蚍蜉传

    祖大弼的部队并不算是辽东最为精锐的部队，甚至从前世到今生，赵当世也是这几个月才听闻这个“祖大弼”名字。但就因为如此，赵当世才更觉震惊。辽东的一支偏军尚且如此，真正的百战边军之精锐会是多么难以对付，而将他们玩弄于股掌中的满洲甲士又有多么可怖。

    现在考虑这些似乎为时尚早，但当赵当世的脑中闪过这一丝想法，他深深感到，治军练兵还有很长的道路要走。

    回到当下，赵当世正在出神的当口，侯大贵贴近说道:“掌盘，周把总性命无虞，但断了好几根肋骨。”适才千钧一发之际，以全力偏转马头的舍命之人即是赵当世的夜不收把总周文赫。他已经不止一次在关键时刻帮助赵当世化险为夷，他的忠诚以及能力在这一刻再次得到印证。

    “嗯。知道了，着人担到阵后，好生照料，不得有半点差池。”赵当世淡淡说了一句。形式紧急，没有时间婆婆妈妈，这虽然是周文赫的本职所在，但他的血汗不会白出。只是眼下，克敌制胜才是最紧要的事。

    说话间，几十步外传来浑厚的鼓点声，赵当世昂首瞧去，李延义部的大旗正在大幅度招展摇曳，侯大贵道:“那边准备好了。”从方才的情况看，李延义算得上稳重，没有因为赵当世这边的意外而自乱阵脚，现在他的五百人已经有条不紊整备完毕。

    很快，赵当世的帅旗亦呼应摇起来。接着，李延义部中鼓点急促响起，同时他那五百人小跑着开始朝前方胶着作战的吴鸣凤部支援。

    说实话，即便有五百人，赵当世敢肯定，这对于东端局势的补救依然是杯水车薪。祖大弼军已经打出了节奏，上千人的吴鸣凤部就如同一块在风中飘零的破布，任由官军的骑兵们任意拉扯冲击。

    眼看着李延义的五百人汇入前方，很快就与纷乱的大阵融为一体，后面一匹塘马快至，塘兵滚下马背道:“张掌盘已答允救援，即刻便至！”

    赵当世心里一动，转目朝侧后的远方瞧去，侯大贵这时嗤笑一声道:“一动不动，当咱们都是瞎子不成！”他早就注意了张妙手多时，直到现在，张营的“主力精锐”还是在原地打转，怎么看都没有赶来救援的意思。

    “呼。”赵当世吐口气，背过身，不再后顾。张妙手从一开始没有作战的想法，再怎么指望也都是徒劳，与其把精力浪费在虚无缥缈的期盼上，还不如关注前方的战场更加值当。

    东端混乱不堪，西端也同样摸不清局势。赵当世看到了费邑宰大旗陨落，但没有接到确切的战情，心中一直像有个水桶吊着七上八下。韩衮是他手上唯一一张用于救局的牌，但区区一千人究竟能取得多大的战果，他实在没底。

    在这种决定命运的时刻，没有人能做到气定神闲。赵当世尚且口干舌燥、心生不宁。徐珲也是双目微闭，一脸严正。侯大贵更是满脸汗珠，嘴唇微颤。是生是死，是胜是败，很快就见分晓。

    就在赵当世感觉经历的几个寒暑般长的等待后，终于，在他们殷切的目光中，从前方的火光里晃出一飞骑，那骑径直奔向赵当世本阵，沿途守卫的赵营兵皆知其此来是为了报讯，都在距离十余步时就自动分开道路供其驱驰。

    骑士近前，血渍遍铠，半跪于地面，眼里噙着泪水。赵当世这时发现他腰间挂着一个包裹，包裹黑红一片，兀自向外不断渗出血水，在此情此景下，不拆也知，其中定然包着一颗头颅。

