还吾自在

    “梅之扑鼻异香，凝于彻骨冰寒！”

    5名“一剑宗”修士，一样的俊朗非凡，身形颀长，1柄连鞘剑器，以纯黑丝带绑缚于肩头，无形之中，平添了几分阳刚英武之气，异常惹人注目。

    “可惜巴某资质悟性欠佳，不然投身一剑宗门下，处处受人敬仰，岂不快哉！”

    “哈哈哈……剑修之强令人敬畏，风光八面，但入门亦是艰难无比。”

    “呵呵……在下底细自知，不过是异想天开而已。”

    四周人山人海，欢呼雀跃，热切、崇拜、希冀的眼神，不一而足，不时爆发出惊天的高呼与尖叫，其他两处城门的情形，也是大同小异，将整座“聆音城”的火热氛围彻底点燃。

    “剑修千年盛誉，果然威名不虚！”

    面对《叩天册》的榜首妖孽，余跃凝神观察，不免暗自心惊。神识虽不便放出，但身为筑基九层的修士，单凭敏锐的目力，光凭身形举止、相貌气度，足以推测实力的大致高下。

    “咦……叶师叔，有何变故？”

    正在行走的黑袍金丹修士，似乎心有所感，脚下微微一缓，眼眸中隐有深意，有意无意间瞟向了右首，大约百丈开外，正是“雨林茶坊”的所在。

    莫问心中大感不解，眉头一皱，暗中神识传音问道。后面的四位弟子，立刻如影随形，放慢脚步，目不斜视，与师叔先前的间隔，几乎不差分毫。

    叶赫淡淡笑而不语，一副若无其事的模样，抬足默然前行。

    “嘶……余某仅以目力观瞧，且相距百丈之遥，居然都被前辈察觉？”

    外人近在咫尺，尚且懵懂不知，远远隔窗相望的余跃，却是浑身一个激灵，后背上的冷汗，当即顺着衣袍淌流下来。仅仅是一个深邃睿智的眼神，自身仿佛被黑袍前辈看得通透。

    “金丹、筑基之隔，不啻于两重天地，太过神奇玄妙！”

    好在只有数息的工夫，随着“一剑宗”五人举步前行，加诸余跃之身的那股无形威压，就此悄然消散一空。




120.一鸣惊人
    厚重清幽的钟鸣，连响九记，鼓荡在“聆音城”的上空，堪称绝无仅有，现世千年的“天音荒碑”，终将最后一次开启！

    “轰……”

    庞大密集的人流，自城内、城外、四面八方、街头巷尾，朝向同一个方位，席卷奔涌而去，自高空俯看，恰似一个巨大无比的漩涡，正中便是“悟道山”，1座孤然耸立的绝峰。

    “大风起长林，崇峦腾云紫。海内逢际会，道法耀千秋。”

    1035名参赛修士，脸上神情各异，从各自的驻地鱼贯而出，遵循早已划定的路线，目光中满含肃穆与期盼，向着心中的圣地，缓慢而坚定，一步一步临近。

    沿途之上，前往观战的人群，纷纷自行避让，驻足观看。尽管后来者试图向前拥挤，以期更为真切，但一条无形的界线，始终不敢逾越。

    “聆音城”中看似散乱随意，实则等级戒条森严，已然深入每名修士的骨髓，无声无息，维系城池的日常运转，使之井井有条。

    四方簇拥而来的洪流，终于慢慢止住脚步。高耸入云的“悟道山”下，整整20座宽大的擂台，多日前便搭建完工，此刻正静静等候主人登场亮相。

    “一剑宗莫问、无量宗池衣扬、暗魔宗申寻寂，分列至1号、2号、3号擂台。”

    千余年前，“天音荒碑”的出土之处，正好毗邻三大仙宗，因而“聆音城”由三宗共同治理。镇守荒碑一事，三宗亦是当仁不让，不遗余力，享有些许特权，尽在情理之中。

    作为交换、安抚之需，每座擂台最终选出2名修士，参加第二轮的角逐。如此一来，其他仙宗的修士，即便与莫问三人同台，依旧有望问鼎参悟名额。

    自签位的设置起始，便暗含各方势力的利益博弈。

    “嘿嘿……天佑本宗，签位差强人意！”

    所幸“天遗宗”一行，无人抽中前面的三座擂台。

    “几位师弟，尽力而为，各自珍重。”

    即便如此，韩若愚依旧不敢掉以轻心，脸色肃穆，低声向众人嘱咐。

    环顾四周参赛修士，无一不是气息强大，战意激昂。韩若愚身负筑基大圆满的修为，此时亲临其中，尚且底气不足，犹如瀚海一滴。江重雾、黄因策、詹朝宗三人，更是心头狂跳，神色颇为局促生硬。

