还吾自在

    “呼......”

    添加几根木柴，火堆烧得更为旺盛，火苗窜起近两尺多高，通红灼热，舔舐、炙烤着木架上的肉食，不紧不慢。几名少童忙完手头的活计，早已饥肠辘辘，一起围坐木墩上，眼珠一眨不眨，偷偷吞咽着口水。

    “咕噜...咕噜...”

    铁墩腹内居然一阵古怪声响，乍听之下，众人先是一愣，继而恍然大悟，笑闹成了一团。铁墩闹了个大红脸，抓耳挠腮，讪讪傻笑个不停。

    “哈哈哈......大戏压轴，好货存底！”

    “无需心急，稍等片刻就好！”

    靠山吃山，靠水吃水，“索阳地”山高林密，野菇山菌遍地，肥厚鲜嫩，即便分开两半，也有成人拳头大小。窖藏白菜硕大紧实，用手撕成细窄的长条；自家收种的萝卜水灵脆爽，刨去粗皮后切削成块；将粗壮的葱苗蒜叶洗净，悉数截成两段。

    各式青菜五颜六色，煞是亮眼好看，一股脑塞进狼肚。调制好的佐料来回反复浇淋，浸透入味，一根两头磨尖的细长木棍将狼腹对穿封合。

    “呼......呼......”

    众人一顿紧张忙碌，万事俱备，余下只须不停转动木棍，令肉食受火均匀，烤至外焦里嫩，口感方为上佳。铁墩、没丘、哑娃三名少年自然一力承当，轮流操持火候。

    两只粗瓷海碗盛满褐色酱料，早已摆放一旁，阵阵浓香扑鼻。葱、姜、蒜、老醋、粗盐、椒末、桂皮、黑胡粉等，琳琅满目，五花八门，经滚水烹煮拌匀而成。

    “嘿嘿......好事多磨，尚差一步，小黑莲搭把手！”

    余跃微微一笑，有意无意看了铁墩一眼，抬手拾起一把松针树叶，伸入海碗，饱蘸一团浓稠的酱汁，随着狼身不停翻转，上下左右涂抹。

    “真香！”

    四双眼眸无比期待，又过去半柱香的工夫，一阵浓郁肉香开始四下弥散。

    “嘶......”

    调料酱汁的精华彻底渗透，狼肉的色泽如琥珀一般暗沉，历经多时烟熏火燎，一层薄薄的肥美肉脂溢出，显得油光水滑，令人食指大动。

    几名孩童不住舔着嘴唇，吞咽口水，眼巴巴看向余跃。

    “每人先来一条狼腿！”

    余跃见状仰头大笑，伸出手中木棍，戳探肉质老嫩。

    “哈哈哈......”

    话音未落，四双小手争先恐后，顷刻间卸下狼身四肢，津津有味地埋头大嚼，恰似风卷残云，余跃不由看得瞠目结舌。

    “嘿嘿......人人有份，余大叔管饱！”

    眼看几名孩童狼吞虎咽，余跃心下欣慰，顿感胃口大开，自储物戒中摸出一坛烈酒，自酌自饮起来。

    “余大叔仙法无边，精通拳脚，没想到还有这等好手艺！”

    没丘身形虽略显精瘦，也就是眨眼间的工夫，半条狼腿已然下肚，忙里偷闲抬起头，由衷拍了一记马屁。

    “嗯嗯......就是！”

    “这么香的烤狼肉，还是头一次吃到！”

    铁墩、小黑莲两人小嘴油光泛亮，忙不迭地点头赞同，哑娃则在一旁不停地憨笑。




275.偶得明悟
    余跃不时朗声大笑，仰头灌下一大口烈酒。

    “啧啧......好惊人的食量！”

    猎户随身携带腰刀，小巧锋利，用来割取肉食，更加得心应手。一阵据案大嚼过后，木架上仅剩一副光秃秃的骨架，余跃纵然身为修士，暗中亦是咋舌不已。

    因天寒少食，狼王的体型略显枯瘦嶙峋，除开骨骼、脏腑，全身上下的净肉少说也有二十来斤，小小少童食量如此惊人，堪称稀奇。

    “嘿嘿……单论身架、食量，蒙颜族人已然非比寻常！”

    自余跃来到“索阳地”，便察觉数起古怪异象，看似零星细碎，相互并无太大关联，无意间将其交织梳理，一个模糊而大胆的猜想，不由跳入余跃的脑海，唯需时日印证而已。

    “咳咳......几位少侠吃得可算满意？”

    眼前几张小脸油花光光，偶尔还在偷偷吮吸手指上的油脂，余跃竭力忍住笑意。

    “呃......好像六、七分饱！”

    几名孩童相互看了看，拼命忍住笑意，破天荒地没有出声嬉闹，就连皮糙肉厚的铁墩，都显得有点不好意思，心虚地刻意放低嗓音，含糊不清地答道。

    “哈哈哈......幸亏余大叔早有准备，今日定要吃个尽兴而归！”

    余跃取过四副碗筷，拔去对穿狼腹的两排木棍，里面另有乾坤。

    鲜嫩的菌菇、青菜，悉数被肉脂、酱料包裹，历经灼焰热力层层渗透，最终慢慢煨至烂熟，此刻更是奇香无比，让人垂涎欲滴，闻之欲罢不能。

    “哇......”

