还吾自在

    “嘿嘿......长木亦属罔吾山一脉，和余道友曾有两面之缘，今日同台，巧合之极！”

    静候开场之际，闻人长木的传音不期而至。余跃不由一愣，一缕神识循声而探，甲字四十五号，一名年轻男修盘膝而坐，身着六叶宗师法袍，器宇出尘，鹤立鸡群。

    “丰神仪容，腹蕴韬略。丹韵缭绕，其气自华！”

    余跃暗暗赞叹不已，无奈此时身处大比高台，不便当众谈笑攀交，面对同道的主动示好，余跃侧身点头示意。

    “如无任何异议，即可开炉炼丹！”

    依例等足半盏热茶的工夫，闻人奉丹方才发布号令。

    “呼......”

    一团团白色婴火簇拥丹鼎，看似古怪冷，实则威能无穷。由缓而急，耗费半柱香的工夫，丹鼎炉膛已然通红透亮，是为“暖鼎”。

    “萃炼！”

    高台之上，根本不见修士有任何举动，全然凭借神识隔空取物、炼化，元婴之境的强大展露无遗。

    “芫花、星紫叶、七灵脂膏、千鸟棱、蛇脱罡鳞、佛焰沙根、血蟒枝、星辰云果、荆棘陌藻......”

    一株株灵草被慑入丹鼎之内，起初慢火灼烤、再以急焰化液，直至慢慢烧成灰烬，最终余下数滴精华之物，晶莹欲滴，悬浮于虚空之中。

    当下仅是炼丹伊始，所用技法自然寻常之极，但见一干元婴修士信手拈来，宛如行云流水一般，无数凡人眼花缭乱，万千修士则感赏心悦目。

    “灵液提纯，考较修士神识的强弱与掌控，至关重要！”

    灵草精华历经萃炼而得，纵是修士运足目力观看，晶莹剔透，纯净无瑕，唯有神识探察之下，顿显遍布黑褐斑点，外形、大小与尘埃相仿。

    “呜......”

    余跃分出一缕神识，甫一进入灵液，即可化成无数细丝，宛如蛛网一般四散而开，将万千杂质悉数缠绕，缓缓向外移除。

    遥想在故土“聆音城”中，余跃当众切磋竞技，见识“一剑宗”莫问的《剑气化雨》术法，念念不忘，后用于神识操纵，祛除灵液杂质，颇具奇效，且对锤炼神识大有益处。

    “扑簌簌......”

    灰黑的杂质颗粒纷纷落下，在“踏山鼎”底部铺满了一层。灵液逐一被提纯，体量大多缩减了一成左右，各自盛入玉瓶备用。

    余跃素以神识强悍自负，耗费近一个时辰之久，中途仅调息休整一次，便率先大功告成，闻人奉丹端坐蒲团之上，目光如炬，自然尽收眼底。

    “第三步，融合凝丹，最能展示修士技法，堪称画龙点睛之笔！”

    于各种灵草药理的探究、领悟，每一位炼丹师自有其独到见解，导致灵液置放的先后排顺，婴火缓急的掌控、神识强弱的施用，必定是千差万别，各显其能，从而成丹品质高下各异。

    “呼......”

    余跃缓缓睁开眼眸，消耗的法力、神识俱已回复巅峰之态，长年炼制“浮相丹”，每一式手法烂熟于心，唯求天意眷顾，气运加身。

    参赛修士一旦登上高台，无人不满怀期待与渴望，一举夺得魁首桂冠！




369.变生肘腋
    一团团灵液纯净之极，相继被投入鼎炉之中，修士分出神识附着其上，凝神操控，各自暗中运转心诀，小心翼翼开始融合。

    “嘘......噤声！”

    “已至紧要关头，成败胜负，在此一举！”

    仙道修士屏住呼息，怦然心动，就连数万凡人也亦步亦趋，纷纷停下了嬉笑商谈，驻目观看高台上的一举一动，唯恐错过了任何细微之处。

    “浮相丹”乃元婴修士日常所需，众人虽快慢先后有别，炼丹的步调、进程大体相仿，眼看到了凝丹之际，每名修士的技艺、手法变得五花八门，精彩纷呈。

    “戏法人人会变，各有巧妙不同。”

    有的双手垂放膝盖，掌心向天，十指幻化如风；有的左手虚按鼎炉中腹，右手不停打出法诀，繁复玄奥，目不暇接；抑或双臂向前平伸，虚抱环拢，周身法力源源不断灌注丹鼎。

    余跃的丹术习自典籍所载，并无完整的师承和家传秘法，眼下成丹率接近四成，首先归功于《大乘神诀》有锤炼神识奇效。其次，迫于修真资源紧缺，余跃长年炼丹不辍，加之有《青木指》辅佐，获得海量灵草练手，方才熟能生巧。

