科举兴家

章元敬也是这么觉得，一时之间比前些日子被人频繁拜访的时候更加烦躁了，他揉了揉额头，有些不确定的说了一句：“莫非是有人故意捣鬼。”
章明林却道：“这可是杀头的事情，谁敢冒这么大的风险。”
章元敬的脑海之中不断闪过这次主考官的背景，在朝中属于什么党派，这次下来又是什么人的举荐，但是左思右想都觉得区区一次乡试不值得人大动干戈。
也许背后有什么他不知道的事情，章元敬忽然想到上次师兄来信之中有所提及的，老皇帝身体越发不好，似乎有心再立太子，最近一段时间朝中皇子们十分消停。
那些皇子们难道是真的消停，指望着看在自己表现好的份上，皇帝老子就会点到他们，还是可着劲想要憋一个大招？
章元敬越想越深远，倒是把自己吓了个够呛，要知道是有舞弊出现不只是主考官倒霉，同一届的学生同样倒霉，碰到个宽容一点的皇帝也许不会迁怒，运气差的话一辈子都毁了。
章元敬眼神闪烁不定，微微扶住额头思索着。
章明林跟余全对视了一眼，也不敢打搅他，这个当头倒是显露出来三人之中，甭管章明林平时多像家长，反倒是年纪最小店章元敬才是最后的话事人。
章元敬犹豫不定，忽然客房大门再一次被敲响了，他眼中闪过一丝不耐，但还是吩咐余全过去开门，谁知道门外却是一个预料之外的人。
“孟公子？”章元敬惊讶叫道，还以为城外一别，他们一时半会儿也不会碰面了。
孟嘉义依旧是那副温文尔雅的样子，喝了一口茶才放下来，似乎并不在意客栈粗劣的茶叶，看了看书案，孟嘉义倒是笑道：“看来章秀才正在备考，某冒然打扰了。”
章元敬笑了笑，说道：“正好乏了，说会儿话倒是也能提神。”
孟嘉义也不迂回，直接把自己准备的谢礼拿了出来，又说道：“区区薄利，当不得救命之恩，还请章秀才不要推辞。”
章元敬打开一看，居然是满满的一盒子小银锭，估摸着估计能有一百两，但是这些加起来都没有旁边的一对流云百福的玉佩珍贵，上头的祥云和蝙蝠栩栩如生不说，还是难得的暖玉，在红色吉祥结的衬托下越发温润。
章元敬皱了皱眉，摇头说道：“孟公子，我也不是那等清高之人，这银锭便下了，只是玉佩还请回去吧，太过珍贵了。”
孟嘉义笑了笑，淡然说道：“这是家中祖父知晓之后特意准备的，长者赐不敢辞，哪有带回去的道理，再说了，对孟家来说，这也不算多么珍贵。”
说完也不等章元敬说话，站起身打算告辞离开，章元敬连忙起身相送，快到门口的时候，孟嘉义忽然回头看了他一眼，笑着说道：“章秀才，用功是好，若是因此生了病倒是不大美了，前几日还听见了消息，京城那边三皇子读书太用功，以至于伤了神。”
说完这话，孟嘉义没有再做任何停留，章元敬却在他最后一句话中回不过神来。
章明林皱了皱眉头，低声说道：“这位孟公子心倒是好的，但也太不会说话了，明日就跌考试了，说什么生病伤神的多不吉利啊。”
☆、病
这一夜章元敬夜不能寐，索性起身在书桌前看书,想当然的,他这么个状态也看不进什么,只是坐在那儿发呆罢了。
孟嘉义临走之前的一段话让他翻来覆去的嚼了好多遍,心中不上不下的，一直拿不定主意，到了凌晨的时候只觉得脑袋一抽一抽的疼。
虽然他与孟嘉义相识不久，相互之间也并不那么了解，但是孟家的大公子总不可能故意来耍着他玩儿吧，这对他又没有任何的好处。
但若是科举真的有问题，如今考试还未进行,孟家为什么引而不发？若是在明湖府地界出了这事儿,对孟家也毫无好处吧？
章元敬左思右想,不管走哪一条路都觉得有一个点过不去，也是他知道的太少了，以至于猜测不到有些人为何要做那些事。
章元敬心中存着事情，章明林和余全倒是一无所觉的睡了一晚上,一大早起来看见自家侄子,少爷坐在那儿发呆，顿时担心起来。
尤其是余全分外的自责，他是老太太专程买来照顾少爷的，结果少爷一晚上没睡，他倒是睡的跟死猪似的，哪有这么当人书童的！
