北朝汉月

“正是，”周惠坦然的承认了，“实不相瞒，我想奏请天子，将河南府户军重建起来，一则以之辅弼朝廷，和尔朱党羽抗争；二来也可以收拢那些出身河南，因而不受尔朱氏待见、地位待遇皆不如意的将卒，避免之前的阳城叛乱之事再度重演……这件事关系到河南诸州的府户，尤其与司州府户密切相关，原本应该由司州牧、城阳王牵头，然而那位殿下实在不像个做实事的，因此我希望子炜兄能和我一道进言，一道承担责任，先在河南府、阳城郡两地试施。”(未完待续。。)
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北朝汉月 第八八章 ：国事家事(二)
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元宝炬原以为，周惠是放不下那支由他亲手带出，曾随他驻守北中、转战河桥、执令京邑的府户军精锐，想继续保留其建制，却没想到他心思这么大，居然想重建整支河南府户军！
这是一件非同小可的事。整个河南地方，如今有府户十多万户，一旦成军，编制将高达近三万人。即使在魏朝极盛的太和、景明时期，这么一支军队也足够引起朝廷的重视，故其首领桓诞得封襄阳郡王、征南将军、东荆州刺史，听其自选郡县，赏遇极其隆厚。
如今这个时代，四方多难，天下纷扰，朝廷仅能保有河南一地。这支河南府户军一旦重建起来，毫无疑问便是朝廷最主要的力量，其重要性甚至超过台军。台军如今的编制也只剩下不到十万，其中羽林军约两三万人，战斗力已经急剧衰落，难以承担大任；七万虎贲军倒还有相当强悍的战力，前年在费穆的率领下驰援涡阳，击退梁朝领军将军曹仲宗（曹景宗之弟）、直阁将军陈庆之、寻阳太守韦放（韦睿之子）等人，去年又随费穆驰援荆州，生俘来犯的梁军主将曹义宗（曹景宗末弟），但由于去年和尔朱荣合谋掀起河阴之难，遍诛宗室和洛阳朝臣，早已受到朝廷的忌惮和猜疑，到费穆被元颢诛杀之后，就全心托庇于元天穆的羽翼之下，同样不能作为朝廷的依靠。
那么周惠重建这支军队，是要准备做什么？这一点元宝炬不得不先弄明白。虽然周惠邀他一同参与。并且由他领衔，但他是近支宗室，除非是奉命领台军出征，否则不可能掌握任何军队；而周惠则是府户出身，对于一干府户而言，具有天然的亲和力，如今又安抚了阳城叛乱。在整个河南府户群体中声望极高。如此一来，府户军一旦重建，自然是唯周惠马首是瞻。周惠在朝中的地位也将扶摇直上，为善足以牵制元天穆，扶持天子和朝廷。为祸则能拥兵自重，让天子和朝廷的处境雪上加霜。
尽管和周惠是布衣之交，又亲眼看见他治理洛阳，弃官报恩，安抚阳城府户，收纳河南流民，可谓是德才兼备，操守可嘉，自己对他也不无期许。可是，他的功名心实在太重。为了出人头地，甚至不惜效力于南军，焉知他得志之后，是否能始终如一？会不会改弦易张？连王莽还有谦恭下士的时候呢！
“此事关联甚大啊……”元宝炬沉吟了片刻，忽然郑重的向周惠问道。“不知允宣平生的志向是什么？”
“我的志向？”周惠忍不住一愣。他本来以为，元宝炬会问自己邀请他一同重建府户军的用意，那么自己便可以坦然告诉他，是为了他们两人的前途，自己有了他的支持，重建府户军会容易得多。一旦成事的话，自己和自己身后的家族就能够扶摇直上，获得更高的地位和影响力；而他元宝炬得到这份功劳，有了这支府户军为后盾，也可以更早的晋封王爵，真正进入到朝廷的核心之中……可是，元宝炬却问起了自己的志向来，这是什么原因呢？