    “说。”赵当世心跳如雷震，脑中空空，几乎是下意识地喝问。旁边侯大贵长大了嘴，徐珲则短叹数声，又闭上了眼。

    “敌渠费邑宰、祖杰皆已授首，韩把总令小人前来报讯！”那骑士说完，再也抑制不住，热泪立时夺眶而出。这短短几个字，字字如金，一个一个烙在了赵当世的心上。同一个瞬间，徐珲猛然睁目，侯大贵则从喉咙头爆发出如雷似的大笑。

    赵当世呆立原地，竟是不敢相信所听到的话。在他的预期中，能出其不意击退费邑宰或是祖杰中的任何一部已属不易，两部齐败更属奢望。而现在，结果真真切切摆在面前，费邑宰与祖杰二人，居然都成了刀下鬼。

    “小人腰中是费邑宰的首级，祖杰已确定战死，但其首被乱兵抢走，还未寻到。”那骑士两行热泪如断线之珠，流个不住，但他浑不在意，颤着双手，将腰间的血包裹接下来，递给赵当世的亲兵。

    这对于战局的扭转，已经够了。

    韩衮带着千骑，发动了一次性四五拨的冲锋，没有意外地将费邑宰部完全冲垮。费邑宰部因为急于推进，阵列拉得过长，一方面为扩开冲击的赵营马军提供了便利，另一方面也使自身的纵深削弱很多。韩衮就是抓住了这个机会，催令全军朝费邑宰将旗所在的一个方向奋力突进，在经历了三四次的冲杀后，费邑宰本人身边的防卫宣告瓦解，他自己也直接暴露在了赵营马军的视线之内。他死的很惨，几乎是被从两个方向疾驰来的骑士同时砍中，脑袋第一下还没被砍透，第二个骑士的挥砍就将最后连着的皮肉全都切断了。

    费邑宰部的溃散造成了祖杰部的恐慌。原本，只因背后有费邑宰的掩护支援，祖杰才敢于正面冲入篱障，与准备已久的白蛟龙部混战厮杀，这时候费邑宰部慌不择路奔逃的大批兵士反冲入阵，致使祖杰混乱事小，引起兵士们的恐慌事大。

    祖杰心慌意乱，观察东端的祖大弼，发现他还没能完全冲入赵当世本阵，不免更为惊惧，不知接下来该如何自处。他一迟疑，就给韩衮抓到了机会，他不等祖杰抽兵出来调整，就带着赵营的马军急风骤雨般从后杀到，与白蛟龙部前后夹击，秋风扫落叶般很快挫败了祖杰部。祖杰纵马狂逃，但慌乱中马失前蹄，栽到了赵营提前布置好的陷阱障碍中，他挣扎起来，却给吴鸣凤部长兵手的七八条狼筅怼倒，而后成批的赵营马军蜂拥而至，他还没来得及叫出一声，就给雨点般的马蹄踏成了肉饼。

    韩衮的目的在于击溃费、祖二部，而不在于剿杀，他并没




46杯酒（二）
    当赵当世第一眼看到名义上褒城的“新主人”熊万剑时，感觉对方的精神状态并不好，且不说因战事方罢所导致的形态上的颓然，就连他的双眼，也是浑浊无神。本一条雄赳赳的壮汉，当下耷拉着个脑袋，全无生气。

    碍于礼节，赵当世依然亲热地主动迎了上去，他与熊万剑短聊几句，绝口不提武大定的事，但熊万剑貌似甚是心不在焉，言语中多次顾左右而言他，敷衍应付之情明显，让赵当世心中有些不乐。

    气氛正尴尬间，两人从熊万剑左右侧同时走上来，其中一个长相好些的拱手道:“在下宋侯真，这位是刘拥金，见过闯将。”他说完，一旁的刘拥金也道一声“见过闯将”，这二人的精神状态，却是抖擞许多。

    赵当世也没多留意熊万剑，说道:“官军虽退，却未必不会卷土重来。我军力疲，望入城休整。”

