蚍蜉传

    这股官军只有大概百人，马军寥寥，自西北方迤逦而来。因被大雨淋着，虽说都戴着斗笠披着蓑衣，他们还是一个个拄着兵器，焉着脑袋，有气无力，观其动向，目的地应当是汉中一带。

    侯大贵跃马在前，首先见敌，拔马返身示警。那股官军也在同一时间发现了前方的动静。领头的一个把总模样，慌忙呼喝手下准备接战。

    照理说，这股官军挡在了自己的必经之路上，要想过道，今番免不了一场血战。但赵当世却不愿意将精力与人力糟蹋在此处。一来自己任务在身，似这等不速之敌能避则避，要是见一股干一仗，只怕还没到凤翔，自己手下这五十骑的家底就得打没了；二来自己人淋了一夜雨，正是人困马乏，精神萎靡，这峡谷小道狭窄，又无法发挥己军马力的优势，面对两倍于己、不明战斗力的官军，他并没有取胜的把握。

    雨依然下着，两边人马就在狭道里隔着百十步对峙，双方头目都在仔细掂量对方的斤两，谁也不敢首先动手。

    又过一会儿，官军里有眼尖的，提醒把总道:“那边来人了。”

    那把总拭了拭眼边的雨水，皱眉瞧去，果见一骑驰来，却不知此人单枪匹马而至，葫芦里卖的什么药。

    “军爷辛苦。”来人便是赵当世，他在二十步左右驻马，向把总这边挥手致意。

    “起弓。”那把总低声吩咐左右，身侧数名弓箭手依言张弓搭箭，瞄向赵当世。

    “军爷且住，小人等皆是良民，前去北面讨生活。”赵当世见对方丝毫不放松，满脸谄笑着解释。

    “放你娘的屁。北边打成一锅粥，讨生活，我看是讨死去吧”那把总冷笑着说道，“这般糊弄，当爷爷还穿开裆裤不成！”

    赵当世一众人个个有马，还备有兵械，这世道敢这般上路的不是官军就是流寇，在把总眼中他们显然属于后者。

    赵当世也知演不过去，讪笑数声道:“军爷好眼力，小人佩服。却不知军爷和手下这一班健儿是否都是凤翔过来去往汉中的”

    那把总闻言不答，却将两只眼往赵当世前后扫去，只怕他这流寇故意分散自己的注意力好搞什么幺蛾子，但瞅来瞅去始终瞧不出名堂，便骂道:“你个贼人，嘀嘀咕咕放屁，打又不打，却待怎地”

    他色厉内荏模样赵当世尽收眼底，心知眼前这个百户心虚得紧，自己人虽少，但毕竟是五十余骑兵，气势上还是胜过一筹。那百户犹豫不决，不敢力战，这便有机可乘。

    “军爷，此处也没旁人，小人就敞开天窗说亮话。为官为贼，不都是在刀口上讨生活。平时有上官盯着，自要卖份力，眼下却何苦相互为难”赵当世一本正经道。他这话倒非信口开河。如今时节，各省官军中客兵为多，比起军纪，大部分比流寇好不到哪去。往往是贼劫一处，官军随至，流毒更甚，以至于有“贼梳兵箆”的说法。

    官军习惯于跟在流寇后边捡漏子，有时流寇逃不过去，就会抛下一部分资财，吸引官军，官军也会默契地纵其自去。更狠毒的则会以清剿流寇之名，屠掠村庄聚落，杀良冒功，早几年甚至还有个叫赵大允的副总兵在韩城杀妇女冒功，虽说事败被审，但也折射出了明廷官军现今的**。

    那把总听了赵当世的话，深以为然，下意识地扶了扶头上戴着的斗笠。眼前这支流寇人手不多，却人手一马，貌似精锐，真个较量起来，自己这边未必讨得着便宜。更别提后队还有二十几名鸟铳手因为大雨发挥不了作用。

    把总这一级，职位不高，却也不是说做就能做到的，随机应变是必备技能。自己不过带着班军移防汉中，实在没必要节外生枝，若是折在了这里，纵然侥幸能拾条性命，这军职只怕也做到头了。

    况且，在军中混了这许久，这把总也并非吃干饭的，他也能瞧出这伙流寇急于通过此地，自己没把握取胜，对方也同样踌躇，若是能抓着这个机会敲上一笔竹杠，那可就赚大发了。

    他眼珠一溜，故作严肃，板着脸道:“朝廷养咱，就是为了打流寇。功名利禄，都得从流寇身上挣。眼下放你们去了，让我手下弟兄们喝西北风”