难不成，这位日后的西魏文帝，现在就已经对帝位有了想法，因此要寻找几个辅弼的人？这也说不通啊！据周惠所知，他虽然对自家的天下极为看重，却并不热衷于天子之位，因此后来权臣高欢追赠其父为太师时，宗室诸王和朝廷诸臣趋炎附势，纷纷前往祭奠，只有时任司空公的他不屑一顾，说活着的三公拜祭死后才追赠的太师，世间哪有这个道理；后来在西魏被宇文泰扶上帝位，登逍遥观望嵯峨山，又对左右侍臣说道，“望此，令人有脱屣之意。若使朕年五十，便委政储宫，寻山饵药，不能一日万机也”，表现出一旦太子年长，便要弃位归隐的心思。
努力思索了一阵，周惠才徐徐言道：“子炜兄有此一问，大概是见我热衷功名禄位，不能安贫乐道，因而怕我误入歧途，堕落至小人之尤吧？若果真如此，就是子炜兄的偏见了，须知我今日虽被视为寒门出身，义兴周氏却曾世袭乌程县公，极盛时一门五侯，乃江东顶级门第，号称‘江东之豪，莫强周沈’。沈氏人物辈出，有随宋主刘裕攻入关中、覆灭姚秦的沈田子、沈林子兄弟，有辅佐宋主刘骏定难登基、官至司空的沈庆之，有出镇荆州，和齐主萧道成抗衡的沈攸之，有高才博洽、辅佐梁主萧衍得国、官居尚书令的沈约，至今依然繁盛；而寒家被王敦枉诛之后，便一蹶不振，其后还沦落蛮中，直至随故襄阳王桓诞归附本朝后，方才重回文明之邦……昔日种种繁华，虽然已被雨打风吹去，但是先祖既有这番功业，做子孙的自然不能妄自菲薄，甘于下贱，子炜兄以为如何？”
“此乃人之常情，”元宝炬点了点头，“没想到允宣乃孝侯嫡裔，难怪会不甘平庸。”
“至于志向……士人之志，不外乎修身、齐家、治国、平天下四项；士人之业，立功、立德、立言三事而已，”周惠越说越顺畅，也逐步理清思绪，说出一番入情入理的话来，“昔年先祖子隐公，立功、立德、立言皆有所成，号称‘阳羡第一人物’，至今依然声名显赫，晚年虽然因弹劾前朝梁王司马肜，受其逼迫，以五千孤军攻击七万叛贼，却言道“是吾效节致命之日也”，于是酣战终日，力尽而亡；其子宣佩公，先平占据扬州的妖贼石冰，再平谋反称帝的陈敏，又平假吴主孙皓之子孙充立国的吴兴钱璯，三定江南，开复王略，晋帝特分吴兴之阳羡、长城之西乡、丹阳之永世置义兴郡，为周氏郡望，以彰其功。如今四方多难，正是忠臣报国、大丈夫建功立业之时，我愿效仿两位先祖，领军为朝廷平定叛乱，即使如子隐公那般为权贵所忌，马革裹尸，也绝对不改其衷。”(未完待续。。)
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北朝汉月 第八九章 ：国事家事（三）
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“好！”元宝炬拍案而起，手持酒卣、酒樽踱到周惠的案前。他先替周惠斟满了酒樽，自己也满满斟上，然后举着酒樽相邀道：“允宣此言，当浮一大白，还请满饮此樽！”
“子炜兄敬酒，我自当遵从，”周惠举樽一饮而尽，又正容向元宝炬问道，“这么说，子炜兄是答应我的提议了？”
“允宣勇于任事，忠心报国，我岂有推脱之理？”元宝炬放下酒卣，郑重的作出了保证，“明日大朝会后，我也会和你一同前往觐见陛下，奏请重建河南府户军。”