    无论丹道资质天赋，抑或手法技艺，余跃均无法跻身顶尖行列，堪堪中上之流。身在故土之时，物以稀为贵，但凡一名合格的炼丹师亦可混得风生水起，左右逢源。“昊封大陆”灵草、丹药充足，丹道人才济济，余跃无师自通，自然有些相形见绌。

    本次丹道大比悬赏惊人，余跃固然垂涎“黑金冰蚕”魂魄，却早有自知之明，并未抱以任何奢望幻想，一心与同道观摩、切磋，至于获得“宗师”封号倒是信心十足。

    明知技不如人，余跃的心中依然坦荡无比，丝毫不觉尴尬、难堪。修真数十载以来，自身丹术虽属半路出家，不入正统法眼，却屡建奇功，立下汗马功劳，理当饮水思源，敝帚自珍。

    天地悠悠，众生芸芸，气运不会始终眷顾一人之身。以己之短，比敌所长，一味争强好胜，好高骛远，实属自不量力。

    ......

    高台之上，人影绰绰，四十九朵惨白婴火蒸腾吞吐，烈焰争辉，氛围异常凝重肃穆，伴随着阵阵药香扑鼻。先前，余跃率先完成灵液提纯，及至此时，却有数名修士已然后来居上。

    “成丹之际，优劣立判！”

    台下上万名修士心头狂跳，不由凝神屏气，睁大眼眸观看。

    “嘶......嘶......”

    “呼哧......呼哧......”

    外围的数万凡人目力远远不及，但异香隐隐可闻，时断时续，顿时变得骚动不安、激动无比。无奈仙凡有别，前方的界线不可逾越，唯有伸长颈脖，张大嘴巴、鼻孔用力吸吮，出声极为不雅。

    “心无妄念，气定神闲。万法归宗，水到渠成。”

    余跃神情平和，全神贯注。丹鼎内的各式灵液已然融为一体，灼烤一刻钟，即将干涸凝结的刹拉，余跃心念闪动，将其割取成大小均匀的小小药团。

    此次大比，“丹会”供给了足额灵草一份，满打满算，可炼制出十二粒“浮相丹”。

    “呜......呜......呜......”

    余跃小心操控神识、法力，随着天地灵气逐步渗入，一粒丹丸在丹鼎中滴溜溜转动，饱满圆润，色泽浅蓝，用不了多大工夫，即可以出炉。

    “中品之质！”

    甫一出手，便告旗开得胜，余跃不觉心满意足。余下十一个药团相继显露雏形，片刻之后，悉数成丹在即。

    依照往常惯例，余跃应可收获四、五粒“浮相丹”，眼下所用灵草俱是上上之选，成丹率有望超出五成，或许还会惊现上品丹药。

    值此关头，牵一发而动全身，台上台下，十万之众，无不心神紧绷，如履薄冰。转眼间，仅需数个呼息之后，余跃的第二粒丹药即将成型。

    “嗡......”

    陡然间，无风起浪，余跃附近的虚空无端泛起波纹。

    “不好！”

    天地灵气突变，狂暴紊乱，源自甲字二十号，正值紧邻余跃右侧。

    “轰！”

    余跃还来不及细想，耳畔一声巨响，黑烟滚滚而起，伴随着一股呛鼻的焦糊味道。

    凝丹之时，灵气灌注不足，轻则拉低品质，重则沦为废丹。若是一味贪求药力充足，过量吸纳灵气，超出丹药承载极致，悉数炸成齑粉，化为一炉药渣，谓之“炸鼎”。

    毕竟身为元婴修士，异变突起的刹拉，甲字二十号当即甩出一座法力护罩，将周遭数丈方圆笼罩其中，以免波及他人。

    “呜......”

    可惜，亡羊补牢，为时已晚，纵使甲字二十号应对迅捷，匆忙间难免疏漏，余跃警兆方生，一股劲风余波已然临体。

    “一心二用！”

    事急从权，余跃实属万般无奈。顷刻间，一面法力幕墙竖起，无色通透，将身侧的外来突袭堪堪拦下。

    “嘶......”

    仅仅数个呼息之后，高台重归平静，台下众人不过虚惊一场，余跃的心底却是猛然一沉。炼丹、打坐最忌外界惊扰，电光石火间，余跃的神识、法力稍有片刻滞涩，丹鼎内已然面目全非。

    灵液化成一堆焦黑废渣，唯有一粒丹丸安然无恙。

    “胡某一时失手，连累道友前功尽弃！”

    甲字二十号一脸懊恼、尴尬之色，连声赔罪。

    “咳咳......事发突然，纯属无心之失。”

    余跃暗自叹了口气，轻轻摇了摇头。

    “魁首本和余某无缘，道友毋需自责介怀。”

    岂料，甲字二十号更觉羞愧难当，一言不发拱了拱手，人影一闪而逝。

    抬手拈起硕果仅存的“浮相丹”，余跃苦笑了数声，仔细掸去沾附的污秽杂质。一炉成丹一粒，位列中品，堪堪通过评级考核，竞技角逐已然名落孙山。

    “天意如此，余某唯有随遇而安。”

    余跃稍加平复心神，将丹药小心放入一只专用玉瓶，同时将甲字十九号玉牌挂于瓶口之上，举手投足一丝不苟，既是尊重自身，亦是敬重“丹会”，与胜负成败全然无关。



370.仙品丹药
    “咦......”