“少爷,您脸色不大好，要不要先躺一会儿休息休息？”余全心中发誓，以后少爷没睡着他肯定要撑着不睡，这会儿章元敬也不知道，这孩子执拗的很，一坚持就是一辈子。
章元敬揉了揉额头，也觉得一阵阵的头疼，只好顺着他的意思躺到了床上，等喝了一碗热乎乎的米粥之后，倒是觉得原本胃里头火烧火燎的感觉好了一些。
章明林也带着几分担心，说道：“这就要考试了，你怎么反倒是不爱惜身体起来了，元敬，你是不是紧张？哎，这孩子怎么压在心里头不说呢。”
章元敬确实是紧张，但紧张的却不是考试，而是考试之外带来的东西，他闭了闭眼睛，将章明林叫道床前嘱咐道：“林二叔，劳烦你再出去一趟，听听那件事的风声。”
章明林一下子反应过来，若有所思的看了眼靠在床头，脸色还是不太好看的侄子，点了点头没有多说什么直接出去了。
余全并不太明白，但也察觉到那一丝丝不对劲的气氛，只是默不作声的服侍起来。章元敬看他忙不迭的转悠，反倒是劝道：“阿全，别弄了，我没事，就是睡得少有点乏力。”
余全一听，也就不再忙





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活了，但脸上的担心显而易见。
章元敬也不知道该怎么对他说，只好闭目休息。过了一会儿，章明林急冲冲的回来了，脸上带着几分惶然，踹着气关了门，才走到床前说道：“这次是怎么回事儿，考题的消息传的沸沸扬扬的，别的不知，我们客栈就有好几人在讨论。”
章元敬脸色一白，忽然下定了决心，开口说道：“林二叔，再劳烦您走一趟府衙，就说我重病不起，怕是不能参加这次的秋闱了。”
章明林皱起眉头来，说道：“何至于此，外头传的沸沸扬扬的，难道官府老爷们会不知道，他们肯定会想出法子来应对。”
章元敬却摇了摇头，说道：“林二叔，我年纪还小，就算是错过了这届还有明年，后年，甚至多等几年也不成问题，这次明知道有风险，何必上赶着掺和。”
这样的事情哪里是他们小小的秀才可以掺和的，一个弄不好革去功名永不录用，再糟糕一点的话怕是连性命都要丢在这里。
章明林这么一听，也就不再多劝了，也是章元敬年纪小，确实是没有那么急着考秋闱。他带着银子去衙门走了一趟，就说重病了不能考试，每年多少有这样的学生，只要描画一笔做一个记录就是了，并不需要这么查证。
章明林一走，章元敬酒开始让余全拾东西，余全一边拾，一边问道：“少爷，您看着神头不大好，就算不参加秋闱了，咱们为什么不多住几天，等你神恢复了再回去？”
往年来明湖府的时候，就算是考完了章元敬也不会立刻回家，还得为家里头的几个女人买一些时兴的玩意，有时候还会带着钱买一些青州好卖的小东西，一转手路就出来了。
如果可以，章元敬自然也想要如此，但越是留在这里他心底越是不安，相比之下，其他的倒是不重要了，奶奶母亲和姐姐都不会在意，至于银子，那个哪有功名重要。
等章明林回来的时候，余全已经拾好东西了，他看着也是吃惊，口中多问了几句。
章元敬只是说道：“我只怕走的晚了，到时候还被牵扯进去。反正已经不考了，早走晚走又有什么相干，林二叔，咱们出发吧。”
章元敬想要立刻就走也不容易，这里也不是天天都有船去青州的，也是他们幸运，赶到码头正巧遇到一艘船即将启航，却不是客船而是商船。
也不知道章明林如何沟通的，船家倒是客客气气的把他们迎了上去，还特意拾出一间屋子来，只说意思意思个几百文就够了。
章元敬一问才知道，原来林二认识这个船家，以前打过交道，人家这才乐意做顺水人情。
看着船只慢慢的离开了明湖码头，章元敬心中压着的那块石头才挪开了一些，站在甲板上，依稀还能看见码头的熙熙攘攘，明湖府繁盛依旧，底下却藏着腥风血雨。
章明林不是个喜欢反复的人，一旦做了决定，他就鲜少有后悔的时候，放弃这次科举也是如此，到了船上，他的心境反倒是开阔了许多。
只是这一紧一松之间，又加舟车劳顿和吹了风，到了船上第二日他就开始发起热来，吓得章明林和余全心惊肉跳。
