者高达五万人。
然而，以亲近宗室领兵，这也是没办法的选择。南朝自晋末以来，朝代更替频繁，梁帝本人也正是以齐将身份起兵夺位，怎么可能将全国之兵交给外姓将领呢？
“允宣说中策吧”陈庆之断然说道。
“是，”周惠点了点头，“中策是入据徐州，举全州之地入江东……近几年来，因元法僧叛魏入梁、两国频相征讨，徐州战乱频频；去年羊侃南投、魏行台于晖征讨，又是一番磨折。将军兼有魏主、梁帝之名份，必可安定徐州，而后举州入梁，也不失公侯之封。”
“此策甚合我意，”陈庆之抚掌赞道，却依然心怀顾虑，“只不过，陛下令我全力辅佐魏主，如今魏主有事相召，我却擅自入据徐州，恐怕有遽取富贵、不为国计之名。届时若魏主以此诉于陛下，我难免会因此见责。”
“那依将军之意，必先禀明魏主，获魏主准许后方能入居徐州？”周惠感到非常无奈，“将军认为，魏主会允许将军这么做吗？如今大军正要入淮，魏主却紧急召回将军，这不就是魏主的态度？”
事实上，这也正是陈庆之后来的遭遇。他回到洛阳后，短时间内其实根本没有事，甚至有闲心和那些身负江东背景的文臣交游，还因为不服洛阳水土而病了一些时日，直到尔朱荣大军召集完毕后，元颢才重新起用他防守北中城。期间他也曾请求元颢让他回徐州上任，但自然遭到了元颢拒绝，气得军副马佛念挑唆陈庆之，让他干脆杀掉元颢，自己占据洛阳……
陈庆之在军事上极为勇决，但权略方面却实在太过犹豫。
面对周惠这有些尖锐的谏言，陈庆之却反而想通了，笑着向周惠说道：“允宣勿急，魏主陛下与我一同北征，数月间极为相得；而我这支精锐，也深为魏主陛下倚重。如今才定河南，河北、山东、关内诸地皆未归附，何愁我们没有立功的机会呢？”
就怕元颢不思进取，守着河南的两州之地、守着洛阳的繁华之景坐以待毙……周惠在心里暗想道。那日离开太极东堂时，临淮王元彧的话，也再次浮现在他的脑海中：
“陛下自谓天授，遽有骄怠之志……”
显然，历史并未脱离轨迹，陈庆之如此，元颢也是如此。陈庆之尽管颇为器重他，但依然按照他自己的性格和观念，作出了和历史上一模一样的选择；至于元颢，他身边不是没有诤臣，可是连立下拥戴首功的宗室重臣元彧都劝不动他，其余人又能如何？说得极端一点，就算周惠当面告诉元颢，说按照历史，你这样绝对得不到好下场，他也不会有任何的改变，倒是周惠自个的卿卿性命很可能就此断送。
想到自己设法投奔陈庆之，并努力成为了他的心腹，结果却依然无法改变什么，周惠忽然觉得十分失望。他顺着陈庆之的话，拱手向他请示道：“将军所言极是。那么，属下这就整理辎重粮草，准备返回洛阳？”
“恩，去准备吧”陈庆之点了点头。
或许是看到周惠的情绪有些低落，他又笑着安慰这位日渐得力的辅臣：“允宣，虽然我军没能达到预定目的，但你凭着收复河南地方的参赞功劳，博一领绿袍当无问题。如此一来，也算衣锦还乡了吧”
绿袍是六品官的服色。周惠目前担任从八品门下录事，只能服青衿，但他所领的属官“车骑大将军府录事参军”，却是实实在在的从六品，而正如陈庆之所言，凭着他这番参赞军务的功绩和历练，回洛阳后转为同阶的朝官肯定没什么问题。
对于出身寒门的子弟而言，出仕一月即能擢升为从六品朝官，这几乎是不可能的事。例如现任度支尚书、给事黄门侍郎的杨侃，出身名门恒农华阴杨氏，袭父爵华阴伯，初次出仕也只是扬州刺史长孙承业的录事参军，品阶还没有现在的周惠高。
想到这一点，周惠必须承认，选择投奔陈庆之是极为正确的选择。当然，这也是因为陈庆之府内无人，也愿意提携他，否则像杨昱对王建那样，按照他的寒门出身，给个从八品下的长兼行参军也不算亏待。
他郑重向陈庆之躬身致谢：“是。都是将军厚爱，属下才有今日。”
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北朝汉月 第二九章：烽烟暂息（三）
