还吾自在

    “百年风云际会，何等隆重神圣！倘若此处突发变故，导致比试被迫中断，堪称天大的荒谬笑谈，其事态之劣，罪责之大，无人敢予承担。”

    万幸“聆音城”自有铁律，况且正处“悟道山”下，无人敢轻易造次，众人不过是口头发泄一番，以示心中不满，尚不至酿成祸端动乱。

    “咳咳……余某和李道友久别重逢，有些忘乎所以，似已激起众人公愤。”

    擂台护罩仅是隔绝法力外泄，以免误伤旁人，陡然惊觉台下的变故，余跃不禁大为尴尬，干咳了两声，老脸变得面烫耳热。

    “哈哈哈……光顾和余道友叙旧，倒将正事搁置一旁。”

    李遥定依旧满不在乎，自嘲地放声大笑，脸皮之厚，令余跃甚为汗颜。

    “李某虽已无问鼎之心，也当全力以赴，诚心向余道友讨教几招精妙术法，自会主动退出认输！”

    李遥定陡然收起嬉笑之色，手掐法诀，捻动灵器，周身顿时散出一股肃杀之气。




122.今非昔比
    仅是首轮比试过后，江重雾、黄因策、詹朝宗三人，尽管手段尽出，依旧逃脱不了落败的结局，东域之行自此终结，早早沦为一名看客。

    “唉……仙道盛典，一朝梦碎。技不如人，徒呼奈何？江某与两位师弟倒是同病相怜。”

    出局后的江重雾，身无牵绊，当下一门心思，处理内外事务。

    “好在韩师兄不负众望，历经数番苦战，终于涉险过关，为本宗尚保留了几分颜面。”

    纵观“天遗宗”的整体实力，宗主霍危楼实则心知肚明，因而临行之前，已隐隐有所暗示，对比试未抱任何奢望，不过是昭示宗门的存在而已。

    “青丹谷”李遥定首战告负，西南各大仙宗倒是略感意外，甚至不免议论评判一番，但于旁人而言，此战流于平庸，不值一提，根本未予过多关注。

    “今日战事已毕，获胜道友明日请早，过时不候！”

    烽烟散尽之时，天色已近黄昏，所有参赛的修士，悉数依次出战，每座擂台的比试，至少也有25场之多。一片闹哄哄的氛围中，首日之战中规中矩，得以圆满落幕，可谓几家欢喜几家愁。

    计有500多人顺利过关，心中的欣喜来不及细细品尝，便匆匆回转各自驻地，闭门考量今日的得失，以待来日之战。

    “失之东隅，收之桑榆。喜乐烦忧，皆存本心。”

    几近半数的修士落选，懊恼、不甘、嫉恨之感，固然交织纠缠，一直积压心头的无形重压，却也陡然消失殆尽，一身轻松，面对明日的比试，充满期许之意。

    “哦……清丹谷李道友败在余师弟之手，既属意料之外，倒亦在情理之中。”

    闻听余跃首日告捷，韩若愚并未感到惊讶。

    “唉……韩某明日不至孤军奋战，肩头的千斤重负，总算有人予以分担。”

    棋逢对手，苦战难免，韩若愚历经艰辛取胜，已几近脱力，略显苍白的脸庞，露出了少许欣慰的笑容。

    ……

    归途之上，满眼俱是黑压压的人群，煞是壮观。

    “恭喜韩道友，天遗门下竟有两人胜出！”

    “呵呵……侥幸而已，还须仰仗各位道友捧场打气。”

    “同根同源，理当如此！”

    “但愿今日获胜的诸位道友，再接再厉，一路高歌猛进，勿令外人小觑西南一域！”

    身处东域之地，目睹各大仙宗门派，无数天娇修者，“朝阳宗”、“苍羽宫”、“焚星阁”等故交宗派，顿觉势单力微，相遇之时，显得比往日更为亲切，不免相互鼓吹勉励一番。

    “韩师兄一战成名，令本宗扬眉吐气！”

    “嘿嘿……朝阳宗素来趾高气扬，如今也被力压一头。”

    “黄某预祝韩师兄势如破竹，直捣黄龙！”

    待一干外宗修士远去，江重雾忍不住大献殷勤，黄因策、詹朝宗亦是满口溢美之词，岂料韩若愚却显得沉默寡言，偶尔微微点头而已。

    自宗门大比之后，韩若愚似乎性情大变，往日的踌躇飞扬已悉数收敛，时常心事重重，若有所思。尤其面对余跃之时，再也不似从前一般，动辄恶语相向，甚至面露不屑。

    “唉……余师弟心中的芥蒂，终归尚未解除。”