    他这话是对着熊万剑说的，不过接话的倒是宋侯真，只听宋侯真道:“此理所应当之举，闯将放心，城中空舍百余间，可供贵军壮士们休歇。”说到这里，补上一句，“贵军既然力疲，城外清理点计之事可需我部协助”

    赵当世精得很，自然知道宋侯真说话好听，实际上不过想趁机捡些漏子。对于这一点，赵当世入城前就安排妥当，宋侯真就算出城，也捞不到多少好东西。所以他不担心，也不想坏了和气，悠然道:“那就有劳贵部了。”

    宋侯真又道:“城中备战方毕，各方面尚未调整完备。还请闯将先在城里休息一夜，明日我等为你及各位兄弟接风洗尘。”刘拥金亦点头称是。

    赵当世笑笑道:“都是兄弟，无需搞得那么隆重，一切从简便是。”言毕，只礼节性地朝熊万剑拱了拱手，话也没再多说一句，便自走去。

    褒城的城门不大，等到赵营以及张妙手的兵士全部入城，已然临近黄昏。这期间，外放的斥候们带回的消息里并无半点官军重回的痕迹，城外除了遍野的尸体以及收拾尸体的少数兵士外，再无其他。

    赵当世入住了城中一富户的宅邸。说是富户，实则经历了无数次的兵火蹂躏，宅邸只空留一个架子，已无半点稍显昔日富庶繁荣的气象。赵当世在宅邸内草草吃了晚饭，便坐在堂上，听着各部统计过来的精确伤亡损失。侯大贵与徐珲伴随左右。

    从上报的确切情报看，前营的郭虎头、李延义、白旺三司，仅有处于阵后的李延义部伤亡相对小，建制还算完整。郭虎头、白旺两部，不但伤亡十之七八，连把总也都负了重伤，基本上算完全丧失了作战能力。对于郭、白，赵当世不怪他们，正面对上身经百战的官军主力，实力差距悬殊，已经不是单凭指挥者的个人能力能解决的问题。赵当世只是有些心疼折损掉的那些铳手炮手，这些人他可是着着实实训练了好几个月，一战而没，太过可惜。

    徐珲也看出了赵当世的忧伤，作为赵营火器队的奠基人，他又何尝不痛心只是他从来都是个向前看的人，不太喜欢沉浸在过去的悲伤中，他尝试通过对操持火器训练周期不长以及此战从费邑宰部也颇多缴获两方面的现实情况开导赵当世，取得了不错的效果。赵当世愁眉渐消，他也不是个计较之人，赵营能从无到有，火器队没了照样可以重新训练，若被一场胜败左右了情绪，实非真正的将帅之才所为。

    中营方面情况好不到哪里去，白蛟龙与吴鸣凤两个司也是被打得七零八落，伤亡近半。其中白蛟龙与吴鸣凤也都负伤在身，一个伤重，一个稍轻。

    唯一可做慰藉的当属韩衮的马军营，一千余马军，在取得最重大战果的同时，伤亡不到百数，这个表现可谓非常优异了。所以此战的首功，当之无愧给了马军营把总韩衮。韩衮对这个殊荣倒没什么特别的兴奋，只是暗地里请求赵当世赏赐一坛酒，说要请几个弟兄痛饮。赵当世不是不通情理之人，慨然允诺。

    兵士的伤亡固然令人扼腕，军官的折损同样不容小觑。此战除了待在赵当世身边的两个千总，参战的五个把总，三个身负重伤，至今安危不明，另外两个也是带有轻伤。千军易得一将难求，郭虎头、白旺、白蛟龙等虽败，放在赵营里，也都是扳着手指头才数的出来的将领之选，赵当世实在想不出，如果这三人中哪一个不幸死亡，能有谁能立马填补上去。所以，他严令随军的以及城中临时召集起来的大夫们务必尽全力救治三人，甚至还为此撂下了“三人如有差池，参与救治之人一个也活不成”这样的恫吓之语。