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??如陈庆之所料，军队才返回洛阳，周惠立刻由门下从事晋升为门下员外散骑侍郎，品阶也得到了相应的提升。不仅如此，听说周惠的父亲曾被追赠为巩县男，朝廷也特地赐予周惠巩县男的散爵，以示褒扬勋臣之意。
此外，南军中的马佛念、宋景休两人，也同样因为军功受到嘉奖，分别担任从六品的襄威、厉威将军。陈庆之本人没有再晋升爵位，却被赐予一座城内豪宅，并女乐、鼓吹各一部，奴婢、僮仆数十人，对此陈庆之没有推托，很安心的住了下来。没过多长时间，便与昔日在江南的旧交、车骑将军会稽张景仁重新取得了联系，并通过和他的交游，渐渐地结识了同为南来降人的司农卿萧彪、尚书右丞张嵩等，连带着一些祖上北投、自身长于北地的朝臣也加入了宾客的行列，日子倒是过得闲暇自在。
既然府主无事，作为属官的周惠也不必跟随。向陈庆之告假后，他便返回了巩县伊水之畔的家中。
挟着员外散骑侍郎的官职和巩县男的封爵，周惠的声势自然大涨，家主周植得知他回来，特地大开中门，将他和陈庆之派来护送俸禄、赏赐的数骑迎入正堂之内，并于次日在院子里大开筵席，招待来贺的众位亲属和乡邻。
筵席之上，面对众人的恭贺，周惠表现得非常淡定，让包括姑父、舅父在内的众位长辈赞不绝口，连夸周惠态度沉着，果然有朝臣之风，不输于邻郡大族荥阳郑氏子弟云云。特地从张家庄赶过来的准岳父张二，更是笑得合不拢嘴，显然是对周惠极为满意。
然而，已经和周惠相处多时的伯父周植，却看出他心里颇有隐忧。
等到筵席结束，周植立刻把周惠叫到后堂，很关切的问道：“允宣，刚才在筵席上，难得众位长辈和乡邻都那么抬举你，可你却没有什么欢欣的表现，反倒像是担着心思。我想，这其中必定有什么缘故吧？”
“您为什么这么说？”周惠反问道。
“这不是很明显的事情？从昨天回来起，你就一直漫不经心的，自家人怎么会觉察不到呢？”周植伸手示意周惠坐到他的对面，“七七都特地跑来和我说，你昨晚看书时，把书拿反了都不晓得。”
周惠微微露出一个苦笑。确实，他是有些心事，尽管在军中还尽量掩饰着，但回家后就不自觉的放松了下来，让这位精明的伯父和机灵的侄女看出了端倪。
“如此看来，我掩饰的功夫还不够呢。”他笑着摇了摇头。
“在家里用得着掩饰什么？”周植瞪了他一眼，“说吧是不是担心家里的事情？上次你走得急，我没来得及和你深谈，不过我听说，你似乎是在南军中任职？”
“是。因为怕家里担心，就没有说得太详细，”周惠坦然承认了，“不过您放心，我自有保全之道，绝对不会连累家中。”
“我担心这个做什么？自你年初从河北回来，行事毫无错漏，眼光也看得长远，由你来当这个家，我非常放心。”周植呵呵笑道，然后话锋一转，“不过，你自己的事，也应该和家里说说才好……是不是对下个月的婚事不满？或者是看你少年得志，京师有士族向你提亲？”
“您这话从何说起？”周惠略感窘迫。这一段时间，由于军务繁忙，他差不多都忘了定下的那门亲事，可是周植这么一说，他才意识到，原定的婚期就是下个月啊
“唉，当初定下那门亲，实在是我太心急了，哪想到你会有现在的这番前程？”周植微微一叹，“如果真有士族和你提亲，你一定要和我说。这是关系到咱们家前途的大事，我就算拼着被大房张氏埋怨，被乡邻们戳脊梁骨，也要和张二家解除婚约……”
“不是这件事情，伯父”周惠打断了周植的话。
他现在心里十分烦闷，不太想再拿什么婚事增加烦恼。
“好好，我不说，你自己把握就行。”周植也看出周惠的情绪，很配合的结束了话题。
“恩，”周惠站起身来，“那您慢坐，我先回书房去。”