    赵当世明白这话中道道，只要自己诚意送到，今日这事就算是谈成了。笑了笑，在马上拱拱手道:“军爷哪里话，小人早便说过并非流寇。反倒是在路上清剿过一小股流寇。这不，首级还携在身边，本想带去凤翔请功。而今与军爷聊得投机，索性分了，也好结个交情。”

    那把总本想着捞到点碎银子之类的好处，哪料得到对方竟有人头相送。银钱还好说，这人头却是实打实的战功。有赏银不说，数量达标、关系打点到了，跃升一级也并非不可能。摸爬滚打这许多年，本以为做个把总也就到头，哪料想得到还会有这般机会他登时大喜，连声音都颤抖起来:“你说，说人，人头”

    十余颗人头买了一条活路，赵当世觉得值，那把总觉得超值。当下只听一声断喝，原本堵截在道上的官军缓缓闪开一条小路，巴巴看着这支马队驰过。其中有些愣头青一脸懵逼，仍然搞不清楚为何把总的脸说变就变。

    甩了官军，赵当世等马不停蹄赶路。傥骆道早在唐前曾兴盛一时，“五里一邮，十里一亭，三十里则设驿”，栈道近百处，乃西北交通主官道。然中唐后逐渐凋敝，商旅行人渐稀，栈道破损之处也鲜有修缮，饶是其在秦岭诸道中以“最便捷”著称，如今行来，也煞是险峻曲折。

    一众人风餐露宿，赶路数日，终于看见古骆口驿遗址。

    骆口驿本为大驿，宋后废弛，处于傥骆道北端，见到了它，说明已经出了傥骆道绵连蜿蜒的峡谷栈道。

    官军以西安为中心向省内四面发散，俟近的盩厔、凤翔等地也绝非可久滞之地。赵当世在路上抓了两名土著，询问之下，再次确认了路线，沿着秦岭北麓北上。

    赶了这许久的路，众人风吹雨打，都灰头土脸的，受气久了，总得发泄。侯大贵提议就近找一处村落劫掠，一来补充给养，二来给弟兄们泄泄火。杨成府表示赞同，就连一向内敛的王来兴也表露出了极强的**。

    赵当世断然拒绝了他们的提议，他




9一曹（一）
    这是一场有预谋的伏击。

    赵当世呼声刚出，众人便听见“砰砰砰”一连数响，旋即两名尚未离鞍的手下闷声坠马。

    “是鸟铳！”另一个手下嚷道，打了好些年的仗，这声音再熟悉不过。此情此景，势必是中了埋伏。

    队伍顿时骚乱起来，有几人复跃上马意欲逃窜，赵当世起手将领头的从马上拽下，拔刀威压，并道:“敌暗我明，咱们自乱就正中点子下怀。”

    侯大贵战斗经验丰富，也晓得此刻慌乱不得，扫了一眼两具尸体中弹的位置，心中有数，扯嗓道:“全都躲到马后边去，点子在西边。”

    当下众人手忙脚乱，纷纷藏在坐骑一侧，中途西面又传出两响，好在无一命中。

    回过神来，众人心绪稍定。赵当世偷偷朝西面瞧去，只见三十米外的一片小树林中人影浮动，想来敌人必就躲在那里面。

    鸟铳仍然是火绳枪，装填步骤极为繁琐，一发过后，就算熟练的老铳手也得花上近一分钟装填。赵当世等人战场混迹多年，深谙此道，立刻分成两路向林子包抄过去。

    接下来的发展却出乎了赵当世的意料。两拨的人马才靠近林子，还未动手，便有五人手举鸟铳从中走了出来，口称愿降。

    侯大贵缴了鸟铳，将这五人连赶带打到赵当世面前道:“百户，细细查过，林子里就这五个，另外还有七把鸟铳。”

    赵当世勃然大怒，一脚踹翻当先跪着的人，怒斥:“狗日的瓜怂，区区五人也敢伏击老子，真当咱是粪坑里的稀屎一戳就烂白白害了两名弟兄性命！”气愤之下，举刀要将他们当场处决。

    那被踹的倒还算镇定，“啪啪啪”先给赵当世磕三个头，而后道:“头领息怒，这确实是小人不自量力。咱等凭着这招，一路逃来，吓跑了好几股流……不，好汉。不想遇见头领，也只能认命。”