    夜幕低垂，进出宅邸禀报的兵士们才慢慢少了起来，听了后续对战场缴获以及祖大弼军追踪的消息，赵当世的心情整体来说都是阴沉的。

    侯大贵拿起水壶喝了口水，道:“掌盘，听说略阳的官军，只有祖大弼、费邑宰、祖杰三部。如今后两人死了，祖大弼新败，若是陕北那边不出什么岔子，咱们当能好好休整一段时日。”

    他说的倒也是实情，洪承畴抽空了陕南的兵马掉过头去打李自成，按照李自成“洪来我躲、洪走我打”的脾性，没十天半个月，陕北的局势难以明朗。而略阳方面既败，单凭败回的祖大弼部以及费邑宰、祖杰的残部，自守尚可，再度出击也无可能。故而总体来看，赵营在一段较长的时间内应当可保平安无事。

    然而，这只是“应当”，局势这件事，如同山里的天气，说变就变。就说几天前，谁料得到原本还算稳固的褒城会突生大乱况且汉南的覃进孝胜败犹未可知，如果他输了，四川总兵侯良柱得以顺利出川，那么在元气没有恢复之前，赵营是无论如何也抵挡不住川兵的进攻的。此外，还有一个变数，那就是西安的孙传庭。这家伙当初联合祖宽扳倒了老闯王高迎祥后，就一直没有动静。但赵当世从未放松对他的监视，综合渗透到北面的夜不收、斥候等传回的消息，赵当世得知孙传庭这段时期以来一直在“励精图治”，所谓“攘外必先安内”，孙传庭致力于安稳自己的大本营，而且就结果上来说，成效显著，他这么做，未尝没有“厚积薄发”的可能。此人一日不死，赵当世就一日不得安宁。

    想到这里，赵当世猛然又想起一事，即是数日前得知的李自成有意南下汉中府的消息。这个消息目前还不能确定是否属实，可一旦李自成真的来到了汉中，整个陕西的形势以及赵营的命运必将发生翻天覆地变化。然而现在，赵当世还无法预见此事成真的后果对于赵营是利是弊。这种事，目前也没有成熟到能放到台面上与军将谋士商议的地步。

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47杯酒（三）
    深夜寂寥，侯大贵低着头，闷声不响地走回自己的居所。前任县令何永禧的宅邸很大，按理说住下赵当世以及侯大贵与徐珲绰绰有余，但褒城县还是以“闯将尊贵应当独居静修”以及“侯、徐二千总位高，亦已另辟雅室安置”为由，热情地将侯大贵接到了专属于他的宅邸。

    这座宅邸比何府小了不少，但放在城中，占地也是颇广阔，听说曾属褒城一大族。不过这个大族早在数年前就因坚守祖业、半步不愿撤离而死在了兵乱中，宅中稍有价值的物什都给搬了个干净，和何府一样，仅剩个空壳子而已。

    以天为被、以地为席惯了，侯大贵对住在哪里并不是很在意，只不过特意腾出大宅以供自己居住，褒城方面的殷勤还是让他在心理上很是受用。入宅后，他一面走着，一面不时拿眼看看四周的青砖灰瓦，心中唏嘘不已:这些东西，放在太平时节，足以让每一个经过的人眼热艳羡，他也曾经做梦有朝一日能够拥有一座属于自己的大宅子。但如今，对他而言，褪去了表面的虚华，这些只是一堆破石头烂木头罢了。他虽然“完成”了少时的梦想，但却不会因此泛起半点的兴奋与激动。

    快走几步，侯大贵又想起了来前的情景。那宋侯真美其名曰“送上大礼”，但却只是个平平无奇的酒杯，不知葫芦里卖什么药。赵当世问他，他也摇头说不知，只说是奉命而为。赵当世又问是否熊万剑所送，宋侯真却含含糊糊不愿实言。其时夜已深，赵当世送走了宋侯真后，先把来历可疑的酒杯放在一边，继续总结军务。等结束，已到了后半夜，赵当世见夜已深，亦没再留徐珲和自己。