    余跃攸然回归台下，心中微感惆怅、失落，忽尔间发现，身旁边甲字二十号座上空空如也。

    “唉......胡道友应是心绪难平，独自率先离去，实则大可不必！”

    胡姓修士铩羽而回，自然沮丧郁闷，且心生愧疚之意，易地而处，余跃淡然一笑置之，此时台上尚有四十七名元婴修士，正好趁机细细观摩一番。

    甲字二十号意外出局，实为前车之鉴，余下之人变得更为小心谨慎，绝不贪功冒进，凝结一粒收取一粒，稳打稳扎，先期确保成丹率，自感犹有余力，再一举冲顶。

    转眼间，众人的炼丹进度大大提升，接二连三完成了比试，

    唯有三名修士依旧固守高台，神情严峻冷肃，手中法诀变幻无常，大名鼎鼎的闻人长木赫然位列其中。

    “闻人道友技艺超群，怎会拖沓滞留至今？”

    “嘿嘿......天纵之才，志存高远！”

    “精益求精，更上层楼，想必会带来不小的惊喜！”

    众多元婴修士议论纷纷，各抒己见。闻人长木出身丹道世家，传承悠久，秘法独到，余跃限于见识眼界，唯有默然旁观。一直端坐高台的闻人奉丹似乎看出端倪，陡然间，眼眸中火热一片。

    “啊......”

    众人尚在揣测琢磨，一位眼尖的修士率先惊呼起来。

    “呜......呜......呜......”

    闻人长木双手捧于胸前，结出一式古怪的印诀，鼎炉随之剧烈抖动不止，继而自行离地三尺有余，虚悬半空，兀自疾转如飞，场景极度诡异、骇人。

    “这是......”

    “难不成又要炸鼎？”

    台下的围观修士心惊肉跳，惊疑不定。闻人奉丹则是挺直腰板，一双睿目圆睁，精芒湛湛，一直随意垂放的双手不觉紧捏成拳。

    “快看！”

    一声尖叫突如其来，原本骚动不安的人群更加混乱不堪。一干元婴修士率先有所感知，齐刷刷仰首望向高空。

    或许担忧“炸鼎”之虞，闻人长木连同身前的丹鼎，一并冲出了高台护罩，遥遥虚立高空，离地足有百丈，手中结印片刻不曾停歇。

    余跃心下震惊万分，暗自啧啧称赞。

    值此凝丹之际，又乍逢突变，闻人长木竟然破空而起，瞬移身形，尚需操持维系鼎炉，看似触犯了丹道大忌，实则审时度势，随机应变，造诣之精深确属常人难及。

    高台护罩内仅剩2名元婴修士，此刻早已无人关注。

    数万凡人虽然目力平平，同样争先恐后仰起头颅，双手遮挡住日光，拼命瞪大双眼，勉强看到半空中的一个小小黑点而已。

    ......

    神识、法力施用已到极致，闻人长木再无余力思虑其他，心无旁骛之下，居然误打误撞，触摸到一种空灵、无争之境，全凭一股执念初衷，打出一式式玄奥法诀，众多元婴修士都难以分辨。

    氛围凝重如铅，令人窒息压抑无比，不觉忘却了时光流转。

    “呼哧......呼哧......”

    闻人长木脸色苍白，汗水顺着鬓角流淌，好在丹鼎逐渐回复常态，静静虚悬于身前。

    “由动而静，应至收丹之时。”

    “经此突发异变，不知会收获几粒上品？”

    众人暗中捏着一把汗，见状总算松了一口气。与此同时，高台上的两人已然收起丹鼎，成丹率高达七成左右，分别有两至三粒上品“浮相丹”，只等闻人长木回归，大比魁首即将揭晓。

    “咦......天呈异象，奇观毕现！”

    翘首以盼之际，余跃等一干元婴修士当即察觉有异。

    “呜......呜......呜......”

    突然间，闻人长木四周风起云涌，不大的工夫，无数修士皆已清晰感知，一只丹鼎正在大口吞噬天地灵气！

    “灵气灌丹！”

    闻人奉丹见多识广，再也按捺不住心中狂喜，猛然自座位上霍然站起，身躯微微颤动，眼眸中精光暴射。