还吾自在

    若是一味拒收，反而会令亥里简一行心生误解。好在余跃身为堂堂金丹修士，回报一群凡人绰绰有余。

    “哈哈哈......几位壮士兄弟，今日再次聚首，余某已是两世为人，定要一起喝个痛快！”

    余跃朗声大笑，手掌一翻，自储物戒中取出一坛产自北地的佳酿。仙家手段神奇，恰似变戏法一般，几名猎户尽管不是首次得见，依旧双眼发直，口中惊呼不断。

    “嘶......上等好酒！”

    余跃单掌一掠而过，不着一丝痕迹，随手拍去了厚厚的泥封，刹那间，一股醇厚辛辣之气弥漫开来。

    “酒香纯正，味劲刚烈！”

    “嘿嘿......山野猎户最喜烈酒！”

    ……

    “此地名叫索阳地！”

    几只酒坛空空如也，胡乱散落在四周地面。正中的熊熊火堆已渐渐燃尽，只剩下无数微弱的火星，忽明忽暗。亥里简一行醉意半熏，尽兴而归，余跃则是独自陷入了沉思。

    “此处远离东域修真地界，竟达十万里之遥！”

    先前酒酣之时，众人天南海北，可谓无话不谈，无意间，余跃获知到惊人的讯息。

    “诚如古语所云，差之毫厘，谬以千里！”

    极度惨痛的过往，今生今世，余跃都不愿再有任何的触碰。但眼下处境离奇万分，追根溯源，直指当日脱离困阵的情形，逼迫余跃不得不旧事重提。

    以余跃金丹中期的修为，全力施展“破碎虚空”神通，极致仅能抵达千里开外。出现如此巨大偏差，想必当日催动功法之时，虚空已处极度紊乱之中，断然不可以常理视之。

    “此地位于大陆极北，终年冰雪覆盖，四季天象恶劣之极。”

    “日头普照万物之时，一年仅有短短两个月左右。”

    “不知从何时起，此处被冠索阳地之名，倒也十分贴切。”

    天寒地冻，厚土郁结坚硬，大多的农田秧苗根本无法播种发芽。“蒙颜部落”世代独居于此，日常赖以果腹的口粮时有或缺，存活面临不小的威胁。

    “据族中长辈所述，方圆千里之内，俱是杳无人烟。又因地处俗世，修真术士不屑一顾，能得遇恩公，算是开了本族先河，堪称千年一回。”

    憩息生存，繁衍后世，于每一个部落种群而言，无疑是头等大计，必定举全族之力，权衡考量再三，谋定而后动，如何谨小慎微都不为过，最终方可付诸行动。

    “呵呵......不敢有瞒恩公，长久以来，时常有族人抱怨质疑，历代族长、大祭司闻听之后，不单无动于衷，动辄严加训斥，久而久之，便再无人自讨没趣。”

    世间天地之大，何其广博，“蒙颜部落”独独相中一片苦寒之地，不但显得草率莽撞，亦令人费解生疑。更为离谱之事，亥里简等人堪称一族顶梁支柱，其中的种种缘由居然也不甚明了。

    “哈哈哈......全族上下倒是家喻户晓，蒙颜部落并非本地土著，根基血脉来自遥远他乡，不辞长途跋涉迁徙，落户在此已近两千年之久。”

    余跃随身携带的佳酿俱是极品，酒劲厚重浓烈，回味绵长，亥里简等人虽身具海量，畅饮之下亦是满面赤红，彻底放下了拘谨约束，相比平时更为豪放爽朗。

    “唉......余某贵为金丹修士，区区凡人部落的辛秘过往，犯不着刨根问底。”

    举族背井离乡，其意藏匿身世，且对族人忌讳莫深，余跃稍加思索便不难推断，如此怪异的举动，不外乎躲避天灾**，抑或仇家追杀，仙道凡尘相仿，莫不如此。

    唯有那股神秘的气息，竟令余跃心生似曾相识之感，其来历绝非寻常，不似普通世俗之物。

    “来日方长，也不急在一时，留待日后慢慢查探。”

    足足二十斤上好烈酒，被众人豪饮一空。余跃毕竟大伤初愈，略感酒意朦胧，当下和衣躺卧床榻，沉沉睡去。




271.天地何处是归途
    欢愉时短，飞逝如水，终究劳燕分飞，仅剩余跃枯守木屋，终日与孤寂独寥为伴。

    缺衣少食，实为“蒙颜部落”面临的头等难事，亥里简、大夏、思明驱和同安榭等人，作为族中一等一的猎手，成天忙于外出狩猎，偶尔抽出闲暇，过来小坐片刻。

    “眼看年关将近，族人口粮越发吃紧。最近风雪刚刚停歇，所有后生和壮年男子深入大山采捕。在下几人都要外出一段不短的时日，不能前来探望恩公，畅谈痛饮了。”

    遥想当初，“蒙颜部落”泱泱数千人之众，架不住经年累月的饥寒交迫，族中香火难以为继，人丁日见稀少，眼下竟沦落为不足三百人的小族。

    “长此以往，蒙颜一族尽数毁于老朽之手，罪莫大焉！”