    “余某位列19号擂台，各位同门就此别过。”

    余跃似乎答非所问，语气淡然。眼下的氛围异常纷乱，令人倍感压抑，谁也无心计较。“天遗宗”门下匆忙散开，各自前往号牌対应的擂台，随时准备接战。

    唯有强如“一剑宗”莫问，抑或《叩天册》上垫底之人，无论身属何处，倒也并无太大分别。

    ……

    “炼体宗”弟子伍破云首次出场，立于10号擂台之上。

    面容刚毅，一袭玄色法袍，双手随意垂立在身侧，体形仅能称得上精壮，并无特别显眼之处，正如体修功法一般，简洁明快，绝少花哨之举。

    对面修士来自东域“金罗宗”，筑基九层，土、雷双系灵根。

    “去！”

    开局之战，双方皆是志在必得，相互各施一礼，便不再有多余客套。1道幽蓝剑影，挟裹着银色雷电，其势如风，眨眼间的工夫，已疾射至伍破云身前。

    “来得好！”

    伍破云的眼眸微微眯起，战意炽热，熊熊而起，足下不退反进，猛然间吐气开声，1只斗大的拳影，通体呈现莹白之色，呼啸着迎头痛击。

    “嘭……”

    剑影轰然溃散，“金罗宗”弟子闷哼一声，连连后退。

    “嗖……”

    似是早有预判，铁拳既出之际，伍破云脚底鬼魅般交错，无声无息，顷刻竟已欺至对手身前，彼此相距不足3尺。

    “体修近身，魂散梦断！”

    流传已久的仙道训诫，身为筑基修士，自然铭记在心。“金罗宗”弟子赫得魂飞魄散，急忙召出土系灵剑，横挡在身前，浑身法力拼命灌注其中。

    一丝轻蔑的笑意，自伍破云眼中闪过，左拳后发先至。

    “呛哴哴……”

    刺耳的金石交接之音，土系灵剑应声坠地，已然黯淡无光，露出1道难看的粗大裂纹，触目惊心。

    人群中惊呼顿起，第三拳接踵而至，迅雷不及掩耳，重重轰击在盾牌护罩之上。

    “咔嚓……”

    破碎声响，异常的清晰脆亮。

    “哇……”

    1道鲜红的血线，自口中喷射而出，“金罗宗”弟子被轰飞至半空，后背狠狠撞在擂台防护罩上，随即瘫软倒地不起。喧闹无比的擂台四周，顿时鸦雀无声，望向台上的眼神，无不充满惊骇胆怯。

    仅仅数息工夫，体修之霸道威猛，全然展露无遗。

    ……

    1号擂台，万众瞩目，两名修士相对而立。

    莫问白衣胜雪，左手握持剑器，低垂于身侧，冷峻的面容上，看不出丝毫喜怒哀乐。身处防护罩之外，擂台近前的修士，却陡然惊觉一股无形重压，胸腹之间顿感呼息不畅。

    身负筑基大圆满之境，萧即墨时年二十有五，在人才济济的“贝叶宗”内，亦属心高气傲之辈。

    “威势无形，圆通无瑕！”

    “嘶……竟然找不出一丝进犯之机！”

    金系灵剑、水系法盾，早已灌注充足法力，将浑身上下守护周全，滴水不漏。萧即墨探察良久，却始终无从下手，战意不觉逐渐衰竭，随之心神慌乱焦虑，进退两难。

    台下早已陷入一片静寂，成千上万之众屏息观望。刹那间，就在擂台正中的虚空，一团耀眼的银芒，毫无征兆地骤然迸发。

    “啊……”

    围观的修士大惊失色，情不自禁地闭上双目。

    “噗嗤……”

    布设在身前的重重防护，宛如纸糊泥捏一般，完全不堪一击。

    萧即墨惊骇的眼神，尚未来得及消散，阵阵凛冽的寒意，已自颈脖之上袭来。

    “嘶……萧某苦修十余载，居然败在一招之下！”

    不知何时，那柄连鞘的“未罔剑”，无声搁置在自身肩头，剑气森寒，直透骨髓，萧即墨的心底，被浸染得冰凉透顶。



121.出人意料的对手
    “19号擂台，天遗宗余跃，对阵青丹谷李遥定！”

    随着仲裁高声传唤，1名修士纵跃上台，满脸轻松促黠的笑意，余跃当即为之一愣，继而哭笑不得。

    彼此的相识，源自5年前“岨崃山脉”一役，余跃和李遥定一见如故，其后两人虽数次相邀，却因种种缘故耽搁，始终未能成行，以致音信杳断。

    数年间，余跃闭关苦修，多亏有李遥定的大力照拂，“青丹阁”提供充裕的灵籽，《青木指》、丹术方能与日精进，修为提升的进度，勉强紧随一众仙道天才。

    “嘿嘿……欲见不得的故友，竟是首战对手，岂非造化弄人！”