    四名孩童大喜过望，贪婪地深吸了一大口，手底下毫不含糊，各自满满盛上，大快朵颐，转眼又吃下了两大碗，一旁的余跃满脸笑意，已是见怪不怪。

    “吃得痛快！”

    “余大叔亲手烤制的狼肉，真香！”

    “自家种出的青菜原来这么好吃！”

    恋恋不舍地放下碗筷，几名孩童小肚溜圆，一边品评感叹。

    “哼……几个小鬼头不知礼数，竟敢打扰余术士清修！”

    随着一声脆生生的娇斥，明显故作嗔怒，一个高挑矫健的身影迈步走入。

    “难怪天黑都不肯回家，原来蹭吃蹭喝！”

    铁墩、煤球、哑娃三人低头直笑，偷偷抬起袖口，擦拭嘴边的片片油渍。小黑莲反倒显得欢快活泼，一路小跑至来人身边，乖巧地挽着一只手臂，左右摇晃。

    “嘻嘻......隐姐姐，余大叔的手艺可高明了！”

    即便童言无忌，隐沙也不觉愣了愣神，伸出指头在小黑莲的额头上轻轻点了一下。来人是一位族中的女猎手，英姿飒爽，当日曾随同族长、大祭司一同前来探望余跃。

    “呔......胆子不小，小黑莲休得无礼！”

    隐沙连忙转过头，对余跃抱拳拱手。

    “让余术士见笑了，山野孩童闲散顽皮，还请勿怪！”

    “哈哈哈......无妨，此乃余某授意，如此称呼颇为亲切。”

    余跃笑着摆了摆手，转而郑重地说道。

    “常言道，国富则民强。贵部固然度日清贫，但孩童年岁尚幼，俱为他日之栋梁，崛起之希望，自当悉心呵护，不遗余力。”

    铁墩、哑娃一脸恳求之色，没丘不停地挤眉弄眼，小黑莲则是轻轻拉扯着隐沙的手臂，低声撒娇。

    “余某在此孤身一人，终日闲来无事，有赤子童心相伴，倒也平添不少乐趣”

    余跃贵为仙师，如此维护几名孩童，倒是出乎隐沙的意料。

    “呵呵......劳烦隐姑娘适时通传一声，余某虽初到贵地，孑身一人，但既为术士，手段自非常人可比，此处大门敞开，族中少童尽可随时前来。”

    山野猎人均有共识，狼肉质硬粗糙，口感实属不佳，不到情非得已，一般都不喜用来充饥。日常狩猎捕获的肉食，以雉鸡、野兔、羚羊、各类飞禽为首选，蟒蛇、豪猪、黑熊、蛮牛位列其次，豺獾、虎豹则又等而次之。

    就地取材烹饪“狼王”，余跃可谓使出了浑身解数，心底十分笃定，即便口味苛刻挑剔之人，理应也可勉强下咽，但于几名孩童而言，却无异尝到人间美味一般。

    “唉......以小见大，见微知著，蒙颜一族看来深陷清贫窘境，就算尚未沦落至饥寒交迫、食不果腹的地步，恐怕亦是相去不远。”

    余跃虑及于此，加之铁墩等人性情各异，身负一股灵动之气，远非普通山野顽童可比，心中着实有几分喜爱，不由当即脱口而出，毫无半点做作、杂念。

    “人无远虑，必有近忧。中兴血脉大统，全系于少年一身！”

    隐沙半晌沉默不语，暗自感慨不已。

    “可惜，此事关乎种族传承辛秘，绝不可对外人明言。”

    眼见小辈的依恋之情，满满溢于言表，余跃的言辞更是坦诚真挚，隐沙不禁心中一暖，客套的话语毋需再说出口，怜爱地摸了摸小黑莲的羊角辫，转而对余跃深施一礼。

    “余术士宅心仁厚，一番拳拳善意，隐沙必定禀明族长、大祭司，这厢先行替族人谢过！”

    冬日山野，黑夜降临既早且快，眼看时辰实属不早，以免孩童双亲挂念惦记，一行四人只得向余跃挥手告别，跟随隐沙回归各自家中。

    转眼间，人去屋空，仅剩余跃独坐孤灯之下，不知不觉间，心底的空虚、寂寥冲淡了许多。几张笑脸天真烂漫，童言赤诚无忌，竟似留存于此，一路陪伴无数的漫漫长夜。

    “逝者已矣，一味沉沦其中，长久不能自拔，看似用情至深，实则并非缅怀报恩之道！”