“如此，这件事也就定了下来。”周惠欣慰的点了点头。看看门外的天色，已经将近晡时，周惠度量着元宝炬也该回家了，于是从座位上立起身，拱手向元宝炬辞别。
然而，元宝炬却叫住了周惠：“允宣且慢。我还有一件事要说。”
周惠只得重新坐下，有些奇怪的问道：“不知是什么事情？我洗耳恭听。”
“却是一件私事，”元宝炬脸上换上了笑容，“允宣可知道，当日我为何请你赴宴么？”
周惠心下明白，元宝炬还有后文，因此很干脆的回答：“我实不知，请子炜兄指教。”
“其实，那天乃是舍妹的二十一岁生辰。我在家中设宴，本意是为舍妹择婿，所邀的皆是洛中青年俊彦，而允宣你也列名其中。”元宝炬笑呵呵的说道。
“……原来如此，”周惠顿时大为尴尬。讪笑着摸了摸鼻子，“难怪我听怀洮说，令妹曾经亲自下席，奏乐助兴，我当时还诧异，以令妹之身份，为何会行此歌姬之事来着……如今看来。大概是子炜兄的特意安排，想让令妹亲自择婿吧！”
“允宣所料不差，”元宝炬点了点头。“舍妹乃是再嫁，所谓‘先嫁从父，再嫁从己’。我必须尊重舍妹自己的意愿。因舍妹长于音律，故而我以助兴为名，请赴宴的诸位当堂赋诗，由舍妹择一演奏。舍妹演奏谁的诗歌，便是选中其人为婿，我便可以留其相商，而以舍妹的才貌和身份，其家中必定不会拒绝……可我没想到，舍妹没有选中赴宴的任何一人，却演奏起了允宣的旧作。我心中感到奇怪。托贱内探听舍妹的口风，算是稍稍明白了她的心意，这才派怀洮请你赋诗一首，以补先前未能赴宴之憾。”
说到这里，元宝炬含笑望向周惠：“虽然允宣未能赴宴。没有亲眼见过舍妹的才貌，但这只是无关紧要的枝节。今日我把此事向允宣挑明，也就是相商的意思，允宣可派亲信家仆回乡，将此事告知令伯父，令伯父想必不会拒绝。”
周惠心中苦笑。那位伯父得知能和宗室联姻。岂止是不会拒绝？恐怕要乐得不知像个什么似的，立即迈着老腿赶来京师提亲。然而，和宗室联姻，官场上固然视为荣耀，在士林中却并不是什么光彩的事，免不了要遭到“凭裙带提携”之讽，名声也要大受连累。如杨遵彦后来在北齐，娶高欢长女、曾为孝武帝皇后的太原长公主，就颇以为耻，有次见到士林好友顿丘李庶，还自嘲的指着身上的紫罗袍、金镂大带道：“我此衣服，都是内裁，既见子将，不能无愧。”
更何况，魏朝的公主也不是那么好相与的，遇到性情好的固然不错，可是摊到性情差的就遭大罪了。如宋文帝刘义隆之子刘昶，由于是第一个归附魏朝的南朝皇子，受到孝文帝的格外优待，生前封大将军，加宋王之号，先后娶三位公主，死后加以殊礼，备九锡，给前后部羽葆鼓吹，其声势之显赫，连宗室亲王也比不上。可是到他嫡孙刘晖时，不幸娶了宣武帝之姊兰陵长公主，因公主性情严妒，夫妇俩势同水火一般。刘晖私幸公主侍婢，侍婢怀了身孕，公主笞杀了侍婢不算，还剖腹拿出其孕胎，将其凌迟节解，然后用草填进侍婢的腹内，浑身赤裸着抬到刘晖面前去示威；后来公主自己怀孕在身，和刘晖斗性使气，刘晖把她推下床，打了她一顿，导致她伤胎而死，朝廷立刻削去刘晖的宋王封爵，判处死刑，幸亏遇到朝廷大赦，才勉强捡回了一命，但家业却从此衰顿了下去。
