还吾自在

    接战之初，猎刀威力尚可全力施展，一旦被饿狼欺至身前，猎户便只能徒手相拼，每一记拳拳到肉，沉闷暴虐，不绝于耳。

    “呼……”

    头狼居中调度，饿狼前赴后继，上下腾挪，进退章法有度，攻势迅猛一波紧接一波。

    “宁斗恶虎，不惹群狼！”

    狼性狡诈多疑，最善群殴，一旦撞见不死不休。猎户的伤势逐渐加重，刀法、拳脚也不似起初虎虎生威，密不透风，遭受狼群连续凶猛的冲击，严实的防御阵型破绽频出。

    “不好！”

    历经无数次践踏跳跃，厚厚的积雪早已融化，加上血水浸泡，坚硬如铁的冻土变得湿滑泥泞。大力踹开一头饿狼，领头壮汉脚下一个趔趄，顿时身躯歪斜失衡，胸前门户大开。

    “嗖……嗖……”

    两道黑影电闪一般疾冲而至，猛地将壮汉扑倒。

    “扑通……”

    深山猎户长年刀口舔血，可谓身经百战，乍遇凶险并不慌张。腰背刚一着地，壮汉就势借力，刚要辉动猎刀、拳头抵挡反击，突然传来一阵剧痛。

    “啊……”

    两头恶狼一口咬住一只手臂，凶残地拖拽、撕扯，壮汉顿时被重重扑倒，在雪地里连滚带爬。

    “快救亥大哥！”

    “滚开！”

    三名同伴见势不妙，不顾一切地疯狂反击，试图冲破阻拦火速驰援，却被身前的饿狼死死缠住不放。

    “嗖……嗖……嗖......”

    余下的饿狼蓄势多时，不待头狼出声召唤，极为默契地一拥而上。猎户的队列顷刻被冲得七零八落，防线土崩瓦解，一阵手忙脚乱，三人被分割开来，各自陷入苦斗、招架。

    “嗷……”

    头狼陡然出动，时机把握精准。

    “咻……”

    一道模糊的灰色虚影，瞬间跨越十来丈的空地，凌空扑下，一阵疾风骤然袭面，纵跃在半空的身姿舒展轻盈，内蕴巨大的刚猛劲道。

    “啊……”

    暗绿的眼眸冷酷无情，血盆大口腥臭逼人，白花花的利齿寒光闪动，径直扑向壮汉咽喉。

    “吾命休矣！”

    壮汉满身泥污，兀自拼命挣扎，绝望地闭上了双眼。

    “噗通……噗通……”

    重物扑地之声接二连三响起，随后仅剩下寒风呼呼号叫。

    “咦……”

    足有十来个呼息，手臂传来阵阵刺痛，乃先前伤势所致，领头的壮汉察觉有异，慢慢睁开双眼，腰腹用力一挺，猛然站起身来，当即大吃一惊，愣在原地。

    “嘶……”

    泥泞雪地中，群狼的尸身横七竖八，悉数伏诛。同行的三名猎户刀尖垂落，脸上茫然四顾，一副手足无措的模样。劫后余生，竟然无人欢庆高呼，反而面面相觑。

    “得前辈高人相救，蒙颜部落亥里简，这厢有礼！”

    壮汉不愧是领头之人，刚刚在鬼门关前走了一遭，尚能十分冷静，心中知晓定是有人暗中援手，一举灭杀狼群，连忙向四周团团抱拳，高声致谢。

    “呜……呜……呜……”

    除了狂风暴雪嘶叫不已，众人静候了片刻，四周没有任何应答。

    “啧啧……这份功力堪称惊世骇俗！”

    “隐世高手来去如风，行事不拘常理。”

    “唉……既是恩公无意现身，只得就此作罢！”

    领头壮汉接连高喊十来声，依旧如泥牛入海，余下的三人瞪大双眼，四处搜寻无果，不由低声商议起来。

    “这下该如何是好？”

    左右为难之际，领头壮汉浓眉紧聚，正要招呼众人悻悻离开，突然间，耳畔察觉到异样的动静，风雪怒号中显得细微无力。

    “咳咳……”

    众人的目光循声望去，右侧二十丈开外，生长着一大片灌木丛，足有一人多高，一张脸庞满是污血，正艰难地探视出来，蓬头垢面，残留着未曾融化的泥雪。

    “嘶……”

    领头壮汉急忙挥手示意，率先疾步冲至近前，不由倒吸了一口凉气。众人长年狩猎为生，皮开肉绽，甚至断筋折骨，实属司空见惯，但眼前的一幕却是首次得见。

    一滩血肉模糊之物，倒卧在草丛的积雪中，周身筋骨无一不折断扭曲，早已不成人形。幸亏蓄着一部短须，尚可依稀辨认是人族同类，而非其他古怪生灵。

    “难怪恩公始终一言不发，并非不愿，而是不能！”