    修为受阻于金丹后期瓶颈，时日已然不短，余跃急于求成之下，曾在“降星城”中冒然行事，差点酿成大祸。修练太过偏执，往往易种心魔，情感一事的分寸拿捏，何尝不是如此？

    “嘿嘿……烹制猎物，权当果腹，就有如此意外收获，倒是令人惊喜万分！”

    心结一旦豁然解开，充塞脑海的阴霾旋即驱散一空，余跃顿感无比的通达舒泰，对道法的领悟不觉又多上一分，嘴角露出了一丝会心的笑意。



276.有客自远方来
    “蒙颜部落”的深处，一座山谷静谧而隐秘。

    两侧山峰耸立相对，高约三十丈左右，形成一道天然门户。入口处宽不足以丈，自下而上望去，仅能窥见一线天际光亮。最为古怪之处，灰色雾霭浓重，终年充塞其中，纵是运足目力，也无法一探究竟。

    “呜呜呜......”

    刚过正午时分，漫天的鹅毛大雪绵密纷扬，自半空飘洒飞舞而下，两具身影静立于此，苍劲矍铄。

    “大祭司匆忙遣人相召，难道谷中有何异变？”

    了骨久脸色惶急，不复往日的从容气度，说话之际，眼眸频频看向山谷，神情异常忌惮不安。

    “呵呵......依老朽愚见，尚称不上变故，倒让族长多虑了。”

    知胄缓缓摇了摇头，目光炯炯，一直盯着前方的两片山崖。

    “族长且看，先祖留下的偈语，与往常相比可有异样？”

    乍闻大祭司之言，了骨久的心神方才稍定，猛然间，双目圆睁，连同身躯也轻颤起来。

    “嘶......”

    凝神屏气，足有一盏热茶的工夫，了骨久眼中干涩酸胀，最终无奈作罢。

    “咳咳......老朽愚钝，还请大祭司指点一二。”

    心底忐忑、疑惑交织，了骨久的嗓音明显有些不安。

    “唉......族长既也一无所获，想必是老朽太过焦虑，从而引发心底错觉。”

    知胄眉头紧锁，低头苦思，一面又似自言自语。

    “老朽今日本在屋中静坐，无端心绪不宁。鬼使神差到此，偈语的字体似乎鲜活了许多，及待驻目细察，却又毫无二致！”

    大祭司之位，乃是“蒙颜部落”智者的存在，历代继承人选由上一任指定，私下教导，地位十分尊崇神秘，与族长共同担负种族繁衍、道统传承之责。

    “唉......老朽与大祭司心同此理！”

    眼见知胄说得煞有其事，了骨久不由心底一惊，可惜任凭如何打探，始终未发现异常。

    “本族传承至今，日见式微，人丁已不过区区三百余名。不乏热血死士冒险进入禁地，无一生还。老朽纵然焦虑难寐，却束手无措。”

    了骨久笑容惨淡，风雪中的身形微微有些佝偻。

    “任由颓废之势蔓延，大祸不远矣！要么众叛亲离，要么彻底泯灭于世。他日九泉之下，老朽何颜觐见列祖列宗！”

    言尽于此，了骨久的眼眸中老泪纵横，说不出的落寞无助。

    “唉......族长一片赤诚，天地可鉴！局势虽趋凶恶，尚未至山穷水尽。先祖遗宝，首重机缘，非人力所能强求，还宜静观其变。”

    两位老者相守多年，唏嘘感叹了半晌，最终悻悻而回。

    “族长可曾留意，几名小辈和余术士打得火热。”

    一路沉默中，知胄冷不丁出声，看似漫无边际，实则意味深长。

    “嘿嘿......大祭司言下之意，老朽全然知晓。”

    转脸看了知胄一眼，了骨久捋了捋花白的胡须，淡淡一笑。

    “血脉封印未解，本族与常人无异，长年打猎为生，苦捱光阴，岂会有入修者法眼之物？纵有心怀叵测者，觊觎先祖遗宝，试问何人有此神通？”

    两人不觉相视一笑，沧桑的眼眸中尽显睿智狡黠。

    “哈哈哈......族长早已智珠在握，老朽实属庸人自扰！”

    ……

    转眼间，时令进入腊月，这一日已是初八，巳时。

    “叭叭叭......”

    “叮当......叮当......”

    “嘚尔......驾......”

    雪原上白茫茫一片，十来个黑点疾速飞驰，朝向“蒙颜部落”山寨的方位渐行渐近。细长的马鞭高扬甩动，啪啪作响，伴随着清脆悦耳的铜铃声，响彻在空旷的荒野上。

    “呜呜呜......”