    当时脑袋里都是军务诸事，倒把酒杯这事忘了，现下思绪慢慢廓清，反而想了起来。可怎么想，都想不出个所以然，再抬头时，前头领路的小厮已经将他带到了卧房外，并道:“侯大爷，这里便是了。里头被褥枕头等等早已备好。请早些歇息吧。”

    侯大贵“嗯”了声，不再去想那令人头疼的酒杯，但大手一下搭到了那小厮的肩上。那小厮吃了一惊，人都一跳，有些慌张问道:“侯大爷，要没其他的事，小人、小人就先行告退了。”

    “慢着。”侯大贵严肃的脸随之显露出一抹淡笑，“大爷我要么和兄弟们睡，要么和女人睡，从没一个人睡觉的习惯。”赵营纪律虽然严，但也有空子可钻，各级军官私底下找些渠道满足各类的，只要不是太过分，赵当世也不会深究。侯大贵来前旁敲侧击试探过赵当世，算是得到了对方的默许。

    那小厮抖如筛糠，吓得牙关打颤:“小人、小人没……”

    侯大贵摇摇头道:“你慌个屁，老子又不好你这口。不过，你要是找不来人陪我，那老子今夜就只能将就将就，和你同榻而眠吧！”

    “可，可……”看着满脸兽相的侯大贵，那细皮嫩肉的小厮几乎失禁。大半夜的，他上哪儿再去给侯大贵找女人陪’睡再说了，从武大定进驻褒城的那一刻起，全城的女人，只要有些姿色的，要么给军官们瓜分殆尽，要么给扔进了军营当了营妓，要从城里找出一个符合条件的女人，怕不比找到一箱金子更简单。

    侯大贵见小厮嗫嚅着说不出话，正想再说两句唬唬他，这时，那卧房的门，居然“吱”一下，自己开了。门外的两人不约而同看将过去，只见月光下，一女子俏立在那里。

    “你是……”侯大贵放开那小厮，疑惑堆满了糙脸，这不是自己的卧房吗，怎么还住着人

    只听那女子莺语婉转:“小女饶流波，见过侯大爷。”

    侯大贵听她知道自己的称呼，转目看向那小厮，那小厮不明就里，睁着双目，可怜兮兮地看向饶流波。饶流波见两人模样，不禁抿嘴一笑，道:“侯大爷，你可别再为难她了。今夜你要人陪，看小女可好”

    “你”侯大贵再次看向饶流波，这一次细细打量了一番，只见她简单扎着个蓬松的发髻，衬托着一张鹅蛋脸分外娟秀，身上的薄纱襦裙和着月光更令整个人散发出清丽淡雅的迷人风味。

    侯大贵什么时候看过这样的女人大部分时候，来时，他和所有久郁不得宣的兵士一样，基本上只要是个女性，就会用以发泄一番。偶尔因胜抢到些“战利品”，也没有那么高的要求，只要看得过去，就算捡到个宝了。他平生看到过好看的女人，仅仅只有华清郡主、张妙白、覃施路以及李自成的老婆邢夫人和孟敖曹的妹子孟流等寥寥几个，掰着手指头都能数过来。而这些女人，清一色都是那不可能随意染指的，所以即便有爱慕之心，基于现实，他也只能将死死压制在心底。

    然而现在，当一个姿色几乎与上述那些女人并驾齐驱的饶流波出现时，他如何不激动

    “谁派你来的”侯大贵对趁隙逃离的小厮视而不见，强装镇定问道。一码归一码，他虽是色中饿鬼，却也明白色字头上一把刀的道理。

    饶流波淡淡一笑，顺手将头发撩到耳后，一个简单的动作，在侯大贵瞧来，端的是风情万种。他一边等着饶流波回话，一边已在脑海中盘算，待会上了床，该怎么折腾她才尽兴。