“你去吧”周植点了点头，“允宣，你现在是朝官，如果是官面上的事，我的确不太懂，你不跟我说也没关系。不过，你今年才二十岁，出仕不到一月，已经担任朝廷从六品高官，还封了爵位，可谓是年少有成。即便是邻郡的郑家子弟，也很少能够得到这样的际遇，更何况咱家还不是士族身份？……所以，你已经非常上进了，没必要计较太多，伯父也不可能要求你做得更出色。”
“我知道了。”周惠脚下一顿，愣了半刻才继续步出正堂。
这几天来，因为没能阻止陈庆之回军，他一直感到十分无力。原本他以为，凭着自己的先知先觉，只要得到发挥的机会，完全可以利用历史甚至改变历史，为自己和家族博得一个光明的前程。可是，事实证明，光凭一张嘴是成不了事的，历史自有其固有规律，历史人物也自有其行事风格，那种以口才纵横捭阖、白衣而取卿相的励志故事，只可能存在于三流架空小说或某些小白的幻想之中。
然而，伯父刚才的话却提醒了他。虽然他现在改变不了历史，也改变不了别人，但他至少能改变自己，并且在年仅二十的弱冠之年，就已经以寒门子弟身份跻身朝堂，获取封爵，达到了很多世家子弟都难以企及的高度。
更何况，他现在已经体现出了相当的影响力。例如河南、荥阳两郡减免租赋，不就是他极力说动杨昱向元颢进谏的吗？便是杨昱，他在原本的历史上并未出仕于元颢（入洛阳后免官），但如今不也还担任着中书令的重职？
恩，也许该抽空去拜访一下杨昱了。凭着巩县的一番深谈，他应该愿意和自己结交，而有了他的关系，也就等于以后多了一条退路和自保之道啊
……，……
（:今天稍迟，晚间还有一章）
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北朝汉月 第二九章：烽烟暂息（四）
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??昱家住洛阳城东郭景宁里，在青阳门外三里御道南，门前不远便是阮曲水，附近还有魏晋名士阮籍的故居。当年孝文帝迁都洛阳，杨昱之父杨椿在此立宅，宅成后分宅为寺，名曰景宁，祝祷家国平安宁和，而这也就成了里坊的正式名字。
之前周惠拜访谢邦，从他口中得知了杨昱幼弟杨晟阵亡的事情。这次他去杨宅，一则拜侯杨昱，二来也是吊唁这位曾经同在西门抗敌的同僚。
严格来说，周惠并非杨家亲友，门第更是远远不如，若贸然登门吊唁，免不了有失礼高攀之嫌。因此谢邦虽然身为杨晟阵亡前的伙伴，却一直没有前去。不过，周惠曾为杨昱属下，如今是从六品的朝官，以故属后进身份登门，倒也勉强说得过去，至少不算是辱没了恒农杨家的门楣。
带着周财及其兄周忠训练的几名流民部曲进入洛阳，周惠首先去内城拜望陈庆之，得知陈庆之出门会友未归，便直接去了城东景宁里的杨宅。
到了杨宅门前，周惠报上姓名、家门和官职，门仆的神情果然有些犹豫。不过，见周惠仪容不俗，而且年纪轻轻，已经是从六品的员外散骑侍郎，他也不敢以寻常寒门子弟视之，最后还是选择了进宅向杨昱通报。
不多时，门仆从宅内出来，向周惠躬身致意道：“我家大郎主在中院等候，请郎君随小人前去入见。”
“劳烦贵管家了。”周惠点了点头。他知道自己的身份，倒也没有期望杨昱亲自出宅迎接，能够在中院而非宅内等候，这已经是对待后进的较高礼仪。于是他示意周财等人留在门外等着，然后跟着门仆进入了杨宅。
拜见寒暄完毕，周惠立刻表达了吊唁杨晟的意愿：“当日在荥阳西门，在下曾和元旭兄联手抗敌，对元旭兄的气度极为心折，只可惜一直无缘拜会。前次拜访好友陈郡谢邦，却得知元旭兄为国捐躯，在下深感遗憾惋惜，故不嫌冒昧，特地前来吊唁英灵。”
“允宣有心了。”杨昱略一思索，点头同意了周惠的请求，带着他由宅内便道前往相邻的景宁寺中。杨晟的灵柩，即是停留在寺中的右厢房，由寺中僧人做七七四十九天的大法事予以超度。