周惠虽然没有见过元宝炬的妹妹，那位日后的平原公主和逐入君怀的“明月”，但度其品性，大概应该和这位兰陵长公主差不多。导致侍中封隆之、仆射孙腾反目，和堂兄孝武帝元脩乱伦，这或许不是她的错；但是孝武帝西迁时，把另两位私通的公主丢下，导致一人当即自缢身亡，另一人沦落北齐，之后被胡兵轮暴而死，这肯定是出于她的妒忌之心。至于孝武帝后来和宇文泰翻脸，被毒杀于宫中，她则是其中的直接导火索，导致了北魏从事实上到形式上的正式灭亡，可谓是不折不扣的红颜祸水一汪。
只可惜，在这件事情上，他依然没有什么发言权，一旦那位伯父拿定主意，他就毫无反对的余地。正如元宝炬所言，他本人有没有见过其妹的才貌，这都是细枝末节；而且元宝炬既然把话说开，挑明当日设宴的内幕，自然也有成就的把握，其话语间虽说是相商，却并未征求他的意见，只是直接请他派亲信家仆通知家中。
尽管内心极不情愿，周惠却不能直接推辞。一则元宝炬刚刚答应帮他在天子面前进言，促成重建府户军之事，这是非常大的情分，如今两家联姻，乃是进一步加强关系的善缘；二来在元宝炬的眼中，自家的妹妹肯定是好的，既有才貌，又有出身，和义兴周家这样的新晋小士族联姻，主要是看在他周惠的面上，是对他周惠的抬举和提携。
这样权衡了一会，周惠只能努力堆起笑容，勉强摆出一副荣幸的模样：“子炜兄乃近支宗室，令妹身份高贵。然而，寒家却是新晋士族，岂敢高攀？”
“允宣何必谦逊，刚才的豪气到哪去了？”元宝炬哈哈大笑，“前一会不是还说，义兴周氏乃江东顶级门第吗？既然如此，我为允宣的知交，理当率先表示认同。更何况，允宣有为国靖乱的忠心和壮志，如今又有重建府户军的功业，日后自然成就不俗，岂能以门第高低来限制呢？”(未完待续。。)
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北朝汉月 第八九章 ：国事家事（四）
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说到这里，元宝炬举起酒樽，对着周惠笑道：“事情就这么定了，允宣勿要再推辞。”
他是真的非常高兴，终于为妹妹找到了合适的归宿。无论是看人品和才能，还是从个人前途上来说，周惠都是妹妹的良配。更难得的是，周惠忠心为国，和他同心同德，本来已是布衣知交，待到联姻之后，关系就更近了一层。
至于周惠本人的意愿，元宝炬根本不会去考虑。在这个时代，长者赏识后辈，上位者提携地位低的人，于是“以女妻之”，乃是水到渠成的事情，也是士林中难得的佳话。太原郭逸夫妇赏识年仅弱冠的清河崔浩，清河崔浩赏识穷极来归的太原王慧龙，高阳王元雍提携司州别驾荥阳郑幼儒，恒农杨侃提携帐下司马京兆韦孝宽，都是这样“以女妻之”。如今他以近支宗室之尊，嫁寡妹于新晋士籍的周惠，其情形较之前几例也不遑多让。
和周惠作别之后，元宝炬返回城西寿丘里家中。到得门前，自有仆人牵马下去喂养，而走到中门时，妻子乙弗氏闻报，已经迎出门来，替他解下身上的披风，交给侍女送回房间。
夫妻俩并肩进入中堂，乙弗氏略带埋怨的问道：“今日乃是除夕，一家人都在等着呢！怎么反倒比平常回来得晚了些儿？”
“你且莫怪我，”元宝炬呵呵一笑，“我要说出原因来，保管教你喜之不尽。”
然后。他携妻子一同落座，将周惠来访、约定婚姻的事细细道来。乙弗氏听了，果然欣喜不已：“今年真乃咱家的福运之年，你进爵郡公，再次出仕；钦儿的身子也比往年健旺，没有再遭什么病灾；如今妹子才离开李家，立刻就有佳婿上门……待会祭奠先父、先兄的时候。咱们可要好好向他们报喜！”