偏偏这船家赶着出货，若是迟了的话还得赔钱，章元敬怎么肯因为自己耽误了别人，只说没事硬撑着赶路，到了青州的时候已经有些烧糊涂了。
章明林摸着烫手的额头，暗怪自己没下决心半路下船，若是能找个地方先看大夫，恐怕也不会糟糕到这样子的程度。
他一把将章元敬背起来，喊道：“余全，你先去请大夫，我背着平安回家。”
说完两人也顾不得跟船家辞别，急冲冲的兵分两路而走，幸亏船家也知道他们的情况，倒是对此并不多说，心中还盼着那位小秀才能好起来。
却说章家正掰着手指头算时间，想着自家孩子还得大半个月才能回来，姜氏和孙氏都有些奄哒哒的，做什么事情都打不起劲头来。
谁能知道章元敬好端端的离开，这还不到时间却被人背了回来呢！
“平安，平安这是怎么了啊！”就是平时能拿主意的姜氏也慌乱起来。
章明林生怕老人吓出个好歹来，连忙说道：“三婶子，您别着急，平安就是路上没休息好，这会儿有点发热，我已经让余全去请大夫了。”
眼看着孙子烧红了脸孔，姜氏连忙让他躺下，又是灌水又是擦汗，哪里还有心思问其他的，孙氏还不如婆婆镇定，一想到当年丈夫也是一场重病去了，只觉得双腿发软，眼前发黑，似乎都看见了儿子死去之后自己的悲惨生活。
一直到老大夫被余全咬牙背着赶到，一家人才算是找到了主心骨，连忙将人让到了床边，一双双眼睛紧盯着老大夫。
老大夫也是见惯了这种场面，慢吞吞的搭着脉象，看完一只手还得换一只，临了才长长叹了口气，说道：“没什么大事，不过是偶染风寒，有些发热，读书人心思重，每年秋闱前后这种病多了去了，你们家孙子身体养的不错，吃几贴药，好好养着就回来了。”
其实也正是章元敬平时身体好，这会儿生了病才会看起来来势汹汹，上船的时候还是个好人儿，下船的时候都已经糊涂了。
姜氏和孙氏一听，这才略略松了口气，没事就好，他们家里头有的是功夫慢慢养回来。
等余全跟着大夫去取药，姜氏才回过神来问道：“林二，你们怎么这个当头回来了？”
章明林苦着脸皱着眉头，却知道那边的事情不太好说，只说道：“元敬觉得身体不舒服，参加不了秋闱我们就回来了。”
姜氏微微皱眉，觉得这话里头有几分不尽之意，另一头的孙氏却带着几分埋怨说道：“他二叔，元敬生了病，你们怎么也不先看了大夫再回来，这次多凶险啊。”
话音未落，姜氏就抬头瞪了她一眼，骂了一句：“头发成见识短，在外头能养的好病吗。”
章明林也不太在意孙氏的话，在这边守了一会儿，等章元敬喝了药，眼看着烧就退了下去才告辞离开。
他一走，姜氏就对媳妇冷了脸，骂道：“你是不是没脑子，平安多稳重的人，没原因会急冲冲的赶回来吗？林二忙了一路，倒是还在你这边落了埋怨。”
孙氏低下了头，讷讷说道：“我，我这不也是着急吗，并不是那个意思。”
姜氏叹了口气，对这个媳妇也是恨铁不成钢：“就是林二才不会计较，你以后说话也上点心，尤其是将来咱们平安当了官，一句话可得惹了大乱子。”
孙氏听了这话，倒是有了几分谨慎，连忙说道：“娘，媳妇记住了，以后再不会了。”
☆、震动
病来如山倒，病去如抽丝,章元敬虽然没到卧床不起




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的程度,但回到家后也觉得整个人软绵绵的,有一种力气都被抽空了的感觉,懒洋洋的打不起劲头来。
左右现在也干不了什么事情，除了写了封信让余全带到李家，章元敬就索性在家歇着，也不太看书，多是躺一会儿，起来也是陪着奶奶娘亲说说话。
他倒是悠闲了，却不知道李玉山却担了心思,这个徒弟自小懂事,惯来都是报喜不报忧的,这一次连秋闱都没能参加，可见是真的病了。
李玉山经历过的事情多了，他多少同窗也有学识，就败倒在了一个病上头,这么一想就有些坐不住,立刻让人备车打算去看望弟子。