    余跃尚在感慨万分，擂台周边的护罩，已缓缓合拢。

    李遥定身赋火、木双系灵根，天赋不俗，且与宗门功法契合，岨崃山中一别经年，已然踏足筑基大圆满之境，成为“青丹谷”的骄子精英。

    “唉……荒碑在前，四下众目睽睽，容不得过多的犹豫和私心。”

    抬手召出“冰蛎剑”、“罡锋剑”，余跃看似如临大敌，心底却踌躇不前，不知该如何应对。

    “嘿嘿……余道友身藏丹师之能，一直隐而不发，李某此刻兵戎相见，实乃不智之举。”

    正在左右为难之际，李遥定主动开口传音，语出惊人。

    当初，在岨崃灵石矿洞内，余跃草拟了1份灵籽清单，以李遥定的见识眼力，自然可轻易辨别其用途。

    随后，新近炼制的“筑基丹”，偶有惊现面世，无论昔日的西南地域，抑或当下的“聆音城”，余跃的踪迹总是如影相随，不由令人浮想翩翩。

    “聪慧如李道友，初识之时，便断定了余某的丹师身份。日后诸多的细节与巧合，一旦收罗剖析，暗中炼制、售卖筑基丹之人，自然呼之欲出。”

    身负的一桩隐秘，不慎被人勘破，余跃无言以对，只得强作镇定。

    “《青木指》、墨华珠二物，功效逆天，世间少闻，或许尚难为人察觉，但更需慎之又慎。”

    心底震惊万分的余跃，尚在苦思应对之策，一声长长的叹息，不期传至耳畔。

    “浮云消散空如洗，千峰叠嶂竟比高。以往偏居西南仙道，眼光如井底之蛙，安知天地之宽？自踏足东域以来，李某胸怀大开，幡然醒悟，早已泯灭了争雄之心。”

    李遥定嗓音低沉，早已失去往日的灵动，饱含落寞与无奈。

    “呵呵……李道友所言，余某亦深有同感！”

    修士终日奔波争夺，所图者不外乎财、侣、法、地，与仙道运程可谓习习相关，唯有“一剑宗”莫问一般的妖孽人物，才会轻松无视。

    李遥定缓缓抬头，看了看余跃身前的灵器，光华闪烁，熠熠生辉，不由芜尔一笑，露出一丝狡黠机智的神情。

    “呵呵……遥想当年一役，岨崃之争、血战凌岚，何其惨烈残酷！一一亲身经历，最终侥幸存活者，屈指可数，而余道友正是其中之一！”

    闻听之下，余跃的心底再度一沉。

    “今日一战，避无可避，但即便李某倾尽全力，也未必占得丝毫便宜。”

    不愧一宗娇子，李遥定心思缜密，聪颖过人，余跃身负的底牌隐秘，居然在不知不觉中，被其猜中不少。

    “场面上的客套而已，两人怎会如此拖拉？”

    “嘿嘿……观其举止，应似故友重逢。”

    “哈哈哈……如此滑稽之事，史某尚从未得见！”

    19号擂台的离奇一幕，惹恼了下面围观的人群。

    “此擂设于悟道山下，绝非叙旧之地，两位道友自重！”

    “偏僻抽中这座擂台，晦气！”

    因属首日比试，每座擂台多达二十余场，余跃排列首位，剩下的修士在台下候战，原本就紧张焦躁，情急之下，纷纷出声斥责。

    “仲裁何在？理应主持公道，严令喝止！”

    “此等出格行径，即刻取消参赛资格！”

    “四下皆是龙争虎斗，此地倒攀谈交情，成何体统！”

    素有喜好生事的修士，趁机带头鼓噪起哄。司职仲裁的修士，立于擂台一角，微微皱眉，唯恐生出事端，大感棘手。

    “擂台之上，胜负方是唯一尺度，并无时限一说，眼下的情形确属古怪，但不在干涉之列。”

    仲裁心中暗急，却只能袖手旁观，在一旁装聋作哑，锐利的眼神丝毫不敢懈怠，时刻留意台下的群潮汹涌。

    “咦……似乎一处有人滋事！”

    “嘿嘿……这倒是闻所未闻，赶紧一同过去。”

    “台上比试已至紧要关头，错过未免太可惜。”

    “呵呵……无妨，首日之战，修士大多谨小慎微，真正的压轴大戏，为时尚早。”

    原本毫不起眼的19号擂台，因动静越闹越大，竟成为全场驻目之处，连带相距甚远的修士，都试图一路拥挤而来，一探究竟，场面极为混乱喧嚣，一度有失控之势。

    一旁的仲裁看在眼里，心急如焚，暗中叫苦不迭。