元宝炬的父亲是京兆王元愉，祖父是高祖孝文皇帝元宏，在往上自然也是数代天子。所以别家除夕祭祖。他家只能祭奠父兄，因为祭祀天子，乃是天子才能做的事情和职责。
……。……
与此同时，在巩县周惠的家中，周植身着巩县子的从五品朝服，率领着长子周恕、族侄周忠、侄女周念、长孙周文、孙女周南祭拜列祖列宗。周南也就是七七，今年已满六岁，到了发蒙之年，因此八月间周惠回来后，替她取了现在这个学名。
众人净手过后，居中的家主周植上前出列，从家仆周福手上的托盘中依次取过酒樽。一一酹于供桌之前的地上，然后将三支酒樽放到另一边周禄手中的托盘上。酹酒完毕，周植取过周惠事先撰写好的祭文，扬声念道：“时维岁暮,节届履端,虔备庶品,用修时祭,敬荐馨香,伏惟尚飨。”念罢，周植退回行列。由童男嫡孙、从九品员外司马督周文燃香，敬献于先祖牌位之前。等周文退回原位，家仆周财取来拜毯，在一行人面前展开，周植乃率众人上前，各自跪在拜毯上。随他再三叩首拜祭。
家中子孙拜祭结束，主母王氏和长房儿媳张氏也上前来。两人净手过后，从仆妇平婶手中接过豕头、全鸡、全鱼三牲祭品，奉于供桌之上，然后同样上前跪拜，在三叩首。
至此，整个祭祖仪式便告完成。周植领众人回到前面正堂，吩咐周怀国、周怀君等四名仆从家中的仆妇摆上家宴，并且传家中的仆人前来，按例发放年终犒赏。一时之间，众人谢声笑声不绝，整个堂上都洋溢着欢快的气氛。
看着众人的表现，周植感慨不已：“今年真乃咱家的福运之年啊！赖祖宗的荫德，咱家总算重归士籍，有了这番兴旺的景象。允宣年初前往河北任职，不幸中道遇险；后来出仕，先被大军包围在北中城，后被朝廷关押到廷尉寺，好在他有福运在身，每每逢凶化吉，最后还恢复官阶，出镇一郡，可谓是咱家的莫大荣耀。我因你兄弟俩的好意，获得了这个巩县子的封爵，虽然年事已高，不贪什么荣赏，却足以告慰列祖列宗。等到我死后，把这爵位写在碑铭中，进祖坟也有光彩哩！”
“阿父说的自然不错，”周恕在一旁陪笑道，“只是，今日是节庆，阿父身子也还硬朗，何必提什么身后之事呢？”
“人老了，总有进土的一天，这有什么忌讳的？”周植捋着颌下长须，笑得十分达观，“如今咱家重归士籍，我的心愿以了，就算现在咽气也能瞑目……原本我想在今天祭祖时，当着祖宗的牌位，把家主的位置交给允宣，可惜他却没法脱身回来。不过，我既然存了这个意思，说不说都没有什么分别。年后你去了京师，有事直接问允宣即可，不用再派人回来征求我的意见。”
周恕点了点头：“是，儿子遵命。”
“阿翁，你不是说，祭祖是咱们全家的大事吗？阿叔为什么不回来？我都几个月没看见他啦！”周南倚在祖母王氏怀中，闻言脆生生的说道。
“你阿叔现在是朝廷上的人，国事大于家事，尽忠比尽孝更重要。”周植笑呵呵的回答。
对于这个聪慧的孙女，周植是极为看重，比对嫡孙周文还疼爱得多些。虽然他和周恕说话，周南身为小辈，本没有插言的道理，可他并不以为忤，还很认真的回答了她。
而且，听周南提起几个月没见周惠，周植还想起了另一件事情，于是向老妻王氏说道：“允宣在外任职，没办法教念儿、文儿和南儿。念儿和南儿倒还罢了，文儿却是有荫封的人，功课不能够耽误。等过了初三，你回王家省亲时，去王七兄家探望下，看他还在教授生徒没。如果还有这个精神，咱们就把文儿送过去，先跟着王七兄学两年，等大了些儿、有了点基础后，再送他进郡学修业。”