还是章氏听说了消息赶来劝住了，“老爷，您这时候赶过去除了添乱还能干什么，大夫章家已经请了，要看病要吃药肯定也照顾的妥妥当当的，您这会儿过去,平安就算是吃了药想睡会儿还得撑着神应付你，那不是更累吗？”
李玉山一听也是，只是到底不能安心，派了个人去那边盯着。
章氏见他不再喊着要出门也放了心，老爷子年级大了，身体也不算太好，年前的时候还病了一场，养了好几个月才算缓过来，她哪儿敢让他去过了病气。
人虽然没去，章氏还是拾了一堆东西送到了章家，多是补身体的药材食材，姜氏虽然宝贝孙子，但这样子的东西倒是难得。
等了几日，知道章元敬烧也退了，病也差不多好了，李玉山终于忍不住赶到了章家，结果一看，呵呵，这小子不但没有瘦，反倒是胖了一些。
这也实在怪不得章元敬，自从生了病他奶就准备了许多吃食，一日六顿都不带停歇的，后来章氏送了些人参燕窝过来，人参怕太烈了没用，燕窝姜氏孙氏一口没尝，全塞给了孩子吃，他不吃还不行，两个女人就得眼泪汪汪的瞪着他。
看见李玉山亲自上门，章元敬连忙整理好衣服，带着几分不好意思迎了上去。看着那致的点心，暖呼呼的菊花茶，李玉山呵呵一笑，说道：“你老师我担心的要死，你倒是好，在家吃好喝好睡好，还长胖了，真是个没良心的。”
章元敬连忙承认自己的错误，并且把点心都推到李玉山的面前，亲自伺候老师喝了一杯茶，这才说道：“都是学生的不是，让老师担心了，只是前些日子生了病，如今人还有些没神，总想着靠一会儿躺一会儿。”
李玉山也不是真生气，打趣了两句，见他气色红润，倒不像是生过病的便放了心，笑了笑说道：“你做的很对，生了病就回来，不必硬撑着反倒是耽误了身体。”
章家就这么一根独苗苗，如今章铃兰已经出嫁，章元敬要是出了事，那章家怕是完了。
章元敬笑了笑，转身吩咐了一句：“阿全，你去门口候着。”
余全也不奇怪，乖乖的走到门口等着，笨人有一个好处就是想得少，指哪打哪儿。
李玉山皱了皱眉，心知他有话要说，问道：“发生了什么事情？”
章元敬叹了口气，说道：“之前不敢在信中详写，既然老师来了，我便说一说此次的事情。学生临时返乡，固然有生病的原因，但大多还是因为此次秋闱试题传的沸沸扬扬，几乎人尽皆知，学生年幼，想着也不争这三年，这才启程回来了。”
李玉山多多少少已经听到了传言，这会儿摸了摸胡子，摇头说道：“你小心也是对的，只是这次既然传遍了整个明湖，主考的官员也不会掉以轻心才是。”
章元敬点了点头，说道：“是，不过心里到底是有些害怕，这才回来了。”
李玉山一听，心底倒是有几分心疼，别看这孩子平时稳重老成，到底是年纪小，这么点事情就吓病了。这么想着，心中怜惜顿起，忍不住摸了摸他的头发，笑着安慰道：“别怕，你做得很对，就算是有事儿也牵扯不到你了。”
章元敬点了点头，总觉得他老师看自己的眼神怪怪的，就跟他奶奶他娘似得，不过很快的，他就岔开话题：“老师，师兄这段时间可有口信回来？”
李玉山笑了笑，说道：“前不久才有信回来，哪会儿那么频繁，怎么，想你师兄了？”
章元敬笑了笑，说道：“这次明湖府闹得沸沸扬扬，学生就在想是不是朝中出了什么问题，若是的话，怕是多少有些痕迹。”
章元敬顿了一下，皱眉说道：“若真的出事的话，师兄人在翰林院，虽然不太管事儿，但也不知道会不会被波及。”
这话说的客气，其实李子俊在翰林院被人排挤，几乎就露不了面出不了头，他岳家一看这情况，不说帮帮忙，反倒是对他冷淡起来。
李玉山沉吟了一会儿，心底到底是觉得这事儿不一定会闹大，甚至有些考前闹得沸沸扬扬的试题，最后都被证明是错的，临了也就是一批想要投机取巧的人被骗了钱罢了。
章元敬见状，又说道：“老师，如今明湖府还没考完，送信上京还来得及，若是晚了，再递消息怕也无用了。”
“虽说不知这次秋闱到底如何，但小心总出不了大事儿。”章元敬是真心为李子俊着想，虽然按理来说远在明湖府的可就牵扯不到翰林院的人员，但谁又能说得准呢！