    族长、大祭司固然心急如焚，稍有见地的族人早已心知肚明，免不了怨声载道，慑于族规和辈分，唯有私底下长吁短叹，眼睁睁束手无策。

    “自古百善孝为先，如非万般无奈，以蒙颜族人的淳良品行，断然不会行此下策！”

    余跃虽栖身部落营寨内，却明显偏居一隅，与亥里简等族人的木屋，相隔着一道无形鸿沟。“赡养居”的名号颇具上古遗风，然则实情并非如此，令人倍感心酸唏嘘。

    “族中老弱病残，丧失外出捕猎之力，一律遵循祖制，自行搬离群居之地，寻觅一处偏僻角落，草草落户安身。”

    “自给自足，自生自灭，部落偶尔会施舍救济。”

    生老病死，本属天理循环，就连仙道修士也无法逆转，何况血肉之躯的凡夫俗子？

    “进山捕获的肉食，采摘的地黄野果之类，俱是依照队伍中的人头，由族中主事者统一配发。留守山寨的妇人、幼童例外，尚可享有少量份额。”

    一旦谈及此事，亥里简等人满面愧疚，神情黯然。“赡养居”的破旧木屋里面，不乏家中长辈和昔日挚友，早晚会有一日，自身也将成为其中一员。

    “唉......看似冷漠淡然，实则胜似有情。世事原本无常，评判功过对错，往往不可贸然决断。”

    余跃不胜唏嘘感叹，身在“蒙颜部落”中，才会有切身体会。

    “金丹修士举手投足，移山填海，区区小事，何足挂齿！”

    甫一听闻，余跃不禁心头一热，差点脱口而出。

    金丹修士神通强横，养活数百名凡人，可谓易如反掌。不过，余跃身负奇耻大辱，绝不甘于在此地终老一生，若是有朝一日离去，如今的大包大揽并非上上之策。

    “蒙颜部落蛰伏于此，显见是有意为之，且其因由极度隐秘，事关重大。”

    彼此相处时日虽短，余跃却敏锐察觉到，相比其他的普通部落，蒙颜一族身上有着诸多不同寻常之处。

    “身为外来修士，落难滞留他乡，余某插手族中事务，看似一片好意，实则大为不妥，且损人自尊、颜面于无形。”

    余跃侥幸苟活于世，尚属自身难保，日后何去何从的难题，足以令人头疼无比，也委实无力关注其他。

    “东域修真地界，余某爱恨交织，此生回归渺茫无期！”

    稍加推断便可得知，以池衣扬的心机手腕，行事必定滴水不漏，恐怕早已炮制了十恶不赦的罪名，天大地大，已无余跃立锥之处。

    “清除屑小败类，涤荡仙道清风！”

    一旦贸然回归东域，余跃将面临无穷无尽的围追堵截，追杀者蜂拥而至，满口振振有词，无人会静心聆听，仔细分辨其中的真伪究竟。

    以余跃当下的实力，正面斗法尚可应付一名同阶修士，遭遇众人围堵夹击，便只能落荒而逃。若是单独对上池衣扬之流的天才，抑或云千渡此类的老牌金丹，脱身而逃都未必如愿。

    “龟缩不毛之地，坐等大限来临，了此残生，余跃何甘！”

    轻抚右手小指，触摸到一1纤细精巧的储物戒，圆润光滑，似乎尚存留着伊人余温。余跃的胸口如遭重击一般，不由抽搐了一口冷气，阵阵无边的刺痛，再次自心底深处猛然袭来。

    “咕咚......咕咚……”

    余跃一把抓起地上的酒坛，仰头大口狂饮。

    辛辣暴虐的酒力，犹如灼热岩浆滚滚而下，在胸腹间陡然乍裂，向四下直冲开来，余跃不由抖了个激灵，脑海中一片晕晕乎乎，周身上下生起恍惚漂浮之感。

    “尘烟恍如梦，沉沦久长居。清虚奈何天，万事皆成空！”

    木屋狭小陈旧，酒气浓烈冲鼻，偶尔响起低声的浅唱，语句含混不清，笼罩着略显悲呛的氛围。

    矮几四周，数只酒坛东倒西歪，一具身影胡乱席地而坐，眼眸泛红，神色迷离而懒散。几块大小不一的酒渍，将粗布衣褂的胸襟浸透，余跃一反往日的从容风姿，异常颓废消沉。

    “哈哈哈......往日饮酒寻欢，今日一心买醉！”

    余跃咧嘴惨然一笑，兀自低声喃语。唯有醉生梦死之际，一张难以忘怀的面容，才不会在脑海中萦绕。

    修真三十余载，世间百态，人情冷暖，余跃莫不一一亲身体验。面对来自各方的打压排挤，一路前行可谓举步维艰，余跃竭力低调隐忍，实为无奈的抉择。

    酸甜苦辣，悲欢离合，皆偶有得之，唯独锥心之恸，追忆绵绵不休，却是平生从未有过的遭遇。

    “窸窣......窸窣......”