先前元子攸北渡时，留下诏令让诸臣回乡休沐，杨昱的叔父杨津便奉着年迈的兄长杨椿，携在洛的一门老小返回了恒农华阴老宅。如今偌大的杨宅之内，只有当日被元颢俘虏的杨昱父子五人，因此杨昱令幼子杨孝和为杨晟丧主，主持哭灵、答唁诸事。
在杨晟灵前上香祭拜后，杨孝和身服齐衰（五服中第二等丧服，仅次于斩衰），庄重的向周惠跪拜致谢，周惠亦郑重回拜，表现得一丝不苟，同时也深合礼仪。看到周惠的这等表现，杨昱显然有所触动，十分客气的请周惠回宅续谈。
周惠知道，这是杨昱将他当作了杨家亲友，否则便该送客出门才是。而这等拉近关系的大好机会，他自然不会错过。
进入内宅正堂，分宾主坐定，杨昱开口道：“前时不久，陛下已追去年河阴旧事，将前征南将军费穆明正典刑，满朝文武，无不拍手称快……此事允宣可知道？”
“是，几天前在下回洛阳，已经在马市见过示众的费穆首级。”周惠点头应道。
“此事说起来，还有允宣的一份功劳呢，”杨昱微微一笑，“安丰王殿下和我见面时，听说你曾为我的属下，言辞间对你颇有赞誉。”
“这是安丰王殿下错爱，在下何以克当？”周惠谦逊的说。
见周惠态度谦和，毫不居功，杨昱脸色更加明朗，笑着点了点头：“好，不伐已功，不矜其能，允宣有大家子弟之风。”
“得杨公一言之赞，在下深感荣幸。”周惠躬身笑道。
“哎，允宣，越和你相处，就越觉得你和舍弟杨愔颇为相似，”杨昱叹道，“当初你在巩县的那番话，我现在还记忆犹新。不瞒你说，前时舍弟北中郎将杨侃接驾渡河，事后念及阖家百口安危，曾想过弃车驾前来洛阳，多亏杨愔当时奉命从驾，以君臣大义相劝，又提醒说已有我在元颢麾下，家族当保无虑……可以说，允宣对我的那一番劝告，等于是保住了舍弟杨侃的清誉啊”
原来如此……周惠在心里点了点头，杨昱之所以愿意接纳自己，恐怕正是因为这个缘故。不过，历史上杨昱虽然没有出仕元颢，杨侃同样是听从了杨愔的劝说。所以，得到杨昱的这份感激之情，他实际上算是借了杨愔的东风。
至于说周惠和杨愔相似，则是非常高的赞誉。杨愔字遵彦，是杨津之子，母亲是名臣源子恭的妹妹，自小风度深敏，恬裕自若，号为杨家之千里驹。后来杨氏一门遭尔朱氏荼毒，杨愔投入高欢麾下，成功的打倒了尔朱一党，高欢录其功，奏明朝廷追封杨氏一族，计有太师、太傅、丞相、大将军者二人，太尉、录尚书及尚书令者三人，仆射、尚书者五人，刺史、太守者二十余人，为古今封赠第一。杨愔也对高氏竭诚相报，为文宣帝高洋之宰辅，并得以迎娶了东魏孝静帝皇后、高洋之妹太原长公主为妻，晋封开封郡王。
天保五年之后，文宣帝高洋嗜酒任性，行事多有荒诞，全靠杨愔一力维持，公卿拜授，施号发令，宣扬诏册，多出于杨愔之手，所谓“一人丧德，维持匡救，实有赖焉”，因此才能“主昏于上，政清于下”，维持住北齐十多年的强盛。
杨昱将周惠比作杨愔，这是非常高的赞誉了，连周惠自己都觉得担不起。他离座起身，向杨昱躬身谢道：“此事在下实在不敢居功，杨公赞誉受之有愧。”
“此事我心中有数，允宣无须太谦，”杨昱笑着示意周惠回坐，然后话锋一转，“不过，既然与允宣知交，我便有几句交心的话要说，希望允宣你不嫌冒昧。”
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北朝汉月 第三〇章：烽烟暂息（五）
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“杨公请赐教。”周惠在座位上拱了拱手。
“如此我就直言了，”杨昱一捋颌下长须，“允宣既出自义兴周氏，当知令祖晋平西将军周孝侯之故典吧？”
“先祖令名，在下自幼倾慕，其故典当然记得。”周惠回答说。
“可知令祖何以谥为‘孝’否？”杨昱紧接着问道。