被他这么一说，李玉山也重视起来，他皱着眉头说道：“难道那考官就没有一丝应对？”
章元敬却说道：“事发突兀，谁知道有没有后手呢？”
李玉山到底是叹了口气，看了看眼前的弟子，忍不住说道：“老师远离朝堂已久，如今反倒是不如你了，元敬，谨慎小心乃是为官长久之道。”
李玉山回家如何往京城送信且不提，章元敬在家养病，却也没有漏了明湖府的消息，每日余全必定是要打听打听的。一直到几日之后，秋闱总算是结束了，考题也随之流传出来，一切风平浪静，只是考官临场换了卷子。
听见考题的时候章元敬大大松了口气，心底又有几分黯然，觉得自己到底是想太多了。
得到了消息，章元敬又开始每日上课了，看见李玉山还有些不好意思，毕竟因为他的一个猜测，自家老师不远千里给京城送了信，谁知道还是他猜错了。
李玉山倒是毫不在意，反倒是夸了他几句：“谨慎小心，防范于未然有什么错，若是你不管不顾的往前冲，作为老师我才会担心。”
章元敬笑了笑，倒是也不后悔自己临时返乡，毕竟他年级不大，这三年还耽误的起。
倒是家里头姜氏孙氏怕他因病错过了一届而伤心，对待他的时候小心翼翼的，话里话外让他别在意什么的，绝对不肯再提秋闱的事情。
这种小心翼翼反倒是让章元敬无所适从，只得反复说自己不在意，偏偏他越是说，两个女人越是觉得他懂事，这是在




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强颜欢笑呢。
一直到了章铃兰的长子周岁那一日，看着兴冲冲准备礼物的章元敬，姜氏才算是相信了，私底下还对孙氏说道：“到底是亲姐弟，秋闱都没外甥重要。”
孙氏自然喜的姐弟俩感情好，对这话里头似有若无的抱怨也全当听不见了。
姜氏说归说，出发时也一块儿去了，她大概就是看不得孙子对别人好，当然，别人对孙子好的话，她还是看的十分顺眼的，这一点章铃兰做的很好，所以她才分外给面子一些。
毕竟去的人越多，到时候作为嫡亲的长辈，他们能不给见面礼吗，多一个人就是多一份。
丁地主虽是乡绅，却也在青州县城置办了宅子，从章家驾车过去也就是小半个时辰的功夫，这一日嫡长孙周岁，自然是客似云来，门前车水马龙热闹的很。
要不然怎么说这位地主爷是个细心的呢，早早的派人盯着，章元敬三人一到，自然有管家客客气气的迎了进去，半点也不会显得怠慢。
章元敬也是常来丁家看望姐姐的，这会儿熟门熟路的到了厅堂，果然看见他家姐夫笑得合不拢嘴，看着更傻了。
一看见小舅子，丁聪连忙走了过来，拍着他的肩头说道：“元敬，没想到你能赶来，哎，要不怎么说我们家小子是个有福气的，偏偏遇到了这好事儿。”
这话听的姜氏的白眼都要飞出来了，什么福气，什么好事儿，感情这外甥就是盼着舅舅生病，不能参加科举回来参加周岁礼呢！
眼看姜氏脸色不好，幸亏丁老爷已经走了过来，一把拽住儿子，笑呵呵的说道：“亲家，您可来了，来来来，你们先去看看智儿，元敬，不嫌弃的话随我去见见亲朋好友。”
姜氏一听，脸色才缓和了一些，知道丁老爷这是给孙子介绍人脉呢，推了一把孩子，自己带着孙氏往里头走了。
章元敬只得跟着丁老爷去见人，丁老爷自己是乡绅，来的人大部分也是耕读之家，少有几个官吏和富商，都知道这位是丁家的小舅子，对他自然也客客气气。
丁家的周岁宴办的热热闹闹，生完孩子一年，章铃兰的气色也是红润的很，人也丰腴了一些。原本在家被老太太打压的厉害，仿佛一直存在的怯弱神色也完全消失了，取而代之的是经常出面料理家事的那种雷厉风行，看的出来，丁聪很听妻子的话。
姐姐日子过得好，章元敬也就放心了，到底是男女有别，一场宴会他光被丁老爷拽着应酬了，也没能跟章铃兰说上几句话。
倒是临走的时候，章铃兰带着丁聪前来送客，见他身上有几分酒气，忍不住说道：“怎么还喝了酒，你年纪小，可不能不顾惜身体。”