    眼看驻地遥遥在望，韩若愚有意停下脚步，回头看见余跃独自一人，在纷扰的人群中走走停停，不时左顾右盼，似乎不喜和同门汇合，也并不打算即刻回转。

    “韩某得以前来东域，手段不甚光彩，所幸余师弟最终得以成行。韩某一直主动示好，用情可谓挚诚，余师弟乃大度之人，先前的恨意应已泯灭。”

    “黄师弟则无需赘述，和余师弟积怨已深，怕是难以化解。”

    “岨崃山脉一役，江总管统领不力，饱受宗门斥责，恐也会迁怒余师弟。”

    “詹师弟则是一叶障目，纯属见风使舵，刻意疏远余师弟。”

    三位同门的行径失之心胸狭窄，身为旁观者，韩若愚尚且一目了然，何况深藏不露的余跃？不耻与之为伍，索性独来独往，也就不足为怪了。

    “唉……运程机遇，皆有天定，几位师弟好自为之！”

    犹豫片刻，韩若愚暗暗叹了口气，迈步进入精舍。

    “咳咳……恭喜余师弟旗开得胜！还望捷报频传，光耀宗门。”

    余跃强势晋级，无论实力使然，抑或气运也罢，江重雾一战而败，气势上不由矮了三分，且身负宗门之托，不得不硬着头皮，满脸堆笑，独自在门外迎候。

    ……

    “一剑宗”驻地，庭院中寂寥无声，莫问长剑缚身，默然静立。

    面孔微微扬起，仰望广袤浩瀚的夜空，良久一动不动。眼眸中的神采，失去了往日的清亮透彻，充斥着孤寂、落寞、无奈和茫然，周身气势不再无懈可击，空门大开。

    谁曾想，如此妖孽天才，亦有难言的困惑不解。

    随行的太上长老叶赫，自进入宗门驻地，便深入简出，终日在静室闭关。任凭擂台比试如火如荼，叶赫不闻不问，显得异常懒散冷漠。

    “莫问参赛，何劳旁人患得患失？”

    “倘若战绩惨淡不堪，此生妄为剑修！”

    是故首战过后，“一剑宗”弟子尽数晋级，依旧泰然处之。

    “难不成叶长老濒临晋级？”

    “嘿嘿……师叔不但神通强横，且精熟诸多奇技异能，高深莫测，不可以常理度之。”

    同行的“一剑宗”弟子心头雪亮，叶赫师叔此行身负重任，静待莫问师兄参悟荒碑，一路悉心守护，直至顺利返宗。

    “唉……金丹前辈姑且不论，眼前的莫师兄，天赋、悟性，抑或临阵战力，无一不是惊世骇俗，休说同门弟子，便是仙道同阶，已难有望其项背之人。”

    “莫师兄一直静立冥思，不知又会有何感悟？”

    四位“一剑宗”弟子的心目中，对莫问师兄的敬畏崇拜，比之宗门的金丹前辈，不会减弱多少，又值同门聚首之际，自然相谈甚欢。

    岂料一场惊天的变故，近在咫尺，正悄然酝酿。



123. 乍现天机
    子时已过，“聆音城”喧闹繁华依旧，万家灯火，彻夜不眠。4名“一剑宗”弟子尽兴畅谈一番，便各自进屋调息打坐。

    “唉……凡此种种，终究不得其门而入。”

    不知过了多久，庭院中伫立的人影，如泥塑一般，居然发出一声低微的叹息。月色皎洁清寒，与一袭白袍相映成趣，挺拔的身形，拉出1条长长的倒影，说不出的孤独和冷寂。

    “莫师侄，速来静室！”

    识海中的传音，突如其来，气息紊乱，叶赫语气十分急促。莫问空洞的眼神，陡然亮起锋锐的光芒，白衣急闪而逝。

    “擂台之外，禁动法力！”

    千百年来，“聆音城”的戒律，无敢不从。可惜，对“一剑宗”无用，对莫问更无丝毫约束！

    “咳咳……”

    静室房门虚掩，叶赫跌坐于蒲团之上，单手杵地，神色委顿。黑色法袍的胸前，一团猩红的濡湿，格外刺眼。

    “敌袭！”

    正值“天音荒碑”开启之际，仙道精英尽汇于此，竟然有人潜入“一剑宗”驻地，偷袭金丹长老得手，事后无声无息退走，试问谁有如此神通？

    “剑修遇袭，从不虑及对手修为，只问剑器是否出鞘！”

    莫问身如游鱼滑入静室，四下已是凌乱不堪，顿时战意冲天，垂下的双手更加稳如磐石。

    “呵呵……本座无甚大碍，一口逆血而已，莫师侄安坐无妨。”

    叶赫端正身躯，满含欣慰赞许，随手关闭静室禁制。

    “嘶……师叔的容颜，怎会有如此剧变？”