    一件长袍质地轻薄，撕成了破烂褴褛，上面污浊不堪，较之乞丐行头都有不如，但众人一眼便可看出，面料华贵之极，绝非寻常之物。

    “恩公伤势奇重，尚且冒死相救，眼下危在旦夕，不可再有片刻耽搁！”

    随行同伴齐声应答，各自打开一只糙质瓷瓶，气味辛辣刺鼻，倒出一小撮淡黄粉末，将余跃身上的数处要害伤口稍作处置，便四散砍伐林木。

    “火速赶制担架，亥某留此守护！”

    余跃的脸上沾满污垢血渍，领头壮汉自怀中取出一方粗布汗巾，皱皱巴巴，颜色斑驳，就地抓起一把积雪，将汗巾揉搓蘸湿，小心翼翼替余跃擦拭清洗。

    “咳咳……多谢壮士！”

    余跃吃力地眨动眼皮，气息虚弱不堪。

    “冰箭符，入门一级符篆，灌注少许法力，即可随意激发，练气弟子外出历练，有此物傍身，往往事半功倍。”

    因体内经脉尽断，余跃以神识催发两枚“冰箭符”，识海中便剧痛难忍，此刻连摇头示意都有心无力，艰难无比。




267.蒙颜部落
    “恩公可是修习仙法的术士？”

    在心中好奇驱使下，领头壮汉忍不住发问，方才狼群暴毙的景象，实在太过诡异离奇。

    “嘿嘿……此地将修士称之为术士，倒也有趣！”

    浓重的俗世江湖之气，令余跃既感新鲜，又觉得暗自好笑。仅仅片刻的工夫，“生机丹”的药力已然化开，躯体逐渐有了少许知觉，余跃微微点头，一不小心牵动伤势，不由龇牙咧嘴。

    “嘶……余某居然来到俗世，且属极度偏僻困苦之地！”

    几名猎户周身毫无法力波动，天地之间亦感知不到一丝灵气，加之众人衣着朴素，甚至堪称破旧寒酸，余跃对身处之地已有大致推断。

    “山林荒野，难免过于简陋，还请恩公多多担待。”

    不大工夫，一副简易担架安放至余跃身旁。扎制所用的杈干，虽是匆忙间砍伐，但捆绑得牢固结实，上面铺设厚厚的一层松针树叶，再垫上三件坎肩，柔软舒适。

    众人以捕猎为生，救助同行伤者显然十分在行。

    “来，搭把手，将恩公抬上担架。”

    亥里简一双粗壮的手臂伸平，缓缓自余跃臀下、腰间抄过，余下三人同时托抬颈肩、双脚，同时微微发力，动作整齐轻快，一下便将余跃移至担架之内。

    余跃体内的筋骨、脉络尽断，虽挪位近在咫尺，周身上下剧烈撕扯，当即疼得满头大汗，为免猎户心生慌乱，余跃硬生生忍住，连一声闷哼都未发出。

    “此地相距本族脚程不短，沿途四人轮流抬负担架。”

    众人看得心惊肉跳，暗自大感敬佩，连忙收拾停当赶路。

    “同安榭头前探路，思鸣驱断后！”

    亥里简又脱下毛坎肩，搭在余跃身上以遮挡风寒。

    “呃……亥大哥，这些狼肉……”

    正待出发的同安榭，看了看倒毙一地的饿狼，舔了舔嘴唇，大夏、思鸣驱也都眼巴巴地望过来。

    “同安榭、思鸣驱各自背上一头，余下的弃之不管。火速赶回部落，救治恩公伤势要紧！”

    亥里简粗豪的脸上尽是肉疼之色，狠心咬咬牙，沉声说道。

    “呵呵……区区小事，余某足可代劳！”

    同安榭、思鸣驱满心不舍，垂头丧气正要举步上前，猛然听到一声微弱的轻笑，自担架上传来。

    数九寒冬，滴水成冰，本非狩猎的最佳时机。狼肉质地粗糙坚硬，腥骚味酸，口感亦是不佳。闻听众人短短数语，余跃不难猜到，于猎户及其族人而言，狼肉似是充饥果腹的紧俏之物。

    “咦……”

    眨眼的工夫，足足近二十具狼尸，就在众人眼皮底下消失得无影无踪，只剩下一片狼藉不堪的泥泞雪地，上面还残留着猩红的斑斑血迹。

    “多谢恩公！”

    众人当即喜出望外，双眼眯成了一条细缝，对仙家法术越发觉得深不可测。亥里简兴奋地咧开大嘴，浓密的络腮胡微微抖动，大手用力一挥。

    “哈哈哈……有恩公出手相助，这下满载而归，速回营寨！”

    ……

    “呜呜呜……”