是在问周处的议谥文么？周惠心里隐约明白了杨昱的意思。那段议谥文，由晋元帝的太常卿会稽贺遁所拟，周处第四子周硕将其写在《风土记》的序文之中，周惠作为子孙，自然免不了要背得滚瓜烂熟。如今杨昱既然问起，他也就很熟练的背了出来：“履德清方，才量高出；历守四郡，安人立政；入司百僚，贞节不挠；在戎致身，见危授命：此皆忠贤之茂实，烈士之远节。按谥法执德不回曰孝。”
“履德清方，贞节不挠；在戎致身，见危授命……真是说得好啊令祖子隐公不愧是先朝之名臣，”杨昱击节赞叹，“如此说来，令尊在荆州奋勇抵御桓叔兴之乱，直至为国捐躯，可谓是上承先祖‘在戎致身，见危授命’之遗德，不辱先人之令名。”
听杨昱说起先父事迹，周惠连忙依礼起身，拱手回答杨昱道：“是。先父旧日之义，在下亦铭记在心。”
“我想允宣也该记得，”杨昱点了点头，语气忽然变得有些严厉，“既然如此，允宣为什么不能循义而行？当日在巩县为南军所执，为何不能贞节不挠，反而改节侍奉？允宣父祖皆为我大魏之府户军将士，如今自己却为南人效命，既废君臣之义，复逆父子之伦，可乎？”
果然是这件事呢……周惠在心里叹了口气。
的确，按照这个时代的观念，他乃是地地道道的魏人，除非家门为魏朝所弃，否则就应该为魏朝守节尽忠。然而在周惠看来，如今的魏朝和梁朝，一个开隋唐盛世，一个继汉晋遗风，都可以说是承扬华夏一脉的邦国。既然如此，那么他在哪一边都无所谓背叛，只要不投尔朱荣一党、不投北部柔然就行。其余的考虑，就是看哪一边能够重用他，能够给他和他的家族带来更好的前程。
以他目前的家世，如果没有绝大机遇，很难在魏朝得到重用，只能和自己的家族一道，在随后的数十年战乱中颠沛流离。在这种情况下，谈论忠于朝廷实在太过奢侈，也毫无必要，例如在当前的荆州、徐州战乱区域，两国之间掠夺民众、或者民众避难他逃的事情，不是每天都在发生么？
换而言之，谈守节也是要有资格的，正如卖国同样要有资格一样。一般的升斗小民，省吃俭用的买辆邻国的小车，不过是为了实惠而已，实在上升不到卖国的高度；真要卖国，也该是那些庙堂之臣才能做到的事情。
当然了，这些杨昱是想不到的。作为魏朝名门世家，即便他们自己不想要什么官职，官职也自然会主动来找他们。依然以杨愔为例，他十四岁跟随父亲杨津前往定州，很快就因为父亲守城之功，被荫封为第六品的羽林监，赐爵魏昌县男；考虑到他的年龄还小，杨津替他拒绝了官职；然而去年回洛阳之后，他马上又被授予从五品的通直散骑侍郎；这次随驾渡河北上，则转为第四品的通知散骑常侍，而他现在只不过是十九岁的年龄。
与之对应的，是寒门子弟出仕之艰难。王建为府户军统军，立有守城却敌之功，身上还继承了巩县男的散爵，被号称知人的杨昱破格提拔，也只能担任第九品的长兼行参军。
更极端一点，即使不愿出仕，单纯的宅在家中，在士族和寒门也完全是两种际遇。高等士族做宅男，叫做养望，如谢安之在东山；低等士族做宅男，叫做隐居，如陶潜之在南山；而寒族在家中，则连宅的资格也没有，只能为了生计拼命操劳，应付朝廷的各种租赋和劳役。假令陶潜没有士族免于租赋的待遇，同样需要艰苦操劳生计，他绝对没有“悠然见南山”的闲心，也绝对没有“不为五斗米折腰”的豪气。
由于这番缘故，不管是在南朝还是北朝，无数庶族和寒门都削尖了脑袋，努力的想爬进士族的门槛。在这种情况下，周惠为了家门前途，投奔同出寒门、又有同乡之谊、愿意重用他的陈庆之，这实在是他最好的选择。
想到这里，周惠甚至有些顾影自怜的意思。如果不是朝廷强行征召，又找不到其余的出路，他为何明知荥阳会陷落，还冒着生命危险去守城？如果不是投靠陈庆之，立下参赞军务的功劳，他哪来的车骑府录事参军，哪来的从六品员外散骑侍郎？又哪能登堂入室，在这杨府内堂接受杨昱的教训？恐怕连进门的资格都没有吧