    这番话一入耳，赵当世杀意反减。眼前这厮虽死到临头，却不慌不忙，还在话里布下悬疑，引起自己的兴趣。再看他这虚张声势的计谋，似乎有些能耐。所谓愿者上钩，赵当世便顺势问道:“瞧你等似是官军”

    那领头的点头道:“头领好眼力。小人贱名徐珲，在宣府总兵张全昌手下任千总。张总兵不久前在张家川大败，田应龙、张应春二位都司战死，小人与这几名弟兄幸得免，逃到这里，本想着退到西安找部队，这不……”

    赵当世细细听着，复又狐疑。他不过略略一问，这自称徐珲的便倒豆般说了这么多，实在不像个有城府的人，与之前伏击的心机大相径庭，再瞧其眼神闪烁、不敢正视自己，便料定这其中虚言不少。

    他也不点破，继续问道:“你等五人，鸟铳却有七把，之前莫不是火器营的”

    徐珲点头道:“是，是。小人便是专带鸟铳队的。”

    赵当世笑笑道:“既能为火器营军官，这火器方面的造诣自然不浅。可巧，我对鸟铳也有些研究，有几点不明之处还请千总大人教我。”

    “这……”那徐珲脸上顿时显露出为难神色，眼神也飘忽起来。

    “请问千总大人，这点火前膛内填药，压几分药子为好”

    “这……”

    “那好，也许此问过于精钻，那么……”

    “……”

    赵当世冷眼看着这面如土色的徐珲，一脸问了几个有关鸟铳的问题，对方竟是一个也答不出来，到了最后，眼见谎言败露，那徐珲“扑通”跪倒，哀求道:“头领饶命，小人不是有意相欺！小人不过是个镋钯手，和另几个弟兄在路上遇见这厮，这厮巧言令色，这些诳语都是他教唆的……”

    赵当世顺着他的目光看去，却见跪在后面的一方脸汉子面色铁青，牙关紧咬，一言不发，只将目光死死瞪着那“徐珲”。

    “你才是真正的徐珲。”赵当世微微一笑，绕过前面几人，来到那汉子身边，手搭在他肩头。

    那汉子还是不语。

    “小人与这几个弟兄从张家川败退，寻不见主将，遇到了他，晓得也是同军弟兄，职位又较高，便听他的，随他偷回战场附近捡了七杆鸟铳，一路向凤翔退却。这厮倒有几分歪门邪道，好两次都提前判断设伏，吓退流寇,不，敌人，小人等才得以平安到达此处……”那汉子不说，不代表别人不说，前面那个“假徐珲”眼见瞒不过去，保命心切，索性把事情来龙去脉和盘托出，希望以此来换得赵当世宽恕。

    “那这鸟铳……”

    “这些鸟铳的装填都是他提前装好。用时我等就不必费太大劲了。头领好人有好报，放小人条生路，小人甘愿当牛做马报答头领与诸位好汉。”说到后来，那假徐珲一把鼻涕一把泪，已经完全没了人样。

    相较之下，那汉子淡定许多，依旧挺立上身，紧抿双唇，一副视死如归的派头。

    赵当世又拍了拍那汉子肩头:“瞅瞅，他们性命为你所救，到头来却将你往火坑里推。唉，人情冷暖由此可知。”

    话音方落，那汉子突然开口道:“要杀要剐来个痛快的，不必磨磨唧唧地挖苦嘲讽。老子摊上这班软蛋是走了背字，认了。只盼来世再投官军，杀尽你们这些直娘的流寇！”

    他这话说得极冲，侯大贵当即跳起来，戟指喝骂:“婢养的货，死到临头还敢聒噪。老子倒要看看，是你嘴硬还是这刀硬！”言毕，抢上前就要用刀刃去撬那汉子的牙口。

    “慢着！”

    赵当世拦住侯大贵，又对那汉子道:“我姓赵的宝刀不杀无名之人。敬你是条汉子，报上名号来。”

    那汉子闻言，呵呵一笑，睥睨他道:“你道老子不敢说怎地顺风子撑大喽，老子便是徐珲，在张总兵手下任个小百总，职虽小，却也砍了不少你们这些流寇的脑袋，如今死了却也不亏，哈哈！”说到后来，竟是顾盼自若，仰天大笑了。