    茂密苍茫的丛林间，一行四人顶风冒雪，疾速穿行。

    “嘶……好惊人的脚力！”

    山间羊肠小道千回百转，高低崎岖不平，猎户们却是健步如飞，如履平地一般。余跃躺卧在担架上，只感受到轻微的上下起伏，几乎未遭多少颠簸之苦。

    一路之上，四名大汉轮流替换，途中只停下数次，稍事歇息片刻，猛灌几口自酿的烈酒解乏。众人一口气急行了近两个时辰，粗犷淳朴的脸庞俱是大汗淋漓，头顶冒起腾腾的热汽。

    “恩公，前面便是本族营寨！”

    此时天色已晚，四下漆黑深沉。远远向前望去，一大片低矮木屋，参差不齐，紧傍连绵山势而筑，外面筑起一道高约三丈的围墙，采用粗壮圆木和大块巨石垒砌。

    “呼……”

    透过山寨大门的缝隙，可见稀稀落落的昏暗灯火，几户人家的屋顶升起袅袅炊烟，很快又在溯风中飘散，给严冬的黑夜增添了少许暖意和生机。

    “咳咳……亥大哥，恩公今晚如何安置？”

    随着营寨的临近，几名年轻猎户面露为难尴尬之色。亥里简稍事沉吟片刻，来到余跃面前，双手一抱拳。

    “呃……本族在此繁衍生息，已有千年岁月。先祖曾留有遗训，外人未经许可，不得踏入半步！”

    神色连变数下，亥里简果断抬起头，看了看周围的同伴。

    “恩公伤重情急，救治刻不容缓。亥某一力做主，先在部落内安顿下来，速请药师前来！”

    亥里简的语气虽义无反顾，但从旁人脸上的神情可知，外人禁足入内的族规，沿袭了千年之久，定是异常严厉苛刻，不容有丝毫的违背。

    “在下前去面见族长、大祭司，禀明原委经过，想必不会遭受过多怪罪和责难。不过恩公恐怕要稍受委屈，暂住颐养居的闲置旧屋调养伤势。”

    彼此萍水相逢，相处之时甚短，话语亦不过寥寥数句，但足见众人耿直粗豪，生性淳朴。况且余跃本属猎户出身，无形中更是倍感亲切投缘。

    “难为几位壮士！相请药师救治，则大可不必。”

    几名猎户虽由余跃所救，但同样知恩图报，古道热肠，如今为安置恩公不惜有悖祖训，甘愿承受族规惩处，余跃委实心中不忍。

    “嘿嘿……余某身为术士，自有运功疗伤之法，颇具奇效！”

    无奈余跃体内伤势太重，急需寻觅一处僻静之地，尽快调养恢复，以免日后留下隐患。

    “咝咝咝……”

    不愧仙家之物，历经近两个时辰的工夫，“生机丹”的药力已逐步化开，自内而外滋补残破的肉身，续脉接骨，先前剧烈的痛楚大为减弱，余跃的气色明显好转，露出一丝宽慰的笑意。

    “切记，三日之内，勿使人前来打扰，余某须闭门自医！”

    就在说话的工夫，一行人已抵达营寨门前，余跃手指轻轻一抖，近二十具饿狼尸身接二连三凭空出现，自行整整齐齐堆放在地面。



268.无尽伤痛，独自舔舐
    黑暗中，原本冰冷沉寂的营寨，眨眼间火热喧闹起来。

    “天啦，难不成是端了一整窝狼群？”

    “阿妈，这下有肉吃了！”

    “哇……亥大叔带队狩猎，出手就是厉害！”

    留守的妇孺、青壮族人闻讯而至，团团围在营寨的空地上，眼前一大堆的猎物，兴奋地指手画脚，叽叽喳喳说个不停，给这个寒冬的冷夜，增添了欢乐活力。

    “咳咳……不敢当！”

    “哪里，哪里……”

    族人目光火热，纷纷交口夸赞，同安榭三人脸带尴尬之色，讪讪而笑，含糊其辞地敷衍搪塞。幸好有夜色的遮掩，众人又正值兴高采烈，根本未察觉有何异样。

    远处，伫立着一座僻静的宅院，相比营寨中的其他房舍，明显宽大气派。

    “噼里……啪啦……”

    正中火堆正旺，新添的木柴被烧炸裂开，不时发出阵阵声响，屋子里暖和而明亮。两名老者当中而坐，年岁已高，却气度不凡，亥里简恭恭敬敬地站立一旁，眼神满含期许，而又略带忐忑。

    “哼……先祖遗训，居然置之脑后，简直胆大妄为！”

    大祭司知胄脸庞干枯，相比面前的亥里简，显得异常瘦削单薄，完全不似同一族人。知胄须发隐现灰白，发髻上挽插一根玉簪，乍看有些陈旧，毫不起眼，细察之下，质地做工十分精良。