    余跃正值浑浑噩噩，心神不定，门外忽然传来一阵轻响。

    “嘶......有人潜行近前，余某竟一无所知！”

    猛然间，余跃酒意全消，后背的汗毛根根竖起。修为抵达金丹之境，无需刻意驱使，神识会自行放出，探察周遭数十丈的方圆，一旦任何风吹草动，即刻便有警兆传回。

    方才余跃一味沉湎往事，过渡悲伤之下，以致心智短暂迷失，疏于防范。往日结有生死仇家，又身处陌生地界，如此粗枝大叶，实乃修士大忌。

    “极北苦寒之地，穷乡僻壤，何人会图谋余某？”

    余跃心念急闪，暗中凝聚法力，全神戒备。



272.少年不知愁滋味
    自流落到“蒙颜部落”内，余跃便从未动用过神识，周身气息也尽数收敛，平日身着一身猎户粗布衣衫，与山寨中的普通族人毫无两样。

    即便如此，金丹修士的耳目聪敏远超凡人武者，此刻惊觉危机迫近，余跃心神瞬间凝聚，刹那间，方圆十里的细微异动重回掌控之中。

    “嘿嘿......余某惭愧！竟似惊弓之鸟，草木皆兵。”

    片刻工夫过后，余跃眉头舒展，如释负重，不禁哑然失笑。

    “天寒地冻，还请几位少侠进屋烤火取暖！”

    余跃扬起手掌轻轻划拂，紧闭的大门随之自行敞开。

    “呜呜呜......”

    奇寒料峭扑面，一股强劲溯风席卷而入，仿佛被无形之力驱使，四下疾速盘旋一周，轻啸着破门而出，顺带将木屋的浊闷气息，悉数涤荡一空。

    “嘻嘻……”

    随着数声顽皮的嬉笑，一阵低低的窃窃私语，门外露出四张堆满稚气的脸庞，探头探脑，几双望向余跃的眼光里，满是好奇无邪的神色。

    “晚辈将木崖，小名铁墩，拜见余术士！”

    屋外竟是四名孩童，三男一女，大约都在十一、二岁左右，腰间挎着一个鹿皮口袋，一把短小锋利的尖刀斜插身侧。开口说话的男童粗眉大眼，体格之强壮远超同龄。

    “这是没丘，外号煤球！”

    显而易见，铁墩是领头之人，学着父辈们的做派，一本正经地向余跃引见同伴。

    “嘿嘿嘿……”

    几名少童“吃吃”地笑了起来，就连余跃也忍俊不住。名叫没丘的男童人如其名，一副小身板精瘦结实，皮肤黝黑异常，两只精亮的小眼睛滴溜溜乱转，煞是机灵古怪。

    “哑娃，大名横流锁！”

    一名男童连忙向余跃行礼，身形比铁墩足足小上一号，嘴里“啊巴啊巴”含混不清，双手在胸前不停地来回比划。

    “哑娃小时候大病一场，嗓子给烧坏了。”

    相貌木讷憨厚，口不能言，名字倒十分贴切。余跃暗中叹了一口气，就在刚才，放出一缕神识扫视哑娃体内，属陈年旧疾，无力回天，今生已无说话的可能。

    “黑莲芷水，外号糖水妞，最喜吃甜食！”

    唯一的女童笑嘻嘻看着余跃，肤色虽称不上白嫩，但长相十分甜美，一双乌溜溜的大眼睛分外传神，两根羊角辫冲天竖起，活脱脱一个美人坯子。

    “嘿嘿......偷偷跑到陌生人家里，不怕爹娘担心么？”

    几位小访客意外到来，冷清多日的小木屋，顿时平添了几分欣喜和趣味，余跃将火堆烧得更为通红旺盛，重新挂上一壶清水。

    “晚辈阿爹亥里简，日前承蒙术士搭救，一直念念不忘。来之前再三叮嘱，要晚辈向余术士当面致谢！”

    先前余跃并未留意，此刻仔细观瞧之下，铁墩与亥里简堪称形神兼备。

    “呃......本座的模样不像会仙法的术士？”

    几位少年一直目不转睛，心中所想被余跃一猜便中。

    “画像里的仙师都是白胡子爷爷，身穿白袍，余术士倒像本族的一位大叔。”

    四个小脑袋连连点动，如小鸡啄米一般，眼神纯洁烂漫。

    “哈哈哈......称呼余大叔更为亲切，就此一言为定！”

    余跃由衷地开怀大笑。若以年岁论及，余跃足可充当几名孩童祖辈，仙道术法何其神妙，一时半会之间，俗世童真无法全然通晓。时至今日，余跃的貌相外形与筑基之际毫无二致，恰似三旬左右的成年男子。

    “余大叔，术士可在天上飞来飞去？”

    黑莲芷水手托脸腮，好奇地发问道。

    “呃……算是吧。”

    余跃稍事沉吟，语气笃定，向火堆添加了几根木柴。