    侯大贵性子急，跳过来道:“百户，这厮满嘴放屁，让咱将他一刀结果了，也省的闹心。”

    此言一出，流寇内脾气暴躁的也都点头附和。这徐珲嚣张至极，死到临头还敢辱骂挑衅，绝留不得



10一曹（二）
    徐珲早前跟着张全昌在陕西一带转悠，对大小流寇的势力分布多少也有了解。远的不提，近的便是新来于巩昌清水县张家川击败官军的混世王与蝎子块。这俩人合军一处，挟新胜之势急速扩充军马，已经在临洮、巩昌一带拥众十余万。

    这两人赵当世不熟，也不敢轻易与之接触，其中蝎子块原为不沾泥张存孟部下四队闯将，张存孟死后依附高迎祥，但独立性极强。比起这人，他更关心的是闯王与西营八大王的下落。

    徐珲也是客军，对陕西方位不甚明了，只是依稀知道在清水北边的平凉、庆阳亦有强寇盘踞，以至于混世王等不越雷池一步。合情推理下去，这股强寇十有**便是闯王他们。

    有了这些信息便足够。赵当世由徐珲领着，袭击了清水北端几处屯堡，抢掠了些钱粮补给，队伍士气复振。

    自清水北境出，便到了平凉。赵当世本以为在此地寻到闯王的可能极大，不料从华亭自泾州一路行来，几乎没有遭遇大股流寇，偶尔遇见，也只是几人到十余人不等的小规模游寇。

    徐珲虽说投了流寇，但几乎不怎么出声，除了赵当世基本上不与他人搭话，脸上也时常阴郁沉沉。由官变贼，反差太过巨大，心里的不平衡赵当世理解，只希望时间能逐渐消除他心中芥蒂。

    才过泾河，于路携家带口的流民突然增多起来。他们瞧见赵当世五十骑驱来，腿脚还灵便的惊惧四散，跑不动路的老幼病患则就趴在灰土里瑟瑟发抖。

    侯大贵拖了两个老汉回来，仔细盘问才知官军与流寇在宁州襄乐一带混战，官军大败，流寇趁机四处大掠。再追问官军与流寇分别的营头字号，老汉们就不知晓了。

    赵当世纵去老汉，召集众人商议，话没说两句，便听前方人沸马嘶，流民惊叫奔逃。举目望去，只见不远处飞尘蔽日，估摸着至少有千人规模往这边过来。

    部下顿时慌乱起来。放在往时，凭借经验，可以就近钻林子藏身，而今四周皆为荒原砂砾地，半人高的小树也无，却谈何躲避事到如今，赵当世呼喝弹压，也只好硬着头皮上。

    当先过来的有百余人。远远瞧去，都是一副蓬头垢面，狼狈不堪模样。徐珲眼尖，偏头低声说道:“百户，是官军。”他做贼数日，今番头一遭以流寇身份与昔日袍泽对峙，谈吐间尚觉生硬。

    再看了看，皱皱眉，又补上一句:“貌似是溃军。”

    赵当世点点头:“适才那老翁说官军大败，这必是其中一支了。既是溃军便不足为惧。”想了想，续道，“然而还不可轻举妄动。他们如此狂逃，瞧这飞尘阵仗，背后定有追兵。”

    徐珲默然不语。

    那溃逃官军远见赵当世一众骑兵立在那里，以为是迂回包抄来的的追兵，登时大乱。跑在前面的急忙刹了步子，跟在后面的慌不择路，不明情况，全都收不住脚，与之撞到一起，前扑后倒。一时间，哀嚎声、骂娘声四起。

    就这么一停顿，突然间便有十余骑从后抄来，刀挥枪捅，后背洞开的溃军们纷纷扑倒在地。几个骑手见有逃的远的，便将枪横在马上，取弓劲射，竟也有八成以上命中率。

    眼见不到二十骑在半炷香不到的时间便收割了近百条性命，一种从未有过的威胁感忽地涌上赵当世的心头。他从贼多年，什么场面没见过，数万人的对决也曾经历，却也没有眼下的震撼。若非亲眼所见，打死他都不信流寇中居然还有这等精锐。

    王来兴不安地看了看赵当世，见他一脸铁毅，目不转睛盯着前方，不禁更加担心起来。一支连当哥儿都面露忌惮的军队，若非友军，那今日难保不会有一场殊死搏杀。