“这个……阿父有所不知，”周恕皱着眉头插话道，“允宣和七舅家的二郎仲立，据说曾经在战场上互相拼命，关系闹得很僵，恐怕不太好说话的。”(未完待续。。)
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北朝汉月 第九〇章：国事家事（五）
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“是么？”周植想了想，望向一直沉默着的周忠，“允恭，你是跟随允宣出兵的，可清楚这件事情？”
“回郎主，此事小人的确知道一些，”周忠起身回答道，“之前二郎君和王仲立同在荥阳驻守西门，王仲立的一位好友死于城外南军的手中，其部属指责王仲立见死不救，王仲立当即断指明誓，要为好友报仇。后来二郎君受陈将军厚遇，入南军担任陈将军的首席幕僚，一同在北中城抵挡河北大军；王仲立则和夏侯宗德、田子聪投入恒农杨宽帐下，随河北大军围攻北中城。因此二郎君随陈将军袭破杨宽部军营时，便和王仲立狠狠的厮杀了一场，两人就此结下了怨仇。”
“我还以为是同袍反目呢，原来却是这样！”周植呵呵一笑，“如此说来，倒是七兄家的二郎太执着了。战场上各为其主，都是奉命厮杀，说什么怨仇不怨仇的？王七兄和我都从过军，知道军中的律令和规矩，不会计较这种事情。否则的话，田子聪为何会依然与允宣交接，还接受他的征辟，把老母也送到咱们庄上照顾？”
“是，果然还是阿父了解人情，”周恕讪笑一声，向周植提议道，“既然是为文儿延师，就由我这做父亲的亲自走一趟吧！还有田子聪的阿母，既然是委托给咱家照顾，就万不可薄待，今日该请来一同赴宴才好。”
“早让你媳妇请过了！还等着你这会来提醒不成？”王氏笑着摇了摇头，“只不过，老人家说今天是咱们的家宴，不好相扰，所以要等到明日才过来。”
……，……
次日晌午，田子聪的老母徐氏果然如约前来，由王氏和儿媳张氏一同延入后堂接待，侄女周念也被叫来，在一旁相陪着。
才叙了一会话，前面忽然传来一阵喧闹声，诸人出门看时，便见周南提着一盏精致的宫灯，正往后堂跑来。看见几人站在门口，她欢快的叫道：“阿婆，阿母，小姑姑，阿叔派人回来啦！带了好多礼物！还有，阿叔要娶婶婶了呢！”
“惠儿要娶亲了？南无阿弥陀佛，这真是大喜事！”王氏喜得双手合什，张口念佛，又向周南追问道，“相准了谁家的女子？嗯，想必也不会和你说……报信的人在哪儿？”
“小人在此，”院门口的周怀章应道，趋前向王氏、张氏和周念拜揖，“小人拜见主母，拜见少主母，拜见小娘子！”
“不用这么多礼节，”王氏笑着点了点头，“你只告诉咱们，你二郎君相准的是谁？”
“是河南尹、南阳郡公的胞妹，”周怀章回答道，又向田子聪的老母徐氏躬了躬身，“原来田老夫人也在。令郎田郡尉托我问候您，并带信说他一切都好，昨天刚参加过傩祭，表现很不错，因此今天早上大朝会时，天子特地颁下双倍节赏，计宫锦六匹、彩锻十匹、钱六千、贡米十斛。田郡尉自己用不着这些，托我全部带回来孝敬您老。”
“令郎倒是出息了，更难得有这般孝心，恭喜！恭喜！”王氏笑着向徐氏致贺。