    叶赫先前的满头黑发，如今已泛出了花白，紧致的脸庞居然爬上累累皱纹，尽显老态龙钟。莫问与之朝夕相处，乍见之下，不由大吃一惊。

    一连串的变故，处处透着诡异蹊跷。

    各宗驻地之外，都布设有隔绝护罩，就算来人修为高绝，瞒过了莫问等晚辈的耳目，叶赫身为堂堂的金丹修士，岂会一无所知？

    静室中并无任何打斗痕迹，但叶赫却伤至吐血，大为常理。以莫问的见识亦难以断定，究竟有何种功法神通，使得一位金丹修士顷刻衰老至斯。

    “叶师叔的举止言谈，绝非遭人暗算，更不似修炼出岔，难道其中另有隐情？”

    莫问虽满腹疑惑，但心中已大为安定，神情回复了常态。

    “咳咳……莫师侄想必知晓，本座精擅卜测，素来享有薄名。”

    果不其然，稍作调息之后，叶赫的嗓音极度平静。

    “叶师叔之神通，全宗上下无不推崇备至，誉为仙道智者。”

    莫问不禁心中一动，隐隐猜出方才的变故，恐与占卜之术大有关联，竟然涌起一股莫名的激动与期盼。

    “嘿嘿……自打进入聆音城的那一刻，本座便无端心绪不宁。及至今夜，突然心血来潮，布阵卦问，竟然窥得一丝惊人的天机！”

    叶赫笑得颇为自负，侃侃而谈。

    “哦……不知卦象所昭何事？”

    莫问眉头一挑，急切地问道，惊喜好奇兼而有之。

    “千头万绪，一言蔽之，关乎本宗日后气运！”

    叶赫看着莫问，面色陡然变得凝重起来，过了片刻，一字一顿。

    “就连飞升而去的白老祖，亦有因果应在卦中！”

    莫问的双眼顿时精光迸射，心头狂跳不止。

    “啊！”

    这番言论堪称骇人听闻，一时之间，静室中沉默了下来。

    莫问之身份地位超然，一干金丹修士早已视作同辈，自然有资格知晓宗内的隐秘，即便在人前亦是如此。

    远在千年之前，“一剑宗”白失轩、“无量宗”董笑尘两位天纵之才，联袂化婴而去，一时传为仙道美谈，大陆上的两大宗门也因此共同进退，结下了相互守望之谊。

    “呃……不知师叔有何打算？”

    兹事体大，足足过去半柱香的工夫，莫问终于忍不住开口问询。

    叶赫并没有即刻作答，反而神色郑重无比，久久驻目凝视过来，莫问自问心志坚韧，此刻都不免忐忑不安，浑身发毛。

    “唉……一丝天机，足足耗损本座百年寿元！”

    叶赫仰头叹息，沧桑的眼眸中，犹自残留着几分惊恐后怕的神色。

    “大道玄奥，天罚无情。一念差池，再世为生！”

    金丹之境享有800年寿元，就在转眼之间，生生剥离百年生机，承受的非人磨难痛楚，可想而知，难怪强如叶赫，亦会变得如此狼狈衰弱。

    “但凡偷窥天机必遭天谴，如是再行强自探究，必会引发惨祸。但本座断定，卦象既起自此地，与眼下的荒碑开启，自然休戚相关！”

    叶赫缓缓挺直腰身，双眼满含期待之色。

    “本座思忖再三，莫师侄乃本宗气运所在，又为参悟荒碑而来，看似际遇巧合，实为命数使然，担此重托，舍其有淮！”

    坐在对面的莫问，身躯猛然一震，抬头四目凝望，显见内心激荡不已。

    “呼……”

    沉吟片刻之后，莫问深深吸了口气，慎重地整理仪容，缓缓站起，一躬到地，眼神变得明亮坚定。

    “身为一剑宗弟子，晚辈莫问自当义不容辞！”

    叶赫神情肃穆，坦然受了莫问一拜。

    “嗖……”

    1道柔和的白光，自叶赫指尖疾射而出，转瞬直入莫问识海，1幅模糊不清的画面，顿时徐徐呈现出来。

    “桀桀……”

    一处陌生神秘的所在，四下混沌不清，灰蒙蒙一片。地面异常荒芜苍凉，寸草不生。虚空广袤无垠，唯有孤零零的1只鸟禽，灵动迅捷，似是漫无目的，上下盘旋往复。

    “嘶……这是何意？”

    莫问的心智毋庸置疑，但见到眼前的一幕，却是神情茫然，一头雾水。

    所谓天机昭示，多为偈语之类，抑或隐含深意的图册，如这般生动鲜活的场景，不但古怪之极，参悟起来更易误入歧途，不得其法。

    “呵呵……莫师侄毋需太过心急。机缘一事，非人力可为，万不可拘泥表象，一味苦思冥想。一旦时机来临，自会拨得云开见月明，豁然开朗。”